กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ - บทที่ 39
กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 39
ลอเรนผงะด้วยความประหลาดใจ และงุนงง
เธอไม่ได้คิดว่าแฮโรลด์ จะเป็นที่รู้จักใน โอลรัส ฮิลล์ เขาดูน่าเชื่อถือกว่ามากเมื่อเทียบกับชาร์ลี เธอครุ่นคิดว่ามันคงจะสะดวกกว่าที่เธอจะได้ใกล้ชิดกับแฮโรลด์สำหรับกิจวัตรประจำวันของเธอ
ชายในชุดสูทสีดำเดินนำไปที่ประตูห้องไดมอนท์ สวีท เขาหยิบบิลเก็บเงินส่งให้ชาร์ลีโดยตรงและพูดเบา ๆ ว่า “ท่านครับ โปรดเซ็นต์ชื่อตรงนี้”
ไดมอนท์ สวีท ได้รับการสงวนไว้เป็นพิเศษสำหรับชาร์ลี และต้องมีลายเซ็นของเขาเพื่อยืนยัน
ชาร์ลียิ้มพลางหยิบปากกา และกระดาษ แต่ก่อนที่เขาจะเซ็นชื่อ เสียงกรีดร้องของแฮโรลด์ก็ดังขึ้น
“ไอ้บ้าเอ้ย! วางปากกาลง!”
แฮโรลด์เดินไปข้างหน้าด้วยใบหน้าที่โกรธเคือง เขาฉวยปากกา และกระดาษจากมือของชาร์ลีเซ็นชื่ออย่างรวดเร็ว และตะโกนใส่ชาร์ลีว่า “แกมันช่างไร้ยางอาย! นายไม่รู้เหรอว่าใครเป็นคนจองห้องนี้? คิดว่าตัวเองเป็นใครมาเซ็นชื่อตัวเองที่นี่!”
ชายในชุดดำตกใจกับการแทรกแซงอย่างกะทันหัน และหยาบคายของแฮโรลด์ เขามองไปที่ชาร์ลี และตั้งคำถามราวกับจะถามเขาว่าเขาต้องการความช่วยเหลือในการสอนบทเรียนหรือไม่
ชาร์ลีส่ายหัวเบา ๆ “ไม่เป็นไรให้เขาเซ็น ถ้าเขาอยากเซ็นก็แย่เลย”
ชาร์ลีไม่ต้องการทำให้สถานการณ์เป็นที่น่าอึดอัดต่อหน้าลอเรน เพราะเธอเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของภรรยาของเขา
จากนั้นพวกเขาก็เข้าไปในห้อง และทุกคนก็นั่งลง
แฮโรลด์ให้ลอเรนนั่งในตำแหน่งหลักของโต๊ะส่วนชาร์ลีนั่งคนเดียวที่มุม ลอเรนเป็นคนเดียวที่พูดกับเขาเป็นครั้งคราว
ในไม่ช้าพนักงานเสิร์ฟอาหาร และไวน์ชั้นเลิศก็นำเสนอทีละคอร์ส
อาหารทุกจานใช้วัตถุดิบคุณภาพดี และหรูหรา แม้แต่หอยเป๋าฮื้อคุณภาพเยี่ยม และกุ้งมังกรออสเตรเลียก็สามารถเสิร์ฟเป็นเครื่องเคียงเท่านั้น
แม้แต่ไวน์ก็ยังเป็นไวน์ชั้นดีอายุหนึ่งศตวรรษที่มีมูลค่าหนึ่งแสนดอลลาร์ต่อขวด
ลอเรนมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยทำให้เธอยังตกใจกับการรับประทานอาหารที่หรูขนาดนี้
เจอรัลด์พูดพร้อมกับถอนหายใจอย่างอิจฉา “แฮโรลด์ นี่นายมีงบประมาณเท่าไหร่สำหรับมื้ออาหารนี้?”
แฮโรลด์ตอบอย่างโอ้อวดว่า “สามแสนดอลลาร์”
เจอรัลด์อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ “นี่นายแน่ใจใช่ไหม? เพราะว่าแม้แต่ไวน์ขวดเดียวก็เกินงบของนายแล้วนะ”
แฮโรลด์มีรอยยิ้มสบาย ๆ บนใบหน้าของเขา แต่ภายในหัวใจของเขาเต้นแรง จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ในขณะที่เขานึกถึงวิธีที่ชายในชุดดำปฏิบัติกับเขานอกห้อง เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าดอน อัลเบิร์ตให้การดูแลเป็นพิเศษกับเขางั้นเหรอ
แต่เขาไม่รู้จักกันซะด้วยซ้ำ!
ดวงตาคู่สวยของลอเรนกระพริบด้วยชื่นชม เธอเหลือบมองแฮโรลด์ และพูดว่า “ขอบคุณนะคะแฮโรลด์!”
ความคิดที่สับสนของแฮโรลด์ถูกลบล้างไปด้วยคำพูดอันอบอุ่นของลอเรนที่นำพาเขาไป เขายิ้มกว้าง และพูดว่า “ด้วยความเต็มใจครับ”
จากนั้นเขาก็หันไปหาชาร์ลี และถามด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน “นี่ชาร์ลี ฉันพนันได้เลยว่านายไม่เคยกินอาหารดี ๆ แบบนี้มาก่อนเลยใช่ไหม?”
ชาร์ลีแสยะยิ้มอย่างประชดประชัน “นี่ใครให้ความมั่นใจกับนาย ถึงได้อวดดีขนาดนี้น่ะฮะ?”
แฮโรลด์คำรามอย่างดูถูกเหยียดหยาม “นายได้มีเกียรติที่ได้รับประทานอาหารกับฉัน และปากที่สกปรกของนายยังกล้าพูดอีกงั้นเหรอ! ไอ้เวรเอ้ย ฉันกล้าท้าเลย ว่าถ้านายเคยกินอาหารรสเลิศแบบนี้ในอดีต นายมาเตะหัวฉันได้เลย!”
ชาร์ลียิ้ม วันเวลาที่เขามีชีวิตอยู่เมื่อเขายังเป็นเด็กนั้นฟุ่มเฟือยมากจนคนทั่วไปนึกไม่ถึง ในตระกูลเวดอาหารเหล่านี้เป็นเพียงอาหารสำหรับคนรับใช้เท่านั้น
เมื่อมองไปที่ความหยิ่งยโสของชาร์ลี เวนดี้ก็รู้สึกขุ่นเคือง “ชาร์ลี ทัศนคตินายมันแย่มาก! เชื่อหรือไม่ว่าฉันจะไล่คุณออกจากห้องเดี๋ยวนี้! เราให้อาหารฟรีแก่นาย และนี่คือวิธีที่นายปฏิบัติต่อเราอย่างนั้นเหรอ? ไอ้ห่วยแตก!”
อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกันนี้ประตูของห้องสวีทถูกเปิดออกอย่างรุนแรง และเสียงแหบแห้งและดุร้ายดังก้องไปทั่วห้อง “พวกปัญญาอ่อนพวกนี้มาจากไหน? ใครพาพวกมันมาในห้องนี้!”
ทันใดนั้นชายร่างท้วมก็ยืนอยู่ที่ประตู เขาอยู่ในชุดสูท Armani ที่มีโซ่สีทองเส้นใหญ่รอบคอและมีรอยแผลเป็นคล้ายตะขาบบนใบหน้าของเขาตั้งแต่มุมตาจนถึงคาง
ชายคนนั้นคว้าบิลเก็บเงินไว้ในมือข้างหนึ่ง และอีกข้างหนึ่งใบหน้าของเขาดุร้ายราวกับสิงโต
ทันทีหลังจากนั้นชายร่างกำยำที่มีรอยสัก มีรอยแผลเป็นนับสิบคนเข้ามาในห้อง และเรียงแถวข้าง ๆ เขาโดยรอบโต๊ะ
ทุกคนตกใจมากกับฉากนั้น นี่มันเกิดอะไรขึ้น?
หัวหน้าคนนั้นคือ บิล หรือรู้กันกันในนาม ‘หมียักษ์‘ ผู้ซึ่งเป็นมือขวาของ ดอน อัลเบิร์ต เขาเคยทำงานให้กับดอน อัลเบิร์ต ในช่วงปีแรก ๆ และชื่อเสียงความดุร้ายของเขาก็แพร่หลายใน โอลรัส ฮิลล์
ดอน อัลเบิร์ต ได้แจ้งให้เขาทราบในวันนี้ว่าไดมอนท์ สวีท ได้รับการสงวนไว้เป็นพิเศษสำหรับ คุณชายเวดผู้สูงศักดิ์ และทำให้แน่ใจว่าทางร้านอาหารได้เตรียมการที่เหมาะสมสำหรับเขา
กระนั้นเมื่อเขาตรวจสอบแขกของห้องสวีทเขาก็พบว่าโจรต๊อกต๋อย ที่ชื่อว่า แฮโรลด์ วิลสัน ได้เซ็นบิลสำหรับไดมอนด์ สวีท ไปแล้ว เขาโกรธมากเมื่อมาเห็น
เขาโกรธมากเพราะแฮโรลด์ที่ไม่รู้กาลเทศะ กล้ามากที่มาใช้ห้องนี้ เพราะเขาได้จัดเตรียมไว้สำหรับแขกผู้มีเกียรติของเขาเท่านั้น