The Devil's Cage - ตอนที่ 338 ติดตามร่องรอย

เมื่อได้ยินเสียงทำลายอากาศ เย็นวาบใกล้ด้านหลังสมองของเขาอย่างรวดเร็ว

จีหรานไม่หันกลับมาเหมือนสัญชาตญาณบอกเขา เขาก้าวไปทางขวาแทน

เขารู้ว่าถ้าเขาหันกลับมา หัวของเขาจะถูกเจาะโดยนักฆ่าที่ซุ่มโจมตีเขาอยู่ แม้ว่าจะมี [ร่างแห่งความชั่วร้าย] อยู่ก็ตาม จีหรานก็ยังไม่สามารถต้านทานการโจมตีดังกล่าวได้

ใบมีดยาวบางเฉือนเส้นผมของ Kieran เล็กน้อย แต่พลาดเป้าไป จิตสังหารอันหนักหน่วงที่แผ่กระจายไปทั่วบริเวณทำให้กระดูกสันหลังของจีหรานเย็นยะเยือก ทำให้เขาสั่นสะท้าน

ความรู้สึกอันน่าสะพรึงกลัวเกิดจากเจตนาฆ่าที่หนาแน่นเท่านั้น

นักฆ่าที่อยู่ข้างหลังเขาเป็นเหมือนงูพิษที่ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้เพื่อรอเหยื่อของมัน ทันทีที่มันกระโจนออกมา มันก็เผยเขี้ยวของมันและพ่นพิษออกมา

ใบมีดยาวบางเปลี่ยนทิศทางตามการหมุนข้อมือของนักฆ่าและเล็งไปที่หัวของ Kieran อีกครั้ง นักฆ่าดูเหมือนจะมั่นใจในการข่มขวัญคู่ต่อสู้ของเขา เขาทำดีที่สุดแล้วในขณะที่ฟาดอีกครั้ง ดาบยาวบางของเขาสร้างลมแรงและเสียงหวีดหวิว

เมื่อจีหรานงอตัวและลดศีรษะลงเพื่อหลบการโจมตี นักฆ่าก็ตกใจ

เท้าขวาของ Kieran หันออกด้านนอกในขณะที่เขาแยกร่างออกห่างจากนักฆ่า [Jagdtiger-X1] ปรากฏขึ้นในมือของเขา

เมื่อ Kieran หยุดหมุน เขาก็หันกลับมา ตอนนี้เขากำลังเผชิญหน้ากับนักฆ่าในขณะที่มือปืนเล็งไปที่หัวของเขา

ปัง

จีหรานเหนี่ยวไกโดยไม่รอช้า เลือดและสมองกระเซ็นรอบตัวเขา

การแจ้งเตือน Honor Kill ปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ของเขา แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ใส่ใจกับมัน เขาก็รู้สึกถึงอันตรายไปมากกว่านี้ เขาเขย่งเท้าไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว

ขณะที่เขาออกจากตำแหน่ง พื้นคอนกรีตก็ถูกทำลายด้วยแรงกระแทกที่รุนแรง รูกระสุนปรากฏขึ้นบนพื้น

มีมือปืน! และเขาไม่ได้อยู่คนเดียว!

ปัง ปัง

เมื่อยิงออกไปอีกสองนัด จีหรานก็ถูกบังคับให้เปลี่ยนทิศทางอีกครั้ง ร่างกายของเขาบิดอย่างกะทันหันและต่อเนื่องทำให้ข้อเท้าของเขาระเบิดออกพร้อมกับเสียงแตก

ความรู้สึกแสบร้อนที่ตามมาทำให้ Kieran ตระหนักได้ว่า นอกจากเขาต้องการที่จะพิการในระหว่างการต่อสู้ที่เหลือแล้ว เขาต้องหาทางออก แม้ว่าข้อเท้าของเขาจะไม่อ่อนแอ แต่เขาก็ไม่สามารถบิดข้อต่อของเขาต่อไปได้เช่นนี้

จีหรานรีบตรงไปยังน้ำพุที่ว่างเปล่า

น้ำพุซึ่งสร้างจากคอนกรีตและอิฐไม่ใช่ที่กำบังที่ดี แต่จีหรานไม่มีทางเลือกอื่นในขณะนี้ เขาวางแผนที่จะเปิดใช้งาน [Primus Scale] เพื่อป้องกันตัวเองจากการโจมตีของมือปืนที่สาม

อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่แปลกประหลาดเกิดขึ้นขณะที่จีหรานกำลังพุ่งเข้าหาน้ำพุ พลซุ่มยิงหนึ่งในสามคนที่ผลัดกันยิงหยุดชั่วคราว ขัดขวางจังหวะการยิง

แม้ว่าสไนเปอร์จะกลับมายิงต่อในไม่ช้า การหยุดชั่วคราวนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับความสงสัยที่ก่อตัวขึ้นในใจของจีหราน

เมื่อจีหรานอยู่ห่างจากน้ำพุไม่ถึงห้าเมตร เขาก็ทำท่าเหมือนอยากจะกระโดดลงไป แล้วก็ถอยออกไปทันที

บูม!

การระเบิดครั้งใหญ่สั่นสะเทือนน้ำพุ คลื่นกระแทกอันทรงพลังทำลาย Kieran จากด้านหลัง ผลักเขาลงกับพื้น Kieran สามารถหลบหนีการระเบิดได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บอีกต่อไป ตรงกันข้าม ฝุ่นที่ปลิวไปในอากาศสร้างสิ่งปกคลุมตามธรรมชาติให้กับเขา

จีหรานรีบกลิ้งออกจากจุดปัจจุบันของเขาและมองไปยังทิศทางของสไนเปอร์ที่หยุดชั่วคราว

จากทักษะการยิงอย่างน้อยระดับมาสเตอร์และกับดักที่เชื่อมต่อ จีหรานมั่นใจว่าคนๆ นั้นหยุดชั่วคราวโดยตั้งใจ! ซึ่งหมายความว่าสไนเปอร์ได้เตือนเขาแล้ว!

แต่ทำไมเขาถึงทำอย่างนั้น?

จีหรานไม่รู้ แต่เมื่อเขาเห็นคนหลายสิบคนมาล้อมเขาและทางเข้าอาคารหกชั้น เขาเลือกที่จะโจมตีก่อนที่จะทำได้

เสียงคำรามอันดังของสัตว์ร้ายทำให้พื้นสั่นสะเทือนด้วยออร่าอันทรงพลัง

Kieran พุ่งออกจากกลุ่มเมฆฝุ่นและชนเข้ากับฝูงชนกลุ่มเล็ก ๆ

ปัง!

ผู้เล่นนักฆ่าถูกเหยียบย่ำเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ตามด้วยคนที่สองและสาม

Kieran พุ่งเข้าไปในอาคาร ทิ้งร่องรอยเลือดไว้ข้างหลังเขา เขาไม่ลืมที่จะขว้างระเบิดใส่ผู้เล่นนักฆ่า

บูม! บูม! บูม!

การระเบิดเป็นชุดกลืนกินผู้เล่นนักฆ่าเมื่อมีการแจ้งเตือน Honor Kill โผล่ขึ้นมา

จีหรานไม่มีเวลาแม้แต่จะหายใจด้วยซ้ำ ทันใดนั้น ลูกธนูก็ยิงมาที่เขา

Kieran วางกล่องที่บรรจุ [Arrogant Word] ไว้บนหัวของเขา โดยใช้มันเป็นเกราะป้องกัน แต่พลังอันทรงพลังของลูกธนูได้ฉีกกล่องออกจากกันเมื่อกระทบ ลูกธนูโลหะตกลงบนใบมีดของ [Arrogant Word] แรงของมันแข็งแกร่งเช่นเคย

ลูกศรปะทะกับดาบใหญ่สีแดงเข้ม ทำให้เกิดเสียงดังกึกก้อง

มันแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยตามแรงกระแทก แต่ดาบใหญ่สีแดงเข้มไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน

จีหรานยกดาบขึ้นและเอียงศีรษะไปตามทิศทางที่ลูกศรพุ่งมา

ชายรูปร่างประหลาดถือคันธนูยาวและจ้องมองลงมาที่เขา

เหตุผลที่เขาดูแปลกก็เพราะเขามีร่างกายที่ผอมมาก ถ้าแขนของเขาไม่มีหนังสัตว์ เขาคงถูกมองว่าผอมแห้ง

Kieran คิดว่าเขาดูเหมือนเด็กอายุ 12 ปีที่มีแขนของนักเพาะกาย

อย่างไรก็ตาม มันเป็นตึกหกชั้นที่สร้างความกังวลให้กับจีหรานมากที่สุด แม้ว่าเขาจะรู้ว่าอาคารนั้นแปลก แต่เขาก็ยังตกใจเมื่อเขาเข้าไปในนั้นและเห็นภายใน

เพดานชั้นสองและสามถูกรื้อทิ้งทั้งหมด หลอมรวมชั้นหนึ่งและชั้นสี่เป็นหนึ่งเดียว ระหว่างพื้นและรอยแตกมีโซ่ที่พันรอบพื้นที่ทั้งหมด

ชายผู้ถือธนูยืนอยู่บนโซ่เส้นหนึ่ง

“โชคดีนะคุณ!” พลธนูพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน จากนั้นเขาก็ดึงคันธนูออกมาเป็นรูปพระจันทร์เต็มดวง บรรจุลูกธนูอีกดอกหนึ่ง เขายังไม่ได้ยิงแม้ว่า

“เห็นบันไดเหนือหัวฉันไหม นั่นคือทางขึ้นชั้นที่ห้า ไทเกอร์… เอ่อ ฉันหมายถึงลอว์เลสกำลังถูกเจ้านายของเราทรมานที่ชั้นหก! ฉันแนะนำให้คุณรีบไป ไม่อย่างนั้นเขาจะเป็นผู้ชายคนที่สอง กระเด็นตกตึก!” พลธนูพูดช้าๆ

คำพูดของเขาเหมือนมีดแทงจีหรานอย่างไม่ลดละ แต่จีหรานไม่ได้โกรธเท่าที่เขาคาดไว้

“คุณเป็นคนเย็นชาและไร้ความปรานีงั้นเหรอ? ทำไมคุณไม่ลองนึกดูว่า Lawless จะรู้สึกอย่างไรในตอนนี้? หรือคุณแค่จะยอมแพ้?” พลธนูยังคงพูดต่อไป แต่ Kieran เพิกเฉยต่อเขา ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินสิ่งที่ชายคนนั้นพูด

ความสนใจของเขาไม่ได้มุ่งไปที่พลธนู

หลังจากผ่านการซุ่มโจมตีหลายครั้งจนแทบจะป้องกันตัวเองไม่ได้ จีหรานก็ฉลาดกว่านี้ เมื่อเขาสงบลง เขาตระหนักว่าผู้เล่นนักฆ่ากำลังเคลื่อนไหวในรูปแบบบางอย่าง

ทุกสิ่งที่พวกเขาทำไม่ว่าจะอันตรายแค่ไหนก็เป็นเพียงเหยื่อล่อ อันตรายที่แท้จริงซ่อนอยู่ในความมืด

ตั้งแต่วินาทีที่ Lawless หายตัวไป ผู้เล่นนักฆ่าก็นำรูปแบบเฉพาะมาใช้ เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาเปิดเผยตัวต่อ Kieran อีกกลุ่มหนึ่งจะโจมตีจากความมืด

ผู้เล่นนักฆ่าที่ซุ่มโจมตี Kieran จากด้านหลังและพลซุ่มยิงอีกสามคนเป็นแนวรุกคนแรก

เมื่อใดก็ตามที่พลซุ่มยิงก้าวเข้าสู่แสงสว่าง น้ำพุซึ่งเต็มไปด้วยระเบิดจะทำหน้าที่เป็นความมืด

ผู้เล่นนักฆ่ารับบทบาทที่มืดมนนั้นโดยรอให้ Kieran ตกหลุมพรางของพวกเขา

แม้ว่าการจัดจังหวะของพวกเขาจะยุ่งเหยิงและทำให้ไร้ประโยชน์โดยหนึ่งในพลซุ่มยิง แต่ด้านสว่างและด้านมืดของนักฆ่ายังคงทิ้งร่องรอยไว้ให้ติดตามได้

หากนักธนูคนก่อน Kieran ก้าวเข้าสู่แสงสว่างและเปิดเผยตัวเอง เขาจะทำงานร่วมกับผู้เล่นนักฆ่าคนอื่นในความมืด

“แล้วคนที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดล่ะ?” Kieran คิดพลางเหล่ตาอย่างหนัก

…

นายหน้ายืนอยู่ข้างมุมมืดของจัตุรัส ตบมือเบา ๆ เมื่อเห็นจีหรานรีบเข้าไปในอาคาร

“ไม่เลว ไม่เลว! ดีกว่าที่ฉันคาดไว้!” เขายกย่อง

จากนั้นเขาก็เอนหลังพิงกำแพง กอดอกและฮัมเพลงแปลกๆ ขณะที่เขารอเพื่อนร่วมงานของเขาอีกคน

การรอของเขาสิ้นสุดลงเมื่อมีร่างเพรียวเดินเข้ามาหาเขา

“ฉันได้ทำสิ่งที่คุณขอแล้ว ดังนั้นถึงเวลาที่คุณต้องรักษาสัญญาและบอกฉันว่าสิ่งนั้นอยู่ที่ไหน!” เสียงผู้หญิงคนหนึ่งพูดขึ้น

“แน่นอน!” นายหน้าตอบด้วยการพยักหน้า “ฉันรักษาสัญญาเสมอ แม้ว่าข้อตกลงจะไม่เป็นไปด้วยดี แต่ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อชดเชย-”

“คุณโกหกฉัน?” ผู้หญิงคนนั้นขัดขวางเขาด้วยความโกรธ พุ่งตัวเข้าหาเขาเหมือนเสือจากัวร์

นายหน้าไม่ขยับเมื่อกริชจ่ออยู่ที่คอของเขา

“ไม่! ไม่แน่นอน! เลดี้ไนติงเกลที่รักของฉัน… ฉันพูดว่า ‘แม้ว่า’ คุณเข้าใจไหม กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าข้อตกลงจะประสบปัญหาเล็กน้อย แต่ฉันก็แก้ปัญหาทั้งหมดได้!”

นายหน้ายกมือขึ้นในขณะที่เขาพูดอย่างเร่งรีบ

“พูดความจริงดีกว่า!” ไนติงเกลพูดด้วยน้ำเสียงที่คุกคาม

“ฉันซื่อสัตย์เสมอเมื่อทำธุรกิจ!” นายหน้ากล่าวว่า

จากนั้นเขาก็เปิดเผยข้อมูลที่ไนติงเกลต้องการผ่านทาง PM

ไนติงเกลรีบจากไปหลังจากได้รับข้อความ นายหน้ายิ้มเมื่อเขาเฝ้าดูเธอไป

เขาไม่เพียงแค่ให้ข้อมูลที่เธอต้องการเท่านั้น แต่ยังให้มากกว่านั้นอีกด้วย!

ทุกคนที่นายหน้าติดต่อมีตำแหน่งเดียวกันกับ Kieran, Lawless และ Nightingale ทุกคนล้วนเป็นผู้ร่วมงานของเขา

เมื่อนายหน้าเห็นคำตอบที่น่าสงสัยและโกรธใน PM ของเขา เขายิ่งมีความสุขมากขึ้นไปอีก

“ทุกอย่างกำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น…” เขาพึมพำกับตัวเอง

ความคิดของผู้แปล

เดส เดส

นายหน้าผู้บงการได้เคลื่อนไหวแล้ว