ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 259 การขจัดพิษไข้
บทที่ 259 การขจัดพิษไข้
ตามความเข้าใจของบุรุษชุดดำ อย่างน้อยชายชราคนนี้ก็ต้องมีพลังอยู่ในขอบเขตปรมาจารย์ขั้นหก ซึ่งถือว่าน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง
เกิดข่าวลือในยุทธภพว่าฮ่องเต้แห่งต้าเซี่ยมีองครักษ์เงาคอยรับใช้อยู่รอบกาย องครักษ์เหล่านั้นต่างก็มีพลังไม่ต่ำกว่าขอบเขตปรมาจารย์ และชายชราคนนี้ก็คงเป็นหนึ่งในองครักษ์เงาเหล่านั้นนั่นเอง
ขี้เถ้าจากมวนยาเส้นของพ่อค้าแตงโมร่วงหล่นลงไปบนรองเท้าฟาง ชายชราสูดควันเข้าปอด ก่อนจะพ่นควันกลับออกมา
“เมื่อคนเราโตขึ้นก็ย่อมมีความคิดเป็นของตนเอง หากเจ้าอยากพาตัวเขากลับไป ก็จงถามความสมัครใจเขาก่อนเถอะว่าเขายินดีกลับไปหรือไม่”
“บุคคลที่ข้ากำลังจะพาตัวกลับไป ไม่มีอันใดเกี่ยวข้องกับราชวงศ์ ข้าก็ได้แต่หวังว่าเขาจะยินดีตามกลับไป” น้ำเสียงของบุรุษชุดดำเย็นชาขึ้นมาอย่างชัดเจน
ดวงตาของพ่อค้าแตงโมทอประกายสีฟ้าเข้มขึ้นมาในฉับพลันขณะพูดด้วยเสียงเยือกเย็น
“ไม่มีอันใดเกี่ยวข้องกับราชวงศ์ก็จริง แต่ตัวเขาเกี่ยวข้องกับผู้คนจากราชวงศ์ ไม่ได้เด็ดขาด! หากเจ้าคิดจะลงมือ ครั้งหน้าก็คงต้องนำกระบี่จากสุสานของพวกเจ้ามาด้วยแล้ว”
บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาทันตาเห็น
บุรุษชุดดำค่อย ๆ หมุนตัวกลับไป
“ถึงอย่างไรเขาก็ต้องก้าวเท้าออกจากนครหลวงอยู่ดี”
…
รุ่งเช้า
จำนวนองครักษ์ภายในวังหลวงเพิ่มจำนวนมากกว่าเดิมเป็นสองเท่า
ในอาณาเขตตำหนักนางสนมเช้านี้ ไม่ว่าจะเป็นนางสนมไปจนถึงนางกำนัล ขันทีหรือบ่าวรับใช้ ทุกคนต่างก็ได้รับประทานยาลูกกลอนเม็ดสีฟ้าด้วยกันทั้งสิ้น
ทุกคนได้รับการบอกเล่าว่านี่คือโอสถบำรุงธาตุจากโรงหมอหลวง ใช้สำหรับป้องกันการจับไข้ในช่วงฤดูหนาว
เมื่อกินยาลูกกลอนเหล่านั้นเข้าไปแล้ว พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นสายหนึ่งแผ่ซ่ายไปทั่วกาย ใบหน้าของผู้รับประทานขึ้นสีแดงระเรื่อ แต่ผ่านไปไม่นาน ร่างกายจะหนาวสั่นขึ้นมาอย่างไม่ทราบสาเหตุ
ผู้ที่กินยาลูกกลอนเข้าไปและเกิดอาการหนาวสั่น มีจำนวนอยู่ทั้งหมดยี่สิบหกคน ทุกคนถูกนำตัวมายืนเรียงแถวรับการอาบแดดภายในวังหลวง
แสงแดดอันอบอุ่นควรจะทำให้พวกเขารู้สึกอุ่นขึ้น แต่ทั้งยี่สิบหกคนกลับรู้สึกหนาวเย็นมากกว่าเดิม
จ้าวอู่เจียงบอกว่านี่คือขั้นตอนของการ ‘ขจัดพิษไข้!’
ในจำนวนผู้คนทั้งยี่สิบหกคนนั้น มีนางสนมอยู่สองคนคือ จางเจี๋ยอวี๋กับเจิ้งไฉเหริน ส่วนอีกยี่สิบสี่คนประกอบไปด้วย เจ้าหน้าที่ดูแลสมุนไพรและนักปรุงยาในโรงหมอหลวงหกคน ที่เหลือต่างก็เป็นนางกำนัลและขันทีจากตำหนักนางสนมของทุกพระองค์รวมกัน
เหตุผลที่ทั้งยี่สิบหกคนนี้ต้องเข้ารับการขจัดพิษไข้ก็เป็นเพราะว่าพวกเขามีกู่พิษแห่งโหลวหลานอยู่ในร่างกาย
“ใต้เท้าจ้าว? ท่านคิดหรือว่าจะสามารถขจัดพิษไข้เหล่านี้ได้ด้วยการให้พวกข้ายืนตากแดด?” จางเจี๋ยอวี๋สวมใส่ชุดเสื้อคลุมสีน้ำเงิน ท่าทางมีสง่าราศี นางรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหลังกินยาลูกกลอนเม็ดสีฟ้านั้นเข้าไปแล้ว ร่างกายก็เต็มไปด้วยความรู้สึกที่ถูกอุดตันด้วยอะไรบางอย่าง
จ้าวอู่เจียงโบกมือส่งสัญญาณ เซียวเฟิงรองผู้บัญชาการหน่วยราชองครักษ์รีบก้าวเท้าออกมาข้างหน้า หอกในมือของนายทหารทุกคนต่างยกขึ้นชี้มาที่กลุ่มคนทั้งยี่สิบหกชีวิต รวมถึงจางเจี๋ยอวี๋ด้วยเช่นกัน นอกจากนี้ ยังมีการแผ่จิตสังหารออกมาอย่างแรงกล้าอีกด้วย
จางเจี๋ยอวี๋ดวงตาสั่นไหวด้วยความตื่นตระหนกทันที
“ใต้เท้าจ้าว นี่หมายความว่าอย่างไรกัน?”
จ้าวอู่เจียงนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวหนึ่ง ข้างกายมีเหล่าขันทีและนางกำนัลยืนเรียงแถวก้มหน้า รอรับคำสั่งด้วยความเชื่อฟัง
ชายหนุ่มยิ้มออกมาเล็กน้อย “หวังว่าทุกท่านจะมีความสุขกับการอาบแดดนะขอรับ”
ระหว่างการเตรียมการก่อนหน้านี้ ในที่สุดจ้าวอู่เจียงก็สามารถหลอมโอสถที่จัดการกับพวกกู่พิษได้แล้ว เมื่อกินยาชนิดนี้เข้าไป ถ้าไม่มีกู่พิษแฝงตัวอยู่ในร่างกาย ผู้รับประทานก็จะไม่เป็นไร แต่ถ้ามีกู่พิษแฝงตัวอยู่ กู่พิษเหล่านั้นก็จะถูกโจมตี ไม่ต่างจากยาฆ่าพยาธิ
จ้าวอู่เจียงต้องการจะกำจัดกู่พิษพวกนั้นให้หมดไปจากตำหนักนางสนมเสียก่อน เพราะพวกมันไม่ต่างไปจากระเบิดเวลา และคงไม่มีเวลาใดเหมาะสมสำหรับการกำจัดพวกมันมากไปกว่าวันนี้อีกแล้ว
…
เทือกเขาใหญ่ในเมืองหลิงหนาน
เข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว แต่ต้นไม้ใบหญ้าในเทือกเขาแห่งนี้ยังคงมีสีเขียวชอุ่ม มีสีเหลืองแทรกอยู่บ้างเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
เซวียนหยวนอวี้เหิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเสื่อฟาง ด้านหลังเป็นสองผู้อาวุโสจากแคว้นหนานเจียงที่สวมชุดเสื้อคลุมสีน้ำเงินกับสีม่วง มือของพวกเขาประทับอยู่บนจุดลมปราณที่แผ่นหลังของเซวียนหยวนอวี้เหิงเพื่อช่วยรักษาอาการบาดเจ็บให้
เหนือศีรษะของเซวียนหยวนอวี้เหิงปรากฏหมอกควันสีขาวลอยขึ้นมา ใบหน้าซีดขาวค่อย ๆ ซับสีเลือดมากขึ้นทุกขณะ
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เซวียนหยวนอวี้เหิงสังหารบรรดายอดฝีมือในยุทธจักรไปนับไม่ถ้วน และทำการดูดพลังลมปราณของคนเหล่านั้นมาเป็นของตนเอง
บ่ายเมื่อวานนี้ เขาก็บุกเข้าไปที่สำนักกระบี่โลหิตของเมืองหลิงหนานเพียงลำพัง จัดการกวาดล้างสำนักด้วยตัวเพียงคนเดียว ซากศพกระจัดกระจายอยู่ทุกแห่ง เลือดไหลนองไปทั่วสำนักกระบี่โลหิต
แต่เขาก็ถูกเจ้าสำนักกระบี่โลหิตโต้ตอบกลับมาด้วยความสิ้นหวัง เซวียนหยวนอวี้เหิงถูกกระแทกฝ่ามือใส่บริเวณหัวใจเข้าอย่างจัง จึงได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้เอง
แต่นั่นก็ทำให้สามารถเลื่อนขั้นพลังได้เช่นกัน เซวียนหยวนอวี้เหิงกำลังจะทะยานขึ้นสู่ขอบเขตปรมาจารย์ขั้นที่สองแล้ว
ใบหน้าที่เคยมีแต่รอยยิ้มใจดีของเซวียนหยวนอวี้เหิงในขณะนี้บิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น ดวงตาเบิกโต ตัวคนอาบไล้ด้วยแสงตะวัน เกิดเป็นภาพที่หล่อเหลาและมีเสน่ห์อย่างแปลกประหลาด
“ข้าสัมผัสได้ถึงจุดคอขวดแล้ว หากข้าอยากจะเพิ่มพลังให้เร็วมากกว่านี้ คงมีแต่จะต้องดูดปราณจากขอบเขตปรมาจารย์ขั้นสองเท่านั้นแล้ว” เซวียนหยวนอวี้เหิงสำลักลมออกมาจากปากคำใหญ่ ลมปากของเขาเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด
“ขอแค่เลื่อนพลังได้อีกขั้นเดียวเท่านั้น ข้าก็จะสามารถเอาชนะพวกองครักษ์เฒ่าในวังหลวงได้แล้ว และข้าก็จะบังคับให้หลานรักของข้าประกาศราชโองการออกไป…”
เซวียนหยวนอวี้เหิงไม่เคยเรียกหาตนเองเป็นฮ่องเต้หรือองค์ชาย เพราะในความคิดของเขา ตำแหน่งเหล่านั้นมันต่ำต้อยมากเกินไป
เขาควรจะเป็น ‘เขา’ เท่านั้น
YOU MAY ALSO LIKE
