คุณสามีแห่งปาฏิหาริย์ - บทที่ 201
“น้องสาวที่แสนดีของผม ทำไมคุณถึงได้ดูอ่อนหวานนักล่ะวันนี้?” แดร์ริลกล่าวพร้อมหัวเราะ เขาถาม “อยากให้ผมช่วยเรื่องอะไรเหรอ?”
เมแกนกัดริมฝีปากของเธอแล้วกระซิบ “คุณ… เคยได้ยินเรื่องนิกายตำหนักอมตะไหม?”
ตำหนักอมตะ? ปู่กับหลานสาวที่งานประมูลคู่นั้นมาจากนิกายนี้ พวกเขามาจากหนึ่งในสองนิกายหลัก
“ใช่ ผมเคยได้ยิน ทำไมเหรอ?” แดร์ริลถาม
“ฉันต้องการให้คุณช่วยฉันสืบเรื่องของมัน” เมแกนตอบเสียงค่อย
เมืองตงไห่กำลังวุ่นวายไม่นานมานี้ ไม่กี่วันก่อนนิกายจ้าวสวรรค์ก็มาตั้งสาขาที่นี่ แล้วที่นี้ก็มีตำหนักอมตะตามมา ด้วยการปรากฏตัวของสองนิกายใหญ่ภายในเมืองตงไห่ เมืองแห่งนี้คงถึงคราวล่มสลายในอีกไม่นาน
ขอบคุณพระเจ้าที่นิกายจ้าวสวรรค์เก็บตัวเงียบในช่วงที่ผ่านมา ฮอลล์มาสเตอร์ สกายเลอร์ เบอร์ ไม่ได้ถูกพบเห็นมาหลายวันแล้ว
โชคไม่ดีนัก นิกายตำหนักอมตะเริ่มก้าวออกนอกขอบเขต หลังจากก่อตั้งสาขาขึ้น พวกเขาก็เริ่มทำการชั่วร้ายและเรื่องอุกอาจอย่างการใช้ชีวิตมยุษย์เพื่อกลั่นโอสถ!
เหล่าผู้บัญชาการตำรวจทั้งหลายได้มอบคำสั่ง หากพวกเขาไม่สามารถจัดการกับตำหนักอมตะในหนึ่งเดือน ทุกคนจะถูกปลดออก
เจ้าหน้าที่ตำรวจจึงยุ่งวุ่นวายกับการสืบสวนพวกเขามาตั้งแต่นั้น แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถหาที่ตั้งของสาขานิกายได้
แดร์ริลยิ้มอย่างระมัดระวัง เขากล่าว “ถ้าตำรวจยังหาความคืบหน้าไม่ได้ แล้วผมจะไปมีประโยชน์อะไร?”
เมแกนกระวนกระวายเล็กน้อย เธอตอบ “เราจับสมาชิกของนิกายตำหนักอมตะได้เมื่อวาน ชื่อของเขาคือเชสเตอร์ วิลสัน เราเชื่อว่าเขามีตำแหน่งสูงในนิกาย โชคไม่ดีเลย ไม่ว่าเราจะพยายามสอบปากคำเขาแค่ไหน เขาก็ไม่ยอมปริปากสักนิด เราจึงหมดหนทางและได้แต่ขังเขาไว้ในคุก”
เมแกนจิบกาแฟ แล้วกล่าวต่อ “ฉันคิดจะส่งใครสักคนเข้าไปในคุกเพื่อตีสนิทกับเชสเตอร์เพื่อดูว่าเราจะได้ข้อมูลอะไรจากเขาบ้าง ซึ่งฉันเล็งคุณไว้!”
อะไรเนี่ย? ให้เป็นสายลับในคุก? ที่เมแกนหมายถึงก็คือจะให้เขาทำให้เชสเตอร์เชื่อใจในฐานะนักโทษ? นี่มันเรื่องตลกบ้าบออะไร?
แดร์ริลเกือบจะยืนขึ้น เขาส่ายหัวอย่างโมโหแล้วกล่าว “ไม่ ไม่มีทาง คุณประเมินผมสูงเกินไป ขอให้ผมเป็นสาบสืบ? ผมจะไปต่อยกับเขาน่ะสิ อีกอย่าง คุณมีเจ้าหน้าที่ใต้การดูแลตั้งมากมาย ทำไมคุณไม่เลือกพวกเขาสักคนแทนผม?”
ชีวิตข้างนอกนี่ดีจะตาย ทำไมเขาต้องเขาไปทรมานในคุกด้วย? นี่มันเป็นความคิดที่บ้าคลั่ง!
เมแกนเองก็กระวนกระวายเช่นเดียวกับแดร์ริล เธอกัดฟันแล้วขอร้อง “ได้โปรดพี่ชายที่แสนดีของฉัน ฉันขอร้องในฐานะน้องสาวที่แสนดีของคุณ ช่วยฉันแค่ครั้งนี้เท่านั้น ได้ไหม?”
เมแกนเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงต้องตาแดร์ริลนัก ตั้งแต่ครั้งแรกที่เธอคิดแผนนี้ คนแรกที่เข้ามาในหัวของเธอก็คือแดร์ริล ก่อนหน้านี้ แดร์ริลจัดการโจรปล้นสุสานเป็นสิบด้วยตัวคนเดียว ที่ธนาคาร เขาก็สู้กับโจรได้ดีเช่นกัน เขาปกป้องนักเรียนจากปืน และช่วยหญิงสาวจากการเป็นตัวประกัน เขาจับฉลามในทะเล และจับโจรที่จี้รถบัส—ใครจะไปเทียบกับเขาได้อีกในเรื่องความกล้า, สติปัญญา, และปฏิกิริยาตอบสนอง?
“ก็ได้ ก็ได้! ผมจะช่วยคุณแค่ครั้งนี้ครั้งเดียว! ครั้งหน้าอย่ามาขอให้ผมช่วยอะไรแบบนนี้อีก” แดร์ริลตอบอย่างไม่เต็มใจ
เขานึกว่าขเาจะได้ไปเดทกับเจ้าหน้าที่สุดสวย ใครจะไปคิดว่ามันจะกลายเป็นแบบนี้!
“ได้!” เมแกนพยักหน้าอย่างร่าเริง
แดร์ริลถามอย่างหน้าด้าน “แล้วผมจะได้อะไรตอบแทนจากมัน?”
ภารกิจนี้ไม่ง่ายเลยสักนิด—เขาต้องเข้าไปตีสนิทกับสมาชิกของนิกายตำหนักอมตะ! ในงานประมูล แค่ป้ายของสาวน้อยคนนั้นก็มากพอที่จะทำให้แซ็ค โรเจอร์ หวาดกลัวเกือบตาย นั่นแสดงให้เห็นว่านิกายตำหนักอมตะนั้นทรงอำนาจและน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน
เมแกนหัวเราะแล้วตอบ “ฉันได้เตรียมเงินรางวัลสิบล้านไว้ให้แล้ว ตราบใดที่คุณทำภารกิจสำเร็จ สิบล้านนี้จะเป็นของคุณ ฟังดูเป็นไง?”
ในสายตาของเมแกน—ถึงแดร์ริลจะเป็นคนดี—แต่เขาก็เป็นแค่ลูกเขยบ้านคนอื่น เขาต้องการเงิน
แดร์ริลส่ายหัว เงินจำนวนนี้ไม่ได้กระตุ้นเขาเลยสักนิดเดียว เขากล่าว “คุณต้องการให้ผมไปเสี่ยงชีวิต เพื่อเงินแค่สิบล้าน?”
เมแกนมองลงด้านล่างแล้วกัดริมฝีปากของเธอ เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “พี่ชายที่แสนดีของฉัน เงินสิบล้านนี้ไม่ได้ได้มาง่าย ๆ ฉันต้องต่อสู้เพื่อให้ได้มันมา เอาแบบนี้เป็นยังไง ถ้าคุณยอมช่วยฉันและทำสำเร็จ ฉันจะยอมทำทุกอย่าง…”
เมื่อมองดูใบหน้าแดง ๆ ของเธอ แดร์ริลหัวเราะออกมา เขาถามอย่างทะเล้น “ทุกอย่างเลยเหรอ?”
เมแกนพยักหน้าทันที แต่เมื่อเธอเห็นท่าทีของแดร์ริล เธอรีบเสริมทันที “แน่นอน แต่อย่างไม่เหมาะสมเกินไป!”
“โอเค! ผมต้องทำยังไงถึงจะไปอยู่ในคุกได้?” แดร์ริลถาม
เมแกนหัวเราะ “โอ้ พี่ชายที่แสนดีของฉัน ฉันจัดการไว้หมดแล้ว มีเพียงเราสองคนที่รู้ว่าคุณเป็นสายสืบ ไม่มีใครอีก เพราะฉะนั้นเราต้องแสดงให้เหมือนจริงด้วย! ฉันต้องการให้คุณขโมยมือถือสักเครื่องสองเครื่องที่ร้านข้าง ๆ คนของฉันจะมาจับคุณที่นี่ในอีกไม่นาน”
…หา?
