คุณหนูใหญ่ผู้นี้ไม่ต้องการก้าวหน้า - ตอนที่ 1054 ใครดื่มชาหยกหมอกคนนั้นโชคร้าย

ตอนที่ 1054 ใครดื่มชาหยกหมอกคนนั้นโชคร้าย

งานประมูลการกุศลสำเร็จลุล่วงเป็นอย่างดี กรมพระคลังถือโอกาสนี้สร้างชื่อเสียงยิ่งใหญ่ เงินบริจาคหลายล้านตำลึงถูกเก็บเข้าคลังหลวง ทำให้ฮ่องเต้ถึงกับยิ้มแย้มร่าเริง จนกระทั่งเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

เมื่อคลังหลวงมีเงินแล้ว วังอมตะสามารถดำเนินการก่อสร้างต่อไปได้แล้วใช่หรือไม่ ทำเอาท่านเสนาบดีกรมพระคลังถึงกับสะดุ้งจนดึงหนวดตัวเองหนึ่งเส้นตรงนั้น

โชคดีที่ท่านราชครูมาเข้าเฝ้าทันท่วงที ทูลว่าได้สังเกตท้องฟ้ายามค่ำคืนและล่วงรู้สวรรค์ ทรงพบว่าฮ่องเต้ในปีนี้ต้องโทษดาวเสาร์ การก่อสร้างวังอมตะนั้นไม่สมควร เนื่องจากอาจทำให้สิ่งชั่วร้ายมาเกาะติดพระวรกายเป็นอันตรายต่อสุขภาพของฝ่าบาท

ด้วยความซีดเซียวเหมือนสูญเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่งของราชครู ทำให้ฮ่องเต้ตกใจ นึกถึงอาการอ่อนเพลียเมื่อตื่นนอนของตนเอง เกิดจามขึ้นมาอย่างกะทันหัน ก็ยิ่งเชื่อว่าพระวรกายที่เจ็บป่วยนี้ อาจเป็นเพราะตนเองคิดจะเริ่มก่อสร้างจึงทำให้เกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น

เมื่อราชครูเอ่ยเช่นนี้ ฮ่องเต้จึงรีบล้มเลิกความคิดที่จะก่อสร้าง แล้วหันไปปรึกษาเรื่องการปรุงยาแทน แต่เพราะราชครูใช้วิชาเสียพลังจนต้องปลีกวิเวกเข้าฌานชั่วระยะหนึ่ง เมื่อไม่มีทางเลือก ฮ่องเต้จึงต้องนั่งสมาธิดูแลสุขภาพด้วยตัวเองแล้ว

ท่านเสนาบดีกรมพระคลังรู้สึกเหมือนกับนั่งรถไฟเหาะโลดโผน คิดว่าอันตรายนัก เกือบจะถูกฮ่องเต้ดึงเงินบริจาคไปแล้ว จึงรีบสั่งให้เจ้าหน้าที่กรมพระคลังจัดสรรเงินไปบรรเทาภัยพิบัติ เพื่อไม่ให้ฮ่องเต้เปลี่ยนใจอีก

ในที่ลับเขายังกระซิบกับเสนาบดีลิ่นหนึ่งประโยค ดูเหมือนราชครูก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิด ในเวลาสำคัญยังช่วยปกป้องเงินเอาไว้ได้

เสนาบดีลิ่นยิ้ม คิดในใจ ราชครูคนก่อนนั้นเลวจริงๆ ราชครูในตอนนี้ก็เป็นเพียงหุ่นกระดาษที่ถูกเชิดก็เท่านั้น เพียงแต่เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องบอกเขา

เมื่อเหตุการณ์นี้ผ่านไป เสนาบดีลิ่นคิดในใจ ฉินหลิวซีเดินหมากอย่างชาญฉลาด หากราชครูหายตัวไป ฮ่องเต้หลงใหลในเรื่องการปรุงยาอายุวัฒนะ คงจะแสวงหาผู้ศักดิสิทธิ์คนใหม่ ไม่รู้ว่าจะมีภูตผีปีศาจแบบไหนเข้ามาอีก

นางคงคิดการณ์ไกลออกไปถึงสิบก้าว ไม่แปลกใจเลยที่นางจะแอบเดินหมากใหญ่ในเกมนี้

เขาเองก็ถึงเวลาที่ต้องดึงคนขึ้นเรือลำนี้แล้ว

เสนาบดีลิ่นมองไปยังเสนาบดีกรมพระคลัง ยิ้มเอ่ย “วันที่ห้าจวนข้าจัดงานเลี้ยง ข้ามีชาดีชนิดหนึ่ง เสนาบดีเฉียนเองก็มาลิ้มรสหน่อยดีหรือไม่”

ใต้เท้าเฉียนรู้สึกยินดีปรีดาและได้รับความเอ็นดูอย่างคาดไม่ถึง เอ่ย “ท่านเสนาบดีเชื้อเชิญ ข้าย่อมต้องไปแน่นอน”

เขาเงยหน้าขึ้นมองรอยยิ้มของเสนาบดีลิ่นที่ยิ่งเปล่งประกาย ยิ่งทำให้หัวใจเต้นแรงขึ้นอย่างประหลาด คิดในใจ หรือว่านี่จะเป็นงานเลี้ยงหงเหมินเยี่ยน[1]หรือไม่

ในเวลาเดียวกัน ฉินหลิวซีและเฟิงซิวที่เก็บความสำเร็จไว้ในใจ ได้ร่วมเดินทางไปกับลี่เสวียฟู่สู่เมืองชังซึ่งเป็นพื้นที่ของเขา

พวกเขาไม่ได้เดินทางโดยเส้นทางหยิน แต่ใช้คาถาย่อระยะทางจึงไม่ได้ใช้เวลาเดินทางมากนัก วันถัดมาก็มาถึงบ้านตระกูลลี่ในเมืองชังแล้ว

ลี่เสวียฟู่ที่เห็นประตูบ้านยังคงมึนงงเล็กน้อย ไยจึงมาถึงเร็วเพียงนี้

แต่เขากลับยิ่งหวาดกลัวฉินหลิวซีมากขึ้น และยิ่งแสดงความเคารพนางด้วยความนอบน้อม ตัวโค้งงออยู่ตลอดเวลา ยิ้มด้วยใบหน้าประจบประแจงเพราะเกรงกลัวว่าจะทำให้นางขุ่นเคืองใจแม้เพียงเล็กน้อย

ฉินหลิวซีจึงเอ่ย “เจ้าไม่จำเป็นต้องนอบน้อมเช่นนี้นัก เจ้าทำความดีมามาก บารมีของเจ้าก็ไม่ได้เป็นเรื่องโกหก จริงๆ แล้วมีผู้คนที่ได้รับประโยชน์จากเจ้า บารมีเหล่านั้นล้วนเป็นของเจ้าอย่างแท้จริง”

ลี่เสวียฟู่ยิ้มเจื่อนพลางเอ่ย “แต่ถึงทำความดีมากเพียงนี้ พวกเราก็ยังโชคร้าย ชีวิตก็ยังตกต่ำ”

“บางคนบอกว่าสวรรค์ไม่ยุติธรรม แต่แท้จริงแล้วมันยุติธรรมเสมอ ตระกูลลี่ของเจ้าได้รับไปเท่าไร ก็ควรต้องให้ออกไปเท่านั้น การเป็นพ่อค้าที่มั่งคั่ง หากมั่งคั่งแต่ไม่มีความเมตตา ผลลัพธ์จะไม่มีทางดีแน่นอน ถึงแม้ว่าการค้าจะสร้างเงินทองได้จากความสามารถส่วนตัว แต่หากรู้จักแต่จะรับไม่รู้จักที่จะให้ ท้ายที่สุดย่อมมีสิ่งอื่นที่จะมาทดแทน” ฉินหลิวซีเอ่ย “แท้จริงแล้ว เจ้าควรจะยินดีด้วยซ้ำ หากตระกูลลี่ของเจ้าไม่ยืนหยัดในการทำความดี เจ้าคงไม่มีวันได้มาพบข้า และได้รับคำชี้แนะเช่นนี้”

ลี่เสวียฟู่รู้สึกขมขื่นในปาก

“บรรพบุรุษของตระกูลลี่ ต้องเคยทำอะไรสักอย่างจึงมีการตอบสนองเช่นนี้ บุญกุศลจากการทำดีช่วยบรรเทาบางอย่างให้แก่เจ้าได้ เพียงแต่ไม่สามารถลบล้างได้ สิ่งที่ควรจะมาจะต้องมาถึง และไม่ใช่แค่เรื่องของเวลา ถ้าไม่มีบุญกุศล ตระกูลลี่คงสูญสิ้นไปนานแล้ว”

ลี่เสวียฟู่ร่างเซถลาเล็กน้อย ใบหน้าซีดเผือด

เฟิงซิวเอ่ยขึ้น “ชาหยกหมอกนั่น ชงมาให้ข้าหนึ่งจอก”

ลี่เสวียฟู่รีบสั่งการให้ผู้ดูแลจัดเตรียม แม้ว่านี่จะเป็นของบรรณาการถวายแก่ฮ่องเต้ แต่ชาอันนี้ก็มาจากตระกูลลี่ จึงต้องเก็บสำรองไว้สำหรับกรณีจำเป็น เช่นตอนนี้

ผู้ดูแลชงชาอันเลื่องชื่อด้วยตนเอง พอใกล้จะถึงพลันได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ที่หวานนิดๆ แต่เมื่อดมให้ลึก กลับมีความหอมละมุนยั่วใจ รอชามาถึง ในถ้วยแก้วใสมีใบชาเขียวสดใหม่แยกตัวออกคล้ายกลีบดอกไม้ ว่ายอยู่ในน้ำ ราวกับหยกยืนอยู่กลางน้ำ สีชาระยิบระยับใสสะอาด พร้อมกลิ่นหอมอันชื่นใจ ทำให้จิตใจรู้สึกเบิกบาน

“ดังที่ว่า สาวงามอยู่ฟากน้ำ ดูเหมือนสามารถเปรียบเปรยถึงใบชานี้ได้ ไม่ทราบว่าขั้นตอนการทำชานี้เป็นอย่างไร” ฉินหลิวซีเหลือบมอง แต่ไม่ได้ดื่ม

ลี่เสวียฟู่ลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะตอบตามตรง เอ่ย “ทุกปีจะมีสาวเก็บชาที่อายุสิบสามสิบสี่ปี มาร่วมพิธีชำระตัวก่อนจะเก็บชา เพียงแต่เก็บยอดอ่อนๆ หลังจากนั้นจึงตากแดด อบ และนวดให้เป็นชา และทุกขั้นตอนต้องใช้หญิงสาวบริสุทธิ์ทำ…เมื่อทุกขั้นตอนเสร็จสิ้น ขั้นตอนสุดท้ายคือการเติมกลิ่น โดยการตากใบชาไว้บนเตียง และให้หญิงสาวนอนร่วมหนึ่งคืน หลังจากนั้นกลิ่นชาจะหอมฟุ้งออกมา บรรจุในหม้อหยกเพื่อรักษากลิ่นหอมไว้”

เฟิงซิวไม่พอใจวางถ้วยลง เอ่ย “นอนร่วมกับหญิงสาว หมายความว่าชาหยกหมอกได้ซึมซับกลิ่นกายของหญิงสาว และยังสะกดกลิ่นเอาไว้อีกหรือ หมายความว่าชานี้ได้ถูกวางอยู่ใกล้ตัวหญิงสาวโดยตรง ไม่ได้ทำความสะอาดเลยหรือ”

นี่มันน่ารังเกียจจริงๆ คิดว่าเพื่อเติมความหอม บางทีใบชาอาจเหมือนของบางอย่าง วางไว้บนทรวงอก นี่มัน…

เฟิงซิวคิดไปยิ่งรู้สึกรังเกียจ

นี่คือของบรรณาการ กินหนักเกินไปแล้ว

ลี่เสวียฟู่รีบเอ่ย “ขั้นตอนสุดท้ายนี้ หญิงสาวต้องชำระตัวและถือศีลสามวัน ต้องไม่ให้มีสิ่งสกปรกเลยแม้เพียงนิดจึงจะได้”

“ไม่ว่าท่านจะเอ่ยอย่างไรก็ไม่อาจปกปิดความจริงที่ว่าชาเคยอยู่ใกล้หญิงสาวมาก่อน นี่เป็นของที่ต้องนำเข้าปากนะ” เฟิงซิวกลอกตา ใบหน้ารังเกียจ เอ่ย “เดิมนึกว่าจะเป็นดั่งเซียนชาชั้นยอดบนสวรรค์ ดื่มเข้าไปรสชาติยาวนานสามวัน ตอนนี้ดูเหมือนเหลือเพียงทำให้รู้สึกไม่สบายใจเท่านั้น ต้นชาหยกหมอกที่มีอายุนานของพวกท่านถึงตายก็ถือว่าสมควรแล้ว”

ฉินหลิวซีเองรู้สึกไม่พอใจ ใบชาทำได้ไม่เลว แต่กลิ่นหอมในขั้นตอนสุดท้ายนั่นยากที่จะเห็นด้วยจริงๆ

นี่ไม่ได้ต่างจากงานเลี้ยงร่างกายคนเลยสักนิด

“ชาหยกหมอกนี้เก็บไว้นานเพียงใดแล้ว”

ลี่เสวียฟู่เอ่ยตอบ “ของปีที่แล้วยังไม่พอจะถวาย นี่เป็นของเมื่อปีก่อน เหลือไม่ถึงหนึ่งเหลี่ยง”

แสดงว่าชาหยกหมอกในสองปีที่ผ่านมาไม่มีเลย

ฉินหลิวซีมองใบชาที่ยังคงตั้งอยู่ในน้ำชั่วครู่ ก่อนจะหลับตาลง

นางแตะเบาๆ ที่ถ้วยแก้วใส น้ำในแก้วสั่นเล็กน้อย ใบชาโยกไปมา มีพลังสีดำบางๆ ลักษณะเล็กเหมือนเส้นผมแตกออกจากยอดใบชา แตกลงในน้ำ กลิ่นชากลับหอมหวานยิ่งขึ้น

“ชานี้เก็บไว้ไม่ได้แล้ว” ฉินหลิวซีมองไปยังลี่เสวียฟู่ เอ่ย “ใบชานี้มีความแค้นอยู่ ดื่มเข้าไปจะมีผลเสียต่อร่างกาย”

ลี่เสวียฟู่ดวงตาหดเกร็ง รู้สึกกลัวจนทำถ้วยชาในมือพลิกคว่ำ ตื่นตระหนกเป็นที่สุด “ความแค้นหรือ แต่นี่คือของบรรณาการ มีไว้สำหรับราชวงศ์นะ”

นี่เป็นชาเมื่อปีก่อน ไม่เคยได้ยินว่าจะเกิดปัญหาอะไรนี่นา

ฉินหลิวซีขมวดคิ้ว เอ่ย “หึๆ ของบรรณาการนี้ ใครดื่มก็ซวยทั้งนั้น ต้องดูว่าผู้ใดได้ไป”

ใครซวย แน่นอนว่าเป็นฝ่าบาทน่ะสิ ของบรรณาการไม่ให้เขาจะให้ใครเล่า

ลี่เสวียฟู่รู้สึกเย็นวาบที่ต้นคอ เขาเชิญคนมาช่วยแก้ปัญหาของครอบครัว แต่ตอนนี้ดูแล้วเหมือนเขาเชิญเทพสังหารมาช่วยเร่งรัดความตายให้เร็วขึ้น

[1] งานเลี้ยงหงเหมินเยี่ยน เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์จีนในช่วงปลายราชวงศ์ฉินและต้นราชวงศ์ฮั่น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการต่อสู้ระหว่าง หลี่ซาน และ จ้าวจง เพื่อแย่งชิงอำนาจหลังจากการล่มสลายของราชวงศ์ฉิน โดยเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในปี 206 ก่อนคริสตกาล ในเหตุการณ์นี้ หลี่ซาน

ได้เชิญ จ้าวจง มาที่งานเลี้ยงอาหารที่ชื่อว่า “หงเหมินเยี่ยน” เพื่อที่จะวางแผนฆ่าเขา แต่จ้าวจงรู้ถึงแผนการดังกล่าว จึงสามารถหลบหนีออกมาได้ ในที่สุดเหตุการณ์นี้กลายเป็นจุดเริ่มต้นของการสู้รบที่นำไปสู่การสถาปนาราชวงศ์ฮั่น และหงเหมินเยี่ยน ยังเป็นสัญลักษณ์ของการทรยศ การวางแผนฆ่า และความซับซ้อนของการเมืองในประวัติศาสตร์จีน