คุณหนูใหญ่ผู้นี้ไม่ต้องการก้าวหน้า - ตอนที่ 953 นางกลับมาแล้ว และแข็งแกร่งขึ้น

หลักการที่ว่า ‘คนที่ไม่มีเหตุผลชัดเจนจู่ๆ มาเอาใจ มักจะมีเจตนาร้ายหรือหวังผล’ นั้น เทพเจ้าประจำเมืองย่อมเข้าใจดี สำหรับฉินหลิวซีผู้นี้ พึ่งเจอกันไม่นาน ดูสิว่านางทำอะไรเพื่อเขาบ้าง

ไม่พูดไม่จาก็เซ่นไหว้ บัดนี้ยังบอกว่าเขาช่วยชี้แนะในการรักษาสตรีผู้หนึ่ง แล้วยังสลักแผ่นป้ายอายุยืนให้คนผู้นั้นได้บูชาทั้งเช้าและเย็น ทุกอย่างที่นางทำเพื่อเขานี้ นางต้องการสิ่งใด

เทพเจ้าประจำเมืองรู้สึกละอายใจและไม่สบายใจ

ฉินหลิวซีหัวเราะเยาะเบาๆ “ต้องการสิ่งใดหรือ แน่นอนว่าต้องการตำแหน่งเทพเจ้า หากท่านนั่งอยู่ตำแหน่งนี้อย่างไม่มั่นคง ข้าก็จะมานั่งแทน”

เทพเจ้าประจำเมืองตื่นตะลึง “…”

อะไรนะ มีเจตนาแฝงอยู่ในใจจริงด้วย

ฉินหลิวซีวางแผ่นป้ายไว้ที่แท่นบูชาของเขา เอ่ย “เมื่อท่านอยู่ในตำแหน่งนี้ จงปกป้องประชาชนในแถบนี้ให้ดีเถิด ไฟศักดิ์สิทธิ์ย่อมเกิดขึ้นได้”

เทพเจ้าประจำเมืองบ่นกับตัวเอง เจ้าช่างมั่นใจเหลือเกิน

แม้ว่าจะบ่นในใจ แต่ไยริมฝีปากกลับเผลอยิ้มโดยไม่รู้ตัวเล่า

แต่เขาคาดไม่ถึง คำของฉินหลิวซีไม่ได้เพียงคุยโวโอ้อวด เมื่อนางไปเยี่ยมบ้านของไล่ซาน นางช่วยรักษา ภรรยาของไล่ซานที่เคยล้มป่วยก็ดีขึ้น ข่าวเรื่องนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว

ศาลเทพเจ้าประจำเมืองมีผู้ดูแลคนใหม่มา วิชาการแพทย์ยอดเยี่ยม อีกทั้งผู้ดูแลศาลเจ้าคนใหม่นี้ยังเป็นอาจารย์ผู้เก่งกาจที่มาอัญเชิญเทพเจ้าแก่ศาลเทพเจ้าประจำเมืองเมื่อสามปีก่อน ได้ยินว่าทำตามคำชี้แนะของเทพเจ้าประจำเมือง มาเป็นผู้ดูแลศาลเทพเจ้าชั่วคราว

ข่าวนี้กระจายออกไป ศาลเทพเจ้าประจำเมืองที่เคยซบเซาก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง ผู้คนมากมายต่างมาไหว้บูชา ขอพร เสี่ยงเซียมซี อีกทั้งผู้ดูแลฉินผู้นี้ยังตีความให้คำทำนายได้ดีกว่าผู้ดูแลซ่งคนนั้น แถมยังสามารถวาดยันต์และดูโหงวเฮ้งได้อีกด้วย

ไฟศักดิ์สิทธิ์ของศาลเทพเจ้าประจำเมืองเริ่มคึกคักอีกครั้ง แม้ว่าสิ่งของบูชาจะไม่ใช่ของที่ดีที่สุด แต่การมีไฟศักดิ์สิทธิ์ก็เพียงพอแล้ว อีกทั้งเทพเจ้าประจำเมือง เขาหัวเราะอย่างปลื้มปิติจนแทบไม่เห็นดวงตา เด็กสาวมีความสามารถเช่นนี้ ทั้งยังมีวาสนากับเขา ต้องแต่งตั้งนางเป็นเทพเจ้าผู้ช่วยอย่างแน่นอน เมื่อตนมีอำนาจเพิ่มขึ้น จะมอบตำแหน่งให้นาง ถึงแม้จะเป็นตำแหน่งเล็กๆ ก็มีผู้ติดตามได้เช่นกัน

หลังจากอยู่ที่ศาลเทพเจ้าประจำเมืองเป็นเวลาสามวัน รอจนไฟศักดิ์สิทธิ์มั่นคง ฉินหลิวซีก็เดินทางกลับอารามชิงผิงในเวลากลางคืน

บนชั้นสูงของหอเติงเซียน เด็กหนุ่มคนหนึ่งในชุดนักบวชกำลังนั่งสมาธิ ใบหน้าที่หล่อเหลาแน่นิ่ง มือทั้งสองข้างประสานกันอยู่บนเข่า ในฤดูใบไม้ร่วงที่หนาวเย็น น้ำค้างแข็งที่เกาะบนขนตายาวของเขาค่อยๆ หยดลงมา

เด็กหนุ่มตรงหน้าคือเถิงเจา ที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าอาวาสน้อยแห่งอารามชิงผิง ทุกวันหลังอาทิตย์ตกดิน เขาจะนั่งสมาธิอยู่ที่นี่จนถึงเวลาเที่ยงคืน หรือบางครั้งก็ตลอดทั้งคืน เขาทำเช่นนี้มาเป็นเวลาสามปี ไม่เว้นแม้แต่ในวันที่หิมะตกหนัก

ที่นี่สูงพอและมองเห็นออกไปไกล ผู้ใดมาก็จะเห็นได้ทันที

ฉินหลิวซีปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขาโดยไม่มีเสียง

ขนตาของเถิงเจากะพริบเล็กน้อย ลมหายใจเริ่มไม่มั่นคง จนกระทั่งเสียงเย็นชาดังขึ้นข้างหู “ลมปราณเดินไปทั่วร่าง ปลดปล่อยทุกส่วนของร่างกาย”

ใจของเขาสะดุ้ง เปลี่ยนวิชามืออย่างรวดเร็ว ส่งพลังลมปราณให้เดินทั่วร่าง บรรลุเก้าเส้นทางพลังลมปราณ

ครั้นผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ลืมตาขึ้น แต่กลับไม่กล้าหันไปมอง

ฉินหลิวซีมานั่งลงข้างๆ เขา

หางตาของเถิงเจาหรี่ลงเล็กน้อย รู้สึกแสบจมูกขึ้นมา ดวงตาเริ่มร้อนผ่าว

นางกลับมาแล้ว

คนไม่รับผิดชอบไร้ซึ่งความกล้าหาญผู้นี้ คืออาจารย์ที่ทิ้งข้าไป

ในที่สุดนางก็กลับมา

เถิงเจากัดริมฝีปากแน่น เมื่อกะพริบตา น้ำตาก็หยดลงมาอย่างไม่ตั้งใจ กลับมาก็ดี

มือของฉินหลิวซีวางลงบนบ่าของเขา เอ่ย “อาจารย์กลับมาแล้ว เจ้าไม่คิดจะมองหน้าสักนิดเลยหรือ นี่เจ้าไม่กตัญญู หรือคิดร้ายกันแน่ หรือแอบคิดจะแย่งชิงตำแหน่ง”

เถิงเจาเบิกตากว้างใส่นาง ดวงตาแสดงความดุร้าย ราวกับอยากจะฟันนางให้ตาย

ฉินหลิวซีหัวเราะหยิกแก้มของเขา เอ่ย “ศิษย์ข้าชักจะโตแล้วสินะ”

เถิงเจาปัดมือของนางออก “อย่ามาแตะเนื้อต้องตัว ไม่เหมาะสม”

“อาจารย์กลับมาแล้ว เจ้าไม่เห็นมีท่าทีตื่นเต้นสักนิด หลายปีมานี้ไม่ได้เจอกัน ควรจะเสียใจร้องไห้น้ำตาเป็นสายเลือดแล้วถามข้าว่าไปไหนมาบ้างไม่ใช่หรือ” ฉินหลิวซีเลิกคิ้วขึ้น “ดูเจ้าเถิด เยือกเย็นเสียจนไม่คิดถึงอาจารย์เลยหรืออย่างไร”

“ท่านย่อมต้องกลับมา” เถิงเจาหันหน้าไปทางอื่น คิดไปก็ไร้ประโยชน์ ไม่ใช่ครั้งแรกที่นางหายตัวไปสักหน่อย

ฉินหลิวซีลูบมวยผมของเขา ถอนหายใจด้วยความตั้งใจ “โตแล้วจริงๆ แม้แต่ความไร้เดียงสาก็ไม่มีแล้ว”

เถิงเจาอ้าปากราวกับจะเอ่ยอะไร แต่สุดท้ายก็ไม่เอ่ยอะไรออกมา เพียงเลื่อนตัวเข้ามาใกล้นางเงียบๆ

คืนนี้ พระจันทร์สว่างดั่งดวงดาว อาจารย์กับศิษย์นั่งอยู่บนหลังคามองดวงจันทร์กลมโต โดยไม่มีผู้ใดเอ่ยคำใด

จนกระทั่งยามเที่ยงคืน ฉินหลิวซีจึงเอ่ยขึ้น “ข้าหาเขาเจอแล้ว”

เถิงเจาตกใจ หันไปมองนาง เขาที่ว่า คืออาจารย์ปู่หรือ

“ท่านยังแข็งแรงดีหรือไม่”

“เป็นเทพเจ้าประจำเมืองไปแล้ว” ฉินหลิวซีเอ่ยเบาๆ “ถือว่าเขากลับไปอยู่ในที่ของเขาแล้ว”

“อยู่ที่อำเภอหนานหรือ” เถิงเจานึกถึงศาลเทพเจ้าประจำเมืองที่ไปเยือนเมื่อหลายปีก่อนทันที

“อืม” ฉินหลิวซีเอ่ย “จิตวิญญาณของเขายังไม่มั่นคง จำข้าก็ไม่ได้ ดังนั้นข้าจะไปทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลศาลเทพเจ้าอยู่ที่นั่นสักระยะ เพื่อดูแลศาลเจ้าและจัดการเรื่องแรงศรัทธาให้มั่นคง”

เถิงเจาขมวดคิ้ว เอ่ย “ตอนนี้สถานการณ์ไม่ดีนัก แต่ละอารามมีคนน้อยลงมากไม่เหมือนเมื่อก่อน มีบัณฑิตบางคน มักมาที่อารามเพื่อเอ่ยเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ แล้วกล่าวหาว่าเรานั้นหลอกลวงประชาชน ทำให้บ้านเมืองเสียหาย”

“ข้าได้ยินมาบ้างแล้ว” ฉินหลิวซีเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ยังเป็นคำเดิมคือรักษาความตั้งใจในทางเต๋า ใช้เต๋าเพื่อเผยแพร่คุณธรรม ในโลกนี้ ประชาชนระดับล่างมีมากกว่าบัณฑิตเสียอีก พวกเขาเพียงแค่ต้องการเห็นสิ่งที่เป็นประโยชน์ จึงจะยอมรับว่าผู้ใดถูก”

เถิงเจาส่ายศีรษะ เอ่ย “ที่ท่านเอ่ยนั้นไม่ผิด แต่ตอนนี้มีมหาราชครูท่านหนึ่งอยู่กับฮ่องเต้ กำลังสร้างวังเซียนขนาดใหญ่เพื่อเขา ประชาชนเดือดร้อน ทำให้ชาวบ้านต่างๆ เห็นว่าเราเป็นพวกเดียวกับมหาราชครู”

“ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มใด ย่อมมีคนที่ทำให้คนอื่นเสียหาย ลัทธิเต๋า มีผู้ปฏิบัติเต๋าที่หลงผิด ศาสนาพุทธ มีพระที่หลงทาง ราชสำนักก็มีขุนนางชั่วร้าย แม้แต่ประชาชนทั่วไป ก็มีคนชั่วร้าย หากต้องการกำจัดก็ต้องทำทีละอย่างให้หมดจด ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะเป็นหนทางที่ถูกต้องก็ย่อมมีบางด้านที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ เราเพียงแค่รักษาความบริสุทธิ์ของเราไว้ก็เพียงพอแล้ว ส่วนมหาราชครูผู้นั้น ข้าจะไปดูเขาให้รู้ว่านั่นคือตัวอะไร”

เถิงเจาได้ยินแล้วจึงวางใจ “ท่านกลับมาก็ดีแล้ว”

นี่คือแกนหลักของพวกเขา ตราบใดที่นางอยู่ ไม่มีสิ่งใดเป็นปัญหา หากมีปัญหาก็จะแก้ไขได้ อีกทั้งเขายังรู้สึกได้ว่านางแข็งแกร่งขึ้นมาก

ฉินหลิวซีหัวเราะ “ดูเหมือนเจ้าใช่ว่าจะไม่คิดถึงข้า”

“ทุกคนคิดถึงท่านมาก และต้องการตามหาท่าน แต่เราทุกคนรู้ดีว่าท่านจะต้องกลับมาแน่ๆ” เถิงเจาเอ่ยด้วยเสียงแผ่วเบา

ในใจของฉินหลิวซีรู้สึกอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย โอบคอของเขาเข้ามา เอ่ย “หลอกตัวเองไม่เข้าเรื่อง”

เถิงเจาหน้าแดงแจ๋ “ปล่อยข้า ชายหญิงไม่ควรใกล้ชิดกัน”

“หึ ข้าคืออาจารย์ของเจ้า ตอนที่ข้าทำการฝังเข็มที่ก้นเจ้าข้าเห็นหมดแล้ว ยังจะมาเอ่ยเรื่องความแตกต่างระหว่างชายหญิงอะไรกับข้าอีก”

“หุบปากได้แล้ว”

ทั้งสองหัวเราะหยอกล้อกัน

ใต้หอใหญ่ ชิงหย่วนจุดธูปเสร็จแล้วเดินออกมา พลันรู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่าง จึงเงยหน้าขึ้นไปเห็นภาพบนหอเติงเซียนก็ชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นเช็ดน้ำตาที่หางตาด้วยแขนเสื้อ กลับมาแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว