นายน้อยเจ้าสำราญ - ตอนที่ 1213 กองทหารอาสา

ตอนที่ 1213 กองทหารอาสา

ฝนในฤดูหนาว ณ เมืองฉางอันทำให้ผู้คนหวั่นวิตก

บนเทือกเขาไทเออร์ที่อยู่ห่างออกไปหลายพันลี้มีพายุหิมะโหมกระหน่ำ ทำคูฉานวิตกกังวลมิแพ้กัน

มิทันไรพวกเขาก็มาอยู่ที่นี่ได้ครึ่งปีแล้ว

พวกเขาสามคนได้ร่ำเรียนภาษาโมริยะจนคล่องแคล่ว ทั้งยังสอนภาษาและอักษรของต้าเซี่ยให้ทุกคนในหมู่บ้านซางปูเป็นการแลกเปลี่ยนอีกด้วย

ประชากรของหมู่บ้านซางปูมีด้วยกันทั้งสิ้น 863 คน ในจำนวนนี้มีชายหนุ่มเพียงแค่ 300 คน ส่วนอีก 500 คนที่เหลือล้วนเป็นคนชรา สตรีและเด็ก

เขารู้มาว่าบนเทือกเขาไทเออร์แห่งนี้มีกองโจรทั้งสิ้น 8 กองด้วยกัน และกองโจรที่ใหญ่ที่สุดก็คือกองโจรที่มีทีไวตี้เป็นหัวหน้านั่นเอง เขามีทหารในมือมากถึงสามพันกว่านาย ทั้งยังมีประชากรอีกพันกว่าคนที่คอยแบกรับภาระในการผลิตเสบียงมาเลี้ยงปากท้องในกองโจร

ทีไวตี้ได้เดินทางเข้ามาที่หมู่บ้านซางปูเมื่อครึ่งปีก่อนเพื่อเจรจาให้ผนวกรวมกับพวกตนทว่าก็มิเป็นผล และดูเหมือนว่าเขาจะลืมการมีอยู่ของหมู่บ้านไปเสียแล้ว เพราะเขามิได้เดินทางมาอีกเลย ว่ากันว่าเขาได้นำทหาร 3,000 นายไปตีเมืองเซนที่ตั้งอยู่ใกล้เทือกเขาไทเออร์มากที่สุด ทำให้ทีไวตี้ได้ขึ้นมาเป็นเจ้าเมืองของเมืองเซนในทุกวันนี้ และเขาก็ยังจ้องที่จะเขมือบเมืองเทียน่าซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าอีกด้วย

เขายังให้ราษฎรหนึ่งพันกว่าคนนั้นประจำอยู่บนเทือกเขาไทเออร์ตามเดิม ทั้งยังส่งทหารร้อยกว่านายเข้าไปคุ้มกันอีกด้วย ที่นั่นเป็นทางหนีทีไล่ของเขา เพราะเมืองเทียน่าเป็นเมืองทางตะวันตกซึ่งมีกำแพงสูงห้อมล้อม ด้านในมีชนชั้นนำอีกกลุ่มหนึ่งของจักรวรรดิโมริยะคอยประจำการอยู่ ซึ่งมีกำลังรบในระดับเดียวกันกับทีไวตี้

บัดนี้เชียร์ม่าหัวหน้าหมู่บ้านประจำหมู่บ้านซางปู มิอาจหวังพึ่งความช่วยเหลือจากทีไวตี้ได้อีกแล้ว เพราะเขาได้ย้ายออกไปอาศัยอยู่นอกเทือกเขาแล้ว ในฤดูหนาวที่หนาวเหน็บเช่นนี้ ทีไวตี้คงกำลังนั่งกอดสตรีผิงไฟกินเนื้อย่างอย่างสบายอุรา ชีวิตของเขาสุขสบายแล้ว คงมิคิดที่จะเหลียวมามองกองโจรเล็ก ๆ นี้อีกต่อไป

บัดนี้หมู่บ้านซางปูขาดแคลนอาหารและเครื่องนุ่งห่ม ทำให้เมื่อวานมีคนหนาวตายไปแล้ว 2 คน และหนึ่งในนั้นก็คือชายชรานามว่านายีที่เคยมองเขาเป็นศัตรูมาก่อน

อันพิตาร์นั่งอยู่ข้างกายคูฉาน หญิงสาวนั่งขดตัวสองมือกอดเข่าเอาไว้แน่น พลางเงยหน้าขึ้นมองหิมะที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องนภา ร่างน้อย ๆ ของนางสั่นเทาด้วยความหนาวเหน็บ

นางอยากจะขยับเข้าไปชิดคูฉานมากกว่านี้ ทว่าคูฉานมักจะขยับออกห่างจากนางอยู่เสมอทั้งตั้งใจและมิได้ตั้งใจ

พี่ชายผู้นี้…จะบวชเป็นพระสงฆ์ไปตลอดชีวิตเลยหรือเยี่ยงไร ?

“พี่ชาย…พวกเราควรจะทำเยี่ยงไรดี ? ขืนรอให้ถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้าเกรงว่าคนชราและเด็กในหมู่บ้าน…อาจจะรอดชีวิตมาได้เพียงมิกี่คนเท่านั้น”

คูฉานพึมพำอามิตพุทธ เขารู้ดีว่าสิ่งที่อันพิต้าร์เอ่ยนั้นจะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน เว้นเสียแต่พวกเราจะคิดหาทางออกเพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์

“ไปเถิด…พวกเราไปพบหัวหน้าหมู่บ้านกัน”

“ไปพบบิดาข้าเยี่ยงนั้นหรือ ? พบเขาแล้วจะแก้ไขปัญหาอันใดได้กัน ? ”

“ไปพบเขา เพื่อโน้มน้าวเขา ถ้าอยากให้คนในหมู่บ้านอยู่รอดต่อไป…ก็จงส่งหมู่บ้านนี้มาให้อาตมาดูแลเสีย”

อันพิต้าร์ผงะ “ท่านสามารถทำให้ชาวบ้านพ้นจากความทุกข์ยากได้จริงหรือ ? ”

“ก็ต้องลองดู”

คูฉานจ้องมองหิมะที่ตกโปรยปรายด้านนอกแล้วพลันนึกถึงฟู่เสี่ยวกวนขึ้นมา

ฟู่เสี่ยวกวนเริ่มสร้างชื่อเสียงที่ซีซานในเมืองหลินเจียง เขาเริ่มพัฒนาบ้านเมืองจากการค้าและการเกษตร แม้ตนจะมิสามารถเดินตามรอยเท้าของฟู่เสี่ยวกวนได้ทุกประการ ทว่าก็สามารถนำมาเป็นแนวทางได้ หากเป็นฟู่เสี่ยวกวนที่เผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะรับมือเยี่ยงไรกันนะ ?

เขาย่อมมิรอความตายอยู่เฉย ๆ เป็นแน่ !

เขาจะต้องแย่งชิงอำนาจแล้วเริ่มทำสงคราม !

กองโจรบนเทือกเขาไทเออร์มีประชากรทั้งสิ้นสามถึงสี่หมื่นคน !

พวกเขากำลังเผชิญชะตากรรมมิต่างอันใดกับที่หมู่บ้านซางปูแห่งนี้ ต่างล้วนประสบปัญหาร้ายแรงที่เป็นอุปสรรคในการดำเนินชีวิต แท้ที่จริงพวกเขาต้องการเพียงแค่ผู้นำหนึ่งคนเท่านั้น

การทำสงครามจะก่อให้เกิดเหตุฆาตกรรมคราใหญ่ ทว่าพระพุทธองค์จะต้องให้อภัยตน เพราะที่ตนลงมือสังหารคนก็เพื่อที่จะช่วยชีวิตคนหมู่มากเอาไว้

เขาให้อันพิตาร์นำทางไปที่เรือนของเชียร์ม่า เขาใช้เวลาราวครึ่งชั่วยามกว่าจะเกลี้ยกล่อมเชียร์ม่าได้สำเร็จ

ในราตรีนั้นเองได้มีการจัดประชุมคราใหญ่ขึ้นในหมู่บ้านซางปู ในการประชุมครานี้เชียร์ม่าได้ประกาศให้คูฉานเป็นหัวหน้าหมู่บ้านคนใหม่ของหมู่บ้านซางปู

ในขณะที่ชาวบ้านซางปูกำลังตกตะลึงอยู่นั่นเอง คูฉานที่ยืนอยู่บนแท่นสูงได้เอ่ยเพียงประโยคสั้น ๆ ออกมาว่า “ถ้าหากมิอยากตายไปทั้งอย่างนี้ ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป…จงฟังคำสั่งข้า ! ”

ย่อมมิมีผู้ใดอยากตาย พวกเขามิรู้ว่าพระที่มาจากต่างแดนจะพาพวกเขาไปที่ใด เเต่ขอเพียงแค่ให้พวกเขามีชีวิตต่อไปได้ หากจะให้เขาเป็นหัวหน้าหมู่บ้านก็คงมิใช่ปัญหาอันใด

อีกทั้งครึ่งปีที่ผ่านมา พระทั้งสามรูปนี้ก็มีคุณูปการต่อหมู่บ้านอย่างล้นหลาม พวกเขามิมีพรรคพวกอยู่บนผืนปฐพีนี้ พวกเขาต้องการพวกเราเป็นแรงสนับสนุน

ดังนั้นชาวบ้านจึงยอมรับผลการเปลี่ยนเเปลงครานี้ ตามมาด้วยประกาศก่อตั้งกองทหารอาสาของคูฉาน

กองทหารอาสามีจำนวนเพียงสามร้อยกว่านายเท่านั้น พวกเขามีนามว่ากองทัพบัญชาสวรรค์ !

ในราตรีนั้นหมู่บ้านซางปูคึกคักผิดปกติ ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านต่างก็ขนเสบียงที่เก็บเอาไว้ส่วนใหญ่ออกมากินตามคำสั่งของผู้นำคนใหม่ พวกเขารับประทานอาหารร่วมกันท่ามกลางหิมะอันหนาวเหน็บ เพราะผู้นำคนใหม่ได้บอกว่าพรุ่งนี้จะออกเดินทางไปยังหมู่บ้านปูทัวซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับหมู่บ้านซางปูมากที่สุด

ทุกคนจะต้องออกเดินทางไปเจรจากับหัวหน้าหมู่บ้านของหมู่บ้านปูทัว เพื่อเจรจาเรื่องเสบียงอาหาร เรื่องเงินทอง และเรื่องสตรี

คูฉานนำศิษย์ 2 คนและกองทัพบัญชาสวรรค์อีก 300 นายออกเดินทางจากหมู่บ้านไปยังที่หมายตั้งแต่ฟ้ายังมิสาง

พวกเขาใช้เวลาเดินทางไปยังหมู่บ้านปูทัวสองวัน

คทาของคูฉานเต็มไปด้วยคราบเลือด

หมู่บ้านปูทัวมีขนาดใหญ่กว่าหมู่บ้านซางปู เขานำกองทัพบัญชาสวรรค์สังหารชาวบ้านของหมู่บ้านปูทัวไปทั้งสิ้นสามร้อยกว่าชีวิต

เขาขึ้นปราศรัยง่าย ๆ อีกคราบนแท่นสูง ท่ามกลางสายตาหวาดกลัวของชาวบ้านอีกพันกว่าคนที่เหลือ “ตามข้ามา แล้วพวกเจ้าถึงจะอยู่รอด ! ”

สองวันให้หลังจากนั้น สมาชิกของกองทัพบัญชาสวรรค์ขยายใหญ่ขึ้น บัดนี้มีทหารมากถึงหนึ่งพันนาย !

หนึ่งเดือนให้หลังจากนั้น กองทัพบัญชาสวรรค์ได้รวมกองโจรบนเทือกเขาไทเออร์ให้เป็นหนึ่งเดียวกัน !

กองทัพบัญชาสวรรค์มีสมาชิกเพิ่มมากขึ้นถึงหกพันคน !

เขานำกองทัพทหารหกพันนายออกเดินทางอีกครา เพราะอยู่ในภูเขาก็มีแต่จะอดตาย และเขาต้องการฐานที่มั่น ซึ่งที่นั่นก็คือเมืองการ์แลนด์นั่นเอง

เมืองการ์แลนด์มีขนาดมิใหญ่มากนัก ทั้งยังตั้งอยู่ในสถานที่ห่างไกล ทว่าสำหรับคูฉานแล้วเขาเห็นว่าสถานที่แห่งนั้นมีชัยภูมิเหมาะที่จะตั้งเป็นฐานที่มั่นอย่างยิ่ง

เมื่อยึดครองเมืองนั้นมาได้แล้ว ตัวเมืองนั้นมีที่ดินอุดมสมบูรณ์ล้อมรอบ ครานี้เด็กและสตรีในเทือกเขาก็จะได้ย้ายออกไปอยู่ข้างนอกสักที และเพื่อเพาะปลูกเสบียงเตรียมไว้ให้กองทัพบัญชาสวรรค์ได้ออกรบคราต่อไป

เมื่อเขารับกองโจรอื่นเข้ามาเป็นพวกของตน เขาก็มิลืมที่จะให้การศึกษาแก่พวกเขา

เขาเริ่มโดยการถ่ายทอดตัวอักษรของต้าเซี่ยให้ทหารของตน ทั้งยังได้กำหนดกฎเกณฑ์ให้กองทัพบัญชาสวรรค์อีกด้วย โดยระเบียบทางการทหารทั้งหมดคล้ายคลึงกับกฎระเบียบของกองทัพดาบเทวะ เพียงแต่เขามิมีเวลามากพอที่จะฝึกทหารของตนตามแบบการฝึกของกองทัพดาบเทวะ

“รอให้พวกเรายึดครองเมืองการ์แลนด์มาได้แล้วค่อยว่ากัน ! ”

“พวกเจ้าทุกคนจงจำเอาไว้ว่ากองทัพบัญชาสวรรค์มิใช่กองโจร ! พวกเราเกิดขึ้นจากอาณัติแห่งสวรรค์ พวกเรามีความมุ่งมั่นที่จะฟื้นคืนประเทศนี้ขึ้นมาอีกครา พวกเรามีความมุ่งมั่นที่จะทำให้ราษฎรในประเทศมีความมั่นคง มีสุขภาพแข็งแรงและมีชีวิตที่สงบสุข ! ”

“นี่เป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น พวกเรายังต้องใช้เวลาอีกมากเพื่อปฏิบัติภารกิจอันหนักหนานี้ให้สำเร็จ ! ”

แม้คำเอ่ยของเขาจะฟังดูสวยหรู ทว่าเหล่าทหารที่เป็นพวกป่าเถื่อนฟังเข้าใจเสียที่ไหนกัน พวกเขาเพียงรู้สึกว่าอุดมการณ์ของผู้นำนั้นยิ่งใหญ่ ทว่าบัดนี้สิ่งที่พวกเขาต้องการก็คือขอแค่มีข้าวให้กินเพื่อประทังชีวิตเท่านั้น

และปัญหาที่คูฉานจะต้องแก้ไขต่อจากนี้ก็คือปัญหาเรื่องปากท้อง

กองทัพบัญชาสวรรค์เดินทัพออกจากเทือกเขาไทเออร์ไปยังเมืองการ์แลนด์

และในขณะเดียวกันก็มีกองคาราวานสินค้าลึกลับจากต้าเซี่ยข้ามภูเขาหิมะสูงเสียดเมฆาเข้ามา

แน่นอนว่าเมืองแรกที่พวกเขาเข้ามาเหยียบบนจักรวรรดิโมริยะก็คือเมืองการ์แลนด์นั่นเอง

หญิงชราในชุดดำเงยหน้ามองภูเขาหิมะสูงใหญ่ท่ามกลางเสียงดังหวีดหวิวของลมหนาว นางยกยิ้มออกมา เผยให้เห็นฟันขาวที่เรียงสวยเป็นระเบียบ