ผมตื่นขึ้นมาควบคุมยานอวกาศที่แข็งแกร่งที่สุด ผมเลยเป็นทหารรับจ้างอวกาศ - ตอนที่ 304 สเปซดเวิร์กสาขาระบบดาววินดาส
“ขอบคุณที่ทำงานหนัก ฉันคือวิสเกอร์ เราติดต่อคุณก่อนแล้ว”
“ฉันทีน่านะ นี่ที่ระบุตัวตนของเรา”
“ขอบคุณ”
ในที่สุดเราก็มามาถึงออฟฟิศสาขาบริษัทสเปซดเวิร์กจำกัดที่โลโก้พวกเขาสะกิดต่อมแปลก และสำหรับเวลานี้ เราตัดสินใจถอยมาและให้ทีน่ากับวิสเกอร์จัดเตรียมอะไรๆกับพนักงานสื่อสาร ภาพของสองสาวที่ดูค่อนข้างเด็กและลุงหน้าหนวดที่ตัวเล็กเท่ากันคุยกันอย่างสุภาพมันแปลกตานิดหน่อย แต่แน่นอนว่าพวกเธอไม่ได้เล่นๆและค่อนข้างเป็นทางการ เพราะพวกเขาทั้งหมดเป็นผู้ใหญ่ดีๆแล้วล่ะนะ
“สุภาพบุรุษคนนั้นเป็นเจ้าของ?”
“ใช่ นั่นเจ้าของยาน กัปตันฮิโระ เขาเป็นทหารรับจ้างระดับทองคำขาวและเป็นผู้กล้าคนใหม่ของจักรวรรดิที่ได้รับรางวัลดาวทองจากพระองค์จักรพรรดิเป็นการส่วนตัว”
“แล้วเขาก็ยังเป็นวิสเคานต์กิตติมศักดดิ์ด้วย ดังนั้นสนใจมารยาทเมื่อคุยกับเขาด้วยนะคะ”
“แน่นอน เขามาคุยที่นี่ถูกมั้ยครับ?”
หลังจากพูดอย่างนั้นพนักงานสื่อสารชายหันมามองผม ทีน่ากับวิสเกอร์แจ้งสเปซดเวิร์กเกี่ยวกับการมาวันนี้ด้วย พวกเขาเลยรู้รายละเอียดแล้ว
“ขอโทษที่ให้รอค่ะ ทุกคนได้โปรดตามดิฉัน”
ไม่นานหลังจากนั้น ดวอร์ฟหญิงที่แต่งตัวใส่สูทนักธุรกิจที่ว่ากันปรากฏและนำทางให้พวกเรา ผมเห็นมันสองสามครั้งแล้ว แต่แม้อย่างนั้นไม่ต้องพูดถึงดวอร์ฟชายมีหนวดหน้าจริงจัง ดวอร์ฟหญิงที่ดูอย่างตัดสินได้ว่าเป็นนักเรียนมัธยมต้นหรือแม้แต่ประถมด้วยซ้ำเมื่อเห็นพวกเธอใส่สูทแล้วมันค่อนข้างรู้สึกเหมือนพวกเธอคอสเพลย์หรือบางอย่าง……
อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงดวอร์ฟส่วนใหญ่ตัวเตี้ย ส่วนอื่นที่สมควรโตมันโตอย่างอุดมและนี่ทำให้พวกเธอเซ็กซี่แปลกๆแบบหนึ่ง
พวกเธอเป็นเผ่าแปลกจริงๆ คนรู้สึกถึงความลึกลับใหญ่ของชีวิตแค่เฝ้าสังเกตพวกเขา
“เฮ้บอส บอสชอบชุดแบบนั้นเหรอ?”
“อยากให้เราใส่ครั้งหน้ามั้ย?”
“เบาๆหน่อยเธอสอง”
เพราะพวกเธออาจพูดเบาแต่คนอื่นอาจยังได้ยิน
“หืมมม?”
“อืม เราไม่ได้ลองใส่เสื้อผ้าประเภทนั้นมาก่อนเลย”
คุณนายคนอื่นข้างหลังก็กระซิบใส่กันเองด้วย เอาน่าพวกเธอเราจะคุยเกี่ยวกับธุระจริงจังวันนี้ เข้าใจไหม? ผมขอโทษที่ให้คุณนายดวอร์ฟเดินอยู่หน้าเรา – ผู้ผมหวังให้ไม่สังเกตที่เราเอะอะ – ดูหยาบ ได้ไหม? ดังนั้นเลิกคุยประเด็นนี้ได้แล้ว
เราเดินกันต่อและในที่สุดขึ้นบางอย่างที่คล้ายลิฟต์ หลังจากไม่กี่นาทีก็เข้ามาถึงออฟฟิศที่ดูหรูมีระดับ
“ขออภัยค่ะท่าน ฉันพาฮิโระซามะและคนของเขามา”
“ทำได้ดีมาก เอาน้ำให้แขกด้วย
“ทันทีค่ะ”
“ได้โปรดนั่ง ทุกคน”
พนักงานที่อยู่ข้างในออฟฟิศพูดให้เรานั่งลง เราเลยรับข้อเสนอของพวกเขาและทำให้ตัวเราเองสบาย ผมนั่งกลางกลุ่มของเรา ตรงข้ามกับเหล่าพนักงานสเปซดเวิร์ก ฝั่งซ้ายของผมเป็นเอลม่ากับมีมิ ขวาเป็นวิสเกอร์และทีน่า เมย์ยืนหลังผมเหมือนเคย
“ฉันเป็นแม่บ้านเขา ฉันเลยจะยืนตรงนี้”
“นั่น…… นั่นจะเป็นอะไรมั้ย?”
ดวอร์ฟชายที่ดูเหมือนเป็นผู้อำนาจสูงสุดบนฝั่งสเปซดเวิร์กถาม ผมเลยพยักหน้าตอบ ถ้าเมย์ตัดสินใจไม่ทำอย่างนั้น ถ้าอย่างนั้นผมไม่มีอะไรจะพูด
ไม่นานหลังจากนั้น นักงานหญิงที่ถูกสั่งไปเอาน้ำกลับมาพร้อมเหยือกและเแก้ว จากนั้นเธอเริ่มเทเครื่องดื่มให้ทุกคน
หืม? เครื่องดื่มประกอบไปด้วยผลไม้หั่นและแช่ในน้ำเย็นมีน้ำแข็ง มันเป็นบางอย่างเหมือนน้ำผลไม้หรือน้ำมะนาวหรือ? ถ้าพวกเขาใช้ผลไม้ธรรมชาติ ถ้าอย่างนั้นเครื่องดื่มนี้จะค่อนข้างเป็นของหรูหรา
“ได้เลย มาเริ่มคุยกันเถอะ ผมชอบตรงเข้าประเด็นเมื่อเป็นอะไรแบบนี้”
“ได้เลย ก่อนอื่น ให้เราได้แนะนำตัวก่อน ผมคือเออร์ก็อต และจะเป็นตัวแทนบริษัทเราในครั้งนี้ และคุณนายน่ารักคนนี้คือเทเรซ่าจากแผนกเทคนิค”
เทเรซ่าที่ถูกแนะนำโดยคุณเออร์ก็อตคำนับเรา คุณเออร์ก็อตเป็น…… เอ่อ มันยากที่จะบอกอายุของผู้ชายดวอร์ฟ แม้ว่าเดาจากเสียงของเขา ผมคิดว่าเขาน่าจะช่วยสามสิบไม่ก็สี่สิบ แต่นั่นคาดเดาอย่างพึ่งไม่ได้ เทเรซ่าเป็นคุณนายดวอร์ฟ แต่มันบอกอายุเธอยากจากรูปลักษณ์เธออย่างเดียว
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าเธอสงบและเรียบร้อยมาก เธอดูเหมือนแก่กว่าทีน่าและวิสเกอร์
“ยินดีที่ได้รู้จักครับ ผมฮิโระ ทหารรับจ้าง ผมไม่มีแผนอวดเกรียติวิสเคานต์กิตติมศศักดิ์ ดังนั้นทำเหมือนผมเป็นทหารรับจ้างธรรมดาได้โปรด”
เราแค่ซื้อรุ่นยานล่าสุดของเขาที่ราคาต่อรองแล้ว, สัมภาษณ์ไปทีหนึ่ง, และให้ข้อมูลปฏิบัติการไปบ้าง ดังนั้นเราน่าจะไม่ถูกมองเห็นเป็นลูกค้าคนใหญ่โตสำหรับสเปซดเวิร์ก แต่มันจะเป็นเรื่องต่างกัน ถ้าเราสั่งของแบบส่ง หรือตอบรับคำขอจากสเปซดเวิร์กเยอะ
“ไม่ได้ครับไม่ได้ คุณถูกมองเป็นลูกค้าคนสำคัญมากโดยบริษัทของเรา ฮิโระซามะ เนื่องจากความสำเร็จที่โดดเด่นของคุณ การขายยานแม่อยู่ช่วงขาขึ้น และจากรายงานสุดท้าย มีการสั่งเพิ่มเข้ามาที่ความเร็วสูง การปรับแต่งยานแม่เป็นยานบรรทุกยานติดตั้งอาวุธหนักเป็นความคิดที่ไม่เหมือนใครจริงๆ เพราะตัวอย่างจากคุณ แผนสำหรับยานขนส่งประเภทโจมตีพร้อมด้วยความจุห้องเก็บของที่พัฒนาระหว่างรักษาพลังการทำลายล้างถูกร่าง–”
“อะเฮ่ม”
มันดูเหมือนเขากำลังจะพูดข้อมูลลับ
เทเรซ่ากระแอมดังๆเพื่อหยุดเออร์ก็อดพูดเยอะไป
“อ-อะฮ่าฮ่าฮ่า…… ม-มาคุยจริงต่อถ้าอย่างนั้น รายงานของวิสเกอร์และทีน่าได้ถูกวิเคราะห์โดยแแผนกช่างแล้ว”
“เนื้อหามันค่อนข้างน่าสนใจ คุณอยากขายตัวอย่างที่เก็บได้ร่วมถึงชิ้นส่วนสำรองให้เราถูกต้องมั้ย?”
“นั่นเป็นแผน ผมคิดว่าการแลกเปลี่ยนนี้จะได้ประโยชน์กับเราทั้งคู่”
บนฝั่งเรา เราจะสามารถขายยานที่ที่มาน่าสงสัย ส่วนสเปซดเวิร์กในทางกลับกันจะได้เครื่องจักรสมบูรณ์ที่มีเทคโนโลยีเยอะที่พวกเขาน่าจะไม่มี และถ้ายิ่งบริษัทผู้ผลิตเดิมพยายามมาคิดหาเส้นทางที่มายาน พวกเขาไม่มีทางเลือกนอกจากยอมแพ้ในอารมณ์เสีย มากกว่านั้นซอฟต์แวร์ระบบควบคุมยานพื้นฐานแล้วอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบ
แน่นอนว่ามีมาตรการป้องกันหลายชั้นอยู่กับมัน เพื่อที่มันจะไม่วิเคราะห์ง่ายโดยฝ่ายอื่น แต่เพราะยานดั้งเดิมแล้วถูกใช้โดยโจรสลัดธงแดง มาตรการป้องกันเหล่านั้นควรถูกจัดการไปเรียบร้อยแล้ว ผมคาดหวังว่าการวิเคราะห์จะเสร็จเร็วเมื่อเทียบกันถ้าพวกเขาใช้การช่วยของที่ปรึกษาเอไอ และเมื่อนั่นเสร็จ การวิจัยยานต่อสู้ความเร็วสูงขนาดเล็กที่ไม่ได้ไปได้ดีจนถึงตอนนี้ของสเปซดเวิร์กน่าจะได้การพัฒนาไปเยอะ มันเป็นการแลกเปลี่ยนที่ดีที่ได้ประโยชน์กับเราทั้งสองฝ่าย
“ถ้าอย่างนั้น คุณยินดีจะจ่ายเท่าไหร่?”
“จริงๆแล้ว ถ้าคุณมีข้อเสนอใจ ผมอยากได้ยินมันก่อนท่าน”
“ผมชอบได้ยินว่าคุณยินดีจ่ายค่าของเท่าไหร่ด้วย ผมว่าคุณพูดได้ว่าคนที่พูดราคาก่อนจะได้เปรียบในสถานการณ์แบบนี้ ไม่คิดอย่างนั้นเหรอ?”
“มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์ผมว่า ถ้าอย่างนั้น มาทำนี่ดีมั้ย? ให้เราได้พูดราคาพร้อมกัน ถ้าของเราสูงกว่าเราจะแลกเปลี่ยนเสร็จทันที ถ้าของคุณเยอะกว่า เราจะเจรจามากกว่านี้ คุณคิดยังไง ฮิโระซามะ?”
“นั่นดีจริงกับคุณเหรอ? คุณจะทิ้งโอกาสทำให้ราคาถูกลงนะรู้มั้ยครับ?”
“อ-อะฮ่าฮ่าฮ่า คุณต้องล้อเล่นแน่ฮิโระซามะ เราจะมีวันทำได้ยังไง……”
หน้าผากเออร์ก็อตเริ่มมีเหงื่อเย็นหยด
เขาเป็นอะไร? เอ่อ อย่าทำได้ไหมคุณ? อะไรกับท่าทางนั้น? มันเหมือนเขากลัวผมโกรธอย่างแน่แท้หรือบางอย่าง
ผมไม่ได้เป็นลูกค้ามีปัญหาประเภทนั้น เข้าใจไหม ผมว่า อืม มีเวลาเมื่อวิสเกอร์ถูกเขวี้ยงมาชนผมครั้งนั้น และครั้งนั้นผมโกรธพวกคนของสื่อใหญ่ แต่เหตุการณ์เหล่านั้นเป็นความผิดสเปซดเวิร์กชัดๆ พอเข้าใจไหม?
“ได้เลย ทำแบบนั้นแหละ”
“แน่นอน อืมถ้าอย่างนั้น……”
คุณเออร์ก็อตยกสามนิ้วเปลี่ยนสู่หนึ่งนิ้วอย่างช้าๆ
“7,500,000”
“12,000,000”
ผมบอกราคา 7.5 ล้านระหว่างอีกฝ่ายเสนอ 12 ล้าน หืมม มันมากกว่าที่ผมคิดไว้
“อืม นั่นค่อนข้างน่าตกใจ แแต่ถ้าคุณไม่เป็นไรกับนั่น ถ้าอย่างนั้นแน่นอนว่าได้”
“ครับ เราจะแลกเปลี่ยนกันราคานี้ถ้าอย่างนั้น โอ้ แล้วเราต้องให้วิสเกอร์คุงและทีน่าคุงอยู่กับเราไม่กี่วันเพื่อส่งข้อมูลที่พวกเธอเก็บมาถึงตอนนี้ นั่นจะเป็นอะไรกับคุณมั้ย?”
“ผมไม่ถือ แตต่จำกัดเวลาทำงานแค่แปดชั่วโมงต่อวันมากที่สุด ได้มั้ย? มันดูเหมือนพวกเธอถูกบังคับให้ทำงานล่วงเวลาเยอะเมื่อเราไปหาสาขาคุณในเมืองหลวงสักพักนานแล้ว นั่นมากเกินไปหน่อย”
กลับไปตอนนั้น พวกเธอสองคนดูโทรมเมื่อพวกเธอกลับมาหาเรา……
ไม่มีทางที่ผมจะให้พวกเธอเป็นแบบนั้นอีกครั้ง
“แล้วก็ พวกเธอทั้งสองทำงานให้สเปซดเวิร์ก แต่ผมทำกับพวกเธอเป็นครอบครัวผม ถ้าบางอย่างเกิดขึ้นกับพวกเธอระหว่างพวกเธออยู่ที่นี่…… คุณเข้าใจถูกมั้ย?”
“ว-วะฮ่าฮ่า…… แน่นอนท่าน”
“แค่ให้ชัดเจน ผมไม่ได้บอกว่าควรทำกับเธอพิเศษ มันแค่ผมเห็นเธอเป็นส่วนหนึ่งของลูกเรือผม ผมแค่อยากให้คุณเก็บนั่นไว้ในใจ”
ผมคิดว่านี่ใบ้พอแล้ว
อืม เราเดินหน้าสู่ความสัมพันธ์แบบนั้นแล้วอยู่ดี ดังนั้นผมว่ามากเท่านี้ควรทำได้ โอ้ มีอีกอย่างหนึ่งที่ผมเกือบลืมพูดถึง
“ยานนั้นจะขายให้คุณเพื่อ 12 ล้าน พวกเธอสองคนเลยได้ส่วนแบ่ง 3.6 ล้าน แค่ให้พวกเธอคนละ 1.8 ล้านด้วย”
“““เอ๋!?”””
มีสามคนที่ส่งเสียงในความตะลึง สองคนแรกแน่นอนว่าเป็นทีน่าและวิสเกอร์ และคนสุดท้ายเป็นเทเรซ่าซัง
“เอ่อ อืม 1.8 ล้านเหรอ?”
“ผมทำสัญญากับพวกเธอ พวกเธอจะได้ 30% ของกำไรที่ได้จากยานที่เราจับได้”
ผมยักไหล่แบบไม่ได้คิดตอนผมตอบเทเรซ่าซัง ปากคุณเออร์ก็อตเปิดค้างในความตกใจ มันดูเหมือนเขาตกใจมากๆ
ขณะทีน่าและวิสเกอร์……
โอ้ พวกเธอมีหน้ามองไกลๆไม่เป็นท่าอีกแล้ว
“จำเป็นต้องพูดนั่นตอนนี้เหรอ บอส?”
“เงินคืออำนาจรู้เปล่า ถ้าบางอย่างเกิดขึ้น ฉันแค่จะตีอีกฝั่งด้วยเงินเยอะๆ แล้วก็นี่เป็นค่าที่ฉันเห็นพวกเธอแบบชัดๆ ถูกมั้ย?”
“นั่น…… จริง หนูว่า”
วิสเกอร์ถอนหายใจเบาๆ
อืม ผมแค่เกี่ยวข้องกับสเปซดเวิร์กสาขาระบบดาววินดาสแค่ไม่กี่วัน มันอาจทำให้อีกฝ่ายไม่สบายใจ แต่แบบนี้้ ผมให้พวกเขารู้แล้วว่ามันจะแย่หนักถ้าพวกเขาทำกับพี่น้องไม่ดี
“อืม นั่นเสร็จแล้ว ผมว่า มาคุยเกี่ยวกับขั้นตอนขนส่งยานและกำหนดการเวลาทำงานของสองคนต่อ ดีมั้ย?”
“ครับ……”
ผมคุยรายละเอียดเพิ่มขึ้นกับคุณเออร์ก็อตที่ดูเหมือนวิญญาณไหลออกจากร่างจากแรงกดดัน ไม่ว่าอย่างไร นี่ควรเสร็จแล้วกับธุระของเรากับสเปซดเวิร์ก
มันไม่เหมือนว่าผมไม่สงสัยว่าทำไมพวกเขาบอกราคาสูงเช่นนั้น แต่เพราะพวกเขาเป็นคนที่เสนอมัน ผมว่าผมจะเอาเงินที่ได้เพิ่มเป็นทุนสำหรับซื้อยานใหม่ของเอลม่า
