ผมตื่นขึ้นมาควบคุมยานอวกาศที่แข็งแกร่งที่สุด ผมเลยเป็นทหารรับจ้างอวกาศ - ตอนที่ 307 เครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วง
คุณออทั่มมีหน้าพอใจขณะเขามองการตอบสนองของเรา เรามองกันเร็วๆเงียบๆและหันกลับไปหาคุณออทั่ม”
“พูดตรงๆ นี่เป็นของที่คุณสมบัติสะดวกที่เวลาที่สะดวกด้วย”
“แต่แน่นอนว่าเราไม่อยากเกี่ยวข้องกันการซื้อขายลับๆล่อ”
“ฉันล่ะสงสัยว่าพวกเขามีแผนเสนอขายที่เงื่อนไขไร้เหตุผลรึเปล่า”
“หรือบางทียานดูดีนี่มีจุดบอดใหญ่หรือบางอย่างนะ?”
“เหมือนอยู่ดีๆระเบิดเองเหรอ?”
“ไม่ครับ มันไม่ใช่อย่างนั้น ผมขอให้มั่นใจ ผมเป็นเจ้าหน้าที่ค้าปลีกของทางดาวในฝันและแน่นอนว่าไม่ได้หลอกพวกคุณทั้งหมด ผมกำลังเสนอไม่ได้เป็นเรื่องลับๆล่อๆ และเป็นการแลกเปลี่ยนทางธุรกิจที่ถูกต้อง”
คุณออทั่มที่ได้รับความเห็นไม่ค่อยเชื่อรอบหนึ่งจากเราทั้งหมด รีบโบกมือและปฏิเสธความสงสัยเรา
จริงจังหรือเนี่ย? ไม่เป็นไรมาคิดว่าคุณเป็นเจ้าหน้าที่ที่มั่นใจผลิตภัณฑ์ของบริษัทเถอะ
แต่ไม่ใช่ว่ามันสะดวกไปที่เสนอยานต้นแบบที่มีอุปกรณ์ลับที่ไม่ได้ถูกปล่อยออกสู่ตลาดในเวลาแบบนี้หรือ?
“ขอโทษ แต่ผมอดไม่ได้นอกจากสงสัยเกี่ยวกับพ่อค้าที่อยู่ดีๆเอาสิ่งที่ผมต้องการมาตอนที่ผมต้องการพอดี”
“อย่างที่คาดกับระดับทองคำขาวครับ คุณระวังตัว”
หลังจากคุณออทั่มยิ้มอย่างเศร้าๆเมย์เปิดปากและพูด
“ดิฉันยืนยันแล้วว่าคุณออทั่มเป็นของบางคนจากทางดาวในฝันค่ะ”
“เข้าใจแล้ว ฉันว่าเราไว้ใจเขาได้ถึงจุดหนึ่งถ้าอย่างนั้น”
“มันไม่ผิดปรกติแลกเปลี่ยนกันในที่นี้อยู่ดี”
คุณออทั่มหัวเราะเกร็งๆหลังจากได้ยินเราคุยกัน
“ผมขอโทษคุณ มันแค่เราดึงดูดปัญหาบ่อยน่ะเห็นมั้ย มันเลย……”
“เอออ่อ เราดูเหมือนได้อะไรที่มีปัญหามาโดยไม่ได้ทำอะไรเป็นพิเศษ เราเลยมีนิสัยระวังแบบนี้ ขอโทษที”
“ไม่ครับไม่ครับ ผมไม่ถือเลยสักนิด”
คุณออทั่มเปลี่ยนจากยิ้มเศร้าๆเป็นยิ้มธุรกิจสมบูรณ์แบบ เหมือนเขาไม่ถือความระแวดระวังของเราก่อนหน้า อึน เขาเปลี่ยนเกียร์เร็ว น่าประทับใจ
“ถ้าอย่างนั้น เครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงถูกมั้ย? คุณพูดว่ามันเป็นรูปแบบกับดักต่อต้านครส.แบบย่อขนาด และมันน่าประทับใจที่คุณย่อได้ถึงขนาดนี้ แต่เพราะมันใช้พลังงานเยอะเพื่อใช้งาน ผมได้ยินว่่าคนต้องใช้เครื่องผลิตพลังงานยานขนาดใหญ่ของยานพิฆาตเป็นอย่างน้อยเพื่อใช้มันดีๆ”
หลังจากได้ยินคำถามวิสเกอร์ คุณออทั่มรีบเปิดปากและตอบ
“เนื่องด้วยขนาดกระทัดรัด การทำงานของมันค่อนข้างจำกัด พื้นฐานแล้วกับดักครส.พัฒนาโดยการย้อนกลับมาใช้เทคโนโลยีที่ใช้ในปืนใหญ่บรรจบคลื่นแรงโน้มถ่วงที่เรียกว่ากระสุนระเบิดแรงโน้มถ่วง เพื่อพูดง่ายๆ มันทำงานโดยปล่อยคลื่นแรงโนมถ่วงพลังงานสูงที่ทำให้มันหยุดการใช้งานหน่วยขับครส.หรือชะลอมันได้ เพราะดั้งเดิมแล้วมันมีเจตนาใช้เป็นปืนหลักของยานประจันบาน มันต้องการแรงส่งพลังงานมหาศาล และดังนั้นเอง มันย่อขนาดยาก”
“เข้าใจแล้ว มันจำกัดยังไงบ้างถ้าพูดตรงๆ?”
“เครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงไม่สามารถหยุดยานที่
ใช้หน่วยขับครส.แล้ว และกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเร็วกว่าแสง กับดักครส.แทรกแซงกับมวลของเป้าหมายตรงๆโดยการส่งคลื่นแรงโน้มถ่วงทรงพลัง ที่มีผลลัพธ์ทำให้หน่วยขับครส.เลิกใช้งาน อย่างไรก็ตามเครื่องก่อกวน หลอกเซ็นเซอร์โดยการฉายมวลขนาดใหญ่ในบริเวณทันที ดังนั้นทำให้ระบบควบคุมความปลอดภัยของหน่วยขับครส.ทำงานผิดพลาด”
“อา เข้าใจแล้ว แทนที่จะเปลี่ยนมวลยาน มันหลอกเซ็นเซอร์ยานว่าตรวจจับวัตถุเหมือนดาวเคราะห์น้อยดวงใหญ่, โคโลนี, หรือยานที่อยู่ใกล้ และนั่นทำให้มันชะลอการใช้งานหน่วยขับครส. ถ้าเป็นอย่างนั้น มันจะไม่กินพลังงานเยอะแน่นอน”
วิสเกอร์และทีน่าถามคำถามทางเทคนิคคุณออทั่มต่อ แต่ผมเข้าใจได้แค่ที่เขาคุยครึ่งหนึ่ง พวกเขายิ่งน่าจะพูดง่ายๆขึ้นเพื่อให้คนอย่างเราเข้าใจการสนทนาด้วย
“สั้นๆก็คือ คนหยุดยานที่เดินทางด้วยความเร็วแสงแล้วไม่ได้ แต่คนหยุดยานจากการใช้หน่วยขับครส.หนีระหว่างต่อสู้ได้”
“พื้นฐานแล้วเป็นอย่างนั้น ระยะการทำงานของมันคือรัศมี 50 กม.”
“รัศมี 50 กม.อย่างนั้นเหรอ…… มันไม่ได้กว้างขนาดนั้น”
“ใช่”
พูดแบบทั่วไป 50 กม.ดูเหมือนระยะกว้างมาก แต่เมื่อคิดว่ายานไปถึง 1000 ม./ว ด้วยเครื่องขับดันเต็มที่ และยานที่เร็วไปถึง 5000 ม./ว 50 กม. จะไม่ได้ดูเหมือนเยอะ อืม แต่มันก็ไม่ได้เล็กด้วย
“อืม ระยะมีผลมันจะเคลื่อนที่ไปพร้อมกับยานอยู่ดี ดังนั้นมันใช้ได้พอตัว”
“ใช่ ปัญหาต่อไปคือเกี่ยวกับคุณสมบัติของยาน”
เหมือนที่เอลม่าพูด แม้ว่าเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงเป็นอุปกรณ์มีประโยชน์ มันจะไม่ผ่านถ้าความคล่องตัว, พลังการยิง, และพลังการป้องกันของยานที่มันติดตั้งอยู่ ต่ำกว่าปรกติ ถ้าเป็นอย่างนั้น มันดีกว่าที่ติดเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงบนบัวดำแทน
“แน่นอน เราไม่ได้ออมมือเมื่อเป็นสมรรถนะของยานด้วย มันติดตั้งด้วยเครื่องกำเนิดพลังงานใหญ่และเครื่องเก็บประจุเพื่อใส่พลังงานให้เครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วง แต่เพราะเป็นแบบนั้น พื้นที่อยู่อาศัยและความจุห้องเก็บของลดลงแทน”
“เท่าที่ผมดูได้จากการดุรุ่นบนเครื่องปลายทางแท็บเล็ท ที่อยู่อาศัยยานค่อนข้างเล็กอย่างแน่นอน และความจุห้องเก็บของมันก็น้อยที่สุดด้วย
อย่างไรก็ตาม เครื่องกำเนิดพลังงานมันค่อนข้างใหญ่และดูเหมือนมีแรงส่งพลังงานมากกว่าพอ และเพราะมันมีเครื่องเก็บประจุด้วยเหมือนกัน มันยิงอาวุธแรงส่งพลังงานสูงได้ทันทีด้วย อืม เพราะเครื่องเก็บประจุถูกทำมาไว้ใช้กับเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วง การใช้พวกมันเพื่อใส่แรงส่งพลังงานให้อาวุธมันจะทำให้เวลาก่อกวนน้อยลง
“เครื่องกำเนิดพลังงานใหญ่, เครื่องเก็บประจุ, และเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วง ถูกวางอยู่ที่บล็อกหลัง ถ้าเป็นอย่างนั้น บล็อกหน้าเปลี่ยนได้มั้ย?”
“มันเป็นไปได้ครับ”
“เข้าใจแล้ว”
ทางดาวในฝันใช้ระบบบล็อกในฝันที่จดลิขสิทธิ์เพื่อแบ่งยานเป็นบล็อกหน้าและบล็อกหลัง และสามารถทำให้คนผสมบล็อกได้อย่างอิสระ
เครื่องกำเนิดพลังงาน, เครื่องผลิตโล่, เครื่องขับดัน, พื้นที่เก็บของตั้งอยู่ในบ็อกหลัง มีการผสมขนาดแรงส่งพลังงานหลายขนาดและจำนวนของเครื่องขับดันหลักและรอง, ความจุห้องเก็บของ, พื้นที่อยู่อาศัย, และพื้นที่ห้องอุปกรณ์ขึ้นอยู่กับขนาดของบล็อกหลัง แล้วก็มีตัวเลือกบล็อกหน้าเยอะที่เน้นอาวุธและอุปกรณ์เหมือนปืนใหญ่เลเซอร์, เครื่องยิงมิสไซล์ ท่อตอร์ปิโด,เซ็นเซอร์, และอื่นๆ
ความได้เปรียบของระบบบล็อกนี้คือยานที่ได้รับความเสียหายเปลี่ยนบล็อกได้อย่างง่ายๆ ถ้าบล็อกหน้าได้รับความเสียหาย มันเป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนบล็อกใหม่ได้เร็วๆทันทีและกลับไปต่อสู้ ได้ ความทนทานของตัวถังดูเหมือนจะได้ผลเสียนิดหน่อยเป็นผลลัพธ์ แต่ยานอวกาศกันโจมตีด้วยโล่พลังงานอยู่ดี ดังนั้นความทนทานตัวถังเป็นเรื่องรอง
“เราจะเอาบล็อกหลัง สำหรับล็อกหน้า…… ระบบบัจจุบันคือปืนใหญ่ระดับที่สองหกกระบอกและเครื่องยิงมิสไซล์สองกระบอกรวมแล้วแปดกระบอก
“พลังการยิงโดยรวมมันงั้นๆ แล็วบล็อกนี้ล่ะ? นี่ดูดีกว่า”
“อา คุณพูดถูก ระดับที่สามสองกระบอกและช่องระดับที่สองสองกระบอกดูเหมือนโดยรวมแล้วดีกว่า มันใส่เครื่องยิงมิสไซล์ค้นหาได้สองกระบอกด้วย”
พูดถึงแล้ว คนคิดว่าอาวุธระดับที่หนึ่งเป็นปืนพก ระดับที่สองเป็นปืนกล และระดับที่สามเป็นปืนใหญ่ได้
ปืนระดับที่หนึ่งปรกติแล้วใช้โดยยานสอดแนมความเร็วสูงและจัดการกับยานพลเมืองได้ อย่างไรก็ตาม พวกมันก็คิดได้ว่าไม่มีประโยชน์ในการต่อสู้ระหว่างยานต่อสู้ด้วย โจรสลัดชอบใช้ปืนแบบนี้บนยานพวกเขา
อาวุธระดับที่สองเป็นปืนใหญ่มาตรฐานและอาวุธส่วนใหญ่ที่ถูกใช้โดยยานอวกาศส่วนใหญ่
ดังนั้น มีตัวเลือกมากมายและคนเลือกตามความต้องการคนได้
สุดท้าย ปืนระดับที่สามเป็นปืนใหญ่ลำกล้องใหญ่สุดสำหรับยานอวกาศที่มีอยู่ในตลาด เนื่องด้วยขนาดใหญ่ของมัน อย่างไรก็ตาม พวกมันก็กินพลังงานเยอะด้วย แต่เพราะพวกมันมีพลังการยิงสูง มันก็หมายถึงพวกมันดับโล่ของยานอวกาศได้ทันทีในระยะเวลาสั้นๆ ดังนั้น ตราบใดที่พลังงานพอ ปืนระดับที่สามมันค่อนข้างเป็นอาวุธทำลายล้าง
มันมีการถกประเด็นกันเยอะในเอสโอแอลเกี่ยวกับว่ามันดีกว่าที่ใส่อาวุธระดับสองเยอะหรืออาวุธระดับสามทรงพลังไม่กี่กระบอก ผมอยู่ฝั่งเป็นแฟนพลังการยิงและระยะ ผมชอบพลังยิงสูงๆแทนความเสียหายต่อเนื่อง
เพราะในการบินต่อสู้ระยะใกล้ คนจะไม่สามารถล็อกศัตรูได้อย่างต่อเนื่องเพื่อชิงความได้เปรียบการยิงเป็นชุดเรื่อยๆ ผมคิดว่ามันได้เปรียบที่มีพลังการยิงเยอะกับเป้านิ่ง แต่กับเป้าหมายเคลื่อนที่ แน่นอนว่าคนต้องทำลายมันทันทีด้วยอาวุธพลังสูงกระแทกๆ
“จากข้อมูลที่นี่ความคล่องตัวมันไม่ได้แย่สักนิด มันมีพอใส่เครื่องกำเนิดพลังงานสองเครื่องด้วย
“ในแง่ของพลังการยิง มันอยู่ตำแหน่งดีสำหรับยานขนาดกลาง ถ้าคุณผสมความคล่องตัวมันกับเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วง สมรรถนะมันค่อนข้างสูงด้วย พูดอีกอย่าง–”
““มันเป็นยานอวกาศในฝัน!””
เอลม่าและผมพูดพร้อมกันเต็มที่ระหว่างเราส่งเสียงพร้อมกัน นอกจากเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงแล้ว คุณสมบัติอย่างอื่นมันแค่พอใช้ มันไม่ได้เด่นอะไรสักอย่าง แต่มันมีสมดุลสมรรถนะคู่กับระบบบล็อกในฝัน
“ตอนนี้ มันทั้งหมดขึ้นอยู่กับราคา”
ทุนเราจะพอไหม? นั่นคือคำถาม
