ผมตื่นขึ้นมาควบคุมยานอวกาศที่แข็งแกร่งที่สุด ผมเลยเป็นทหารรับจ้างอวกาศ - ตอนที่ 308 【ISCX-317 มดสิงโต】
“เข้าใจแล้ว”
ข้อเสนอที่ถูกเสนอมาให้เราคือประมาณ 12 ล้านอีเนล สำหรับยานขนาดกลาง ราคามันค่อนข้างมีเหตุผล ในความเป็นจริงมันคิดได้ว่าค่อนข้างถูก
“นี่เป็นราคารุ่นดั้งเดิมถูกมั้ย?”
“แน่นอน มันนคืออะไรที่คุณทหารรับจ้างเรียกว่า 『ดั้งเดิม』 หรือ『วานิลลา』”
พูดอีกอย่าง การปรับแต่งยานจะเสียเงินเพิ่ม ที่เรียกกันว่า 『ดั้งเดิม』 หรือ 『วานิลลา』 เป็นยานที่รุ่นที่ถูกเสนอโดยผู้ผลิตยานแบบไม่ได้ปรับแต่ง
ปรกติแล้วคนซื้อจะเปลี่ยนเครื่องกำเนิดพลังงานเดิมด้วยอันที่ทรงพลังมากกว่า เปลี่ยนหรือเพิ่มโล่, เกราะ, และอาวุธ พร้อมกันจัดเตรียมอะไรเหมือนระบบสนับสนุนชีวิต เครื่องพยาบาลไร้สาย และของภายในพวกนั้น การเปลี่ยนเครื่องกำเนิดพลังงานและเกราะมันค่อนข้างแพง
“แม้อย่างนั้นเครื่องกำเนิดพลังงานที่ให้ไปอยู่แล้วมีแรงส่งพลังงานสูงแและเป็นผลิตภัณฑ์ระดับกองทัพ และทั้งเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงและเครื่องเก็บประจุก็เป็นของเฉพาะยานด้วย ผมคิดว่านี่เป็นการแลกเปลี่ยนที่ดี”
“ใช่…… โดยเฉพาะเครื่องกำเนิดพลังงาน จากนี่ มันมีสมรรถนถสูงกว่าเครื่องกำเนิดพลังงานแรงส่งพลังงานสูงทั่วไปในท้องตลาด…… หรือ ไม่ใช่จริงๆแล้วนี่เป็นรุ่นล่าสุดที่ใช้โดยคอร์เวตกองทัพเหรอ?”
“เป็นอย่างนั้นแหละครับ มากกว่านั้นกัปตันฮิโระถูกอนุญาตให้ซื้อและขายอุ ปกรณ์กองทัพ เราเลยจะไม่มีปัญหาที่ขายของพวกนั้น”
“ฉันถูกอนุญาตให้ซื้อและขายอุปกรณ์กองทัพเหรอ? อืม ฉันว่ามันไม่ได้น่าตกใจ
บางทีใบอนุญาตมากับรางวัลดาวทอง หรือบางทีนาวาโทเซเรน่าใช้เส้นสายอะไรบางอย่างเมื่อผมบอกว่าผมอยากซื้อหุ่นยนต์ต่อสู้กองทัพกลับไปตอนนั้น? ไม่ว่าแบบไหน ผมดีใจที่ผมจะสามารถซื้ออุปกรณ์กองทัพจากตอนนี้ไป
ปรกติแล้ว อุปกรณ์ระดับกองทัพมีสมรรถนะและคุณสมบัติสูงกว่าเมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์คล้ายกันในตลาด และแม้ว่าสมรรถนะมันคล้ายกัน มันยังพึ่งพาได้มากกว่าในระยะไกล อย่างไรก็ตาม พวกเขาชอบใช้ประโยชน์อุปกรณ์รุ่นเก่าบ่อยครั้ง เลยมีความชอบจั่วได้ไพ่ไม่ดีในบางเวลา
ผมต้องจำไว้ว่าต้องสนใจเมื่อรับมือกับพวกมัน
ถ้าผมดีใจเกินไปและซื้ออุปกรณ์กองทัพอย่างไม่คิด สุดท้ายผมอาจได้เทคโนโลยีที่เก่าไปทศวรรษหนึ่ง อืมพวมันอาจเก่า แต่พวกมันยังทนและพึ่งได้ ก็มีนั่นให้คิดด้วย
“เราเตรียมอุปกรณ์กองทัพจักรวรรดิของแท้ให้คุณได้ครับคุณ เกราะหรืออาวุธ คุณแจงมาเลยแล้วเราจะหาให้”
“ว้าวแน่นอนว่าคุณมีความสัมพันธ์ที่ดี”
“เพราะมันในฝันแหละครับ”
พี่น้องช่างยิ้มอย่างขมขื่น ทางดาวในฝันเป็นผู้ผลิตยานแนวหน้าและเป็นพ่อค้าส่งยานมากมายที่ถูกใช้โดยกองทัพจักรวรรดิ
มันไม่ต้องพูดว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้ผลิตเกราะ, อาวุธ, และอุปกรณ์อื่นๆด้วยเหมือนกัน พวกเขาน่าจะมีสายตรงกับหัวหน้าบริษัทที่ว่าด้วย
“ได้เลยถ้าอย่างนั้น เรามาซื้อเท่าที่เราจ่ายไหวมั้ย?”
“ได้อยู่นะ แต่เเธอแน่ใจว่าเราทุนคืนได้ด้วยค่าใช้จ่ายนั้นเหรอ?”
“เธอได้โอกาสรอดชีวิตดีกว่าถ้าเธอมีอุปกรณ์ดี แค่นั้นก็กำไรแล้ว”
“อย่างนั้นเหรอ……? ฉันว่าเธอพูดถูก”
คนจะได้เก็บเงินเยอะกว่าในระยะยาวถ้าคนนั้นซื้อยานอวกาศสมรรถนะสูงที่มีการเอาตัวรอดดีแทนยานถูกๆที่พังทุกครั้ง และถ้ายานเอลม่าถูกยิงร่วงเพราะเราพยายามเก็บเงินมันไม่ผ่านมาก
การถูกยิงหลังจากทำเต็มที่มันเรื่องหนึ่ง แต่ผมจะเสียใจตลอดชีวิตของผมถ้าผมเสียเอลม่าไปแค่เพราะผมงก
“พูดถึงแล้ว ชื่อยานคืออะไร?”
“รหัสพัฒนามันชื่อเรียกว่า 【ISCX-317 มดสิงโต】
“มดสิงโต…… มดสิงโตเหรอ มีเหตุผล”
“โอ้คุณรู้จักสัตว์นั่นเหรอ?”
คุณออทั่มแสดงสีหน้าตกใจหลังจากได้เห็นผมตอบสนอง แน่นอน ผมรู้อย่างสองอย่างเดียวกับมดสิงโต ทำไมเขา……? โอ้ใช่สิ คนที่เกิดและโตในโคโลนีไม่รู้จักแมลงมาก และแม้แต่คนพวกนั้นในโคโลนีดาวเคราะห์ก็ไม่มีคนมากรู้เกี่ยวกับพวกมัน นั่นเพราะสภาพผิวดาวของดาวเคราะห์ที่ปรับผิวดาวค่อนข้างจำกัดตั้งแต่แรก ผมไม่แน่ใจว่ามดสิงโตถูกรู้จักดีเท่าไรในโลกนี้ แต่ตัดสินใจจากการตอบสองของคุณออทั่ม ผมว่ามันค่อนข้างหายาก
“มันเป็นแมลงที่สร้างรูทรงกรวยบนพื้นเพื่อวางกับดักและกินแมลงอื่น อืม หน้าตาของมันไม่ได้น่าดูแต่มันดูสง่างามในแแบบหนึ่งเมื่อมันขึ้นจากดินและเริ่มบิน
แต่ผมจำไม่ได้ว่ามดสิงโตบินเก่งขนาดไหน ผมคิดมากไปหรือ?
“คุณก็ค่อนข้างรู้จักมันด้วย บางทีคุณสนใจวิทยาศาสตร์ชีวภาพเหรอ?”
“ผมแค่บังเอิญรู้อย่างสองอย่างเกี่ยวกับมัน ถ้าอย่างนั้นมดสิงโตเหรอ? ชื่อไม่ได้ฟังดูไม่ดีนะ พวกเธอคิดยังไงล่ะ?”
“มาดูกัน แน่นอนเราเก็บชื่อมดสิงโตไว้ได้สำหรับยาน อะไรที่เราจะซื้อสำหรับอาวุธคือเมื่อคิดว่าเกราะและเครื่องขับดันเป็นระดับกองทัพสูงที่สุดแล้ว?”
“ไม่ใช่ช่องใส่อาวุธที่เป็นเครื่องยิงมิสไซล์ค้นหาสอง ปืนใหญ่เลเซอร์ระดับที่สองสองกระบอก และปืนใหญ่เลเซอร์ระดับสามไม่เป็นไรแล้วเหรอ?”
“มันเป็นการใส่อาวุธมาตรฐานอ่ะดิ
การผสมเลเซอร์ระดับที่สามและระดับที่สองและการใส่เครื่องยิงมิสไซล์ค้นหาครอบคลุมการยิงระงับบริเวณกว้าง และการยิงคุ้มกันมันดีด้วย
“ฉันไม่คิดว่ามันจำเป็นที่ต้องเลือกอุปกรณ์แปลกๆเพราะแค่อยากจะเลือก”
“นั่นฟังดูค่อนข้างน่าเชื่อ เพราะเรามีฮิโระที่เป็นตัวอย่างสมบูรณ์แบบ ฉันหมายถึงปืนใหญ่ซองและตอร์ปิโดปฏิกิริยาสตอบสนองต่อต้านยานเนี่ยนะ? พูดถึงมากเกินไป”
“ฉันจะให้เธอรู้ว่าการใส่อาวุธสุดท้ายเป็นผลจากการค้นคว้าวิจัยอย่างหนักเพื่อวางแผนให้ได้ซึ่งอุปกรณ์เหมาะสมที่สุดสำหรับยานฉัน”
เอลม่าแค่ยักไหล่ตอบ ปืนใหญ่ซองที่ระยะสั้นแต่พลังการเจาะทะลุดิบเยอะ และตอร์ปิโดปฏิกิริยาตอบสนองต่อต้านยานซึ่งค่อนข้างช้าทำให้มันยิงโดนยากถูกติดตั้งไว้หลักๆเนื่องด้วยเอกลัษณ์ของยาน ระหว่างที่แน่นอนว่าคนเปลี่ยนปืนใหญ่ซองด้วยปืนใหญ่เลเซอร์ลำกล้องกลางและท่อยิงตอร์ปิโดที่มีเครื่องยิงมิสไซล์ได้ด้วย นั่นจะลดประสิทธิภาพกฤษณะเมื่อปะทะยานขนาดใหญ่ ปืนใหญ่เลเซอร์หนักสี่กระบอกมันมากกว่าพอจัดการกับยานขนาดเล็กและกลางแล้ว
“อืม ถ้าเราเจอว่าการใส่อาวุธมาตรฐานไม่ได้มีประสิทธิภาพทีหลัง เราปรับแต่งมันได้ตลอด ไม่ว่ายังไง แนวคิดการออกแบบยานอวกาศมันไม่ได้เน้นไปทางต่อสู้ความเร็วสูงตั้งแต่แรก”
“ถ้าจะอะไรสักอย่าง มันเป็นยานสนับสนุนการต่อสู้มากกว่า มันไม่ใช่ยานที่บินฉวัดเฉวียนที่แนวหน้าและสู้ตรงๆ มันเลยไม่จำเป็นต้องเคร่งมากเกี่ยวกับพลังการยิงของมันถูกมั้ย?”
“อืม แต่ฉันคิดว่ามันดีกว่าที่จะติดตั้งช่องอาวุธด้วยระดับที่สามเพื่อพลังการยิงมากกว่าปืนใหญ่เลเซอร์มาตรฐานแทนเพราะความจุตัวเก็บประจุที่เยอะ บางอย่างแบบนั้นที่รับมือกับยานขนาดกลางระยะไกลได้จะเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้เยอะ อย่างนั้นดีมั้ย?”
“ได้สิ นั่นเป็นความคิดที่ดี”
คำแนะนำเอลม่าค่อนข้างดี ทางเดียวที่จะจัดการกับยานขนาดกลางด้วยกฤษณะคือยิงพวกมันด้วยปืนใหญ่ซองหรือตอร์ปิโดปฏิกิริยาตอบสนองและทั้งสองวิธิคิดว่ามากไปได้
โดยเฉพาะตอร์ปิโด พลังการยิงบัวดำทำให้มันจัดการยานขนาดกลางได้ง่าย แต่ส่วนใหญ่มันขึ้นอยู่กับโชคว่ายานพวกนั้นเข้าระยะมันไหมตั้งแต่แรก ไม่ต้องพูดยิงมันด้วยคมฟ.อีก มันจะมีประโยชน์ที่จะมอบวิธีกำจัดยานขนาดกลางให้ยานใหม่จากระยะพอสมควร
เครื่องยิงมิสไซล์ค้นหาสองกระบอกและปืนใหญ่เลเซอร์พลังงานสูงระดับที่สองมันพอป้องกันยานเล็กแล้ว ฉันคิดติดตั้งมันด้้วยปืนใหญ่พลาสมา คิดยังไง ฮิโระ?”
“ปืนใหญ่พลาสมาก็ได้ แต่เธอยิงอย่างต่อเนื่องแม่นๆด้วยนั่นได้เหรอ?”
ปืนใหญ่พลาสมามันยิงได้ทรงพลังแต่ความเร็วกระสุนมันทำให้ยิงโดนยาก แม้ว่ายานขนาดกลางที่คล่องตัวก็จะลำบากแล้ว และมีแค่ยานขนาดใหญ่เท่านั้นที่เป็นเป้าหมายง่าย สำหรับยานขนาดเล็ก มันจะเป็นไปไม่ได้ที่จะยิงพวกมันนอกจากเข้าใกล้มากๆ
“ฉันฝึกได้ตลอด ในทางกลับกัน ถ้าเธออยากให้มันพิเศษในการรับมือกับขนาดเล็ก เครื่องยิงลำแสงเลเซอร์จะดี”
“นั่นมันมีระยะและหลบยากจริงแหละ แต่การควบคุมความร้อนกับพลังงานจะมีปัญหา…….”
“อืม ฉันไม่ถือ ฉันใช้มันในหงส์ด้วย
เครื่องยิงลำอแสงเลเซอร์เป็นประเภทปืนใหญ่เลเซอร์ที่ถูกรู้จักในเอสโอแอลว่า ‘เกโระบิ’ (ลำแสงอ้วก)
หลักๆแล้ว ปืนใหญ่เลเซอร์เป็นประเภทที่ยิงปืนใหญ่พัลส์เลเซอร์ที่ยิงลำแแสงทรงพลังเป็นกระสุนสั้นๆ ทำให้ผิวเป้าหมายระเหยเพื่อนำไปสู่การระเบิดและสร้างความเสียหายหลัก นั่นเป็นวิธีที่อาวุธทำงาน อย่างน้อยนั่นก็ที่ผมเข้าใจว่ามันทำงานอย่างไร การอธิบายต่างกันอาจถูกมอบให้ถ้าผมถามพี่น้องช่างหรือเมย์
เทียบกับปืนใหญ่พัลส์ เครื่องยิงลำแสงเลเซอร์ยิงรังสีเลเซอร์เข้มข้นที่นำไปสู่การไหม้, ละลาย และในบางกรณีกลายเป็นน้ำอย่างสมบูรณ์
แต่เมื่อเป็นพลังการยิงธรรมดาปืนใหญ่เลเซอร์มาตรฐานเหนือกว่ามัน แต่จุดที่มีปัญหาคือเครื่องยิงลำแสงเลเซอร์ป้องกันด้วยโล่พลังงานเต็มรูปแบบไม่ได้ ผมไม่รู้ทฤษฎี แต่ในเอลโอแอล ประมาณ 30% ของแรงส่งพลังงานโจมตีผ่านโล่และสร้างความเสียหายกับเกราะและตัวถังได้โดยตรง
มันเป็นเอกลักษณ์ที่มีปัญหาแต่สะดวกที่ทำให้มันยิงจัดการยานเกราะบางได้เร็ว มันหลบยากเพราะลำแสงยิงด้วยความเร็วแสง แต่ภาพของยานที่ถูกจัดการโดยเกโรบิไม่ได้เป็นภาพหายากในเอลโอเอล มันก็ใช้ง่ายกับยานโจรสลัดที่มีโล่ห่วยและเกราะบางด้วย แล้วมันก็ยังเหมาะสำหรับสกัดกั้นวัตถุบินที่บินค่อนข้างช้าเหมือนมิสไซล์ค้นหาและตอร์ปิโดด้วย – แม้ว่าผมไม่แน่ใจว่าของพวกนั้นมันคิดเป็นของ ‘บิน’ ไหมในอวกาศ
ในทางกลับกัน มันอ่อนแแอกับยานที่มีการป้องกันความร้อนและเลเซอร์ดี มันอ่อนแอจนถึงจุดที่ว่าใช้ไม่ได้เลย ศัตรูจะพูด ‘อะไรกับปืนยิงถั่วนั้นวะพวก?’ และดำเนินการเตะบั้นท้ายคนเพื่อสังหารสวน มันไม่พูดเกิดไปว่ามันเกือบไม่มีประโยชน์กับยานคล้ายบัวเลย
“มันขึ้นอยู่กับตอร์ปิโดต่อต้านยานและคมฟ.ของบัวดำเพื่อรับมือกับเป้าหมายใหญ่ ถ้าอย่างนั้นเธออยากรับมือกับพวกยานเล็กๆเหรอ……?”
“ฉันคิดว่ามันก็พอรับมือกับยานขนาดกลางจากระยะไกลด้วย ยานเล็กจะโดนย่างทันที ระบบสนับสนุนชีวิตและอุปกรณ์ดับไฟของยานโจรสลัดห่วยมากด้วยมันเลยจะเสียทันทีถ้าฉันย่างมันนิดหน่อย”
“ถ้าอย่างนั้น เอาเครื่องยิงลำแสงเลเซอร์พลังสูงที่ใช้โดยยานประจันบานจักรวรรดิสำหรับอาวุธสกัดกั้นมั้ย? มันใส่ได้กับช่องใส่มาตรฐาน มันเลยใส่มดสิงโตได้”
คุณออทั่มเริ่มโฆษณาของของเขาอีกแล้ว คุณสมบัติดูดี ผมเลยเดาว่ามันไม่ได้เจ็บตัวที่จะซื้อไว้ ด้วยนั่นในใจ เราดำเนินการเจรจาราคา รวมถึงการเพิ่มรุ่นเครื่องขับดันและเกราะ
