ผมตื่นขึ้นมาควบคุมยานอวกาศที่แข็งแกร่งที่สุด ผมเลยเป็นทหารรับจ้างอวกาศ - ตอนที่ 309 กลุ่มจอมวิจารณ์น่ารำคาญ
“ขอบคุณที่อุดหนุน ผมจะจัดเตรียมมันเพื่อให้เราส่งสินค้าได้ทันทีเท่าที่เป็นไปได้”
“แน่นอนครับ ผมเห็นค่างานคุณภาพมากกว่าความเร็วนะรู้มั้ย”
“รับทราบครับ ผมจะทำให้แน่ใจอย่างแน่นอนว่าไม่มีตำหนิกับสินค้าของเรา
หลังจากพูดอย่างนั้นคุณออทั่มกลับ
ไปร้านค้าบริษัทพร้อมยิ้มกว้าง ครั้งนี้ ราคาซื้อยานใหม่ให้เอลม่า – มดสิงโต –
ประมาณ 13 ล้านอีเนล
เพราะมันเป็นยานขนาดกลางมันถูกกว่าบัวนิดหน่อย ผมว่าเราพูดได้ด้วยว่าราคามันมาตรฐานเมื่อเทียบกับยานขนาดกลางลำอื่นในตลาด แต่มันติดตั้งด้วยของระดับกองทัพ ดังนั้นผมว่ามันเป็นการแลกเปลี่ยนที่ดีโดยรวม
ราคาพื้นฐานอยู่ที่ 5 ล้านอีเนล และเพิ่มเติม 4 ล้านเพื่อเพิ่มรุ่นเป็นแผ่นเกราะระดับกองทัพ อีก 1 ล้านสำหรับเครื่องขับดันระดับกองทัพ 1.5 ล้านสำหรับเครื่องยิงลำแสงเลเซอร์และอาวุธอื่น และล้านสุดท้ายสำหรับอุปกรณ์อย่างระบบสนับสนุนชีวิตและ เครื่องพยาบาลไร้สาย ตกแต่งภายในและอะไรแบบนั้น
ผมก็ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนอาวุธและเครื่องกำเนิดพลังงานบัวดำเป็นระดับกองทัพด้วยเหมือนกัน
เนื่องจากของหลายอย่างต้องถูกเปลี่ยนรวมไปถึงเครื่องกำเนิดพลังงานแพงๆ ราคารวมมันเลยประมาณ 12 ล้าน ซึ่งก็ประมาณเท่ากันกับมดสิงโตของเอลม่า
เครื่องกำเนิดพลังงานของมดสิงโตเป็นระดับกองทัพตั้งแต่แรกและราคาเครื่องก่อกวนแรงโนมถ่วงและเครื่องเก็บประจุใหญ่รวมไปกับราคาฐานอยู่แล้ว ดังนั้นเราได้การแลกเปลี่ยนที่ดี มันเป็นการแลกเปลี่ยนเราจำเป็นต้องมอบข้อมูลใช้งานให่ทางดาวในฝัน แต่มันจะไม่ยุ่งยานเพราะเมย์ดูแลงานนั้น ผมต้องตอบแทนเมย์เมื่อผมมีโอกาสด้วย
“เราแลกเเปลี่ยนเรียบร้อยแล้ว แต่มันไม่เป็นไรที่ไม่ดูสินค้าบริษัทอื่นเหรอ?”
“อืม คนนี้เสนออุปกรณ์ใหม่และพิเศษไม่เหมือนใครให้เรามาเลยข้ามไปยากแหละ
“อย่างแย่ที่สุดถ้ายานห่วยแตกเราเอาไปขายแล้วซื้อยานใหม่ได้”
“เอ๋…… มันจะดีเหรอ?”
มีมี่งงหลังจากได้ยินคำพูดไร้กังวลของเอลม่า
“อืม คนนั้นขายให้เราแบบเปิดเผยในที่สาธารณะ ฉันเลยว่าบริษัทอื่นรู้ถึงอุปกรณ์พัฒนาใหม่ถึงจุดหนึ่งแล้ว แต่ที่เขาบอกว่าไม่ได้ถูกขายในท้องตลาดก็น่าจะจริง และจากธรรมชาติมัน ไม่รู้มันจะได้วางขายรึเปล่าตั้งแต่แรก”
“บางทีมันพัฒนามาเพื่อให้กองทัพใช้…… แบบสงครามไม่ธรรมดาประมาณนั้นมั้ย”
หลักๆแล้วมันทำให้มั่นใจว่าเป้าหมายหนีไม่ได้เพื่อที่จะเก็บมัน มันน่าตกใจที่มันสุดจะเหมาะกับกองยานต่อต้านโจรสลัดอิสระของนาวาเอกเซเรน่า มันเลยอาจเป็นอุปกรณ์ที่ทำมาเพื่อพวกเขา หรือบางทีกองทัพจักรวรรดิอยากสร้างความสำเร็จเหนือกว่าพวกเขา และมีอุปกรณ์นี้ไว้ให้กองยานที่เหลือใช้
“อุปกรณ์เฉพาะหน่วยพิเศษเหรอ? อืม มันดูเป็นไปได้แฮะ”
ผมไม่แน่ใจว่ากองทัพจักรวรรดิที่เหลือมองนาวาเอกเซเรน่าและกองยานต่อต้านโจรสลัดเคลื่อนที่อิสระอย่างไร แต่เท่าที่เรารู้ พวกมันได้รวบรวมความสำเร็จมาได้เยอะแล้ว และแสดงผลลัพธ์ดีถึงระดับหนึ่ง พวกเขามีแผนพัฒนากองยานแนวคิดเหมือนกันเพื่อเอาพวกเขาไว้แผนกใหม่ของกองทัพจักรวรรดิหรือ? หน่วยใหม่หรือ? ใช่ ผมจะไม่ตกใจถ้าเป็นแบบนั้น ดังนั้นมันก็ค่อนข้างเป็นไปได้ที่เครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงจะเป็นอุปกรณ์พิเศษของแผนก
มันก็มีเหตุผลที่ใช้อุปกรณ์ใหม่สำหรับทหารรับจ้าง ที่เป้าหมายหลักคือโจรสลัดด้วย เพราะการเป็นคนแรกที่เก็บข้อมูลที่ใช้ได้มันจะดี ผมเดาได้อย่างเดียวว่าทางดาวในฝันและกองทัพจักรวรรดิมีแผนอะไรเท่านั้น แต่ผมพนันว่ามันไม่ได้เดาพลาดขนาดนั้น
“ไม่ว่ายังใง เพราะอุปกรณ์ถูกคนอื่นรู้ถึงจุดนึงแล้ว มันไม่มีปัญหาที่จะขายพวกมัน ให้ตายเราลองขายมันกลับไปให้ทางดาวในฝันได้ด้วยซ้ำ
“ใช่ เมื่อเทียบกับการที่ให้บริษัทอื่นได้พวกมันไป ฉันว่าซื้ออุปกรณ์คืนเองมันในฝันที่เห็นด้วยกันได้มากกว่า อืม มันดูเหมือนเป็นอุปกรณ์มีประโยชน์ ดังนั้นฉันว่าฉันยินดีจะหลับตาข้างนึ่งเพื่อเออออกับประสิทธิภาพมัน
หลังจากพูดอย่างนั้น เอลม่าทำการยักไหล่ยอมจำนน นอกจากเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงและเครื่องเก็บประจุใหญ่ สมรรถนะมดสิงโดพูดได้ว่ากลางๆเท่าที่พูดถึงยานขนาดกลาง มันมีรุ่นเยอะกว่านี้ที่พลังการยิงสูงกว่า, เร็วกว่า, ทนกว่า, และมีตัวเลือกเพิ่มรุ่นที่ดีกว่าด้วย อย่างไรก็ตามความได้เปรียบพิเศษที่มีเครื่องก่อกวนแรงโน้มถ่วงมันมองข้ามไม่ได้ และสมรรถนะยานเองไม่ได้มีปัญหานอกจากไม่เด่นด้วย มันมีพลังการยิงดี, ความเร็วดี, และพลังป้องกันดี
เพราะมันติดตั้งด้วยอุปกรณ์พิเศษ การปรับแต่งมันค่อนข้างแย่ แต่การแลกนั้นยังรับได้เมื่อเทียบกับความได้เปรียบที่อุปกรณ์พิเศษนำมา
“อืม ฉันว่าเราสรุปด้วยมดสิงโตเถอะพวกเธอ แม้ว่าต้องยอมรับว่าเวลามันสะด้วกสะดวก พูดตรงๆมันค่อนข้างน่ากลัวด้วยซ้ำ”
“เห็นด้วย”
“อืม ฉันว่าเราแค่คิดชุ่ยๆไปว่ามันเป็นแม่เหล็กดูดปัญหาอีกอย่างได้ถ้าอะไรมันเพี้ยนไปบอส”
“เราก็พูดได้ว่ามันมีข้อดีแบบนี้แม้ว่าเราชอบดูดปัญหาตลอด?”
“มันแค่ฉันหรือเธอว่าฉันอยู่เนี่ย……?
ผมขมวดคิ้วหลังจากได้ยินคำพี่น้องช่าง ไม่ใช่นั่นหมายถึงหลังจากโชคดีโชคร้ายจะตามมาหรือบางอย่างหรือ? เอาสิน่าตอนนี้ผมเริ่มกลัวว่าอะไรจะเกิดขึ้นหลังจากเหตุการโชคดีสะดวกๆแบบนี้แล้ว เราควรล็อกกันอยู่ในกฤษณะหรือบัวดำเพื่อรับแรงกระแทกเปล่า?
ไม ฉันว่ามันไม่จบแค่หมกตัวหรอกถ้าเราทำอย่างนั้น ฉันขอปฏิเสธการเป็นทาสความรู้สึกดีของเนื้อหนังมังสา
“เพราะเราซื้อยานใหม่เสร็จแล้ว ให้เราได้ดูเกราะพลังงานจักรกลใหม่ต่อด้วยมั้ย?”
“นั่นก็ได้อยู่ แต่ฉันคิดว่าเราหาโรงแรมพักไม่กี่วันก่อนดีมั้ยเพราะบัวมีนัดปรับแต่งด้วย”
“ใช่ ฉันว่าเป็นความคิดที่ดีมาก”
“ถ้าอย่างนั้น เราต้องเก็บของและจัดเตรียมโรงแรมไว้อยู่ถูกมั้ย? โปรดปล่อยการจัดเตรียมโรงแรมให้หนูเอง!”
เมย์พยักหน้ากับคำพูดผมและมีมี่ได้ยินผมว่าจะอยู่ในโรงแรมและอาสาเองด้วยความเร็วโดดเด่น
“โอ้ใช่ บอสจัดเตรียมที่ที่เราทำงานได้โดยไม่ลำบากได้เปล่านะ?”
“พี่มันไม่อายเลยนะพี่สาว……”
“ปล่อยหนูเอง!”
มีมี่และทีน่ามองหาโรงแรมดีๆอย่างตื่นเต้นและวิสเกอร์เข้าใกล้หลังจากทำหน้าเหนื่อยใจ เธอทำการตรวจเครื่องปลายทางแท็บเล็ทกับสองคน เมย์ยังมีสีหน้าสงบเรียบร้อยกับเธอขณะเธอยืนหลังผมต่อไป ระหว่างเอลม่ามีหน้าตามีปัญหา
“มีอะไรล่ะ?”
“ไม่ เอิ่ม อืม…… ตอนนี้เมื่อฉันคิดดู เราใช้เงินไปเยอะ”
“ใช่ แล้ว?”
มันเป็นเรื่องจริงดังนั้นผมพยักหน้าตรงๆตอบ แน่นอน 13 ล้านอีเอลมันเป็นจำนวนเงินที่เยอะเหมือนเอลม่าพูด พูดตรงๆ ผมไม่แน่ใจว่ามันจะใช้เรานานเท่าไหร่กว่าจะได้ทุนคืนและกำไรอีกครั้ง
เมื่อคิดค่าใช้จ่ายการใช้งานมันน่าจะนานอยู่ แต่แม้อย่างนั้น มันจะมีประสิทธิภาพมากกว่าที่สู้ด้วยยานสามลำและในท้ายที่สุดมันจะได้กำไรเเยอะกว่าในระยะยาว การใช้ยานสามลำจะไม่ใช่แค่ล่าโจรสลัดง่ายกว่าแต่เราก็รับคำขอประเภทต่างกันได้ด้วยด้วยเหมือนกัน แน่นอนมันเป็นการซื้อแพง แต่แน่นอนมันใช้เงินคุ้ม
“ฉันหมายถึง เธอเป็นคนจ่ายมัน…… แต่มันจะเป็นยานฉันถูกมั้ย?”
“ใช่ แล้ว?”
“ฉันไม่รู้จะพูดแบบไหนดี…… แต่ฉันจะจ่ายเธอคืนได้ยังไง?”
“จ่ายคืน? ทำไมล่ะ? เพื่อยานน่ะนะ? ทำไมเหรอ?”
คำพูดจับใจความไม่ได้ของเอลม่าเติมหัวผมเต็มด้วยเครื่องหมายคำถาม อะไรที่แม่สาวคนนี้พูดกันเนี่ย?
“ไม่ ไม่ใช่ตัวยาน…… ฉันหมายถึงการทำดีจนติดค้างกันและอะไรแบบนั้น เธอช่วยฉันตลอด ฮิโระ และฉันยังไม่ได้จ่ายหนี้เธอเลย”
เอลม่าโบกมือไปข้างๆระหว่างทำสีหน้ามีปัญหา เหมือนระบายอารมณ์ซับซ้อน อะไรกันเนี่ย จริงเลย แม่สาวคนนี้คิดอะไรอยู่?
“อืม…… มันจริงที่ว่าเธอยังไม่ได้จ่ายหนี้คืนให้ฉันแต่ฉันไม่สนใจเกี่ยวกับอะไรแบบนั้นอีกแล้วแหละ พูดตรงๆ”
“น-นายไม่สนใจอีกแล้วเหรอ……?
“ใช่ ฉยากอยากอยู่กับเธอไปตลอดเอลม่า…… ฉันหมายถึง อยู่ด้วยกันและผจญภัยบ๊องๆเหมือนตลอดมาและอะไรพวกนั้น ไม่ว่ายังไง ฉันยากเป็นทหารรับจ้างต่อ มันมากกว่าพอแล้วสำหรับฉัน นั่นทำไมฉันไม่สนใจเกี่ยวกับหนี้และติดค้งคิดค้างอะไรนั่นด้วย ฉันมากกกว่าดีใจกับอะไรที่ฉันมีตอนนี้”
เรามองกันนิดหน่อยและจากนั้นคร่ำครวญในความอายหลังจากนั้น สองเรามีสีหน้าเดียวกันอยู่ตอนนี้
“นั่นอะไรน่ะ? นั่นเป็นการจีบแบบล้ำหน้าหรือบางอย่างเหรอ?”
“ล-ลำหน้า?”
เราจะอยู่ที่นี่แหละ สถานการนี้เราต้องดูพวกเขาเงียบๆ……”
เฮ้จอมวิจารณ์น่ารำคาญ เธอค่อนข้างเสียงดัง และปิดตาเหมือนจะตรัสรู้บางอย่างเพื่ออะไรกันมีมี่?
“ไม่ว่ายังไง ไม่สนเกี่ยวกับอะไรพวกนั้นมันมากเกินไปมั้ง มาแค่ทำเหมือนเคยแหละเข้าใจเปล่า?”
“เหมือนเคยอย่างนั้นเหรอ?”
“โอ้ทำกับฉันดีๆและทำตัวหวานมันมากกว่ายินดีด้วย”
“หึ…… ถ้าฉันรู้สึกอยากทำน่ะนะ”
เอลม่าหัวเราะเบาๆและจูบแก้มผมแบบเร็วๆเบาๆจอมวิจารณ์ข้างหลังน่ารำคาญ แต่มันดูเหมือนความรู้สึกผมมันส่งต่อไปแล้ว ดีเยี่ยม! ตอนนี้ผมแค่ต้องภาวนาว่าเธอจะเอาใจผมเร็วขึ้นมากกว่าช้าลงเพราะเอลม่าซังหลากอารมณ์แหละ
