ผมตื่นขึ้นมาควบคุมยานอวกาศที่แข็งแกร่งที่สุด ผมเลยเป็นทหารรับจ้างอวกาศ - ตอนที่ 317 ร้านเกราะเฉพาะขุนนาง
ดังนั้นเอง เราเดินกันมาถึงร้านที่พี่เขยแนะนำ
“ยินดีต้อนรับครับ”
คนที่ทักเราคือผู้ชายแต่งตัวเป็นพ่อบ้าน บรรยากาศสถานที่มันเหมือนกับร้านตัดเสื้อหรูหรามากกว่าเป็นร้านเกราะพลังจักรกล พื้นปูด้วยพรมสีอ่อน และคนมาจะไม่เห็นแม้แต่ฝุ่นสักเม็ดอยู่บนพรม มีเฟอร์นิเจอร์ไม้มากมาย (หรืออย่างน้อยอะไรที่คล้ายไม้) ข้างในร้าน มันไม่ได้มีจอโฮโลมากมายที่หาได้ตามร้านอื่น
อืม ร้านแนวเดียวเท่านั้นที่ผมไปเป็นร้านอาวุธที่ผมไปมีเจอโฮโลฉายภาพปืนจากผู้ผลิตอยู่เยอะและภายในมันคนเยอะ ดังนั้นนเองภาพสงบๆข้างในร้านทำให้ผมไม่สบายใจ
“ขอโทษที่ต้องถาม แต่ท่านเป็นลูกค้าครั้งแรกใช่มั้ยครับ?”
“ครับ แต่ผมมีจดหมายแนะนำตัว”
เมื่อพูด ผมใช้งานเครื่องปลายทางพกพาและส่งข้อมุูลจดหมายแนะนำที่ผมได้จากพี่เขยให้อีกฝ่าย ผู้ชายที่ดูเหมือนเป็นคนดูร้านยืนยันรายละเอียดด้วยเครื่องปลายทางของเขาเอง
“เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นท่านถูกแนะนำมาจากบางคนตระกูลวิสเคานต์วิลโรส”
หลังจากพูดอย่างนั้น คนดูร้าน (หรือเขาอาจเป็นเจ้าของร้าน) ชำเลืองมองเอลม่า
เอลม่าสบตาและยักไหล่ตอบเบาๆ
“ผมทราบถึงชื่อเสียงท่านดี กัปตันฮิโระ”
“หืม?”
“การแข่งขันนั้นก็ถูกฉายในระบบดาววินดาสเป็นแบบถ่ายทอดสด มีแม้แต่ลูกค้าประจำของร้านนี้ในหมู่คนที่ร่วมแข่งด้วย”
“อ๋อ ฉันสร้างปัญหาให้เปล่าล่ะ?”
ในท้ายที่สุด ผมชนะทุกการต่อสู้ในการแข่งขันนั้นแบบสิ้นเชิง พูดอีกอย่างลูกค้าร้านไม่แพ้โดยผมก็ไปแพ้คนอื่น
“มันเป็นผลของการต่อสู้ยุติธรรม ผมเลยไม่มีอะไรบ่น แค่ชื่นชมทักษะท่าน”
“เข้าใจล่ะ อืม ฉันว่าชมกันพอแล้วและ มาคุยธุรกิจเถอะตอนนี้ ฉันแค่เป็นทหารรับจ้างธรรมดาเท่านั้นแหละ ฉันเลยคุยชมๆยอๆแบบนี้ไม่เก่ง”
“รับทราบ ได้โปรดมาข้างในด้วย ท่านเหมือนกันครับเหล่าคุณนาย”
หลังจากพูดอย่างนั้น เอาพาเราไปพื้นที่ปรึกษาข้างหลังร้าน แม้ว่ามันไม่หรูเท่าวังจักรวรรดิ มันยังชั้นสูงมาก ห้องนั่งเล่นชั้นสูงของอู่ต่อยานที่เราไปก่อนหน้าก็มีบรรยากาศหรูด้วย แต่แนวศิลปะมันต่างกันนิดหน่อย แนวศิลปะที่ใช้ในห้องนั่งเล่นตอนนั้นมันสบายแบบยุคใหม่ แต่แนวศิลปะร้านนี้เป็นแบบหรูคลาสสิคโบราณ
“เพราะท่านมาที่ร้านเรา ท่านมีความคิดเกี่ยวกับตัวสินค้าแล้วใช่มั้ย?”
ชายที่นำเราไปนั่งโซฟาสุดนุ่มและนั่งเก้าอี้ฝั่งตรงข้าง ผมส่ายหัวตอบคำถาม
“ไม่ อย่างเดียวที่ฉันคุ้นคือเกราะพลังจักรกลที่ใช้โดยทหารทั่วไป ฉันไม่รู้เรื่องเลยเกี่ยวกับเพราะพลังจักรกลสำหรับขุนนาง ฉันเลยจะขอบคุณมากถ้าแนะนำพวกมันให้ฉันฟัง”
“รับทราบ”
เขาพยักหน้าและใช้งานเครื่องปลายทางแท็บเล็ต จากนั้นจอโฮโลออกมาจากโต๊ะสไตล์โบราณที่ดูเหมือนทำจากไม้ มันดูเหมือนโต๊ะไม้ธรรมดา แต่มันติดตั้งจอโฮโลข้างใน เจ๋ง
“อะไรที่เราเสนอที่นี่คือเกราะพลังจักรกลผลิตตามสั่ง เราภาคภูมิใจความพยายามส่งสินค้าคู่ความต้องการของท่านและร่างกายของลูกค้าเราอย่างมาก”
“เข้าใจแล้ว แต่พวกมันค่อนข้างแพงไม่ใช่เหรอ?”
ผมแค่พูดนั่นแบบล้อเล่น แต่อีกฝ่ายพยักหน้าจริงจัง
“แน่นอน ราคาจะสูง พวกมันจะไม่ต่ำกว่า 200,000 อีเนล”
“หืม…… อืม นั่นไม่แย่ไป”
ผมถอนหายใจโล่งอก ผมกังวลว่าพวกเขาจะเก็บเงินบางอย่างที่ประมาณ 2 ล้านอีเนล แต่ถ้าราคาเป็น 200,000 ผมยัดระบบการทำงานมากเท่าที่ผมอยากทำได้โดยไม่ต้องกังวล
ดวงตาผู้ชายเปิดกว้างหลังได้ยินผมพูด
“ไม่คิดเลยว่าท่านจะทำเงินได้ขนาดนั้น อืม ผมว่าราคาไม่เท่ากับยานอวกาศถูกต้องมั้ยครับ?”
“อืม ใช่แหละ ถ้าอย่างปรับรุ่นใหม่แม้แต่ยานที่แย่ที่สุด ราคาจะมากกว่าเป็นสิบเท่าอีก”
“โอ้คุณพระ……”
หลังจากได้ยินเอลม่าและผมพูด ผู้ชายซ่อนความตะลึงไว้ไม่ได้ เกราะพลังจักรกลดีที่สถสุดในรุ่นธรรมดาบนตลาดไปถึง 100,000 อีเนลได้เป็นส่วนใหญ่ ถ้าคนนั้นไม่ถือของมือสอง คนนั้นซื้อเกราะที่ต่ำเท่า 10,000 ได้ เมื่อพิจารณาราคาพวกนั้นแล้ว 200,000 ก็ว่าแพงอยู่ ถ้าแพงขนาดนั้น คนซื้อเกราะพลังจักรกลรุ่นผลิตเยอะสมรรถนะสูงล่าสุดได้สองตัว และถ้าเอาแค่คุณภาพมาตรฐาน คนนั้นหาได้สี่หรือห้าตัว ถ้าปิดตาไม่ดูคุณภาพ คนนั้นแม้แต่ซื้อได้สำหรับสิบคนง่ายๆด้วยราคาเท่านั้น
“นั่นทำไมไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับงบ ผมจะขอให้คุณเอาเกราะดีที่สุดให้ผม เข้าใจนะ?”
“ได้ครับ อย่างคาดไม่ถึง เปลี่ยนเป็นการซื้อขายที่สำคัญ”
หลังจากพูดอย่างนั้น ชายยิ้มแบบดีใจจากใจจริง
“ระบบการทำงานพื้นฐานของสินค้าเราเหมือนกับกับเกราะพลังจักรกลธรรมดา พูดอีกอย่าง พวกมันปกป้องร่างกายท่าน และให้พลังท่านพอเคลื่อนที่ไปทั่วโดยไม่ถูกขัดขวางแม้วว่าใส่อุปกรณ์หนัก ขึ้นอยู่กับความต้องการ เราก็เติมการกระโดด, พรางตัว, หรือติดตั้งอาวุธติดถาวรเพิ่มเติมให้ได้”
ผู้ชายใช้เครื่องปลายทางแท็บเล็ตและแสดงรุ่นเกราะพลังงานจักรกลมากมายแต่ละแนวบนจอโฮโลบนโต๊ะ รุ่นเกราะพลังจักรกลที่เขาเอาให้เราดูนั้นดูเพรียวกว่าเกราะพลังจักรกลตามตลาดทั่วไป
“พวกมันเพรียวเมื่อเทียบกับเกราะธรรมดา”
“เพราะพวกมันสร้างเพื่อแนบร่างกายผู้ใส่มากที่สุด เกราะพลังงานจักรกลตามตลาดปรกติถูกใส่โดยผู้คนร่างกายไม่เหมือนกันโดยไม่มีปัญหาได้ แต่ไม่ใช่แบบนั้นสำหรับเกราะพลังจักรกลสั่งผลิตเหมือนที่เราเสนอ พูดอีกอย่าง พวกมันจะถูกผลิตให้ผู้ใช้คนเดียวเท่านั้น”
“เขาใจแล้ว มันดูเหมือนคนจะใส่มันยากถ้าร่างกายเปลี่ยนไปเยอะ”
ตัวอย่างที่น่าจะที่สุดคือเมื่อคนนั้นอ้วนขึ้น
อืม ผมไม่คิดว่าผมต้องกังวล เพราะผมออกกำลังกายเป็นประจำ และผมอายุเลยอายุช่วงตัวโตขึ้นด้วย มันเลยไม่เหมือนว่าผมจะสูงขึ้น
“ร่างกายขุนนางไม่ได้เสียหายจากความต่างใหญ่ เราเลยไม่ต้องกังวลอะไรแบบนั้น”
“ประโยชน์อย่างนึงของเสริมพลังร่างกายสินะ ฉันว่า……”
“……ฮิโระซามะ หนูอยากทำเสริมพลังร่างกาย”
มีมี่มองตัวผอมเพรียวและเอวเซ็กซี่ของเอลม่าและพูดเบาๆอย่างอิจฉา
มีมี่พยายามออกกำลังกายมาก ตอนแรก เธอไม่ได้แข็งแรงพอทำวิดพื้นซ้ำห้าครั้ง แต่ตอนนี้เธอวิดพื้นยี่สิบครั้งได้ง่ายๆพร้อมแรงเหลืออีก ความแรงการออกกำลังกายของเธอเทียบไม่ได้กับตอนเธอเพิ่งเริ่ม มีมี่จริงจังกับเรื่องลดน้ำหนักมาก แต่ผมคิดว่าแบบนี้ของเธอดีแล้ว หรือ ผมอยากให้เธอหาเนื้อมาเพิ่มในบางที่…… อะแฮ่ม มาปล่อยประเด็นทรงร่างกายมีมี่ไว้ก่อนสำหรับตตอนนี้
“เพราะพวกมันถูกใช้โดยขุนนาง มันก็จูนมาสำหรับเหวี่ยงดาบถูกมั้ย?”
“ครับ เราใส่เทคโนโลยีล่าสุดอยู่เรื่อยๆเพื่อให้การเคลื่อนไหวแต่ละข้อต่อไม่ถูกขัดขวางและให้มันสามารถรักษาความเป็นธรรมชาติมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ถ้างั้นท่านจะเหวี่ยงดาบเหมือนกันใช่มั้ยครับ”
“ใช่ ถูกแล้ว ผมมีเกราะพลังจักรกลสำหรับต่อสู้ แต่มันไม่เหมาะกับการใช้ดาบ ผมต้องการเกราะที่ให้เคลื่อนไหวได้แม่นยำ”
“แน่นอนครับ เกราะพลังจักรกลธรรมดาทำให้ใช้ท่าดาบที่ต้องการควบคุมละเอียดอ่อนและแม่นยำไม่ได้ ผมแน่ใจว่าท่านจะพอใจกับสินค้าเราถ้าอย่างนั้น”
คนนี้มั่นใจมาก ผมสงสัยว่าผมจะทำอย่างไรถ้าผมใช้เงินมากและยังได้อะไรที่ใช้ไม่ได้มา
“งั้น ขั้นตอนการสั่งทำเริ่มยังไง?”
“ก่อนอื่น เราจะตัดสินใจคุณสมบัติทั่วไป จากนั้นเราจะต้องวัดร่างกายและตามการเคลื่อนไหว”
“ตามการเคลื่อนไหว?”
“ใช่เราต้องตามการเคลื่อนไหวต่อสู้ล่วงหน้าและใส่ข้อมูลการเคลื่อนไหวสู่เกราะเพื่อการสนับสนุนที่ดีกว่า การทำอย่างนั้นจะเพิ่มสมรรถนะเกราะโดยรวม”
“อ๋อ”
ผมค่อนข้างเข้าใจแต่ไม่เข้าใจในเวลาเดียวกัน อืม ถ้านั่นจะทำให้เกราะมีประโยชน์มากขึ้น ถ้าอย่างนั้นทำมันเถอะ ไม่ว่าอย่างไร เราต้องตัดสินคุณสมบัติก่อน
