ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา - บทที่ 105 อากาศไม่ดีเหรอ? อากาศดี

หลังจากที่ชาร์คและซีมอนสเตอร์มาถึงและเห็นโรงเก็บของที่ถูกลมพลิกเปิดลอยออกไปจึงเกาศีรษะ  จากนั้นก็ไปหาฉินสือโอวเพื่อปรึกษาว่าจะซ่อมแซมอย่างไร

ในความหมายฉินสือโอวคือให้หาคนมาซ่อมแซมก็ได้แล้ว ชาร์คจึงเอ่ยออกมาว่า “ถ้าอย่างนั้น พวกเราก็สามารถทำเองได้ อีกสักพักผมจะเข้าไปในเมือง ไปหาไม้กระดานและเครื่องมือ พวกเราสี่คนทำแป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว”

สุดท้ายในขณะที่ชาร์คเข้าไปในเมืองเพื่อไปซื้อไม้กระดานและเครื่องมือมาซ่อมแซม ฉินสือโอวก็เห็นเรือเล็กลำหนึ่งปรากฏขึ้นอยู่กลางทะเลที่ไม่ไกลนัก มีคนสามสี่คนกำลังเหยียบกระดานสกีตะโกนเสียงเล็กเสียงใหญ่เล่นสกีน้ำกันอยู่

ฉินสือโอวรู้สึกแปลกใจจึงเอ่ยถามขึ้น “อากาศแบบนี้เล่นสกีน้ำได้ด้วยเหรอ? อันตรายมากไหม?”

นีลเซ็นหัวเราะและเอ่ยขึ้นว่า “ไม่มีปัญหาบอส อากาศแบบนี้เหมาะกับการเล่นสกีน้ำที่สุด ในความเป็นจริง คุณดูสิ ตอนนี้ท้องฟ้าปลอดโปร่ง แสงก็อาทิตย์ก็อบอุ่นมาก และลมทะเลก็ไม่แรงมาก สามารถพัดกำแพงน้ำขึ้นไปได้สี่ห้าเมตรพอดิบพอดี ไม่มีพวกคลื่นหมาบ้าอะไรพวกนั้น เป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับการเล่นสกีน้ำเลย”

ฉินสือโอวยังไม่เคยเล่นสกีน้ำมาก่อนเลย เคยเห็นแต่ในหนังที่แก๊งหนุ่มหล่อเล่นของสิ่งนี้ด้วยความเท่ ตอนนี้อากาศมาอยู่ตรงหน้าแล้ว พวกเขาจะปล่อยผ่านไปได้อย่างไร? เขาจึงโบกมือและเอ่ยถามขึ้น “นีลเซ็น นายเล่นสกีเป็นไหม? พวกเราก็ไปเล่นด้วยสิ”

“คุณมีกระดานสกีไหม? หรือมีกระดานโต้คลื่นไหม?” นีลเซ็นมองมาที่ฉินสือโอวแล้วหัวเราะ ในบางครั้งเขาก็คิดว่าเจ้านายคนนี้เหมือนกับเด็กน้อยไม่มีผิด คิดจะออกไปก็ต้องออก

ฉินสือโอวควักกระเป๋าสตางค์ออกมาแกว่งและเอ่ยขึ้นว่า “ฉันไม่มีกระดานสกีและก็ไม่มีกระดานโต้คลื่น แต่ว่าฉันมีบัตรเครดิต!”

ในเมืองมีอุปกรณ์สำหรับเล่นสกีเหล่านี้ขาย ฉินสือโอวกับนิวเซ็นจึงขับรถเข้าไป แค่เจ้าของร้านเห็นพวกเขาเดินเข้ามาก็เอ่ยออกมาว่า “ถ้าจะซื้อกระดานสกี ทางร้านผมจะมีอยู่ห้าแบบ มีแบบเป็นกระดานสกีจั๊มปิ้ง กระดานสกีสลาเล็ม กระดานสกีทริก กระดานสกีเวก และกระดานสกีนีล วัสดุทำมาจากแผ่นกระดานไม้ แผ่นกระดานไฟเบอร์กลาส แผ่นโฟมพลาสติกโพลีสไตรีนและโลหะเบา ฉิน คุณจะเลือกแบบไหน?”

“ถ้าหากอยากจะซื้อกระดานโต้คลื่น (surfboards) ร้านผมจะมีแบบ บอร์ดยาว (long board) บอร์ดสั้น (short board) บอร์ดแบบกัน (gun board) ซอฟต์บอร์ด (soft board) และบอร์ดแพ (floating raft) แต่ว่าวัสดุจะมีแค่แบบแผ่นโฟมพลาสติกโพลีสไตรีน คุณลองดูนะว่าอยากซื้อแบบไหน”

ฉินสือโอวหัวเราะและพูดออกมา “คุณตอบสนองเร็วมากจริงๆ ผมอาจจะเข้ามาถามทางก็ได้นะ? คุณแน่ใจเหรอว่าพวกเราจะมาซื้อกระดานสกีและกระดานโต้คลื่น?”

เจ้าของร้านหัวเราะชอบใจ “อากาศแบบน้ำเป็นช่วงอากาศทองที่จะเล่นสกีน้ำ คุณไม่พลาดโอกาสนี้ไปหรอก ใช่ไหม? สำหรับการถามทางนะเหรอ? อย่ามาล้อเล่นกับผมเลยเพื่อน เมืองแฟร์เวลเล็กเท่าเม็ดงาขนาดนี้ คุณยังจะมาถามทางกับผมอีกเหรอ?”

ฉินสือโอวดูแล้ว กระดานสกีคือกระดานที่เอาไว้สำหรับเล่นสกีในน้ำ ปกติแล้วมีห้าแบบตามที่เจ้าของร้านได้บอกมา แต่ละแบบก็มีประสิทธิภาพเป็นของตัวเอง มีความยาวสั้นกว้างหนาไม่เหมือนกัน

ปกติกระดานมาตรฐานคือกระดานที่ทำจากวัสดุไม้ย้อนยุคหรือวัสดุไฟเบอร์กลาส ความยาวอยู่ระหว่างร้อยเจ็ดสิบถึงร้อยแปดสิบเมตร ส่วนความกว้างจะอยู่ที่สิบห้าถึงสิบแปดเซนติเมตร

เมื่อก่อนดูในโทรทัศน์หรือในภาพยนตร์ ฉินสือโอวคิดว่ากระดานสกีน้ำมีสองกระดาน เมื่อมาดูใกล้ๆถึงได้รู้ว่าไม่ได้เป็นเช่นนั้น ด้านบนของของสิ่งนี้จะมีส่วนที่เป็นคล้ายๆกับรองเท้าหนังติดไว้แน่น ด้านหน้ากระดกงอนขึ้นเล็กน้อย ส่วนฐานทั้งหมดมีโครงรับน้ำหนัก สามารถเพิ่มความมั่นคงในการไถลไปข้างหน้า

ฉินสือโอวให้เจ้าของร้านช่วยแนะนำบ้างเล็กน้อย เจ้าของร้านจึงเริ่มพูดเสนอสินค้าออกมา

“สำหรับกระดานสกีผมแนะนำให้คุณซื้อเป็นแบบวัสดุไฟเบอร์กลาส เพราะว่าเป็นวัสดุที่แข็งแรงที่สุด ไม่ต้องกลัวว่าน้ำจะทะลุเข้าไป ราคาสมเหตุสมผล ถ้าจะเลือกยี่ห้อ ที่นี่จะมียี่ห้อนกดำและยี่ห้อวัวน้ำ นี่เป็นสองยี่ห้อที่มีชื่อเสียงที่สุดในแคนาดา คุณภาพแข็งแรงมากแน่นอน ราคาอยู่ระหว่าง 400 ถึง 1000 ดอลลาร์แคนาดา”

“และแน่นอนถ้าคุณชอบแบบสไตล์ย้อนยุค ถ้าอย่างนั้นคุณก็ต้องเลือกกระดานวัสดุไม้ ในนี้ผมจะแนะนำ ยี่ห้อมิสเตอร์คาร์สัน ผมคิดว่าคุณเดาถูกแล้ว ฮ่าฮ่า กระดานไม้พวกนี้ผมเป็นคนประดิษฐ์ขึ้นเอง คุณภาพไม่มีปัญหา ทั้งหมดต่างเป็นไม่เมเปิ้ลเกรดดี ด้านนอกทาสีและแว็กซ์ซ้ำแล้ว ราคาถูก ส่วนใหญ่ราคาไม่ถึง 200 ดอลลาร์”

กระดานสกีจั๊มปิ้ง กระดานสกีสลาเล็ม กระดานสกีทริก กระดานสกีเวก และกระดานสกีนีล กระดานสกีน้ำทั้งห้าแบบนี้ แต่ละแบบก็มีประสิทธิภาพของตัวมันเอง ฉินสือโอวไม่ได้ขาดเงิน จึงเลือกกระดานสกีน้ำยี่ห้อวัวน้ำมาหนึ่งกระดาน  กระดานแบบนี้มีคุณภาพที่น่าเชื่อถือที่สุด เป็นทางเลือกพิเศษสำหรับนักเล่นสกีน้ำที่มีประสบการณ์สูง

“ร้านของคุณมีแบบไซส์เล็กไหม?” หลังจากที่ซื้อเสร็จฉินสือโอวได้เอ่ยถามขึ้น “ที่บ้านผมยังมีเด็กเล็กอีกสี่คน ผมต้องซื้อให้พวกเขาสักชุดหนึ่ง”

ถ้าหากจะบอกว่าลูกค้าคือพระเจ้า เช่นนั้นในสายตาของคาร์สัน ฉินสือโอวคือพระเจ้าที่รักเขามากที่สุด กระดานสกียี่ห้อวัวน้ำราคาไม่ใช่ถูกๆ

กระดานสกีที่ฉินสือโอวเลือกก็คือ กระดานสกีจั๊มปิ้ง โดยผลิตจากวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ ในร้านของคาร์สันมีเพียงกระดานเดียว ซึ่งมีราคา 3400 ดอลลาร์แคนาดา กระดานสกีสี่กระดานที่เหลือที่ทำมาจากวัสดุไฟเบอร์กลาส ราคาได้ลดลงมาเยอะมาก โดยกระดานสกีสลาเล็มราคา 900 ดอลลาร์แคนาดา กระดานสกีทริกราคา 700 ดอลลาร์แคนาดากระดานสกีเวกและกระดานสกีนีลราคา 600 ดอลลาร์แคนาดา

กระดานสกีจั๊มปิ้ง เป็นกระดานสกีที่แพงที่สุดในบรรดากระดานสกีด้วยกัน การออกแบบของมันจะสะดวกต่อการเร่งความเร็วของนักเล่นสกีน้ำและความมั่นคงบนพื้นผิวน้ำและอากาศ เหมาะสำหรับให้ผู้เริ่มฝึกเล่นสกีน้ำใช้ ผู้เริ่มต้นฝึกสามารถสไลด์เล่นสกีในน้ำได้อย่างง่าย การใช้วัสดุคาร์บอนที่หายากเช่นนี้ กระดานสกีจึงแข็งแรง ทนทานและไม่ทำให้ผู้เล่นได้รับบาดเจ็บ

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินสือโอว คาร์สันจึงเกาศีรษะและเอ่ยขึ้นว่า “ขนาดเล็กก็มี แต่มีแค่วัสดุไม้ที่ผมทำเอง หนึ่งชุดขายเพียง 850 ดอลลาร์แคนาดา ถ้าขายให้คุณจะลดเศษให้เหลือแค่ 800 ดอลลาร์แคนาดา”

ปัจจุบันเศรษฐกิจตกต่ำ การค้าขายไม่ค่อยดีนัก เกาะแฟร์เวลก็ไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยว ร้านเล็กๆของคาร์สันจึงค้าขายไม่ค่อยดีนัก ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เตรียมกระดานสกีที่มียี่ห้อสำหรับให้เด็กใช้มาขาย  เพราะว่าชาวประมงเก่าทุกคนสามารถทำกระดานสกีน้ำได้หมด จึงไม่เป็นต้องซื้อ

ฉินสือโอวพยักหน้า “ได้ เอามาให้ผมสี่ชุด”

คาร์สันเกือบจะสำลักน้ำลาย เขานี่ช่างรวยจริง จะดีขนาดไหนถ้าเจอลูกค้าแบบนี้ทุกวัน? แต่คาร์สันไม่ใช่คนที่ขาดจิตสำนึกในการค้าขายจึงพูดอธิบายออกมาว่า “คุณซื้อชุดเดียวก็ได้แล้ว ให้พวกเด็กๆผลัดกันเล่น ไม่ต้องซื้อสี่ชุดหรอก”

ฉินสือโอวคิดแล้วคิดอีก ก็จริงอย่างที่เขาว่า ถ้าเช่นนั้นก็ซื้อแค่หนึ่งชุดและก็ไม่รู้ว่าพาวลิสเด็กทั้งสี่คนนั้นจะชอบไหม

เขาจึงซื้อกระดานสกีน้ำที่เป็นแบบกระดานโต้คลื่น เริ่มแรกสามารถใช้กระดานโต้คลื่นที่มีความยาวได้ถึงห้าเมตร น้ำหนักประมาณห้าหกสิบกิโลกรัม วัสดุทำจากไม้โดยเฉพาะ และปกติจะเป็นไม้เนื้อแข็ง อาทิเช่น ไม้เนื้อแดงและไม้ฮอร์นบีม

หลังจากสงครามโลกครั้งที่สอง วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีได้พัฒนาขึ้นจึงมีแผ่นโฟมพลาสติกโพลีสไตรีนปรากฏออกมา กระดานแบบนี้จะมีมวลน้ำหนักเบากว่ากระดานไม้ ลอยบนน้ำได้ดี แข็งแรงทนทานยิ่งขึ้นและมีความเป็นรูปร่างมากขึ้น ดังนั้นจึงนำมาใช้แทนกระดานไม้และเป็นที่นิยมในตลาดมากกว่า

ปัจจุบันรูปทรงของกระดานโต้คลื่นก็มีการแก้ไขเช่นกัน มีการลดขนาดความยาวลง ปกติแล้วจะยาวไม่เกินสามเมตร

ฉินสือโอวก็ได้ซื้อหนึ่งชุดซึ่งมีห้ากระดาน ทุกกระดานล้วนเป็นยี่ห้อวัวน้ำเหมือนกันหมด ซึ่งบริษัทนี้เป็นผู้ผลิตอุปกรณ์ทางทะเลที่มีชื่อเสียงในอเมริกาเหนือบริษัทหนึ่ง

สิ่งของที่ทำออกมาจะแสดงถึงความเป็นมนุษย์ได้เป็นพิเศษ ถึงแม้ว่าราคาจะสูงเล็กน้อย หนึ่งชุดราคาเกือบสี่พันดอลลาร์แคนาดา แต่ทว่าคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปแน่นอน

กระดานโต้คลื่นยี่ห้อวัวน้ำทั้งเบาและแบน มีการออกแบบในสไตล์ที่แหวกแนว ด้านหน้าและด้านหลังแคบและเล็กเล็กน้อย ข้างใต้ของด้านหลังจะมีครีบที่สามารถใช้ประโยชน์ในการให้ความมั่นคงได้ นอกจากนี้ เพื่อเพิ่มแรงเสียดทาน ทางโรงงานยังได้เคลือบแวกซ์และอนุภาคคาร์บอนหุ้มพื้นผิวด้านนอกไว้ สิ่งนี้คือกระดานฝีมือมนุษย์ที่ไม่มีใครเทียบเทียมได้

กระดานสกีนี้หนึ่งชุดราคา 5600 ดอลลาร์แคนาดา อีกหนึ่งชุดราคา 800 ดอลลาร์แคนาดา กระดานโต้คลื่นราคา 3800 ดอลลาร์แคนาดา ด้วยเหตุนี้ราคาทั้งหมดจึงเป็น 10200 ดอลลาร์แคนาดา และเศษด้านหลัง 200 ดอลลาร์แคนาดาก็ได้ตัดทิ้งไป คาร์สันจึงได้กดเครื่องรูดบัตรในจำนวน 10000 ดอลลาร์แคนาดา และยังแถมกางเกงขาสั้นสองตัวกับชุดว่ายน้ำเด็กสี่ตัวให้กับฉินสือโอว

เมื่อกลับมาถึงฟาร์มปลา ฉินสือโอวก็เริ่มเตรียมตัว เด็กทั้งสี่คนดูโทรทัศน์อยู่ที่ห้องรับแขกอย่างเป็นเด็กดี ฉินสือโอวจึงเรียกให้พวกเขาออกมาและเอากระดานสกีน้ำยัดให้แต่ละคน ส่วนกระดานโต้คลื่นใช้ด้วยกัน เมื่อวางอุปกรณ์ทั้งหมดไว้ที่หาดทรายฉินสือโอวจึงเอ่ยถามขึ้นมา “พวกเธอเล่นสกีน้ำเป็นไหม?”

เด็กทั้งสี่คนส่ายหัวอย่างเศร้าใจ ฉินสือโอวจึงหัวเราะอย่างชอบใจ “ฉันก็เล่นไม่เป็น ถ้างั้นพวกเรามาเรียนด้วยกันเถอะ”

หลังจากที่ชาร์คกับซีมอนสเตอร์กลับมา ฉินสือโอวก็ไม่ให้พวกเขาซ่อมแซมหลังคาเช่นกัน คิดว่าหลังจากที่เล่นสกีน้ำแล้วค่อยว่ากันอีกที เพราะพวกเขาต่างก็เป็นนักเล่นสกีน้ำฝีมือดี

ในตอนที่นีลเซ็นอยู่ในกองกำลังพิเศษฉุกเฉินก็ได้รับการฝึกเฉพาะทางมา เพราะว่าทหารกองกำลังพิเศษมักจะยกพลขึ้นบกบริเวณชายหาดและซุ่มดูฝ่ายศัตรู  มักจะต้องใช้พวกกระดานสกีน้ำ ดังนั้นฝีมือของเขาคงจะยอดเยี่ยมมากแน่นอน

ตามปกติแล้ว การเล่นกีฬาโต้คลื่นต้องให้นักกีฬานอนคว่ำหรือคุกเข่าบนกระดานโต้คลื่นก่อน และพายไปยังที่ที่มีคลื่นทะเลพอเหมาะจากนั้นก็ยืนขึ้นเพื่อเริ่มเล่น

แต่ว่าการทำเช่นนี้ทำให้เสียเวลามาก นีลเซ็นเพียงแค่ต้องการแสดงให้ดูกีฬาโลดโผนชนิดนี้ ดังนั้นเขาจึงให้ชาร์คขับเจ็ตสกีเข้าไปในทะเลไกลประมาณสามสี่ร้อยเมตร และเมื่อเห็นสันคลื่นที่เหมาะ เขาจึงขึ้นเหยียบบนกระดานสกีแบบกันและลงไปในน้ำ โดยไม่ใช้พละกำลังของเจ็ตสกีเข้าช่วย แต่ใช้กระแสของน้ำที่ไหลเพื่อเริ่มลื่นไถลไปข้างหน้า

ซีมอนสเตอร์จึงอธิบายให้พวกเขาฟังว่า “ปกติแล้วกระดานสกีน้ำแบบกันจะมีความบางและแคบ ใช้เฉพาะเวลาที่มีลมคลื่นแรงและสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะเหมาะสมกับการใช้ที่ฮาวาย ที่โตฟิโนของรัฐบริติชโคลัมเบีย เอนซินีทัสในรัฐแคลิฟอเนียร์และที่โมรอคโค แต่ว่าถ้าไม่ใช่มืออาชีพ ไม่ว่าจะที่ไหนก็อย่าใช้กระดานสกีน้ำแบบนี้เล่น”

นีลเซ็นได้สาธิตวิธีการเล่นโต้คลื่นที่สวยงามให้กับฉินสือโอวและคนอื่นๆได้ดู เพียงแค่เห็นความคล่องแคล่วแข็งแรงของร่างกายเขาขยับไปมาท่ามกลางคลื่นทะเลราวกับมังกร สองเท้าของเขาเหยียบลงบนกระดานโต้คลื่นไว้แน่น สองขางอเล็กน้อย ร่างกายเป็นศูนย์กลางของแรงถ่วงในการขึ้นสูงหรือลงต่ำ เช่นนี้กระดานโต้คลื่นก็เหมือนกับมีชีวิต นำพาเขาเลื้อยตามคลื่นไปตลอดทางอย่างราบรื่น

ฮิวจ์ผู้น้องและคนอื่นๆที่อยู่ไกลออกไปก็เห็นความเป็นมืออาชีพของนีลเซ็น จึงพากันขึ้นเรือและขับเข้ามา ปรบมือและส่งเสียงโห่ร้องอย่างชอบใจออกมา

ถึงแม้ว่าคลื่นทะเลจะมีทั้งเล็กและใหญ่ แต่ทั้งหมดต่างก็จำยอมให้กับนีลเซ็น เขาเหมือนกับขี่พญามังกรในเจ็ดสมุทรที่สามารถเลื้อยอยู่บนคลื่นได้ตลอด และเคลื่อนตัวมาตามคลื่นทะเลที่หมุนขึ้นลงอยู่ในอากาศค่อยๆเข้ามาใกล้ชายหาดอย่างช้าๆ

คลื่นลูกใหญ่ลูกสุดท้ายได้โหมซัดขึ้นมา เขาจึงตีลังกากลับหลังหนึ่งครั้ง!

และแน่นอนบนคลื่นทะเลที่ทรงพลังเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะมีคนตีลังกากลับหลังและยังสามารถยืนอยู่บนกระดานโต้คลื่นได้อย่างมั่นคง นั่นไม่ใช่คนแต่เป็นปีศาจ การที่นีลเซ็นได้ลงไปโต้คลื่นในน้ำ จำเป็นที่จะต้องบอกว่า ท่วงท่านี้ช่างเท่ระเบิดมากเลยจริงๆ!

 ………………………………………………………