ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา - บทที่ 743 สวนหลังบ้านของพระเจ้า

เมื่อพ่อกับแม่มาถึง วินนี่ก็เปลี่ยนจากภรรยาผู้สง่างามกลายมาเป็นลูกสาวผู้ชั่วร้ายทันที เธอคอยกระตุ้นให้เสี่ยวหลัวปอเข้าไปกัดพี่สาวของเธอตลอดเวลา แต่ว่าทางด้านของเสี่ยวหลัวปออ่อนแอในเรื่องนี้มากๆ …การจะเป็นสมาชิกครอบครัวได้ต้องเป็นกุลสตรี ต้องไม่ไปกัดคนอื่น

พวกของชาร์คเก็บเพรียงจากบริเวณขอบผามาได้เป็นจำนวนมาก ฉินสือโอวจึงบอกว่าอาหารเย็นวันนี้พวกเราจะจัดงานเลี้ยงรอบกองไฟกัน เป็นการต้อนรับครอบครัวของวินนี่ที่มายังฟาร์มปลา

แม้ว่าพายุฤดูร้อนที่พัดผ่านมาจะน่ากลัว แต่ว่าพวกมันพัดผ่านไปอย่างรวดเร็ว พอเริ่มตกเย็น เมฆก็ลอยเต็มทั่วท้องฟ้า แสงจากพระอาทิตย์ที่กำลังตกดินส่องประกายให้วิวที่เห็นนั้นสวยงาม

เมื่อพระอาทิตย์กำลังค่อยๆ ตกลงสู่ทะเล เมฆบนท้องฟ้าก็เปลี่ยนเป็นสีแดงทองอย่างน่าตื่นตาตื่นใจ ทะเลที่เคยมีคลื่นพายุก็เปลี่ยนมาเป็นคลื่นน้ำที่อ่อนนุ่ม ลมทะเลพัดผ่านมาเย็นสบาย ฉินสือโอวยืนอยู่บนทราย ซึมซับบรรยากาศอันสดชื่นปลอดโปร่ง

นกจมูกหลอดหางสั้นกลุ่มหนึ่งกระพือปีกบินผ่านหัวเขาไป หลังจากที่พายุสงบลงพวกมันก็ออกมาหากินที่ทะเล เมื่อตกเย็นก็ได้เวลากลับบ้าน พวกมันได้ถือว่าฟาร์มปลาเป็นบ้านของพวกมันแล้ว ทำให้ฉินสือโอวรู้สึกไม่ดีถ้าหากจะกินพวกมัน

บนผืนน้ำทะเลที่ไกลออกไป วาฬจำนวนหนึ่งโผล่ขึ้นมาเหนือน้ำเพื่อสูดเอาอากาศหายใจ เสียงร้องทุ่มต่ำของมันดังไปทั่วทะเล หากมีสายตาที่ดีก็จะสามารถมองเห็นละอองน้ำราวกับน้ำพุที่พวกมันพ่นออกมาได้ มันคือวาฬสีน้ำเงินที่กำลังพ่นน้ำ

มาริโอ้มองดูภาพตระการตาเหล่านั้น เขาพึมพำออกมาว่า “ฟาร์มปลาของคุณเหมือนกับความงามและความสงบบนสวรรค์เลย ไม่สิ ต้องบอกว่านี่เป็นสวนหลังบ้านของพระเจ้า ลูกชาย นี่เป็นความเรียบง่ายที่สวยงามมากเลย”

ฉินสือโอวพูดกลั้วหัวเราะว่า “ถ้าหากว่าเมื่อวานตอนเย็นคุณอยู่ที่นี่ล่ะก็ คุณต้องไม่พูดแบบนี้แน่ อันที่จริงแล้วตอนที่พายุพัดเข้ามา ที่นี่เป็นนรกเลยล่ะ”

“ไม่ว่าพายุไปโผล่ที่ไหนที่นั่นก็เป็นนรกทั้งนั้นแหละ ผมคิดว่าการที่พายุพัดเข้ามาในครั้งนี้ นครเซนต์จอห์นคงจะโดนหนักไม่ใช่น้อย” มาริโอ้พูด

ฉินสือโอวเริ่มไม่เข้าใจสถานการณ์ในด้านนี้ แต่พอถึงเวลาอาหารเย็นเออร์บักไม่ได้กลับมา เขาโทรมาอธิบายกับฉินสือโอวว่า ที่นครเซนต์จอห์นได้รับความเสียหายจากพายุเฮอร์ริเคนอย่างรุนแรง โครงสร้างบ้านเรือนหลายหลังถูกทำลายจนเสียหายหนัก แฮมเล็ตและพวกของจึงคว้าโอกาสนี้ในการโจมตีกลุ่มของอ็อกเฟอร์

อาหารเย็นวันนี้เป็นอาหารทะเลและอาหารที่ทำจากสัตว์ปีกในฟาร์มปลาเป็นหลัก เพราะว่าคนค่อนข้างเยอะ ฉินสือโอวจึงจัดการหมูป่าตัวสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ในฟาร์มปลา อีกทั้งยังใช้เตาย่างในการย่างไก่และเป็ดอีกด้วย ช่วงเย็นเบิร์ดและนีลเซ็นเข้าไปจับไก่ป่าเฮเซลในป่าออกมาสองสามตัว รสชาติสตูไก่ป่าเฮเซลนั้นอร่อยมาก

ชาร์คและแลนซ์ช่วยกันตั้งเตาย่างขนาดใหญ่ ฉินสือโอวโบกมือหนึ่งที เตาย่างก็ถูกย้ายไปยังบริเวณชายหาดที่อยู่ใต้ลม สาเหตุก็เพราะว่าเขาไม่สามารถปล่อยให้ควันไฟที่เกิดจากถ่านพัดเข้ามาหาวินนี่ได้

“ดูสิ สามีของหนูดูแลหนูดีมากเลย” วินนี่กอดแขนของฉินสือโอวพลางพูดขึ้นมาอย่างหวานเยิ้ม สายตาของเธอเลื่อนไปมา เพื่อมองมิแรนด้าและมาริโอ้

น่าเสียดายที่ฉินสือโอวยังต้องไปทอดปลาอยู่ ไม่เช่นนั้นวินนี่คงจะกอดแขนเขาไปทั้งคืนแน่

บริเวณปากทางสู่ทะเลมีปลาหัวแข็งขาวและปลาคาพีลินอยู่เป็นจำนวนมาก ปลาพวกนี้เป็นปลาที่เหมาะแก่การนำไปทอด นอกจากนี้ บูลยังจับได้ปลากะตักแอตแลนติกมาอีกจำนวนหนึ่งด้วย เรื่องนี้ถือว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีอีกเรื่องหนึ่ง

ปลากะตักเป็นปลาขนาดเล็กที่เป็นอาหารแก่ปลาอื่นๆ ร่างกายของมันเล็กเรียว ผิวบนลำตัวเป็นสีขาวจนแทบจะโปร่งแสง พวกมันสามารถยาวได้ห้าถึงแปดนิ้ว แต่ปกติแล้วพวกมันจะยาวประมาณสองนิ้วเท่านั้น ปลาชนิดนี้ไม่มีฟัน กระดูกของพวกมันนิ่มมาก สามารถกินได้ทั้งตัว มันเป็นเรื่องที่สุดยอดมาก

หนึ่งในปลาสายพันธุ์นี้ที่มีชื่อเสียงคือปลากะตักแคลิฟอร์เนีย ในความเป็นจริงแล้วที่มหาสมุทรแอตแลนติกก็มีปลาชนิดนี้อยู่ เพียงแค่ผลผลิตของมันนั้นต่ำ และมันก็ตัวเล็กเกินกว่าที่จะจับได้ มีคนไม่กี่คนที่รู้ว่า ปลาชนิดนี้จะวางไข่บริเวณน่านน้ำนอกชายฝั่งที่มีกระแสน้ำแรงในช่วงกลางคืนระหว่างเดือนมีนาคมถึงเดือนสิงหาคม ช่วงเวลานี้ถือเป็นเวลาที่ดีในการจับพวกมัน

บูลจับปลากะตักกลับมา เขายกมือถูจมูกแล้วพูดออกมาว่า “บอส ปลาชนิดนี้อุดมไปโดยโปรตีนและกรดไขมันไม่อิ่มตัว นอกจากนี้ยังมีสารอาหารสำคัญอีกมากมาย เหมาะที่จะนำมาบำรุงคนท้องเป็นอย่างมาก”

ฉินสือโอวรับปลากะตักมาพลางพูดขึ้นว่า “เรียกว่าคนท้องอะไรกัน? ต้องเรียกว่าเตรียมพร้อมการเป็นแม่คนสิ! เข้าใจไหม? เตรียมพร้อมการเป็นแม่!”

วินนี่หัวเราะออกมาอย่างชอบใจ “ดูสิ สามีของหนูรักหนูขนาดไหน คิดอะไรละเอียดถี่ถ้วนจริงๆ”

เหล่าชาวประมงดูเหมือนจะเป็นคนตรงไปตรงมาไม่มีเล่ห์กลอะไร แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขาเพียงทำอะไรลวกๆ เท่านั้น คนเหล่านี้ไม่ได้เป็นคนโง่ ความฉลาดซับซ้อนของมนุษย์ไม่ได้ต่างอะไรกับสุนัข ดูจากการที่วินนี่กับครอบครัวพูดคุยกันในครั้งนี้ สายตาที่พวกเขามองก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววสงสัยออกมา

ฉินสือโอวไม่ได้สนใจ เขาสั่งให้ชาวประมงเหล่านั้นไปจัดการเรื่องต่างๆ ส่วนตัวเขาก็ไปทอดปลาด้วยตัวเอง

บูลไม่ได้พูดผิด ปลาชนิดนี้เหมาะที่จะนำมาบำรุงให้กับคนที่กำลังจะเป็นแม่คนอย่างมาก

เมื่อเขาทอดปลาคาพีลินเสร็จ หลังจากที่ล้างน้ำมันออกจากกระทะแล้วเขาก็นำปลากะตักไปล้างน้ำเปล่าจนสะอาด จากนั้นก็ใส่ไวน์สำหรับทำอาหาร น้ำขิง และเกลือบริสุทธิ์หมักเข้าด้วยกัน

จากนั้นเขาก็ใส่แป้งมันฝรั่งและแป้งข้าวโพดลงไปในหม้อทอดใบเล็ก จากนั้นก็ใช้น้ำและไข่ผสมลงไปเพื่อให้เกิดความเหนียว เขาผสมพวกมันเข้าด้วยกันจนเกือบจะกลายเป็นเนื้อเดียวกัน จากนั้นก็ใส่ปลากะตักตัวเล็กๆ ลงไป

เมื่อน้ำมันร้อนประมาณหกสิบองศา ฉินสือโอวก็นำปลากะตักอันแสนอร่อยคลุกกับแป้งจนทั่ว จากนั้นก็ใช้ตะเกียบคีบพวกมันลงไปในน้ำมัน ไม่นาน ปลากะตักพวกนั้นก็เปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง เขาตักพวกมันขึ้นมาอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็พักไว้บนจานและชื่นชมมัน

การกินปลากะตักเปล่าๆ จะได้รสชาติที่ไม่เลว แต่ว่าฉินสือโอววางพริกป่น ผักชี หอมหัวใหญ่ กระเทียม พริกไทย มะแข่นป่น และพริกขี้หนูแห้งลงไปในจานด้วย แบบนี้หากคุณชอบกินกับอะไรก็สามารถจิ้มปลากะตักลงไปในเครื่องเคียงพวกนั้นได้ ซึ่งมันจะทำให้รสชาติที่ได้รับดียิ่งขึ้น

ตกเย็น แซ็กก็ได้พาคนมาสร้างกองไฟแบบง่ายๆ ให้ หลังจากที่จุดไฟแล้วเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เปลวไฟไหวไปตามแรงลมทะเลที่พัดผ่านเข้ามา มันเคลื่อนไหวไปมาราวกับว่าไฟสีแดงนั้นมีจิตวิญญาณอยู่

“มาๆ พวกเราขอต้อนรับครอบครัวของวินนี่ ผมไม่คิดจริงๆ ว่าพ่อตาแม่ยายจะมาถึงเร็วขนาดนี้ เพราะว่าพายุพึ่งจะหยุดไปเอง” ฉินสือโอวลุกขึ้นพลางยกแก้วเบียร์ขึ้น

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินสือโอว ชาร์คก็พูดเสริมขึ้นว่า “เรื่องนี้ค่อนข้างกะทันหันไปหน่อย แต่ว่าจากที่เห็นแล้ว ความรักของพ่อแม่ที่มีต่อลูกสาวนั้นเป็นความรักที่จริงใจที่สุด ผมคิดว่าพวกเขารู้ว่าวินนี่กำลังมีลูก ในใจของพวกเขาคงร้อนรนเป็นธรรมดา”

ฉินสือโอวยกนิ้วให้ชาร์คเงียบๆอย่างชื่นชมเป็นที่สุด สมแล้วที่เป็นคนสนิทของเขา ทำอะไรก็ยอดเยี่ยมไปหมด

กับเรื่องนี้วินนี่รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก แม้ว่าเธอจะไม่ได้พูดอธิบายออกมา แต่เธอก็ก้มหน้าลงแล้วเม้มปากกลั้นรอยยิ้มเอาไว้ เรื่องนี้ทำให้พวกของมิแรนด้าทั้งสามคนพอใจเป็นอย่างมาก พวกเขามองไปยังฉินสือโอวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

ลูกเขยคนดีคนนี้ ไม่เลวเลยจริงๆ

พายุที่พึ่งผ่านพ้นไป กลายเป็นหัวข้อพูดคุยในอาหารเย็นมื้อนี้ไปโดยปริยาย ทุกคนต่างพากันพูดถึงสภาพอากาศของแคนาดา

แคนาดาเป็นหนึ่งในประเทศที่มีช่วงลองจิจูดที่ใหญ่ที่สุดในโลก ดังนั้นอากาศจึงแตกต่างกันในแต่ละเมือง นิวฟันแลนด์และเมืองอื่นๆ ที่อยู่ทางด้านทิศตะวันออกมักจะเจอกับฝนตกหนัก ส่วนภาคกลางอย่างรัฐออนแทรีโอและรัฐควิเบกจะได้รับความทุกข์จากอากาศที่ร้อนระอุ และทางเมืองที่อยู่ทางทิศตะวันตกอย่างรัฐมานิโตบาก็จะพบเจอกับอากาศที่แห้งแร้งทุกๆ สิบปี

แต่ที่ราบแพรรีแคนาดาก็ไม่ได้เจอกับสภาพอากาศที่ดีนัก มาริโอ้บอกว่าพวกเขาที่อาศัยอยู่ที่นั่นสองสามวันนี้อุณหภูมิสูงขึ้นทุกวัน จนตอนนี้สูงถึงสามสิบห้าองศาแล้ว รัฐบาลได้ออกมาเตือนถึงสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นแล้ว กรมอุตุนิยมวิทยายังออกมาให้ประชาชนให้ความสนใจกับการป้องกันอาการที่เกิดจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นและอาการขาดน้ำ อีกทั้งพวกเขาขอให้ช่วยกันไปเยี่ยมเยียนครอบครัวที่มีผู้สูงอายุที่อ่อนแอ รวมถึงเพื่อนบ้านอีกด้วย

ที่นิวฟันแลนด์อากาศเย็นลงและฝนตกเยอะตั้งแต่เข้าฤดูร้อน อีกทั้งพวกเขาไม่เห็นท้องฟ้าที่แจ่มใสมาหลายสิบวันแล้ว เดิมทีที่เกาะนี้ก็มีอากาศชื้นอยู่แล้ว เพราะแบบนี้พื้นดินที่บ้านของประชาชนส่วนใหญ่จึงเจิ่งนองไปด้วยน้ำ

สถานีโทรทัศน์ของนครเซนต์จอห์นมีรายการหนึ่ง ที่ทำร่วมกับสถานีตำรวจท้องที่ในการออกหมาย ‘ตามหาฤดูร้อน’ นอกจากนี้ยังมีการ ‘จับกุม’ ผู้ประกาศข่าวพยากรณ์อากาศในท้องถิ่นของบริษัทแคนาเดียน บรอดแคสติ้ง คอร์ปอเรชั่นในข้อหา ‘ลักลอบนำเข้าฝนและเมฆหมอก’

………………………………………………