พลิกตำนานสามก๊ก - บทที่ 377 การระงับการขยายอำนาจทางทหาร

“อะไร?”

จู่ๆ หลิวจางก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมา เจียซูไม่ค่อยจริงจังแบบนี้ ซึ่งหมายความว่าเรื่องต่างๆ น่าจะจบลงไม่ดีแน่ๆ

“ท่านลอร์ด ท่านลอร์ดหลิวเป็นบิดาของท่าน ท่านน่าจะรู้ดีว่าเขาเป็นคนอย่างไร! ท่านคิดว่าท่านลอร์ดหลิวจะยอมให้จางลู่ทำร้ายท่านหรือ?”

หัวใจของหลิวจางเต้นผิดจังหวะ และเขาก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันที

หลิวเหยียนเป็นคนที่มีความทะเยอทะยานสูง เขาจะปล่อยให้จางลู่ทำอะไรบุ่มบ่ามได้อย่างไร? หรือว่า…?

หลิวจางเริ่มหวาดกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ พ่อและแม่ของเขาอยู่ที่เมืองเมี่ยนจูทั้งคู่ ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับพวกท่าน พวกท่านจะเป็นอย่างไร…?

“เหวินเหอ นี่จะเป็นพ่อของฉันหรือเปล่า?”

“ท่านลอร์ด บางทีเรื่องนี้อาจจะไม่แย่อย่างที่คิดก็ได้”

เจียซูรีบปลอบโยนหลิวจาง โดยไม่คาดคิดเลยว่าหลิวจางจะเปลี่ยนไปมากขนาดนี้!

“ท่านลอร์ดหลิวไม่ได้แต่งงานกับแม่ของจางลู่เหรอ? หรือว่าเขาแค่หลงใหลในตัวเธอเฉยๆ”

หลิวจางถอนหายใจเฮือกใหญ่ สถานการณ์ยังไม่ชัดเจน นี่จึงเป็นวิธีเดียวที่เขาจะปลอบใจตัวเองได้

“ฉันก็หวังอย่างนั้น ฉันหวังว่าจางลู่เหนิงจะมีสำนึกผิดและไม่ทำอะไรที่ตัวเองจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต!”

ถ้าจางลู่กล้าทำร้ายพ่อแม่ของหลิวจางจริง ๆ แล้ว ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน หลิวจางก็จะฉีกจางลู่เป็นชิ้น ๆ อย่างแน่นอน!

“ท่านลอร์ด มีบางสิ่งที่ผมไม่แน่ใจว่าควรจะพูดดีหรือไม่”

ซุนโย่วที่เงียบมานานก็พูดขึ้นมาในที่สุด

“ท่านกงดา พูดออกมาเถอะ ไม่มีอะไรที่ท่านไม่ควรพูดระหว่างเราหรอก พูดออกมาเลย!”

ซุนโย่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะโค้งคำนับและให้คำแนะนำแก่หลิวจาง

“ท่านลอร์ด ท่านคิดว่าเราจะสามารถยึดเมืองเมี่ยนจูได้ในคราวเดียวหรือไม่?”

“ไม่ได้”

แม้ว่าหลิวจางจะโง่เขลาเพียงใด เขาก็คงไม่คิดว่าตนเองจะสามารถพิชิตอี้โจวได้ในการรบเพียงครั้งเดียว! ยังไม่นับด่านอีกสองแห่งที่อยู่ข้างหน้า คือ ด่านไป่สุ่ยและด่านเจียเมิ่ง แม้แต่ด่านเมี่ยนจูเองก็คงไม่สามารถพิชิตได้ในชั่วข้ามคืน!

“ดีเลย ตราบใดที่เราสู้กับจางลู่ ไม่ว่าท่านลอร์ดหลิวจะปลอดภัยหรือไม่ เขาก็จะเป็นภัยคุกคามต่อท่านลอร์ดของเราอย่างแน่นอน! ท่านลอร์ดคิดหาวิธีรับมือกับเรื่องนี้แล้วหรือยัง?”

คำถามของซุนโย่วทำให้หลิวจางพูดไม่ออก ตกตะลึง และยืนนิ่งอยู่กับที่

จะทำอย่างไรดี?

หลิวจางรู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันทีและบ่นกับตัวเองอย่างขมขื่น ช่างเป็นเรื่องยุ่งยากเหลือเกิน!

“ไม่มีใครหยุดยั้งการเดินทัพของข้าเพื่อรวมเมืองอี้โจวให้เป็นหนึ่งเดียวได้!”

หลิวจางคำรามออกมา ดวงตาของเขาแดงก่ำจนแทบจะระเบิด!

ซุนโย่วรู้สึกเจ็บปวดใจ นี่คือความจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการแย่งชิงความเป็นใหญ่!

“ท่านลอร์ด ตอนนั้นเซียงหยูจับตัวพ่อของเกาจู่ไป และขู่ว่าจะเผาทั้งเป็นหากเกาจู่ไม่ยอมจำนน ท่านทราบหรือไม่ว่าเกาจู่ตอบโต้เซียงหยูอย่างไร?”

เปลือกตาของหลิวจางกระตุกอย่างรุนแรง เขาไม่รู้ได้อย่างไร? แต่เมื่อคำพูดนั้นอยู่ตรงปลายลิ้น เขากลับพูดไม่ออก!

“ถ้าจางลู่ยังกล้าทำอะไรบุ่มบ่ามอีก ข้าจะลอกหนังมันทั้งเป็นแล้วฉีกมันเป็นชิ้นๆ แน่นอน!”

“เหวินเหอ ไม่ต้องห่วงพ่อของฉันหรอก! ชีวิตและความตายเป็นสิ่งที่ถูกกำหนดไว้แล้ว ฉันไม่อาจละเลยความเป็นอยู่ที่ดีของทุกคนเพื่อแลกกับชีวิตของคนๆ เดียวได้!”

หากคนนอกได้ยินคำพูดของหลิวจาง พวกเขาคงตราหน้าเขาว่าเป็นคนใจร้าย อกตัญญู และไม่ซื่อสัตย์ แต่เจียซูและซุนโย่วกลับไม่เห็นความดูถูกเหยียดหยามในตัวเขา ตรงกันข้าม ดวงตาของพวกเขากลับฉายแววเห็นด้วย

“ท่านลอร์ด เราต้องเรียกตัวแม่ทัพที่เราไว้วางใจมาเดี๋ยวนี้ ทุกอย่างต้องมอบหมายให้คนที่ไว้ใจได้อย่างแน่นอน!”

อ่านนิยายก่อนใครได้ที่ Novel Lucky (โนเวลลัคกี้)

หลิวจางพยักหน้าอย่างหนัก แล้วตะโกนเสียงดังออกไปข้างนอก

“ใครก็ได้ช่วยมาเร็ว!”

เสียงตะโกนของหลิวจางคงดังมากจนทำให้คนสี่คนวิ่งเข้ามาในห้อง

“ท่านลอร์ด!”

“เรียก Huang Zhong, Zhao Yun, Dian Wei, Taishi Ci, Xu Huang, Zhang Liao และ Gao Shun ทันที!”

ทหารทั้งสี่นายรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คนเหล่านี้เพิ่งออกไปข้างนอกไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงถูกเรียกตัวกลับมาเร็วขนาดนี้?

“ไปเร็วเข้า!”

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนด้วยความโกรธของหลิวจาง เหล่าทหารก็ได้สติและรีบวิ่งออกไป

เจียซูยังคงสงบ แต่ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดว่าหลิวจางจะเรียกเพียงหวงจง เตียนเว่ย ไท่ซือฉี และจ้าวหยุนเท่านั้น แต่ที่คาดไม่ถึงคือ ซูหวง จางเหลียว และเกาซุนก็ถูกเรียกตัวมาด้วย

ตอนนี้เจียซูเข้าใจสถานการณ์ดีขึ้นแล้ว หลิวจางไว้ใจซูหวงและอีกสองคนมาก

คนเหล่านี้เพิ่งออกจากบ้านพักผู้ว่าราชการจังหวัดได้ไม่นาน แต่ก็ถูกส่งตัวกลับอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำให้พวกเขาประหลาดใจเป็นอย่างมาก

“ท่านลอร์ด ท่านมีธุระอะไรกับพวกเราหรือครับ?”

หลิวจางมองไปที่เจียซู ซึ่งเข้าใจความหมายของหลิวจางในทันทีและเริ่มอธิบายให้ทุกคนฟัง

“ท่านนายพลทั้งหลาย ผู้ที่ได้รับมอบหมายให้เกณฑ์ทหารเพิ่ม ต้องดำเนินการให้แล้วเสร็จภายในสิบวัน”

หวงจง จ้าวหยุน จางเหลียว และเกาซุน ต่างก็ดูงุนงง ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ก็มีการกำหนดขีดจำกัดเวลาขึ้นมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับจ้าวหยุนและเกาซุน ความต้องการทหารค่อนข้างสูง และแน่นอนว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะบรรลุเป้าหมายภายในสิบวัน

“นักวางกลยุทธ์ เกิดอะไรขึ้น? ทำไมคุณถึงรีบร้อนขนาดนี้?”

เจียซูพยักหน้า สีหน้าเคร่งขรึมขณะมองไปยังจ้าวหยุนและอีกสามคน

“ขอพูดตรงๆ เลยนะ การมาถึงของหยางไป๋ไม่ใช่คำสั่งของท่านลอร์ดหลิวอย่างแน่นอน จุดประสงค์ของเขานั้นชัดเจน คือการลอบสังหารท่านลอร์ดของเรา ดังนั้น ข้าจึงวางแผนที่จะพลิกสถานการณ์และใช้โอกาสนี้โจมตีซีฉวน”

ดวงตาของหวงจงเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ พวกเขาเพิ่งจะหารือกันเรื่องการยึดเมืองอี้โจวโดยไม่นองเลือด แต่เขาไม่คาดคิดว่าสงครามจะเริ่มต้นเร็วขนาดนี้!

“นักวางแผนกลยุทธ์ ข่าวนี้เป็นความจริงหรือเปล่า?”

แม้ว่าเขาจะรู้แล้วว่าเรื่องนี้คลี่คลายไปแล้ว แต่หวงจงก็อดไม่ได้ที่จะถามอีกครั้ง เขาติดตามหลิวจางมานานที่สุดและเข้าใจความหมายของการส่งกองทัพได้ดีกว่าใคร!

“จริงที่สุดเลย ไม่งั้นฉันคงไม่รีบร้อนตามหาคุณขนาดนี้หรอก”

หวงจงรู้ดีว่าเจียซูเป็นคนละเอียดรอบคอบแค่ไหน และเมื่อเจียซูพูดเช่นนั้น ก็ถือเป็นการยืนยันความจริงของเรื่องนี้ไปในตัว

“แต่…”

หวงจงยังคงมีความกังวลอยู่บ้าง เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้น เขาจะไม่เพียงเผชิญกับปัญหาการสู้รบเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับกระแสความคิดเห็นของประชาชนอีกด้วย!

“ไม่มีข้อแม้! อี้โจวคือสิ่งที่เราต้องมี และเราพลาดโอกาสนี้ไม่ได้ คุณแค่ต้องทำตามคำสั่ง!”

คำพูดของหลิวจางไม่เพียงแต่ขัดจังหวะหวงจงเท่านั้น แต่ยังช่วยคลายความสงสัยของหวงจงอีกด้วย

“ครับท่าน!”

หวงจงไม่ได้คัดค้านอะไรเพิ่มเติมอีก หากหลิวจางในฐานะเจ้าเมืองยังรับรู้เรื่องนี้ได้ หวงจงในฐานะแม่ทัพก็ย่อมไม่มีข้อคัดค้านเช่นกัน

“จื่อหลง มอบหมายภารกิจการรับสมัครทหารม้าให้แก่เซี่ยโหวหลานเป็นการชั่วคราว ส่วนท่านและจื่ออี้จะบัญชาการกองพันทหารองครักษ์เป็นการชั่วคราว”

ผลลัพธ์ของการรบครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อหลิวจาง มีผลลัพธ์เดียวเท่านั้นคือ ชัยชนะ!

“ครับท่าน!”

จ้าวหยุนและไท่ซือฉีไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ และเพียงแค่โค้งคำนับยอมรับ

“หานเซิง คัดเลือกทหารภายในสิบวัน จัดการฝึกฝนพวกเขา แล้วนำพลธนู 5,000 นายเดิมไปร่วมรบกับข้า”

เป็นเรื่องยากที่จะเกณฑ์ทหารได้ภายในสิบวัน นับประสาอะไรกับการฝึกฝน ต่อให้เกณฑ์ได้ห้าพันคน หลิวจางก็ไม่มีเจตนาที่จะส่งทหารเกณฑ์ใหม่เหล่านี้ไปรบในทันที ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไร้ประสิทธิภาพเท่านั้น แต่ยังจะทำให้สูญเสียกำลังพลจำนวนมากอีกด้วย หลิวจางไม่ได้ร่ำรวย และเขาจะไม่ยอมให้ทหารต้องตายโดยไม่จำเป็นเด็ดขาด!

“ครับท่าน!”

หวงจงถอนหายใจโล่งอกในใจ กำลังรบจะลดลงหลายเท่าตัวหากผสมทหารผ่านศึกกับทหารใหม่! ก่อนหน้านี้เขากังวลว่าต้องนำทหารใหม่ห้าพันนายเข้าสู่สนามรบเพราะสถานการณ์เร่งด่วน!

“เกาซุน ตอนนี้ให้คงกำลังพลในกองพันที่ถูกปิดล้อมไว้ที่ 1,000 นายก่อน หลังจากศึกครั้งนี้จบลงแล้วค่อยเกณฑ์เพิ่มก็ได้”

ค่ายกักกันชั้นยอดของเกาซุนกำลังจะพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่ามหาศาล และหลิวจางก็ไม่อาจปล่อยให้กำลังอันทรงพลังนี้สูญเปล่าได้

“ลูกน้องของคุณเชื่อฟัง!”

“เหวินเหอ เจ้าจงออกคำสั่งการรบ!”

เมื่อการจัดการเรื่องการสรรหาบุคลากรเสร็จสิ้นลงทั้งหมด หลิวจางจึงมอบอำนาจการวางแผนเชิงกลยุทธ์ให้กับเจียซู โดยหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้เห็นว่าเจียซูจะพลิกสถานการณ์ได้อย่างไร

เจียซูพยักหน้าด้วยสีหน้ามั่นใจ

“ท่านนายพลทั้งหลาย พวกเรา…”