พลิกตำนานสามก๊ก - บทที่ 384 Jiameng Pass และ Tianxiong Pass

บทที่ 384 Jiameng Pass และ Tianxiong Pass

ด่านเจียเมิ่งไม่ใช่ด่านอย่างที่หลิวจางเข้าใจ ต่างจากด่านไป่สุ่ย ด่านเจียเมิ่งนั้นแท้จริงแล้วเป็นเมือง

เช่นเดียวกับด่านไป่สุ่ย ด่านเจียเมิ่งในตอนแรกถูกใช้เป็นเพียงด่านยุทธศาสตร์เพื่อเฝ้ารักษาเส้นทางจินหนิวเท่านั้น

จุดบรรจบกันของแม่น้ำเจียหลิงและแม่น้ำไป่หลงในมณฑลเสฉวนเป็นศูนย์กลางการคมนาคมที่สำคัญยิ่ง เชื่อมต่อเมืองหานจงทางบกกับเมืองเฉิงตู และต่อไปยังเมืองหลางจง เมืองสำคัญในอำเภอปาโจวทางตอนล่างของแม่น้ำเจียหลิง ทำเลที่ตั้งทางภูมิศาสตร์จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ด่านเจียเมิ่งล้อมรอบด้วยน้ำสามด้านและมีภูเขาหนิวโถวเป็นฉากหลัง ทำให้เป็นป้อมปราการธรรมชาติ! ต่อมา เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทำเลที่ตั้งทางยุทธศาสตร์นี้ ด่านเจียเมิ่งจึงถูกพัฒนาให้เป็นเมือง

ไม่ว่าจะเดินทางจากเฉิงตูไปฮั่นจง หรือจากฮั่นจงไปเฉิงตู ก็ต้องผ่านจุดตัดระหว่างประตูตะวันออกและประตูตะวันตกของด่านเจียเมิ่ง! กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หากไม่มีด่านเจียเมิ่ง ก็ไม่สามารถเข้าสู่แคว้นเสฉวนได้ และเป็นไปไม่ได้เลยที่คนจากแคว้นเสฉวนจะออกจากแคว้นได้!

ข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ของด่านเจียเมิ่งนั้นมีมากกว่านั้น เนื่องจากถูกล้อมรอบด้วยน้ำถึงสามด้าน หมายความว่าฝ่ายโจมตีสามารถโจมตีได้จากเส้นทางบกนี้เท่านั้น อย่างไรก็ตาม ด้านหลังเส้นทางบก บนภูเขาหนิวโถว คือด่านเทียนซง

ด่านตรวจทั้งสองแห่งนี้ตั้งอยู่บนจุดยุทธศาสตร์ และหากไม่ถูกโจมตีพร้อมกันด้วยกำลังที่เหนือกว่าอย่างมาก ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะฝ่าด่านเหล่านี้ไปได้

ด่านเทียนเซียงบนภูเขาหนิวโถวอาจไม่เป็นที่รู้จักมากนัก แต่ความยากในการพิชิตด่านนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าด่านเจียเมิ่งเลย!

เมื่อฮั่นซุยเปิดฉากโจมตีฮั่นจงอย่างไม่ทันตั้งตัว บริเวณด่านหยางผิง เหตุผลที่เขาไม่โจมตีจุดอ่อนบนภูเขา แต่กลับมุ่งเน้นไปที่ที่ราบแคบๆ นั้นก็เหมือนกันทุกประการ

ภูเขาหนิวโถวมีความลาดชันสูงมาก การปีนขึ้นไปจึงยากลำบากอยู่แล้ว เราจะโจมตีด่านเทียนซงบนภูเขาได้อย่างไร?

ฉันเกรงว่าแม้กองทัพขนาดใหญ่ก็คงพ่ายแพ้ที่นี่!

อย่างไรก็ตาม ด่านเทียนเซียงมีไว้เพื่อปกป้องความสำคัญทางยุทธศาสตร์ของด่านเจียเมิ่งเท่านั้น หากด่านเจียเมิ่งล่มสลาย ด่านเทียนเซียงจะกลายเป็นป้อมปราการที่โดดเดี่ยว และกองกำลังป้องกันจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องละทิ้งด่านและหนีไป ในทางกลับกัน แม้ว่าด่านเทียนเซียงจะล่มสลาย ด่านเจียเมิ่งก็ยังคงอาศัยทำเลที่ตั้งทางยุทธศาสตร์เพื่อรักษาพื้นที่และบรรลุเป้าหมายในการควบคุมเส้นทางจินหนิวได้

ปัจจุบัน ด่านเจียเมิ่งนั้นเรียกได้ว่ายากที่จะบุกทะลวง ไม่เพียงแต่ได้รับการคุ้มครองโดยจางเว่ย น้องชายของจางลู่เท่านั้น แต่ยังได้รับการคุ้มครองโดยกองกำลังชั้นยอดเพียงไม่กี่แห่งในรัฐฉู่ด้วย!

จางเหว่ยฉลาดหลักแหลมมาก ทันทีที่เขาเข้าสู่ด่านเจียเมิ่ง เขาก็ส่งทหาร 3,000 นายไปประจำการที่ด่านเทียนซง รวมกับกองกำลังเดิมแล้ว ทำให้มีทหาร 8,000 นายที่ด่านเจียเมิ่ง และ 3,500 นายที่ด่านเทียนซง

เป็นเพราะด่านที่แข็งแกร่งและทหารจำนวนมากนี่เองที่ทำให้จางเหว่ยไม่เกรงกลัวหลิวจางเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าหลิวจางจะไม่ได้ถูกจับโดยหยางไป๋ จางเหว่ยก็มั่นใจว่าเขาสามารถหยุดยั้งการรุกคืบของหลิวจางได้

ที่จริงแล้ว จางเหว่ยไม่เห็นด้วยกับความคิดของจางลู่ที่วางแผนล่อหลิวจางมาฆ่าเขาตั้งแต่แรก เขาคิดว่าด้วยความได้เปรียบที่มีอยู่ตอนนี้ ก็เพียงพอที่จะจัดการกับหลิวจางซึ่งมีเพียงฮั่นจงเท่านั้น!

น่าเสียดายที่จางเหว่ยไม่สามารถโน้มน้าวจางลู่ได้ สิ่งที่เขาทำได้ก็คือให้ความร่วมมือเท่านั้น

แม้จะดึกมากแล้ว แต่จางเว่ยก็ยังคงลาดตระเวนอยู่ตามกำแพงด่านเจียเมิ่ง นี่เป็นสิ่งที่เขาทำด้วยตนเองทุกวันอย่างแน่นอน เพื่ออุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของพี่น้องของเขา

มีข่าวคราวอะไรจากไป่ซุยกวนบ้างไหม?

ทหารคนนั้นโค้งคำนับอย่างรวดเร็วและรายงานตัว

“รายงานถึงพลเอกจาง ยังไม่มีข่าวคราวใดๆ”

จางเหว่ยพยักหน้า แม้ว่าเขาจะรู้ว่าเขาจะได้รับแจ้งทันทีหากมีข่าวใดๆ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามคำถามมากมาย

ถ้าหยางไป๋สามารถจับตัวหรือสังหารหลิวจางได้จริง ๆ นั่นจะเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก! จางเว่ยเองก็คงจะดีใจกับผลลัพธ์นี้เช่นกัน จากนั้นเขาก็จะได้นำทัพเข้าสู่ฮั่นจงและยึดครองเสฉวนทั้งหมดได้!

“ท่านนายพลจาง ดูเหมือนจะมีเหตุการณ์เคลื่อนไหวเกิดขึ้นข้างหน้า!”

ทันใดนั้น เสียงพูดคุยของทหารก็ขัดจังหวะจินตนาการอันแสนสุขของจางเว่ย ทำให้เขาตื่นจากภวังค์

“ที่ไหน?”

ขณะที่จางเหว่ยถามคำถาม เขาก็มองไปยังความมืดที่ทหารคนนั้นชี้ไป

แน่นอนว่าเปลวไฟกำลังใกล้เข้ามา แต่เปลวไฟนั้นมีจำนวนมากและดูเหมือนจะไม่ใช่จำนวนคนเพียงเล็กน้อย

“หากเกิดเหตุการณ์ใดๆ ขึ้น ให้แจ้งทหารทันทีเพื่อให้เตรียมพร้อมและพร้อมรบได้ตลอดเวลา!”

การปรากฏตัวของทหารที่ไม่ทราบที่มาในคืนที่มืดมิดทำให้จางเว่ยรู้สึกตึงเครียด

กองกำลังที่ประจำการอยู่ที่ด่านเจียเมิ่งประกอบด้วยทหารชั้นยอดที่สุดในเมืองอี้โจว และพวกเขามีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วมาก ก่อนที่กระสุนจะถึงกำแพงเมือง ทหารทั้งหมดก็ง้างลูกธนูรอคำสั่งเพื่อยิงธนูเป็นชุดแล้ว!

“ใครอยู่ตรงนั้น? หยุดเดี๋ยวนี้เลย ไม่งั้นอย่ามาโทษฉันว่าฉันเสียมารยาทนะ!”

เมื่อแสงไฟอยู่ห่างจากกำแพงเมืองประมาณยี่สิบก้าว จางเว่ยก็ตะโกนลงไปในเมืองเพื่อหยุดยั้งแสงไฟไม่ให้ลุกลามต่อไป

“นั่นใช่พลเอกจางข้างบนหรือเปล่า?”

จางเหว่ยจำเสียงนั้นได้ทันที และความตึงเครียดในใจของเขาก็คลายลงในทันที

“หยางไป๋?”

“นั่นฉันเอง! เยี่ยมเลย! ถ้าแม่ทัพจางกำลังพักผ่อน ฉันคงต้องค้างคืนที่ด่านนี้!”

ด่านเจียเมิ่งอยู่สูงมาก และด้านล่างก็มืดมาก จางเว่ยจึงมองไม่เห็นอะไรเลย แต่เขาสามารถบอกได้จากเสียงว่าเป็นเสียงของหยางไป๋

“ท่านเลขาธิการหยาง เรื่องต่างๆ เป็นอย่างไรบ้าง ทำไมท่านถึงรีบกลับมาขนาดนี้?”

“ท่านแม่ทัพจาง ข้าจับตัวหลิวจางได้แล้ว แต่ทหารของเขาบางส่วนหนีไปรายงานตัว! ข้าเชื่อว่ากองทัพฮั่นจงจะเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่ในไม่ช้า! ข้าไม่อาจรอช้าได้ ดังนั้นข้าจึงต้องพยายามนำตัวหลิวจางกลับมาก่อน!”

น้ำเสียงของหยางไป๋เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ จางเว่ยไม่มีข้อสงสัยใดๆ เลย และดีใจอย่างสุดขีด! เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าหยางไป๋จะทำสำเร็จจริงๆ!

“ขอแสดงความยินดีกับเลขาธิการหยาง สำหรับความสำเร็จอันยอดเยี่ยมของคุณ! พี่ชายของฉันจะมอบรางวัลให้คุณอย่างงามแน่นอน!”

“ฮ่าๆ นายพลจางสมควรได้รับคำชมมากที่สุดที่จับตัวหลิวจางได้ในครั้งนี้!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางเหว่ยก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เหตุผลที่พี่น้องตระกูลจาง จางลู่และจางเหว่ย ปฏิบัติต่อหยางไป๋ด้วยความสุภาพเช่นนั้น ก็เพราะหยางไป๋พูดจาฉะฉานอย่างเหลือเชื่อ!

“ท่านเลขาธิการหยาง โปรดรอสักครู่ ผมจะเปิดประตูเมืองและต้อนรับท่าน!”

“ขอบคุณครับ ท่านนายพลจาง!”

หยางไป๋ไม่ได้พูดอะไรมาก แต่คำพูดของเขายังคงแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

“ท่านนายพลจาง รอเดี๋ยว!”

ขณะที่จางเหว่ยกำลังจะออกจากเมือง เขาก็ถูกอดีตผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ของด่านเจียเมิ่งหยุดไว้

“ท่านนายพลเล่ย เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”

เมื่อเห็นว่าคนที่ขวางทางเขาอยู่คือเหลยเทีย จางเว่ยจึงไม่ได้จากไปทันที

ตระกูลเล่ยของเหลยเทียเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงในอำเภอกว่างฮั่น อย่างไรก็ตาม สถานะของตระกูลเล่ยนั้นค่อนข้างแปลกประหลาด ตระกูลเล่ยไม่ได้ตั้งอยู่ในอำเภอกว่างฮั่น แต่ตั้งอยู่ในรัฐขึ้นฝั่งกว่างฮั่น ซึ่งเป็นดินแดนที่ชนชาติอื่น ๆ มีอิทธิพลเหนือกว่า

ถึงกระนั้น จางเหว่ยก็ไม่กล้าที่จะไปล่วงเกินเหลยเทียโดยง่าย อันที่จริง ตั้งแต่เขามาถึงด่านเจียเมิ่ง เขาก็แสดงความเคารพต่อเหลยเทียอย่างมาก เพราะตระกูลเหลยมีฐานะสูงมากในรัฐบริวารกวางฮั่น การไปล่วงเกินพวกเขาอาจนำไปสู่การก่อกบฏในกวางฮั่นได้!

เหลยเทียมองกำแพงเมืองอีกครั้ง จากนั้นเดินไปกระซิบอะไรบางอย่างที่หูของจางเว่ย

“ท่านนายพลจาง ตอนนี้มืดแล้ว และสถานการณ์ด้านล่างเมืองยังไม่ชัดเจน การเปิดประตูเมืองอย่างไม่ระมัดระวังจะเป็นอันตราย”

“ฟ่อ… อืม…”

คำเตือนของเหลยเทียช่วยให้จางเหว่ยฟื้นตัวจากความตกใจครั้งแรกที่จับตัวหลิวจางได้ จริง ๆ แล้วอย่างที่เหลยเทียกล่าวไว้ สถานการณ์ภายนอกไม่ชัดเจน เกิดอะไรขึ้นถ้าเป็นกับดัก?

“ท่านนายพลเล่ย ท่านมีความคิดเห็นอย่างไรครับ?”

เหลยเทียคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นแทนที่จะตอบจางเว่ย เขากลับถามว่า

“ท่านนายพลจาง ท่านแน่ใจหรือว่าคนที่อยู่ข้างล่างนั่นคือเลขาธิการใหญ่หยาง?”

“ท่านนายพลเล่ย โปรดวางใจได้เลย ผมมั่นใจอย่างยิ่งว่าเป็นเขา!”