พันธนาการจ้าวมังกร เชื่อมใจ สู่ “หัวใจ” Ori of the Dragon Chain - ตอนที่ 80

บทที่５ตอนที่２７

ทันทีที่เห็นโนโซมุยืนขึ้นจากซากปรักหักพังหลังจากพัดกระท่อมที่ถูกไฟไหม้กระเด็นออกไป ขอบเขตการมองเห็นของซีน่าก็ถูกย้อมเป็นสีดำทันทีด้วยพลังของเทียแมทที่เสริมความแข็งแกร่ง

「อาาาา……！」

เมื่อขอบเขตการมองเห็นมืดลง คลื่นของพลังที่เปรียบเสมือนพายุก็พัดผ่านร่างกายของเธอ

กระแสพลังเข้ากระแทกเธอด้วยความรู้สึกที่ว่าร่างกายของเธอจะแตกสลาย สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือความเกลียดชังและการสาปแช่งและฆ่าคนทั้งโลก

ร่างกายสั่นสะท้านและกลัว

เมื่อเธอตระหนักว่าความตายที่พานพบนั้นใหญ่มาก เธอรู้สึกหดหู่ใจราวกับคนบาปที่ขอการให้อภัย

หลังจากจังหวะหนึ่ง เปลวเพลิงที่ลุกโชนขึ้นบริเวณการมองเห็นอันมืดสนิท

เปลวไฟสีแดงเข้มลามไปข้างหน้าฉันและส่องให้เห็นอาคารที่ถูกไฟไหม้และวัตถุที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นมนุษย์กลิ้งไปมา มันคือภาพของเมืองอาร์คาซัมที่โนโซมุเห็นอย่างแน่นอน

「อ๊าาาาาาาาาาาาา！」

กลิ่นเนื้อไหม้ที่ทำให้จมูกของเธอรู้สึกไม่สบาย

「สิ่งนี้คือ……」

ซีน่าพยายามใช้เวทย์วิญญาณเพื่อช่วยโนโซมุจากกระท่อมที่ถูกไฟไหม้ ผลของพลังของเธอ ซึ่งเดิมทีเหล่าจิตวิญญาณมีความเครียดสูงและพลังของเทียแมทที่ถูกปล่อยออกมา เธอก็มองเห็นสิ่งที่เทียแมทพยายามทำต่อโนโซมุ

ซีน่าไม่พอใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกระทันหัน แต่เสียงของผู้ชายที่เคยช่วยเธอไว้ยังก้องกังวาน

「ทุกคน！　อยู่ที่ไหนกัน！！」

「โนโซมุคุง？」

ซีน่ามองไปรอบๆเพื่อค้นหาเสียงของโนโซมุ จากนั้นเธอก็สังเกตเห็นเขาที่ยื่นห่างออกไปเล็กน้อย

「โนโซมุคุง！！」

ซีน่าขึ้นเสียงและมุ่งหน้าไปยังโนโซมุเธอหายใจไม่ค่อยออก รู้สึกถึงเปลวไฟที่แผดเผาและลมหายใจที่ขัดข้อง

รูปลักษณ์ของเขาที่ค่อยๆเติบโตขึ้น บางทีโนโซมุรู้สึกได้ถึงสัญญาณของซีน่าที่เข้ามาใกล้ เขาจึงหันกลับมามองและมองไปทางเธอ

ดวงตาของโนโซมุที่จับจ้องเธอและเธอก็ทำสีหน้าอ่อนโยนขึ้น

「โนโซมุ……」

「……อย่ามารบกวนกันจะได้ไหม」

อย่างไรก็ตามสีหน้าของซีน่าเปลี่ยนไปทันที เพราะถูกสายตาอาฆาตจ้องกลับมา

ฉันไม่เข้าใจทำไมเขาถึงทำตัวเป็นศัตรูกับพวกตัวเอง

ทำไม เมื่อเธอเอื้อมมือไปหาเขาเพราะพูดอะไรไม่ออกนั่นเอง

「……เอ๋？」

มือของเธอถูกปกคลุมไปด้วยเงาที่พลิ้วไหวราวกับสัตว์อสูรสีดำ

ฉันตกใจเป็นอย่างมากและเมื่อมองไปที่ร่างกาย ร่างกายของฉันก็ถูกปกคลุมไปด้วยเงาดำทั้งตัวแล้ว

「ผมไม่มีเวลาแล้วต้องไปหาทุกคน！　ถ้ามาขวางทางละก็……！」

โนโซมุหันดาบไปทางซีน่า

ในเวลานั้นดวงตาของเธอก็พบกับเงาขนาดยักษ์ที่มีหากปีกห้าสี ส่องระยิบระยับอยู่ด้านหลังตัวเขา

「ไม่มีทาง……」

“……นางฟ้าตัวน้อยเอ๋ย จงกลายมาเป็นอาหารของข้าเพื่อการฟื้นคืนชีพของข้าเสียเถอะ”

ในเวลาเดียวกันกับเสียงที่ไม่ใช่ของโนโซมุดังก้องกังวานโนโซมุก้าวเข้ามาหาเธอ ดวงตาของเขาแดงก่ำ

◇◆◇

ในทางกลับกันทางโลกของความเป็นจริง โนโซมุกำลังจ้องไปทางไอริสด้วยดวงตาสีแดงเข้มของเขา ในลักษณะเดียวกัน

「อึก！　โนโซมุ！！」

ไอริสเรียกเขาด้วยความเศร้าโศก

คำทำนายอันแสนเลวร้ายที่อยู่ในใจเธอ

ลางสังหรณ์ที่ว่าโนโซมุอาจจะถูกกลืนกินโดยเจตจำนงที่ไม่ใช่ตัวเขา เทียแมทกำลังครอบคลุมจิตใจของเขา

อาการเจ็บอกมันรุนแรงมากขึ้น

ไม่อยากให้จบลงแบบนี้！　เธอขึ้นเสียงและเรียกชื่อเขาอย่างสิ้นหวังต่อไป

อย่างไรก็ตามเสียงของเธอไปไม่ถึงเขา ที่สำคัญ สิ่งที่เขาเห็นคือฝันร้ายที่เขาเห็นตั้งแต่ฆ่าเทียแมทได้

เมืองอาร์คาซัมที่กำลังลุกไหม้และเสียงขอความช่วยเหลือของใครบางคนและเงาของมนุษย์ที่กำลังสั่นเทาอยู่ข้างหน้าเขาและกลิ่นของความตายที่มาเติมเต็มตัวเขาเอง

ต้องรีบไปหาทุกคนแล้ว！

โนโซมุเร่งรีบตามหาพรรคพวกที่หายตัวไปภายในขุมนรกนั่น

「ฮ๊ากกกกกกกกกกกกกกกก！」

โนโซมุจ้องมองพวกเขาด้วยดวงตาสีแดงก่ำและเสียดแทงพวกเขาด้วยแววตาเหล่านั้น

เลือดไหลไปทั่วตัวโดยไม่หยุดและทั้งตัวถูกย้อมเป็นสีแดงปฏิกิริยาตอบสนองจากการต่อสู้เมื่อวานและวันนี้กับมังกรแห่งความตายและการปลด “พันธนาการ” ไม่ว่าจะลดความเสียหายได้มากเพียงใด ขีดจำกัดมันใกล้เข้ามาแล้ว

ถึงกระนั้นโนโซมุยังคงสู้ต่อไป เห็นได้ชัดเขามองไม่เห็นไอริสตรงหน้า

ไม่น่าแปลกใจ สำหรับเขาในตอนนี้พวกไอริสเป็นเพื่อนที่น่าเชื่อใจที่สุด แต่ว่าตอนนี้ที่เขาเห็นพวกเธอเป็นฟันเฟืองของเทียแมทที่รบกวนตัวเขาในการตามหาตัวพวกเธอ

◇◆◇

โนโซมุก้าวเข้ามาหาไอริส อย่างไรก็ตาม เธอไม่สามารถเคลื่อนไหวเร็วๆได้เพราะแบกซีน่าไว้อยู่

「บ้าเอ้ย！！」

เมื่อเห็นไอริสอยู่ตรงหน้า มาร์ก็ถือดาบใหญ่และฟันโนโซมุ อย่างไรก็ตามโนโซมุใส่ “แฟนท่อม-ชั่วพริบตา-”อยู่ในดาบ และหากฟันดีๆ ดาบของมาร์ไม่เหลือซากแน่

ตราบใดที่ไม่สามารถรับมันตรงๆได้ก็ไม่มีทางเลือกต้องโจมตีไปที่ด้านข้าง มาร์พยายามจ้องมองวิถีดาบของโนโซมุ

「โดดดเคคคค้！！」

อย่างไรก็ตามการเคลื่อนไหวของโนโซมุเร็วเกินไป เกินความคาดหมาย

ด้วยเสียงกรีดร้องโนโซมุพุ่งไปข้างหน้า

「แย่แล้ว……！」

โนโซมุปิดช่องว่างด้วยการเร่งความเร็วชั่วขณะ การตอบสนองของมาร์ช้าเกินไปและนั่นเป็นโอกาสของโนโซมุ

ดาบของโนโซมุเข้าไปใกล้ท้ายทอยของมาร์

ช่วงเวลาที่เหมือนกับจะตัดคอของมาร์ออกนั่นเอง

「อาาาาาาาาาาาาาา！！」

ด้วยเหตุผลบางอย่างโนโซมุก็ฟันไปในทิศตรงกันข้ามทันที

พอฟันออกไปก็เกิดเสียงดัง ซู่ม！เสียงฟ้าร้องดังขึ้นระเบิดในอากาศพร้อมกัน จากนั้นก็มีเงาหนึ่งพุ่งเข้าหาโนโซมุ

「เทย๊าหหหหหหหหห์！」

มีดที่สามารถแทงเข้าไปในตัวเขาได้ มิมุรุกระโดดเข้ามาเพื่อหยุดโนโซมุ

เธอเห็นโนโซมุพยายามฟันไอริสและรีบเร่งเข้าหาทันทีฟีโอสนับสนุนด้วยการโจมตีสายฟ้า เขาพยายามดึงความสนใจเพื่อช่วยไอริสเอาไว้

ด้วยเหตุนี้มิมุรุพยายามจะล่อโนโซมุออกมาด้วยการใช้มีดของเธอ

นัยน์ตาแดงก่ำจับจ้องไปที่มิมุรุ

「ไอริสดิน่า！　ฝากซีน่าด้วยนะ！」

เธอจ้องไปที่โนโซมุพร้อมกับพูดเช่นนั้น

โนโซมุที่เห็นเธอเร่งรีบพยายามทุ่มแรงทั้งหมดใส่เธอ

โนโซมุฟันดาบที่เคลือบไว้ด้วย “แฟนท่อม -ชั่วพริบตา-”ใส่มีดของมิมุรุและพยายามโต้กลับไป

มิมุรุถอยห่างทันทีและปล่อยด้ามมีดออกวินาทีถัดมามีดนั่นก็โดนผ่าครึ่งและตกลงพื้น

โชคดีที่มิมุรุหลบออกมาได้ทัน อย่างไรก็ตาม โนโซมุยังคงตามเธอไป

โนโซมุพยายามใช้แรงในการพุ่งเข้าหาเธอ

อย่างไรก็ตาม มาร์ที่ลุกขึ้นมาระหว่างนั้นก็เหวี่ยงดาบใหญ่เข้าทางด้านหลังเขา

「ย๊ากกกกกกกกกกกห์！」

เมื่อส่วนสันดาบเข้าหาโนโซมุมาร์ก็อัดคิให้มากที่สุดและพยายามทำให้โนโซมุหมดสติ

อย่างไรก็ตามดาบของมาร์โดนฝักดาบหยุดไว้

มาร์ขมวดคิ้วเพราะแรงผลักที่มาจากฝักดาบนั้นเหลือล้น

โนโซมุหันกลับมาแล้วพยายามเอาฝักดาบตีไปที่หัวของมาร์

「อึก！」

เขาบังคับอาการชาที่วิ่งไปตามแขน

มาร์ดึงดาบกลับอย่างเร็ว ยกขึ้นเหนือศีรษะ พร้อมกับตั้งท่าป้องกันเสริมพลังกายจนถึงขีดสุด เพื่อรับฝักดาบของโนโซมุ……。

「ย๊ากกกกกกกกกกกกกกกกกก！！」

แม้แต่พลังของมาร์ก็ไม่สามารถต้านทานพลังของโนโซมุได้

ตึง！！　ด้วยเสียงอันหนักแน่น แขนของมาร์ก็รับน้ำหนักราวกับแบกหินยักษ์ไว้ด้วยสองแขนและทรุดตัวลง。

「เฮ้ย ทำไมฝักดาบมันหนักจังวะ……！」

ถ้าโนโซมุฟันดาบด้วย”แฟนท่อม”ป่าวนี้มาร์คงตายไปแล้ว

อย่างไรก็ตามโนโซมุยกดาบขึ้นพร้อมจะฟันใส่มาร์ที่คุกเข่าอยู่

「อ๊ากกกกกกกกกก！」

มาร์พยายามหลบคมดาบของโนโซมุอย่างสิ้นหวัง เขาถูกฝักดาบกดไว้ด้านบนและไม่สามารถขยับตัวได้ เขารับฝักดาบด้วยแขนทั้งสองข้างและดาบนั่นก็ค่อยๆถูกดันลงมาเรื่อยๆ

ดวงตาของโนโซมุและมาร์สบกันและเหงื่อเย็นๆก็ไหลไปทั่วหน้าของมาร์ ดาบที่ถูกฟาดกำลังพุ่งเข้าหามาร์

ในขณะนั้นเองสังเกตเห็นได้ว่าแววตาของเขาสั่นไหวด้วยเหตุผลบางอย่าง แรงที่กดทับมาร์ก็อ่อนแรงลงครู่หนึ่ง

「อั่ก！……ย๊ากกกกกกก！」

มาร์ผลักโนโซมุกลับไปด้วยกำลังทั้งหมด

「มาร์คุง！」

จากนั้นเองก็เห็นทิม่าปล่อยเวทย์ออกมาทางด้านข้าง

ก้อนลมที่ไหลไปเหมือนกับสัตว์ร้ายที่วาดผ่านโลกใบนี้

โนโซมุที่อยู่ตรงนั้นรีบหลบออกไปทันทีและตัดลมที่หมุนใกล้เข้ามา

โนโซมุที่ลังเลกับมวลลมนั่น กระตุ้นขาของเขาให้พุ่งเข้าหาทิม่า

「อะ！」

ทิม่าตกใจที่จู่ๆโนโซมุก็เล็งมาที่ตัวเอง

เธอพยายามใช้ “หอกหินเริงระบำ”ในทันที

หอกหินขนาดใหญ่ค่อยๆปรากฏตัวขึ้นในอากาศ

แต่โนโซมุพุ่งเข้าหาทิม่าอย่างรวดเร็ว จับร่างของเธอก่อนที่จะร่ายเวทย์เสร็จ

「อั่ก……！」

ทิม่าหงุดหงิดมากที่เห็นโนโซมุเข้าหาด้วยความเร็วสูง

การควบคุมเวทย์เองก็ไม่เสถียร และการก่อตัวของหอกหินก็หยุดลง

อย่างไรก็ตามแม้เธอจะร่ายเวทย์ต่อไปได้ แต่ก็ไม่ทัน โนโซมุฟันดาบออกมา

เดิมทีทิม่าที่ไม่เก่งเรื่องการต่อสู้ระยะประชิด ไม่มีทางจะหลบดาบเขาพ้น

ในแววตาสีแดงเพลิงที่สะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา เขาตัดสินใจว่าฟันเฟืองพวกนี้ควรกำราบให้สิ้น และพยายามจะฟันหาฟันเฟืองของเทียแมทนามว่าทิม่า

「อั่ก！！」

「เอ๋？」

อย่างไรก็ตาม ท่าทีของโนโซมุแปลกไป โนโซมุมองหน้าเธอครู่หนึ่ง นอกจากนั้นวิถีดาบก็เปลี่ยนไป และด้วยเหตุผลบางอย่างดาบของโนโซมุเฉียดแก้มทิม่าเท่านั้น

โนโซมุพลาดโอกาสที่จะฆ่าทิม่าลงไป ในขณะนั้นเองช่วงเวลาแห่งความสงบก็ผ่านไป

◇◆◇

โนโซมุสับสนไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงไม่จัดการฟันเฟือนของเทียแมท

「……อั่ก หนอย！」

เขาพลิกดาบที่เหวี่ยงลงมาและพยายามจะฟันศัตรูตรงหน้าอีกครั้ง

หอกหินที่ถูกสร้างขึ้นเห็นได้ข้างๆ แม้ว่าจะยังไม่เสร็จดี แต่ก็เป็นหอกขนาดใหญ่ เมื่อพิจารณาดูแล้วความสามารถของมันต้องอยู่ในแรงค์ S แน่นอน

ไม่ว่าจะปลดปล่อยพันธนาการมานานแค่ไหน พวกฟันเฟืองแห่งเงานี่ก็ไม่มีความสำคัญอะไรทั้งสิ้น เลือดของเขายังคงไหลไปทั่ว บาดแผลที่ปิดได้เปิดออก และเลือดก็ไหลเพิ่มมากขึ้น

ความเจ็บปวดรุนแรงกระทบไปทั่วร่างกายแต่กลับไม่รู้สึกอีกต่อไป กลับรู้สึกชาไปทั่วตัวแทน

ไม่มีเวลาแล้ว ต้องรีบไปหาทุกคน……。

ขณะที่คิดเช่นนั้นก็เหวี่ยงดาบขึ้น

อย่างไรก็ตาม ดาบที่เขาจะฟันออกไปก็ถูกกำจัดออกไปด้วยความรู้สึกแปลกๆที่แล่นอยู่ในหัว

ใบมีดที่คำรามออกไปตัดผ่านเพียงปลายแก้มของมนุษย์ฟันเฟือนตัวนั้น

ในขณะเดียวกันปากของมนุษย์ฟันเฟืองตรงหน้าก็ขยับไปเรื่อยๆ หอกหินตรงหน้าก็ระเบิดและโจมตีผมด้วยจำนวนอันมหาศาล

「บ้าเอ้ย！！」

โนโซมุกระโดดไปด้านข้างอย่างรีบร้อนเพื่อหลีกเลี่ยงก้อนกรวดจำนวนมากที่ถาโถมเข้ามา

ช่องว่างนั้นทำให้มนุษย์คนนั้นได้ถอยกลับ ยิ่งไปกว่านั้นมีเงาที่มีไม้กระบองอยู่ในมือเข้ามาแทนที่

โนโซมุคิดถึงเวลาที่พยายามจะออกไปจากที่นี่ และในทางกลับกันอีกฝ่ายก็พยายามจะดึงเขาออกจากจิตใจอันมืดหม่น

ขณะที่เขาเพ่งสมาธิไปที่ขาของตนเอง มนุษย์คนนั้นก็ส่งเสียงอึกทึกพร้อมขว้างอะไรบางอย่างออกมา

ประกอบกับความเร็วของตัวเองที่เพิ่มมากขึ้น เงาก็พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง และมีมีดสั้นขว้างมา

「ชิ！」

โนโซมุลังเลในทันทีกับมีดที่โยนเข้ามา เขาใช้ก้าวพริบตาดาบเริงระบำหลบออกมา ช่วงเวลาที่จะฟันเข้าไปที่มนุษย์คนนั้นเองก็มีกำแพงทรายโผล่ออกมาตรงหน้าเขา มันคือ “กำแพงปราสาททราย” อาจเป็นเวทย์ของคนที่อยู่ด้านหลัง

「ฮ่าห์！！」

โนโซมุฟันดาบที่เคลือบ “แฟนท่อม”เอาไว้ออกไป กำแพงทรายนั่นก็พังทลายลงเป็นตัวอักษรตัวเดียว ต่อหน้าดาบของโนโซมุและกลับสู่สภาพเดิม

จากนั้นเมื่อเขาถอยออกมา เขาก็ก้มลงและถือดาบเหมือนคันธนู

เขาอัดคิลงไปในดาบจนแน่นขนัดเป้าหมายคือศูนย์กลางของกำแพงทราย

เขาตั้งใจจะจัดการมนุษย์ที่อยู่ด้านหลังด้วย คิ “เจาะทะลวง”

อากาศที่ถูกอัดอย่างแน่นแรงจะทะลุผ่านกำแพงทรายได้ง่ายดายและมีดระเบิดจำนวนมหาศาลจะฟันตัวตนที่อยู่ด้านหลังนั่นจนละเอียดกลายเป็นฝุ่น

โนโซมุพยายามก้าวไปข้างหน้าโดยไม่สนใจเลือดที่ไหลท่วมทั้งตัว

อย่างไรก็ตามช่วงเวลาที่โนโซมุกำลังจะวิ่งไป

「อ๊ากกกกกกก！！」

คราวนี้ก็มีเสียงฟ้าร้องปรากฏขึ้นเหนือหัว

ร่างกายของโนโซมุโซเซไปมา เขาพยายามเสริมพลังไปที่ขา แต่ในขณะนั้นก็มีบางสิ่งเข้าทางด้านหลังด้วยความเร็วมหาศาล

「หนอยยยยยย！！」

โนโซมุหันหลังกลับและปล่อยดาบที่สั่นสะเทือนออกไป ดาบพุ่งออกไปด้วยเสียงแหลมสูงและดาบขนาดใหญ่ที่พุ่งเข้าหาโนโซมุก็สั่น

มันเป็นเสียงกรีดร้องของมนุษย์ที่ถือดาบใหญ่ที่พุ่งเข้ามาจนเปิดหลังกว้าง

「อย่ามาขวางสิวะ……！　ไอ้เวรเอ้ย！！」

โนโซมุพยายามฟันไปที่แผ่นหลังที่ไร้การป้องกันโดยใช้แรงของดาบซึ่งถูกเงาดาบนั่นกันเอาไว้ด้วยดาบใหญ่ แต่ว่าสายฟ้าก็เข้ากระทบร่างของโนโซมุอีกครั้ง

「อั่ก！　หนอยแน่！！」

เขาไม่สนใจอาการเจ็บปวด เขาพยายามฟันแต่ก็ลังเลไปชั่วครู่หนึ่งและเงานั่นก็หนีออกไป ดาบของโนโซมุฟันไม่โดนร่างของมาร์

ยิ่งกว่านั้นหอกหินขนาดใหญ่ถูกยิงมาตรงหน้าผม

หอกหินตกลงมาและเข้าใส่โนโซมุ

โนโซมุพยายามหลบออกจากจุดนั้นอย่างรวดเร็ว แต่คราวนี้ที่เท้าของเขามีวงเวทย์และมีสายฟ้าวิ่งอยู่ทั่วพื้น

「อั่ก！！」

อาการชาแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายทำให้โนโซมุขยับไม่ได้่ชั่วครู่ เมื่อโนโซมุมองไปรอบๆเขาก็เอามือทุบยันต์บนพื้น อาการชานั่นอาจเป็นเพราะยันต์นั่น

ยังไงก็ตามหอกหินที่พุ่งลงมาก็ระเบิดออกกลายเป็นหอกหินจำนวนมากโจมตีโนโซมุ

「อ๊ากกกกกกกกกก！！」

เมื่อพิจารณาแล้วว่าหนีไม่ได้โนโซมุจึงเอาดาบและฝักมาฟันหอกหินที่พุ่งเข้ามาดั่งพายุ

「โอวววววววววววววววววววว！！」

ดาบและฝักที่เหวี่ยงด้วยความเร็วคิที่ใส่ลงไปมันเปล่งประกายไปทั่วอากาศ จากนั้นหอกหินนับไม่ถ้วนที่ลอยอยู่ในอากาศก็พังทลายลง

อย่างไรก็ตามร่างกายใกล้ถึงขีดจำกัดการเคลื่อนไหวค่อยๆช้าลง และไม่สามารถป้องกันหอกหินได้ทั้งหมด หอกหินพุ่งเข้าเสียบร่างกายของโนโซมุ

「อั่ก！！　โอววววววววววววว！！」

ด้วยจิตวิญญาณแห่งการเอาตัวรอด โนโซมุเปิดใช้งานปัดฝุ่นจากดาบและฝักที่อยู่ในมือทั้งสองข้าง ใบมีดระเบิดจำนวนนับไม่ถ้วนบดขยี้หอกหินที่พุ่งเข้ามาพร้อมกัน

นอกจากนี้โนโซมุยังอัดคิเข้าไปในวัตถุเหล่านั้นและปลดปล่อยปัดฝุ่นอย่างต่อเนื่อง

ใบมีดนับไม่ถ้วนดาบที่ฟันออกด้วยความเร็วสูงและฝักรวมกันกลายเป็นบาเรียแห่งคมดาบอันน่าสะพรึงกลัว หอกหินทั้งหมดที่เข้าใกล้กลายเป็นฝุ่นผง

อย่างไรก็ตามการใช้คิอย่างต่อเนื่องทำให้ร่างกายของเขาอ่อนล้า

เสียงกล้ามเนื้อฉีกขาดสะท้อนอยู่ในแก้วหู

เสียงหัวใจที่เต้นรัวราวกับจะระเบิดออก สูบฉีดเลือดไปทั่วร่าง

เลือดที่สะสมอยู่ในเส้นเลือดฝอยของลูกตาทำให้การมองเห็นย้อมเป็นสีแดง และเมื่อรวมกับเปลวไฟที่ลุกโชนมันทำให้ภาพตรงหน้ากลายเป็นสีดำ

ในที่สุดหอกเหล่านั้นก็หยุดลง

ควันพวยพุ่งอยู่รอบๆโนโซมุอาจเป็นเพราะบดขยี้หอกหินมากเกินไป

「แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก……」

โนโซมุยังคงหายใจต่อไป การหอบหายใจนั้นปั่นป่วนมากกว่าที่เคยเพราะปลดปล่อยพันธนาการเป็นเวลานาน ทำให้เกิดอาการปวดหัวอย่างต่อเนื่องและทำให้จิตใจเหนื่อยล้าอย่างมาก

พยายามสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แต่ฟันเฟืองมนุษย์เหล่านั้นยังคงเข้ามาโจมตีต่อ

โนโซมุโ๗มตีด้วยดาบขณะที่ยอมรับความสามารถของศัตรูตรงหน้า

โนโซมุที่จัดการกับกลุ่มหอกนับไม่ถ้วนก่อนหน้านี้ แม้ว่าใกล้ถึงขีดจำกัด แต่ก็ยังเอาชนะฟันเฟืองของมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าได้

อย่างไรก็ตามการแลกดาบระหว่างโนโซมุและฟันเฟืองพวกนั้นเป็นปฏิปักษ์ต่อกัน

「แฮ่ก แฮ่ก….！！」

ขณะที่เขาอดทนต่อความเจ็บปวดที่วิ่งไปทั่วศีรษะของเขา เขากัดฟันแน่น โนโซมุรู้สึกว่าร่างกายหนักมากๆ

ทำไมจึงลังเลที่จะจัดการฟันเฟืองพวกนี้ด้วย……。

ปวดหัวมาก และทนไม่ไหวกับความรู้สึกเหล่านี้

หากตั้งใจจริงๆเขาสามารถจัดการศัตรูตรงหน้าด้วย “แฟนท่อม-ชั่วพริบตา-”จนหมดแท้ๆ แต่มันมีบางอย่างบอกไม่ให้เขาทำเช่นนั้น

โนโซมุไม่เข้าใจ คำถามผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ดาบสั่นสะท้าน และการฟันที่ไม่สามารถระงับพลังได้

ทำไม ทำไม ทำไม……。

โนโซมุยังคงเหวี่ยงดาบต่อไปโดยไร้ซึ่งคำตอบ

ความสามารของทั้งสามคนที่รวมกันเป็นสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้น อย่างไรก็ตาม ผมเห็นมนุษย์คนหนึ่งยืนอยู่ปลายขอบสายตาของผม

ฟันเฟืองตนนั้นไม่ได้โจมตีผมมาจนถึงตอนนี้ ผมเลยปล่อยทิ้งเอาไว้ แต่เห็นได้ชัดว่ามันกำลังจะเข้าร่วมด้วย

ฟันเฟืองมนุษย์เหล่านั้นค่อยๆได้เปรียบมากขึ้น ผมที่ถือดาบอยู่ในมือ ดาบนั่นเปล่งประกายระยิบระยับสะท้อนถึงเปลวเพลิงที่แผดเผา

「อ๊ากกกกกก！！」

อาการเจ็บปวดแล่นไปทั่วร่างอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ฟันเฟืองมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้า โครงร่างเพรียวบางที่ดูเป็นผู้หญิงและทีเงาที่พลิ้วไหวกับผมยาวปลิวไสวไปตามสายลม

「อ๊าาาาาาาาาาาาาาาา……！」

ระยะการมองเห็นของโนโซมุพร่ามัวราวกับอยู่ท่ามกลางพายุทราย เนื่องจากอาการปวดหัวจึงจับศีรษะเอาไว้

ในขณะนั้นฟันเฟืองที่เข้าร่วมก็หยุดทันที มนุษย์ที่ถือดาบวิ่งเข้ามาแทนที่ ขณะที่มองดูร่างนั้นผมก็จับดาบขึ้นมา

ในพายุทรายที่โหมกระหน่ำ การมองเห็นของโนโซมุรู้สึกได้ถึงความไม่สบายที่ก่อตัวขึ้นและแพร่กระจายไปในหัวเขาอย่างรวดเร็ว

◇◆◇

「โนโซมุ！　หยุดนะ！！　จำพวกเราไม่ได้เหรอไงคะ！」

ไอริสกรีดร้องพร้อมกับพยุงร่างของซีน่าที่สั่นเทา

อีกนิดเดียวเท่านั้น……。

ฉันคิดว่าฉันจะหยุดเขาได้ด้วยความตั้งใจอันแรงกล้าของฉัน สารภาพความในใจของฉันออกมา พยายามเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปและพยายามอยู่เคียงข้างเขา……。

น้ำตาแห่งความเสียใจไหลออกมา

เจตจำนงอื่นที่ไม่ใช่ตัวเขาอย่างที่เขาบอก

เจตจำนงของเขาที่ถูกเทียแมทกลืนกิน ซึ่งเป็นตัวตนที่ไม่ควรจะเหลืออยู่ในทวีปอาร์คมีลอีกแล้ว……。

ฉันหยุดร้องไห้ไม่ได้เลยกับตัวตนตรงหน้าที่ฉันอยากจะเป็นเพื่อนและอยู่เคียงข้างเขา

ทำไมเรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้นด้วย……。

โนโซมุไล่ล่ามาร์และคนอื่นๆเพียงฝ่ายเดียว ถึงแม้ว่าความโกรธต่อความไม่สมเหตุสมผลจะก่อตัวขึ้น เธอทำได้เพียงแค่กัดริมฝีปากทั้งน้ำตา

ใบมีดของโนโซมุที่ฟันไม่ถึงมาร์แต่มันก็ได้เวลาแล้ว……。

「……ไม่ถึงยังงั้นเหรอ？」

ในขณะนั้นเองก็เกิดคำถามขึ้นในใจของเธอ

「……ทำไม？　ทำไมดาบของโนโซมุถึงฟันไม่โดนมาร์？」

โนโซมุที่ปลดปล่อยพลังที่เอาชนะรูกาโต้ได้ อย่างน้อยวิชาดาบที่เขาใช้มันควรจะแม่นยำอย่างที่เคยเป็น

หากความตั้งใจของโนโซมุหายไปมันก็เป็นไปได้ยากที่มังกรเทียแมทจะใช้ศาสตร์ของมนุษย์ได้

นั่นไม่ใช่เลย ถ้าโนโซมุโดนกลืนกินไปแล้วและถูกครอบงำอย่างสมบูรณ์ อย่างน้อยมาร์ก็น่าจะโดนฆ่าไปแล้ว

ไอริสเฝ้าดูการต่อสู้ต่อไป

การโจมตีสองครั้งติดต่อกันของโนโซมุเข้าหาทิม่า ดาบของเขาพยายามจะฟันเธอแต่มาร์ก็มาหยุดไว้ได้

แม้จะมีช่องว่างร้ายแรง แต่ใบมีดของโนโซมุก็ฟันไม่โดนทิม่า

「……บางทีอาจจะ」

จู่ๆเธอก็โดนดึงแขน

「อ่ะ อึก ….ไอริสดิน่าซัง……」

ซีน่าที่อยู่ข้างๆดึงแขนเธอ

เธอมีเหงื่ออกเยอะมากและหายใจออกอย่างรุนแรง มองตรงไปที่ไอริส

「อึก！　ซีน่า！　ไม่เป็นไรนะ！？」

「อาไม่เป็นไรหรอก……。ก็แค่โดนเทียแมทหมายหัว……。ตอนนี้โนโซมุกำลังเห็นภาพหลอนที่เทียแมทสร้างขึ้น……」

ไอริสสนับสนุนและช่วยเหลือให้ทิม่าลุกขึ้นมา

อย่างไรก็ตามเธอขมวดคิ้วกับคำพูดเหล่านั้น

「ภาพหลอนงั้นเหรอ……」

「อือ พวกเราที่หายตัวไปจากเมืองอาร์คาซัม ตอนนี้เขาพยายามตามหาพวกเราอยู่ในเมืองอาร์คาซัมที่กำลังลุกไหม้ด้วยความสิ้นหวัง……」

ซีน่ามองการต่อสู้ตรงหน้า

ที่นั่นโนโซมุกำลังกันหอกหินจำนวนมากด้วยฝักและดาบในมือของเขา

เดิมทีเธอมีความสามารถโดดเด่นในการสื่อสารกับวิญญาณ ในเวลาเดียวกันก็โดนเทียแมทหมายหัว และเห็นเทียแมทที่แสดงภาพหลอนให้โนโซมุเห็น แม้ว่าโนโซมุจะแหลกสลายไปที่ละนิดละน้อยก็ตาม

เลือดที่ไหลออกจากร่างทำให้ชุดเครื่องแบบกลายเป็นสีแดงสด เลือดที่อุดตัน ณ ปลายเท้า

「ตอนนี้พวกเราถูกเห็นเป็นอุปสรรคสำหรับเขาเท่านั้นเองรูปร่างหน้าตาของพวกเรากลายเป็นเหมือนสัตว์อสูรสีดำต่อหน้าเขา และบางทีการเรียกหาเขาไม่ใช่ทางออก มันไม่เข้าหูเขาแม้แต่น้อย……」

แล้วร่างกายของโนโซมุที่หากฝืนมากต่อไปกว่านี้จะต้องถึงตายแน่นอน

「จุดประสงค์ของเทียแมทคือต้องการชุบชีวิตตัวเองขึ้นมา……。ด้วยเหตุผลนั้นมันพยายามทำลายร่างกายโนโซมุ ซึ่งเป็นเสมือนกุญแจมือที่ผูกมัดไว้ทั้งทางกายและใจ……」

เมื่อโนโซมุหายไป โซ่ที่พันธนาการเทียแมทจะถูกปลดออก บางทีเทียแมทพยายามทำลายจิตวิญญาณของเขา โดยการปล่อยให้โนโซมุฆ่าพวกพ้องตัวเอง

ในกรณีนั้นไม่ยากเลยที่โนโซมุจะตกสู่ความสิ้นหวัง

เพราะแบบนั้นอาจเป็นเหตุผลทำให้เขาโทษตัวเองจนฆ่าตัวตายก็ได้

ไอริสมองโนโซมุอีกครั้งเขาหันดาบมาทางนี้

แน่นอนอย่างที่ซีน่ากล่าว นั่นคือเป้าหมายของเทียแมท อย่างไรก็ตาม ไอริสได้ยินเรื่องราวก็สงสัยว่าจะทำอะไรได้บ้าง

「……ซีน่า เขามองไม่เห็นพวกเรา แต่ว่าเขาก็ยังไม่ลงมือโจมตีพวกเราตรงๆ ถ้าตรงตามที่ฉันคิด หากเขาเอาจริงมาร์ตายไปแล้ว」

「…………」

ขณะที่ฟังเสียงของไอริสบ่นนั่นเองซีน่าก็นิ่งเงียบ

「นอกจากนี้เขายังลังเลในดาบของตัวเอง ตอนนี้อาจจะยังทันอยู่……」

การเคลื่อนไหวของโนโซมุต่างจากตอนสู้กับมังกรแห่งความตาย จนทำให้ฉันสับสน

ถ้าเทียแมททำให้เขาหลอนและเขากำลังสับสนอยู่ บางทีความลังเลนั่นจะทำลายสภาพที่เป็นอยู่ในตอนนี้ได้

คำถามคือวิธีกำจัดภาพหลอนของเทียแมท

「……แล้วจะต้องทำยังไง？」

「……ต้องเรียกหาเขา」

ไอริสส่งคำตอบแสนง่ายออกไป

「ไม่ไหวหรอก……」

อย่างไรก็ตามการเรียกอย่างเดียวส่งไปไม่ถึงเขา เพราะแบบนั้นทำไปก็ไร้ความหมาย

ไอริสเองก็เข้าใจเรื่องนี้ และพยักหน้าฟังคำพูดของซีน่า

「รู้อยู่แล้วล่ะ แต่ยังไงเราก็ต้องสื่อไปให้ถึงเขา……」

แต่ถึงยังงั้นก็เถอะ！　เธอบอกความตั้งใจให้ซีน่าว่าจะพูดกับเขา。

เมื่อได้ยินคำพูดของไอริส ซีน่าก็วางมือลงบนคางด้วยท่าทางลำบากใจ

เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ทันทีที่ตัดสินใจได้ เธอก็พูดกับไอริส

「……เข้าใจแล้ว งั้นฉันจะทำอะไรสักอย่างเอง」

ซีน่าพูดอย่างภูมิใจและบอกว่า “จะทำอะไรสักอย่างกับมันเอง”

เมื่อเธอมองไปที่ไอริสก็ถามคำถามออกมา

「ทำอะไรน่ะ？」

ดวงตาของไอริสและซีน่าสบตากัน

「……เอ๋？」

「อืม……」

สัมผัสนุ่มนวลส่งผ่านไปยังริมฝีปาก พลังเวทย์ไหลเข้าสู่ร่างของไอริสด้วยรสชาติที่เหมือนกับเลือดที่ไหลเข้ามาภายในปาก ความรู้สึกนั่นทำให้เธอตกใจขึ้นทันที

「ดะดะเดี๋ยวเถอะจู่ๆก็มาทำอะไรแบบนี้……！」

เมื่อได้สติไอริสก็กรีดร้องออกมาและถอยห่างจากซีน่า

ไอริสและซีน่าจูบกันมีใบหน้าแดงก่ำและสั่นเท่า

「อย่าเข้าใจผิดล่ะ！　ทำไปเพราะมีเหตุผล！」

「รู้แล้วน่า……」

“ได้ยินแล้วละนะ”

ซีน่ากำลังแก้ตัว

ไอริสได้ยินและในขณะนั้นน้ำเสียงของซีน่าก็ก้องอยู่ในหัวเธอ

“นี่มัน？”

“เป็นพันธสัญญาง่ายๆระหว่างเธอกับฉัน ฉันจะพยายามทำให้หมอนั่นใจเย็นลงเอง ดังนั้นหาโอกาสเรียกหาเขาซะ”

“เข้าใจแล้ว……”

ซีน่าเป็นเอลฟ์และใช้พันธสัญญาวิญญาณ

ในขั้นต้นใช้เพื่อแบ่งพลังเวทย์ได้ และทำให้ใช้เวทย์วิญญาณได้

อย่างไรก็ตามคราวนี้อีกฝ่ายเป็นมนุษย์ เธอจึงทำสัญญาด้วยการจูบและแลกเปลี่ยนพลังเวทย์ด้วยเลือด

นอกจากนี้ไม่ใช่สัญญาทางการ ผลกระทบจะไม่นานกับคนที่มีตัวตนชัดเจนเช่นมนุษย์และจำเป็นต้องมีความเครียดทางจิตต่ำ

สิ่งที่ทำได้คือการส่งกระแสจิต(เทเลพาธี)ไปให้อีกฝ่าย

“และฉันไม่รู้ว่าภาพหลอนของเทียแมทรุนแรงขนาดไหน ฉันจะพยายามเพิ่มพลังหลักของเทเลพาธีด้วยเวทย์ แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่จะทำลายมันด้วยการเรียกเฉยๆ”

“งั้นเหรอ……”

ข้อเท็จจริงที่ชัดเจนในเรื่องราวดูเหมือนโนโซมุจะอยู่ในฝันร้าย นั่นคือหนทางในการแทรกแซง แต่คราวนี้มันทำให้โนโซมุประสาทหลอนในรูปแบบที่ตัวตนจริงๆยังมีสตินึกคิดอยู่จากการปลดปล่อยความสามารถ

พวกเธอไม่รู้ว่าเทียแมทรบกวนจิตใจโนโซมุได้มากแค่ไหน แต่มันเป็นตัวตนในตำนาน ไม่น่าเป็นไปได้ แต่ก็ยังคง

“แต่ฉันคิดว่าเขาทำได้นะ ฉันเชื่อแบบนั้น”

เห็นได้ชัดว่าไอริสเชื่อมั่นในตัวเขา

บางทีมันอาจจะไม่ได้ข้องเกี่ยวกับเขามากขนาดนั้น นั่นคือเหตุผลที่ทำให้โนโซมุเห็นภาพหลอนที่คลุมเครือ

อย่างที่เห็นโนโซมุลังเลในการฟันแต่ละครั้ง หากพวกเขาเรียกหาตัวตนของโนโซมุทั้งภายในและภายนอกละก็……。

หลังจากยืนยันกันแล้ว พวกเขาก็พยายามทำตามหน้าที่ของตัวเอง

「……ถ้างั้นก็ฝากด้วยนะ」

「เข้าใจแล้ว」

ต่อหน้าทั้งสองคน โนโซมุ มาร์และฟีโอกำลังซัดกันอย่างมั่วซั่ว

ไอริสก้าวเข้าสู่สนามรบ

「มาร์คุง ฟีโอคุง ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเองคะ」

「เอ๊ะ！　เอาจริงดิ！？」

「อา เอาจริงสิ」

มาร์ที่กำลังซัดกับโนโซมุส่งเสียงตกใจ

เธอดึงดาบที่เอวออกและกระจายพลังเวทย์ไปทั่วร่างกาย จัดปลายดาบให้อยู่แนวสายตาและจ้องไปที่ตาของเขา

「โอ้วววววววววววววววววว！！」

เมื่อโนโซมุและไอริสลืมตาขึ้น โนโซมุก็จับดาบด้วยความเจ็บปวด

「อึก！ถอยก่อน！ปล่อยให้ทั้งสองจัดการเถอะ！」

「……เข้าใจแล้ว！　ไอริสดิน่า ฝากโนโซมุด้วย！！」

โนโซมุแสดงสีหน้าไม่พอใจมากกว่าเคย หลังจากเห็นสถานการณ์ มาร์และฟีโอต่างถอนตัวและเข้าร่วมกับทิม่าและคนอื่นๆเพื่อเตรียมรับมือ

ทันทีที่เห็นโนโซมุคร่ำครวญในขณะที่จับหัวของตัวเอง ไอริสก็ใช้เวทย์ขั้นสูง

ซีน่ารอโอกาสตามหลังไอริสไม่กี่ก้าว

“ท้ายที่สุดแล้ว โนโซมุก็ไม่ได้ถูกครอบงำโดยสมบูรณ์！”

ด้วยแกนกลางนั่นเอง ไอริสกวัดแกว่งดาบเข้าหาโนโซมุ

「เซย์！」

โนโซมุฟันดาบของเธอขณะจับหัวที่ปวดอย่างหนัก

ดาบของโนโซมุที่ฟันกลับมาแม้จะใช้เพียงมือข้างเดียว แต่มันก็รุนแรงพอที่จะฟันใส่ไอริส

อย่างไรก็ตามเธอเห็นได้ชัดว่าใบหน้าของโนโซมุมีสีหน้าลำบากใจ กล้ามเนื้อของเขาสั่นอย่างเห็นได้ชัด

ในระหว่างนี้ไอริสก็หลบและหลีกเลี่ยงไปทางด้านข้างเขา

「ฮ่าห์！」

ดาบของโนโซมุที่ลอดผ่านเส้นผมของโนโซมุทำให้เส้นผมเธอขาดออก

เธอลุกขึ้นและเข้าไปหาโนโซมุ

โนโซมุพยายามถอยหลังและดึงดาบกลับมา

เสียงโลหะแหลมสูงดังก้องกังวาน

ทั้งสองคนเข้าปะทะกันจนประกายไฟกระเด็นไปรอบข้าง

โนโซมุตั้งท่าได้ก่อน

「อาาา！！」

โนโซมุฟันใส่ไอริส อย่างไรก็ตามก่อนที่จะโดนร่างของเธอ ความเร็วของดาบก็ช้าลง

「เซยะ！」

ไอริสฟันดาบของเธอและเบนดาบของโนโซมุออกไป

เห็นได้ชัดว่าโนโซมุอ่อนแอลงมากและไอริสก็ลังเลใจ

โนโซมุมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าหลายด้าน และถึงแม้ไอริสจะมีปัญหา แต่ดาบที่เขาฟันออกมามันทื่อเกินและฟันไม่โดนเธอเลย

「แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก……」

อย่างไรก็ตามไอริสก็หมดแรงเช่นกัน โนโซมุที่อัดพลังไว้ที่ดาบนั้นแสดงให้เห็นว่ามันถูกอัดแน่นถึงเพียงไหน แม้ว่าดาบจะฟันออกมาทื่อๆก็ตาม

แม้ว่าจะมีบาดแผลมากมาย แต่เหงื่อก้อนโต้ก็ไหลผ่านหน้าของไอริส

“อย่างไรก็ตาม……！”

ฉันยังไม่ยอมแพ้หรอกนะ！

ไอริสไม่เคยยอมแพ้มาก่อนเลย

สิ่งที่เข้ามาในใจคือรอยยิ้มอันสนใสของเขา ที่พยายามสารภาพความรู้สึกของตัวเองออกมา

ในขณะนั้นก็รู้แล้วว่าตัวฉันเข้าใกล้เขาได้แล้ว ตัวฉันไม่ได้ถูกเขาปฏิเสธเหมือนที่เขากลัวฉันปฏิเสธเหมือนกัน

“ผม อยากจะอยู่เคียงข้างทุกคน……”

โนโซมุที่พยายามสารภาพความรู้สึกออกมา ตอนนี้เขากำลังใช้ความรู้สึกนั่นต่อสู้กับเทียแมท

ยกโทษให้ไม่ได้ที่ทำกับเขาแบบนี้

「โนโซมุ！　ได้ยินรึเปล่า！」

ยังไงก็จะเอาเขากลับมา！　ไอริสขึ้นเสียและเรียกโนโซมุ

「นี่นะเหรอสิ่งที่นายมีน่ะ แข็งแกร่งน่าดูเลยนี่น่า！　ต่อหน้าพลังนี้พวกเราจะอ่อนด้อยเหมือนกับลูกหมาตัวน้อย！」

ไอริสก้าวออกไปและฟันดาบที่เต็มไปด้วยความรู้สึกของเธอ

「แต่ว่าสำหรับนายแล้ว…อึก！」

อย่างไรก็ตามโนโซมุกันการโจมตีได้ง่ายดายและโจมตีสวนกลับ

อย่างไรก็ตาม โนโซมุที่เคลื่อนไหวด้วยท่าทีเฉื่อยชา พยายามจะเข้าจับไอริส เธอและโนโซมุอยู่ติดกัน

ทั้งสองสบตากันจนแทบจะหายใจรดกัน

ดวงตาสีแดงเข้มของโนโซมุจ้องไปยังดวงตาสีดำสนิทของไอริส ดวงตาของเขากำลังสั่นไหวอย่างเห็นได้ชัด

「โนโซมุ！！」

「อั่ก！！」

เสียงของเพื่อนที่เรียกชื่อเขาดังก้องอยู่ข้างๆเขา แม้ว่าตอนนี้จะไม่ได้ยินเสียงของเขาก็ตาม โนโซมุก้าวถอยหลังอาจเป็นเพราะจิตใจกำลังสั่นคลอน

「ตอนนี้ละ！」

เสียงของซีน่าดังก้องอยู่ข้างหลังเธอ

เธอวิ่งตรงไปเข้าหาโนโซมุสุดกำลัง

ซีน่ากระโดดเข้าไปหาโนโซมุ โนโซมุพยายามเข้าหาซีน่าแต่ไอริสก็เข้ามากั้นเอาไว้

「เอ๋……」

โนโซมุยังคงสับสน ไม่สามารถผลักไอริสออกจากอกของเขาได้

ซีน่ากระโดดขี่คอโนโซมุและกดริมฝีปากเธอลงบนริมฝีปากของโนโซมุ

「อืมมมม！」

「หาา！！」

「หวาาาาาาาาาาาาาาาา……」

ดวงตาของโนโซมุเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ แนวคิดก็คือใช้พันธสัญญาง่ายๆเพื่อให้ไอริสส่งเสียงไปในใจของโนโซมุโดยตรง

ไม่รู้หรอกว่าเทียแมททำให้พวกเราเป็นตัวอะไร แต่เขาที่ลังเลจะกวัดแกว่งดาบใส่เพื่อนๆ ก็ตัดสินใจได้แล้วว่าโนโซมุยังไม่โดนเทียแมทกลืนกิน

คำถามคือซีน่าจะเป็นคนทำหน้าที่ถ่ายทอดคำพูดเหล่านั้นได้หรือไม่……。

「ฮา！？」

「เอ๋！？」

「อาร่า อาร่า……」

「ซีน่าคุง！　ทำไม……！」

เพื่อนๆที่มองอยู่และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นต่างงงกับการกระทำของพวกเธอทั้งสองคน

คงจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะได้เห็นฉากจูบตรงหน้าและแน่นอนว่าทำมันด้วยเหตุผลบางอย่าง……。

「สัญญาสำเร็จ! ตอนนี้สามารถสื่อสารผ่านเทเลพาธีผ่านตัวฉันได้แล้ว！　อิทธิพลของเทียแมทแม้จะแข็งแกร่งทำให้มันอยู่ได้ไม่นาน！　เพราะงั้นรีบๆเลย！！」

「บ้าเอ้ย！」

วินาทีที่ซีน่าปล่อยริมฝีปากและเรียกไอริสร่างกายของโนโซมุก็ปลดปล่อยคิออกมา

ซีน่าและไอริสต่างโดนโจมตี แต่พวกเขาก็ตกใจเพียงเล็กน้อยและยืนขึ้นมาทันที

ในทางกลับกัน โนโซมุนั่นเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

ร่างกายสั่นคลอนจับศีรษะตัวเอง ดวงตาไม่จับจ้องไปที่ใด และดวงตาสีแดงเข้มก็ถูกสีดำเข้ามาแทนที่

ไม่มีเวลาแล้วจากคำพูดของซีน่าเวลาในการเทเลพาธีมีจำกัด

「ฉันน่ะ……！」

ไอริสหันศีรษะไปเพื่อค้นหาคำพูด

ควรจะพูดอะไรออกไป จะทำให้เขากลับมายังไง

ข้างหน้าฉันโนโซมุกำลังดิ้นรน แต่เขาพยายามจับดาบอีกครั้ง แต่ว่า หัวของฉันไม่มีคำพูดใดๆที่หลุดรอดออกมาเลย

ดวงตาของโนโซมุที่ถือดาบจ้องไปทางไอริสดวงตาสีแดงเข้มซึ่งเคยมืดมิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เริ่มที่จะปล่อยจิตสังหารอีกครั้ง

「ฉันน่ะ！！」

หัวของฉันยังขาวโผลนและคิดอะไรไม่ออก

ไม่มีเวลาเหลืออีกแล้ว！

「ฉันน่ะอยากให้นายกลับมาอยู่เคียงข้างฉันนะคะ！」

ยังไงก็ต้องบอกออกไป！　คำที่พูดออกไปด้วยความรู้สึกอันแท้จริง “อยากให้นายมาอยู่เคียงข้างฉัน”

「ฉันอยากจะปกป้องแผ่นหลังของนาย！　และฉันก็อยากให้นายมาปกป้องแผ่นหลังของฉันด้วยคะ！！」

เป็นฉากในจินตนาการที่เธอวาดฝันเอาไว้การต่อสู้ที่เอาหลังชนหลังปกป้องกันและกัน

แต่เมื่อพูดออกมาเป็นคำพูด หัวใจก็พองโตทันที

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงหัวใจเต้นและริมฝีปากก็กระตุ้นให้พูดต่อไป

「เพราะฉะนั้นแล้ว……」

ความเจ็บปวดของโนโซมุเกิดเสียงดังขึ้น！　ภาพของเมืองอาร์คาซัมที่ถูกเผาไหม้

「ฮึก！！　เอ่อ.โอ้ววววววววววว！！」

「เพราะฉะนั้นกลับมาเถอะนะคะ！　กลับมาหาพวกเราเถอะคะ！！」

「โอ้วววววววววววววววววววววววววว………….！」

โนโซมุเดินเข้าไปหาไอริสราวกับว่าทนความเจ็บปวดไม่ไหว ไอริสเองก็อัดพลังไว้ในดาบที่มือขวา

「โนโซมุ！！」

โนโซมุพยายามเข้าหาไอริส

ทันทีที่เธอตะโกนชื่อเขา รอยย่นก็ปรากฏบนใบหน้า เงาของฟันเฟืองมนุษย์ตรงหน้าเขา และดวงตาสีดำสนิทที่มองผ่านช่องว่างนั่น

「อาาา！！」

เมื่อได้เห็นรูปลักษณ์นั่นรูปของไอริสก็เข้ามาในหัวของโนโซมุ

ผมสีดำสนิทสยายอยู่บนหลังของเธอ ผิวสีขาวราวหิมะที่สดใสและดวงตาที่เหมือนกับหินอ่อนพร้อมกับเรียกให้เขา “กลับมา”

“ถ้างั้นฟันเฟืองมนุษย์เหล่านี้……”

โนโซมุรู้ตัวแล้วว่ากำลังชี้ดาบไปที่ใคร วินาทีถัดมาก็ได้ยินเสียงผิวน้ำสะท้อนอยู่ในหัว รอยแตกนับไม่ถ้วยกระจายไปทั่วเมืองอาร์คาซัม

รอยแตกมากมายนับไม่ถ้วนผ่านเมืองอาร์คาซัมและแตกสลายออกไปด้วยเสียงอันดัง

วินาทีถัดมาสิ่งที่พุ่งเข้ามาก็คือภาพของโนโซมุที่กำลังฟันไอริส

「แย่แล้ว……！」

โนโซมุพยายามกดทับร่างเขา โซ่ที่มองไม่เห็นเขามามัดร่างของเขาอีกครั้ง และรั้งเขาไว้

อย่างไรก็ตามแม้จะระงับพลังในตัวแล้ว แต่ก็ไม่ได้หยุดร่างกายของเขา

หลังจากนั้นร่างของโนโซมุที่พุ่งไปข้างหน้าหวังจะเอาชีวิตของไอริส

「อาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาา！」

โนโซมุยื่นมือซ้ายออกมา มันเหมือนกับการพยายามหยุดร่างกายด้วยตัวเอง

แต่มือของเขาก็ตัดท้องฟ้าอย่างไร้ความปราณี

「โนโซมุคุง！　ไอริสดิน่าซัง！！」

เสียงกรีดร้องของซีน่าดังขึ้น

ในท้ายที่สุดโนโซมุไม่สามารถหยุดร่างกายของเขาได้ และร่างของทั้งสองก็ชนกันและล้มลงไปกับพื้น

◇◆◇

ด้วยความรู้สึกคลุมเครือ ไอริสตื่นขึ้นพร้อมกับน้ำหนักที่ปกคลุมทั่วร่างกายเธอ และรู้สึกว่ามีบางสิ่งอุ่นๆกระทบที่แก้มของเธอ

บางทีเพราะโดนโนโซมุกระแทกและผลักลงมา ทำให้การมองเห็นพร่ามัวและไม่ชัดเจน

「อืม……」

ดวงตาของเธอเปิดออก สิ่งที่เธอเห็นคือเลือดที่หยดจากใบหน้าของเขา และดาบของโนโซมุที่ปักไว้ข้างๆคอของเธอ

ดาบของโนโซมุแทงเข้าที่แขนของเขา เขาใช้มันหนีบดาบเอาไว้ แต่ว่ามันก็ไม่แทงเข้าร่างของไอริส

「อืมมมมม……」

「โนโซมุ……」

ใบหน้าของเขาอยู่ตรงหน้าฉัน ดวงตาของเขาไม่ได้เป็นสีแดงเข้มอีกต่อไป เป็นใบหน้าตามปกติ

อย่างไรก็ตามดวงตาของเขาสั่นเทา และดาบที่เจาะแขนซ้ายก็สั่น

「ผะผม……」

「โนโซมุ……」

เมื่อตระหนักว่าฉันกำลังทำอะไรในตอนนี้ ใบหน้าของโนโซมุก็ซีดเซียว

ไอริสดิน่ากำลังอยู่ใกล้ๆกับโนโซมุมาก ก็ได้สติขึ้นมา และเสียงที่เรียกเขาก็ค่อยๆชัดเจน

「ผมทำแบบนั้นกับทุกคน……」

โนโซมุตกใจและกลัวว่าพลังของเขาจะทำร้ายทุกคน

อารมณ์เสียปนกับความผิดหวัง อันที่จริงร่างของเขาสั่นสะท้านอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน ร่างกายของเขาโทรมอย่างหนักเรียกได้ว่าเกินคนป่วยไปแล้ว แต่ไม่มีเลือดนองเหมือนคนตาย

ไอริสอยู่ใกล้ๆโนโซมุ……。

「โนโซมุ！！」

「ไอริส……」

เธอเรียกชื่อเขาและกอดเขาไว้

「ไม่เป็นไรนะคะ！？　จำพวกเราได้ไหมคะ！？」

ไอริสยืนขึ้นและวางมือลงบนไหล่ที่เปื้อนเลือดของโนโซมุและมองเข้าไปในดวงตาของเขา ฉันกังวลเรื่องของโนโซมุโดยที่ร่างกายของฉันกับเขาสัมผัสกัน ฉันไม่กังวลเรื่องที่จะตัวเปื้อนเลือด

「ไอริส…ผม……」

โนโซมุที่โดนกอดอย่างกระทันหัน ลืมความเสียใจและความปั่นป่วนภายในใจที่เกิดขึ้น

「กลัวมากเลยค่ะ กลัวว่านายจะหายไป แต่ดูเหมือนว่าจะแค่หมดสติไปสินะคะ……」

ความกังวลและความโล่งอกหลุดออกมาจากปากของเธอ

เธอโล่งอกที่โนโซมุกลับมาแล้ว ร่างกายของเธอพิงร่างของโนโซมุราวกับหมดแรง

น้ำตาไหลออกมาจากใบหน้าของไอริสที่ความปรารถนาของเธอเป็นจริง น้ำตานั่นตกใส่ไหล่ของเขามันเป็นความอบอุ่นที่ไม่เคยได้สัมผัส

「แต่ว่านายก็กลับมาแล้ว ดีจริงๆเลยค่ะ……」

「ไอริส……」

เสียงพึมพำเล็กน้อย โนโซมุไม่รู้จะพูดอะไรออกไปและรู้สึกได้ถึงความหนักใจของเธอ

ไอริสที่สง่างามมาตลอดและเป็นเป้าหมายของใครบางคน หญิงสาวผู้สูงศักดิ์และแบกรับความรับผิดชอบมากมายจากตระกูลของตัวเอง

แต่ตอนนี้เธอกำลังร้องไห้ต่อหน้าผม ไร้ซึ่งความสูงส่งอย่างไรก็ตาม โนโซมุรู้สึกดีใจกับสิ่งที่เธอเป็น

「โนโซมุคุง！！」

「ซีน่า……」

โนโซมุยอมรับไอริสที่กำลังร้องไห้อยู่ข้างๆอกเขา แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นก็พบกับซีน่าที่กำลังวิ่งมา

เธอเข้าหาโนโซมุและไอริสเองก็คุกเข่า วางมือลงบนแก้มของโนโซมุและจ้องมองเขาเหมือนไอริส

「ไม่เป็นไรนะ！？　มีสติชัดเจนดีนะ！？」

ซีน่าโบกมือด้วยท่าทีกังวล สัมผัสทั้งตัวเขาเพื่อตรวจสอบอาการ มือของเธอที่บางเหมือนปลาตัวน้อยลูบไหล้ร่างกายของเขา

โนโซมุเงยหน้ามองเธอ ก็พบว่ามีเลือดติดอยู่ตรงนั้น ร่างกายของไอริสเองก็มีเลือดติดอยู่

「ทุกคน…ได้รับบาดเจ็บเหรอครับ……」

「ไม่ได้รับบาดเจ็บหรอก นี่เลือดของนายต่างหาก」

โนโซมุพึมพำด้วยความตกใจ

อย่างไรก็ตามซีน่าก็บอกว่าเป็นเลือดตัวเขาเอง

「นายไม่ได้ทำร้ายใคร นายแค่เห็นภาพหลอนของเทียแมท และไม่ได้ฆ่าใครด้วยดาบเล่มนั้นเลย」

「ไม่ได้ฟันใครสินะครับ..？」

เธอพยักหน้าช้าๆแต่ว่าโนโซมุก็ยังตกใจอยู่ดี

「ใช่ นายปกป้องพวกเราจากเทียแมท หลักฐานคือทุกคนยืนยันได้เลย？」

สายตาของโนโซมุจับจ้องไปที่คนอื่นๆ ที่สามารถเห็นได้

ใบหน้าของมาร์และเพื่อนๆของเขาที่เดินมาตรงนี้ดูเหมือนจะเหนื่อยแต่ทุกคนก็ยังอยู่ดี

「ทุกคนปลอดภัยเหรอครับ？」

「อืม ทุกคนปลอดภัยดี ฉันยังมีชีวิตอยู่เห็นไหมล่ะ」

「โล่งอกจังเลยครับ ทุกคนยังมีชีวิตอยู่……」

โนโซมุยิ้มด้วยความโล่งอก อย่างไรก็ตามรอยยิ้มก็หายไปอีกครั้ง

「……แต่ว่าผม」

สิ่งที่โนโซมุกังวลคือเขาหันดาบใส่ไอริสไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม

สำหรับโนโซมุที่กลัวว่าจะทำร้ายเพื่อนๆด้วยมือของตัวเอง มันก็เป็นดั่งคำเตือนสำหรับเขาว่าถ้าไม่มีสติจะเป็นแบบนี้

ซีน่าวางมือลงบนแก้มเขาและหันไปมองเขา

「นายไม่ได้ทำร้ายพวกเราหรอก ตอนที่นายเห็นภาพหลอนของเทียแมท นายอาจจะชี้ดาบมาก็จริง แต่นายก็ต่อต้านมันไว้โดยไม่รู้ตัว เพราะฉะนั้นอย่าโทษตัวเองเลย……」

บางทีไอริสก็มีความรู้สึกเช่นเดียวกับเธอ พยักหน้าบอกกับโนโซมุเช่นนั้น

ขณะนั้นเองโนโซมุก็หันไปหาซีน่าและเธอก็จ้องมาที่โนโซมุ

สายตาของเธอที่จ้องมาที่เขา เป็นสิ่งที่บอกว่าเธอพูดมาจากใจจริง

อย่างไรก็ตามสีหน้าเขายังคงไม่ดีขึ้น

「แต่ว่า ผม……」

เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนั้น โนโซมุไม่กล้าสบตาเธออีก

แม้ว่าสิ่งที่แย่ที่สุดไม่ใช่สิ่งที่คาดไว้ แต่ความจริงที่ผมชี้ดาบหาคนอื่นๆก็ไม่เปลี่ยนแปลง และมันเป็นแผลใหญ่ที่หน้าอกของเขา

「โนโซมุ！　ไม่เป็นไรนะ！？」

「คุณโนโซมุ~！　พี่คะ～！　ไม่เป็นไรใช่ไหมคะ！！」

「นอร์น～！　รีบรักษาโนโซมุเร็วเข้า～！！」

「รู้แล้วละน่า！　รู้แล้วไงอย่าดึงแรงหนักสิ！」

มาร์และเพื่อนๆต่างมารอบๆเขาแต่โนโซมุยังคงก้มหน้า

「โนโซมุคุง จะรักษาให้นะ……」

「อะ……」

「อืม……」

อันริเอื้อมมือไปและพยายามรักษาบาดแผลให้เขา แต่โนโซมุก็ถอยกลับ

สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยความเงียบซึ่งอธิบายไม่ถูก

โนโซมุวางมือบนไหล่ของไอริสและพยายามปล่อยเธอที่กอดเขาอยู่ เป็นเหมือนกับว่าเขาไม่ควรได้รับสิ่งล้ำค่าแบบนี้

อย่างไรก็ตาม ไอริสดึงดันจะกอดอยู่แบบนั้น และจ้องเขาไปทั้งน้ำตา

โนโซมุพยายามดึงเธอออกหลายครั้ง แต่ทุกครั้งเธอก็ทำสีหน้าอ้อน

ถึงกระนั้นก็พยายามจะแยกไอริสออกจากตัวเอง ผมไม่มีหน้าจะมองไอริส ไอริสจ้องมองผมด้วยความนิ่งเงียบ

「นี่ โนโซมุ พวกเรา……」

มาร์ทนดูสภาพของโนโซมุไม่ได้และพยายามเรียกเขา

อย่างไรก็ตามในขณะนั้นเองก็มีแสงสีขาวบริสุทธิ์ล้อมรอบตรงนั้น

◇◆◇

「……เห็นแล้วนี่มันแย่มากเลยไม่ใช่เหรอไง อย่างไรก็ตามไม่ว่าเอลฟ์นั่นจะช่วยได้มากแค่ไหน มันก็แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำลายการแทรกแซงของเทียแมทในระยะเวลาสั้นๆ」

ชายสวมหมวกคลุมพูดในความมืด

วงกลมเวทย์ลึกลับและซับซ้อนยังคงส่องแสงอยู่ที่เท้า โฟโตสเฟียร์ก็ฉายภาพของพวกไอริสให้เห็น

「อย่างไรก็ตาม มันไม่มีความทะเยอทยานอย่างที่มันเป็น ในสถานปัจจุบันการจะคืนชีพมันคงใช้เวลาอีกนาน」

ในภาพมีใบหน้าของโนโซมุที่ซีดเซียวและสั่นเทา เห็นได้ชัดว่ามีจิตใจไม่มั่นคง

「แล้วจะเคลื่อนไหวยังไงต่อไป? เดินทีนี้ก็เพื่อตอบโต้หมอนั่น แต่ให้ใช้สิ่งนี้เพื่อเป็นหมากงั้นเหรอ」

วงเวทย์ค่อยๆหายไปทีละวงและทุกครั้งที่สี่เหลี่ยมวงเวทย์ที่พูดถึงก่อนหน้านี้ถูกวาดขึ้นใต้ศพของมังกรที่ฉายอยู่ในโฟโตสเฟียร์

ในที่สุด เมื่อวงเวทย์ทั้งหมดหายไปจากเท้าของชายสวมหมวกคลุม วงเวทย์ใต้ศพมังกรก็เปล่งประกายทันที

「ตอนนี้ไม่สามารถเอาชนะหมอนั่นได้ด้วยพลังของเขาเอง หากต้องการฆ่าเขาก็ควรจะใช้กำลังไม่ใช่เหรอ? หรือจะปล่อยให้เขาโดนกลืนกินไปอีก? หมอนั่นจะยืนหยัดกลับมาได้อีกรึเปล่า?……」

ร่างของมังกรที่พังทลายปลิวไปตามสายลม ทุกอย่างต่างหายไปเหลือเพียงแสงสีขาวที่ส่องประกายในตอนท้าย

เหลือเพียงวิญญาณของมังกรแห่งความตาย ทรงกลมมีแสงระยิบระยับราวกับเปลวเทียนที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น

วงเวทย์ทำงานอีกครั้ง

วงเวทย์ที่อยู่รอบๆรวมตัวกันเป็นชั้นๆและเริ่มปล่อยอนุภาคแสงออกมา

ในที่สุดอนุภาคแสงก็มารวมตัวกันและตรงกันข้ามกับรูปปั้นขนาดมหึมามีการสร้างรูปปั้นโดยมีวิญญาณของมังกรแห่งความตายเป็นแกนกลาง

พื้นผิวแข็งที่ส่องแสงสีขาว ร่างกายที่มีน้ำหนักเป็นโลหะไม่ใช่ความแข็งแกร่งทางชีวภาพ บนหลังของมัน ไม่มีปีกเหมือนมังกร แต่มีปีกของนก ซึ่งเหมือนกับกับจากช่างตีเหล็กปรมาจารย์คอที่ถูกปกคลุมสด้วยโลหะสีขาวเหมือนลำตัว และดวงตาเป็นสีฟ้าคราม

「คิย๊าาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาห์！」

เสียงคำรามของโลหะที่กระทบกัน เหมือนกับรูปปั้นมังกรทีเลียนแบบมังกรแห่งความตายถือกำเนิดขึ้น

「……อย่างน้อยก็ยังตอบสนอง ส่วนที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับแกแล้ว เลือกตัวเลือกที่แกชอบได้เลย」

กางปีกด้านหลังของรูปปั้นออกแล้วจ้องมองไปที่เป้าหมาย ปลายสายตาคือโนโซมุที่คุกเข่าอยู่ อีกครั้งที่รูปปั้นมังกรคำรามและบินขึ้นไปบนท้องฟ้า

ยาวจัดๆ ยาวกว่าทุกตอนที่เคยแปลมา พน.กับวันจันทร์งดครับ พน.มีเรียน วันจันทร์ขอพัก วันอังคาร+พุธน่าจะจบ บท 5 แล้วครับ ขอแสดงความดีใจด้วย แปลตั้งแต่ 4 โมงเย็น เสร็จ 3 ทุ่มอะครับ ;w; นานไหมละฮ่าๆ