ภารกิจขโมยใจ ผจญภัยต่างโลก - ตอนที่ 1 สามสามี สี่ผู้รับใช้ (1)

จวนจ่างกงจู่[1] ทิศตะวันออกของพระราชวัง แคว้นหลวนเฟิ่ง

ฤดูใบไม้ผลิอันสดใสในเดือนสี่ ปี้ลั่วเดินอย่างรวดเร็วเข้าไปในห้องเตาผิง ขณะที่นายหญิงของบ้านกำลังนอนพักผ่อนอยู่บนฟูกนิ่มในนั้น

“ฝ่าบาทเพคะ” ปี้ลั่วเดินเบาๆ เข้ามาอยู่ข้างฟูก แล้วก้มลงเรียกเสียงเบา

หญิงสาวสวมชุดยาวหรูหราลายหงส์สีแดงบนฟูกนิ่ม ค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น ดวงตาหงส์คู่นั้นคมไร้ที่เปรียบ

“ฝ่าบาท เป็นอย่างที่ท่านคาดการณ์ ฝ่าบาทเสด็จไปแสดงความเสียใจที่บ้านสกุลเฟิงแล้ว! ตอนนี้หงซวงกำลังนำราชองครักษ์กลุ่มหนึ่งไปเฝ้าระวังที่หน้าประตูจวนสกุลเฟิงเจ้าค่ะ”

“หึ”

ซูหว่านค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง สะบัดแขนเสื้อหนึ่งที มองนิ่งแล้วยิ้มเย็นชา

“ตอนที่เสด็จแม่ยังมีชีวิตอยู่ ให้นางรับเฟิงอู๋ซวงเข้าวัง นางก็ไม่ยอม ตอนนี้คนก็ตายไปแล้ว นางวิ่งโร่ไปแสดงความเสียใจ ไม่มีอะไรมากไปกว่าแสดงให้นายหญิงสกุลเฟิงกับเสนาบดีกลาโหมเฟิงดูเท่านั้น”

“ฝ่าบาททรงพระปรีชา ต่อให้ตอนนี้ฝ่าบาททำดีกับสกุลเฟิงอย่างไร เสนาบดีกลาโหมเฟิงกับเฟิงฮูหยิน[2]ก็ล้วนแล้วแต่ยืนเคียงข้างท่าน”

พูดถึงตรงนี้ ปี้ลั่วก็กะพริบตาเบาๆ “ฝ่าบาทเพคะ เรื่องเกี่ยวกับคุณชายเย่ว์ ทรงตัดสินพระทัยแล้วหรือ”

พอได้ยินปี้ลั่วพูดถึงเย่ว์ชิง ประกายตาของซูหว่านก็เย็นยะเยียบขึ้นวาบหนึ่ง “หลายปีมานี้ ข้าปรนนิบัติเขาอย่างไร ปี้ลั่วเจ้าชัดเจนดี แต่ตอนนี้เขากลับทรยศข้า เพียงเพราะนางตัวแสบซูม่าน ทุกคนที่ทรยศข้าล้วนต้องตาย เขาเย่ว์ชิง ก็ไม่ยกเว้น! คิดที่จะให้ข้าเมตตารึ ฝันของคนโง่ชัดๆ!”

ปี้ลั่วรู้สึกได้ถึงความเย็นที่แผ่ออกจากทั่วทั้งร่างของซูหว่าน จึงรีบก้มหน้าถวายบังคม “บ่าวเข้าใจแล้วเพคะ ว่าต้องทำอย่างไร”

“อืม ออกไปเถอะ!”

ซูหว่านโบกแขนเสื้อ ปี้ลั่วที่อยู่ด้านข้างจึงรีบถวายบังคมลา แล้วถอยออกไป รอจนในห้องเตาผิงเหลือตนเองเพียงลำพัง ดวงตาของซูหว่านก็ค่อยๆ ซับซ้อนขึ้น…

เฟิงอู๋ซวง ตายได้ยังไงกัน

ไม่ใช่ว่าเป็นตัวประกอบชายหมายเลขหนึ่งเหรอ

……

แคว้นหลวนเฟิ่ง คือโลกที่ผู้หญิงเป็นใหญ่ แน่นอน แม้แคว้นปกครองโดยจักรพรรดินี ฐานะของผู้หญิงสูงส่ง แต่ผู้ชายในแคว้นก็ใช้ชีวิตตามปกติ พวกเขาสามารถแต่งภรรยา สามารถสอบบรรจุ กระทั่งเข้ารับราชการในราชสำนัก นี่ล้วนเป็นผลจากการปรับโครงสร้างใหม่ในรัชสมัยของจักรพรรดินีองค์ก่อน

ตั้งแต่จักรพรรดินีองค์ก่อนเริ่มใช้กฎหมายชายหญิงเท่าเทียมกัน แคว้นหลวนเฟิ่งก็ดำเนินการสอบบรรจุข้าราชการชาย ทำให้ตอนนี้ ราชสำนักมีข้าราชการชายหนึ่งในสามแล้ว กระทั่งในหมู่ขุนนางระดับสูงในราชสำนัก ก็มีผู้ทรงอิทธิพลชายสองท่านด้วยกัน…

เสนาบดีฝ่ายซ้าย (บุ๋น) หลิ่วเสวียน

เสนาบดีกลาโหม (ฝ่ายขวา บู๊) เฟิงอู๋เฉิน

เฟิงอู๋เฉินก็คือพี่ชายของเฟิงอู๋ซวง สกุลเฟิงจงรักภักดีต่อราชวงศ์ทุกยุคทุกสมัย เฟิงฮูหยินกับจักรพรรดินีองค์ก่อนเป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน สมัยที่จักรพรรดินีองค์ก่อนอยู่ในบัลลังก์ ทรงคิดจับคู่พระธิดาองค์เล็กกับคุณชายรองสกุลเฟิงมาตลอด น่าเสียดายที่ชายหนุ่มฝันใฝ่ แต่หญิงสาวไม่มีใจให้ สุดท้ายการเจรจาให้ทั้งสองอภิเษกสมรสกันก็ไม่สำเร็จ

แม้เป็นเช่นนี้ เฟิงอู๋ซวงที่ป่วยกระเสาะกระแสะมาตลอด ก็ยังคงรักมั่นซูม่าน จักรพรรดินีในรัชสมัยนี้ สุดหัวใจ

ซูม่าน จักรพรรดินีแห่งแคว้นหลวนเฟิ่ง และเป็นนางเอกในโลกใบนี้เช่นกัน นางคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด พอถือกำเนิดก็ถูกแต่งตั้งให้เป็นองค์รัชทายาททันที สองปีที่แล้ว จักรพรรดินีองค์ก่อนสวรรคตกะทันหัน ซูม่านจึงขึ้นนั่งบัลลังก์ ในช่วงที่นั่งบัลลังก์ใหม่ๆ เนื่องจากนางอายุยังน้อย ขุนนางอาวุโสในราชสำนักหลายท่านจึงไม่เห็นนางอยู่ในสายตา ดีที่มีเสนาบดีฝ่ายขวา ฉือเสวี่ยยวน และเสนาบดีกลาโหม เฟิงอู๋เฉิน คอยปกป้องคุ้มครองนาง ทำให้นางอยู่รอดปลอดภัยและสามารถผ่านช่วงเวลาอันผันผวนที่สุดมาได้

ตอนนี้ ราชสำนักเริ่มมั่นคง วังหลังของซูม่านก็เพิ่งรับนายสนมเข้ามา คลื่นลมทุกอย่างดูเหมือนสงบนิ่ง แต่แท้จริงกลับมีคลื่นใต้น้ำก่อตัวอยู่ ลมภูเขากำลังจะมา

สถานะในโลกใบนี้ของซูหว่านก็คือ พี่สาวของซูม่าน ซึ่งก็คือจ่างกงจู่ของแคว้นหลวนเฟิ่ง ทั้งสองคนแม้เกิดจากมารดาคนเดียวกัน แต่บิดากลับเป็นคนละคนกัน บิดาของซูหว่านเป็นเพียงคนรับใช้ของจักรพรรดินีองค์ก่อน มีสถานะต่ำต้อยกว่า ดังนั้นซูหว่านจึงไม่เป็นที่โปรดปรานในพระราชวังตั้งแต่เด็ก และหลังจากเติบโต ก็ยิ่งไม่ถูกจักรพรรดินีองค์ก่อนเหลียวแล

แต่ซูม่านกลับแตกต่างอย่างสิ้นเชิง นางคือผลิตผลแห่งความรักของจักรพรรดินีองค์ก่อนกับชายที่นางรักที่สุด ดังนั้นตั้งแต่เล็กจนโต สิ่งที่ดีที่สุดแทบทุกอย่างในพระราชวัง ล้วนเป็นของนาง

นางเป็นองค์หญิงน้อยที่อาศัยอยู่ในโถน้ำผึ้ง ไม่เพียงได้สืบราชบัลลังก์ ยังมีผู้ชายนับไม่ถ้วนที่รักนางไม่เปลี่ยนแปลงและติดตามนาง

ในเนื้อเรื่องเดิม ซูม่านมีผู้ชายเจ็ดคน ได้แก่สามสามี สี่คนรับใช้ ซึ่งผู้ชายทั้งเจ็ดต่างก็มีความโดดเด่น และมีความหล่อเหลาเฉพาะตัวอย่างหาที่เปรียบมิได้!

เย่ว์ชิงก็เป็นหนึ่งในเจ็ดนี้

เขาเกิดในครอบครัวยากจน คนก็เป็นดั่งชื่อ ผิวพรรณผุดผ่องดุจดวงจันทร์ อุปนิสัยสง่างามไร้ราคี เป็นหนุ่มหน้าหยกที่เลื่องชื่อในเมืองหลวง กระทั่งเหล่าสตรีผู้สูงศักดิ์ ยังยอมจำนนให้กับความรู้ความสามารถของเขา เมื่อได้พบเจอเขา ก็ล้วนปฏิบัติต่อเขาอย่างมีมารยาท

เย่ว์ชิงเคยเป็นอาจารย์พิณในจวนจ่างกงจู่ซูหว่าน ทั้งสองมักดีดพิณประสานเสียงกันในเรือนหลังน้อยของจวน และพัฒนาเป็นความรู้สึกที่ต่างไปจากเดิมอย่างค่อยเป็นค่อยไปตามธรรมชาติ

ทว่า ซูหว่านเป็นหญิงสาวที่มีใจทะเยอทะยาน นางไม่ยอมหมกมุ่นอยู่แต่กับความรักของชายหญิง สิ่งที่นางต้องการ คือแผ่นดินทั้งหมด!

หลังจากรู้สึกว่าซูม่านก็ชื่นชมในทักษะการดีดพิณของเย่ว์ชิงเช่นกัน ซูหว่านจึงแนะนำเย่ว์ชิงให้เข้าวัง สอนซูม่านดีดพิณ ซึ่งจริงๆ แล้ว ซูหว่านอยากให้เย่ว์ชิงจับตาดูและตีสนิทกับซูม่านแทนตน แรกเริ่ม เย่ว์ชิงมีใจให้ซูหว่านเพียงคนเดียว เขามักเล่าความเคลื่อนไหวของซูม่านให้ซูหว่านฟัง แต่ภายหลัง เย่ว์ชิงก็ค่อยๆ ถูกความอ่อนเยาว์แต่เฉลียวฉลาดสุดๆ ของซูม่านดึงดูด จนตกหลุมรักนางเข้าจริงๆ

พอเย่ว์ชิงรู้ใจที่แท้จริงของตนเอง ก็สารภาพความจริงทั้งหมดกับซูม่าน ซึ่งความจริง ซูม่านก็รู้ถึงความทะเยอทะยานของซูหว่านอยู่แต่แรก จากถุงผ้าแพรที่จักรพรรดินีองค์ก่อนมอบไว้ให้ นางจึงไม่โทษเย่ว์ชิง แต่กลับให้เขาใช้วิธีหนามยอกเอาหนามบ่ง จับตาดูซูหว่านแทนตน

เช่นนี้ ความเคลื่อนไหวหลายอย่างของซูหว่านจึงถูกซูม่านรู้ล่วงหน้า ส่งผลให้แผนสร้างความปั่นป่วนในราชสำนักของนางล้มเหลวอยู่หลายครั้ง ซึ่งความผิดพลาดครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้ซูหว่านระแวง นางจึงให้สาวใช้คนสนิทอย่างปี้ลั่วไปตรวจสอบเรื่องนี้ และในที่สุดก็รู้ว่าเย่ว์ชิงทรยศตนเอง

เมื่อถูกชายที่ตนรักหักหลัง ซูหว่านก็เสียสติ นางทำได้ทุกอย่าง กระทั่งคิดใช้องครักษ์ลับที่อยู่ในอำนาจการควบคุมของนางสังหารเย่ว์ชิง เสียดายที่ซูม่านส่งคนมาคุ้มกันเย่ว์ชิงก่อน

พอสังหารเย่ว์ชิงไม่ได้ ซูหว่านก็เรียกประชุมขุมกำลังญาติตนเองในเมืองหลวงล่วงหน้า เตรียมฉวยโอกาสก่อกบฏ ขณะที่ฝ่าบาทเสด็จไปสักการะบรรพบุรุษในเดือนห้าของทุกๆ ปี

แน่นอน ในฐานะที่เข้าร่วมรบในสงครามที่ไม่เป็นธรรม การก่อกบฏของซูหว่านย่อมไม่สำเร็จ ด้วยในหมู่คนของนางมีสายของซูม่านอยู่แต่แรก และคนผู้นั้นก็ปล่อยข่าวออกมาล่วงหน้า ทำให้แผนบีบคนในวังล้มเหลวในที่สุด

แต่ไหนแต่ไรมา ชนะเป็นเจ้า แพ้เป็นโจร

แม้ซูม่านเห็นแก่ความเป็นพี่น้อง เพียงลงโทษซูหว่านด้วยการกักบริเวณ แต่คนหยิ่งทะนงอย่างซูหว่าน ยอมรับความพ่ายแพ้ของตนไม่ได้ ในที่สุดก็ฆ่าตัวตายในพระราชวัง…

นี่ก็คือเนื้อเรื่องหลักและชะตากรรมของร่างเดิมในโลกใบนี้ ซึ่งซูหว่านรับภารกิจมา

ตามเนื้อเรื่องเดิม ขณะนี้คือช่วงต้นเดือนสี่ ร่างเดิมเพิ่งรู้ข่าวเรื่องเย่ว์ชิงทรยศ แม้รู้ทั้งรู้ว่าตนฆ่าเย่ว์ชิงไม่ลง แต่ซูหว่านก็ยังบอกให้ปี้ลั่วกำชับให้คนลงมือ อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นโอกาสดีที่จะทำให้การข่าวของฝ่ายตรงข้ามสับสน

เดิมทีซูหว่านไม่รีบร้อนเลยสักนิดที่จะต่อกรเป็นการภายในกับซูม่าน เรื่องที่นางร้อนใจที่สุดในตอนนี้ ก็คือตามหาซูรุ่ยไม่พบ ตามแผนของนาง ตัวประกอบชายหลักในโลกใบนี้ ควรจะเป็นเฟิงอู๋ซวงถึงจะถูก แต่วันแรกที่ซูหว่านเข้ามาทำภารกิจ ก็ได้ข่าวว่าเฟิงอู๋ซวงเสียชีวิตเพราะป่วยหนักแล้ว!

นี่ทำให้ซูหว่านตะลึงงัน เพราะตามเนื้อเรื่องเดิม กว่าเฟิงอู๋ซวงจะป่วยตายก็อีกหลายปี และเพราะการดำรงอยู่ของเขา สกุลเฟิงถึงได้ยืนเคียงข้างในค่ายทหารเดียวกันกับซูม่านมาตลอด ตอนนี้พอเฟิงอู๋ซวงตายไป สกุลเฟิงจึงรีบหันปลายหอก เตรียมร่วมมือกับซูหว่าน

หรือว่า โลกใบนี้ก็มีผู้กลับชาติมาเกิดใหม่ หรือผู้ทะลุมิติมาเหมือนกัน?

ถ้ามีบุคคลภายนอกเข้ามาแก้ไขชะตาที่โลกใบนี้กำหนดไว้ ด้วยการทำให้เฟิงอู๋ซวงเสียชีวิตล่วงหน้า เช่นนั้น ซูรุ่ยจะปรากฏตัวในสถานะอะไร

——

[1] จ่างกงจู่ (长公主) ศักดิ์เทียบเท่าอ๋องครองแคว้น โดยมากมักจะเป็นพระธิดาองค์โตซึ่งเกิดแต่จักพรรดินีที่ได้รับเกียรตินี้

[2] ฮูหยิน (夫人) คือคำที่ใช้เรียกขานหญิงที่แต่งงานแล้วเพื่อเป็นการให้เกียรติอีกฝ่าย