มู่หนานจือ - บทที่ 452 ท่าที
ทุกคนที่อยู่ในห้องต่างหวาดกลัวจนตัวสั่นและไม่กล้าหายใจออกมาแรงๆ จนตอนที่หลี่เชียนกลับมา เพิ่งจะก้าวเข้าเรือนของห้องหลักของลานบนก็เห็นพวกสาวใช้ที่เข้าเวรอยู่หน้าประตูยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนเสาไม้ ตอนที่ลมหนาวที่หนาวไปถึงกระดูกพัดผ่านก็ไม่กล้าแม้แต่หดคอสักครั้ง เขาก็อดที่จะแอบประหลาดใจไม่ได้
แม้ในบ้านจะมีกฎ แต่กฎนี้ก็ไม่ได้ตายตัวเช่นกัน
ช่วงที่หนาวที่สุด นอกจากองครักษ์ที่เปลี่ยนไม่ได้แล้ว สาวใช้ที่เข้าเวรในเรือนด้านในนั้น เวลาที่อากาศร้อนเกินไปหรือหนาวเกินไปจะถูกเรียกเข้าไปตากลมหรือผิงไฟในห้อง ยืนตากลมหนาวอยู่ข้างนอกอย่างจริงจังเหมือนวันนี้ ตั้งแต่เจียงเซี่ยนแต่งเข้ามา เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก
หลี่เชียนจึงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่นจนเป็นตัวอักษรชวน เขาถามปิงเหอที่เข้ามาหาด้วยเสียงเบาว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
ปิงเหอส่ายหน้า และเอ่ยโดยไม่กล้าส่งเสียงดังเกินไปว่า “ท่านหญิงได้รับจดหมายฉบับหนึ่ง ก็โมโหขึ้นมา ตอนนี้กำลังเขียนจดหมายหาเฉิงเอินกงที่เมืองหลวงขอรับ”
คำพูดที่เจียงเซี่ยนด่าเกาเมี่ยวหรง ทุกคนได้ยินหมดแล้ว
ทว่าเกาเมี่ยวหรงมาที่ตระกูลหลี่และเติบโตอยู่ข้างกายฮูหยินเหอตั้งแต่เด็ก จนเกือบจะรับเกาเมี่ยวหรงเป็นลูกสาวบุญธรรมแล้ว เรื่องของนาง…คนรับใช้อย่างพวกเขาไม่มีสิทธิสอดปาก จึงยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องแต่งเติมเรื่องราวแล้วเช่นกัน
ยิ่งกว่านั้นในบ้านนี้หลี่เชียนใหญ่สุด หากเขาอยากจะรู้ ก็ย่อมจะไปถามท่านหญิง
เขียนจดหมายหาเฉาเซวียนหรือ?
หลี่เชียนชะงักฝีเท้า
เขาพบว่า เจียงเซี่ยนกับเฉาเซวียนสนิทกันมาก
เจียงเซี่ยนมีเรื่องอะไร มักจะชอบให้เฉาเซวียนไปช่วยทำให้นาง
และเฉาเซวียน ก็ชอบช่วยเจียงเซี่ยนมากเช่นกัน
รวมถึงการพระราชทานงานสมรสที่ค่อนข้างผิดพลาดนั้นด้วย
ทว่าเขาก็รู้ดี เจียงเซี่ยนกับเฉาเซวียนไม่มีความรัก ไม่อย่างนั้นจะมีไป๋ซู่ได้อย่างไร?
หรือเป็นเพราะไป๋ซู่ชอบเฉาเซวียน?
หลี่เชียนอดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนี้ และลืมความคิดนี้ไปจนหมดสิ้นทันที…ความคิดแบบนี้ก็หยาบคายและขาดความมั่นใจเกินไปแล้วจริงๆ เช่นกัน
เขามั่นใจว่าตนเองไม่ด้อยไปกว่าเฉาเซวียนตรงไหน
หลี่เชียนเดินเข้าห้องโถงอย่างรวดเร็ว
ฤดูหนาวมืดเร็ว ในห้องโถงไม่มีคน แต่ห้องสุดท้ายทางตะวันตกที่ให้เจียงเซี่ยนใช้เป็นห้องหนังสือกลับปรากฏแสงสว่าง
เขาเลิกม่านเข้าไปทันที
เจียงเซี่ยนกำลังนั่งเขียนจดหมายอยู่หน้าโต๊ะเขียนหนังสืออย่างเรียบร้อย ใบหน้าที่ขาวราวกับหิมะเครียดมาก ดวงตาอันงดงามที่สีดำและสีขาวแยกกันอย่างชัดเจนสะท้อนแสงอันเย็นยะเยือกไปรอบด้าน เหมือนดาบที่ออกจากฝัก
เจียงเซี่ยนที่เป็นแบบนี้ หลี่เชียนไม่เคยคิดถึงด้วยซ้ำ
เขางุนงงไปชั่วขณะ
นี่ถึงจะเป็นใบหน้าที่แท้จริงของเป่าหนิงอย่างนั้นหรือ?
เขานึกถึงที่เป่าหนิงไปจับจุดอ่อนของคนสกุลฟาง
ทั้งที่รู้ดีว่าคนสกุลฟางกับจ้าวอี้ลอบมีความสัมพันธ์กัน นางก็ยังไปจับ
จ้าวอี้เป็นถึงฮ่องเต้!
นางยังไร้ความเกรงกลัว
ทว่านางอยู่ต่อหน้าเขา แต่ไหนแต่ไรมาก็สดใส ใจกว้าง และอ่อนโยน กระทั่งแฝงความยั่วเย้าเล็กน้อย
เป็นเพราะเขาเป็นคนที่นางชอบหรือ?
ความคิดฉายวาบผ่านไป หลี่เชียนรู้สึกหวาดกลัวมาก
ก็เหมือนที่ตัวเขามีหลายด้าน ทว่าอยู่ต่อหน้าเจียงเซี่ยน กลับต้องแสดงด้านที่ดีที่สุดออกมาเอาใจนางตลอด
หลี่เชียนเดินเข้าไปกอดเจียงเซี่ยนแน่น โดยไม่รอให้เจียงเซี่ยนรู้สึกตัว แล้วก้มหน้าจูบบนศีรษะของนางเบาๆ พลางเอ่ยเสียงเบาว่า “อากาศหนาวขนาดนี้ ได้ออกไปหรือเปล่า? ข้าได้ยินเจิ้งเจียนบอกว่า สองสามวันนี้หิมะคงจะตก ข้าให้คนไปซื้อถ่านกระดูกสีเงินแล้ว เจ้าอย่าทำให้ตนเองลำบาก ใช้ได้เลย ถ้าใช้ไม่พออีก ข้าจะไปขอจากใต้เท้าซย่าสักหน่อย อย่าให้ตนเองหนาว”
ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้คิดที่จะมารับราชการที่ส่านซี จึงซื้อถ่านที่ใช้สำหรับฤดูหนาวไม่พอ
เจียงเซี่ยนเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “เจ้ายังกลัวว่าจะไม่มีคนมอบของให้อย่างนั้นหรือ? วางใจเถอะ! พวกเราไม่มีทางหนาวหรอก แต่เจ้าน่ะ…ทำไมถึงกลับมาเร็วขนาดนี้? ข้างนอกหนาวมากใช่หรือไม่? บนตัวเจ้ายังมีความหนาวอยู่เลย!”
ตอนที่นางเอ่ยเรื่องนี้สีหน้าคลายความโกรธลงเล็กน้อย หน้าตาก็เปลี่ยนเป็นอบอุ่นขึ้น สีหน้ากลับมาอ่อนโยนและงดงามเหมือนเมื่อก่อนอีกครั้ง
หลี่เชียนอดไม่ได้ที่จะหอมแก้มนาง และเอ่ยว่า “เป็นคนที่มีครอบครัวทั้งนั้น คุยจบแล้วก็แยกย้าย อยู่ข้างนอกนานขนาดนั้นทำไม? ก็เพียงแค่กินดื่มเช่นกัน”
เจียงเซี่ยนเม้มปากยิ้ม
นางรู้ว่าขุนนางใหญ่ในราชสำนักต่างชอบไปเที่ยวหอนางโลม ทว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะไปเที่ยวผู้หญิงโสเภณี เพียงแต่มีหญิงสาวที่อ่อนแอเคารพเลื่อมใส ทำให้พวกชายชราที่อายุหกสิบปีขึ้นไปรู้สึกสบายใจเท่านั้น
ซย่าเจ๋อก็น่าจะไม่ยกเว้นเช่นกัน
บางทีหลี่เชียนอาจจะกลับมาเอง?
เจียงเซี่ยนขยิบตา
หลี่เชียนรู้สึกว่าเจียงเซี่ยนต้องรู้ว่าพวกซย่าเจ๋อไปเที่ยวหอนางโลมแล้วอย่างแน่นอนอย่างบอกไม่ถูก
เขาไอเบาๆ อย่างอึดอัดเล็กน้อย และเอ่ยว่า “ข้าได้ยินพวกสาวใช้บอกว่าวันนี้เจ้าอารมณ์ไม่ดี เกิดอะไรขึ้นหรือ?”
พอเอ่ยถึงเรื่องนี้ เจียงเซี่ยนก็เลิกคิ้วอย่างโมโหอีกครั้ง
นางไล่คนรับใช้ในห้องออกไป แล้วไปนั่งลงบนเตียงอุ่นหลังใหญ่ใกล้หน้าต่างกับหลี่เชียน นางกดเสียงให้เบาลงและเอ่ยว่า “คุณหนูใหญ่ตระกูลลู่เขียนจดหมายมาหาข้า บอกว่าเกาเมี่ยวหรงอยากให้เกาเมี่ยวหวาพี่ชายของตนเองแต่งงานกับนาง แต่ไม่ไปสู่ขอที่บ้านอย่างเปิดเผยตรงไปตรงมา กลับวางแผนให้นางอยู่ห้องเดียวกับเกาเมี่ยวหวาตอนการละเล่นของคุณหนูสามตระกูลหยวน เวลานี้เรื่องนี้ถูกคนที่มีเจตนาแพร่งพรายออกไปแล้ว ในเมืองไท่หยวนแพร่ไปจนวิพากษ์วิจารณ์กันมากมาย ก่อนหน้านี้มารดาของนางลำบากไม่น้อยเพราะบิดาของนางล่วงเกินใต้เท้าจวง ตอนนี้กลับทนไม่ไหวอีกแล้ว จึงปรึกษากับบิดาของนางว่า หากตระกูลเกามาสู่ขอ ก็จะยอมรับการแต่งงานนี้”
หลี่เชียนอ้าปากกว้าง และประหลาดใจจนพูดไม่ออกนานมาก
เจียงเซี่ยนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ และเอ่ยว่า “หากทั้งสองฝ่ายใจตรงกัน ก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรเช่นกัน แต่คุณหนูใหญ่ตระกูลลู่ดันไม่ชอบนิสัยและความรู้ของเกาเมี่ยวหวา ยอมออกบวชดีกว่าแต่งงานกับเกาเมี่ยวหวา นางกลัวตระกูลเกามาสู่ขอ แล้วถึงเวลานั้นบิดามารดาจะให้นางแต่งงานกับเกาเมี่ยวหวา จึงเขียนจดหมายมาขอร้องข้า ข้าคิดว่า…เรื่องนี้ยังต้องให้เจ้าช่วยออกหน้าจัดการด้วยถึงจะใช้ได้…”
หลี่เชียนเอ่ยอย่างประหลาดใจว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำไมเจ้าถึงเขียนจดหมายหาเฉาเซวียน?”
เจียงเซี่ยนเอ่ยว่า “ข้าไม่อยากเห็นคุณหนูใหญ่ตระกูลลู่ถูกเกาเมี่ยวหรงจัดการ จึงตัดสินใจว่าจะโน้มน้าวให้เจ้าเหยียบเรื่องของตระกูลเกากับตระกูลลู่เอาไว้ แต่คุณหนูใหญ่ลู่เสียชื่อเสียงแล้ว ภายภาคหน้าคงยากมากที่จะได้แต่งงานกับสามีที่ถูกใจ ข้าเขียนจดหมายหาเฉาเซวียน เพราะจะให้เขาช่วยไปที่กรมขุนนาง ดูว่าส่านซีมีตำแหน่งว่างหรือไม่ ย้ายใต้เท้าลู่มาส่านซี คุณหนูใหญ่ตระกูลลู่จะได้หลีกเลี่ยงคำครหาพวกนั้นเช่นกัน และใต้เท้าลู่ผู้นี้ถึงจะเย่อหยิ่ง แต่กลับทำอะไรยุติธรรม และเป็นมือดีด้านการศึกษาหาความรู้ หากสามารถย้ายเขามาเป็นอาจารย์ที่เมืองซีอานได้ ต่อไปท่านคังกับท่านเจิ้งตั้งสำนัก ก็มีคนช่วย ก็ถือว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัวเช่นกัน”
ตอนที่หลี่เชียนได้ยินว่าคุณหนูใหญ่ตระกูลลู่ไม่เต็มใจก็โกรธมากแล้ว ตอนที่เจียงเซี่ยนแสดงออกอย่างชัดเจนว่าจะช่วยคุณหนูใหญ่ตระกูลลู่เขาก็คิดว่าควรเป็นเช่นนั้น ทว่าเจียงเซี่ยนจะย้ายใต้เท้าลู่มาซีอานด้วยเหตุนี้ เขายังคิดว่าทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ไปหน่อย
“ต้องยุ่งยากขนาดนี้เชียวหรือ?” เขาเอ่ย “ต่อให้ย้ายมาเป็นอาจารย์ที่ซีอาน ก็ต้องใช้เวลาหน่อยเช่นกัน พวกคนของกรมขุนนาง…ตั้งแต่ไหนแต่ไรมาก็ค่อนข้างพูดยาก!”
และบุญคุณยิ่งใช้ก็ยิ่งน้อย
ในความคิดของเขา ตระกูลลู่ยังไม่ได้สำคัญถึงขนาดที่จะให้เจียงเซี่ยนใช้บุญคุณพวกนี้
เจียงเซี่ยนยิ้มเยาะ และเอ่ยว่า “หากเกาเมี่ยวหรงไม่ได้เป็นคนก่อเรื่องนี้ ข้าจำเป็นต้องทำให้ยุ่งยากมากแบบนี้หรือ? ไม่ว่าอย่างไร ในสายตาคนนอก นางก็เติบโตที่บ้านของพวกเจ้าและฮูหยินเหอเป็นคนอบรมสั่งสอนมา เรื่องราวแพร่งพรายออกไปแล้ว เจ้าคิดว่ามีแต่ตระกูลเกาที่เสียหน้าหรือ? ตระกูลเกาคิดว่าตนเองเป็นใครกัน? หากไม่ได้พึ่งพาอาศัยตระกูลหลี่ ใครจะรู้ว่าตระกูลเกาของพวกเขาโผล่ออกมาจากมุมไหน? คนอื่นจะวิพากษ์วิจารณ์ตระกูลเกาของพวกเขา ตระกูลเกาของพวกเขามีอะไรน่าให้คนอื่นวิพากษ์วิจารณ์? และตระกูลลู่คิดจะยอมรับการแต่งงานนี้เพราะอะไร?”
———————————–
YOU MAY ALSO LIKE
