สำรับมนตราของชายาอ๋อง - บทที่ 134 ครั้งนี้ก็คุ้มค่าแล้ว
เขาไม่เคยทำเช่นนี้มาก่อน ทุกการเคลื่อนไหวจึงไม่ค่อยคล่องแคล่ว เมื่อเขาแต่งตัวให้นาง เขาก็เกรงว่าเท้าที่บาดเจ็บของนางจะตึง เขาจึงปล่อยให้ฉินปู้เข่อใช้แขนพิงร่างกายของตัวเองแทน
หัวใจของฉินปู้เข่อเต้นแรงและนางก็เอ่ยกระซิบ “ท่านไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้”
“ข้าเต็มใจทำ” มีคนใช้เล่ห์เหลี่ยมอย่างใจเย็น
ฉินปู้เข่อก้มหน้ามองหมี่โม่หรู่ที่สาละวนอยู่ข้าง ๆ นางจึงอดไม่ได้ที่จะดึงเสื้อตรงกลางของเขาแล้วพันรอบเอวของเขา “หม่อมฉันคิดว่าชีวิตของหม่อมฉันครั้งนี้คุ้มค่ายิ่งนัก เพราะหม่อมฉันได้เจอคนที่หม่อมฉันชอบ และเขาก็ชอบหม่อมฉันเช่นกัน”
“ครั้งนี้หรือ? พูดราวกับว่าเจ้าจะมีครั้งสุดท้ายและครั้งต่อไป” หมี่โม่หรู่ตอบพร้อมกับหัวเราะ
ฉินปู้เข่อนิ่งเงียบเพราะเกรงว่านางจะเผลอพูดอะไรที่ไม่เหมาะสมออกไป ทว่าโชคดีที่หมี่โม่หรู่อารมณ์ดีและไม่สนใจคำพูดที่บกพร่องของนาง หลังจากตอบกลับแล้ว เขาก็อุ้มนางขึ้นจากเตียงและย้ายไปที่โต๊ะเครื่องแป้งเพื่อจะช่วยอาบน้ำให้นาง
หลังจากที่นางทำความสะอาดทุกอย่างแล้ว นางก็เริ่มเปลี่ยนเสื้อผ้าและอาบน้ำอีกครั้ง
ท้องฟ้าสดใสแล้ว และซวงหวนก็เคาะประตูเบา ๆ
“ท่านอ๋อง นายหญิง อ๋องจั่วเสียนส่งเสี่ยวหลงเปามาให้เยอะมากเลยเพคะ…”
ตาของฉินปู้เข่อเป็นประกาย “ส่งมาจริงด้วย รีบเอามาเลย ข้าหิวแล้ว”
“พูดถึงอ๋องจั่วเสียนแล้วก็มีอีกอย่างที่ข้าต้องคุยกับเจ้า แต่เจ้าอาจจะไม่เห็นด้วย” หมี่โม่หรู่นั่งข้างนางและเติมโจ๊กให้นาง แล้วเขาก็หยิบชามขึ้นมากินขณะมองพระชายาตัวน้อยกินอาหารด้วย
บอกเลยว่าพระชายาตัวน้อยดูตั้งใจกินยิ่งนัก นางกินอย่างจริงจังจนทำให้คนที่เฝ้าดูนางกินนั้นมีความอยากอาหาร
“อะไรหรือเพคะ”
“เขาต้องการ ‘น้ำห้ามเลือด’ สามสิบขวดเป็นของขวัญขอบคุณสำหรับการช่วยเจ้าและปกปิดความลับของข้า”
“อะไรนะ?!” ฉินปู้เข่อเกือบสำลักโจ๊กในปากตัวเอง “เหตุใดเขาจะไม่รีบกอบโกยเล่า ท่านตอบตกลงหรือไม่?!”
สิ่งที่นางไม่รู้คือหมี่เฉินอี้ตั้งใจจะกอบโกยมันมาตั้งแต่ต้นแล้ว แต่เขาแค่ไม่รู้ว่า ‘น้ำห้ามเลือด’ นี้มาจากไหน…
“ไม่” หมี่โม่หรู่คิดว่าสิ่งที่เขาคาดไว้นั้นถูกต้องแล้ว คือพระชายาตัวน้อยจะไม่เห็นด้วยอย่างแน่นอน “อ๋องจั่วเสียนจึงบอกว่าเขาจะเอาตั๋วเงินมาแลกแทน”
การจัดการด้วยเงินนั้นเป็นเรื่องง่ายกว่ามาก ฉินปู้เข่อจึงกินต่อไปพลางถอนใจอย่างโล่งอก “ค่อยยังชั่วหน่อย”
“เสี่ยวเข่อ เจ้าขาดเงินหรือ สมุดบัญชีของตำหนักอยู่ในมือของเจ้า หากเจ้าไม่มีเงินก็สามารถเบิกออกจากบัญชีได้โดยตรง” ดูเหมือนว่านางจะไม่เคยขอเงินเขาหรือเบิกเงินจากตำหนักเลย
มันเป็นเพียงช่วงเริ่มต้นเท่านั้นที่ซวงหวนบอกเขาว่านางได้จำนำสินสอดทองหมั้นของเขา
“ไม่หรอกเพคะ ยังมีสินสอดทองหมั้นอยู่อีกมากมาย” ฉินปู้เข่อตอบอย่างเฉยเมย “การรับเงินจากท่านก็เหมือนมือซ้ายและมือขวาของครอบครัว ซึ่งสุดท้ายเงินก็จะไหลออก หากรับเงินจากมือคนอื่นก็จะไม่รู้สึกแย่กับการใช้มัน นอกจากนี้ตำหนักของอ๋องจั่วเสียนก็ดูมั่งคั่งนัก และเขาไม่มีความผิดฐานทุจริต”
หมี่โม่หรู่เช็ดปากของนางแล้วหยิบผมทัดหูนาง และพูดเบา ๆ ว่า “รักษาสินสอดทองหมั้นของเจ้าให้ดี แม้ว่าเจ้าจะกินเยอะ แต่ข้าก็ยังสามารถจ่ายได้”
“เพคะ” ฉินปู้เข่อยกยิ้มอ่อน “เช่นนั้นคราวนี้หม่อมฉันจะตะกละมากขึ้น”
“ท่านอ๋องเพคะ” ซวงหวนเดินเข้าไปพร้อมกับนางกำนัลจากตำหนักชั้นใน
แม่บ้านเหลือบมองฉินปู้เข่อและเกิดความลังเล
“พูดมาเถิด”
นางกำนัลหยิบหนังสือเล่มเล็กยื่นให้หมี่โม่หรู่ และกล่าวด้วยความเคารพว่า “ใกล้จะถึงวันคล้ายวันประสูติของพระสนมเสียนผินแล้ว เนื่องจากปีนี้เป็นวันเกิดปีที่สี่สิบของท่าน ตำหนักจึงต้องเตรียมของกำนัลและขอให้ท่านอ๋องตัดสินใจด้วยเพคะ”
ฉินปู้เข่อกำลังกินซาลาเปาอยู่ นางรู้ดีว่าเหตุใดนางกำนัลถึงอยากพบเขา คราวที่แล้วตอนที่นางไปหาหมี่เสวี่ยหลี นางก็ไปพบกับพระสนมเสียนผินจึงทำให้หมี่โม่หรู่โกรธ และทุกคนในบ้านก็เดินบนน้ำแข็งกันไปหลายวัน
คราวนี้นางกลายเป็นคนเชื่อฟัง และไม่คิดนำตัวเองเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย อีกทั้งยังไม่ถามคำถามที่ไม่ควรถาม ความสัมพันธ์ที่แย่ระหว่างแม่กับลูกเป็นเรื่องของพวกเขา และนางก็ไม่จำเป็นต้องสร้างความเดือดร้อนให้ตัวเอง
เมื่อคิดอีกมุมหนึ่งก็พบว่านางไม่ได้มีปัญหากับแม่สามีเหมือนที่ลูกสะใภ้คนอื่นมี ซึ่งเป็นพรอันยิ่งใหญ่เช่นกัน
หมี่โม่หรู่พลิกสองสามหน้า “เท่านี้แหละ”
“เพคะ” นางกำนัลใส่หนังสือของกำนัลไว้ในแขนเสื้อแล้วถามว่า “ท่านอ๋องจะใช้รถม้าในวันนั้นหรือไม่ ถ้าไม่ ข้าน้อยจะขอให้สัตวแพทย์มาดูแลม้าในตำหนักเพคะ”
“ไม่ใช้” หมี่โม่หรู่เหลือบมองพระชายาตัวน้อยที่ทำหูทวนลมและกล่าวว่า “ให้พระชายาไป”
“ห๊ะ!?” เมื่อเห็นเขาพูดถึงตัวเอง ฉินปู้เข่อก็หันไปมองอย่างสับสน
“วันเกิดของพระสนมในอีกไม่กี่วัน เจ้าต้องไปหาท่านแทนข้า”
ในที่สุดฉินปู้เข่อก็เข้าใจความหมายของสิ่งที่นางกำนัลพูดเมื่อสักครู่นี้แล้ว นางถามว่าเขาต้องการใช้รถม้าหรือไม่ก็คือนางถามว่า ท่านอ๋องต้องการจะไปเยี่ยมพระสนมเสียนผินที่วังในวันนั้นหรือไม่
สุดท้ายแล้วความสัมพันธ์ระหว่างแม่กับลูกจะย่ำแย่เพียงใด ก็ไม่จำเป็นต้องสงสัยหรือถามเลย
“หม่อมฉัน… ต้องไป” ฉินปู้เข่อลังเล
“ลองไปดูก็ได้ เพราะเทศกาลส่งท้ายปีเก่าและเทศกาลโคมไฟเจ้ายังไม่เคยไปเข้าเฝ้าเลย อีกทั้งวันครบรอบสี่สิบยังเป็นวันสำคัญ” หมี่โม่หรู่รู้ว่านางกังวลเรื่องอะไร เขาจึงปลอบโยนนางอย่างอบอุ่น
ฉินปู้เข่อขยิบตา ปกติแล้วต้องมีการจัดงานเลี้ยงวันเกิดสำคัญของพระสนมในพระราชวังในแบบละครโทรทัศน์ไม่ใช่หรือ?!
นางระงับความอยากรู้ของนางด้วยผ้าห่อตัวและพยักหน้า “เพคะ”
เมื่อนางกำนัลเพิ่งเดินออกจากประตูสวนเฉินอวี้ หมี่ฉงก็รีบเข้ามา
หลังจากที่เห็นฉินปู้เข่อกำลังนั่งรับประทานอาหารอยู่ ท่าทางวิตกกังวลของเขาก็ลดน้อยลงเล็กน้อย เขานั่งข้างฉินปู้เข่ออย่างใจเย็นแล้วหยิบเสี่ยวหลงเปาใส่ปาก
“เจ้าเจ็ด หลังจากได้ยินเรื่องนี้ในตอนกลางคืน ข้าก็รู้สึกกลัวจนเหงื่อตก เมื่อได้ยินว่าต๋งเหม่ยจิงถูกกำจัดแล้วก็คิดว่ามันยังไม่สาสม เต่าเฒ่าต๋งชวนก็ควรต้องได้รับบทเรียนด้วย!”
ฉินปู้เข่อหยุดตะเกียบในมือและมองไปที่หมี่ฉง แล้วพูดอย่างจริงใจว่า “หลังจากที่พี่ชายสามสอนบทเรียนให้เขาแล้ว เขาจะไม่มีโอกาสที่จะหันกลับมาแก้แค้นโม่หรู่ใช่หรือไม่?”
หมี่ฉง “…”
เมื่อเห็นว่าเขาไม่ตอบสนอง ฉินปู้เข่อจึงพูดอย่างอ่อนโยน “พี่ชายสาม หากต้องการจะฆ่าคนขโมยของต้องทำจริง เพื่อให้อีกฝ่ายไม่มีความสามารถในการสู้กลับ แต่หากทำไม่ได้ก็จะทำให้ไม่สามารถสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งได้ จึงเป็นการดีกว่าที่จะไม่ทำเลยเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่รู้จบ”
“คราวนี้ต๋งเหม่ยจิงได้รับบาดเจ็บ ประการแรกทำให้ไม่มีใครเปิดโปงหมี่โม่หรู่ได้ เราสามารถเอาเรื่องนี้ไปใส่หัวอ๋องจั่วเสียนได้ ประการที่สอง ต๋งเหม่ยจิงแต่งงานแล้ว ไม่ว่าจะคิดบัญชีภายหลังหรือไม่ และใครจะเป็นคนคิดบัญชีก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจองค์รัชทายาท ต๋งชวนจึงไม่มีสิทธิ์ในการตัดสินใจ”
“หากเราไม่สามารถทำให้ต๋งชวนเงียบหรือหายตัวไปได้ บัดนี้เราก็ทำได้เพียงอดทนไปก่อนเท่านั้น”
หมี่ฉงอ้าปากค้างมองฉินปู้เข่อแล้วหันไปหาหมี่โม่หรู่
“เสี่ยวเข่อพูดถูก” ชายผู้นี้เห็นด้วยกับภรรยาของเขา “พี่ชายสามก็พูดถูกเช่นกัน แต่ข้ายังไม่อาจทำได้ในขณะนี้” แต่เขาก็ปลอบโยนหมี่ฉงด้วย
หมี่ฉงพูดไม่ออกเพราะสำลักเพราะคู่รักหนุ่มสาวคู่นี้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงยัดซาลาเปาสองสามคำเข้าปากเท่านั้น
………………………………………………………………………..
