เทพยุทธ์เจ้าโลกา - บทที่ 463 เมืองหลวงแห่งสวรรค์

หลี่หลี่และคนอื่นๆ อีกสี่คน พร้อมด้วยทหารยาม หน่วยยุทโธปกรณ์ และพลธนูอีกหลายหมื่นคน ค่อยๆ เดินทางมาถึงเมืองซวนหราน พวกเขาแจกจ่ายชุดเกราะ 30,000 ชุดให้กับทหารม้า 30,000 นาย เปลี่ยนพวกเขาให้เป็นทหารม้าเบา นอกจากนี้ พวกเขายังสั่งให้ติดตั้งเครื่องยิงหน้าไม้หลายหมื่นเครื่องบนกำแพงเมือง และสั่งให้หน่วยยุทโธปกรณ์เริ่มผลิตลูกธนูจำนวนมาก

ข่าวที่ว่ากษัตริย์แห่งเมิ่งเจียทรงนำกองทัพนับแสนนายเข้าโจมตีลิลี่ด้วยพระองค์เอง แพร่กระจายไปทั่วทั้งทวีปตะวันตก

กองหน้าของจักรวรรดิเมิ่งเจีย ซึ่งประกอบด้วยทหารม้าติดอาวุธเบาหลายหมื่นนาย เดินทางมาถึงนอกเมืองซวนหรานประมาณ 20 ไมล์ ตั้งค่าย และสร้างป้อมปราการป้องกัน!

หลี่หลี่ไม่ได้ตอบโต้ใดๆ แต่เพียงสั่งให้แผนกยุทโธปกรณ์ผลิตลูกธนูจำนวนมาก

คริกนำกำลังครึ่งหนึ่งของพันธมิตรผู้ทรงธรรม ร่วมมือกับกองทัพของจักรวรรดิกระโดด โจมตีเหล่าอสูรกายที่ก่อจลาจลและปิดล้อมเมืองต่างๆ ทางชายแดนตะวันตกของจักรวรรดิกระโดดอย่างต่อเนื่อง พวกเขาแทบจะเอาชนะเหล่าอสูรกายที่ก่อจลาจลได้ทีละตัว และต้องล่าถอยกลับไปยังหุบเขามืด!

แม้ว่าเหล่าอสูรที่ก่อจลาจลจะถอยร่นไปแล้ว แต่การถอนตัวของพันธมิตรฝ่ายธรรมครึ่งหนึ่งทำให้พันธมิตรฝ่ายอสูรและกองกำลังอสูรผสมสามารถกลับมาโจมตีจักรวรรดิเทียนหยูได้อีกครั้ง หากปราศจากการสนับสนุนจากพันธมิตรฝ่ายธรรมครึ่งหนึ่ง จักรวรรดิเทียนหยูจึงทำได้เพียงยันเสมอพันธมิตรฝ่ายอสูรและกองกำลังอสูรผสมเท่านั้น!

เมื่อได้ยินข่าวนี้ คริกซึ่งได้ไปให้การสนับสนุนจักรวรรดิลีป ได้นำกองกำลังพันธมิตรผู้ชอบธรรมครึ่งหนึ่งกลับไปยังจักรวรรดิสกาย

อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากที่พันธมิตรผู้ชอบธรรมของคริกออกจากดินแดนของจักรวรรดิฟลายอิ้งลีปและเข้าสู่ดินแดนของจักรวรรดิจักรวาลสวรรค์ เหล่าอสูรกายจากหุบเหวมืดก็แห่กันออกมาจากหุบเหวอีกครั้งและล้อมกลุ่มโจรที่ออกอาละวาดอยู่นอกเมืองต่างๆ ในส่วนตะวันตกของจักรวรรดิฟลายอิ้งลีป!

เหตุการณ์สำคัญหลายอย่างได้ส่งผลให้สถานการณ์ในทวีปตะวันตกตกอยู่ในภาวะที่เปราะบาง!

กษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียทรงนำกองทัพสนับสนุนจำนวน 50,000 นาย เดินทางมาถึงค่ายทหารซึ่งอยู่ห่างจากเมืองซวนหรานไป 20 ไมล์!

เมืองซวนหราน คฤหาสน์อันหรูหราและโอ่อ่าของเจ้าเมือง

ภายในห้องโถง หลี่หลี่, พิงค์เกิร์ล, เดวิด, อลิซ และลิตเติ้ลโดริ กำลังคุยกันอยู่ เมื่อกู่หลี่เข้ามาและรายงานว่า “ท่านอาจารย์ กองกำลังเสริมของจักรวรรดิเมิ่งเจียได้มาถึงค่ายทหารที่อยู่ห่างจากเมืองไปยี่สิบไมล์แล้ว!”

“ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงแล้ว!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่หลี่ก็ลุกขึ้นเดินออกจากห้องโถงพลางพูดว่า “ไปดูกันเถอะ!”

อีกสี่คนและกูลีจึงออกเดินทางตามไปทันที

เมื่อมาถึงประตูทิศใต้ หลี่หลี่และกลุ่มของเขาอีกห้าคน พร้อมด้วยกู่หลี่ ก็ปีนขึ้นไปบนกำแพงเมือง!

“ทหารนับแสน! ดูอลังการจริงๆ!” อลิซอุทานพลางจ้องมองฝูงชนจำนวนมหาศาลที่อยู่ห่างออกไปทางทิศใต้ประมาณยี่สิบไมล์ ซึ่งส่องสว่างด้วยแสงไฟ

“ช่างมันเถอะ ถ้าพวกมันมีทหารเป็นแสนๆ นายจะเป็นยังไง? เราอาจจะมีทหารแค่ 150,000 นาย แต่ด้วยหน้าไม้หลายหมื่นอันนี่ เราก็ยังทำให้พวกมันวิ่งหนีเอาชีวิตรอดได้!” ดาวิดมองไปยังฝูงชนจำนวนมหาศาลเบื้องหน้าด้วยความดูถูก

หลี่หลี่กล่าวว่า “ถึงแม้จะมีทหารนับแสนนาย ก็ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นผู้บัญชาการ! ตอนนี้จักรวรรดิเมิ่งเจียกำลังถูกพวกขุนนางทรยศรุมเร้า และไม่มีคนที่มีความสามารถเหลืออยู่แล้ว ท่านกำลังเสนอให้กษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียบัญชาการโจมตีพวกเรางั้นหรือ? ฮ่าฮ่า!” สุดท้ายเขาก็อดหัวเราะไม่ได้

“ฮิฮิ!” หญิงสาวผมสีชมพูยิ้มให้หลี่หลี่แล้วพูดว่า “ถ้าหากกษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียเป็นผู้บัญชาการ ฉันว่าพระองค์คงสั่งให้ทหารบุกโจมตีเมืองอย่างไม่ยั้งคิดแน่!”

“ฮ่าๆ งั้นเรามาเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นรังแตนกันเถอะ!” โดริตัวน้อยตบเครื่องยิงหน้าไม้ข้างๆ ตัวแล้วหัวเราะอย่างมีชัย

หลี่หลี่กล่าวกับกู่หลี่ว่า “สั่งลูกน้องให้คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของพวกเขาอย่างใกล้ชิด และรายงานให้ฉันทราบทันทีหากมีอะไรเกิดขึ้น!”

“ครับ ท่านอาจารย์!” กูลี่ตอบและยอมรับคำสั่ง

หลี่หลี่กล่าวกับอีกสี่คนว่า “เรากลับไปพักผ่อนในป้อมกันเถอะ! พรุ่งนี้ค่อยดูว่าพรุ่งนี้พวกเขาจะทำอะไร!” หลังจากพูดจบ เขาก็ออกเดินทางไปยังเชิงกำแพงเมือง

“ฮ่าๆ ผมตั้งตารอมากเลย!” โดริตัวน้อยหัวเราะขณะเดินตามหลังไป

“ฮ่าๆ ข้าอยากจับกษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียให้ได้แบบเป็นๆ!” เดวิดพูดด้วยสีหน้าเย่อหยิ่งพลางนึกภาพว่าถ้ากษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียตกอยู่ในมือของเฟิงหลวนจะเป็นอย่างไร

พิงค์เกิร์ลและอลิซยิ้มให้เดวิดแล้วเดินตามหลังไป

หลังจากกลับมาถึงที่พักของเจ้าเมือง หลี่หลี่และเพื่อนอีกสี่คนก็รับประทานอาหารเย็นด้วยกันก่อนจะแยกย้ายกันกลับไปพักผ่อนในห้องพักของตน

ในยามดึกสงัด เสียงตะโกนดังลั่นปลุกหลี่หลี่และพิงค์เกิร์ลให้ตื่นจากความฝัน พวกเธอจึงลุกขึ้นนั่งด้วยความตกใจ

“ที่รัก เสียงอะไรนั่นเหรอ?” สาวน้อยสีชมพูขยี้ตาแล้วถามหลี่หลี่ด้วยความสงสัย

หลี่ตั้งใจฟังและถามด้วยความสับสนว่า “มันฟังดูเหมือนเสียงตะโกนในการต่อสู้?”

“พี่หลี่หลี่ ได้ยินอะไรบ้างไหม?” เด็กน้อยตู้หลี่จากห้องข้างๆ ทางซ้ายมือถามหลี่หลี่เสียงดัง

“แกมันโง่จริงๆ! ขนาดคนหูหนวกยังได้ยินแกตะโกนแบบนั้นเลย!” เดวิดซึ่งอยู่บ้านข้างๆ ทางด้านขวา ได้ยินสิ่งที่ดอร์รีตัวน้อยพูดและหัวเราะเยาะเขาอย่างสนุกสนาน

“เจ้าคนโง่เง่า หุบปากซะ!” โดรีตัวน้อยตะโกน

หลี่หลี่ส่ายหัวอย่างหมดหวังและกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เสียงของกู่หลี่ก็ดังมาจากนอกห้อง

“ท่านอาจารย์! ทหารราบเบาแห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียได้เริ่มการปิดล้อมแล้ว!”

“อ๋อเหรอ? เข้าใจแล้ว คุณกลับได้เลย! ฉันจะไปเดี๋ยวนี้!” หลี่หลี่ตอบด้วยความประหลาดใจ ลุกขึ้นแต่งตัวพลางคิดในใจว่ากษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียช่างบ้าไปแล้ว ทหารคงเหนื่อยล้าจากการเดินทางอันยาวนานมาถึงที่นี่ แต่กลับสั่งโจมตีเมืองในเวลานี้!

“กษัตริย์โง่เง่าแห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียคนนั้น กล้ามาโจมตีเมืองในเวลานี้หรือ?” เดวิดอุทานด้วยความประหลาดใจ

“ฮ่าๆ ดีจังเลยที่เธอมา!” เสียงตื่นเต้นของโดริตัวน้อยดังขึ้นก่อน ตามด้วยเสียงเตะขาขณะที่เขารีบวิ่งออกจากห้องและบินตรงไปยังประตูเมือง

หญิงสาวผมสีชมพูหัวเราะอย่างช่วยไม่ได้ “น้องโดริช่างใจร้อนเหลือเกิน! ที่รัก ทำไมกษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียถึงโจมตีในเวลานี้ล่ะ? เขาบ้าไปแล้วเหรอ?”

หลังจากแต่งตัวเสร็จ หลี่หลี่ก็พูดว่า “เขาคงบ้าหรือไม่ก็โง่! ฉันจะออกไปดูเขาหน่อย เธอไปนอนต่อเถอะ!”

“ไม่ ฉันอยากไปกับคุณ!” เด็กสาวในชุดสีชมพูยืนกรานและลุกขึ้นไปแต่งตัว

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่หลี่จึงส่ายหัวและยิ้มอย่างขมขื่น หลังจากหญิงสาวในชุดสีชมพูแต่งตัวเสร็จ เขาก็พาเธอออกจากห้อง เดวิดและอลิซก็แต่งตัวเสร็จและออกจากห้องเช่นกัน จากนั้นทั้งสี่คนก็บินไปยังประตูทิศใต้ด้วยกัน

ขณะที่หลี่หลี่และพรรคพวกเหาะเหินไปในอากาศ ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงประตูทางใต้ พวกเขาก็เห็นทหารจำนวนมากยืนอยู่ใต้กำแพงเมือง รอคำสั่งอยู่ ในขณะเดียวกัน เซียวตั่วหลี่ก็ยืนอยู่บนกำแพงเมือง ตะโกนสั่งการให้พลธนูยิงธนูใส่ทหารราบเบาของจักรวรรดิเมิ่งเจีย ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเสวียนหรานไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร!

“วูช! วูช! วูช!” พร้อมกับเสียงหวีดหวิวของลูกธนูที่พุ่งทะลุอากาศ หน้าไม้หลายหมื่นอันยิงลูกธนูด้วยความเร็วสูงราวกับฝนลูกธนูใส่ทหารราบที่ติดอาวุธเบาซึ่งถือบันไดและเครื่องกระทุ้งประตูขณะที่พวกเขาบุกเข้าโจมตีเมือง

“อ๊า! อ๊า!” ลูกธนูทรงพลังพุ่งเข้าใส่ร่างของทหารราบเบาที่อยู่ด้านล่างเมือง ทำให้พวกเขาล้มลงกับพื้นเป็นจำนวนมาก ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด!

บรรจุลูกธนู ยิงลูกธนู! บรรจุลูกธนู ยิงลูกธนู! พลธนูหลายหมื่นคนทำซ้ำสองอย่างนี้ ขณะที่พลหน้าไม้ 80,000 คนยิงลูกธนูโจมตีทุกครั้งที่ทหารข้าศึกเข้ามาในระยะ 200 เมตรจากเมืองซวนหราน

ทหารราบเบาของจักรวรรดิเมิ่งเจียกรีดร้องและล้มลงกับพื้นภายใต้การโจมตีของหน้าไม้คู่ ไม่สามารถเข้าใกล้เมืองได้ในระยะห้าสิบเมตรด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการโจมตีเมือง

หลี่หลี่และอีกสามคนลงจอดบนกำแพงเมือง เมื่อมองดูทหารเบาที่กรีดร้องและล้มลงกับพื้น พวกเขาก็แอบพอใจกับพลังของหน้าไม้ ด้วยวิธีการยิงแบบนี้ ทหารราบเบา 300,000 นายของจักรวรรดิเมิ่งเจียจะถูกทำลายล้างในพริบตา!

“ฮ่าๆ เยี่ยมไปเลย เยี่ยมมาก สะใจสุดๆ!” โดริน้อยยืนอยู่บนกำแพงเมือง มองดูภาพตรงหน้า แล้วอุทานออกมาว่ามันช่างน่าตื่นเต้นเหลือเกิน

“ฉากที่น่าขยะแขยงแบบนี้กลับสนุกดีเหมือนกันนะ!” พิงค์เกิร์ลและอลิซมองไปที่ลิตเติลโดริแล้วถอนหายใจอย่างหมดหวัง

“ฮึ่ม นอกจากทหารราบติดเกราะหนัก 200,000 นาย และทหารม้าติดเกราะหนัก 50,000 นาย ที่สวมเกราะเหล็กเต็มตัวแล้ว ทหารที่เหลือของจักรวรรดิเมิ่งเจียก็ไร้ค่าเมื่ออยู่ต่อหน้าหน้าไม้ทั้งนั้น!” เดวิดกล่าวอย่างตื่นเต้น

“ฮิฮิ!” หลี่หลี่หัวเราะเบาๆ ขณะมองดูภาพตรงหน้า

ลูกธนูยังคงถูกยิงออกมา ผู้คนยังคงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด!

ดังนั้น ในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง และในระยะทางเพียงหนึ่งกิโลเมตร ทหารของจักรวรรดิเมิ่งเจียก็สูญเสียกำลังพลไปเกือบ 50,000 นาย แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถไปถึงกำแพงเมืองเพื่อโจมตีได้!

“ติ๊ง ติ๊ง! ติ๊ง ติ๊ง!” เหล่าขุนพลแห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียที่เฝ้าดูการรบจากด้านหลัง ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งสัญญาณถอยทัพหลังจากเห็นสถานการณ์อันเลวร้ายของฝ่ายตนเอง

ทหารราบเบาซึ่งตกใจกับพลังของหน้าไม้จนถึงขีดสุดแล้ว ต่างพากันล่าถอยอย่างตื่นตระหนกทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น! ทิ้งทหารราบเบาที่บาดเจ็บสาหัสหลายหมื่นนายไว้เบื้องหลัง นอนอยู่บนพื้นโดยไม่มีใครดูแล!

“เราชนะแล้ว!” เหล่าพลธนูโห่ร้องด้วยความดีใจเมื่อเห็นเช่นนั้น พวกเขาอดไม่ได้ที่จะดีใจ เพราะในการรบครั้งก่อนพวกเขาไม่สูญเสียแม้แต่คนเดียว มันเป็นชัยชนะที่สมบูรณ์แบบ พวกเขาจะไม่ดีใจได้อย่างไร?

“พี่หลี่หลี่ เราไล่ตามไปดีไหมคะ?” โดริน้อยถามหลี่หลี่

หลี่หลี่ส่ายหัวและยิ้มพลางกล่าวว่า “ไม่จำเป็น ในสถานการณ์ปัจจุบัน เราเพียงแค่รอให้ศัตรูอ่อนล้า ทำลายกำลังของจักรวรรดิเมิ่งเจีย และบั่นทอนขวัญกำลังใจของทหาร จากนั้น เมื่อถึงจังหวะที่เหมาะสม เราก็สามารถโจมตีอย่างเด็ดขาดได้!”

เดวิดเห็นด้วย “ถูกต้องเลย! ถ้าเราอยู่ในเมือง เราจะสามารถบั่นทอนกำลังของพวกเขาได้โดยไม่สูญเสียทหารแม้แต่คนเดียว ทำไมต้องไล่ตามพวกเขาด้วยล่ะ?”

“หืม?” โดรีตัวน้อยมองเดวิดด้วยความประหลาดใจแล้วพูดว่า “เฮ้ เจ้าโง่ เมื่อไหร่แกถึงฉลาดขึ้นขนาดนี้ล่ะ?”

เดวิดกลอกตาใส่โดริแล้วพูดว่า “บ้าจริง คิดว่าฉันโง่เหมือนเธอเหรอ?”

หนูน้อยโดริตอบอย่างใสซื่อว่า “หนูไม่เคยคิดมาก่อนเลย!”

เขาไม่คัดค้านเหรอ? เดวิด โพ มองลิตเติลโดริด้วยความพึงพอใจแล้วพูดว่า “ถูกต้องแล้ว”

โดริตัวน้อยมองเห็นสีหน้าเย่อหยิ่งของเขาแล้วพูดอย่างไม่แยแสว่า “ชิ ฉันไม่คิดอย่างนั้นหรอก เพราะนายมันโง่สิ้นดี!”

“ฮิฮิ!” พิงค์เกิร์ลและอลิซอดหัวเราะไม่ได้เมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้แต่ทหารบางคนที่อยู่รอบๆ ตัวพวกเธอก็พยายามอย่างหนักที่จะกลั้นหัวเราะไว้

“น่าอายจัง!” เดวิดจ้องมองโดรีตัวน้อยด้วยความโกรธและพูดว่า “ไอ้สารเลว ไอ้ตัวเล็ก แกกำลังหาเรื่องอยู่เหรอ?!”

โดรีตัวน้อยส่ายหัวและมองไปที่เดวิดพลางพูดว่า “หึ จะทำอะไรฉันได้ ถ้าแกหาเรื่อง!” เขามีสีหน้าเย่อหยิ่งและมั่นใจในตัวเอง

“บ้าเอ๊ย!” เดวิดคำรามอย่างโมโห แล้วพุ่งเข้าใส่ดอร์รีตัวน้อย

หลี่หลี่ขมวดคิ้วและจ้องมองทั้งสองคน ก่อนจะพูดเสียงเบาว่า “หยุดเล่นตลกได้แล้ว นี่มันโอกาสอะไรกัน? นี่มันพฤติกรรมแบบไหนกัน?”

เมื่อเห็นว่าหลี่หลี่ดูไม่พอใจ เดวิดและโดริก็จ้องหน้ากัน พ่นลมหายใจออกมา แล้วก็หยุดเถียงกัน!

“ฮ่าๆ คำพูดของพี่หลี่หลี่มีน้ำหนักมากจริงๆ!” อลิซมองทั้งสองคนด้วยความขบขัน

“คุณก็พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นไม่แพ้กัน!” หลี่หลี่ส่ายหัวและยิ้มอย่างขมขื่น

หญิงสาวผมสีชมพูถามว่า “ท่านคิดว่ากษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียจะพิโรธมากไหมเมื่อทรงทราบเรื่องสงคราม?”

“ฮ่าฮ่า วิธีที่ดีที่สุดคือทำให้เขาโกรธจนตายไปเลย!” หลี่หลี่หัวเราะอย่างมีความสุข เขามองไปยังทหารศัตรูที่อยู่นอกเมืองซึ่งกำลังคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดและได้รับบาดเจ็บสาหัสจากลูกธนูขนาดใหญ่ เขารู้ว่าไม่มีหวังที่จะรักษาพวกเขาได้ ดังนั้นเขาจึงเรียกกู่หลี่มาและสั่งให้ส่งคนไปจัดการทหารศัตรูที่อยู่นอกเมืองให้ตายอย่างรวดเร็ว เขายังสั่งให้พวกเขาคัดลูกธนูที่ยังใช้ได้เก็บไว้ใช้ในภายหลัง และขุดหลุมเพื่อกำจัดศพด้วย

หลังจากกูลี่จากไป ลิลี่สั่งให้คานต์จัดกำลังทหารสองหน่วยไว้เฝ้ายาม และบอกให้ทหารที่เหลือกลับไปพักผ่อนที่ค่าย จากนั้นเขากับอีกสี่คนก็กลับไปยังคฤหาสน์ของเจ้าเมืองและไปพักผ่อนที่ห้องพักของตน

เต็นท์หลักของค่ายทหารในอาณาจักรเมิ่งเจีย

หลังจากนับจำนวนทหารที่สูญเสียไปแล้ว กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียก็พิโรธและตำหนิเหล่าทหารราบเบาในเต็นท์ของพระองค์ว่าไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง ในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง พวกเขาสูญเสียทหารราบเบาไปเกือบ 50,000 นายโดยที่ยังไม่ได้เข้าใกล้กำแพงเมืองเลยด้วยซ้ำ!

เหล่าทหารราบเบาอดทนต่อคำตำหนิอย่างรุนแรงของกษัตริย์เมิ่งจาอย่างเงียบๆ ขณะเดียวกัน พวกเขาก็มองไปยังฮาวล์ที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ ด้วยความไม่พอใจ ฮาวล์นั่นเองที่เป็นคนเสนอให้กษัตริย์เมิ่งจาโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวในเวลากลางคืน ซึ่งทำให้กษัตริย์เมิ่งจาสั่งโจมตีเมืองอย่างไม่คิดหน้าคิดหลัง จนนำไปสู่สถานการณ์ในปัจจุบัน

นายทหารจากเหล่าทัพอื่นๆ ต่างก้มหน้าและเงียบกริบ ด้วยความกลัวว่าจะเดือดร้อน

เมื่อเห็นเหล่าขุนพลทั้งหมดก้มศีรษะอย่างเงียบๆ กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียก็ยิ่งพิโรธมากขึ้น พระองค์จึงหยิบเหรียญตราออกมาและยื่นให้แก่ขันทีหนุ่มรูปงามที่อยู่ข้างๆ พลางตรัสว่า “เสี่ยวซีจื่อ รับเหรียญตรานี้ไป เลือกองครักษ์ แล้วกลับไปยังแคว้นในคืนนี้เพื่อสั่งการให้เจ้าเมืองส่งพลธนูนับหมื่นนายมายังที่นี่โดยทันที ใครก็ตามที่กล้าขัดขวางปฏิบัติการทางทหารจะถูกประหารอย่างโหดเหี้ยม!”

“ครับ ฝ่าบาท!” ขันทีหนุ่มนามว่าเซียวซีจื่อตอบรับทันทีและเดินออกจากกระโจมหลักไปเลือกองครักษ์

หลังจากเซียวซีจื่อจากไป กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียก็ออกคำสั่งอย่างโกรธเคืองให้เหล่าทหารราบและทหารราบเบาทั้งหมดโจมตีเมืองอีกครั้งในวันรุ่งขึ้น หากไม่สามารถยึดเมืองได้ พวกเขาจะถูกลดขั้นหนึ่งขั้น!

เมื่อเผชิญกับคำสั่งที่ไร้เหตุผลของกษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจีย เหล่าทหารราบและทหารราบเบาจึงไม่กล้าเอ่ยปากโกรธเคืองและทำได้เพียงเชื่อฟังอย่างจำใจ

!!

วันที่สอง เช้าตรู่ หลี่หลี่และพิงค์ตื่นนอน แต่งตัวและล้างหน้า แล้วไปที่ห้องโถงเพื่อรับประทานอาหารเช้ากับอีกสามคน

ในระหว่างนั้น เดวิดและโดรียังคงทะเลาะกันเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ ขณะกินอาหารพวกเขาก็ต่างพูดจาเยาะเย้ยและล้อเลียนกันตลอดเวลา

เนื่องจากทุกคนที่อยู่ตรงนั้นเป็นพวกเดียวกัน หลี่หลี่จึงปล่อยให้พวกเขาโต้เถียงกันตามใจชอบ

หลังอาหารเสร็จ หลี่หลี่และกลุ่มเพื่อนอีกห้าคนนั่งจิบชาอยู่บนเก้าอี้ กู่หลี่เดินเข้ามาในห้องโถงและรายงานหลี่หลี่ว่า “ท่านอาจารย์ กองทัพราบ 200,000 นายและทหารราบเบา 250,000 นายของจักรวรรดิซวนรีได้ตั้งแถวเตรียมโจมตีพวกเราอีกครั้งแล้ว! นอกจากนี้ เมื่อคืนที่ผ่านมา ขันทีจากราชสำนักของจักรวรรดิเมิ่งเจียได้นำทหารม้าเบา 500 นายกลับลงใต้ และตอนนี้พวกเขากำลังถูกพวกอสูรจับตาดูอย่างใกล้ชิด”

“อ้อ? ขันทีเหรอ?” หลี่หลี่ไม่ได้สนใจการล้อมเมืองเป็นพิเศษหลังจากได้ฟังรายงานของกู่หลี่ เขาประหลาดใจมากกว่ากับเหตุผลที่ขันทีกลับไปทางใต้ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็สั่งกู่หลี่ว่า “ไปสั่งให้พลธนูรวบรวมธนูและหน้าไม้เตรียมพร้อมรบ! และแจ้งให้สมาชิกหน่วยเฝ้าระวังอสูรทราบด้วยว่าให้รายงานสถานการณ์ทันที!”

“ครับ ท่านอาจารย์!” กูลี่ตอบรับคำสั่งและออกจากห้องโถงไป

“พี่หลี่หลี่ ท่านเดาได้ไหมว่ากษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียต้องการทำอะไรถึงส่งทูตกลับไปทางใต้?” อลิซถามหลี่หลี่ด้วยความสับสน

“อืม! ฉันไม่ใช่พระเจ้านี่นา!” หลี่หลี่คิดอย่างหมดหวังพลางส่ายหัว “ฉันจะเดาได้ยังไงกัน? รอข่าวดีกว่า!”

“โอ้ ใครจะสน! ไปฆ่ามันอีกรอบกันเถอะ!” โดริตัวน้อยร้องอย่างกระตือรือร้น

“ใช่แล้ว กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียจะมีแผนการอะไรดีๆ มาจัดการกับพวกเราได้บ้างล่ะ? ไปจัดการพวกมันให้ราบคาบกันเถอะ!” เดวิดกล่าวอย่างตื่นเต้น

“ตกลง ไปกันเถอะ!” หลี่หลี่ตอบตกลงอย่างมีความสุขและออกเดินทางไปกับอีกสี่คนมุ่งหน้าไปยังประตูทิศใต้!

หลี่หลี่ยืนอยู่บนกำแพงเมือง มองดูทัพข้าศึกที่กำลังเคลื่อนพลอย่างยิ่งใหญ่มาจากระยะห้าไมล์ และสั่งให้ทหารม้าติดอาวุธเบา 30,000 นายปีนกำแพงเมืองเพื่อป้องกันไม่ให้ข้าศึกบุกเข้ามายังกำแพงเมือง ตั้งบันได พังประตู และโจมตีเมือง

“สี่หลี่ สามหลี่ ใกล้ถึงแล้ว ใกล้ถึงแล้ว!” โดริน้อยพึมพำอย่างตื่นเต้นพลางประเมินระยะห่างจากศัตรู เดวิดกลอกตา ขณะที่หลี่หลี่และอีกสองคนส่ายหัวและยิ้มอย่างขมขื่น

“เฮ้อ เราต้องไปโจมตีเมืองอีกครั้งท่ามกลางลูกธนูที่โปรยปราย ฉันไม่รู้ว่าฉันจะรอดกลับมาได้หรือเปล่า!”

“ใช่แล้ว ฝ่าบาททรงสั่งให้พวกเราโจมตีเมืองท่ามกลางลูกธนูมากมายขนาดนั้น! ฝ่าบาททรงสุดยอดจริงๆ!”

“ฉันได้ยินมาว่าทหารที่ยอมจำนนในเมืองซวนหรานไม่เพียงแต่ได้รับเงินเดือนเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเท่านั้น แต่ยังได้รับการเลื่อนยศตามความสามารถของตนเองด้วย ซึ่งแตกต่างจากพวกเราที่นี่!”

“ชู่ว์! หยุดพูดได้แล้ว! ถ้าใครได้ยินแล้วไปฟ้องคนอื่น เธอจะเดือดร้อนแน่!”

“จะกลัวอะไรกัน? ผมได้ยินมาว่าแม้แต่เหล่าแม่ทัพและผู้บัญชาการก็ยังไม่พอใจกับการกระทำของพระองค์เลย”

“!!”

ทหารบางส่วนของจักรวรรดิเมิ่งเจียปรึกษาหารือกันอย่างประหม่าขณะติดตามกลุ่มคนเหล่านั้นไปยังเมืองซวนหราน

เมื่อเห็นว่าอยู่ห่างจากเมืองซวนหรานไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร เหล่าแม่ทัพแห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียจึงตะโกนสั่งให้ทหารทั้งหมดบุกโจมตีเมืองซวนหราน!

คำสั่งทางทหารนั้นเด็ดขาด เมื่อได้รับคำสั่งจากนายทหารแล้ว ทหารราบและทหารราบเบาของจักรวรรดิเมิ่งเจีย แม้จะไม่พอใจ ก็ทำได้เพียงรีบมุ่งหน้าไปยังเมืองซวนหรานอย่างกระวนกระวาย

“ทหารข้าศึกอยู่ในระยะยิง ยิงเลย!” โดริน้อยตะโกนสั่งขณะที่เขามองดูทหารข้าศึกกำลังบุกเข้ามา

“ฟิ้ว! ฟิ้ว!” เมื่อได้รับคำสั่งจากเซียวตั่วหลี่ พลธนูหลายหมื่นนายก็เริ่มยิงลูกธนู จากนั้นก็บรรจุลูกธนูใหม่และยิงอีกครั้ง! พลธนูหน้าไม้แปดหมื่นนายรออยู่พร้อมหน้าไม้เพื่อดักโจมตีทหารข้าศึกที่วิ่งเข้ามาในระยะสองร้อยเมตร

“อ๊า! อ๊า!” ทหารราบและทหารราบเบาของจักรวรรดิเมิ่งเจียพุ่งไปข้างหน้าอย่างสิ้นหวัง ฝ่าสายฝนลูกธนูและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แบกเครื่องมือ攻城 หวังจะปีนกำแพงเมืองและยึดเมืองให้เร็วที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดจากการถูกลูกธนูยิง

“นี่มันเป็นการสังหารหมู่ฝ่ายเดียวชัดๆ!” พิงค์เกิร์ลและอลิซหันหน้าหนี พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะไม่มองภาพอันน่าสยดสยองของทหารฝ่ายศัตรูที่ล้มตายเป็นจำนวนมาก จมกองเลือด

เมื่อมองดูทหารข้าศึกที่หนาแน่นวิ่งเข้ามาและล้มตายเป็นจำนวนมาก หลี่หลี่ส่ายหัวอย่างหมดหวัง รู้สึกว่ามันไม่คุ้มค่าเลยที่พวกเขาจะตายเพื่อกษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจีย!

ลูกธนูถูกยิงออกไป ชีวิตผู้คนล้มตาย หลังจากบุกโจมตีอยู่นานกว่าหนึ่งชั่วโมง ทหารหลายหมื่นนายเสียชีวิต ในที่สุดทหารเมิ่งเจียหลายพันนายที่แบกบันไดก็บุกทะลวงกำแพงเมืองและเริ่มปีนขึ้นไป พยายามไปให้ถึงยอดกำแพง

ในขณะเดียวกัน กองทหารรักษาพระองค์และทหารม้าเบา 30,000 นายที่หลี่หลี่จัดวางไว้บนกำแพงเมืองก็เริ่มปฏิบัติการเช่นกัน

เมื่อเผชิญหน้ากับทหารข้าศึกที่กำลังปีนกำแพงเมืองโดยใช้บันได ทหารม้าติดอาวุธเบา 30,000 นายจึงยืนอยู่ที่ขอบกำแพงและเริ่มใช้กลยุทธ์นี้: ถ้าพวกแกปีนบันไดขึ้นมา ข้าจะผลักมันลงให้ ถ้าพวกแกยังพยายามอีก ข้าก็จะผลักมันลงอีก และข้าจะไม่ยอมให้พวกแกปีนขึ้นมาได้!

ในขณะเดียวกัน เวทมนตร์ต่างๆ ของสำนักเทียนเจียปาจี้ก็ดังก้องกังวานอย่างต่อเนื่อง และเวทมนตร์ธาตุทุกชนิดที่ต่ำกว่าระดับเจ็ดก็เริ่มถาโถมเข้าใส่ทหารข้าศึกที่รีบเร่งลงสู่เมือง นำมาซึ่งเสียงกรีดร้องแห่งความเจ็บปวด

“ฮ่าๆ นี่มันทำให้เลือดลมฉันสูบฉีดจริงๆ!” เดวิดหัวเราะอย่างตื่นเต้น

หนูน้อยโดริเหลือบมองทหารฝ่ายศัตรูด้านล่างแล้วพูดกับเดวิดอย่างตื่นเต้นว่า “เฮ้ เจ้าโง่ตัวใหญ่ ทำไมเราไม่ลงไปสนุกข้างล่างกันล่ะ?”

“หือ!?” เดวิดหันไปมองหลี่หลี่หลังจากได้ยินเช่นนั้น

“เชิญเลย!” หลี่หลี่ส่งยิ้มและพยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อหลี่หลี่ตกลง เดวิดดีใจมาก เขาจึงรีบวิ่งเข้าไปในเมืองพร้อมตะโกนว่า “ดอกไม้น้อย! มาเร็ว ฉันจะพาเธอไปเล่น!”

“คำราม!” ทันทีที่ดาวิดพูดจบ เสียงคำรามของมังกรก็ดังขึ้น มังกรสวรรค์สีม่วงนามว่าเสี่ยวฮวา ซึ่งมีความยาว 14 เมตร ก็พุ่งออกมาจากที่พักของเจ้าเมืองและบินไปยังกำแพงเมืองทางทิศใต้

โดริหันไปมองเดวิดแล้วถามว่า “เฮ้ เจ้าคนโง่เง่า ทำไมถึงพาลิตเติลฟลาวเวอร์มาด้วยล่ะ?”

“ชิ! รู้เรื่องอะไรบ้างล่ะ? ขี่มังกรนี่มันน่าทึ่งจริงๆ!” เดวิดพูดพลางนึกภาพตัวเองขี่ลิตเติ้ลฟลาวเวอร์และถือดาบเถาวัลย์อยู่ในหัว!

“บ้าจริง อวดเก่งจัง!” โดรีตัวน้อยพึมพำพลางกลอกตาใส่เดวิด ขณะเดียวกันก็เรียกจาบาให้มาหาทันที

หลี่หลี่และอีกสองคนมองไปที่เดวิดและลิตเติลดอร์รี ส่ายหัวและยิ้มอย่างขมขื่น

ดอกไม้น้อยมองเดวิดอย่างตื่นเต้นและถามว่า “เจ้าโง่ เจ้าจะพาฉันไปเล่นที่ไหน?” “เจ้าโง่” เป็นชื่อเล่นใหม่ที่มันตั้งให้เดวิดหลังจากออกจากหุบเขาก็อดสปลิตเตอร์

เมื่อเดวิดได้ยินเช่นนั้น เขาก็ตอบกลับอย่างโมโหว่า “บ้าเอ้ย เจ้านกโง่! ฉันบอกแกไปหลายครั้งแล้วว่าแกต้องเรียกฉันว่าเจ้านาย!” นับตั้งแต่เขาออกจากหุบเขาแยกเทพ เขาก็พยายามให้ลิตเติลฟลาวเวอร์เรียกเขาว่าเจ้านายมาตลอด แต่ลิตเติลฟลาวเวอร์ก็ไม่ยอมทำ!

ดอกไม้น้อยเอียงศีรษะอย่างไม่สนใจและพูดว่า “ไม่เอา! บอกมาสิว่าเราจะไปเล่นที่ไหน ไม่งั้นฉันจะกลับไปนอน!”

“ให้ตายสิ เจ้านกโง่!” เดวิดสบถในใจ จากนั้นก็กระโดดขึ้นไปบนหัวโตของลิตเติลฟลาวเวอร์ แล้วชี้ไปที่ทหารศัตรูด้านล่างเมืองพลางพูดว่า “มากระทืบพวกมันเล่นๆ กันเถอะ!”

“หืม!? การต่อยตีคนอื่นมันสนุกเหรอ?” เสี่ยวฮวาถามพลางมองไปยังฝูงชนหนาแน่นด้านล่าง

เดวิดพูดอย่างใจร้อนว่า “บ้าจริง แน่นอนว่ามันสนุก! คุณจะรู้เองเมื่อได้ลอง รีบๆ เริ่มเลย!”

“คำราม!” ดอกไม้น้อยคำรามด้วยความเชื่อมั่นและความสงสัยปนกัน จากนั้นก็กระพือปีกซึ่งยาวเท่าตัวของมัน และพาดาวิดบินไปยังทหารศัตรูที่อยู่ด้านล่างเมือง

ขณะที่เซียวฮวาบินออกไป เจียปารีบวิ่งขึ้นกำแพงเมืองด้านใต้และวิ่งไปหาเซียวตั่วหลี่ด้วยความรักใคร่

โดยไม่พูดอะไรสักคำ ลิตเติลโดรีก็ปีนขึ้นไปบนหลังของจาบาแล้วชี้ไปที่เดวิดพลางพูดว่า “เร็วเข้า ไปตามเจ้าคนโง่ตัวใหญ่นั่นให้ทัน อย่าปล่อยให้มันอยู่คนเดียว!”

“อ๊าว!” เจียปาคำราม ยกแขนขาขึ้น และกระโดดลงจากกำแพงเมืองสูง 30 เมตร พุ่งเข้าใส่ทหารศัตรูที่อยู่เบื้องหน้า

“พระเจ้า! มังกรสวรรค์ และสัตว์ประหลาดประหลาด!” เหล่าทหารของจักรวรรดิเมิ่งเจียที่กำลังรีบมุ่งหน้าไปยังเมืองซวนหรานต่างตกตะลึงกับสิ่งที่พวกเขาเห็น!

เมื่อยืนอยู่บนหัวของลิตเติลฟลาวเวอร์ เดวิดก็เรียกดาบเถาวัลย์ของเขาออกมาทันทีหลังจากที่มันพุ่งเข้าใส่แนวรบของศัตรู เขาเหวี่ยงดาบด้วยการเคลื่อนไหวที่เรียบง่ายและรวดเร็ว ทั้งแทง ฟัน และพันเกี่ยว เพื่อสังหารทหารศัตรูที่อยู่รอบๆ ในขณะเดียวกัน ลิตเติลฟลาวเวอร์ก็พ่นลมหายใจมังกรออกมา และใช้เกล็ดที่แข็งแกร่งของมันในการกระพือปีก ฟาดหาง และโจมตีด้วยกรงเล็บเพื่อผลักทหารศัตรูที่อยู่รอบๆ ให้กระเด็นไปอย่างสนุกสนาน

เมื่อเทียบกับเดวิดและลิตเติลฟลาวเวอร์แล้ว การเคลื่อนไหวของลิตเติลโดริและจาบาจะเรียบง่ายกว่า

โดริใช้ขวานของเขาฟัน สับ และเฉือนซ้ำๆ โดยอาศัยแรงในการฟัน สับ และเฉือนใส่ทหารศัตรูที่อยู่รอบๆ

เจียปาเคลื่อนพลผ่านพื้นที่ที่มีทหารข้าศึกจำนวนมาก ทำให้เซียวตั่วหลี่มีโอกาสโจมตีข้าศึก!

ชายสองคนและสัตว์ร้ายสองตัว ราวกับทูตเก็บเกี่ยววิญญาณ คอยคร่าชีวิตทหารศัตรูที่อยู่รอบข้างอย่างไม่หยุดยั้ง

ขณะที่หลบหลีกฝนลูกธนู เหล่าทหารของจักรวรรดิเมิ่งเจียยังต้องหลบหลีกคนสองคนและสัตว์ร้ายสองตัวนั้นราวกับว่าพวกมันเป็นเทพแห่งโรคระบาด!

หลังจากถูกโจมตีด้วยลูกธนูอย่างไม่ลดละนานกว่าสองชั่วโมง ดาวิด ดอกไม้น้อย โดริน้อย เจียปา และคนอื่นๆ ทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บในอาณาจักรเมิ่งเจียพุ่งสูงถึง 120,000 ถึง 130,000 คน เมื่อมองออกไปที่เมืองซวนหราน ภาพที่เห็นคือความโกลาหล เป็นภาพที่น่าสยดสยองอย่างแท้จริง!

“ติ๊ง ติ๊ง! ติ๊ง ติ๊ง!” เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เหล่าขุนพลและข้าราชการของจักรวรรดิเมิ่งเจียที่อยู่ด้านหลังก็อดไม่ได้ที่จะต้องส่งสัญญาณถอยทัพ!

เมื่อได้ยินเสียงสัญญาณถอยทัพ ทหารของจักรวรรดิเมิ่งเจียก็ถอยทัพอย่างอลหม่านราวกับได้รับการอภัยโทษ!

เมื่อเห็นเช่นนั้น เดวิดจึงปีนขึ้นไปบนหัวของเสี่ยวฮวาแล้วตะโกนว่า “เฮ้ ฉันยังไม่พอใจอีก! ทำไมถอยเร็วขนาดนี้ล่ะ?”

“ฮ่าๆ ยินดีต้อนรับกลับมาครั้งหน้านะ!” ดอร์ลีย์ตัวน้อยหัวเราะอย่างสนุกสนาน

เมื่อได้ยินสิ่งที่ชายสองคนนั้นพูด ทหารที่กำลังถอยทัพก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นและเร่งถอยทัพให้เร็วขึ้น!

“เฮ้อ การฝังศพกลายเป็นงานที่เหนื่อยที่สุดของเราเสียแล้ว!” หลี่หลี่ยืนอยู่บนกำแพงเมือง มองดูศพที่นอนอยู่บนพื้นและทหารข้าศึกที่บาดเจ็บร้องคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด เขาคิดอย่างหมดหวังและสั่งให้กู่หลี่ส่งคนไปจัดการทหารข้าศึกที่บาดเจ็บเหล่านั้นให้ตายอย่างรวดเร็วเหมือนที่เคยทำมาก่อน หลังจากที่ทหารของจักรวรรดิเมิ่งเจียถอนทัพกลับไปยังค่ายแล้ว จากนั้นเขาก็เลือกลูกธนูที่ยังใช้ได้และฝังศพเหล่านั้น

หลังจากกูลี่ออกไปทำตามคำสั่งแล้ว หลี่หลี่ก็สั่งให้คานต์ส่งทหารสองหน่วยไปเฝ้ารักษาเมือง จากนั้นเขาก็เรียกเดวิดและลิตเติลโดรีกลับมา พร้อมกับพิงค์เกิร์ลและอลิซที่อยากจะอยู่ต่อแล้ว และกลับไปยังคฤหาสน์ของเจ้าเมือง

ค่ายทหารหลักของจักรวรรดิเมิ่งเจีย!

หลังจากนับจำนวนความสูญเสียแล้ว กษัตริย์แห่งเมิ่งเจียก็ชี้ไปที่เหล่าแม่ทัพที่สูญเสียทหารราบ 80,000 นายและทหารราบเบา 50,000 นายด้วยความโกรธ ก่อนจะกลับไปมือเปล่าพลางสบถว่า “สูญเสียทหารไป 180,000 นายในเวลาแค่สองวัน แถมยังทำอะไรศัตรูไม่ได้สักคน? ไร้ประโยชน์! พวกเจ้ามันไร้ประโยชน์สิ้นดี!” พระองค์ไม่ได้คิดเลยว่าใครเป็นคนผิด

เหล่าเจ้าหน้าที่ทหารราบและทหารราบเบาทำได้เพียงฟังคำสาปแช่งอันโกรธเกรี้ยวของกษัตริย์แห่งเมิ่งเจียอย่างเงียบๆ

กษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียเหลือบมองพวกเขาแล้วตรัสกับเฮาเออร์ที่อยู่ข้างๆ ว่า “ท่านนายกรัฐมนตรี จดชื่อพวกเขาทั้งหมดไว้ให้ข้า เมื่อเรากลับไปแล้ว ให้ลดตำแหน่งพวกเขาลงหนึ่งขั้น!”

“ครับ ฝ่าบาท!” ฮอลล์ตอบพร้อมรับคำสั่ง

กษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงถามโฮว์ลว่า “ท่านนายกรัฐมนตรี ท่านคิดว่าเราควรทำอย่างไรต่อไป?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮอลล์จึงกล่าวทันทีว่า “ฝ่าบาท คนที่มีปัญญาและอำนาจมากเช่นฝ่าบาทจะลืมสิ่งที่เคยบอกข้าไว้ก่อนหน้านี้ได้อย่างไร ว่าหากไม่สามารถโจมตีด้วยทหารราบเพียงอย่างเดียวได้ ก็ควรใช้ทหารราบหนักคุ้มกันพลธนูขณะที่พวกเขารุกคืบและยิงต่อสู้กับข้าศึก” เขามีรอยยิ้มประจบสอพลอที่น่ารังเกียจบนใบหน้า

“บ้าเอ๊ย ไอ้โง่นั่นมันประจบประแจงอีกแล้ว! บังคับให้พลธนูที่อ่อนแอที่สุดของเราไปยิงใส่เครื่องยิงธนู! มันคิดแบบนั้นได้ยังไงกัน!” เหล่าเจ้าหน้าที่พลธนูต่างสบถด่าเขาในใจเมื่อได้ยินคำพูดของฮาว

กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียทรงพอพระทัยในคำเยินยอของเฮาเออร์และทรงพยักหน้าตรัสว่า “ใช่แล้ว ถูกต้อง ข้าลืมไป! พรุ่งนี้ ทหารราบหนักทั้งหมดจะถูกส่งไปคุ้มกันพลธนูขณะที่พวกเขาร่วมมือกับทหารราบและทหารราบเบาในการโจมตีเมือง!”

นายทหารราบเบาคนหนึ่ง ชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปี คุกเข่าลงเมื่อได้ยินพระราชดำรัสของกษัตริย์แห่งเมิ่งเจีย และกล่าวว่า “ฝ่าบาท เราไม่สามารถเปิดฉากโจมตีอีกครั้งได้! ทหารต่างก็บ่นกันไม่หยุดแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ขวัญกำลังใจจะพังทลาย!”

กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียกล้าดียังไงมาท้าทายเขา! เขาจ้องมองแม่ทัพวัยกลางคนด้วยความโกรธและคำรามว่า “ไอ้สารเลว! คิดว่าฉันรู้มากกว่าแกหรือ? คิดว่าแกจะมาสั่งฉันได้หรือ? ส่งคำสั่งไปยังสัตว์อสูร!”

“ฝ่าบาท พระองค์มีพระราชดำรัสอะไรบ้าง?” เมื่อกษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียตรัสจบ ทหารสี่นายก็รีบเข้าไปในเต็นท์

กษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียชี้ไปที่แม่ทัพวัยกลางคนแล้วตรัสว่า “ลากไอ้สารเลวที่ก่อกวนขวัญกำลังใจนี่ออกมาแล้วตัดหัวมันซะ!”

“นี่เหรอ!?” ทหารทั้งสี่คนมองหน้ากัน หันไปมองนายทหาร แล้วก็ช่วยกันลากเขาออกจากเต็นท์ไปอย่างหมดหนทาง

“เจ้าทรราช! เจ้าไม่ยอมฟังคำแนะนำและยืนกรานในหนทางของตนเอง ไม่ช้าก็เร็ว กองทัพทั้งหมดจะถูกทำลายด้วยมือของเจ้า!!” นายพลวัยกลางคนซึ่งถูกลากตัวไปพลางสาปแช่งกษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียไม่หยุด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียก็ตัวสั่นด้วยความโกรธและคำรามอย่างเดือดดาลอยู่นอกเต็นท์ว่า “ฆ่าไอ้สารเลวนั่นเดี๋ยวนี้! มาดูกันว่าใครกล้ามาทำลายขวัญกำลังใจของกองทัพ!”

นายพลวัยกลางคนผู้นั้นถูกลากตัวออกมาและถูกตัดศีรษะท่ามกลางเสียงด่าทอไม่หยุด

ทั้งนายทหารที่อยู่ภายในเต็นท์และทหารที่อยู่ภายนอก ต่างเฝ้ามองนายทหารวัยกลางคนถูกตัดหัว และต่างก็รู้สึกเศร้าโศกและหนาวสั่นไปถึงกระดูก!

เช้าวันที่สาม หลี่หลี่และสาวน้อยสีชมพูตื่นขึ้นและเดินเข้าไปในห้องโถง ขณะที่พวกเธอกำลังจะรับประทานอาหารเช้ากับอีกสามคน กู่หลี่ก็เข้ามาในห้องโถงและรายงานให้เขาฟังว่า จักรวรรดิเมิ่งเจียได้ส่งทหารราบหนักเพิ่มอีก 200,000 นาย และพลธนูอีกหลายหมื่นนายมาโจมตีเมืองอีกครั้ง

“กษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียองค์นี้ช่างโง่เขลาเหลือเกิน! ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าใครจะกล้าเสี่ยงชีวิตทหารของตนแบบนี้” หลี่หลี่ถอนหายใจอย่างหมดหวัง จากนั้นก็ไม่กินอาหารเช้าและออกเดินทางไปกับอีกสี่คนมุ่งหน้าไปยังประตูทิศใต้!

หลังจากได้รับการต้อนรับอย่างสุภาพจากเหล่าทหาร หลี่หลี่และเพื่อนอีกสี่คนก็ปีนขึ้นไปบนกำแพงเมือง เมื่อมองดูทหารสี่ประเภทที่กำลังมุ่งหน้ามาจากระยะไกลหลายไมล์ เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานว่า “วันแรกเป็นทหารราบเบา วันที่สองเป็นทหารราบรวมกับทหารราบเบา วันนี้เป็นทหารราบ ทหารราบเบา ทหารราบหนัก และพลธนู! กษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียรู้จริง ๆ ว่าจะ ‘เล่น’ ยังไง!”

“ฮ่าฮ่า!” โดริน้อยหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจพลางพูดว่า “ต่อให้พวกเขาส่งทหารมามากแค่ไหน ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม!”

อลิซส่ายหัวแล้วพูดว่า “ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะพูดอะไร เรามาดูกันก่อนว่าหน้าไม้จะมีประสิทธิภาพแค่ไหนในการต่อต้านทหารราบหนัก 200,000 นายนั้น ก่อนที่จะสรุปอะไร!”

หลี่หลี่เต๋า: “ถูกต้อง! ทหารราบหนักมีเกราะป้องกันเต็มตัว ดังนั้นจึงยากที่จะสรุปอะไรได้ในตอนนี้ วันนี้อาจเป็นการรบที่ยากลำบาก!”

“ฮึ่ม ต่อให้หน้าไม้จะใช้ไม่ได้ผลกับพวกมัน แต่ด้วยกำลังพลรวมของพวกเราห้าคน เทียนเจียปาจี้ และอีก 40,000 คน พวกมันก็สู้เราไม่ได้หรอก!” เดวิดพูดอย่างเย่อหยิ่ง

ลิตเติลโดรีพูดเสริมว่า “ใช่เลย ใช่เลย! ถ้าหน้าไม้ใช้ไม่ได้ผลกับพวกมัน ก็ให้พวกมันลองใช้ขวานของจาบบาของฉันดูสิ!”

หลี่หลี่เหลือบมองเซียวตั่วหลี่อย่างหมดหนทาง แล้วสั่งให้เทียนเจียปาจี้เตรียมม้าและทหาร 40,000 นายไปตั้งมั่นที่กำแพงเมือง ขณะเดียวกันก็สั่งให้ทหารม้าเบา 30,000 นายขึ้นม้าและอยู่ภายในประตูเมืองเพื่อเตรียมพร้อมในกรณีฉุกเฉิน

!!

“เฮ้อ มีคนเสียชีวิตเกือบ 180,000 คนในเวลาแค่สองวัน ฉันสงสัยว่าฉันจะถูกนับรวมด้วยหรือเปล่า!”

“ฉันเสียใจจริงๆ ที่เข้าร่วมกองทัพ ถ้าฉันเข้าร่วม ฉันคงไม่ต้องเผชิญฝนลูกธนูแบบนี้!”

“ใช่แล้ว การต่อสู้เมื่อวานนี้น่ากลัวมาก!”

“เอาล่ะ เอาล่ะ หยุดพูดเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นจะโดนลากตัวไปตัดหัว!”

ทหารส่วนใหญ่ของจักรวรรดิเมิ่งเจียต่างปรึกษาหารือกันอย่างประหม่าขณะเดินตามกองทัพไปยังเมืองซวนหราน

เมื่ออยู่ห่างจากเมืองซวนหราน 1,500 เมตร เหล่าเจ้าหน้าที่ได้ปรับเปลี่ยนรูปแบบการจัดกำลังใหม่

โดยมีทหารราบหนักอยู่ด้านหน้า พลธนูอยู่ด้านหลัง และทหารราบผสมกับทหารราบเบาอยู่ตรงกลาง ทหารได้รับคำสั่งให้แบกเครื่องมือ攻城และรีบมุ่งหน้าไปยังเมืองซวนหรานอย่างรวดเร็ว!

เมื่อมองดูการจัดทัพเบื้องหน้าจากกำแพงเมือง อลิซคาดเดาว่า “ดูเหมือนพวกเขาจะใช้ทหารราบหนักมาสกัดลูกธนูของเรา แล้วค่อยให้พลธนูโจมตีสวนกลับ!”

“ฮ่าๆ คุณพูดถูก!” หลี่หลี่หัวเราะเห็นด้วยก่อนจะพูดว่า “แต่เราโจมตีจากจุดที่ได้เปรียบ และพวกมันมีจำนวนมากกว่าเรา ดังนั้นวิธีนี้จึงสามารถยับยั้งพวกมันได้เพียงบางส่วนเท่านั้น!”

“ใครสนล่ะ? เดี๋ยวก็รู้!” โดริน้อยพูดอย่างไม่แยแสพลางจับตาดูทหารข้าศึกที่กำลังเข้ามาใกล้ เมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้ในระยะหนึ่งกิโลเมตร เขาก็ตะโกนทันทีว่า “ยิง!”

“ฟิ้ว! ฟิ้ว!” เมื่อได้รับคำสั่งจากเซียวตั่วหลี่ พลธนูหลายหมื่นนายก็เริ่มยิงธนูใส่ทหารข้าศึกอย่างไม่หยุดยั้ง

“แคล้ง! อะ! แคล้ง! อะ!” หัวลูกศรเหล็กพุ่งเข้าใส่เกราะของทหารราบหนักแห่งจักรวรรดิเมิ่งเจีย ทำให้เกราะบุบแต่ไม่ทะลุทะลวง อย่างไรก็ตาม แม้จะมีทหารราบหนักขวางทางอยู่ แต่พลธนู พลราบ และทหารราบเบาจำนวนมากก็ยังถูกยิงและล้มลงร้องโหยหวน

“ลูกธนูจากหน้าไม้ไม่ได้ผลเลยจริงๆ กับทหารราบหนัก!” หลี่หลี่ถอนหายใจขณะมองสถานการณ์ตรงหน้า แล้วตะโกนสั่งว่า “พลธนูทั้งหลาย จงระดมยิงใส่พลธนูของศัตรู!”

“ครับผม!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น พลธนูจึงเริ่มระดมยิงใส่พลธนูของศัตรูทันที จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายของพลธนูแห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียผู้โชคร้ายเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่หลี่จึงออกคำสั่งอีกครั้งว่า “พลธนู เตรียมพร้อม! โจมตีทันทีที่ศัตรูเข้ามาในระยะโจมตี!”

“ครับผม!” พลธนูตอบรับและเชื่อฟัง โดยมุ่งความสนใจไปที่ทหารข้าศึกที่กำลังบุกเข้ามายังกำแพงเมือง!

เมื่อจำนวนผู้บาดเจ็บเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทหารราบและทหารราบเบาประมาณ 20,000 นาย ฝ่าฟันลูกธนูของพลธนู บุกไปยังกำแพงเมืองและเริ่มสร้างบันไดเพื่อโจมตีเมือง!

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่หลี่จึงออกคำสั่งทันทีว่า “ทหารม้า จงลงไปกำจัดพวกมัน แล้วตั้งกำแพงเมืองไว้!”

“ครับ!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น สมาชิกของเทียนเจียปาจีทั้งหมดก็ตอบรับคำสั่ง ขึ้นม้า และรีบมุ่งหน้าไปยังกำแพงเมือง ต่อสู้อย่างดุเดือดเพื่อสังหารทหารราบและทหารเบาที่เข้ามาในเมือง

“ทหารข้างล่าง ฟังทางนี้! ข้าไม่อยากฆ่าพวกเจ้าอีกแล้ว รีบนำศพและบาดเจ็บของเพื่อนร่วมรบถอยกลับไปทันที! มิเช่นนั้น ข้าจะสั่งให้ยิงธนู!” หลี่หลี่ตะโกนเสียงดังก้องกังวานราวกับพลังของลูกธนูของดาวิด

“นี่!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าทหารก็อดไม่ได้ที่จะค่อยๆ ถอยทัพ และนายทหารที่อยู่ด้านหลังก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งสัญญาณถอยทัพ

เมื่อได้ยินเสียงดัง เหล่าทหารก็รีบเข้าไปช่วยเหลือเพื่อนร่วมรบที่เสียชีวิตและบาดเจ็บ แล้วรีบล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว!

หลี่หลี่มองดูเหล่าทหารแบกศพและผู้บาดเจ็บของเพื่อนร่วมรบถอยทัพไป และยิ้มด้วยความโล่งอกพลางพูดว่า “อ่า อย่างน้อยวันนี้เราก็ไม่ต้องเก็บกวาดสนามรบแล้ว!”

อลิซหัวเราะเบาๆ “ฮ่าๆ ใช่แล้ว การต้องจัดการกับศพทุกวันไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่ารื่นรมย์เลย!”

“ฮ่าๆ ฉันคาดว่าวันนี้พวกเขาคงตายไปประมาณ 70,000 คน พวกเขาสูญเสียทหารไปเกือบ 260,000 นายในสามวัน กษัตริย์แห่งเมิ่งเจียจะเป็นอย่างไรต่อไปนะ?” โดรีน้อยหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

หลี่หลี่ยิ้มและสั่งให้กูลี่และคานต์จัดการกับผลที่ตามมาเหมือนเดิม จากนั้นเขาก็อุ้มหญิงสาวสีชมพูที่อ่อนแรงและอีกสามคนกลับไปหาเจ้าเมือง

!!

เต็นท์หลักของค่ายทหารในอาณาจักรเมิ่งเจีย

ทหารราบหมื่นนาย ทหารราบเบาหมื่นนาย ทหารราบหนักสองหมื่นนาย และพลธนูสามหมื่นนาย—เมื่อทรงทราบถึงความสูญเสียอันใหญ่หลวง กษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจียก็ทรงพิโรธจนตัวสั่น พระพักตร์บิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัว พระองค์ประทับอยู่หน้าโต๊ะทำงาน ทรงสังเกตเหล่าทหารราบ ทหารราบเบา ทหารราบหนัก และพลธนูอย่างเงียบๆ พระองค์ทรงพิโรธจนพูดไม่ออก!

เหล่าแม่ทัพภายในกระโจมต่างตึงเครียดกับความเงียบของกษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจีย พวกเขาทุกคนยืนนิ่งอยู่ในกระโจม ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ

หลังจากความเงียบงันอยู่นาน กษัตริย์แห่งเมงกาจึงลุกขึ้นจากที่ประทับและเดินออกจากเต็นท์พร้อมกับฮาวเออร์ ขณะที่เขาจากไป เขากล่าวว่า “หยุดการโจมตีและรอให้พลยิงหน้าไม้มาถึงก่อนที่เราจะหารือกันต่อไป!” จากนั้นเขาก็กลับไปยังเต็นท์ของตนเอง โดยตั้งใจจะระบายความโกรธใส่สนมที่เขารัก

เมื่อได้ยินพระดำรัสของกษัตริย์แห่งจักรวรรดิเมิ่งเจีย เหล่าขุนพลในกระโจมก็ถอนหายใจโล่งอก ราวกับว่าพวกเขาได้รับการอภัยโทษ!

!!

หลังอาหารเช้า กู่หลี่ หลี่หลี่ และเพื่อนอีกสี่คนนั่งคุยกันในห้องโถงพลางรอข่าวคราวว่ากษัตริย์แห่งอาณาจักรเมิ่งเจียจะส่งกองทัพมาโจมตีอีกครั้งหรือไม่ อย่างไรก็ตาม พวกเขารอมาตลอดทั้งเช้าโดยไม่มีข่าวคราวใดๆ