เพราะเป็นเทพมังกรเลยไม่มีระบบพิเศษเหมือนเขาอ่ะ! - ตอนที่ 51 คนที่กลัวความตาย

บทที่ 51 – คนที่กลัวความตาย

มันเริ่มขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ อาจจะเริ่มขึ้นนานแล้ว หรืออาจจะพึ่งเริ่มขึ้นแต่ว่า ‘เอวาน’ เธอได้รับรู้เกี่ยวกับความจริงอันโหดร้ายของโลกเมื่อหนึ่งปีก่อน

เอวาน เธอเป็นเพียงแค่ผู้หญิงธรรมดา.. ไม่สิ ถ้าจะพูดให้ถูกคือเธอกลัวความตาย ความกลัวของเธอที่มีต่อความตายนั้น

มันมีมากกว่าคนอื่นหลายเท่า… เธอคือคนที่อยู่ในตอนที่พ่อแม่และพี่ชายของเธอตายต่อหน้า เพราะประตูบอร์เดอร์

ความตายนั้นจู่ๆ ก็เกิดขึ้นแบบไม่ทันตั้งตัว.. ตึกที่ถล่มลงมานั้นทับรถทั้งคันที่ครอบครัวเธอกำลังเดินทางกลับจากไปเที่ยว

เธอสาวน้อยอายุ 15 สูญเสียครอบครัวที่แสนสำคัญไปในปีค.ศ 2025 .. ช่วงการปรากฏตัวของประตูบอร์เดอร์ครั้งแรก

เธออยู่ในรถคันเดียวกันกับครอบครัว.. แต่เธอเป็นคนเดียวที่รอดจากอุบัติเหตุจากประตูบอร์เดอร์ในครั้งนั้น

ความตายที่เกือบมาเยือนกะทันหัน.. ทั้งที่ก่อนหน้านี้หนึ่งนาทีเดียว ครอบครัวเธอที่อยู่บนรถยังหัวเราะกับมุกตลกที่ฝืนๆ ของพี่ชายเธออยู่เลย

ทุกคนตายหมด.. ตายต่อหน้าเธอ.. เอวานกลายเป็นคนที่กลัวความตายยิ่งกว่าคนปกติ ไม่ว่าจะทำอะไรเธอก็จะรอบคอบอยู่เสมอ

แน่นอนว่างานอันตรายอย่างการไปเป็นผู้ใช้อารยธรรมนี่ยิ่งแล้วใหญ่เลย ดังนั้นเธอจึงเข้าร่วมกับองค์กรบอร์เดอร์ไลน์

ไม่ใช่ทั้งในฐานะผู้ใช้อารยธรรม แต่เป็นในฐานะผู้ประสานงานเบื้องหลัง.. ใช่ นั่นคือสิ่งที่เธอวางแผนเอาไว้ ตั้งแต่อายุ 15

แต่ทว่า.. มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมายกับเธอ ความตายของครอบครัวเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของความตกต่ำชีวิตเธอ

เธอเข้าทำงานกับองค์กรบอร์เดอร์ไลน์ตอนอายุได้ 20 ปี.. หรือก็คือปีที่แล้วนั่นเอง แต่ทว่าก็มาพร้อมกับหนี้ก้อนโตที่ดันไปติดไว้ในช่วงระหว่าง 5 ปีที่ผ่านมา

ทำให้เธอนอกจากจะเป็นคนกลัวตายแบบสุดขีด ยังเป็นคนที่ต้องการเงินยิ่งกว่าใครด้วย.. และเธอพร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อให้ตัวเองปลอดภัยและได้เงินดี

เธอจึงไม่เลือกวิธีการ… ใช่แล้ว

จนกระทั่งเธอได้รู้จักกับ ‘บอส’ นี่ไม่ใช่ชื่อของเขา อันที่จริงทุกคนล้วนเรียกเขาว่าบอสหมดแต่คนที่รู้ชื่อเขานั้นมีไม่กี่คนเท่านั้น

แม้เอวานจะเป็นแค่พนักงานเกรดต่ำในองค์กรบอร์เดอร์ไลน์แต่เธอก็พอจะรู้ระดับชั้นของตำแหน่งต่างๆ ในองค์กรอยู่บ้าง

แต่ก็ไม่ทั้งหมดเพราะอยู่ในข้อจำกัด.. องค์กรบอร์เดอร์ไลน์นั้นเป็นองค์กรที่ใหญ่กว่าที่เธอคิดมาก เพราะพวกเขามักจะประสานงานกับทางรัฐบาลโลกอยู่เบื้องหลังเลยทำให้องค์กรนี้ไม่ได้ใหญ่

แต่ทว่า.. เอวานรู้ดีว่าองค์กรบอร์เดอร์ไลน์นั้นแทบจะเป็นผู้ส่วนร่วมกับหลายอย่างมาตั้งนานแล้ว.. อาหารสำเร็จรูปบางอย่างก็มีองค์กรบอร์เดอร์ไลน์เป็นสปอนเซอร์ให้ด้วยซ้ำ

ใช่แล้วองค์กรนี้มันหยั่งรากลึกลงไปในโลกนี้หนามากพอแล้ว ทำให้เอวานเข้าใจว่าที่องค์กรนี้สามารถบีบได้แม้แต่รัฐบาลโลกก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจอะไรเท่าไหร่.. และแน่นอนว่าแม้แต่คนในองค์กรเองก็ยังมีบางเรื่องที่ไม่รู้กันด้วยซ้ำ

คือทางใครทางมันนั่นแหละ มันเหมือนกับองค์กรมาเฟียขนาดใหญ่เลยด้วยซ้ำ.. และคนที่ถูกเรียกว่า ‘บอส’ นั้นเป็นหนึ่งในคนที่มีตำแหน่งสูงมากในองค์กร

อย่างน้อยก็สูงที่สุดเท่าที่เอวานรู้จักเลยนั่นแหละ บอสมีลูกน้องภายในสังกัดค่อนข้างเยอะ โดยเขาจะควบคุมขุมอำนาจด้านกำลังรบเยอะมาก

ว่ากันว่าเขามีคนที่มีพลังที่ว่ากันว่าสามารถฆ่าองค์หญิงหรือองค์ชายได้หลายคนเลย.. โดยเขามีลูกน้องใต้สังกัดแบ่งออกเป็นหลายหน่วย

เอวานก็ไม่รู้รายละเอียดมากนัก.. แต่เธอได้หลวมตัวมาทำงานเงินดีให้กับบอส.. เธอได้กลายเป็นลูกน้องของหน่วยวังมายา

ลูกน้องของชายที่ชื่อนันโจ.. และนั่นแหละเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เธอได้รู้จักกับตลาดมืดที่แท้จริง.. ตลาดมืดในนิยายแฟนตาซีที่เธอเคยอ่าน

ส่วนใหญ่นั้นมักจะลักลอบขายของผิดกฎหมาย… แต่ในที่แห่งนี้มันโสมมยิ่งกว่านั้น ยิ่งกว่าในนิยายเสียด้วยซ้ำ

มันมีทั้งการฆ่าผู้ใช้อารยธรรมมาเพื่อขาย.. จับผู้หญิงมาขายเป็นทาส ในยุคแบบนี้การทำอะไรแบบนี้สำหรับเอวานแล้วมันคือเรื่องที่โหดร้ายมาก

เธอเองก็ไม่สามารถถอนตัวออกจากงานได้เช่นกัน.. เพราะทางฝั่งเบื้องบนคงไม่อยากให้ใครรู้ว่าองค์กรบอร์เดอร์ไลน์มีส่วนเกี่ยวข้องกับตลาดมืดผิดกฎหมายและศีลธรรมขนาดนี้

ดังนั้นเธอจึงทำงานเปื้อนเลือดมาตลอด ไม่ว่าจะเป็นการขนหัวของผู้ใช้อารยธรรมไปยังรถขนส่งข้ามมิติ

หรือทำความสะอาดหัวมนุษย์.. ดูแลทาส.. ทุกอย่างเธอแทบจะเคยทำมาจนหมด.. มือทั้งสองข้างเธอได้เปื้อนเลือดไปแล้ว

เธอมักตั้งคำถามกับตัวเองเสมอว่าหากเธอกล้ากว่านี้ หากเธอไม่กลัวตายกว่านี้ บางทีสิ่งที่เธอทำมันอาจจะสุจริตกว่านี้หรือเปล่า

แม้เธอจะไม่ได้ลงมือฆ่าใคร แม้เธอจะจำเป็นต้องทำเพราะไม่มีทางเลือก แต่ทุกอย่างที่ว่ามามันก็แค่ข้ออ้างที่ทำให้ตัวเองสบายใจ

ความจริงแล้วที่เธอทำงานกับคนชั่ว และรับเงินจากคนชั่ว.. มันก็คือความผิดของเธออยู่ดี.. เอวานก้มลงมือสองข้างตัวเองที่ตอนนี้เหมือนจะมีเลือดมนุษย์เปื้อนอยู่

แต่ว่าถึงเธอจะทำไปแต่หนี้สินของเธอก็ยังไม่หมดเลย หนี้สินของเธอมันมีมากกว่านั้น เธอต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ได้

เธอตัดสินใจแบบนั้นไปแล้ว

แม้เธอจะเป็นแค่คนธรรมดา แต่หน้าที่ของเธอก็ไม่ใช่แค่ต้องอยู่ในเมืองแห่งวังวน เธอต้องเอาเข็มวังวนไปปักด้านนอกเมืองทุกๆ เดือนด้วย

เอาจริงก็ไม่ใช่แค่เธอ.. เพราะทุกคนที่เป็นคนธรรมดาต้องออกมาทำแบบนี้ทุกเดือนเหมือนกัน…

หากถามว่าเข็มวังวนคืออะไร เข็มวังวนคือเข็มที่จะไล่ให้พวกสัตว์ประหลาดที่อยู่ใกล้ๆ ไม่หลงเข้ามาในเมืองแห่งวังวน

แม้ในความจริงจะไม่มีใครเข้ามาได้ แต่ทว่านั่นก็เพราะเป็นคนที่มีสติปัญญาให้ลวงหลอก แต่พวกสัตว์ประหลาดนั้นไม่มี

พวกมันสามารถเดินหลงเข้ามาได้ และเข็มวังวนคือจะสร้างคลื่นขับไล่เป็นวังวนออกมาไล่พวกมันให้เดินมาไม่ถึงเมืองแห่งวังวนนั่นเอง

ห่างออกไปจากเมืองแห่งวังวนประมาณห้าร้อยเมตร เอวานก้มลงปักเข็มขนาดยาวประมาณไม้บรรทัดลงกับพื้นและดึงอันเก่าออกมา

สายตาของเอวานมองที่มือตัวเอง แม้จะไม่ได้เปื้อนเลือด แต่ทว่าเธอรู้สึกเหมือนกับมันโชกไปด้วยเลือดตลอดเวลา

เอวานนั้นมักรู้สึกผิดกับตัวเองอยู่เสมอ.. ภาพของหัวมนุษย์ที่ตายอย่างโหดเหี้ยมมันยังคงตราตรึงในใจเธอทุกหัว

มันตามหลอกหลอนเธออยู่ตลอด.. เมื่อนึกถึงสีหน้าของศพเหล่านั้นมือทั้งสองข้างของเอวานก็สั่นอย่างช่วยไม่ได้

เธอส่ายหน้าพร้อมกับค่อยๆ ลุกขึ้น.. ทว่าในขณะที่เงยหน้าขึ้นในนั้นเองเงาสีแดงบางอย่างก็ยืนอยู่ตรงนั้น

เมื่อเงยหน้าขึ้นไปเธอก็เห็นกับคนคนหนึ่งที่สวมชุดสีแดงเลือด เอวานถึงกับสะดุ้งพยายามจะถอยตัวออกไปทันที

เพราะ.. นี่มัน..ปีศาจสีเลือดที่กำลังเป็นข่าวลือในช่วงนี้

ทว่ามันก็ยังช้าไป เอาเข้าจริงการที่คนธรรมดาจะมาแข็งแกร่งเท่าองค์หญิงสีเลือดนี่.. มันก็ไม่ใช่แล้ว

ฝ่ามือของหญิงสาวสวมอาภรณ์สีแดงรัดเข้าที่คอของเอวานอย่างโหดเหี้ยมพร้อมกับยกมันขึ้น เอวานแทบจะไม่มีแรงที่สามารถดิ้นรนไหวเลย

“อ้อก…”

เธอหายใจไม่ออกน้ำลายไหลออกมา.. สภาพดูไม่ได้อย่างเห็นได้ชัด เพราะเธอไม่ใช้ผู้ใช้อารยธรรมแค่โดนจับคอสำหรับเธอก็แทบจะถูกหักคออยู่แล้ว

แน่นอนว่าคนที่อยู่ตรงหน้าของเอวานก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากรินนะ

“เ..ธอ..มัน…”

“แก..รู้จักตลาดมืดไหม…?”

รินนะในตอนนี้สภาพน่ากลัวอย่างยิ่ง..ทุกครั้งที่เธอฆ่าคน ทุกครั้งที่เธอฉีกร่างคนตลอดระยะเวลาหลายวันที่ผ่านมา

ความรุนแรงในตัวของเธอยิ่งมากขึ้น.. มากขึ้น.. ผมที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด ร่างกายที่อาบโชกไปด้วยเลือดไม่แน่ใจว่ามาจากอาภรณ์โลหิตหรือมาจากเลือดคนอื่นด้วย

ดวงตาแดงก่ำของเธอจ้องมองไปยังดวงตาของเอวานราวกับดวงตาของค้างคาว.. เคี้ยวสองข้างแหลมคมดูน่ากลัวยิ่งกว่าอะไร

รินนะในตอนนี้ได้กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่..ไม่สนใจในศีลธรรมอีกแล้ว.. เพื่อที่จะล้างแค้นให้น้องชายเธอ

ความตายที่มาเยือนตรงหน้าเอวาน.. มันรวดเร็วเกินไป ลมหายใจก็หายใจไม่ออก หัวใจเต้นระรัวจนแทบกระเด็นออกมาจากหน้าอก

แขนขาเริ่มด้านชาเพราะความกลัว

เธอรีบพยักหน้าด้วยความหวาดกลัว.. พร้อมกับตอบแม้จะพูดไม่ค่อยออกเพราะโดนบีบคอ แต่เธอก็ตอบสุดกำลัง

เธอ..กลัวความตาย!

“ฉัน… รู้..อ่อก.. ฉันรู้”

ความบ้าคลั่งในดวงตาของรินนะที่ได้ยินสิ่งนั้นครั้งแรกตลอดเวลาที่ตามหามาเธอถึงกับ… เบิกตากว้างแทบจะทันที

“รู้งั้นเหรอ..?”

มือของเธอปล่อยออกจากคอของเอวาน เอวานร่วงลงกับพื้นพร้อมกับไอค่อกแค่ก ออกมาแต่ก็ไม่พยักหน้าด้วยสภาพที่น่าสมเพช

เพราะเธอกลัวตาย…