แม้ว่าเซียนอิงเทียนกำลังยิ้ม แต่ลู่หยางกลับไม่รู้สึกถึงความอบอุ่นแม้แต่น้อยจากรอยยิ้มนั้น

ลู่หยางกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก สุดท้ายก็หนีไม่พ้นภัยพิบัตินี้

และ ‘วจนะเซียน’ ที่พบในพื้นที่แม่น้ำแฝด ถ้าจำไม่ผิด สิ่งที่เขียนไว้ในนั้นไม่ได้มีเพียงคำพูดของเซียนอิงเทียน แต่รวมถึงคำพูดของเซียนทั้งสี่ยุคโบราณทั้งหมด……

นี่คือการทดสอบของเซียนน้อยหรือ ยากเกินไปแล้ว

ชะตากรรมของข้าไม่แข็งแรงพอ ชาตินี้คงถึงแค่นี้แล้ว

เซียนน้อย ถ้าเรามีวาสนาต่อกัน ชาติหน้าค่อยพบกันเถอะ

“ไม่จำเป็นต้องเอื้อเฟื้อเขาหรอก”

เซียนอมตะยังคงห่วงใยลู่หยาง ทำให้ลู่หยางซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง ราวกับพบฟางเส้นสุดท้ายที่จะช่วยชีวิต

“เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าตอนผ่านสายฟ้าพิบัติ ยิ่งพลังมากเท่าไหร่ ตอนหลังผลตอบแทนที่จะมีต่อผู้บำเพ็ญก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น เจ้าก็ยกระดับความยากให้เขาเลย”

เซียนอิงเทียนเอามือไพล่หลังพลางยิ้มพยักหน้า “แน่นอน แน่นอน”

ลู่หยาง “……”

เซียนน้อย ชาติหน้าเราอย่าได้พบกันเลย ข้าเกรงว่าชาติหน้าข้าก็จะฝากชีวิตไว้กับเจ้าอีก

“เจ้าจะอยู่ในโลกย่อยนี้ตลอดไปหรือ?”

“ก่อนที่จิงหงเด็กคนนี้จะสำเร็จการศึกษา ก็คงอยู่ที่นี่ล่ะ”

เซียนอิงเทียนยึดถือการทำสิ่งใดให้มีจุดเริ่มต้นและจุดจบ

“เจ้าจะไปสำนักเวิ่นเต๋ากับพวกเราสักครั้งไหม เด็กอวี้คงอยากพบเจ้า”

“เด็กอวี้คือใคร?”

“ศิษย์พี่ใหญ่ของลู่หยาง”

เซียนอิงเทียนคิดสักครู่ รู้สึกว่าการพบกันสักครั้งก็ไม่เป็นไร “ได้สิ”

“โอ้ ใช่แล้ว เมื่อครู่ตอนข้าต่อสู้กับผีร้ายแคว้นต้าเฉียนคนนั้น เขาทิ้งแผ่นป้ายสี่อันนี้ไว้”

เซียนอิงเทียนหยิบแผ่นป้ายสี่อันออกมาจากหลังเอว แผ่นป้ายสี่อันนี้มีเนื้อวัสดุแข็งแกร่งมาก ร่างแยกฮ่องเต้ยังสลายไปในสายฟ้าพิบัติ แต่แผ่นป้ายสี่อันนี้ยังคงอยู่ได้ เห็นได้ชัดว่ามีที่มาไม่ธรรมดา

ในนั้น แผ่นป้ายที่มีอักษร “อิงเทียน” สองตัวร้อนจนแทบจะลุกไหม้ในมือเซียนอิงเทียน

แต่เซียนอิงเทียนมีแขนโลหะเซียน อุณหภูมิระดับนี้ไม่ต่างจากน้ำเย็น

แผ่นป้ายอีกสามอันมีอักษร “กาลเวลา” “เฉียนหลิน” และ “จิ้วชง” เขียนไว้

“เขาคงตามหาข้าผ่านแผ่นป้ายนี้ แผ่นป้ายนี้ยิ่งใกล้ข้าก็จะยิ่งร้อน ขณะนี้ยังไม่เข้าใจว่าเป็นหลักการอะไร”

“วิธีใช้แผ่นป้ายอีกสามอันน่าจะคล้ายกัน เก็บไว้ที่ข้าก็ไม่มีประโยชน์อะไร ให้สหายน้อยลู่หยางเก็บรักษาไว้ดีกว่า”

ลู่หยางรับแผ่นป้ายทั้งสามอันมา

เห็นว่าคุยกันมากพอแล้ว เซียนอมตะจึงพาลู่หยางออกจากโลกย่อยของแหวนโบราณ กลับสู่โลกภายนอก

จิงหงรออยู่ข้างนอก อยากรู้มากว่าอาจารย์ของนางกำลังคุยอะไรกัน แต่คำสั่งอาจารย์ยากจะฝ่าฝืน ไม่กล้าสอบถาม เมื่อเห็นลู่หยางออกมาในที่สุด จึงถามอย่างสงสัย “ศิษย์น้องลู่หยาง ในที่สุดเจ้าก็ออกมาแล้ว แล้วเซียนหญิงที่สวยมากคนนั้นล่ะ?”

ลู่หยางชี้ที่ขมับของตน “ในสมองข้า”

“ตอนนี้สถานการณ์การต่อสู้เป็นอย่างไรบ้าง?”

“อาจารย์ใช้ไฟเซียนออกโรง จับกุมราชาปีศาจขจัดมารได้อย่างรวดเร็ว ส่วนราชาปีศาจปราบเซียนยังไม่ได้ออกมาจากกล่องบีบแสง”

ลู่หยางพยักหน้า เรื่องมาถึงขั้นนี้ ก็ถือว่าสถานการณ์สิ้นสุดแล้ว

ไม่ต้องกลัวว่าจะมีความเปลี่ยนแปลงอะไรอีก ฝ่ายพวกเขามีเซียนถึงสองคน

ผ่านไปอีกสักพัก พระเจี๋ยซาแห่งวัดเสวียนคง ซางกวนอวี่แห่งสำนักธาตุทั้งห้า ได้รับข่าวสารและมาช่วยวังเซียน ร่วมมือกันปราบราชาปีศาจปราบเซียนและราชาปีศาจขจัดมารทั้งสอง

“แค่ระดับนี้ก็กล้ามาวังเซียนของพวกเรา”

ครั้งนี้ชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ ปรมาจารย์จุยเยวี่ยนพูดอย่างภาคภูมิใจ

“บัดซบ ข้ารู้แล้วว่าผีร้ายเชื่อใจไม่ได้!” ราชาปีศาจทั้งสองไม่อาจอดทนอีกต่อไป ด่าด้วยถ้อยคำหยาบคาย ผีร้ายอาศัยการได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้ รับผิดชอบการบัญชาการในครั้งนี้ พวกเขาทั้งสองเป็นเหยื่อล่อ ความดีความชอบในการตัดต้นไม้มอบให้เขา

ผลคือต่อสู้กันจนจบแล้ว ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของผีร้าย

“คิดในแง่ดีเถอะ บางทีผีร้ายอาจเจอเซียนและตายไปแล้วก็ได้”

ราชาปีศาจปราบเซียนเดาอย่างโหดเหี้ยม

“คารวะท่านผู้อาวุโส”

ซางกวนอวี่คำนับปรมาจารย์จุยเยวี่ยนและไป๋เย่

พระเจี๋ยซายังฝึกวิธีปิดปากอยู่ จึงได้แต่ประสานมือเป็นการแสดงความนับถือ

“ท่านผู้อาวุโสอะไรกัน ข้าเพียงแต่มีความสัมพันธ์บางอย่างกับวังเซียน บังเอิญผ่านมาเห็นวังเซียนลำบาก จึงช่วยเหลือเท่านั้น”

ปรมาจารย์จุยเยวี่ยนจะยอมรับตัวตนของตนเองได้อย่างไร

“ท่านพูดว่าอย่างไรก็เป็นอย่างนั้นแล้ว”

ซางกวนอวี่ยิ้ม นางยินดีพูดคุยกับปรมาจารย์จุยเยวี่ยน ทำให้นางดูอายุน้อย

“เฮ้ เจ้าเด็กรุ่นหลัง!”

หลานถิงและเถาเหยาเยี่ยก็รีบมาถึง

“ศิษย์พี่ ท่านอยู่ที่นี่เองหรือ ตอนที่พวกเราเพิ่งมาถึงที่นี่ ท่านยังไม่อยู่ที่นี่เลย”

ในช่วงการต่อสู้ครั้งใหญ่ ทั้งสองคนตามหาลู่หยางไปทั่ว แต่ตอนนั้นลู่หยางเข้าไปในโลกย่อยของแหวนโบราณแล้ว พวกนางจึงหาไม่พบ

“น้องหลาน น้องเถา พวกเจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร”

ทั้งสองคนเมื่อพบลู่หยาง ก็อดนึกถึงการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นรอบลู่หยางในห้องรับรองไม่ได้ ใบหน้าจึงแดงด้วยความอาย

“หากศิษย์น้องทั้งสองรู้สึกสับสนจากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ก็ไม่ต้องกังวล ตามที่ข้ารู้ เป็นเพราะรูปแบบของผลของการบำเพ็ญเป็นเค้าเสียการควบคุม จึงเกิดเหตุการณ์ที่ตามมา”

“ใช่ ใช่ ใช่ ล้วนเป็นปัญหาของรูปแบบของผลของการบำเพ็ญเป็นเค้า!” ทั้งสองคนไม่สนใจว่าเป็นเหตุผลนี้หรือไม่ ขอตามคำพูดของลู่หยางก่อน โยนความรับผิดชอบให้ปรมาจารย์จุยเยวี่ยนก่อน

ส่วนความจริงนั้น ไม่สำคัญ

หลังจากนั้น ไป๋เย่ก็พบลู่หยาง กล่าวขอโทษ “ศิษย์พี่ลู่หยาง ข้าขอโทษ วังเซียนที่นี่ยังต้องการข้าอยู่ ตอนนี้ข้ายังออกไปไม่ได้ รอให้ข้าจัดการผู้บำเพ็ญแคว้นต้าเฉียนเสร็จแล้ว จะไปเที่ยวที่สำนักเวิ่นเต๋าหาเจ้า”

“ดี ข้าจะรอเจ้าที่สำนักเวิ่นเต๋า”

ลู่หยางยิ้ม ในบรรดาผู้คนที่ได้พบในวังเซียน ยังคงคุยกับไป๋เย่สบายใจที่สุด

วังเซียนผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่ โชคดีที่เมื่อเริ่มการต่อสู้ ศิษย์ส่วนใหญ่ของวังเซียนตามไล่ร่างไม้ของลู่หยาง อยู่ห่างจากสนามรบมาก จึงไม่ได้รับผลกระทบ

มีเพียงอาคารบริเวณทางเข้าวังเซียนที่เสียหายในการต่อสู้ อาคารเหล่านี้มีประวัติศาสตร์อย่างน้อยหมื่นปี อาคารที่เก่าแก่ที่สุดมีมาตั้งแต่วันแรกที่สร้างวังเซียน

“คนไม่เป็นไรก็พอแล้ว”

ปรมาจารย์จุยเยวี่ยนกล่าว แสดงให้เห็นว่าวังเซียนไม่ต้องกังวลกับเรื่องเช่นนี้

“พูดถึง วันนี้เป็นวันไหว้พระจันทร์นี่นา”

ปรมาจารย์จุยเยวี่ยนเห็นจานขนมไหว้พระจันทร์บนโต๊ะ จู่ๆ ก็นึกได้ว่าวันนี้เป็นวันไหว้พระจันทร์ เนื่องจากอายุขัยยาวนาน นางจึงมักลืมเวลา

“อ๋า งั้นวันนี้ข้าก็ไม่ใช้ร่างแยกนี้แล้ว”

ไป๋เย่กล่าว นางเพียงแค่ชอบใช้ร่างแยกนี้ แต่ไม่ได้หมายความว่าต้องใช้ร่างแยกนี้เท่านั้น เมื่อนางไม่ใช้ร่างแยกนี้ ก็จะไม่มีเรื่องของการกลับด้านหยินหยาง การเปลี่ยนแปลงตัวตน

การต่อสู้ครั้งใหญ่จบลง ทั่วทั้งวังเซียนเฉลิมฉลอง ลู่หยางและเถาเหยาเยี่ยที่เดิมวางแผนจะออกเดินทางทันที ก็ตัดสินใจอยู่จนผ่านคืนนี้ก่อนแล้วค่อยจากไป

“ศิษย์พี่ กินขนมไหว้พระจันทร์เจ้าค่ะ”

หลานถิงยิ้มร่าเริง ยัดขนมไหว้พระจันทร์ชิ้นหนึ่งเข้าปากลู่หยาง

“วางใจกินเถอะ ข้าชิมแล้ว คราวนี้ไม่มีพิษ ไม่ทำให้ตัวโตหรือตัวเล็กลง”

ลู่หยางกัดขนมไหว้พระจันทร์คำหนึ่ง ขนมไหว้พระจันทร์ไส้ดอกยืนกลับห้วปีนี้ช่างสดชื่นเป็นพิเศษจริงๆ

“น้องเถา เจ้าจะกินไหม?” ลู่หยางส่งขนมไหว้พระจันทร์ชิ้นหนึ่งให้เถาเหยาเยี่ย

หิมะโปรยปรายลงมาอย่างมากมาย ทั้งสามนอนอยู่บนพื้นหิมะ มองดวงจันทร์สว่างจ้าเหนือศีรษะ รู้สึกว่าวันเวลาช่างงดงาม

วันรุ่งขึ้น ลู่หยางและเถาเหยาเยี่ยออกเดินทาง ต่างก็ถือห่อของ ข้างในคือขนมไหว้พระจันทร์ไส้ดอกยืนกลับหัวและผลไม้วิเศษที่เป็นสินค้าพิเศษของวังเซียนที่หลานถิงจัดเตรียมให้ทั้งสอง

“ศิษย์พี่ลู่หยาง น้องเถา มีโอกาสก็มาเยี่ยมวังเซียนของพวกเราอีกนะ”

หลานถิงโบกมือส่งทั้งสองคน

“แน่นอน”

ลู่หยางหันหลังกลับมาตอบเสียงดัง พร้อมกับโบกมือเช่นกัน

หลานถิงและเถาเหยาเยี่ยไม่ได้สังเกตเห็น บนนิ้วกลางของลู่หยางมีแหวนโบราณสีดำอยู่วงหนึ่ง