Childhood Friend of the Zenith สหายวัยเยาว์ของข้าแข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า - ตอนที่ 12 วันมังกรเก้า (5)

เจ้าหน้าที่ของตระกูลเผิงไปเอาตัวเผิง วูจินซึ่งนอนเหยียดยาวอยู่บนพื้นหลังจากรับการโจมตีจากผู้อาวุโสคนที่สอง

Peng Ah-Hee ขอบคุณผู้อาวุโสคนที่สอง แต่เมื่อมองไปที่อาการบวมแดงบนใบหน้าของ Peng Woojin ทำให้ฉันสงสัยว่าจะไม่เป็นไรจริงๆ

Peng Ah-Hee บอกว่าเขาสมควรได้รับมัน…

“มันเป็นข้อตกลงร่วมกัน” ผู้อาวุโสคนที่สองเตือนฉัน

ไม่ว่าในกรณีใดฉันก็ถอยห่างจากตัวเอง “หากตระกูลเผิงบ่นเกี่ยวกับเรื่องนี้ในอนาคต โปรดบอกพวกเขาว่าฉันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้”

“ไม่ต้องห่วง ฉันจะบอกให้พวกเขารู้ว่าคุณมีส่วนเกี่ยวข้อง”

“เดี๋ยวก่อน ฉันมีความผิดอะไรในเรื่องนี้”

“คุณไม่ได้หยุดเราเมื่อคุณทำได้ Yangcheon ดังนั้นคุณก็เป็นฝ่ายผิดเช่นกัน”

ชายชราคนนี้เกี่ยวกับอะไร

‘ฉันจะหยุดนายได้ยังไงในเมื่อนายกระโดดเข้ามาต่อยเขาด้วยหมัดเดียว!’

—คือสิ่งที่ฉันอยากจะพูด แต่หลังจากดูผู้อาวุโสคนที่สองเอาชนะ Peng Woojin ฉันก็ตัดสินใจที่จะยึดมั่นในคำพูดของฉัน

‘…ฉันจะทำให้มันเบาลงหน่อย’

เผิง วูจินอาจจะทนต่อแรงระเบิดเพียงเพราะเขาคือเผิง วูจิน ถ้าฉันโดนแบบนั้น ฉันคงตายคาที่ไปแล้ว

ฉันตัดสินใจว่าจะดีกว่าที่จะปลอดภัยกับร่างกายของฉันและหยุดการกระทำในลักษณะที่อาจเชิญชวนให้เกิดระเบิดขึ้นกับฉัน

ท่ามกลางสิ่งเหล่านี้ วีซอลอากำลังมองผู้อาวุโสคนที่สองด้วยดวงตาเป็นประกาย

“หือ ตาวาวๆนั่นมีไว้ทำอะไร”

“ต้นแบบหนุ่ม! ธาร! และเขาก็ลงไป! มันเจ๋งมาก!”

คุณกำลังพูดถึงผู้อาวุโสคนที่สองที่เอาชนะ Peng Woojin หรือเปล่า?

…มีใครบ้างที่ไม่ควรกลัวสิ่งนั้น? มันสมเหตุสมผลไหมที่เธอจะดูสิ่งนั้นและบอกว่ามันเจ๋ง?

ตอนนี้ผู้อาวุโสคนที่สองอารมณ์ดี หัวเราะกับคำพูดของวีซอลอา

“หญิงสาวสวยคนนี้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น!”

จากนั้นเขาก็หยิบยักกวาออกมาและมอบให้กับวีซอลอา

“ฉันจะให้สิ่งนี้แก่คุณสำหรับการชมชายชราคนนี้”

“ว้าว! ยักกวา! คุณยอดเยี่ยมมากปู่หมี!”

“หมี? ฮ่าฮ่าฮ่า! ชายชราคนนี้ดูแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ?”

‘ไม่ ฉันคิดว่าเธอแค่เรียกคุณว่าหมีเพราะรูปร่างหน้าตาของคุณ’

…เป็นสิ่งที่ฉันไม่สามารถพูดได้

ผู้อาวุโสคนที่สองยิ้มและปล่อยให้วีซอลอาเป็น แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วเขาจะมีเหตุผลที่จะโกรธเพราะเธอแสดงการละเมิดต่อคนรับใช้มากเกินไป

เป็นเพราะความสวยของเธอ? หรือเพราะยังเด็ก? ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี

ผู้อาวุโสคนที่สองหันไปจากวีซอลอา ซึ่งเงียบลงหลังจากรับยักกวาของเธอ

“ยังชอน”

“ใช่?”

“เกี่ยวกับสิ่งที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ ก่อนที่ฉันจะถูกขัดจังหวะ—”

ลองคิดดูสิ เขาบอกว่าเขาตามหาฉัน

ผู้อาวุโสคนที่สองพูดต่อในขณะที่ฉันมองเขาด้วยความสงสัย

“มีการต่อสู้ที่ต้องเข้าร่วมหลังจากการแข่งขัน Nine Dragons สิ้นสุดลง”

“คุณกำลังเข้าร่วมการแข่งขัน? คราวนี้คุณพยายามจะฆ่าใคร…”

“เวลานี้!? ครั้งที่แล้วฉันไม่ได้ฆ่าใครด้วยซ้ำ! นอกจากนี้ คนที่ไปไม่ใช่ฉัน แต่เป็นคุณ”

“…ขออนุญาต?”

เขากำลังทำอะไรอยู่?

“ฉัน? ในทันที?”

ทำไมฉันต้องมีส่วนร่วมในความยุ่งยากเช่นนี้?

*******************

เวลาประมาณบ่ายโมง การแข่งขันเก้ามังกรได้เริ่มขึ้นในที่สุด ผู้คนจากทั่วมณฑลซานซีเข้าร่วม จึงมีผู้เข้าร่วมหลายร้อยคน

ฉันไม่รู้ว่าสิ่งนี้จะเสร็จสิ้นภายในหนึ่งวันได้อย่างไร นับประสาอะไรกับไม่กี่ชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ตกดินตามที่กำหนดไว้

สำหรับตอนนี้ ฉันแค่ไปดู ดังนั้นมันจึงง่ายกว่าการต่อสู้หรือตัดสินการแข่งขันในซีรีส์

น่าเสียดายที่ตอนนี้ฉันต้องรับมือกับความไม่สบายใจเล็กน้อยเกี่ยวกับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง

“ฉันหวังว่าการต่อสู้เหล่านี้จะไม่มีวันจบลง”

ฉันจะมีข้ออ้างที่จะหนีภาระหน้าที่ล่าสุดของฉันหากการแข่งขันก่อนหน้านี้กินเวลานานเกินไป

การแข่งขัน Nine Dragons นั้นสนุก คนส่วนใหญ่ที่รับชมอาจรู้สึกสนุกที่ได้ดูผู้คนแสดงทักษะการต่อสู้ของพวกเขา ฉันก็ไม่ต่างกัน

มันน่าตื่นเต้นที่ได้เห็นพลหอกก้าวขึ้นมาหลังจากนั้นไม่นาน เขาเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่สามารถใช้ประโยชน์จากหอกยาวได้

น่าเสียดายที่คู่ต่อสู้ของเขาเป็นสาวใช้ดาบ นั่นไม่ใช่การจับคู่ที่สมบูรณ์

แต่ถึงกระนั้น ดาบสาวก็ยังรักษาความสงบของเธอไว้ เธอหลบการโจมตีของพลหอกทั้งหมดในขณะที่ยังคงจับตาดูเขาอยู่

‘ญาติห่างๆ’ เธอว่าใช่ไหม’

สาวนักดาบได้แนะนำตัวเองว่าเป็นญาติห่างๆ ของตระกูล Gu เธอบอกว่าชื่อของเธอคือกู…อะไรสักอย่าง

“หยะ!”

ในที่สุดการหลบอย่างต่อเนื่องก็มาถึงมือหอกและเขาเริ่มเหวี่ยงหอกรุนแรงขึ้น แม้ว่าเขาจะตัดผ่านอากาศที่ว่างเปล่าเท่านั้น

ฉันเห็นได้ว่าเขาใช้ความพยายามอย่างมากในการฝึกฝนของเขา

แต่ความใจร้อนของเขาทำเหมือนยาพิษ

การใช้กำลังที่ไม่จำเป็นในการโจมตีทำให้เขาเสียสมาธิ คู่ต่อสู้ของเขาสามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้นได้

การแข่งขันนี้จบลงแล้ว

สาวนักดาบฟาดหอกออกไปในขณะที่มันดีดตัวขึ้นจากพื้นหลังจากการโจมตีล้มเหลว

จากนั้นเมื่อพลหอกเสียการทรงตัว สาวนักดาบก็ก้าวเข้ามาและฟันเขาอีกครั้งในระยะที่ใกล้กว่ามาก

พลหอกไม่สามารถทำอะไรได้ในตอนนี้ เขาปล่อยให้สาวใช้ดาบตีระยะให้แคบลง เขาพยายามเหวี่ยงหอกอีกครั้ง แต่ใบมีดของดาบก็มาถึงคอของเขาแล้ว

พลหอกถอนหายใจและก้าวถอยหลัง ยอมรับความพ่ายแพ้

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวัง

หลังจากนั้นผู้ตัดสินได้ประกาศผลการแข่งขัน

“กูซุนยอลชนะ”

‘ชื่อของเธอคือ กู ซุนยอล’

เป็นการต่อสู้ที่สนุกสนาน แต่ฉันเดาว่าเธอคงไม่ยิ่งใหญ่พอที่จะทำให้ชื่อของเธอโด่งดังไปทั่วในอนาคต

หรืออาจเป็นเพราะฉันจำเธอไม่ได้

“ผู้หญิงคนนั้นจะถูกเลือกอย่างแน่นอน” ผู้อาวุโสคนที่สองพูดด้วยความมั่นใจ

ความสามารถในการรักษาความสงบในฐานะนักศิลปะการต่อสู้เป็นทักษะที่ยอดเยี่ยม สักวันหนึ่งเธอจะต้องถูกเลือกอย่างแน่นอน ถ้าไม่ใช่วันนี้

“เหลือเวลาอีกเท่าไหร่…”

เมื่อฉันมองดู เหลือการต่อสู้เพียงครึ่งเดียว

ฉันคาดหวังว่าอีเวนต์จะใช้เวลานานกว่านี้มากโดยมีผู้เข้าร่วมหลายร้อยคน แต่เนื่องจากการดวลแต่ละครั้งสั้นมาก ดูเหมือนว่ามันจะจบลงในไม่ช้า

ในวันแรก ฉันอยากจะทำทั้งหมดนี้ให้เสร็จโดยเร็วที่สุด แต่ตอนนี้ฉันภาวนาให้เหตุการณ์วันที่สองไม่จบลง

ฉันจ้องมองผู้อาวุโสคนที่สองด้วยความขุ่นเคือง

ผู้อาวุโสคนที่สองพูดกับฉันขณะที่เขาสังเกตเห็นฉันจ้องมอง

“ทำไมคุณถึงจ้องมองชายชราคนนี้ด้วยความเกลียดชังมากขนาดนี้”

“อย่าเข้าใจผิด ฉันกำลังมองคุณด้วยความเคารพ”

“แม้แต่ปากของคุณก็พูดกับฉันด้วยความเกลียดชังมาก”

ผู้อาวุโสคนที่สองหัวเราะในขณะที่ฉันถอนหายใจ

ทั้งหมดเป็นเพราะการต่อสู้ของญาติทางสายเลือดที่ฉันต้องเข้าร่วม ญาติทางสายเลือดเพียงคนเดียวที่เข้าร่วมคือฉันและกูยอนซอ ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าคู่ต่อสู้ของฉันจะเป็นใคร

ฉันถามว่าอะไรทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้น ผู้อาวุโสคนที่สองบอกว่าเขาแนะนำไปแล้ว เพราะคิดว่าน่าจะสนุก และผู้อาวุโสที่เหลือชอบแนวคิดนี้มากพอที่จะนำไปใช้จริง

ส่วนที่ “สนุก” ทั้งหมดทำให้ฉันนึกถึงตอนที่เผิง วูจินถูกทุบตี

‘ไม่ใช่อย่างที่ฉันสามารถสอนบทเรียนให้กับผู้อาวุโสคนที่สองได้ … ‘

การทุบตีเขาเป็นไปไม่ได้ ซึ่งทำให้ฉันสงสัยว่าฉันจะตีเขาตั้งแต่แรกหรือเปล่า

“ไม่ต้องกังวล.”

ฉันหันไปหาคนที่เพิ่งพูด กู ยอนซอ

“ไม่มีใครคาดหวังอะไรจากคุณ คุณไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะถูกเขินอายเมื่อมันชัดเจนอยู่แล้ว เนื่องจากคุณเป็นญาติทางสายเลือด ฉันจะจบมันอย่างไม่เจ็บปวด”

“…เกรงใจคุณจัง ฉันรู้สึกขอบคุณมาก”

ขอบคุณมากจนน้ำตาไหล

Gu Yeonseo มีความมั่นใจที่แสดงให้เห็นว่าเธอไม่ได้คิดว่าตัวเองแพ้

อาจเป็นเพราะเหตุใดนางจึงยินดีตกลงตามความคิดของผู้อาวุโสคนที่สอง เธอดูมีความสุขกับมันด้วยซ้ำ

พูดตามตรง มันชัดเจนจริงๆ

การเปรียบเทียบตัวฉันที่ไม่เคยใช้ความพยายามในสิ่งใดๆ ที่ฉันทำ กับอัจฉริยะที่ทุ่มเทความพยายามมากมายให้กับทุกสิ่งที่เธอทำ ก็เหมือนกับการมองความแตกต่างระหว่างพื้นดินกับท้องฟ้า

‘น่าจะดีกว่าถ้าฉันถูกริบใช่ไหม’

ฉันอยู่ในสถานะก้นบึ้งอย่างถูกกฎหมายซึ่งฉันไม่สามารถลงไปต่ำกว่าที่ฉันเป็นอยู่ตอนนี้ได้

ชื่อของฉันเปื้อนมากพอที่รอยดำอีกจุดจะไม่ทำอะไรให้ฝ้าดำไปกว่าเดิม

“ยังชอน ให้ฉันบอกคุณล่วงหน้า”

ผู้อาวุโสคนที่สองกระซิบกับฉันอย่างเงียบ ๆ

“ถ้าคุณคิดที่จะริบ ฉันอาจเผลอไปตบคุณอย่างแรง”

“—ริบ? ไม่แน่นอน…”

ความยุ่งเหยิงของครัวเรือนนี้… ไม่มีใครปกติ!

* * * *

ฉันเคยคิดมาก่อนแล้ว แต่น่าเสียดายที่เวลาไม่ใช่สิ่งที่ฉันควบคุมได้

การแข่งขันเก้ามังกรจบลงในพริบตา และช่วงเวลาที่ฉันหวาดกลัวก็มาถึง

ไฟสว่างขึ้นเมื่อพระอาทิตย์ตก ในปีนี้มีการคัดเลือกคนใหม่ทั้งหมด 21 คนให้เป็นนักดาบ Gu ใหม่

วันรุ่งขึ้นจะเป็นเทศกาล แน่นอน ตอนแรกฉันวางแผนไว้ว่าจะออกไปอย่างลับๆ หลังจากอยู่ที่นี่สองวัน

แต่แล้วฉันก็ต้องตกอยู่ในความยุ่งเหยิงนี้

ฉันเคยได้รับความสนใจในแง่ลบมากในชีวิตที่แล้ว จนฉันคิดว่าฉันจะมีความสุขมากขึ้นโดยที่ไม่ต้องสนใจอะไรเลยในชีวิตนี้

ฉันคิดว่ามันคงจะดีถ้าได้ใช้ชีวิตอย่างเงียบสงบและสงบสุข โดยไม่จำเป็นต้องให้ใครมารับรู้ถึงการมีอยู่ของฉัน

แต่แผนของฉันนั้นอาจจะดูเล็กน้อย—ไม่สิ เสียหายไปมากกับเรื่องนี้ ใช่แล้ว

ฉันเห็น Gu Yeonseo ยืนอยู่ในเวทีเปิดแล้ว

ท่าทางของเธอและวิธีที่เธอถือดาบแสดงให้เห็นเล็กน้อยเกี่ยวกับทักษะของเธอในฐานะนักศิลปะการต่อสู้

‘ฉันไม่อยากไปจริงๆ…’

ฉันพูดกับผู้อาวุโสคนที่สองด้วยน้ำเสียงกล่าวหา

“คุณอยากเห็นฉันโดนรุมโทรมต่อหน้าคนมากมายจริงๆ เหรอ”

ชายชราคนนี้เป็นปีศาจทั้งในชีวิตนี้และในชาติสุดท้าย

ผู้อาวุโสคนที่สองยิ้มแปลก ๆ กับคำพูดที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองของฉัน

จากนั้นเขาก็พูดว่า

“คุณ ‘ไม่’ จะชนะจริงๆ เหรอ?”

ฉันชะงักกับคำพูดของผู้อาวุโสคนที่สองขณะที่ฉันกำลังจะก้าวขึ้นสู่ลานประลอง

“คุณจะทำอะไรกับเรื่องไร้สาระของคุณอีกครั้ง? คุณหมายความว่าอย่างไร ‘ไม่’ จะชนะ’ มันเหมือนกับว่าฉัน ‘ไม่สามารถ’ ชนะได้”

“ได้สิ ถ้านายว่าอย่างนั้น”

…ผู้ชายคนนี้ทำตัวเหมือนสุนัขจิ้งจอก แม้ว่าเขาจะมีรูปร่างหน้าตาเหมือนหมีก็ตาม

โดยไม่สนใจคำพูดของผู้อาวุโสคนที่สอง ฉันก้าวออกไปที่พื้นเวที

* * * *

บนท้องฟ้ายามค่ำคืน มีพระจันทร์ดวงหนึ่งลอยเด่นอยู่

คืนนี้เป็นจันทร์เสี้ยวข้างขึ้น

ลานประลองสงบและเงียบเมื่อนักสู้คนอื่นๆ ออกไปหมดแล้ว

ยังมีผู้คนมากมายที่เฝ้าดูจากอัฒจรรย์ผู้ชม แต่ในอารีน่านั้น มีเพียงคนสองคนที่ยืนอยู่

เพื่อให้ญาติทางสายเลือดต่อสู้เพื่อความบันเทิงของผู้คน แม้กระทั่งผู้อาวุโสคนที่สอง ฉันคิดว่าเขาไปไกลแล้ว

“คุณจะไม่ใช้ดาบเหรอ?” Gu Yeonseo ถามในขณะที่ฉันยืดร่างกายของฉัน

ดาบ? ฉันใช้ดาบในช่วงเวลานี้หรือไม่?

Gu Clan ต่อสู้ด้วยดาบหรือหมัด เราแตกต่างเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเผ่า Peng, Moyong และ Namgung ซึ่งใช้เพียงดาบเท่านั้น

ศิลปะเปลวไฟของ Gu Clan สามารถส่งผ่านอาวุธระยะประชิดชนิดใดก็ได้

และในหมู่พวกเขา ดาบพร้อมกับหมัดเป็นสิ่งที่เข้ากันได้กับศิลปะแห่งเปลวเพลิงของเรามากที่สุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับฉัน วิธีการต่อสู้ที่มีประสิทธิภาพที่สุดคือการใช้กำปั้นของฉัน

“ฉันตัดสินใจที่จะไม่ใช้ดาบ มันไม่เข้ากับสไตล์การต่อสู้ของฉันเลย”

“คุณพูดง่ายจัง ทั้ง ๆ ที่คุณไม่ได้ใช้ความพยายามและเวลาใด ๆ เพื่อพิสูจน์การตัดสินใจของคุณเลย”

กู ยอนซอไม่รู้ว่าฉันทำอะไรไปเมื่อเร็วๆ นี้ ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าเธอจะมองแบบนั้น แต่ฉันตัดสินใจที่จะไม่พูดกลับ เพราะดูเหมือนว่าฉันจะแก้ตัวถ้าฉันทำ

กู ยอนซอ พูด

“คุณรู้ไหมว่าการต่อสู้ครั้งล่าสุดของเรามันนานแค่ไหนแล้ว”

“ไม่.”

“มันเป็นเวลานาน. ฉันเฝ้ารอตอนต่อไปมาโดยตลอด ครั้งนี้ฉันสามารถเอาชนะคุณได้อย่างเป็นทางการ ไม่ใช่ว่าฉันอยากจะทำต่อหน้าฝูงชนเหล่านี้จริงๆ”

“คุณพูดเรื่องน่ากลัวแบบนี้ได้อย่างง่ายดายได้อย่างไร”

ความทรงจำส่วนใหญ่ของฉันเลือนราง ฉันลืมอะไรไปหลายอย่าง

แต่ไฟต์สุดท้ายที่ฉันมีกับกู ยอนซอในชาติที่แล้วคือสิ่งที่ฉันยังจำได้ติดตา

มันไม่ใช่แค่การซ้อมเท่านั้น

Gu Yeonseo เล็งดาบของเธอซึ่งถูกไฟลุกโชนมาที่ฉัน

｢ดาบเพลิง｣

นั่นคือชื่อที่มอบให้กับ Gu Yeonseo ในที่สุด ชื่อนี้เข้ากับเธอดีจริงๆ

แม้จะเผชิญหน้ากับภาพชายที่ถูกทำลาย ผู้มีน้ำตาคลอเบ้าและเลือดไหลออกจากริมฝีปาก—ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังโจมตีอย่างไร้ความปราณีด้วยเจตนาเดียวที่จะสังหารเขา นั่นคือสิ่งที่ฉันยังจำได้แม่น

“ไอ้สารเลว ฉันจะเป็นคนฆ่าแกเอง! ฉันและฉันคนเดียว!”

วันนั้นฝนตก

แต่ตอนนี้ฝนไม่ตก

เหตุการณ์นั้นยังไม่เคยเกิดขึ้นในชีวิตนี้ และตอนนี้ฉันอยู่ในสถานการณ์ที่ฉันต้องป้องกันไม่ให้มันเกิดขึ้นอีก

ฉันต้องจำสิ่งนี้ไว้ตลอดเวลา

“ฉันอยากจะทำเสมอ ถ้าเพียงแต่ฉันมีโอกาส แต่คุณมักจะหนีไปก่อนที่ฉันทำได้เสมอ”

ใบหน้าที่ไร้เดียงสาของเธอ พร้อมกับน้ำเสียงของเธอที่ยังคงฟังเหมือนเด็กจนถึงตอนนี้—

พวกเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับรูปลักษณ์และเสียงที่โตเต็มที่ที่เธอเคยมีในชีวิตที่แล้วของฉัน

แต่วิธีที่เธอชักดาบใส่ฉันก็ยังเหมือนเดิม

มันเป็นดาบไม้มากกว่าดาบเหล็ก แต่ก็ยังคล้ายกับรูปลักษณ์ของเธอในวันนั้นมากเกินไป

กูยอนซอพูดกับฉันอีกครั้งในขณะที่ฉันติดอยู่ในความทรงจำของชีวิตที่แล้ว

“ฉันเกลียดคุณ.”

คำพูดของเธอยังห่างไกลจากความใจดี แต่ฉันก็กลับมามีสติได้เพราะสิ่งนั้น

“ฉันรู้.”

ฉันรู้อยู่แล้ว. ไม่มีทางที่ฉันจะไม่ทำ เมื่อพิจารณาว่าเธอแสดงให้เห็นมากแค่ไหนเมื่อเราอยู่กันตามลำพัง

“ฉันเกลียดการที่คุณไม่เคยพยายามทำอะไรเลย และการที่คุณมีบุคลิกขยะแม้ว่าคุณจะเกิดมาเป็นลูกชายของตระกูล Gu และจะสวมเสื้อโค้ทของตระกูล”

“ฉันรู้ แต่การได้ยินโดยตรงมันเจ็บนะ”

ฉันเข้าใจเธอ แม้แต่ฉันเองก็ยังเกลียดตัวเองหากต้องพบเจอกับอดีต

‘มันตลกดีที่ตอนนี้ฉันคิดว่าตัวเองแตกต่างออกไป?’

นั่นเป็นสิ่งที่ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคำตอบจะเริ่มต้นอย่างไร

“เริ่ม!”

ผู้อาวุโสคนที่สองตะโกนด้วย Qi ขยายเสียงของเขา หูของฉันรู้สึกมึนงงขณะที่ฉันไม่ทันตั้งตัว

กูยอนซอพุ่งไปข้างหน้าทันที ราวกับว่าเธอกำลังรอช่วงเวลานั้นอยู่ เธอไม่แสดงความเมตตาแม้แต่น้อยต่อผู้อ่อนแออย่างฉัน

ฉันรู้สึกถึงความร้อนของ Gu Yeonseo ขณะที่เธอลดระยะห่างลง

มันเป็นความร้อนจากผู้ฝึกฝนที่มาถึงขอบเขตที่สามของ Gu Flame Arts ความร้อนที่เล็ดลอดออกมาแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณโดยรอบ

‘เธอไม่มีความตั้งใจจริง ๆ ที่จะอดกลั้นแม้แต่น้อย’

ร่างของ Gu Yeonseo ขณะที่เธอเหวี่ยงดาบของเธอแสดงให้เห็นอย่างแท้จริงถึงความพยายามที่เธอทุ่มเทให้กับการฝึกของเธอ การเคลื่อนไหวดูเหมือนไร้ที่ติ

ฉันก้าวถอยหลังและงอลำตัวเพื่อหลบการโจมตี

ดวงตาของ Gu Yeonseo เบิกกว้าง เธอไม่คาดคิดว่าฉันจะหลบได้

แต่เธอยังคงโจมตีต่อไปในทันที การโจมตีทั้งหมดของเธอมุ่งเป้าไปที่จุดสำคัญของฉัน

ณ จุดนี้ สิ่งที่ฉันทำได้คือหลบโดยใช้ร่างกายพื้นฐานของฉัน การใช้ Qi ในขณะที่พึ่งพาร่างกายที่อ่อนแอนี้หมายความว่าฉันจะแข็งขึ้นเมื่อฉันต้องการพักผ่อนแทน

การโจมตีทั้งหมดที่พุ่งเข้ามาหาฉันนั้นรวดเร็วและรุนแรง แต่ฉันยังสามารถหลบเลี่ยงพวกมันได้ด้วยการขยับให้เร็วขึ้นในแต่ละครั้ง

ฉันรู้สึกว่าตัวเองหายใจหนักแล้ว

ในหัวของฉัน ฉันคิดว่าจะจบเรื่องนี้อย่างไรให้เป็นธรรมชาติที่สุด โดยไม่โดนซ้อมจนขาดครึ่งหรือทำให้ผู้อาวุโสคนที่สองสงสัย

“คุณยัง! คนเดียวกัน! ใครจะรู้วิธีหลบหลีก!”

Gu Yeonseo อุทานในขณะที่แกว่งดาบของเธอต่อไป

ฉันเกือบจะนึกภาพความดุร้ายของเธอออกมาให้เห็นได้จากการจู่โจมของเธออย่างโจ่งแจ้ง

แม้ว่าฉันยังสามารถเอาตัวรอดจากความผิดของเธอได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

Gu Yeonseo กัดฟันของเธอหนักขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากไม่มีการโจมตีใด ๆ ของเธอ รัศมีความมั่นใจจากก่อนหน้านี้ไม่มีให้เห็น

เธอใจร้อนเพื่ออะไร?

จากนั้นเธอก็ก้าวถอยหลังเพื่อสร้างระยะห่างระหว่างเรามากขึ้นและเปลี่ยนท่าทางการต่อสู้ของเธอ

จากภายในดาบไม้ของเธอ ความร้อนบางอย่างพุ่งขึ้นมา

มันดูอันตราย

‘…ฉันปล่อยให้การโจมตีนั้นกระทบฉันไม่ได้แน่’

Gu Yeonseo ผู้ซึ่งเพิ่งทะลวงผ่านไปยังอาณาจักรที่สามได้ไม่นานมานี้ สามารถใส่ศิลปะแห่งเปลวเพลิงของเธอเข้าไปในดาบไม้ของเธอได้ นี่หมายความว่าเธอใกล้จะเข้าสู่อาณาจักรที่สี่แล้ว

มันเป็นเทคนิคที่ไม่สมบูรณ์และมีรอยขีดข่วน ในทางกลับกัน Qi ยังไม่เสถียร

เมื่อฉันเหลือบมองผู้อาวุโสคนที่สองอย่างรวดเร็ว เขากำลังมองดูโดยเอามือกุมคาง หมายความว่าเขาพบว่าการต่อสู้ของเราเป็นเรื่องขบขัน

เขาไม่มีเจตนาที่จะช่วยฉัน

‘…อึ. ฉันสามารถหลบสิ่งนี้ในขณะที่ทำให้ดูเหมือนว่าฉันถูกโจมตีได้หรือไม่?’

ฉันรู้สึกว่าฉันทำได้ แต่ดูเหมือนความเสี่ยงจะสูงเกินไป

‘ฉันควรทำอย่างไรดี…’

ตอนนี้ดาบไม้ของ Gu Yeonseo มีออร่าสีแดงจางๆ ห่อหุ้มมันไว้

มือของเธอสั่น เพราะเธอยังไม่สามารถจัดการกับการไหลเวียนของ Qi ได้อย่างเต็มที่

“คุณไม่ทำอะไรเลย คุณไม่มีพรสวรรค์ และคุณไม่เคยใช้ความพยายามใดๆ เพื่อชดเชยมัน แต่เพราะคุณเป็นลูกชาย…!”

เธอเดินเตร่ไปเรื่อย ๆ ราวกับว่าจิตใจของเธอสั่นคลอนเล็กน้อยจากการพยายามใช้ Qi มากเกินไป

อีกครั้ง ฉันเข้าใจความรู้สึกของ Gu Yeonseo อย่างถ่องแท้

ฉันรู้ว่าทำไมเธอถึงเกลียดฉันและคิดว่ามันสมเหตุสมผลแล้ว ดังนั้นฉันจึงสามารถยอมรับได้ทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม Gu Yeonseo ก็ยังคงพูดต่อไปหลังจากนั้น

“ถ้าคุณเป็นแบบนั้น งั้น… คุณก็ควรจะหายสาบสูญไปเหมือนแม่ของคุณ”

“อะไร?”

เธอพูดบางอย่างที่เธอไม่ควรมี

Gu Yeonseo รีบเข้ามาหาฉันพร้อมกับ Qi เวทีแตกเป็นเสี่ยง ๆ ภายใต้แรงที่เธอออกแรงไปที่เท้าของเธอ

อย่างไรก็ตาม การโจมตีของเธอซึ่งเต็มไปด้วยความโกรธของเธอทำให้เธอใจร้อนและอ่านง่าย

ฉันเอียงตัวมากพอที่จะหลบดาบของเธอ

ขณะที่เธอลงทะเบียนว่าคู่ต่อสู้ที่เธอพยายามโจมตีไม่ได้อยู่ที่นั่น เธอเสียการทรงตัวและไม่สามารถควบคุมพลังของเธอได้

เธอตอบสนองอย่างรวดเร็วและพยายามทรงตัว แต่—ผมชกหมัดเข้าที่หน้าเธอโดยไม่ลังเล