Childhood Friend of the Zenith สหายวัยเยาว์ของข้าแข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า - ตอนที่ 30 สตรีเหล็ก (1)

ถนนสู่ตระกูล Tang เป็นหนึ่งในเส้นทางที่สะดวกสบายที่สุดที่เราเคยเดินทางผ่าน

มันอาจจะได้รับการดูแลเป็นอย่างดีเนื่องจากเป็นถนนที่นำไปสู่เมือง

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด พี่เลี้ยงที่ดูประหม่าอยู่เสมอก็ดูสงบลงเล็กน้อย

หรือบางทีพวกเขาอาจจะสงบลงเพราะเราเดินทางร่วมกับผู้คนจากเผ่านัมกุง

ประเด็นคือถนนสู่ Tang Clan ทำให้เราไม่มีปัญหาใด ๆ

“ดังนั้น ครั้งแรกที่ฉันกินยักกวา มันฝรั่งที่ฉันถืออยู่ดูไม่น่ารับประทานเลย”

“ใช่.”

“ยักกวาอร่อยมาก… ฉันรู้สึกแย่กับมันฝรั่ง แต่ฉันคิดว่ายักกวาอร่อยกว่า”

“ใช่.”

“ทำไมมันฝรั่งถึงเป็นมันฝรั่ง”

“ใช่… หือ?”

แม้ว่าถนนจะไม่ทำให้เรามีปัญหา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่ได้รับปัญหาจากที่อื่น ตัวอย่างเช่น;

‘ทำไมนัมกุงบีอาคนนี้ถึงเป็นคนบ้าๆ บอๆ มาที่นี่ตลอด’

ฉันปวดหัวทุกครั้งที่มองเธอ

‘ทำไม… ทำไมคุณถึงอยู่ที่นี่ตลอด!’

มีรถม้าสีน้ำเงินรอเธออยู่ แล้วทำไมเธอถึงยืนยันที่จะร่วมเดินทางไปกับเรา?

วีซอลอาไม่ได้ช่วยอะไรเรื่องนี้ในขณะที่เธอส่งเสียงร้องเรียกนัมกุงบีอาอย่างต่อเนื่อง… แม้ว่าฉันจะบอกเธอโดยเฉพาะว่าไม่ให้ทำก็ตาม

‘ฉันต้องดุเธออย่างจริงจัง…’

มันก็แปลกเหมือนกันที่จู่ๆ คนบ้านัมกุงคนอื่นๆ กลับดูเฉยเมยกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น

ฉันคาดหวังไว้ครึ่งหนึ่งว่า Namgung Cheonjun จะติดตามฉันไปรอบ ๆ โดยพิจารณาจากวิธีที่เขาปฏิบัติต่อฉันจนถึงจุดนี้ แต่เขากลับนั่งเงียบ ๆ ในรถม้าของเขา

“แล้วเขาสบายดีหรือเปล่าที่เป็นแบบนี้”

ฉันไม่สามารถเข้าใจกระบวนการคิดของคนบ้าเหล่านี้

เวลาล่วงเลยไปพอสมควรแล้วตั้งแต่เราจากไป และบัดนี้ พระอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้าไปแล้ว

ฉันเข้าใจ Namgung Bi-ah เพราะเธอเป็นศิลปินศิลปะการต่อสู้และทุกอย่าง แต่ความจริงที่ว่า Wi Seol-Ah พูดคุยกับเธออย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยตลอดทั้งวันทำให้ฉันประทับใจอย่างมาก—โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรายังต้องเดินทางส่วนหนึ่งของเส้นทางบน เท้า.

ฉันเดาว่าเธอ ‘ถูกสร้างมาแตกต่างกัน’ ตั้งแต่เกิด…?

“…แล้วอีกอย่าง มันคงแปลกสำหรับเธอที่จะเหนื่อยเมื่อพิจารณาว่าเธอกินไปมากแค่ไหน”

วีซอลอาเป็นคนที่กินเยอะ แต่แม้ว่าเธอจะเดินไปสักพัก มันก็เผาผลาญทุกอย่างที่เธอกินเข้าไป

ฉันคิดว่าเธอมีร่างกายที่มีความสุขอย่างแท้จริง

ในขณะเดียวกัน ฉันกินน้อยกว่าวีซอลอา แต่สะโพกโง่ๆ ของฉันก็แสดงอาการอ้วนแล้ว

ชีวิตไม่ยุติธรรมเลย…

หลังจากจ้องมองท้องฟ้าเป็นเวลานาน ใครบางคนในฝูงชนก็ตะโกนขึ้น

“ฉันเห็นธงของ Tang Clan!”

เช่นเดียวกับที่เขาพูด ฉันเห็นธงสีเขียวที่มีคำว่า ‘Tang’ เขียนอยู่แต่ไกล

จำนวนของพวกเขาดูเหมือนจะน้อยกว่าทีมผสมของ Gu Clan และ Namgung Clan ในปัจจุบันของเราเล็กน้อย

ทันทีที่ฉันเห็นธง ฉันก็เริ่มจัดเสื้อผ้าให้ตรง

เฮ้อ ผมของฉันกลับมายุ่งเหยิงเมื่อฉันงีบหลับ

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมการพบปะผู้คนจากตระกูลขุนนางจึงเป็นเรื่องยุ่งยาก…

อย่างน้อยฉันก็ไม่ต้องปฏิบัติต่อตระกูลนัมกุงแบบนี้เพราะสิ่งที่นัมกุงชอนจุนและนัมกุงบีอาทำ ดังนั้นฉันจึงรู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งนั้น

ฉันเตรียมลงจากรถเมื่อมันลดความเร็วลง

เมื่อฉันออกไป ฉันเห็นนัมกุงชอนจุนกำลังทักทายชาวถังอยู่

“ไม่นานหรอกชอนจุน”

“ฉันหวังว่าคุณจะสบายดี บราเดอร์ถัง?”

“ช่วงนี้มีอะไรกวนใจคุณหรือเปล่า? สีหน้าคุณดูไม่ค่อยดีนัก”

“อาจเป็นเพราะการเดินทางไกล”

“ใช่ เพราะพวกคุณมาจากที่ไกลๆ ฉันไม่ได้คาดหวังว่าคุณจะมาที่นี่เช่นกัน”

“น้องสาวของฉันสัญญาว่าจะมาที่นี่ และฉันรู้สึกประหม่าที่ต้องส่งเธอไปคนเดียว”

“โอ้ ท่านหญิงบีอา อืม ใช่ มันสมเหตุสมผลแล้ว ฉันรู้สึกแบบนี้เสมอ แต่พี่น้องนัมกุงของคุณดูเหมือนคุณมีความสัมพันธ์ที่ดีเสมอ ในขณะที่โซยอลของเราเริ่มรุนแรงขึ้นเมื่อวันเวลาผ่านไป”

หลังจากแบ่งปันเสียงหัวเราะกับคนที่นัมกุง ชอนจุนกำลังพูดด้วย เขาก็หันกลับมามองฉัน

“โอ้ นายน้อย Gu! มามากกว่า!”

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เราสนิทกันมากพอให้เขาเรียกฉันด้วยรอยยิ้มแบบนี้?

ฉันรู้สึกไม่สบายเล็กน้อยกับรูปร่างหน้าตาที่ฉันเห็นเขาแสดงออกมาหลังจากที่ได้เห็นตัวตนที่แท้จริงของเขา

ขณะที่ฉันเข้าไปใกล้พวกเขามากขึ้น ฉันเห็นใบหน้าของชายที่กำลังคุยกับนัมกุง ชอนจุนได้อย่างชัดเจน

ชายผู้นี้ดูเหมือนจะอายุประมาณ 30 ปี และมีใบหน้าที่ดูไร้เดียงสา แม้ว่าเขาจะมีสายเลือดของ Tang ก็ตาม

เขาคือลอร์ดหนุ่มของตระกูลถัง Tang Jooyeok

ฉันไม่รู้ว่าชื่อปัจจุบันของเขาคืออะไร แต่ในชีวิตที่แล้วของฉันเขาถูกเรียกว่าเจ้าแห่งพิษเมื่อลัทธิปีศาจปรากฏตัว

Tang Jooyeok มองมาที่ฉันและเดินเข้ามาหาฉันพร้อมกับก้าวอย่างสงบเพื่อทักทายฉัน

“คุณคือนายน้อยจากเผ่า Gu ฉันได้ยินมาว่าผู้คนจากตระกูล Gu ก็มาที่กลุ่มของเราเช่นกัน ขอขอบคุณที่มาที่นี่ ฉันคือถังจูยอก”

ฉันเข้าใจนิสัยของเขาได้เพราะเขาสุภาพกับฉันแม้ว่าฉันจะอายุน้อยกว่าเขามากก็ตาม

ฉันแสดงความเคารพต่อเขา

“ฉันคือ Gu’s-”

ฉันกำลังจะแนะนำตัวเอง แต่ฉันจำได้อย่างรวดเร็วว่าฉันเคยบอกพวกนัมกุงว่าฉันชื่อกูจอบ

ทำไมฉันถึงทำอย่างนั้น?

เด็ก Gu Jeolyub คนนี้ไม่เคยช่วยเหลือ ฉันไม่เคยชอบเขาเลย ตั้งแต่ครั้งแรกที่ฉันพบเขา

“ฉันมาที่นี่แทนลอร์ดแห่ง Gu Clan เขาบอกให้ฉันบอกคุณว่าเขาขอโทษที่ไม่สามารถเข้าร่วมกิจกรรมได้”

ฉันพยายามหาข้อแก้ตัวปลอมๆ

โชคดีที่ Tang Jooyeok ดูเหมือนจะไม่สนใจและมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา

“เป็นเรื่องที่เข้าใจได้เมื่อพิจารณาว่าลอร์ดกูยุ่งกับงานของเขา มันเป็นเพียงเทศกาลเล็ก ๆ สำหรับตระกูล Tang ดังนั้นเราจึงรู้สึกขอบคุณที่คุณมาที่นี่”

เมื่อคำทักทายไร้สาระกำลังจะจบลง นัมกุงบีอาก็มาหาเรา

เธอก้มหัวเล็กน้อยให้ Tang Jooyeok และทักทายเขา

“ไม่นานหรอก บีอา”

“สวัสดี.”

“บีอาสวยขึ้นเมื่อวันเวลาผ่านไป ฉันไม่สามารถบอกได้เลยว่าเป็นคุณ”

“…ขอบคุณ.”

“โอ้ ใช่ โซยอลของเราสร้างปัญหาให้นายใช่ไหม? ฉันขอโทษเกี่ยวกับเรื่องนี้ เด็กยังไม่โตเต็มที่และสร้างปัญหาให้คุณ”

“ไม่ ไม่เป็นไร… มันเป็นสัญญา”

“ขอบคุณที่เข้าใจ. โซยอลดูเหมือนจะรออยู่พักหนึ่งแล้ว Cheonjun และ Young Master Gu เช่นกัน ท่านควรเริ่มไปก่อนเวลากลางคืน เราจะแนะนำคุณ”

ในที่สุด… ผมก็สามารถจบการเดินทางอันยาวนานนี้และมาถึงตระกูลถังแห่งเสฉวน

มันคงจะดีกว่าการเดินทางถ้านัมกุงบิอาซึ่งอยู่ข้างๆ ฉันเสมอ และนัมกุงชอนจุนที่ยังคงจ้องฉันเป็นตาย ไม่ทำตัวแบบนี้โดยดูไม่มีเหตุผล…

‘เฮ้อ… ฉันแค่อยากกินเกี๊ยว’

ช่างเป็นประสบการณ์ที่เลวร้ายอะไรเช่นนี้

* * * *

ตระกูลถังแห่งเสฉวน

กลุ่มขุนนางที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วมณฑลเสฉวน เป็นที่รู้กันว่ามีความรู้มากที่สุดในสาขายาพิษและช่างตีเหล็ก

‘ศิลปะดาบ’ สำหรับกลุ่มนัมกุง

‘วิญญาณ’ สำหรับตระกูล Peng

และ ‘Keen Eye’ สำหรับตระกูล Moyong

เมื่อเทียบกับกลุ่มอื่น ๆ ที่กล่าวถึง Tang Clan อาจล้าหลังไปหนึ่งก้าว แต่พวกเขามีบางสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่อีกสามกลุ่มไม่มี

นิทรรศการทางทหารของ Tang Clan ถูกสร้างขึ้นด้วยเหตุผลนั้นเช่นกัน

ศิลปะการต่อสู้ของพวกเขามีชื่อเสียงในด้านการใช้ยาพิษ แต่ทักษะของพวกเขาในการตีเหล็กก็ไม่มีใครเทียบได้

อาวุธที่สร้างขึ้นโดยช่างตีเหล็กที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกลุ่มได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผลงานชิ้นเอกและงานศิลปะ

ตระกูล Tang มีหน้าที่รับผิดชอบในการผลิตอาวุธส่วนใหญ่ที่พันธมิตร Murim ใช้ และพวกเขาได้รับความเคารพเป็นพิเศษเนื่องจากพวกเขาได้ปลอมแปลงอาวุธของจักรพรรดิแห่งดาบ

หลายเผ่ายินดีที่จะเข้าแถวเพื่อลุ้นรับอาวุธที่ผลิตโดยเผ่า Tang

“มันแค่ว่าพวกเขาไม่ได้แจกอาวุธเหล่านี้แบบเบาๆ”

ฉันไม่รู้ว่าเป็นเพราะชื่อเสียงอันสูงส่งของพวกเขาหรือไม่ แต่พวกเขาไม่ได้ให้อาวุธกับคนนอกง่ายๆ

แม้ว่าพวกเขาจะเสนอเงิน อีกอย่าง มันไม่ใช่ว่าพวกเขาขาดเงินอยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม นิทรรศการทางทหารของ Tang Clan นั้นมีไว้เพื่ออวดคนอื่นเกี่ยวกับอาวุธของพวกเขา ซึ่งใกล้จะสมบูรณ์แบบแล้ว

ฉันเดาว่าเหตุใดพวกเขาจึงจัดนิทรรศการนี้ขึ้นในแนว:

“เราเก่งในการสร้างอาวุธ หากคุณปฏิบัติต่อเราอย่างดี เราก็สามารถเสนออาวุธเหล่านี้ให้คุณได้”

อะไรแบบนั้น

ฉันได้ยินบางอย่างเกี่ยวกับ Tang Clan ที่แจกอาวุธชิ้นหนึ่งในนิทรรศการทางทหารของ Tang Clan

แต่มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันสนใจ แน่นอน ถ้าข้าได้มันมา ข้าสามารถขายมันได้ในราคาสูง

ฉันไม่รู้ว่า Tang Clan มีเจตนาอย่างไรให้พวกเขาอวดอาวุธ แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันมาที่นี่ตั้งแต่แรก

‘ฉันต้องพร้อมที่จะค้นหาห้องนิรภัยลับ’

ฉันไม่สามารถลืมเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมฉันถึงมาที่นี่: กึมยอนชุน และห้องนิรภัยลับของพวกเขา

สามวันหลังจากงานแสดงการทหารของถัง—ฉันมีเวลาเพียงสามวัน และข้อมูลเดียวที่ฉันมีเกี่ยวกับห้องนิรภัยลับก็คือตำแหน่งที่คลุมเครือของมัน

และแม้แต่ข้อมูลนั้นก็ไม่ใช่สิ่งที่ฉันไม่แน่ใจเลย

ถ้าฉันไม่พบห้องนิรภัยลับในสามวันที่ฉันมี ฉันจะต้องไปที่ Beggar’s Sect และเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับห้องนิรภัยลับของกลุ่ม Golden Nature

“…ช่างซับซ้อนเสียจริง’

“คิดอะไรลึกซึ้งขนาดนั้น นายน้อย?”

“ไม่เป็นไร.”

วีซอลอาพูดกับฉันเมื่อเธอเห็นฉันกำลังต่อสู้กับความคิดของฉัน

ด้วยคำแนะนำของ Tang Jooyeok ในที่สุดฉันก็มาถึงตระกูล Tang แห่งเสฉวน

ฉันเคยมาที่นี่ในชีวิตที่แล้วเช่นกัน แต่การได้เห็นกลุ่มอีกครั้งหลังจากมีความทรงจำเพียงเลือนรางก็เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ

ตระกูลถังดูจะใหญ่กว่าตลาดสวรรค์ที่ฉันไปในพิธีเก้ามังกร

‘เมื่อพูดและทำเสร็จแล้ว พวกเขาคือกลุ่มขุนนางอย่างแท้จริง’

รากเหง้าของกลุ่มออร์โธดอกซ์แตกต่างกันแม้ในขนาด

หลังจากมาถึงและเก็บข้าวของเรียบร้อย ผมก็วางแผนว่าจะเดินดูรอบๆ

พวกเขาไม่ได้บอกฉันว่าอย่าเที่ยวเตร่ ดังนั้นฉันจึงรู้สึกว่าอย่างน้อยฉันก็ทำได้มาก

ฉันบอกพวกเขาว่าฉันไปเดินเล่น และเมื่อมี Wi Seol-Ah ตามไปอย่างรวดเร็ว เราก็ไปเดินเล่นด้วยกัน

หลังจากเดินตามทางไประยะหนึ่งก็ปรากฏป่าที่เต็มไปด้วยต้นไม้ขึ้น เผ่าต้องใหญ่แค่ไหนถึงจะมีป่าอยู่ในนั้น?

คริก คริก ในแต่ละก้าว ฉันได้ยินเสียงจิ้งหรีด

ฉันก้าวเท้าตามเสียงจิ้งหรีดที่ดังก้องไปทั่วป่า และเมื่อฉันสังเกตเห็นหิ่งห้อยตามทาง ฉันตระหนักว่าอีกไม่นานก็จะถึงฤดูร้อนแล้ว

หลังจากเดินไปได้สักพัก ผมก็เจอทะเลสาบเทียม มันไม่ใช่ทะเลสาบขนาดใหญ่และดูเหมือนจะได้รับการออกแบบอย่างประณีต—การตกแต่งที่ละเอียดอ่อนเป็นสิ่งที่แม้แต่ฉันยังต้องปรบมือให้

หิ่งห้อยที่ลอยอยู่เหนือทะเลสาบและดอกบัวที่ลอยอยู่บนผิวน้ำทำให้เป็นภาพที่สวยงามอย่างปฏิเสธไม่ได้

“ว้าว…!”

เมื่อคนอย่างฉันสามารถชื่นชมความงามของมันได้ วีซอลอาก็หลงใหลในทะเลสาบตรงหน้าเธอ รอยยิ้มกว้างประดับบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอมองด้วยดวงตาที่เปล่งประกาย

ฉันสงสัยว่าฉันควรลูบหัวเธอในขณะนั้นหรือไม่

ในที่สุดฉันก็ไม่ทำ

“มันสวยมาก นายน้อย!”

“ฉันเห็นด้วย.”

วีซอลอาเริ่มตามหิ่งห้อยและเต้นรำไปกับพวกมัน สายตานั้นฉันใช้หลังมือขยี้ตา

บางครั้งฉันก็มองหาร่องรอยของวีซอลอาที่ฉันรู้จักในชีวิตที่แล้ว

เหมือนตอนนี้

วีซอลอาตอนนี้ไม่มีผมสีแสงจันทร์แล้ว และเธอก็ไม่มีดวงตาที่เย็นชา

เธอกลับมีผมสีดำที่คล้ายกับท้องฟ้าในยามค่ำคืน และใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสุขอยู่เสมอ

เธอแตกต่างจากผู้หญิงในชาติที่แล้วของฉันมาก

‘แล้วทำไมฉันถึงมองหาวีซอลอาคนนั้นอยู่เสมอในวีซอลอาคนปัจจุบัน’

ฉันยิ้มให้กับความคิดที่ฉันมี

“ทำไมฉันถึงคิดเรื่องนี้ มันเป็นเพียงความคิดที่ผ่านไป”

“อะไร?”

“ไม่เป็นไร; กลับกันเถอะ ใกล้เวลานอนแล้ว”

เราใช้เวลาชื่นชมทิวทัศน์กันพอสมควร

ขณะที่ฉันหันกลับไป จินตนาการถึงการนอนหลับฝันดีในคืนสุดท้ายที่ฉันสามารถเพลิดเพลินได้หลังจากมาถึงกลุ่ม…

“คุณคือใคร?”

เสียงแหลมดังทะลุหูของฉัน

ฉันหันไปทางทิศทางที่เสียงนั้นมาและเห็นนัมกุงบีอามองมาที่ฉันด้วยสีหน้าประหลาดใจและมีคนอื่นยืนอยู่ข้างๆ เธอ

ผู้มาใหม่ลึกลับคือเจ้าของเสียง และในไม่ช้าเธอก็พูดกับฉันอีกครั้ง

“ที่นี่เป็นสถานที่ที่ไม่อนุญาตให้บุคคลภายนอกเข้าไป คุณคือใคร?”

เมื่อแสงจันทร์ส่องมาที่เธอ ฉันมองเห็นใบหน้าของเธอ

จากนั้นฉันก็จำได้ว่าผู้หญิงคนนี้เป็นใคร

ดวงตาสีเขียวที่มองเห็นได้ชัดเจนแม้ในเวลากลางคืนเป็นของแถมที่ตายแล้ว

ราชินีพิษ ทังโซยอล

เธอเป็นบุคคลแรกในประวัติศาสตร์ที่มีภูมิคุ้มกันต่อพิษทุกชนิด

เธอคือ ‘สตรีเหล็ก’ ผู้ต่อสู้กับปีศาจนับพันที่จะปรากฏตัวในเสฉวนในอนาคตอันใกล้ด้วยตัวเธอเองทั้งหมด

และ,

ในชีวิตที่แล้วของฉัน เธอเป็นหนึ่งในคนที่ฉันจะฆ่าด้วยมือของฉันเอง