Childhood Friend of the Zenith สหายวัยเยาว์ของข้าแข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า - ตอนที่ 40 ทางกลับ (2)

สายฝนโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้าเป็นสายฝนโปรยปรายและรุนแรง

ดวงจันทร์ซ่อนอยู่หลังเมฆดำ และหยดน้ำที่ตกลงมาจากท้องฟ้าให้ความรู้สึกหนักแน่นเมื่อสัมผัส

เราวิ่งอย่างบ้าคลั่งผ่านป่าที่ปกคลุมไปด้วยความมืด

แม้ว่าฉันจะเพิ่มพลังให้กับ Qi แต่เท้าของฉันก็ยังรู้สึกหนัก

ฉันคิดกับตัวเองหลังจากวิ่งมานาน

ฉันวิ่งไปเท่าไหร่

มันนานแค่ไหนแล้ว?

นานแค่ไหน…นานแค่ไหน…

ฉันรอดมาได้นานแค่ไหน…?

ขาของฉันที่ถูกถลอกและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

บอกให้หยุดวิ่ง ให้พัก แต่ฉันไม่หยุด

ฉันหยุดไม่ได้

มีบางอย่างไหลลงมาที่มือของฉัน

มันเป็นฝน?

ฉันพยายามที่จะมองโลกในแง่ดีด้วยความคิดของฉัน แต่แน่นอนว่าฉันคิดผิด

ของเหลวที่ไหลลงมาจากมือของฉันอุ่นเกินกว่าจะเป็นละอองฝน

ฉันกัดฟันแน่น ฉันไม่สามารถที่จะหยุด

“ตื่น!”

ฉันตะโกน แต่ไม่มีเสียงตอบรับจากข้างหลัง

ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงใช้ Qi มากขึ้นเพื่อเพิ่มความเร็ว

ฉันกำลังจะหมดเวลา ฉันรู้สึกเหมือนมีเลือดไหลลงมาที่มือมากขึ้นเรื่อยๆ

｢เวรเอ้ย… ตื่นสิ!｣

ฉันตะโกนอีกครั้ง แต่คำตอบยังคงเหมือนเดิม

ฉันจึงกอดเธอแน่นขึ้น

ที่จะไม่ปล่อยเธอไป

ฉันเสียแรงไปเพื่ออะไร

ฉันคิดกับตัวเอง

ทำไมฉันถึงทิ้งผู้หญิงคนนี้ไปไม่ได้?

ฉันรู้ว่าเธอเป็นเพียงภาระ แล้วทำไมฉันถึงแบกเธอไว้ตลอดทาง?

แล้วทำไมฉันยังทำเหมือนเดิมทั้งที่วิ่งราวกับกำลังจะตาย?

ฉันไม่มีคำตอบ

ฉันจึงวิ่งต่อไป

ดวงตาของฉันเริ่มมีเลือดออก

ฉันรู้สึกเจ็บที่ท้องน้อย และร่างกายกำลังส่งสัญญาณว่าฉันใช้พลังชี่หมดแล้ว

หัวใจของฉันเต้นแรงอย่างบ้าคลั่ง

จากนั้นฉันก็รู้สึกว่ามีบางอย่างหนีออกจากร่างกายของฉัน

เพราะพลังชี่ของฉันหมดลง ฉันจึงเผาผลาญพลังงานชีวิตของฉัน ความรู้สึกที่มันกำลังหลบหนีทำให้ริมฝีปากของฉันสั่น

｢…ให้ตายเถอะ｣

ลมหายใจที่อยู่ข้างหลังฉันเริ่มเบาลงเรื่อยๆ

หัวใจของฉันเต้นเร็วขึ้นเท่านั้น ตรงข้ามกับสิ่งที่เกิดขึ้นข้างหลังฉันอย่างสิ้นเชิง

สายตาที่ไล่ตามฉันหายไปแล้ว แต่ฉันหยุดวิ่งไม่ได้

ฉันไม่แน่ใจว่าฉันจะหนีสัตว์ประหลาดตัวนั้นจริงหรือเปล่า

ที่นี่ที่ไหน? ฉันวิ่งไปได้ไกลแค่ไหน?

ขาที่สั่นเทาของฉันชาไปนานแล้ว

ทันใดนั้นถ้ำในป่าก็เข้ามาในสายตาของฉัน

ฉันมองไม่เห็นด้วยซ้ำว่าฉันอยู่ที่ไหน

แต่ฉันไม่มีทางเลือกอื่น

ขณะที่ฉันเดินลึกเข้าไปในถ้ำ เสียงของฝนก็ดังไกลออกไป ปล่อยให้ความเงียบสงัดของถ้ำ

ดิ้นรนกับร่างกายที่อ่อนล้าของฉัน ฉันมาถึงส่วนที่กว้างกว่าของถ้ำได้

ทันทีที่ฉันปล่อยพลังฉี ฉันแทบจะทรุดลงกับพื้น

กระดูกทั้งหมดของฉันกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แต่ก่อนอื่นฉันวางคนที่ฉันอุ้มอย่างระมัดระวังก่อน

แผลเป็นที่ตรงหน้าอกของเธอมีเลือดออกมาก

เธอยังหายใจอยู่แต่มันแผ่วเบา

ฉันวางมือที่สั่นเทาไว้ใกล้ๆ อาการบาดเจ็บของเธอ แล้วส่งพลังชี่ไปรอบๆ

ขณะที่ฉันแทบไม่มี Qi ฉันจึงใช้พลังชีวิตของฉัน แต่นั่นไม่ได้ส่งผลต่อการกระทำของฉัน

｢เชี่ย… ทำไมเลือดไม่หยุด…｣

อย่างไรก็ตาม แม้ฉันพยายามเต็มที่แล้ว เธอก็ยังมีเลือดไหลออกมา

จู่ๆฉันก็เดินโซเซ

ฉันใช้ Qi มากเกินไปในระยะเวลาอันสั้น

｢ทำไม แค่ทำไม…｣

ใครบางคนคว้ามือที่กำลังพยายามห้ามเลือดไว้เบาๆ

“หยุด…”

เสียงแทบขาดใจ

ฉันตะโกนด้วยความหงุดหงิด

｢หมายความว่าไงหยุด!? แค่ปิดมัน!｣

｢…ในอัตรานี้… คุณจะตาย… ฉัน… ม… โอเค…-｣

｢หุบปาก แล้วทำไมเธอถึงทำแบบนี้ทั้งที่ฉันไม่เคยขอให้เธอทำ!? ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะคุณ ดังนั้นฉันจะทำทุกอย่างที่ฉันต้องการ!｣

ดังนั้นโปรดหุบปากและคิดถึงการใช้ชีวิต

ฉันไม่สามารถพูดบรรทัดสุดท้ายได้ เพราะเธอหมดสติไปอีกแล้ว

เธอต้องมีชีวิตอยู่

เธอไม่สามารถตายในสถานที่เช่นนี้ได้

เธอต้องมีชีวิตอยู่

ฉันไม่สามารถปล่อยให้เธอตายในสถานที่เช่นนี้

｢แต่แล้วฉันจะทำยังไงดี… ไอ้บ้า…｣

การใช้พลังงานมากขึ้นหมายความว่าฉันจะเป็นลมด้วย

และเธอจะต้องตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ฉันกัดฟันและผลักตัวเองให้ไกลขึ้นเพื่อไปต่อ แต่หัวใจของฉันไม่ฟัง

｢ได้โปรด…ได้โปรด…!｣

ฉันหมดหวัง

โลกห่วยๆ ใบนี้ไม่เคยให้อะไรดีๆ แก่ฉันเลยในชีวิต

และมันก็เหมือนกัน ตอนนี้เราถูกผลักไปที่ขอบหน้าผา

｢ครั้งเดียว… ครั้งเดียว คุณช่วยฉันได้ ช่วยฉันสักครั้งไม่ได้เหรอ…?.｣

คุณใจร้ายมาจนถึงตอนนี้ ดังนั้นคุณช่วยฉันได้เพียงครั้งเดียว

ฉันว่าฉันโชคร้ายแต่กลับไม่ช่วยเลยสักครั้ง?

มันเป็นความคิดที่ไร้ประโยชน์ การบ่นกับสวรรค์ก็ไม่ได้คำตอบ

เพราะพวกเขาไม่ได้อยู่ข้างฉันตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ

มันนานแค่ไหนแล้ว? และฉันเหลือชีวิตอีกเท่าไรในตัวฉัน?

เช่นเดียวกับที่พลังชีวิตของฉันกำลังจะดับลง

｢ช่างน่าสมเพชเสียจริง｣

Qi ของฉันแข็ง

ไม่ใช่เพราะความประสงค์ของฉันเอง แต่เป็นของคนอื่น

เสียงที่ดังมาจากด้านหลังทำให้ร่างกายของฉันแข็งทื่อ

ตั้งแต่เมื่อไหร่…?

มีทางเข้าถ้ำเพียงทางเดียว

แม้ว่าฉันจะใช้ Qi ของฉันกับสิ่งอื่น แต่ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่สังเกตเห็นการบุกรุก

｢…มันไม่สนุกเลย ฉันไม่ค่อยชอบเล่นซ่อนแอบเลย｣

ฉันพยายามหายใจ

เพียงเพราะมันอยู่ใกล้ ๆ กล้ามเนื้อทั้งหมดของฉันก็เริ่มกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด รู้สึกเหมือนอากาศทั้งหมดในโลกหายไป

ตัวสั่น ฉันหันคอและมองไปที่เขา

สิ้นหวัง

ความสิ้นหวังยืนอยู่ในที่ที่ฉันมอง

｢ไม่มีอะไรน่าสมเพชไปกว่าการที่มนุษย์ไล่ล่าหาความหวังที่ไร้ความหมาย｣

｢คุณ คุณเป็นอะไร…｣

｢คุณใช้ปากได้ดีกว่าที่ฉันคาดไว้…｣

มันเป็นสัตว์ประหลาด ไม่มีวิธีอื่นที่จะใส่มัน

เจ้าสิ่งนั้นมองมาที่เราแล้วยิ้ม

ไม่ พูดให้ชัดคือมันกำลังยิ้มให้ฉัน

ฉันไม่สามารถบอกได้ว่ามันหน้าตาเป็นอย่างไร และไม่สามารถแยกแยะเสียงของมันได้ แต่ฉันกลับเห็นได้อย่างประหลาดว่ามันกำลังยิ้ม

｢ช่างน่าขบขันเสียจริง ที่แม้คุณจะอยู่ในสถานการณ์ปัจจุบัน คุณก็ยังโชว์เขี้ยวได้｣

ถ้ำที่เต็มไปด้วยความมืดก็สว่างขึ้นทันที

ไม่… มันไม่ได้สว่างขึ้นจริง ๆ

ความมืดที่แพร่หลายอยู่แล้วถูกความมืดที่แข็งแกร่งกว่ากลืนกิน และตอนนี้มันไม่มีอยู่จริง

｢…เชี่ย.｣

ฉันเผลอสบถออกมา

ฉันพยายามต่อต้านมัน แต่ความรู้สึกที่ค่อยๆ รุกรานร่างกายของฉันคือความกลัวอย่างแน่นอน

นี่ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ควรจะทำได้

สิ่งที่พูดกับฉันในขณะที่ดูฉันตัวสั่นด้วยความกลัว

｢คุณถามว่าฉันเป็นใคร｣

ในถ้ำที่พื้นที่เริ่มแคบลง จู่ๆ กระแสลมกาก็พัดแรงขึ้น

สายลมนั้นกลืนความหวังอันน้อยนิดที่ฉันเหลืออยู่

และทำลายความกล้าที่มีอยู่น้อยนิดในตัวฉันจนหมดสิ้น

ขั้นตอนเดียว

เพียงก้าวเดียวฉันก็รู้ได้

ว่าถ้าสิ่งนั้นต้องการ มันสามารถพรากทุกอย่างไปจากฉันได้ด้วยนิ้วเดียว

แต่ที่มันใจกว้างเพราะคิดว่ามันสนุก

“ฉัน…”

ฉันคิดว่าหัวใจของฉันหยุดเต้นไปตามเสียงช้าๆ

วิญญาณของฉันที่แทบทนไม่ได้ก็เริ่มมืดลง

คิดว่าคงประมาณนั้น…

｢อสูรสวรรค์｣

ที่โลกรอบตัวฉันหยุดนิ่ง

* * * *

ฉันคิดว่าน่าจะประมาณสองชั่วโมงแล้วตั้งแต่ฉันเริ่มวิ่งโดยแบกวีซอลอา

ต้องขอบคุณปริมาณ Qi ที่เพิ่มขึ้น ฉันจึงสามารถวิ่งด้วยความเร็วที่ยอดเยี่ยมแม้ในขณะที่มีคนอุ้มอยู่

“มันเร็วไปหน่อย คุณไหวไหม”

ฉันถามวีซอลอาที่เอาหน้าของเธอมาซบที่หลังของฉัน

ไม่มีการตอบสนอง

“…คุณไม่ได้ยินฉันเหรอ?’

ฉันถามอีกครั้งเพราะฉันคิดว่าเธอไม่ได้ยินฉันในครั้งแรก แต่ก็ไม่มีการตอบกลับอีก

ฉันคิดว่ามีบางอย่างแปลกๆ ฉันจึงหยุดวิ่ง

ฉันคิดว่าเธอไม่ได้ยินฉันเพราะลมแรง

“คุณคิดว่ามันเร็วไปหรือ-”

– กรน

“…อืม?”

เมื่อหยุดฉันได้ยินเสียงแปลก ๆ จากข้างหลังฉัน

เมื่อฉันมองย้อนกลับไป วีซอลอากำลังนอนหลับในขณะที่กรนอย่างมีความสุข

ไม่ใช่ว่าเธอไม่ได้ยินฉัน เธอแค่ยุ่งกับการนอนมากเกินไป

“…คุณคงสบายมากใช่ไหม”

ฉันพูดด้วยน้ำเสียงแหย่ๆ แต่วีซอลอาไม่ตอบเพราะเธอเอาแต่นอนกรน

ฉันรู้สึกเจ็บแปลบและคิดว่าจะปลุกเธอให้ตื่น แต่ในที่สุดฉันก็ยิ้มออกมาและวิ่งต่อไป

แม้จะวิ่งมาเป็นเวลานาน ฉันก็ยังเต็มไปด้วยพลังชี่

อัตราที่พลังชี่ของฉันถูกเติมนั้นเร็วกว่าความเร็วที่ฉันใช้ไปด้วยซ้ำ ซึ่งน่าประหลาดใจ

ฉันได้ยินมาว่าเผ่า Doe ขึ้นชื่อว่ามีชี่ที่สะอาดแต่หนาแน่น

และฉันรู้สึกว่าพลังฉีแบบนี้ไม่เหมาะกับคนอย่างฉันจริงๆ

ไม่ใช่ว่าฉันบ่น

ฉันไม่ได้รังเกียจอะไรเลยตราบเท่าที่มันไม่ใช่ Qi ปีศาจ

ตราบใดที่ไม่ใช่พลังชี่ที่ทำให้มนุษย์เสียสติไปอย่างช้าๆ ฉันก็คงไม่เป็นไร

ฉันเพิ่มความเร็วของฉัน

ฉันได้ผ่านกลุ่ม Tang แล้ว

เนื่องจากฉันประสบความสำเร็จในสิ่งที่ฉันมาที่นี่ ฉันจึงให้ความสำคัญกับการไปถึงจุดหมาย

โอ้… อย่างน้อยฉันควรจะแนะนำตัวเองกับลอร์ดแห่งตระกูล Tang ซึ่งจะปรากฏตัวในวันนิทรรศการทางทหารของ Tang

ความจริงที่ฉันจำรูปร่างหน้าตาของเขาได้ในตอนนี้ทำให้ฉันได้ทิ้งระยะห่างระหว่างเราไว้พอสมควร…

ฉันจะต้องโดนด่าจากท่านนายพลอย่างแน่นอน

แต่อย่างน้อยฉันก็ได้รับสิ่งที่ฉันมาที่นี่

ฉันประสบความสำเร็จในการหยุดกลุ่ม Gaecheon จากการได้มาซึ่งห้องนิรภัยลับ

ตอนนี้ฉันมีเวลาและคิดเกี่ยวกับมันแล้ว สิ่งของที่ลอร์ดแห่งกลุ่ม Gaecheon ได้รับน่าจะเป็นหินอ่อนที่งูพ่นออกมา

ฉันไม่แน่ใจว่า Qi ที่เก็บหินอ่อนนั้นเพียงพอหรือไม่ที่จะทำให้เจ้าแห่ง Gaecheon ไปถึงอันดับฟิวชั่น

แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น

และฉันเดาว่ามันคงน่าประทับใจมากสำหรับฉันที่ได้ดูดซับพลังงานจำนวนมากจากหินอ่อนแม้ว่าฉันจะไม่สามารถดึงมันออกมาได้ทั้งหมด

ฉันคิดว่ามันดีกว่าไม่ดูดซับอะไรเลย

แต่ในทางกลับกันแสงจันทร์ส่องประกาย… เฮ้อ อย่าเพิ่งคิดเรื่องนั้น

พลังชี่ของฉันสั่นไปชั่วขณะเนื่องจากความคิดของฉันเกี่ยวกับลูกหินแสงจันทร์ และฉันรู้สึกว่าฉันจะโกรธถ้าฉันคิดถึงมันอีกต่อไป

ในเวลาต่อมา ข้าพเจ้าได้เห็นเมืองแห่งหนึ่งแต่ไกล

ฉันรู้สึกว่าฉันควรจะเริ่มเดินจากที่นี่ ดังนั้นฉันจึงหยุดและวางวีซอลอาลงบนพื้น

“ตื่นสิ เรามาแล้ว”

“อืม…?”

วีซอลอาขยี้ตา พยายามพยายามลืมตา

ฉันอยากปลุกเธอให้ตื่นเร็วขึ้น ฉันเลยตบหัวเธอ

“โอ๊ย!”

ต้องขอบคุณการจู่โจมที่ทำให้ตาของวีซอลอาเปิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

“คนรับใช้นอนบนหลังนายและแย่กว่านั้น นอนกรนขณะทำ!?”

“ฉันกรน!?”

วีซอลอายืนขึ้นด้วยความตกใจหลังจากความเห็นของฉันเกี่ยวกับการกรนของเธอ

ฉันยิ้มหลังจากมองเธอ

“ใช่ คุณก็ทำได้ดีเช่นกัน ฉันคิดว่ามันเป็นเสืออยู่ครู่หนึ่ง”

“ลิ-ลิ-โกหก!”

“ฉันสาบานต่อสวรรค์ว่าฉันจริงจัง”

ไม่ใช่ส่วนที่เธอทำเสียงเหมือนเสือแน่นอน

วีซอลอาทำหน้าเศร้าหลังจากที่ฉันบอกเธอว่าฉันสาบานต่อสวรรค์

ฉันได้ยินเธอพึมพำคำว่า ‘ไม่มีทาง… ไม่มีทาง…’ ในขณะที่เธอเดินตามหลังฉัน

ฉันไม่ใช่คนที่ขอให้อุ้มตั้งแต่แรก

เราเข้าไปในเมืองในขณะที่วีซอลอายังตกใจอยู่

เราต้องหาคนจากตระกูล Gu ในเมืองนี้

มันไม่ใช่งานยากที่จะทำให้สำเร็จ

ด้วยจำนวน Qi ที่เพิ่มขึ้น ระยะตรวจจับการมีอยู่ของฉันก็กว้างขึ้นด้วย

สิ่งที่ฉันต้องทำก็แค่ค้นหา Qi ของมูยอน

และคุณรู้อะไรไหม มันใกล้ตัวกว่าที่คิด ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าจะใกล้เข้ามามากขึ้น

“ต้นแบบหนุ่ม!”

จากที่ไกล ๆ มีคนสวมชุดสัญลักษณ์ของตระกูล Gu กำลังวิ่งมาหาเรา

ฉันไม่รู้ว่าเขารู้ได้อย่างไร แต่เป็นมูยอน

มูยอนวิ่งมาหาเรา สีหน้าโล่งใจของเขาเก็บงำความไม่พอใจเอาไว้

“ทะ… คุณอยู่ที่ไหนเมื่อสองสามวันก่อน-”

จู่ๆ มูยอนก็หยุดพูด ดูเหมือนเขาจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของฉัน

เขาจึงถามอย่างสับสนว่า

“…บางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นได้อย่างไร?”

ตามคำพูดของมูยอน ฉันตอบพลางเกาแก้ม

“ฉันเดาว่าฉันน่าจะพูดได้ เอ่อ… ฉันจะพูดแบบนี้ได้ยังไง…”

ไม่ใช่เขาคนเดียวที่ประหลาดใจ

ตอนนี้ฉันรู้ดีขึ้นแล้ว

มูยอนนั้นเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่มีทักษะสูงมาก

‘…บ้าอะไรเนี่ย เขาอยู่ในจุดสูงสุดของอันดับหนึ่งในวัยนั้นเหรอ’

ฉันคิดว่ามูยอนเพิ่งอายุไม่ถึง 20 ปี

มันแปลก

การที่ได้เห็นว่านักศิลปะการต่อสู้เช่นนี้ไม่เคยแพร่งพรายแม้แต่น้อยตราบจนวันที่ข้าพเจ้าตาย

และมันก็เป็นคนแปลกหน้าที่ฉันไม่รู้แม้ว่าเขาจะเป็นส่วนหนึ่งของ Gu Clan

ฉันสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับสิ่งนั้น

“ขอโทษ ฉันมีเรื่องที่ต้องทำ”

“ข-แต่ถึงอย่างนั้น คุณก็ควรพาฉันไปด้วย จะเกิดอะไรขึ้นหากเกิดอะไรขึ้นกับนายน้อย คุณรู้ไหมว่าฉันเป็นห่วงคุณมากแค่ไหน!?”

“ขอโทษ… แต่เดี๋ยวก่อน ไม่มีอะไรเกิดขึ้นใช่มั้ย?”

นี่เป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน เพราะไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเรา ไม่ว่าระหว่างทางไปหรือกลับจากห้องลับ

อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าฉันหนีไปสามวันโดยไม่พูดอะไรเลยก็ยังเป็นความผิดของฉันในที่สุด

เอาล่ะ ทิ้งเรื่องนั้นไว้ ยังมีคำถามที่ฉันต้องถามมูยอนอีกข้อหนึ่ง

“พูด…”

“ใช่…?”

“ฉันขอถามคำถาม?”

“ใช่… คุณอยากรู้อะไร”

“เหตุใดจึงมีผู้ไร้ประโยชน์อีกสองคนที่นี่”

ในสถานที่ที่ฉันเลือกให้เรากลับมารวมกันอีกครั้ง ฉันรู้สึกได้ถึงการมีอยู่สองแห่งที่ไม่ได้รับการต้อนรับเลย

มูยอนยืนเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ดูสับสนว่าฉันพูดถึงอะไร

“ฉันคิดว่านายน้อยเรียกพวกเขาว่า…?”

“คุณคิดว่าฉันเรียกสิ่งนั้นว่าแขกพวกนั้นเหรอ”

“นั่นคือสิ่งที่พวกเขาบอกฉันดังนั้นฉันจึง…”

ฉันนวดหน้าผากเมื่อได้ยินเช่นนั้น

จากระยะไกล ฉันรู้สึกได้ถึงการปรากฏตัวที่คุ้นเคยสองคนในห้องพัก

แขกเหล่านั้นคือ Namgung Bi-ah และ Tang Soyeol

Chdildhood Friend ของสุดยอด