Scholar’s Advanced Technological System ระบบปั้นอัจฉริยะ - ตอนที่ 1374 การติดต่อประเภทที่ห้า

ณ ดาวอังคาร

มีแต่พระเจ้าที่รู้ว่าใต้ดินลึกกี่เมตร …

ขณะที่ฟ่านตงยืนอยู่ใน ‘ห้องโถง’ ที่ว่างเปล่า เขาก็สับสนไปหมด

สามัญสำนึกของเขาบอกเขาว่าที่นี่ไม่มีสัญญาณ

ดังนั้นเมื่อคำว่า ‘ได้ยินฉันไหม’ ในหูฟังของเขา เขาสงสัยว่าเขามีอาการประสาทหลอนเนื่องจากการกระหายน้ำหรือไม่

เมื่อเห็นว่าเขาไม่ตอบ เสียงลึกลับก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

“แปลก… มีอะไรผิดปกติกับอุปกรณ์แปลเหรอ? มันควรจะทำงานสิ”

“… เครื่องแปลภาษาเหรอ?”

นั่นคืออะไร?

หลังจากฟื้นจากความสับสนฟ่านตงก็มองไปรอบๆ ด้วยคบเพลิงเพื่อหาแหล่งที่มาของเสียงและตอบว่า “ผมได้ยินคุณ… คุณเป็นใคร?”

ภูมิประเทศบริเวณใกล้เคียงเต็มไปด้วยแร่เฮมาไทต์ ดังนั้นการเจาะสัญญาณจึงแย่มาก แหล่งสัญญาณควรอยู่ใกล้ๆ เมื่อพิจารณาว่าเสียงมีความชัดเจน อย่างไรก็ตามเมื่อลำแสงไฟฉายของฟ่านตงค้นไปทุกมุมของห้องโถง เขากลับไม่พบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใดๆ

“หยุดหาก่อน” เสียงในช่องสื่อสารกลายเป็นขี้เล่นเล็กน้อย “คุณไม่เจออะไรหรอก”

ฟ่านตงตระหนักว่าเขาทำอะไรไม่ถูก เขาหายใจเข้าลึกๆ และเลิกค้นหาโดยเปล่าประโยชน์

เขาเอื้อมมือไปแตะผนังโปร่งใสอีกครั้ง เขาก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างประหม่าและทวนคำถามก่อนหน้านี้ด้วยน้ำเสียงระแวดระวัง

“คุณเป็นใคร? คุณคือ…

“คือ?

“…ชาวดาวอังคารใช่ไหม?”

เขาพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ฟ่านตงรออย่างประหม่าสำหรับคำตอบของบุคคลนั้น แต่ก็ไม่มีการตอบสนองจากช่องทางการสื่อสาร

ความเงียบกินเวลาไปประมาณหนึ่งนาที

เขาค่อยๆ เริ่มสงสัยว่าเขาเดาถูกหรือเปล่า และทหารต่างดาวแปลกๆ กำลังจะจับเขาหรือเปล่า ทันใดนั้นก็มีเสียงหัวเราะที่รุนแรงมาจากช่องทางการสื่อสาร

“ฮ่าๆๆๆ! น่าสนใจ ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องตลกแปลกๆ แบบนี้มาเป็นเวลานานแล้ว… แต่น่าเสียดายที่ดูเหมือนคุณจะไม่ฉลาดเลยนะ”

ฟ่านตง “…”

“หากคุณกำลังพูดถึงคือชาวอัคารที่เป็นแมลงที่เคยอาศัยอยู่บนโลกใบนี้ล่ะก็ ฉันเสียใจด้วย ฉันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตระดับต่ำแบบนั้น” เสียงหัวเราะค่อยๆ ลดลง จากนั้นน้ำเสียงก็เต็มไปด้วยการเสียดสี “ฉันรู้สึกประหลาดใจที่ได้เห็นอารยธรรมที่ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตที่เป็นไพรเมตของแมมมาเลียออร์แกนิก ฉันไม่คิดว่าคุณจะมาจากอารยธรรมดึกดำบรรพ์ที่ไม่ได้ทิ้งแม้แต่ดาวเคราะห์แม่ด้วยซ้ำ ไม่น่าแปลกใจที่คุณจะที่ที่ฉันอยู่ไม่ได้”

เขาเดินกลับมาอย่างประหม่า เสียงนั้นก็ยิ้มและพูดต่อว่า “อย่ากังวลไปเลย… ฉันไม่กินคุณหรอก ถอดหน้ากากออกแล้วให้ฉันดูหน่อยว่าเจ้าหน้าตาเป็นอย่างไร”

“คุณบ้าหรือเปล่า?” ฟ่านตงจ้องมองไปข้างหน้าและพูดว่า “ที่นี่ไม่มีอากาศ”

ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นไปไม่ได้ที่สัญญาณแม่เหล็กไฟฟ้า เขาก็คงจะเชื่อว่ามีคนในสถานีวิจัยได้เปิดโปรแกรมเปลี่ยนเสียงเพื่อแกล้งเขา

เขาแน่ใจว่าจะต้องมีกล้องหรือสิ่งที่คล้ายกันอยู่ใกล้ๆ ที่กำลังจับตาดูเขาอยู่ และบางทีคนที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องเฝ้ามองก็กำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในตอนนี้ก็ได้

นี่คือใครกัน ทำไมพวกเขาถึงทำเช่นนี้ …

เขารู้สึกเหมือนกับว่าสมองของเขายุ่งเหยิงไปหมด

“จริงสิ ฉันเกือบลืมไปเลย… ดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกทำลายโดยอดีตเจ้าของของมันไปแล้ว” เสียงพึมพำ “ทำอย่างไร? คนโง่พวกนั้นไม่ได้บอกวิธีแยกแยะระหว่าง…”

ฟ่านตง “คุณกำลังพูดถึงอะไร?”

เจ้าของดาวดวงนี้เหรอ?

หมายความว่ามีอารยธรรมบดาวนี้จริงๆ สินะ?

และสาเหตุที่ดาวอังคารกลายเป็นแบบนี้ก็เพราะว่าอารยธรรมโบราณเคยอาศัยอยู่ที่นี่?

มันไม่สำคัญว่าจะเป็นในเสียงลึกลับนี้อีกต่อไป ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีวิทยาของดาวเคราะห์ เขาอยากรู้เพียงสิ่งเดียวเท่านั้น

“… เมื่อก่อนดาวอังคารหน้าตาเป็นอย่างไร?”

“เมื่อก่อนน่ะเหรอ? ถึงฉันจะอธิบายให้คุณฟัง ระดับอารยธรรมของคุณก็ไม่สามารถเข้าใจได้หรอก เพราะคุณเคยเห็นแต่ดาวเคราะห์บ้านเกิดของคุณเท่านั้น นี่เป็นโลกที่อ่อนโยนและน่าอิจฉา ในบรรยากาศที่อุดมด้วยไนโตรเจนและออกซิเจน ระบบนิเวศที่มีความสามารถในการรักษาตัวเองที่สูง ปัจจัยต่างๆ เช่น สิ่งแวดล้อม อุณหภูมิ และความชื้นในละติจูดต่างๆ ตอบสนองความต้องการในการเอาชีวิตรอดของสิ่งมีชีวิตขั้นสูง คุณจะคิดว่าเป็นระบบนิเวศที่อุดมสมบูรณ์มากๆ สิ่งมีชีวิตออร์แกนิกทั้งหมดจากไฟลัมไปจนถึงวงศ์ตระกูลเกิดที่นี่”

สิ่งมีชีวิตขั้นสูง?

ฟ่านตงไม่เข้าใจแนวคิดของสิ่งมีชีวิตขั้นสูงเป็นพิเศษเท่าไหร่ แต่เพียงแค่ฟังคำอธิบายนี้แล้วที่นี่ก็เป็นสถานที่ที่ดีกว่าโลก

ท้ายที่สุดตามอัตราการสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ต่างๆ บนโลกก็เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าสิ่งมีชีวิตทุกชนิดสามารถอยู่ได้ ถ้ามันยังคงพัฒนาต่อไปตามกระแสนี้มนุษย์อาจสูญพันธุ์ได้ภายในหนึ่งพันปี…

“จู่ๆ ฉันก็นึกถึงไอเดียอะไรดีๆ ออก” เสียงในช่องสื่อสารมีความตื่นเต้นเล็กน้อย “คุณสามารถบอกฉันก่อนได้ว่าอารยธรรมของคุณพัฒนาขึ้นมากแค่ไหนแล้ว”

ใบหน้าของฟ่านตงค่อยๆ ตื่นตัวเมื่อได้ยินคำเหล่านี้

จากนั้นก็มีเสียงดูเหมือนจะสังเกตเห็นความผันผวนในอารมณ์ของเขา เสียงนั่นก็พูดต่อด้วยรอยยิ้มว่า “อย่าประหม่าไปเลย เราไม่ได้อยู่ในจักรวาลเดียวกัน แม้ว่าเราจะเป็นเช่นนั้นแต่เราก็ไม่สนใจกลุ่มลิงน่าเกลียดที่อาศัยอยู่บนดาวเคราะห์ดวงนี้หรอก”

“… ไม่ได้อยู่ในจักรวาลเดียวกันเหรอ?” ฟ่านตงคิดถึงการตีความเอกสารของนักวิชาการลู่ และแนวคิดเกี่ยวกับมิติพิเศษที่เขาเคยอ่านทางออนไลน์มาก่อน เขาขมวดคิ้วและพูดว่า “คุณมาจากวอยด์ใช่ไหม?”

“โอ้? อารยธรรมระดับต่ำได้ก้าวหน้าไปขนาดนั้นแล้วเหรอ?” ภายใต้เสียงของเขามีความสนใจซ่อนอยู่ “ดูเหมือนว่าออราเคิลจะมีบทบาท…”

ฟ่านตงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ออราเคิลคืออะไร?

เขามองไปที่ห้องโถงที่ว่างเปล่า เขากำพลั่วอเนกประสงค์ไว้ในมือแล้วเดินต่อไปอย่างสงบ

“ผมไว้ใจคนที่ไม่อยากแม้แต่จะให้เห็นหน้าไม่ได้ ผมจะไม่ตอบคำถามของคุณเกี่ยวกับเราจนกว่าคุณจะอธิบายตัวตนและจุดประสงค์ของคุณมา”

“งั้นเราจะตอบให้แล้วกัน” เสียงตอบกลับด้วยน้ำเสียงไม่แยแสว่า “ถ้าคุณคิดว่าคำถามของฉันทำให้คุณขุ่นเคืองหรือละเมิดความเป็นส่วนตัวของคุณ คุณสามารถเลือกที่จะปฏิเสธที่จะตอบได้ด้วยความเคารพ ฉันสามารถให้คุณถามคำถามก่อนได้”

“ได้เลย”

แม้ว่าจะยังมีข้อสงสัยอยู่ในใจ แต่เขาก็ยังพอใจกับความจริงใจนี้

ฟ่านตงจัดระเบียบความคิดในใจและพูดต่อ “ถ้าอย่างนั้นคำถามของผมคือ… คุณเป็นใคร?”

“ฉันเป็นใครเหรอ? คำถามนี้ค่อนข้างเป็นนามธรรมนิดหน่อยนะ ฉันเชื่อว่าคุณจะไม่ได้ขอคำตอบเชิงปรัชญาจากฉัน แต่ชื่อของฉันไม่มีความหมายสำหรับคุณเลยแม่แต่น้อย หากเป็นกรณีนี้ จะใช้คำว่า ‘ชาวอังคาร’ แทนก็ได้ ตอนที่พวกเขายังอยู่ที่นี่ พวกเขาเรียกฉันว่า ‘สิ่งศักดิ์สิทธิ์’ ”

“สิ่งศักดิ์สิทธิ์?”

“ใช่ ในวัฒนธรรมของพวกเขามันอาจจะคล้ายกับรูปแบบชีวิตพิเศษที่มีการดำรงอยู่สูงกว่าของพวกเขามาก และความเข้าใจของพวกเขาถูกต้องจริงๆ เพราะจริงๆ ฉันก้าวหน้ากว่าพวกเขามาก ก็มีแค่นี้แหละ แม้ว่าฉันจะไม่รังเกียจที่จะคุยกับคุณมากกว่านี้ แต่สิ่งนี้คือเรื่องความจริงใจ”

ฟ่านตงพยายามเถียง “แต่คุณไม่ได้อธิบายอะไรให้ชัดเจนเลย”

“นั่นเป็นเพราะคำถามที่คุณถามนั้นทำให้สับสนนั่นแหละ” เสียงนั้นยังคงดำเนินไปอย่างไม่เป็นระเบียบว่า “ถ้าคุณไม่ต้องการที่จะเสียเวลาต่อ เพียงตอบคำถามของฉันแล้วการสนทนาของเราจะได้ไปต่อ”

“…ว่ามา”

“โมดูลการสื่อสารของคุณมีฟังก์ชันในการรับข้อความหรือไม่? แม้ว่าปัญหาจะไม่ซับซ้อนมากนัก แต่สมองของคุณอาจไม่สามารถจดจำสิ่งนี้ได้”

“…”

ฟ่านตงไล่ความโกรธออกไป เขาเอื้อมมือออกมาอย่างเงียบ ๆ และแตะสองครั้งบนข้อมือ และไม่นานก็เปลี่ยนช่องทางการสื่อสารเป็นอินเทอร์เฟซการป้อนข้อความ

เขาไม่รู้ว่าทำไมเสียงนี้ๆ จึงคุ้นเคยกับเทคโนโลยีการสื่อสารและภาษาที่เขาใช้มาก

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายแสดงความจริงใจมากพอแล้ว เขาก็ได้รับคำตอบที่เขาต้องการ

ไม่นานก็มีข้อความส่งมา

อย่างไรก็ตามทันทีที่เขาเปิดข้อความร่างกายของเขาก็หยุดนิ่งไป

[สำหรับ ε>0 ใดๆ มีเพียงจำนวนจำกัดของสามเท่า (a, b, c) ที่น่าพอใจว่า a, b และ c เป็นจำนวนเต็มบวกเฉพาะจำนวนเฉพาะ และ a+b=c โดยมี c>rad(abc )^ (1+ε).]

ฟ่านตง “???”

นี่คือ…

สมการคณิตศาสตร์?

อะไรกันเนี่ย?!

เดิมทีเขาคิดว่าผู้ชายคนนี้จะถามคำถามเช่น ‘คุณควบคุมดาวเคราะห์กี่ดวง’ หรือ ‘คุณมียานอวกาศกี่ลำ’ หรืออย่างน้อยคำถามเช่น ‘มีกี่คน’ เขายังพร้อมที่จะตอบคำถามเหล่านั้นมากกว่า

แต่เขาไม่คิดว่าเขาจะถูกโยนเข้าไปในสมการคณิตศาสตร์เช่นนี้

เขาขมวดคิ้วและจ้องไปที่คำถามอย่างระมัดระวัง

แม้ว่าความรู้คณิตศาสตร์ส่วนใหญ่ของเขาจะหายไปตั้งแต่เรียนจบ แต่เขาก็ยังจำบางส่วนได้อยู่

ฉันไม่รู้ว่าทำไม…

ดูเหมือนสมการง่าย แต่ฉันไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหน

เมื่อเห็นว่าเขานิ่งเป็นเวลานาน เสียงก็ค่อยๆ รู้สึกผิดหวัง

“ดูเหมือนคุณไม่ใช่คนที่ถูกเลือกสินะ”

“… เลือกเหรอ?”

“โดยปกติแล้วมันควรเป็นคนฉลาดที่สุดในอารยธรรมของคุณ หรืออย่างน้อยก็มีความแตกต่างระหว่างพวกเขากับพวกคุณที่เหลือ เช่นเดียวกับการเผชิญหน้ากับอนุสาวรีย์หิน ลิงบาบูนบางตัวจะแค่ฉี่บนนั้น แต่ลิงบาบูนบางตัวสามารถเข้าใจความหมายที่แท้จริงของอารยธรรมจากมัน และนำเผ่าของเขาทำลายความไม่รู้และไปสู่การรู้… ฉันไม่รู้ว่าคุณจะเข้าใจสิ่งที่ฉันพูดไป ท้ายที่สุดความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดอาจจะมีจำกัด”

มีความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดในน้ำเสียง

อย่างไรก็ตามฟ่านตงก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ

เขาไม่รู้ว่า ‘กำแพง’ ที่มองไม่เห็นเบื้องหน้าเขาคืออะไร หรือเสียงลึกลับมาจากไหน และเสียงนั้นรู้ได้อย่างไรว่าเขาพูดภาษาอะไร…

บางทีคนที่พูดกับเขาอาจมาจากอารยธรรมที่มีพลังเหนือจินตนาการจริงๆ

และตอนนี้เขาคือลิงบาบูนที่ว่า

มีเสียงถอนหายใจเบาๆ จากช่องทางการสื่อสาร

“กลับไปเถอะ”

“เอาคำถามของฉันกลับไปด้วย”

“หาใครสักคนที่เป็นเพื่อนร่วมชาติของคุณที่จะทำมันได้ และปล่อยให้เขามาที่นี่เพื่อหาคำตอบให้ฉัน”

“แค่นี้แหละ ถ้าคุณยังต้องการทำสิ่งที่ดีเพื่ออารยธรรมของคุณ”