Scholar’s Advanced Technological System ระบบปั้นอัจฉริยะ - ตอนที่ 1581 คำสัญญาแห่งเวลา

อัตราความสำเร็จ 49% นั้นดีมาก

อย่างน้อยตามผลลัพธ์ของซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของดาวซีรีส แม้ว่าจะมีโอกาสล้มเหลวถึง 51% ก็ตาม แผนการออกแบบของลู่โจวนั้นในการก่อให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงนั้นต่ำกว่าแผนชุดอื่นๆ มาก

หลังจากการหารือโดยกลุ่มผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งเกือบจะอยู่ในรูปแบบของการอนุมัติอย่างเป็นเอกฉันท์ ทีมงานโครงการลิฟต์อวกาศจึงตัดสินใจใช้แผนการออกแบบของลู่โจวเป็นพิมพ์เขียวการก่อสร้าง หน่วยวิศวกรรมหลายแห่ง เช่น อีสต์เอเชียเฮฟวีอินดัสตรีส์จะเข้ามารับผิดชอบในการก่อสร้างในครั้งนี้

หลังจากการประชุมสามวัน เมื่อเตรียมการทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว นักวิชาการเกอฮ่วยจือก็รีบไปที่จินหลิงในกลุ่มสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีและมาถึงบ้านของนักวิชาการลู่

เมื่อนักวิชาการเกอมาถึง ลู่โจวบังเอิญเล่นซอกับอุปกรณ์ที่ซื้อมาใหม่ในห้องทดลองที่สนามหน้าบ้านของเขา ดังนั้นลู่โจวจึงขอให้เขารอนอกห้องทดลองสักครู่ หลังจากที่เขาจัดการกับสิ่งต่างๆ ในมือแล้ว เขาก็สั่งให้เสี่ยวไอพาเขาเข้ามา

“นักวิชาการลู่ ในที่สุดผมก็พบคุณแล้ว!”

นักวิชาการเกอฮ่วยจือเดินข้ามกล่องกระดาษตรงทางเข้าห้องทดลองและตรงไปหาลู่โจว

ลู่โจวเดาอะไรบางอย่างจากท่าทางของเขาได้ ดังนั้นเขาจึงพูดอย่างเป็นกันเองว่า “ดูเหมือนว่าคุณจะมีเรื่องจะคุยกับผม เป็นอย่างไรบ้าง การออกแบบใช้งานได้หรือเปล่าครับ”

รอยยิ้มบิดเบี้ยวปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนักวิชาการเกอ ขณะที่เขาพูด “ผมไม่รู้ แต่ตอนนี้มันคือตัวเลือกที่ดีที่สุด”

ลู่โจวเหลือบมองเขาอย่างแปลกใจและถามว่า “หมายความว่าอย่างไร”

นักวิชาการเกอบอกลู่โจวเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในการประชุมโดยผู้เชี่ยวชาญและผลลัพธ์ที่คำนวณโดยอาร์เรย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ควอนตัมบนดาวซีรีส อย่างเปิดเผย

หลังจากที่ได้ยินคำพูดของนักวิชาการเกอ ลู่โจวก็ถอนหายใจและกล่าว “การคำนวณเป็นเพียงการคำนวณ มันไม่ได้หมายถึงความสมบูรณ์แบบ เราสามารถใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงได้ดีที่สุด ไม่มีการสร้างแบบจำลองไหนที่สามารถทำให้ความเป็นจริงสมบูรณ์ ตัวแปรเล็กๆ ที่ไม่ได้นำมาพิจารณาสามารถส่งผลต่อผลการคำนวณขั้นสุดท้ายได้”

นักวิชาการเกอถอนหายใจและกล่าว “แน่นอนว่าเราได้พิจารณาสิ่งที่คุณพูดแล้ว แต่ท้ายที่สุดไม่มีแบบอย่างสำหรับลิฟต์อวกาศ นอกจากวิธีนี้แล้วเราก็ไม่สามารถคิดหาวิธีที่ดีกว่าในการเปรียบเทียบชุดวิเคราะห์ที่เหมาะสมกว่า”

“ดังนั้นสิ่งนี้ทำให้คุณต้องคิดถึงวิธีการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ” หลังจากเติมผงโลหะลงในเครื่องพิมพ์ 3 มิติแล้ว ลู่โจวก็กดปุ่มสองสามปุ่มบนเครื่องพิมพ์ 3 มิติโดยไม่ได้ใส่ใจและพูดพร้อมว่า “เครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันที่ควบคุมได้รุ่นแรกสุดก็เหมือนกัน สำหรับผู้คนในขณะนั้น มันก็เป็นเรื่องใหม่ แต่ว่าการสร้างปาฏิหาริย์และทำให้สิ่งที่เป็นไปไม่ได้เป็นไปได้นั้นเป็นสิ่งที่นักวิชาการควรทำจริงๆ ใช่ไหม”

นักวิชาการเกอ “คุณพูดถูก ผมเห็นด้วยกับมุมมองของคุณมาก! แต่ผมต้องยอมรับว่าไม่ใช่ทุกคนที่มีความสามารถในการสร้างปาฏิหาริย์ได้”

ลู่โจวชะงักเล็กน้อย และลางสังหรณ์ที่ไม่ดีก็ปรากฏขึ้นในหัวใจของเขา

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขามีความรู้สึกว่ามีคนกำลังจะขอความช่วยเหลือจากเขา

ก่อนที่เขาจะพูดอะไรออกไป นักวิชาการเกอมองมาที่เขาอย่างตั้งใจและพูดด้วยความจริงใจ

“หลังจากการหารือและการวิจัยโดยกลุ่มผู้เชี่ยวชาญของเรา เราตกลงกันว่าการทำหน้าที่เป็นหัวหน้าที่ปรึกษาเป็นเรื่องเสียเวลาจริงๆ”

“คุณต้องการจะทำอะไร”

นักวิชาการเกอยิ้มเขินๆ และพูดพร้อมกับไอแห้งๆ ว่า “เราหวังว่าคุณจะเป็นหัวหน้านักออกแบบของโครงการลิฟต์อวกาศนี้ เราได้ยื่นคำร้องต่อประธานคณะกรรมการในเรื่องนี้แล้ว และเขาได้อนุมัติ โดยบอกว่าตราบใดที่เราสามารถโน้มน้าวใจคุณได้ ทุกอย่างก็เรียบร้อย”

ลู่โจว “…”

เมื่อเห็นว่าลู่โจวดูไม่เต็มใจนัก นักวิชาการเกอจึงพูดอย่างรวดเร็วว่า “อย่ารีบปฏิเสธเลยนะครับ หากคุณมีข้อกำหนดอะไรก็แจ้งให้ทางเราทราบได้เลยและเราจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อตอบสนองความต้องการของคุณ!”

เมื่อเห็นการแสดงออกที่จริงใจของนักวิชาการเกอฮ่วยจือ ลู่โจวก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ในทันที

หลังจากเงียบไปพักหนึ่งเขาก็พูดพร้อมกับถอนหายใจ “ไม่ใช่ว่าผมไม่ต้องการเป็นหัวหน้านักออกแบบ แต่คุณควรพยายามเรียนรู้ที่จะคิดเกี่ยวกับปัญหาบางอย่างด้วยตัวเอง คุณไม่สามารถคาดหวังให้ผมคิดไอเดียเจ๋งๆ หรือระดมสมองเพื่อแก้ปัญหาทั้งหมดที่คุณมีได้”

ทำไมจะไม่ได้ล่ะ

นักวิชาการเกอต้องการถามสิ่งนี้ และเขาเกือบจะถามมันออกไปด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตามเมื่อดูจากสีหน้าของลู่โจวแล้ว เขาเดาว่าชายร่างใหญ่คนนี้คงไม่เต็มใจที่จะได้ยินคำถามนี้ ดังนั้นหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เปลี่ยนเป็นคำพูดสละสลวยแทน

“ผมไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมคุณถึงหมกมุ่นกับการปล่อยให้เราแก้ปัญหาเหล่านี้เพียงลำพัง คุณยังเด็กอยู่ แม้ว่าผมจะไม่อยู่ที่นี่แล้ว คุณยังอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ของคุณ ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่คุณจะมาคิดเรื่องการปลูกฝังผู้สืบทอด”

เร็วเกินไปเหรอ

ลู่โจวยิ้มเมื่อได้ยินประโยคนี้ แต่ในขณะที่เขาไม่รู้ว่าจะตอบคำถามนี้อย่างไร

จู่ๆ เครื่องพิมพ์ 3 มิติก็หยุดส่งเสียง

เมื่อเปลือกโลหะเคลือบเงาคลี่ออก ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปในห้องโดยสารก็ถูกเปิดเผยเช่นกัน

หลังจากที่ถูกดึงดูดด้วยวัตถุรูปนาฬิกาทรายขนาดกว้างบนเครื่องพิมพ์ นักวิชาการเกอก็ถามต่อด้วยความสงสัย “นั่นอะไรเหรอครับ”

“เครื่องกำเนิดอนุภาคซีครับ”

“เครื่องกำเนิดอนุภาคซีเหรอ”

“อ้าว ช่วงนี้ไม่มีใครค้นคว้าเรื่องนี้เลยเหรอ มันเป็นกุญแจสำคัญในการเปิดช่องไฮเปอร์สเปซ ไดรฟ์หรือแกนกลางของอุปกรณ์สื่อสารที่เร็วกว่าแสงอีก” เมื่อเห็นว่านักวิชาการเกอมีท่าทีทื่อๆ ลู่โจวกล่าวเสริมอย่างรวดเร็วว่า “แน่นอน สิ่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของผลิตภัณฑ์ทดลองเท่านั้น มันยังห่างไกลจากจินตนาการของคุณ”

“เร็วกว่าแสง ทำได้จริงเหรอ”

ลู่โจวถอนหายใจหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

“พูดตามตรง ผมไม่นึกเลยว่า 100 ปีหลังจากการค้นพบอนุภาคซีจะมีใครสักคนถามคำถามนี้”

หนึ่งร้อยปีที่แล้ว เขาได้พิสูจน์ทฤษฎีไฮเปอร์สเปซและคุณสมบัติทางกายภาพที่เกี่ยวข้องของอนุภาคซี ผ่านการทดลองแล้ว นักวิชาการเกอฮ่วยจือไม่ใช่นักวิจัยในสาขาที่เกี่ยวข้อง จึงให้อภัยได้ที่เขาไม่เข้าใจงานวิจัยในด้านนี้ แต่การที่เขาไม่เคยได้ยินแม้แต่น้อยก็หมายความว่าคนในสมัย 100 ปีที่ผ่านมาไม่มีให้ความสนใจอนุภาคซีเลย

หลังจากที่หันมองไปยังนักวิชาการเกอที่มีความละอายบนใบหน้า ลู่โจวกล่าวต่อว่า “เมื่อประมาณ 100 ปีที่แล้ว ผมใช้นาฬิกาอนุภาคซีสองเครื่องเปิดช่องไฮเปอร์สเปซหนึ่งครั้ง แต่เพราะเงื่อนไขในตอนนั้นก็มี ไม่มีทางที่จะทำให้มันมั่นคงอยู่ได้ และหลังจากมาถึงยุคนี้ ผมได้ตรวจสอบเอกสารหลายฉบับและได้แนวคิดใหม่ๆ เกี่ยวกับวิธีการดูแลรักษาช่องสัญญาณไฮเปอร์สเปซ ถ้าไม่ใช่เพื่อภารกิจบ้าๆ นั่น ผมหมายถึงปัญหาที่ผู้อำนวยการคนไหนสักคนโยนให้ผม ผมจะแก้ปัญหานี้ให้ได้”

“ทำไมเหรอครับ”

“เพราะว่าผมอยากเดินทางไปในที่ที่ไกลแสนไกล และการขับรถวาร์ปเป็นสิ่งที่จำเป็นหากต้องการไปที่นั่น ครั้งหนึ่งผมเคยสัญญากับใครสักคนว่าจะทิ้งตำนานของพวกเราไว้ที่นั่น”

นักวิชาการเกออ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่จู่ๆ เขาก็ปิดปากราวกับว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

เขานึกถึงข่าวลือ

หรือมันจะเป็นมากกว่าแค่ตำนาน

เมื่อหนึ่งศตวรรษก่อนผู้เชี่ยวชาญหลายคนเคยสัญญาว่าจะมอบดาวให้คู่หมั้นของเขา และตั้งกองทุนเพื่ออนาคตในนามของเธอ โดยหวังว่าจะส่งเรืออาณานิคมไปยังเทาเซติที่ห่างไกลออกไปในสักวันหนึ่งในอนาคต

นี่คือความรักของนักวิทยาศาสตร์อย่างนั้นเหรอ

เขายังเป็นนักวิชาการ แต่เขาไม่เข้าใจความคิดบ้าๆ นี้เลย

แม้ว่าความคิดเห็นทางวิชาการคือเมื่อพิจารณาถึงความสว่างของดาวฤกษ์เทาเซติที่แล้ว อาจมีดาวเคราะห์บนพื้นโลกที่อาศัยอยู่ได้ที่นั่น การส่งตัวเองไปยังดาวเคราะห์ที่ไม่มีอารยธรรมและไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ก็ไม่ต่างจากการพลัดถิ่น

ไม่ นั่นมันเป็นการฆ่าตัวตายเลยก็ว่าได้

นักวิชาการเกอพูดด้วยท่าทีงุนงงมากกว่าเดิม “คุณ… จริงจังเหรอครับ”

“ผมดูเหมือนล้อเล่นหรือไง” หลังจากมองดูเขาแล้ว ลู่โจวกล่าวว่า “ลืมเรื่องหัวหน้านักออกแบบไปได้เลย ความเห็นของผมยังคงเหมือนเดิม คุณควรเรียนรู้ที่จะแก้ปัญหาบางอย่างด้วยตัวเองแทนที่จะเอาทุกอย่างมาฝากไว้ที่ผม ถ้าคุณมีปัญหาอะไร ก็แค่มาถามผม แล้วผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือคุณทุกที่ที่จะทำได้”

ลู่โจวชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็กล่าวต่อ “นอกจากนี้ผมได้แก้ปัญหาเรื่องวัสดุและการออกแบบให้กับคุณแล้ว ถ้าคุณยังไม่สามารถสร้างลิฟต์อวกาศนี้ได้…

“เรายังไม่สมควรครอบครองมัน”