The Alchemist God ทะลุมิติเทพศาสตรา - EP.563 ตัวตนหญิงสาว

หนึ่งวันต่อมา ในเมืองหลานหยาน เหล่าทหารม้ากลุ่มหนึ่งค่อยๆ บุกเข้าไปในคฤหาสน์ของจักรพรรดิเจ็ดทะเล ถังหลาน ถังเว่ย และเซียงหยู ซึ่งได้รับข่าวล่วงหน้า กำลังรอต้อนรับอยู่ที่ลานหน้าคฤหาสน์แล้ว เมื่อเห็นทหารหลายนายแบกศพของถังลู่และถังเทียนเข้าไปในคฤหาสน์ ถังหลานก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตา เมื่อยกผ้าขาวขึ้น พวกเขาเห็นร่างของถังเทียนยังคงแข็งทื่อและแหลกสลาย เขาถูกดาบผ่าออกเป็นสามส่วนและเสียชีวิตอย่างน่าอนาถ เมื่อเห็นศพของถังลู่ ถังหลานก็ร้องไห้สะอึกสะอื้นแล้ว

คนผมขาวต้องส่งคนผมดำไป โลกช่างน่าเวทนาเหลือเกิน

ดวงตาของถังเว่ยแดงก่ำ ขณะที่เธอมองถังซูอย่างเย็นชาและพูดอย่างเคร่งขรึมว่า “ผู้บัญชาการถังซู เจ้าทำเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร ทำไม… ทำไมเจ้ายังคงยืนอยู่ตรงนั้นทั้งๆ ที่ถังลู่และถังเทียนถูกลอบสังหาร?”

ถังซู่ไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่คุกเข่าลงอย่างช้าๆ และยังคงเงียบอยู่

เซียงหยูจับไหล่ของถังเหว่ยและพูดว่า “เสี่ยวเหว่ย ใจเย็นๆ ก่อน!”

ขณะที่เขาพูด เซียงหยูก็เดินเข้ามาจับแขนของถังหลานไว้พลางกล่าวว่า “ฝ่าบาท โปรดทรงระงับความเศร้าโศกและยอมรับชะตากรรม สิ่งที่พวกเราต้องทำตอนนี้คือค้นหาตัวการที่แท้จริงและแก้แค้นให้กับคุณชายทั้งสอง ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ในเมื่อพวกเขากล้ายั่วยุสำนักถังเจ็ดทะเล พวกเขาก็ต้องรับผลที่ตามมา!”

ดวงตาของเซียงหยูเต็มไปด้วยความเย็นชาและเจตนาฆ่า

ถังหลานถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ผู้บัญชาการถังซู เกิดอะไรขึ้น ใคร… ใครกล้าลอบสังหารหลานชายทั้งสองของฉัน…”

“มัน…มันคือหลิน มู่หยู…”

ถังซูสั่นไปทั้งตัวพลางกล่าวว่า “เขามีพลังแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แถมยังเชี่ยวชาญกฎแห่งปราณน้ำแข็งอีกด้วย ดาบที่เขาใช้ดูไม่ต่างจากดาบสมบัติดวงดาวเลย ฝ่าบาท… เขาสวมยศทหารสามดาว ยศทหารระดับผู้บัญชาการจักรพรรดิ ถ้าไม่ใช่หลินมู่หยู จะเป็นใครไปได้!”

“หลิน มู่หยู … หลิน มู่หยู … ”

ถังหลานดูเหมือนจะแก่ชราลงทันทีจนเกือบจะสิ้นใจ เขาทรุดตัวลงกับพื้นแล้วพูดว่า “เก็บหลักฐานทั้งหมดเกี่ยวกับการลอบสังหารถังลู่และถังเทียนของหลินมู่หยูไว้ ถังซู่ไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้ เหล่าสหาย จงจับถังซู่ไปขังคุก แล้วเลือกวันประหารชีวิตเขา พรุ่งนี้ตามข้าไปที่วัง ข้า ถังหลาน จะแสวงหาความยุติธรรมให้กับถังลู่และถังเทียน แม้ว่าข้าจะต้องเสี่ยงกับกระดูกเก่าๆ ของข้าก็ตาม!”

“ฝ่าบาท…”

ถังซูคุกเข่าลงกับพื้น สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสน เซียงหยูเดินเข้ามาและดึงตราสัญลักษณ์ทหารสามดาวออกจากปกเสื้อของถังซูได้อย่างง่ายดาย เขาพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ขยะ แม้แต่ห้าพันคนก็ช่วยชีวิตคุณชายทั้งสองไว้ไม่ได้ เจ้ามีประโยชน์อะไร”

ถังซู่ก้มหัวลงและไม่พูดอะไร

–

ยามค่ำคืน นิกายถังได้สวมชุดไว้ทุกข์ และวางแผ่นจารึกของถังลู่และถังเทียนไว้ในห้องโถงใหญ่ เสียงร่ำไห้ของเหล่าสตรีดังก้องไม่หยุดหย่อน ไม่นานหลังจากนั้น ถังเสี่ยวซีก็มาถึง แม้ว่าถังลู่และถังเทียนจะมีความขัดแย้งกับนางมาตลอด แต่สุดท้ายแล้ว ทั้งสองก็เป็นพี่น้องที่เติบโตมาด้วยกัน บัดนี้เมื่อเห็นถังลู่และถังเทียนตายลง ถังเสี่ยวซีก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างเห็นได้ชัด

“คุณปู่…”

ถังเสี่ยวซีจับแขนของถังหลานไว้ เมื่อมองดูใบหน้าซีดเซียวของถังหลาน ถังเสี่ยวซีรู้สึกปวดใจ เธอกล่าวว่า “คุณปู่ อย่าทรมานร่างกายตัวเองเลย ทานอะไรก่อนดีไหม”

“ฉันกินไม่ได้”

เสียงของถังหลานแผ่วเบาลงเล็กน้อยขณะกล่าว “ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าหลินมู่หยูจะลงมือร้ายกาจถึงเพียงนี้ สังหารทายาทตระกูลถังของข้าไปสองคนในคราวเดียว ตัดขาดสายเลือดของนิกายถัง หลินมู่หยู หลินมู่หยู ข้า ถังหลาน ทำอะไรเจ้า? มาหาข้าทำไม เจ้าถึงฆ่าลู่เอ๋อร์กับเทียนเอ๋อร์ของข้า…”

“ไม่…” ถังเสี่ยวซีส่ายหัวซ้ำๆ “มู่ไม่ใช่คนแบบนั้นหรอก เขาคงไม่ทำแบบนั้นหรอก ท่านปู่ ปล่อยให้ข้าจัดการเรื่องนี้เอง ข้าจะหาคำตอบให้กระจ่างเอง”

“ไม่จำเป็น” ถังหลานส่ายหัว “หลักฐานชัดเจนแล้ว หลินมู่หยู่แน่ เสี่ยวซี เจ้าจับตาดูพี่ชายสองคนนี้ไว้ ปู่อยากจะไปดูว่าถังซู่ขยะนั่นจะพูดอะไร”

“เอ่อ” ถังเสี่ยวซีรู้ว่าเธอไม่สามารถหักล้างความคิดของถังหลานได้ และเธอสามารถทำได้เพียงทีละขั้นตอนเท่านั้น

–

คุกประหารแห่งคฤหาสน์กษัตริย์

แขนของถังซูถูกแขวนไว้ ร่างกายเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น ผู้ที่เข้าคุกประหารย่อมไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างดีนัก อย่างไรก็ตาม ถังซูฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาเป็นอย่างดี การทรมานครั้งนี้ไม่เพียงพอที่จะฆ่าเขา

“ฝ่าบาท!” กลุ่มผู้คุมเรือนจำยกกำปั้นขึ้นทำความเคารพ

ถังหลานพยักหน้าและกล่าวว่า “พวกเจ้าทุกคนออกไปได้แล้ว เฝ้าด้านนอกให้ดี ถ้าไม่มีคำสั่งของฉัน ก็ไม่มีใครสามารถเข้ามาได้”

“ใช่!”

ผู้คุมเรือนจำทั้งหมดถูกปล่อยตัวไป เหลือเพียงถังหลาน ถังซู และผู้คุมส่วนตัวของถังหลานอีกสี่คน เมื่อเห็นสีหน้าอันน่าสังเวชของถังซู ถังหลานก็พยักหน้าและกล่าวว่า “ท่านทั้งหลาย ปล่อยผู้บัญชาการถังซู”

“ใช่!”

ทหารยามก้าวไปข้างหน้าเพื่อปลดโซ่ตรวนของถังซู และนำเก้าอี้มาให้นั่ง

“ผู้บัญชาการถังซู่ มันยากลำบากสำหรับท่านมาก” ถังหลานก็นั่งลงเช่นกัน พร้อมกับพูดอย่างเฉยเมย “ตอนนี้ท่านสามารถบอกข้าได้แล้ว ว่าใครที่พยายามลอบสังหารลู่เอ๋อร์และเทียนเอ๋อร์ของข้า”

ถังซู่ตกใจ “ฝ่าบาททรงทราบแล้วว่าไม่ใช่หลินมู่หยู?”

ถังหลานพูดเสียงเย็นชา “หลินมู่หยูกำลังสืบสวนคดีของหน่วยเฟลมเครนส์อยู่ เมื่อคืนเขายังอยู่ที่หน่วยเฟลมเครนส์อยู่เลย ไม่มีทางที่เขาจะมาและไปอย่างไร้ร่องรอยแล้วฆ่าคนไกลออกไปหลายร้อยไมล์ได้หรอก บอกข้ามาสิว่าใครกันที่สามารถฆ่าหลานชายทั้งสองของข้าได้ภายใต้การคุ้มครองของทหารห้าพันนาย”

“ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าตัวตนที่แท้จริงของนักฆ่าคือใคร…”

ถังซูขมวดคิ้ว “แต่ข้ามั่นใจว่าไม่ใช่หลินมู่หยู เพราะเขาไม่ได้ใช้โซ่ผูกเทพหรือน้ำเต้าเจ็ดประกายฟ้า เขาไม่ได้ใช้แม้แต่พลังปราณเจ็ดประกายหรือวิชาดวงดาว แต่ทว่า กระบวนท่าของเขากลับดูเหมือนมาจากอีกโลกหนึ่ง และรัศมีการต่อสู้ของเขามีสีแดงเลือดจางๆ…”

“ออร่าการต่อสู้สีเลือด? การเคลื่อนไหวจากอีกโลกหนึ่งงั้นเหรอ? “ถังหลานยกคิ้วขึ้นพลางพูดว่า “ถ้าเจ้ามีอะไรจะพูด ก็พูดมาเลย”

“ใช่.”

ถังซูสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “เมื่อพิจารณาจากฝีมือดาบและรัศมีการต่อสู้ของเขาแล้ว ข้าคิดว่าเขาเป็นปีศาจชั้นสูง รัศมีการต่อสู้สีแดงคือรัศมีการต่อสู้ของปีศาจและพลังปีศาจระดับปรมาจารย์ที่เขาจงใจใช้ แต่คนผู้นี้เก่งเรื่องกฎน้ำแข็ง จึงแสร้งทำเป็นหลินมู่หยู ทำให้โลกคิดว่าเป็นฝีมือของหลินมู่หยู น้ำแข็งหยกหิมะแห่งศิลปะดวงดาว หลินมู่หยูแสดงพลังน้ำแข็งหยกหิมะในป่าใบไม้ขาว ตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่าเขาเชี่ยวชาญในการควบคุมน้ำแข็ง ปีศาจคงคิดว่าสิ่งนี้สามารถหลอกโลกได้”

“ปีศาจเหรอ?”

ถังหลานหรี่ตาลง “คุณหมายความว่ามีคนสมคบคิดกับปีศาจชั้นสูงและใช้พวกเขาเพื่อฆ่าหลานชายทั้งสองของฉันใช่ไหม”

ถังซู่กำหมัดแน่น “ใช่ ผู้ใต้บังคับบัญชาคนนี้คิดอย่างนั้น”

“ใครจะอยากให้ตระกูลถังยุติสายเลือดของตนลง?”

ความเป็นไปได้แรกคือเฟิงจี้ซิง เฟิงจี้ซิงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงขององค์หญิง หากองค์หญิงต้องการกำจัดอำนาจทางทหารของตระกูลถัง ขั้นตอนแรกคือการกำจัดทายาทของตระกูลถัง ความเป็นไปได้ที่สองคือซูมู่หยุน จักรวรรดิมีกษัตริย์เพียงสองพระองค์ และมีเพียงองค์หญิงเท่านั้นที่สามารถต่อสู้กับอำนาจทางทหารอันแข็งแกร่งของซูมู่หยุนได้ ตราบใดที่องค์หญิงสิ้นพระชนม์ ซูมู่หยุนยังคงมีซูหยูและลั่วซินอยู่เคียงข้าง และอาณาจักรครึ่งหนึ่งจะตกอยู่ในมือของเขา ความเป็นไปได้ที่สามคือฉินอี้ อาณาจักรหลิงหนานอี้เหอจับตามองจักรวรรดิมาโดยตลอด และองค์หญิงและซูมู่หยุนคือเสาหลักสองเสาหลักของจักรวรรดิ หากตระกูลถังล่มสลาย ฉินอี้จะเป็นหนึ่งในผู้ได้รับประโยชน์ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อท่านชายทั้งสองสิ้นพระชนม์ ย่อมเกิดความไม่สงบภายในกองทัพของจักรวรรดิอย่างแน่นอน นี่คือสิ่งที่ฉินอี้ต้องการเห็นมากที่สุด ความเป็นไปได้ที่สี่คือเจิ้งอี้ฝาน หลังจากกลับไป จักรวรรดิ เจิ้งอี้ฝานยังไม่ได้ริเริ่มอะไรมากนัก และอำนาจทางทหารของเขาก็จำกัดอยู่แค่กองพันเทพศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม จักรวรรดิมีกองทหารองครักษ์และค่ายทหารหลงตันอยู่แล้ว เจิ้งอี้ฝานต้องการขยายกองทัพ แต่เขาไม่มีกำลังพลเพียงพอ เมื่อตระกูลถังตกอยู่ในความโกลาหล เจิ้งอี้ฝานอาจมีโอกาสควบคุมอำนาจทางทหารบางส่วนของแคว้นเจ็ดทะเล ความเป็นไปได้ประการที่ห้าคือ…

ถังซูหยุดชะงักกะทันหันและไม่พูดอะไรต่อ

ถังหลานยิ้มจางๆ โบกมือ “ข้ารู้ทุกอย่าง มีความเป็นไปได้นับไม่ถ้วน… ลู่เอ๋อร์กับเทียนเอ๋อร์ของข้าแค่เล่นๆ กันเล่นๆ แต่เพราะตัวตนของพวกเธอเป็นลูกหลานของนิกายถัง พวกเขาจึงต้องเผชิญกับหายนะที่ไม่คาดคิด ไม่ว่าใครจะฆ่าพวกเธอ ข้าจะสืบหาความจริงและชดใช้ด้วยเลือดของพวกเธอ!”

“ใช่!”

ถังซู่ลุกขึ้นยืนและคุกเข่าลงอย่างช้าๆ ต่อหน้าถังหลาน “ฝ่าบาท ลูกน้องคนนี้มีเรื่องต้องบอกท่านอีกเรื่องหนึ่ง”

“มันคืออะไร?”

ถังซูตัวสั่นขณะหยิบถุงมิติออกมาจากอก มันคือถุงมิติสีขาวบริสุทธิ์ที่ทำจากหนังสัตว์ ถังหลานจำถุงมิตินี้ได้ มันเป็นของขวัญที่เขาให้ถังลู่ในวันเกิดครบรอบ 18 ปี ร่างกายของถังหลานสั่นไปครู่หนึ่ง “นี่คือ… นี่คือ… “

“ใช่.”

ถังซูพยักหน้า ดวงตาของเขาฉายแววยินดีเล็กน้อย “ถึงแม้เจ้าของถุงมิตินี้จะบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ไม่ได้ตาย ตอนนี้เขากำลังเดินทางไปยังเมืองเซเว่นซีส์ เขาขอให้ข้าบอกฝ่าบาทว่าเขาตายแล้ว เขาต้องการกลายเป็นคนล่องหนและช่วยเหลือฝ่าบาทในความมืด”

“หลู่เอ๋อ…”

ถังหลานถือถุงมิติไว้ ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าแล้วหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะของเขามีทั้งความแปรปรวนและความพึงพอใจอยู่บ้าง

“ฝ่าบาท เราควรทำอย่างไรต่อไป” ถังซู่ถาม

“พรุ่งนี้ตามข้าไปที่วัง เราจะใช้หลักฐานและพยานในมือเป็นพยานหลักฐานปรักปรำหลินมู่หยูในข้อหาฆาตกรรม!” ดวงตาของถังหลานดุดันเล็กน้อย “บุตรบุญธรรมของอดีตจักรพรรดิผู้นี้ใช้อำนาจเผด็จการในเมืองหลานหยานมานานเกินไปแล้ว ถึงเวลาแล้วที่เขาจะรู้ว่าการแก้แค้นคืออะไร!”

“ใช่!”

–

ดึกดื่นกองฟลามิงโก้

เสี่ยวฮานพลิกดูเอกสารด้วยสีหน้าทุกข์ใจ

“มีอะไรเหรอ หาไม่เจอเหรอ” หลินมู่หยูนั่งจิบชาอยู่ข้างๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

“หาไม่พบ”

เซียวหานส่ายหัวพลางกล่าวว่า “ผู้บัญชาการหยู ข้าคิดว่าท่านควรใส่ใจกับเรื่องสำคัญที่ท่านกังวล กองมรดกเจ็ดทะเลได้ส่งข่าวไปแล้วว่าท่านสังหารถังลู่และถังเทียน กษัตริย์เจ็ดทะเลจะต้องแสวงหาความยุติธรรมจากองค์จักรพรรดินีในการประชุมราชสำนักพรุ่งนี้ หลักฐานของพวกเขามีความน่าเชื่อถืออย่างยิ่ง ผู้บัญชาการหยู ท่านต้องระวังตัวให้มาก!”

“ฉันรู้” หลิน มู่หยูสูดหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวว่า “สิ่งที่จะเกิดขึ้นก็ต้องเกิดขึ้น”

ข้างๆ เธอ เฟิงจี้ซิงยืนขึ้นและพูดว่า “หยู เจ้าพักอยู่ในเมืองหลวงมามากแล้ว พวกเราก็มีพยานเพียงพอแล้ว พรุ่งนี้เราจะดูว่าถังหลานสามารถหาหลักฐานอะไรมาได้”

“ใช่.”

หลิน มู่หยูจ้องมองดวงจันทร์ที่สว่างไสวนอกหน้าต่างด้วยสายตาที่ลึกซึ้งและพูดว่า “แต่ใครกันที่ฆ่าถังลู่และถังเทียน?”

“ใครจะรู้”

เฟิงจี้ซิงยิ้มจางๆ “มีคนอยากให้ถังลู่กับถังเทียนตายเยอะเกินไป เหมือนอย่างที่มีคนอยากให้คุณกับผมตายเยอะเกินไป”