The Conquerors Path | เส้นทางผู้พิชิต - ตอนที่ 253 The 'Hero' Falls Deeper
มุมมองบุคคลที่สาม :
“The Illuminati งั้นเหรอ?”
เลโอนาร์โดถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสน
ออสตินยังคงรักษาบุคลิกที่ซ่อนเร้นไว้ขณะผงกหัวของเขาด้วยท่าทาง ‘จริงจัง’
“ใช่ พวกเราอิลลูมินาติได้ต่อสู้กับพวกมันมาเป็นเวลานาน เลือดและความตายมากมายถูกเติมเต็มเนื่องจากสงครามที่ซ่อนเร้นของเรา และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว”
“เดี๋ยวก่อน! จะไม่เป็นไรงั้นเหรอที่บอกทุกอย่างกับฉันที่นี่?”
“ไม่ต้องห่วง ร้านนี้เองก็เป็นหน้าร้านของเรา เรื่องที่เราคุยกันอยู่นั้นปลอดภัย แถมคนที่อยู่ในร้านอาหารตอนนี้ก็คือคนของเราด้วย”
เมื่อได้ยินคำพูดของออสติน ดวงตาของเลโอนาร์โดก็เบิกกว้างขณะที่เขาเริ่มมองไปรอบๆ จนสังเกตเห็นว่าจำนวนคนลดน้อยลงอย่างมากตั้งแต่ที่พวกเขาเข้ามาในร้าน แถมยังไม่มีใครอยู่ใกล้พวกเขาเลย ราวกับว่ามีการสร้างเกราะป้องกันไว้รอบๆ พวกเขาอยู่
เมื่อได้เห็นเช่นนั้น เลโอนาร์โดก็มั่นใจอีกครั้งว่านี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ แล้ว
‘ดูแรนดัล นายเคยได้ยินเรื่องเกี่ยวกับอิลลูมินาติไหม?’
‘ไม่เลย แต่คนตรงหน้าเจ้าไม่ได้โกหก ข้าสัมผัสได้ สิ่งที่เขาบอกเจ้าคือความจริง แต่นายจงทำให้แน่ใจด้วยตัวคุณเองเถอะ’
เมื่อได้ยินคำพูดของคู่หู สีหน้าของเลโอนาร์โดก็จริงจังขึ้น เมื่อได้รู้เกี่ยวกับสิ่งที่องค์กรได้ทำไปก็ทำให้เลือดของเขาเดือดพล่าน มันขัดแย้งกับทุกสิ่งที่เขาเชื่อ
เลโอนาร์โดมุ่งความสนใจไปที่ออสตินที่ปลอมตัวอยู่ก่อนจะพูดขึ้นมา
“เล่าเพิ่มเติมเกี่ยวกับองค์กรของนายให้ฉันฟังหน่อยสิ”
“แน่นอน เราดำเนินการอยู่ทั่วโลก พวกเรามารวมตัวกันเมื่อประมาณ 1,000 ปีที่แล้ว เมื่อผู้ทรงพลังอย่างแท้จริงในโลกเริ่มสังเกตเห็นปีศาจที่ซ่อนอยู่ ความตายและอันตรายที่โลกนี้เผชิญดูเหมือนจะถูกควบคุมโดยบางสิ่งหรือบางคน เพื่อให้ดำดิ่งลงไปถึงผู้มีอิทธิพลและทรงพลังมากที่สุด พวกเราจึงมารวมตัวกัน”
“เช่นนี้อิลลูมินาติจึงถือกำเนิดขึ้นเพื่อนำแสงสว่างมาสู่ความมืดมิด เพื่อต่อสู้กับความชั่วร้ายที่ปรารถนาจะนำพาโลกไปสู่ความมืดมิด”
“เดี๋ยวก่อน ถ้างั้นทำไมนายไม่เปิดเผยเรื่องทั้งหมดนี้ต่อสาธารณะหล่ะ?”
เลโอนาร์โดถาม
ออสตินแสดงรอยยิ้มที่ ‘ขมขื่น’ ออกมาก่อนจะตอบ
“พวกเราจะทำได้ยังไงหล่ะ? เรื่องนี้ร้านแรงเกินกว่าที่จะเปิดเผยได้ ทันทีที่ความตื่นตระหนกของมวลชนจะเกิดขึ้น บวกกับเมื่อผู้นำทั้งหมดมารวมตัวกัน พวกเขาไม่ได้เป็นมิตรเสียทีเดียว แม้แต่ในกรณีจุดจบของโลก พวกเขาทั้งหมดต่างก็มีความสนใจที่จะครอบคลองมัน ความยุติธรรมไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป”
“งั้นเหรอ.…”
เลโอนาร์โดพยักหน้าแสดงความรู้สึกเห็นใจที่มีต่อออสติน ผู้ซึ่งอยากจะหัวเราะเยาะคนโง่ตรงหน้า พระเจ้ารู้ดีว่าเขานั่งเคร่งเครียดขนาดไหน แต่เขาก็ยังควบคุมตัวเองไว้ขณะที่แสดงต่อไป
ออสตินโน้มตัวไปข้างหน้าด้วยท่าทาง ‘จริงจัง’ ก่อนจะพูดขึ้นมา
“นั่นแหละคือเหตุผล…เลโอนาร์โด พวกเราต้องการให้นายเข้าร่วมกับเรา ด้วยพลังและจิตวิญญาณที่ดีของนาย เราจะสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้”
เลโอนาร์โดหยุดชั่วคราวในขณะที่เขาเริ่มคิดพร้อมกับบริเวณโดยรอบที่เต็มไปด้วยความเงียบ
‘นายคิดว่ายังไงดูแรนดัล?’
‘ข้าคิดว่าเขาพูดความจริงแต่อย่าพึ่งตกลงเข้าร่วม คอยดูไปก่อนว่าทุกอย่างจะเป็นอย่างไร’
‘โอเค’
เมื่อได้รับคำตอบ เลโอนาร์โดก็นั่งตัวตรงเช่นกันขณะที่เขาพูดหลังจากเงียบไปหนึ่งนาที
“ฉันขอโทษด้วยนะ แต่ฉันไม่สามารถเข้าร่วมได้ง่ายๆ ก่อนอื่นฉันต้องการดูว่าสิ่งต่างๆ จะเป็นแบบที่นายเล่ารึเปล่าก่อน จากนั้นฉันจะตัดสินใจ ฉันต้องการเห็นทุกอย่างด้วยตาของตัวเองก่อน”
“แน่นอน ก็ปกติอยู่แล้ว”
ออสตินตอบตกลงอย่างใจเย็นขณะซ่อนความสุขเอาไว้ ตอนนี้เขามีเลโอนาร์โดอยู่ในมือแล้ว สิ่งที่เขาต้องทำคือการผลักดันอีกหน่อย แล้วเลโอนาร์โดจะมาเต้นอยู่ในฝ่ามือของเขาเอง
หลังจากที่ลีโอนาร์ดให้คำตอบ บรรยากาศที่ตึงเครียดก็จางหายไป ขณะที่ออสตินยิ้มสดใสให้เลโอนาร์โด
“ดี ฉันมั่นใจว่านายโตขึ้นจะเป็นผู้กล้าในอนาคต”
“ขอบใจ”
ลีโอนาร์ดตอบรับด้วยรอยยิ้มเขินๆ แต่แล้วอยู่ๆ ก็มีคำถามหนึ่งพลั่งพลูขึ้นมาในใจของเขา
“แล้วทำไมนายถึงบอกว่าต้องการให้ฉันช่วยหล่ะ?”
“อ๋อ ก็ง่ายๆ คือมีบางอย่างที่ฉันต้องการให้นายดูแลภายในสถาบันหน่ะและบางครั้งก็ภายนอกด้วย นายสามารถจัดการกับมันได้เป็นหลักโดยใช้แต้มสถาบันที่มีครอบคลุม อ่ะ! เอาไอนี่ไปด้วย”
พูดจบออสตินก็ส่งตราให้เลโอนาร์โดไปดูด้วยสายตาที่เฉียบแหลม ตราถูกจารึกด้วยบุสีทองและโครงสร้างที่สวยงามราวกับอัญมณีอยู่เต็มพร้อมกับมีออร่า ‘ศักดิ์สิทธิ์’ รั่วไหลออกมาจากมัน ตรงกลางมีคำหนึ่งคำถูกเขียนเอาไว้ว่า ‘อิลลูมินาติ’
“นี่คือตราที่สมาชิกมี และนายไม่ใช่คนเดียวจากสถาบันนี้ อย่างที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ พลังของพวกเราแผ่ขยายไปทั่วโลก เมื่อนายยอมรับอย่างสมบูรณ์ นายจะถูกปล่อยให้เข้าสู่วงกลมที่แท้จริง”
“สุดยอดดด…เดี๋ยวนะ! มีคนอื่นด้วยงั้นเหรอ?”
“ใช่สิ…นายไม่ใช่คนเดียวที่นี่ที่มีหัวใจเปล่งประกายหรอกนะ แถมสถานศึกษาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกไม่ใช่ว่าเป็นที่ๆ ดีที่สุดในการหานักเรียนเข้าร่วมอุดมการณ์ของเราด้วยงั้นเหรอ?”
“นั่นก็ฟังดูสมเหตุสมผลดี”
เลโอนาร์โดพูดดังนั้นแล้วก็เริ่มดื่มกาแฟของเขาและผมเองก็เช่นกัน ในระหว่างที่เงียบอยู่นี้ ผมได้ส่งของอีกอย่างหนึ่งไปให้เลโอนาร์โด
“รับนี่ไป”
“นี่มันอะไร?”
“ภารกิจแรกของนายไง”
เลโอนาร์โดเริ่มอ่านไฟล์ในทันที แต่ทันทีที่เขาเริ่มอ่านมัน ใบหน้าของเขาก็เบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ
“นี่มัน! เราต้องเตือนเธอ!”
เลโอนาร์โดพูดขึ้นมาด้วยเสียงที่ดังผิดธรรมชาติ
ออสตินส่ายหัวขณะตอบกลับเขาไป
“ใจเย็นๆ อย่าทำตัวไร้เหตุผลสิ นายต้องจัดการกับคนพวกนั้นก่อน”
“แต่เอลด้าอาจตกอยู่ในอันตรายก็ได้นะ!”
เลโอนาร์โดอ้างขึ้นมา
ออสตินส่ายหัวขณะฝืนยิ้ม เอกสารที่เขามอบให้เลโอนาร์โดนั้นมีหลักฐานการเคลื่อนไหวต่อต้านเอลด้าอยู่ แน่นอนว่าเขาไม่ปรารถนาที่จะให้เลโอนาร์โดยืนใกล้เธอหรือปกป้องเธอ สิ่งที่เขาต้องการก็คือให้เลโอนาร์โดวิ่งเป็นวงกลมและจัดการกับพวกลูกกระจ๊อกในขณะที่ดึงความสนใจมาที่ตัวเขาเอง
สิ่งที่ดีที่สุดคือการกระทำที่ ‘ดี’ ของเขาจะไม่เป็นที่รู้จักเลย แต่ออสตินจะเป็นผู้ตักตวงผลประโยชน์ทั้งหมดที่เขาต้องการ
ออสตินขยับเข้าไปโดยโอบไหล่เลโอนาร์โดขณะที่พูดขึ้น
“ใจเย็นๆ อย่าแสดงปฏิกิริยาเกินเหตุ ตอนนี้เธอปลอดภัยอยู่ พวกมันจะไม่ทำอะไร และตอนนี้สิ่งเดียวที่นายควรสนใจคือการจัดการกับคนเหล่านั้น”
“มันจะไม่ดีกว่าเหรอที่เราบอกเรื่องนี้กับเธอ? บางทีการปกป้องเธออาจไม่ใช่เรื่องยากก็ได้”
“เราทำอย่างนั้นไม่ได้ มันจะมีแต่อันตรายถึงชีวิตเธอ สายเลือดของเธอน่าดึงดูดใจเกินไป พวกมันจะไม่หยุดยั้ง บวกกับการคงอยู่ของเราไม่สามารถเปิดเผยได้ นายไม่ต้องกังวล เอลด้าเป็นสมาชิกในอนาคตของอิลลูมินาติ เราจะติดต่อเธอ ใครจะรู้ว่าความพยายามอันกล้าหาญของนายอาจชนะใจเธอก็ได้นะ”
“อะ-อะไร ไม่-ไม่ ฉัน”
ในไม่ช้าเลโอนาร์โดก็เริ่มพูดติดอ่างจากคำพูดของออสติน ใบหน้าของเขาแดงด้วยความเขินอาย
ต่อหน้าเลโอนาร์โด ออสตินนั้นมีรอยยิ้มที่ ‘ซุกซน’ แต่ข้างในนั้นเขาหงุดหงิดมากขึ้นกับพฤติกรรมของเลโอนาร์โด ผู้ชายแบบไหนกันที่เริ่มหน้าแดงแบบนี้เพราะโดนแกล้ง? ให้ตายเถอะ เลโอนาร์โดกำลังทำให้เขานึกถึงสาวๆ
“วางความสนใจของนายไปก่อน เข้าใจแล้วใช่ไหม? สิ่งนี้ต้องไม่ถูกประกาศออกไป”
“โอเค”
ในที่สุดเลโอนาร์โดก็พยักหน้า
“แถมยังมีเหตุผลอีกอย่างที่นายบอกเอลด้าไม่ได้อีกด้วย”
“เพราะอะไรหล่ะ?”
“ออสติน ไลออนฮาร์ท”
“ออสตินเหรอ? ทำไมกัน?”
“เราเชื่อว่าเขาอาจเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มมืดนี้”
“..!!..”
-Donate-
True Money Wallet ID : mraxzy
ไทยพาณิชย์ : 4051572923 //ชาคริต
