The Devil's Cage - ตอนที่ 116

บรรยากาศในร้านตัดผมกลายเป็นเย็นยะเยือกเพราะการจ้องมองอย่างเย็นชาของมิสเตอร์บิ๊กและเจตนาร้ายของผู้ชาย

ในทางกลับกัน แลร์รี่ดูกังวลมากเกี่ยวกับสถานการณ์ตรงหน้าพวกเขา เหนือความคาดหมายของพวกเขาแล้ว แม้ว่า Kieran และ Larry จะคาดหมายว่า Mr. Big จะค่อนข้างคุ้นเคยกับ Sphendix แต่พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเขาจะมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับบริษัทถึงขนาดฝังตัวตุ่นไว้ในนั้น

แลร์รี่ได้ข้อสรุปเช่นเดียวกับคีแรนแล้ว เขาไม่ได้โง่ขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม ข้อสรุปดังกล่าวได้เพิ่มความกลัวและความตื่นตระหนกของเขามากยิ่งขึ้น เพราะมันหมายความว่าการบลัฟของพวกเขากำลังจะสิ้นสุดลง

กล่าวอีกนัยหนึ่งพวกเขาจะตาย

เมื่อความคิดเริ่มผุดขึ้นในหัวของ Larry เขาก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำอย่างไร้สาระและมองไปที่ Kieran โดยไม่รู้ตัว

แลร์รี่เห็นว่าจีหรานยังคงสงบเช่นเคย และไม่แม้แต่จะกระพริบตากับสถานการณ์ที่สิ้นหวังตรงหน้าพวกเขา

หัวใจของ Larry สงบลงในชั่วพริบตา เขาได้เห็นการแสดงอันน่าทึ่งของจีหรานมากเกินไปในวันเดียว และไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับเขา Larry เข้าใจผิดว่าความสงบเป็นพิเศษของ Kieran เป็นเพราะ Kieran สามารถควบคุมทุกอย่างได้

เขาสงบสติอารมณ์อย่างรวดเร็วและรอให้เขาพลิกสถานการณ์และพาพวกเขาออกจากตำแหน่งที่ยากลำบากนั้น ดวงตาของ Larry เต็มไปด้วยความคาดหวังขณะที่เขามองไปที่ Kieran

อย่างไรก็ตาม Kieran ไม่ได้สังเกตเห็นความคาดหวังของเขา ตอนนี้เขาค่อนข้างยุ่ง จิตใจทั้งหมดของเขาจดจ่อกับการหาข้อโต้แย้งเพื่อเกลี้ยกล่อมมิสเตอร์บิ๊ก เขาคิดขึ้นมาได้ภายในสิบวินาที มันเป็นความสำเร็จที่ยากมากแม้แต่สำหรับเขา หากข้อโต้แย้งที่เขาคิดขึ้นไม่เพียงพอที่จะโน้มน้าวใจมิสเตอร์บิ๊ก เขาจะต้องต่อสู้อย่างหนัก ต่อสู้กับมิสเตอร์บิ๊กและคนของเขาทั้งหมด การต่อสู้ที่อาจเกิดขึ้นนั้นอาจถึงตายได้สำหรับ Kieran

มือปืนทั้งห้าคนก่อนหน้าเขาไม่ใช่เรื่องใหญ่ และชายผู้คลั่งไคล้ข้างๆ คุณบิ๊กอาจดูน่ากลัวในแวบแรก แต่เขาไม่ได้เป็นภัยคุกคามมากนักเมื่อเทียบกับมือปืนที่อยู่นอกร้าน

กล้องส่องทางไกลสองสามตัวส่องไปรอบๆ บนหลังของ Kieran ซึ่งแต่ละอันมาจากสไนเปอร์ จีหรานคุ้นเคยกับความรู้สึกนั้นดี เพราะเขาเคยเป็นเป้าหมายของสไนเปอร์มาก่อน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะไม่มีความมั่นใจที่จะหลบกระสุนสไนเปอร์นับสิบนัด

นอกเหนือจากพลซุ่มยิงแล้ว ยังมีคนของมิสเตอร์บิ๊กอีกจำนวนมากบนถนน คนพวกนั้นจะรุมจีหรานเหมือนผึ้งถ้าเขาออกไปและคลุมทั้งตัว

นอกเสียจากว่าจีหรานจะสร้างเกราะที่สามารถทำให้พวกเขาลังเลที่จะโจมตีเขาเพราะกลัวว่าจะทำร้ายคนอื่น

นายใหญ่!

“ห้าก้าว! มิสเตอร์บิ๊กจงใจเลือกระยะดังกล่าวเพื่อที่เขาจะได้อยู่ในความคุ้มครองของทหาร ชายผู้คลั่งไคล้และมือปืนอีกห้าคนจะหยุดฉันหรือแลร์รี่หากเราเคลื่อนไหวกะทันหัน และการแทรกแซงของพวกเขาจะทำให้พลซุ่มยิงอยู่ข้างนอก มีเวลาพอที่จะยิงพวกเราเป็นตะแกรง!”

Kieran กำลังพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะจับ Mr. Big โดยการคำนวณระยะห่างระหว่างพวกเขา มันไม่ได้ให้กำลังใจ แต่เขาเต็มใจที่จะเสี่ยงมัน

เขายังมีเอซการ์ด [Primus Arm] อุปกรณ์ในตำนานเพียงพอที่จะทำให้เขามีความหวัง Kieran หายใจเข้าลึก ๆ และเตรียมพร้อมที่จะโจมตี

ขณะที่เขากำลังเตรียมกล้ามเนื้ออยู่นั้น ก็มีเสียงฝีเท้าวิ่งเข้ามาจากนอกร้านและประตูก็เปิดออก

กระดิ่งเล็กๆ เหนือกรอบประตูดังขึ้นอย่างชัดเจนเมื่อกระทบกับประตู

ชายร่างผอมเข้ามาพร้อมหนังสือพิมพ์มุ่งตรงไปหานายใหญ่

“คุณบิ๊ก มีสัตว์ร้ายโจมตีอีกแล้ว!” ชายร่างผอมพูดพลางส่งหนังสือพิมพ์ให้นายใหญ่

เมื่อนายใหญ่รับไป ชายร่างผอมก็เดินไปที่ลานซักล้าง

ไม่กี่วินาทีต่อมา ชายผู้นั้นก็ออกมาพร้อมกับแผนที่ในมือ และเปิดมันต่อหน้ามิสเตอร์บิ๊ก

ตำแหน่งทั้งหมดสามแห่งถูกทำเครื่องหมายลงในแผนที่ที่สร้างขึ้นใหม่ของเมือง

สถานที่ดังกล่าวมีชื่อว่า “ซิดนีย์”, “คอร์ทนีย์” และ “พอล” ชื่อยังคงใหม่อยู่ในความทรงจำของ Kieran ทันทีที่เขาเห็นพวกมัน เขาจำได้ว่าพวกมันคือชื่อที่เขาเคยอ่านเจอในหนังสือพิมพ์ ในบทความเกี่ยวกับการโจมตีของสัตว์ร้าย ชายร่างผอมทำให้นึกถึงชื่อจีหราน แต่ด้านล่างเครื่องหมายยังมีคำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

ชายร่างผอมทำเครื่องหมายที่สี่บนแผนที่ มีข้อความว่า “Redecker”

หลังจากเขียนชื่อแล้ว เขาก็เพิ่มคำอธิบาย

“เคี้ยวจนเหลือแต่หัว เลือดและเนื้อสับกระจายทั่วบริเวณ แต่ส่วนหลักๆ ของร่างกายถูกกินไปหมดแล้ว”

คำอธิบายมีรายละเอียดมากกว่าในหนังสือพิมพ์ และตั้งแต่ต้นจนจบ พวกเขาไม่ได้แสดงเจตนาที่จะปิดบังอะไรจากจีหราน พวกเขาทำราวกับว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วยซ้ำ

หลังจากที่ชายร่างผอมเขียนคำอธิบาย เขาก็เดินไปข้างๆ มิสเตอร์บิ๊ก เพื่อให้จีหรานเห็นทุกอย่าง

ชายคนนั้นเขียนชื่อและคำอธิบายด้วยปากกาลูกลื่นสีดำ ซึ่งดูเหมือนจะปรากฏชัดอย่างผิดปกติบนแผนที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาวงกลมจุดที่สัตว์ร้ายโจมตีเกิดขึ้น

Kieran เห็นได้ชัดมาก และค่อนข้างจะพร่างพราย

เครื่องหมายแรก “Sidney” แยกออกที่ 45 องศากับเครื่องหมายที่สอง “Courtney” ตำแหน่งของคอร์ทนี่ย์แยกออกไปทางขวาและนำไปสู่ ​​”พอล” ตามมาด้วยเครื่องหมายใหม่ล่าสุดและที่สี่ “เรดเด็คเกอร์” ซึ่งแยกออกเป็นเส้นคู่ขนาน

Kieran มองไปที่จุดที่ขนานกับ “Courtney” โดยไม่รู้ตัวหลังจากที่เขาสังเกตเห็นเครื่องหมายทั้งสี่ ถ้าเขาใช้ปากกาเชื่อมสถานที่ทั้งหมดเข้าด้วยกัน พวกมันจะกลายเป็นรูปห้าเหลี่ยมกลับหัว จีหรานใช้ [ความรู้ลึกลับ] เชื่อมต่อเครื่องหมายทางจิตและสร้างรูปดาวห้าแฉก

รูปดาวห้าแฉกย้อนกลับ

“วงเวทย์?” Kieran เหล่ไปที่การค้นพบใหม่ของเขา เขากำลังเข้าใกล้ความจริงเบื้องหลังการโจมตีของสัตว์ร้ายทั้งหมด

“สเฟนดิกซ์เป็นอย่างไรบ้างในเวลานี้? ไม่มีเหยื่อรายใดที่เกี่ยวข้องกับเขา! นี่ไม่ใช่สไตล์ของเขา! คุณแน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่” นายใหญ่ถามขณะที่เขามองไปที่ชายร่างผอม

“ใช่ มิสเตอร์บิ๊ก! เหยื่อไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับ Sphendix หรือกับคนอื่นๆ เลย ไม่ว่าจะเป็นงานอดิเรก ลักษณะนิสัย หรืออาชีพ พวกเขาไม่มีอะไรที่เหมือนกันเลย!” ชายร่างผอมตอบคำถามของนายใหญ่อย่างจริงจัง

Kieran เปิดปากของเขา เสียงของเขาดึงดูดสายตาของทุกคนในห้อง

“สเฟนดิกซ์ไม่ต้องการแบบนั้น เขาแค่สุ่มเลือกเป้าหมาย ใครก็ตามที่ปรากฏตัวผิดที่ผิดเวลาก็อาจเป็นคนที่โชคร้ายคนนั้นได้!”

“พูดได้ดีมาก แต่คุณไม่มีหลักฐานสนับสนุนคำพูดของคุณ! นอกจากนี้ คุณยังไม่ได้แสดงพลังอำนาจของคุณให้ฉันเห็น! ฉันจะให้คุณตายอย่างงดงามอย่างที่พูดตอนนี้!”

มิสเตอร์บิ๊กไม่พอใจกับการขัดจังหวะของจีหราน หน้าบึ้ง เขายื่นคำขาดกับ Kieran เป็นครั้งสุดท้าย

“การพิสูจน์?”

Kieran ดูถูกการใช้คำว่า “พิสูจน์” ของ Mr. Big การพิสูจน์มีประโยชน์ต่อผู้ที่ทำหน้าที่ความยุติธรรม มิสเตอร์บิ๊กไม่ใช่คนมีความยุติธรรม ออร่าที่รุกรานและการดูถูกของเขายอมรับผลลัพธ์เท่านั้น

จีแรนจะไม่โต้เถียงกับมิสเตอร์บิ๊ก แต่เขาจะให้ผลลัพธ์ที่เขากำลังมองหาแทน

จีหรานชี้ไปที่จุดหนึ่งบนแผนที่ซึ่งยังไม่ได้ทำเครื่องหมายและพูดว่า “พลังอำนาจและหลักฐานที่คุณต้องการมากอยู่ที่นั่น!”