The Devil's Cage - ตอนที่ 123

สิ่งแรกที่จีแรนเดาคือพอลแกล้งตาย เมื่อเทียบกับเหยื่ออีกสี่รายซึ่งกะโหลกเป็นเพียงสิ่งเดียวที่พบในที่เกิดเหตุ กรณีของพอลนั้นชัดเจนเกินไป เหลือแต่ท่อนแขนของเขาไว้ข้างหลัง

ปลายแขนเหลือพื้นที่สำหรับการคาดเดามากเกินไป หากไม่มีฝ่ามือ ก็ไม่มีลายนิ้วมือให้ระบุ และจดจำได้เฉพาะตัวอักษรพิเศษเท่านั้น

ถ้ามันเป็นแค่ตัวอักษรแบบสุ่ม Kieran คงจะไม่คิดเป็นครั้งที่สอง มันจะทำให้การคาดเดาดั้งเดิมของเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ตัวอักษรพิเศษแบบนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะคิดได้ และมันทำให้จีหรานเต็มไปด้วยความสงสัย

ถ้าพอลร่ายเวทย์มนตร์ ทำไมเขาถึงใช้ตัวเองเป็นเครื่องบรรณาการ?

มนุษย์สามารถแสดงจิตวิญญาณที่เสียสละได้ นั่นคือความจริงที่ Kieran ไม่สามารถปฏิเสธได้ อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่พวกเขาจะเสียสละตัวเองนั้นมีจำกัดมาก พวกเขาจะทำเพื่อครอบครัวหรือคนที่รักเท่านั้น

พอลและสเฟนดิกซ์ไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลย แล้วทำไมพอลถึงเสียสละตัวเองเพื่อเป้าหมายของสเฟนดิกซ์

สิ่งสำคัญที่สุดคือ หากพอลสามารถสร้างวงกลมเวทมนตร์ได้และมี [ความรู้ลึกลับ] ในระดับหนึ่ง แม้แต่ภูมิหลังที่มั่งคั่งของ Sphendix ก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อเขา

“เหตุใดเปาโลจึงเสียสละตนเองเพื่อปุถุชนที่ไม่เกี่ยวข้องกัน” จีหรานถามตัวเอง

มีเพียงผู้พลีชีพเท่านั้นที่จะทำเช่นนั้น

เห็นได้ชัดว่าเปาโลไม่ใช่ผู้พลีชีพ มิฉะนั้น เขาคงประสบความสำเร็จอย่างน่านับถือเมื่อนานมาแล้ว

ในเมืองที่มิสเตอร์บิ๊กและสเฟนดิกซ์ควบคุมอย่างสมบูรณ์ จีหรานมั่นใจว่าจะไม่มีใครต้องการความช่วยเหลือใดๆ

ถ้ามีคนสอนพอลถึงวิธีตั้งวงเวทย์ ทำไมเขาถึงเสียสละลูกศิษย์ของตัวเอง? การหาคนที่สามารถเรียนรู้เกี่ยวกับ [Mystical Knowledge] ไม่ใช่เรื่องง่าย Kieran รู้ด้วยตัวเอง แม้ว่าคนที่สอนเปาโลจะมีเจตนาชั่วร้ายตั้งแต่ต้น แต่เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะจงใจทิ้งแขนของเปาโลไว้ข้างหลังและเอาส่วนที่เหลือของร่างกายไป นั่นมีแต่จะทำให้พอลโดดเด่นกว่าคนอื่นๆ และสร้างความสงสัยให้กับสาธารณชนมากขึ้น

“บางทีร่างกายของพอลอาจจะพิเศษไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง?” จีหรานคิดกับตัวเองก่อนจะส่ายหัว

ถ้าร่างกายของเปาโลมีความพิเศษจริงๆ ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะซ่อนมันจากผู้คนรอบตัวเขา บันทึกไม่ได้แสดงอะไรในลักษณะนั้น และรูปภาพของเปาโลก็เช่นกัน

บางทีพอลอาจเคยพบหรือได้รับอิทธิพลจากใครบางคนหรือบางสิ่งและได้สักคำที่ปลายแขนของเขา แต่นั่นก็ไม่ได้อธิบายว่าทำไมเขาถึงทิ้งแขนของเขาไว้ในที่เกิดเหตุ

“ทำไมเขาถึงทิ้งท่อนแขนไว้ข้างหลัง” คิ้วของ Kieran ขมวดหนักยิ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน จีหรานก็เริ่มจัดเรียงข้อมูลทั้งหมดใหม่ เขารู้ว่าเขามาถึงทางตันแล้ว และเขาจำเป็นต้องหาทางผ่านมันไปให้ได้

มิสเตอร์บิ๊กกำลังรออยู่ข้างๆ เขาอย่างเงียบๆ โดยไม่สนใจเสียงพลิกกระดาษที่ดังไปทั่วห้อง แม้จะเป็นราชาใต้ดินของเมือง แต่ความอดทนของมิสเตอร์บิ๊กก็น่าทึ่ง

เวลาผ่านไป เสียงหมุนก็ค่อยๆหยุดลง จีแรนหยุดเคลื่อนไหวเมื่อเขาอ่านเกี่ยวกับพอล

หลังจากจัดเรียงใหม่อีกรอบ เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขาพลาดอะไรไปตั้งแต่เริ่มต้น

ผู้ฝึก! ไม่ว่าการคาดเดาของ Kieran จะเป็นอย่างไร ผู้ฝึกตนก็ปรากฏตัวอยู่เสมอ

ผู้ฝึกสัตว์ร้ายอยู่ที่นั่นเพื่อสร้างความเจ็บปวดและความตื่นตระหนก แม้ว่าชายคนนั้นจะไม่ได้ตระหนักถึงภาพรวม แต่เขาก็ยังอาจรู้บางสิ่งที่สำคัญ เขาอาจจะรู้ว่าพอลตายจริงหรือเปล่า

“คุณบิ๊ก มีคนฝึกสอนในหมู่คนของ Sphendix หรือไม่” จีหรานถามพลางหันกลับมา

“ตั้งแต่ที่สัตว์ร้ายโจมตีเริ่มขึ้น ฉันตามหาผู้ฝึกตนนี้ด้วยตัวเอง แต่ไม่พบอะไรเลย ไอ้สารเลวนั่นลึกลับมาก เขาต้องเข้าร่วม Sphendix Corporation หลังจากการโจมตีของสัตว์ร้ายเริ่มเกิดขึ้น แต่เขาต้องติดต่อเท่านั้น กับ Sphendix เอง!” นายใหญ่ตอบพร้อมขมวดคิ้ว

เขาดูอารมณ์เสียเกี่ยวกับเรื่องนี้ ดูเหมือนว่ามิสเตอร์บิ๊กจะไม่ชอบการไม่มีสิ่งที่อยู่ภายใต้การควบคุมมากเกินไป

“แม้แต่แหล่งที่มาของคุณก็ไม่สามารถค้นพบตัวตนของผู้ฝึกได้?” จีหรานถามด้วยความตกใจ

จากการคาดเดาของ Kieran แหล่งข่าวของ Mr. Big จะต้องดำรงตำแหน่งระดับสูงใน Sphendix Corporation ตำแหน่งดังกล่าวควรทำให้เขาสามารถเข้าถึงข้อมูลส่วนใหญ่ของบริษัทได้ ยกเว้นความลับส่วนตัวของ Sphendix

“คุณไม่รู้หรอกว่า Sphendix ปกป้องไอ้สารเลวนั่นยากแค่ไหน! เขาวางเขาไว้บนชั้นที่มี Sphendix เท่านั้นที่สามารถเข้าไปได้ และเขาส่งอาหารของเจ้าทิ่มแทงด้วยตัวเองทุกวัน! ฉันสาบานว่า Sphendix จะไม่ปกป้องแม้แต่ลูกชายของเขาเอง !” นายใหญ่ตอบกลับ

ทันใดนั้นหลอดไฟก็สว่างขึ้นในหัวของ Kieran

การเพิ่มเข้ามาในบริษัท Sphendix Corporation อย่างกะทันหัน ซึ่งตัวตนที่แม้แต่แหล่งที่มาของ Mr. Big ก็ไม่อาจค้นพบได้ และใครที่ได้รับการปกป้องจาก Sphendix เอง…

ข้อมูลใหม่ทั้งสามชิ้นนี้ยกระดับสถานะของผู้ฝึกตนในการคาดเดาของ Kieran

“บางทีผู้ฝึกอาจเป็นคนสร้างวงเวทย์?” ความคิดใหม่ผุดขึ้นในใจของจีหราน

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงลางสังหรณ์ แต่จีหรานถือว่ามันเป็นความก้าวหน้าในการสืบสวนของเขา

เทเมอร์ถูกวางไว้บนพื้นที่ห่างไกลซึ่งมีเพียง Sphendix เท่านั้นที่สามารถเข้าไปได้ และไม่มีพนักงานคนอื่นๆ รู้ว่าเขาเป็นใครหรือหน้าตาเป็นอย่างไร แต่จะต้องมีร่องรอยของเขาอยู่ ท้ายที่สุด เขาได้รับมอบหมายให้สร้างวงเวทย์ซึ่งต้องใช้ขั้นตอนที่ซับซ้อนหลายชุด ผู้ฝึกต้องกำจัดสัตว์ร้ายซึ่งไม่เล็กแต่อย่างใด และมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่กำหนดเพื่อให้สัตว์ร้ายสามารถแทะซากศพได้

แม้ว่าผู้ฝึกจะหลีกเลี่ยงกล้องวงจรปิดในระหว่างการโจมตีได้ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยงพวกมันระหว่างทางไปที่นั่น

โดยเฉพาะบนถนนที่พลุกพล่าน ผู้ฝึกจะต้องมีรถขนาดใหญ่พอที่จะบรรทุกสัตว์ร้าย รถ SUV ขนาดใหญ่หรือรถบรรทุก แน่นอนว่ายานพาหนะแบบนี้พบเห็นได้ทั่วไปตามท้องถนน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้ฝึกตนถึงกล้าใช้

เมื่อรถแล่นเข้าสู่ถนนใกล้กับสำนักงานใหญ่ Sphendix เขาจะต้องปลอดภัยอย่างแน่นอน เมื่อ Kieran ไล่ตามรถก่อนหน้านี้และเข้าใกล้สำนักงานใหญ่ Sphendix คนขับรถเตือนเขาว่ากล้องวงจรปิดทั้งหมดควบคุมโดย Sphendix เช่นเดียวกับถนนใกล้ร้านตัดผมที่ควบคุมโดย Mr. Big

ดังนั้น ร่องรอยใดๆ ของผู้ฝึกจึงสามารถพบได้ในพื้นที่ระหว่างสำนักงานใหญ่ Sphendix และสถานที่เกิดเหตุทั้ง 5 แห่งเท่านั้น

สำหรับคนอื่นๆ การหารถตามท้องถนนก็คงเหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร แต่มันก็ง่ายพอสำหรับจีหราน

เขาดึงกระดาษเปล่าออกมาแล้วเริ่มวาดภาพ

หลังจากนั้นไม่นาน จีหรานก็ส่งกระดาษให้มิสเตอร์บิ๊ก

“นี่คืออะไร?” มิสเตอร์บิ๊กมองที่คีแรนด้วยท่าทางงุนงง

“รอยยาง! ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณในการหารถที่มีความกว้างและเครื่องหมายที่แน่นอน!” คีแรนกล่าวว่า