The Devil's Cage - ตอนที่ 135

“[MG-08] เป็นของฉัน!”

“ฉันเพิ่ม 500 คะแนน!”

“ฉันเพิ่ม 1,000 คะแนน!”

“1,500 แต้ม! HMG นั้นเป็นของฉัน!”

…

ราคาที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทำให้ Kieran อ้าปากค้าง เขาไม่ได้คาดหวังปฏิกิริยาที่ดีเช่นนี้จากผู้เล่น

บอกตามตรง ราคาเดิมนั้นสูงพออยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่คาดคิดว่าผู้เล่นจะเพิ่มราคาเริ่มต้นที่สูงเช่นนี้

Kieran มองไปที่ Lawless โดยไม่รู้ตัว เขาไม่ได้งี่เง่า เขารู้ว่าเป็นเพราะความสัมพันธ์ของลอว์เลสกับพวกเขาที่ผู้เล่นเหล่านี้ปรากฏตัว

Lawless สังเกตเห็นการจ้องมองของ Kieran และยิ้มเยาะ เขาตอบกลับด้วยข้อความส่วนตัวของเขาเอง

…

Lawless: ผู้เล่นทุกคนที่นี่เป็นทหารผ่านศึกที่ร่ำรวยซึ่งไม่สามารถหาอุปกรณ์ที่เหมาะสมได้

Lawless: มันยากมากที่จะได้ของดีจากนายหน้า นักธุรกิจชั่วคนนั้นจะกลืนคุณลงไปพร้อมกับกระดูกและหนังของคุณ!

2567: นายหน้าขึ้นราคา?

Lawless: ถ้าเป็นแค่ราคาที่สูง ผู้เล่นเหล่านี้ก็ยังสามารถซื้ออุปกรณ์ได้! สิ่งที่นายหน้าต้องการคือคนที่เต็มใจทำงานให้เขา กล่าวอีกนัยหนึ่งคือสัญญาที่จะลงนามในชีวิตของเขา! แม้ว่ามันจะไม่คงอยู่ตลอดไป แต่ดันเจี้ยน 2-3 แห่งนั้นค่อนข้างยากสำหรับพวกเขาที่จะยอมรับ!

…

จีแรนขมวดคิ้วกับข้อความของลอว์เลส

แม้ว่าเขาจะคาดหวังว่าการได้รับอุปกรณ์ที่เหมาะสมที่ตลาดลับจะค่อนข้างยาก แต่เขาไม่คาดคิดว่ามันจะยากขนาดนี้

การเซ็นสัญญาตลอดชีวิตไม่ใช่ทางเลือกสำหรับทหารผ่านศึกเหล่านี้ และสำหรับ Kieran ก็เช่นกัน

แม้แต่การลงชื่อในดันเจี้ยนหนึ่งกับโบรกเกอร์ก็ยากพอที่เขาจะยอมรับ นับประสาอะไรกับสองหรือสามในคราวเดียว

จากมุมมองของ Kieran แต่ละดันเจี้ยนไม่ควรยอมแพ้ง่ายๆ เฉพาะเมื่อผู้เล่นใช้เวลาในการสำรวจภารกิจย่อยและภารกิจหลักทั้งหมดในดันเจี้ยนเท่านั้นที่คะแนนของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นในตอนท้าย ผู้เล่นจะได้เปรียบในเกมก็ต่อเมื่ออันดับดันเจี้ยนของพวกเขาสูงพอ จากนั้นพวกเขาก็สามารถเข้าสู่ดันเจี้ยนถัดไปด้วยการเริ่มต้นและสร้างวัฏจักรที่ดี

ตามกฎ ‘ความยากของดันเจี้ยนจะเพิ่มขึ้นตามเวลาที่เข้าดันเจี้ยน’ ถ้าใครยอมแพ้ในการวิ่งดันเจี้ยน ความได้เปรียบที่ผู้เล่นสร้างขึ้นตั้งแต่เริ่มต้นอาจสูญเปล่าทั้งหมด

เว้นแต่ว่าผู้เล่นจะรวยพอๆ กับ Starbeck และสามารถจ่ายแต้มจำนวนมากเพื่อจ้างทหารรับจ้างได้ พวกเขาจะต้องสละการเติบโตของตัวเองและเสี่ยงชีวิตโดยเปล่าประโยชน์

ไม่มีใครเลือกที่จะประนีประนอมคุกใต้ดินของพวกเขาเว้นแต่ว่าพวกเขาจะไม่มีทางเลือก

Kieran เข้าใจทันทีว่าทำไมทหารผ่านศึกก่อนหน้าเขาถึงขึ้นราคา หลังจากอธิบายสถานการณ์ให้เขาฟัง ราคาดังกล่าวก็ดูค่อนข้างปกติ

สำหรับทหารผ่านศึก ราคาอาวุธของ Kieran นั้นถูกกว่าสัญญาที่นายหน้าต้องการให้พวกเขาเซ็นมาก

นี่เป็นทั้งข่าวร้ายและข่าวดีสำหรับ Kieran

ข่าวดีก็คือเขาจะได้ประโยชน์จากแต้มและแต้มทักษะเพิ่มเติม แต่ข่าวร้ายก็คือ มันจะยิ่งยากขึ้นสำหรับเขาที่จะได้รับทักษะ [Potionology] จากนายหน้า

“นายหน้า…”

จิตใจของ Kieran พึมพำชื่อโดยไม่รู้ตัว แต่มันไม่ได้เกิดจากความเกลียดชัง

ข้อเท็จจริงที่ว่า Broker มีสิ่งที่ไม่มีใครทำได้และสร้างกลุ่มของตนเองขึ้นด้วยความเข้าใจที่เฉียบคมของเขาเท่านั้นที่พิสูจน์ความแข็งแกร่งของเขา ถ้าจีหรานถึงระดับของเขา เขาก็อาจจะทำเช่นเดียวกันเพื่อเพิ่มผลประโยชน์ให้กับตัวเขาเอง

แน่นอนว่ามีหลักการบางอย่างที่ Kieran ไม่ยอมปล่อยมือไป

Kieran เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเขามี Lawless เพื่อขอบคุณสำหรับทุกสิ่ง หาก Lawless ไม่ใช้ชื่อเสียงของเขาเพื่อรวบรวมทหารผ่านศึก Kieran คงไม่มีโอกาสจัดการกับพวกเขา นับประสาอะไรกับรายได้พิเศษที่เขาได้รับในตอนนี้

“ฉันจะให้ 5% ของสิ่งที่ฉันได้รับแก่ Lawless!” Kieran พิจารณาแสดงความขอบคุณด้วยวิธีนั้น

เขารู้ว่านั่นคือค่าบริการที่ตลาดลับ เขาเคยได้ยินคนพูดถึงเรื่องนี้มากกว่าหนึ่งครั้ง

ยังไม่ทันที่ Kieran จะทันได้พูดอะไร Lawless PMed เขาก่อน

…

Lawless: ไม่ต้องขอบคุณฉัน ฉันแค่ตอบแทนบุญคุณ!

2567: โปรดปราน?

(จีหรานมองไปที่ลอว์เลสด้วยความสับสน)

Lawless: ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ ภารกิจทหารรับจ้างของฉันในคุกใต้ดิน Alcatraz คงล้มเหลว!

Lawless: Starbeck เป็นนายจ้างที่ค่อนข้างดี ดังนั้นหากภารกิจล้มเหลว ธุรกิจของฉันจะได้รับผลกระทบอย่างมาก!

Lawless: ชื่อเสียงคือทุกสิ่งของทหารรับจ้าง! แถม…

…

เช่นเดียวกับที่ Lawless เริ่มพูดไร้สาระ BS อีกครั้ง Kieran ก็หันความสนใจกลับไปที่การประมูลที่ยังคงดำเนินต่อไป

สงครามการเสนอราคายังไม่สงบลงเมื่อเวลาผ่านไป มันกลับรุนแรงขึ้นแทน

เมื่อทหารผ่านศึกเข้ามาในโรงแรมมากขึ้น ราคาของ [Cobra-I], [BK-20] และ [Viper-M1] ก็เพิ่มสูงขึ้นจากราคาเดิมค่อนข้างมาก

ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นที่นิยมในหมู่ทหารผ่านศึก ยกเว้น [Alloy Blade] และ [Soul Shard] สี่ชิ้นที่ร้าว ทั้งสองรายการไม่มีแม้แต่การประมูล

[Alloy Blade] อาจไม่เหมาะกับทหารผ่านศึกอีกต่อไป และ [Soul Shard] มีข้อจำกัดด้านทักษะที่อาจทำให้พวกเขาไม่สามารถเสนอราคาได้

ข้อเท็จจริงที่คำอธิบายของ [Soul Shard] กล่าวถึงแท่นร่ายมนตร์นั้นพิสูจน์ให้เห็นแล้ว

Kieran เชื่อว่าหากมีความต้องการสำหรับแพลตฟอร์ม Enchantment ก็จะต้องมีข้อกำหนดสำหรับทักษะที่เกี่ยวข้องด้วย

เมื่อวินาทีกลายเป็นนาที มีทหารผ่านศึกเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังเสนอราคาต่ออุปกรณ์อย่างดุเดือด คนอื่นได้สิ่งที่ต้องการแล้ว

แน่นอนว่า Kieran เป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสงครามราคา เนื่องจากเขาเป็นเจ้าของอุปกรณ์ทั้งหมด

เครื่องยิงจรวด [Cobra-I] 15,000 คะแนน ทักษะละ 4 คะแนน

[BK-20] ปืนกลเบา 5,000 คะแนน ทักษะละ 2 คะแนน

[MG-08] ปืนกลหนัก 15,000 แต้ม 6 แต้มทักษะ

[Viper-M1] 12,000 แต้ม 5 แต้มทักษะ

Kieran ได้ทำข้อตกลงทั้งหมดตามรายการราคาใหม่

ราคาที่เกี่ยวข้องกับ Kieran คือราคาของปืนกลหนักแบบดูอัลแอตทริบิวต์ [MG-08] และปืนไรเฟิล [Viper-M1] [MG-08] มีราคาสูงกว่าเครื่องยิงจรวด [Cobra-I] เสียด้วยซ้ำ และราคาของ [Viper-M1] ก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน

“คุณสมบัติสำคัญกว่าพลังโจมตี?” Kieran รู้สึกงงงวยกับข้อเท็จจริง

จากสิ่งที่เขาเข้าใจ ค่าสถานะทั้งสองนั้นเสริมซึ่งกันและกัน

“มันเป็นเพราะความลุ่มหลง! อุปกรณ์ที่มีคุณสมบัติตามธรรมชาติมีโอกาสสูงที่จะประสบความสำเร็จในการเสริมเสน่ห์ แน่นอนว่า [การเล่นแร่แปรธาตุ] ของคุณต้องสูงกว่าระดับหนึ่ง!”

ลอว์เลสสูบซิการ์ของเขาสองสูบในขณะที่เขาพูด เขามองไปที่ราคาสุดท้ายของ [Cobra-I] และยิ้มอย่างเคอะเขิน

“คะแนนและคะแนนทักษะของฉันต่ำมากเมื่อฉันซื้อ [Tekken-II] จากคุณ … ”

“ความลุ่มหลงเกี่ยวข้องกับทักษะ [การเล่นแร่แปรธาตุ] หรือไม่”

จีหรานไม่สนใจว่าลอว์เลสจะพูดอะไร ดังนั้นเขาจึงตัดประเด็นด้วยคำถามของเขาเอง เนื่องจาก [การเล่นแร่แปรธาตุ] เกี่ยวข้องกับ [ความรู้ลึกลับ] เขาจึงกระตือรือร้นที่จะค้นหา

เขาไม่สนใจคำขอโทษของลอว์เลส

ทั้งสองฝ่ายยอมรับข้อตกลงนั้นด้วยความเต็มใจ และความช่วยเหลือของลอว์เลสหลังจากนั้นก็มากเกินพอที่จะชดใช้ให้เขาตามมูลค่าเครื่องยิงจรวด

จีแรนแน่ใจว่าหากลอว์เลสซื้อเครื่องยิงจรวดจากเขาในราคาปกติ พวกมันจะไม่เข้าใกล้กันขนาดนี้

ท้ายที่สุด ลอว์เลสก็คิดที่จะตอบแทนจีหรานเช่นกันในขณะที่เขาสื่อสารกับเขา มิฉะนั้นเขาคงไม่แบ่งปันข้อมูลมากมายให้เขา ทหารผ่านศึกเท่านั้นที่รู้ข้อมูลประเภทนั้น

ในทางเทคนิคแล้ว Kieran ยังคงได้รับประโยชน์สูงสุดจากข้อตกลงนั้น

เขาอาจต้องอ้อมเพื่อไปให้ถึงเป้าหมายหากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากลอว์เลส

จีหรานรู้ว่าหากเขาไม่ระมัดระวังเพียงพอ เขาจะต้องสูญเสียชีวิตไปแล้ว

ทั้งหมดนี้ได้นำ Kieran ไปสู่การประมูลที่กำลังเกิดขึ้นและราคาอุปกรณ์ของเขาก็สูงขึ้นด้วย Lawless ราคาของอุปกรณ์ของเขาสูงกว่าราคาตลาดทั่วไป เช่นเดียวกับข้อตกลงเกี่ยวกับ [Tekken-II]

จีหรานเข้าใจว่ามูลค่าของอุปกรณ์ของเขาไม่สูงนัก ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถคำนวณได้ด้วย Lawless

Lawless ซึ่งถูก Kieran ขัดจังหวะในตอนแรกก็ตกใจในตอนแรก แต่ในไม่ช้าเขาก็เริ่มยิ้มเยาะ

เขาอธิบายต่อไปเกี่ยวกับการร่ายมนตร์ด้วยน้ำเสียงที่เบากว่า “[การเล่นแร่แปรธาตุ] จำเป็นสำหรับการร่ายมนตร์ แต่ฉันไม่ค่อยคุ้นเคยกับทั้งสองอย่าง ไม่ต้องกังวล จะมีคนอธิบายให้คุณในไม่ช้า!”

Lawless ทำตัวลึกลับและเป็นความลับในขณะที่เขาชี้ไปที่สกรีนช็อตของ [Soul Shard] ทั้งสี่

Kieran หุบปากอย่างรวดเร็ว เขาคุ้นเคยกับนิสัยแย่ๆ ของลอว์เลสมากเกินไป

ทหารผ่านศึกรอบ ๆ พวกเขาหัวเราะออกมาดัง ๆ ในที่เกิดเหตุ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขารู้ดีว่าตัวละครของลอว์เลสนั้นน่ารังเกียจเพียงใด

ทหารผ่านศึกคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นเพื่อนสนิทของลอว์เลสเริ่มพูดติดตลกว่า “โย่ ลอว์เลส คุณจะพูดไหม ถ้าไม่ ฉันจะมีความสุข! โอกาสสุดท้าย! ฉัน ม.นับถึงสาม!หนึ่ง สอง-”

“มันคือนักเล่นแร่แปรธาตุเลมัวร์!”

ก่อนที่ผู้เล่นมากประสบการณ์จะเอ่ยชื่อออกไป มีคนคนหนึ่งเข้ามาขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขา เดินผ่านฝูงชนไปทาง Kieran ด้วยรอยยิ้ม

“ยินดีที่ได้พบคุณอีกครั้ง 2567! ดูเหมือนว่าฉันจะไปงานเลี้ยงสาย! แม้ว่าฉันจะมาเร็วกว่านี้ ฉันก็ไม่สามารถจ่ายอะไรได้เลย!” เขาเยาะเย้ยตัวเอง

“เฮ้ โนเบียน! คุณ KS1 โอกาสของฉันมาได้ยังไง! ฉันรอโอกาสนี้มานานแล้วที่จะปิด Lawless ลงอย่างถาวร!” ผู้เล่นตัวเก๋าบอกกับโนเบียนที่เพิ่งปรากฏตัว

“ฉันรอมานานแล้วที่จะปิด Hanses และ Lawless เพื่อตัวฉันเอง!” โนเบียนพูดพร้อมกับหัวเราะ

ทุกคนในฝูงชนหัวเราะดังกว่า ยกเว้นสามคน ลอว์เลส ฮันส์และคีแรน

ลอว์เลสและฮันส์ไม่ได้หัวเราะเพราะถูกโนเบียนเยาะเย้ย และคีแรนไม่ได้หัวเราะเพราะโนเบียนปรากฏตัวกะทันหัน เขายังจำเจตนาร้ายที่เขารู้สึกได้จากการจ้องมองระหว่างตลาดสด

“คุณมาเพื่ออะไร” Kieran คิดอย่างเงียบ ๆ ขณะที่เขามองไปที่ Nobian

TL หมายเหตุ

KS1: ฆ่าขโมย รับเครดิตก่อนคนอื่นทำ