The Devil's Cage - ตอนที่ 153

หัวใจควรอยู่ที่ด้านซ้ายมือของหน้าอกมนุษย์ มีเพียงไม่กี่คนที่มีหัวใจด้านขวา

มีเพียงคนรู้จักใกล้ชิดของเหยื่อเท่านั้นที่จะรู้ข้อมูลส่วนบุคคลดังกล่าว

จีหรานหันความสนใจไปที่ล็อคประตู ไม่มีสัญญาณของการบังคับเข้า

บ้านพักนักกีฬามีร่องรอยงัดแงะประตู

“Heart Taker เริ่มมุ่งเป้าไปที่คนรู้จักที่ใกล้ชิดหรือไม่ หรือเป้าหมายเดิมของเขาคือคนรู้จักและการฆาตกรรมครั้งก่อนก็เพื่อสลัดตำรวจทิ้ง? หรือนี่อาจเป็นเพียงการเลียนแบบอย่างหยาบคาย”

จีหรานหนุนคางของเขาด้วยมือซ้าย คิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับคดีนี้และคาดเดาอย่างเดาสุ่ม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนทฤษฎีของเขา

สำหรับตอนนี้ เขามีวิธียืนยันที่ง่ายกว่า

เขาใช้ [Tracking] เพื่อสำรวจรอยเท้าภายในและภายนอกบ้านอย่างระมัดระวัง

บนพื้นมีรอยเท้าทุกประเภท ส่วนใหญ่มาจากเจ้าหน้าที่หรือผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์ที่อยู่ในที่เกิดเหตุ จีหรานสามารถระบุเจ้าของรอยเท้าแต่ละชุดได้อย่างง่ายดาย

ยกเว้นข้อหนึ่ง

ใครมาถึงที่เกิดเหตุแต่หายไป? นักฆ่า.

รอยเท้าอื่น ๆ ทั้งหมดปรากฏขึ้นในที่เกิดเหตุมากกว่าหนึ่งครั้ง

ผ่าน [การติดตาม] จีหรานสังเกตเห็นความอิ่มสีสองประเภทบนรอยเท้า

แสงที่สว่างกว่าเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมาและทั้งหมดหยุดอยู่ใกล้เหยื่อ

ตัวที่สลัวที่สุดเพิ่งทำเมื่อสองสามวันก่อน

หลังจากเปรียบเทียบรอยเท้าแล้ว Kieran ก็หันไปหา Schmidt “เอาปากกากับกระดาษมาให้ฉัน!” เขาพูดว่า.

“ให้สิ่งที่เขาต้องการ!” ชมิดต์สั่งเจ้าหน้าที่คนหนึ่งของเขา

จีหรานวาดรอยเท้าตามขนาดอย่างรวดเร็ว

หลังจากผ่านไปสามนาที รอยเท้าที่สมบูรณ์แบบก็ปรากฏบนกระดาษ แม้แต่ลวดลายใต้รองเท้าก็ยังชัดเจน

ขณะนั้นนายตำรวจที่ถูกส่งไปจับแผนที่ก็กลับมาที่บ้าน

“ขอบคุณ!”

แม้ว่าจีหรานอาจจะคิดมากเกินไป แต่เขาก็ยังรับแผนที่จากเจ้าหน้าที่และดูอย่างระมัดระวัง

สถานที่ทั้งหมดเป็นแบบสุ่ม ทั้งสามัญสำนึกและ [Mystical Knowledge] ของเขาไม่พบความเชื่อมโยงระหว่างพวกเขา

Kieran พับแผนที่ขึ้นและมอบให้ Schmidt พร้อมกับภาพวาดรอยเท้า

“ฉันได้ค้นพบบางอย่างเกี่ยวกับคดีนี้” จีหรานพูดช้าๆ

“อะไร?” ชมิดท์ตกใจ

“เอาอย่างนี้ละกัน ฉันคิดว่าสี่คดีก่อนหน้านี้เป็นเพียงการปกปิดคดีที่ห้า ผู้ต้องสงสัยนำตำรวจไปสู่ทางตันและปิดทางของเขาอย่างดี ไม่มีใครสงสัยเขาแน่นอน แน่นอน นอกจากนี้ มีความเป็นไปได้ที่คดีนี้เป็นเพียงการเลียนแบบอย่างหยาบๆ ของคดีก่อนๆ เบาะแสเดียวที่ฉันสามารถให้ได้คือฆาตกรคือคนที่รู้จักเหยื่อเป็นอย่างดี เอกสารนี้มีรอยเท้าของเขาอยู่ สิ่งที่คุณต้องทำ ทำคือตามหาตัวเขาแล้วคุณจะพบว่าเกิดอะไรขึ้น อ้อ ก่อนฉันจะลืม ถ้าไม่ใช่นักลอกเลียนแบบ ฆาตกรน่าจะค่อนข้างแข็งแกร่ง ใช้มีดสั้นและมีดสั้นได้ดี ระวังให้ดีถ้าเจอ เขา” Kieran บอก Schmidt

“ค้นหาว่าใครเป็นของพิมพ์นี้!”

ชมิดต์ยื่นกระดาษให้คนของเขาขณะที่เขาเดินออกจากสถานที่

“ครับท่าน!” เจ้าหน้าที่ตอบเป็นเสียงเดียวกัน

จีแรนถูกทิ้งไว้กับเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติหน้าที่และผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์อีกสองคน

เจ้าของบ้านก็ถูกนำตัวไปให้ปากคำด้วย

Kieran เริ่มมองไปรอบ ๆ ที่รอยเท้า

เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครสามารถพาเขากลับไปที่ 1st Black Street ได้

จีหรานแค่ยักไหล่และเดินออกจากบ้าน

…

เขาขึ้นรถแท็กซี่และกลับมาที่บ้านของ Nikorei หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง

เขาเปิดประตูหลังจากจ่ายเงินให้คนขับ

เมื่อรู้ว่าเขาจะเข้าสู่จักรวาลเดียวกับ [เรือนจำบนเกาะ] Kieran ได้เตรียมตัวอย่างเต็มที่สำหรับ [The Shaman’s Partner]

เขาไม่เพียงแต่ซื้ออาวุธและอุปกรณ์เท่านั้น แต่ยังซื้อเสบียงประจำวันอีกด้วย

ต้องขอบคุณ [The Failed Great Detective] Kieran ได้รับอัญมณีที่ไม่มีคุณสมบัติมากมาย

แม้ว่าพวกมันจะไร้ประโยชน์สำหรับการฝัง แต่ก็ยังสามารถแลกเปลี่ยนเป็นสกุลเงินในดันเจี้ยนได้

ระบบอาจไม่มีการแลกเปลี่ยนสกุลเงินเฉพาะ แต่ถ้าผู้เล่นมีช่องทางการซื้อขายเป็นของตนเอง พวกเขาก็ไม่มีปัญหา

โชคดีที่มีร้านขายเครื่องประดับมากมายในเมืองของดันเจี้ยนนั้น

“ยินดีต้อนรับกลับ!” Ferad พ่อบ้านวิญญาณได้เขียนลงบนแผ่นกระดาษ

“ขอบคุณ!” Kieran พยักหน้าด้วยรอยยิ้มก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังการศึกษาของ Nikorey

เขาไม่ลืมว่าทุกอย่างในการศึกษานั้นมีให้สำหรับเขา

การรวบรวมหนังสือของหมอผีนั้นสำคัญมาก เนื่องจากเขาจำเป็นต้องอัพเกรด [Mystical Knowledge] อย่างเร่งด่วน

เขาอาจไม่ได้รับคำใบ้การปรับระดับโดยตรงจากหนังสือหรือแม้แต่หาหนังสือทักษะในหมู่พวกเขา แต่แน่นอนว่าพวกเขาต้องมีความรู้ที่เกี่ยวข้อง

ตามความเข้าใจของ Kieran เกี่ยวกับทักษะ ทักษะทุกทักษะของเขาในสาขานั้น ๆ เปลี่ยนไปหลังจากสะสมความรู้บางอย่าง

เขาไม่สามารถได้รับหนังสือทักษะโดยตรง และอาจใช้เวลานานเกินไปสำหรับเขาในการสะสมความรู้ให้เพียงพอเพื่อรับทักษะบางอย่าง แต่นั่นเป็นทางเลือกเดียวของเขา

เขายังไม่พร้อมที่จะทิ้งตัวเลือกนั้น

อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพราะการมาของชมิดท์อย่างกะทันหัน คีแรนคงเริ่มค้นหาหนังสือที่ซ่อนอยู่ในการศึกษานี้แล้ว

เขายังกังวลเกี่ยวกับ Ferad ซึ่งดูเหมือนว่าเขาไม่สามารถสื่อสารด้วยคำพูดได้ จีหรานเดาว่าอาจเป็นเพราะรูปแบบวิญญาณของเขา แต่สิ่งที่ทำให้มันเป็นเรื่องลึกลับสำหรับเขา [ความรู้ลึกลับ] ของเขายังต่ำเกินไปสำหรับเขาที่จะรู้

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ทำให้ Kieran กระตือรือร้นที่จะอ่านหนังสือในการศึกษามากขึ้น

เมื่อเขาเปิดประตู สิ่งแรกที่เขาเห็นคือพรมเล่นแร่แปรธาตุที่อยู่ใต้เท้าของเขา ก่อนที่เขาจะหันความสนใจไปที่ชั้นหนังสือ

ไม่ใช่ว่าจีหรานไม่ต้องการดูพรม แต่เขารู้ว่าลำดับความสำคัญของเขาคืออะไร

การตั้งเป้าหมายเพื่อกระตุ้นตัวเองได้พิสูจน์แล้วว่าได้ผลทีเดียว

สิ่งสำคัญที่สุดคือเขากำลังก้าวหน้าในการบรรลุเป้าหมายแทนที่จะมีความคิดที่ไร้จุดหมาย

การเดินทีละก้าวไปสู่เป้าหมายของเขาดีกว่าการมีความคิดมืดมน

จีหรานรู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างเต็มที่ในการอ่าน

หนังสือหนาเทอะทะวางอยู่บนตู้หนังสือเจ็ดชั้น

ตู้หนังสือมีสามส่วน แต่ละส่วนกว้าง 1.5 เมตรและพิงผนัง

หนังสือทุกเล่มบนชั้นวางดูเหมือนจะมีอายุมากกว่าร้อยปี

สันหนังสือไม่มีชื่อเรื่อง เฉพาะชั้นหนังสือเท่านั้นที่มีป้ายกำกับ

“คอลเลกชันเหตุการณ์อาถรรพณ์ชายฝั่งตะวันตก (Pre-Er990)”

“ระดับวิญญาณปีศาจชั่วร้าย”

“การกระจายตัวของ Man Eater”

“ลักษณะเฉพาะของ Night Walker”

…

ความกระตือรือร้นของ Kieran จางหายไปในขณะที่เขาอ่านฉลากทั้งหมดอย่างช้าๆ

การรีบอ่านหนังสือไม่ได้ช่วยอะไรอย่างแน่นอน

“เฟราด ขอชาให้ฉันสักถ้วยได้ไหม” จีหรานถามพ่อบ้านวิญญาณหลังจากถอนหายใจยาว

Ferad โค้งคำนับเล็กน้อยและหายไปในอากาศ

สิบวินาทีต่อมา ชาอุ่นๆ ถ้วยหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าจีหราน

เมื่อเทียบกับร่างมนุษย์ของ Ferad ร่างวิญญาณของเขาให้ข้อได้เปรียบที่ผิดปกติบางอย่างแก่เขา

หลังจากพยักหน้าขอบคุณ Ferad แล้ว Kieran ก็หยิบหนังสือที่อยู่ใกล้เขาที่สุดออกจากชั้นหนังสือและเริ่มอ่าน

เขาสุ่มหยิบมันขึ้นมา เขาไม่มีความจำเป็นหรือคำสั่งพิเศษที่เขาจำเป็นต้องอ่าน

เนื่องจากนิโคเรได้จัดเตรียมคอลเลคชันทั้งหมดของเธอไว้ให้เขาแล้ว คงจะเสียไมตรีหากเขาไม่ได้อ่านหนังสือทุกเล่มที่นั่น

หลังจากที่เขาอ่าน “ลักษณะเฉพาะของไนท์วอล์กเกอร์” จบ ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้น

[การวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับเพิ่มขึ้นเล็กน้อยหลังจากอ่านหนังสือที่เกี่ยวข้อง…]

การแจ้งเตือนทำให้จิตวิญญาณของ Kieran ดีขึ้นในไม่กี่วินาที

มันเป็นเพียงการคาดเดาในตอนเริ่มต้น ดังนั้นเมื่อเขาเห็นการแจ้งเตือน เขารู้สึกตื่นเต้นมากที่มันได้ผลและมีแรงจูงใจที่จะดำเนินการต่อ

Kieran วางแผนที่จะอยู่ที่ห้องทำงานของ Nikorei ทั้งวันและแม้แต่ทานอาหารกลางวันและอาหารเย็นที่นั่น

เขาวางแผนที่จะค้างคืนในห้องด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ Ferad กำลังเตรียมหมอนและผ้าห่มให้เขา Schmidt ก็มาเยี่ยมอีกครั้ง

“สวัสดีตอนเย็น 2567 ขอโทษที่มาช้า!”

ชมิดท์ดูเหมือนเป็นคนละคนเมื่อเทียบกับตอนที่เขามาเยี่ยมครั้งแรกในตอนกลางวัน เขาขอโทษเมื่อเห็นหมอนและผ้าห่ม

เห็นได้ชัดว่าเขาขอโทษเพราะพวกเขาจับตัว Heart Taker ได้ด้วยความช่วยเหลือจาก Kieran

มิฉะนั้น ถ้าพิจารณาจากอารมณ์ของเขาแล้ว เขาคงบุกเข้ามาด้วยใบหน้าที่โกรธจัดและดุเขาแทน

ทุกอย่างถูกเปิดเผยตามทฤษฎีของ Kieran

“เราจับ Heart Taker ได้แล้ว! มันเหมือนกับที่คุณพูด ผู้ชายคนนั้นมุ่งเป้าไปที่เหยื่อรายที่ห้าเท่านั้น สี่รายแรกต้องการจะโยนเราทิ้ง ฆาตกรเป็นคนขายเนื้อและติดการพนัน เขามีความขัดแย้งบางอย่าง กับเหยื่อรายที่ห้าเพราะการพนัน และเขากำลังวางแผนขายหัวใจเพื่อหาเงินมาพนัน!”

ใบหน้าของชมิดท์ดูแปลกเล็กน้อยเมื่อเขาพูดถึงการขายหัวใจ

“ขายหัวใจที่เสียดแทงอย่างโหดเหี้ยม? เทคโนโลยีก้าวหน้าไปถึงการขายอวัยวะที่เสียหายแล้วหรือ”

จีหรานเลิกคิ้วเป็นเชิงถาม สัญชาตญาณของเขาบอกเขาว่ามีสิ่งคาวอยู่ที่นั่น

“ฉันไม่รู้ว่าทำไมเหมือนกัน แต่คนของฉันกำลังสอบปากคำเขาในขณะที่เราคุยกัน แน่นอนว่าเราจะได้อะไรจากเขา แต่ฉันมาที่นี่เพื่อคดีอื่น”

ชมิดต์เปิดไฟล์และส่งให้คีแรน

การฆาตกรรมของลิงค์ที่ขาดหายไป

นั่นคือชื่อของไฟล์