The Devil's Cage - ตอนที่ 160

แสงแรกส่องลงมาที่ 1st Black Street

Kieran กำลังกินอาหารเช้าในการศึกษา

กลิ่นเนยเบคอน ขนมปังปิ้ง และนมร้อนอบอวลไปทั่วห้อง แค่ได้กลิ่นก็เพียงพอแล้วสำหรับใครก็ตามที่รู้สึกหิว ไม่ต้องพูดถึงอาหารอร่อยๆ

Kieran ก็ไม่มีข้อยกเว้น เขากำลังเพลิดเพลินกับอาหารที่โต๊ะน้ำชา ลิ้มรสเบคอนและขนมปังปิ้งแสนอร่อยอย่างเต็มที่ด้วยลิ้นของเขา

การผสมผสานระหว่างเบคอนรมควันกับขนมปังปิ้งนั้นช่างน่าอัศจรรย์ และการที่ขนมปังทาเนยก็ช่วยยกระดับรสชาติของทั้งหมดขึ้นไปอีกระดับ

แม้ว่าจะมีแตงกวาและเชอร์รี่เป็นเครื่องเคียง แต่รสชาติก็ไม่ขัดแย้งกัน ในทางตรงกันข้าม ความสดของผลไม้ช่วยเพิ่มรสชาติของเนื้อฉ่ำและขนมปังที่มีกลิ่นหอม

รสชาติและประสบการณ์โดยรวมทำให้มึนเมา และจีหรานก็ชื่นชม Ferad ผู้ปรุงอาหารที่ยอดเยี่ยมนี้อย่างใจกว้าง

“ช่างเป็นการทำอาหารที่ยอดเยี่ยม!” คีแรนกล่าวว่า

“ขอบคุณครับท่าน นี่คือหนังสือพิมพ์ของวันนี้”

พ่อบ้านวิญญาณ Ferad กำลังสื่อสารกับ Kieran ผ่านกระดาษและปากกา

แม้ว่า Ferad จะไม่สามารถพูดได้ แต่เขาก็เก่งในงานอื่นๆ เช่น การหายตัวไปและปรากฏตัวอีกครั้งพร้อมกับหนังสือพิมพ์สองฉบับในมือ

หนึ่งในนั้นคือหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของสำนักพิมพ์ในเมือง และอีกฉบับคือหนังสือพิมพ์ที่อุทิศให้กับบุคคลพิเศษ

“คนพิเศษมีหนังสือพิมพ์เป็นของตัวเองหรือยัง”

Kieran รู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นหนังสือพิมพ์ฉบับที่สอง เขาไม่ได้คาดหวังด้วยวิธีใด ๆ เขารู้สึกว่าบุคคลพิเศษต่ำต้อยและพยายามปกปิดการดำรงอยู่ของพวกเขาไว้เป็นความลับ

แม้ว่าจะมีกรณีพิเศษเช่น Nikorei ซึ่งมักจะทำงานร่วมกับคนธรรมดา และ Drifter Society ที่กล้าหาญในการกระทำของพวกเขา แต่บุคคลพิเศษส่วนใหญ่ก็พยายามที่จะอยู่ภายใต้เรดาร์

การมีอยู่ของหนังสือพิมพ์ดังกล่าวเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึง และทำให้ Kieran ประเมินความประทับใจดั้งเดิมของเขาอีกครั้ง

“เราต้องพัฒนาตัวเองไปพร้อมกับสังคม Nikorey เคยเป็นหนึ่งในหัวหน้าบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ เราจึงได้รับสำเนาฟรีทุกวัน” Ferad อธิบาย

“นิโคเร? ฟังดูเหมือนเธอเลย” จีหรานหัวเราะเล็กน้อยขณะที่เขาหยิบหนังสือพิมพ์ธรรมดาขึ้นมา

เขาไม่สงสัยในเรื่องนั้น

หมอผีจำเป็นต้องเป็นมิตรกับคนทั่วไป แต่พวกเขาก็ต้องใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัยเพื่อรับข้อมูลเช่นกัน ดังนั้นการตีพิมพ์หนังสือพิมพ์จึงเป็นเรื่องปกติสำหรับนิโคเร

ด้วยความสามารถพิเศษในการมีญาณทิพย์ของเธอ จีหรานพบว่าเหมาะมากที่เธอจะเป็นบรรณาธิการบริหารหนังสือพิมพ์

“แก๊สระเบิดที่สถานีตำรวจ ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ!”

จีหรานอ่านชื่อหนังสือพิมพ์ฉบับปกติ เขาไม่สนใจที่จะอ่านบทความนั้น เพราะเขารู้ความจริงเบื้องหลังเหตุการณ์นี้แล้ว

เขาวางหนังสือพิมพ์นั้นไว้ข้างๆ แล้วหยิบหนังสือพิมพ์ฉบับพิเศษขึ้นมา ทั้งหมดนี้เขียนด้วยสัญลักษณ์และไอคอนพิเศษ และรายงานเหตุการณ์เมื่อวันก่อน

ไม่มีรูปภาพบนหนังสือพิมพ์ สัญลักษณ์และไอคอนทั้งหมดถูกรบกวน แม้ว่าคนธรรมดาจะจับมันได้ พวกเขาจะไม่เข้าใจอะไรเลย

“วิธีที่ดีในการเก็บเป็นความลับ” จีหรานคิด

[ความรู้ลึกลับ] ได้สร้างกำแพงที่มองไม่เห็นและข้ามไม่ได้ระหว่างคนพิเศษกับคนธรรมดา

เว้นแต่โชคหรือความบังเอิญล้วนๆ คนธรรมดาจะไม่มีโอกาสได้ยุ่งเกี่ยวกับคนพิเศษ

Kieran ก้มหัวลงและอ่านหนังสือพิมพ์อย่างระมัดระวัง

นอกจากนี้ยังบันทึกเหตุการณ์ที่สถานีตำรวจ

คำว่า ‘Drifter Society’ และ ‘2567’ ปรากฏค่อนข้างบ่อย แต่ไม่ใช่คำที่ใช้มากที่สุดในหนังสือพิมพ์

นั่นคือ ‘อัศวินศักดิ์สิทธิ์’

ซึ่งเป็นวลีที่ปรากฏมากที่สุดในบทความเกี่ยวกับสถานีตำรวจ ช่วงกลางของกระดาษอธิบายคำศัพท์และคาดการณ์ว่า ‘2567’ อาจเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์คนสุดท้าย

“แสงสว่างแห่งอัศวินศักดิ์สิทธิ์ได้ลงมายังพวกเราอีกครั้ง มันเป็นสิ่งที่เราคาดไว้!”

“อัศวินศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดถูกสังหารในช่วงสงครามศักดิ์สิทธิ์ก่อนยุคเอ้อ!”

“2567 อาจจะเป็นคนขี้โกง! ฉันยังคิดว่าเราควรไปเยี่ยมท่านเซอร์ 2567 คนนี้ เราต้องเห็นความจริงด้วยตาของเราเอง!”

หลังจากที่จีหรานอ่านการคาดเดาทั้งหมด เขาก็ถูขมับโดยอัตโนมัติเพื่อบรรเทาอาการบวม

เขาไม่เคยคิดว่า [Holy Water VIII] หนึ่งชุดจะทำให้เกิดความโกลาหลเช่นนี้

เขารู้ว่าการถูกเข้าใจผิดว่าเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์คนสุดท้ายจะไม่มีประโยชน์อะไรสำหรับเขา

ผู้มาเยือนด้วยความชื่นชมอาจเปิดโปงความจริงและทำให้ชื่อเสียงของเขาเสื่อมเสีย Kieran ขมวดคิ้ว

นอกจากนี้ยังมีข่าวดีบางอย่างที่เขารอคอย ตอนนี้ชื่อของเขาเป็นที่รู้จักของคนทั่วไป ดังนั้นสิ่งที่ Hatch Heresy ต้องทำคือให้ความสนใจกับข่าวและพวกเขาจะตามหา Kieran ในไม่ช้า

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากการสู้รบเมื่อคืนก่อน Nikorey ชื่นชอบ Kieran เพิ่มขึ้นอีกครั้ง

ภารกิจย่อยที่เขาปลดล็อกได้คือข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด

[ปลดล็อคภารกิจย่อย: แพ็คเกจของชาแมน]

[ภารกิจย่อย: การแสดงของคุณทำให้ Nikorei the Shaman มองคุณแตกต่างออกไป ตอนนี้เธอถือว่าคุณเป็นผู้ช่วยที่ไว้ใจได้และตัดสินใจให้คุณจัดการเคสต่างๆ ได้มากขึ้น ไปที่ Celestial Garden แล้วมองหา Simones เขาจะส่งพัสดุที่คุณต้องเก็บไว้ให้ปลอดภัยจนกว่านิโคเรย์จะกลับมา]

Nikorey พูดถึงงานนี้เมื่อ Kieran คุยกับเธอทางโทรศัพท์หลังการต่อสู้

ไม่ว่าเขาจะอยู่ในดันเจี้ยนใด แรงจูงใจของ Kieran ในการสำรวจภารกิจย่อยและภารกิจหลักทั้งหมดก็ไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย

นอกเหนือจากข่าวดีที่ดูเหมือนจะคลุมเครือแล้ว จีหรานยังได้รับรางวัลทางกายภาพจากการต่อสู้อีกด้วย

[Soul Shard] ที่ร้าวสองอันที่เขาได้รับบวกกับ [Soul Shard] สองอันที่เขามีอยู่แล้วในห้องล็อบบี้ของเขา รวมกันเป็นสี่ชุดมูลค่า 27,500 คะแนนและ 6 คะแนนทักษะ

หลังจากที่เขานับคะแนนที่เป็นไปได้แล้ว Kieran ก็ตัดสินใจว่าเขาจะไม่รังเกียจที่จะเข้าร่วม Drifter Society อีกสองสามครั้ง

น่าเสียดายที่แม้ว่าเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ศัตรูคนหนึ่งของเขามีชีวิต แต่ Kieran ก็ยังไม่สามารถรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Drifter Society ที่เป็นความลับได้

ชายผู้ชั่วร้ายกำลังอยู่ในสภาพที่คล้ายกับลูเวอร์ พวกเขาได้ให้แพทย์ตรวจแล้วว่าเขาไม่ได้แกล้งทำ ผู้ชายคนนั้นได้รับความทุกข์ทรมานทางจิตใจจริงๆ

การเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องของความเจ็บป่วยชนิดนั้นทำให้ Kieran คาดเดาเกี่ยวกับสมาชิก Drifter Society ได้อย่างมั่นคง แต่มันก็ไม่ได้ส่งผลดีต่อเขาเลย

คดีนี้ไม่ได้ช่วยอะไรเลย แม้ว่าตอนนี้ทั้งคู่จะอยู่ที่ 1 ถนนแบล็คสตรีทก็ตาม

Louver และชายผู้ชั่วร้ายถูกย้ายไปที่บ้านของ Nikorei ชั่วคราวหลังจากที่ Schmidt ส่งรายงานของเขาไปยังหัวหน้าของเขาแล้ว การย้ายอาชญากรพิเศษไปยังพื้นที่คุมขังพิเศษไม่ใช่เรื่องยุ่งยากมากนัก

“พวกฟรีโหลดเดอร์ระดับสูงนั้นกลัวแล้วหลังจากเหตุการณ์นั้น!”

นี่คือสิ่งที่ชมิดท์พูดเมื่อเขาย้ายชายสองคนไปที่บ้านของนิโคเร

Kieran ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับสายการบังคับบัญชาของสถานี

ทันใดนั้น บัตรเชิญสีขาวก็หล่นลงมาจากหนังสือพิมพ์ขณะที่จีหรานกำลังพลิกดู

บัตรเชิญมีรูปดาวห้าแฉกสีดำบนนั้นและดูเป็นเงาอย่างประหลาดภายใต้แสงของดวงอาทิตย์ยามเช้าตรู่