The Devil's Cage - ตอนที่ 167

หลังอาหารเช้า แดดจะร้อนที่สุด แสงแดดอ่อนๆ อาบไล้บรรยากาศให้อบอุ่นสบายตา

Kieran กำลังนั่งอยู่บนโซฟาภายใต้แสงแดด เขาเกือบจะทำหนังสือเล่มหนาในมือของเขาเสร็จในขณะที่เขาอาบแดด

Nikorey อยู่ข้างๆ เขาชิมชาของเธอและรอให้เขาดื่มชาเสร็จ

เมื่อจีหรานอ่านหน้าสุดท้าย เธอพูดว่า “งั้นเรามาเริ่มกันเลยไหม”

จีหรานลูบขมับของเขาที่บวมขึ้นจากการอ่านเป็นเวลานาน และตอบด้วยเสียงขึ้นจมูกว่า “ใช่!”

“คุณลักษณะหลักของ Night Walker pack คืออะไร” นิโคเรย์ถาม

Kieran เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ

“หือ? ฉันเพิ่งอ่าน ‘คุณสมบัติของปีศาจในบ่อน้ำ’ ทำไมคุณถึงถามฉันเกี่ยวกับ Night Walkers?”

“มองหาของเก่าเพื่อเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ ฉันไม่ได้บอกว่าจะทดสอบคุณจากสิ่งที่คุณเพิ่งอ่าน!” นิโคเรยิ้ม

Kieran แน่ใจว่าเธอตั้งใจทำ

ตามความเป็นจริง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Kieran รอคอยบทเรียนของ Nikorei เกี่ยวกับความรู้ลึกลับด้วยความยินดี เขาไม่ได้คาดหวังว่าวิธีการของเธอจะค่อนข้างดั้งเดิม

เขาต้องเรียนแล้วค่อยตอบคำถาม

เป็นวิธีที่เด็กๆ ได้เรียนรู้ในโรงเรียนประถม แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับความรู้ลี้ลับที่แปลกประหลาดและลึกล้ำ

สิ่งหนึ่งที่แน่นอน วิธีดั้งเดิมของ Nikorei ได้ผลดีมาก

แม้ว่าจีหรานจะไม่ได้เชี่ยวชาญทักษะ [การวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับ] แต่ทุกครั้งที่เขาตอบคำถามของนิโคเรอย่างถูกต้อง เขาก็ได้รับค่าประสบการณ์จำนวนหนึ่ง

เมื่อประสบการณ์ของเขาถึงระดับหนึ่ง มันจะกลายเป็นทักษะในที่สุด

นี่คือสิ่งที่ Kieran เชื่อ ดังนั้นเขาจึงพยายามนึกถึงสิ่งที่เขาได้อ่านเกี่ยวกับ Night Walkers และกระเป๋าของพวกเขา

ต้องขอบคุณความทรงจำที่ดีของเขา เขาพบคำตอบอย่างรวดเร็ว

“คนเดินกลางคืนแบ่งออกเป็นสามประเภทหลักและประเภทย่อยพิเศษ”

“สามประเภทหลักคือ Duwurk, Hedurk และ Felwurk ในบรรดาสามประเภทนั้น Felwurk เป็นประเภทที่ลึกลับที่สุด บางคนบอกว่ามีผู้เผยพระวจนะในหมู่พวกเขา Hedurk เป็นผู้คลั่งไคล้การต่อสู้ของกลุ่ม พวกเขาสามารถใช้อาวุธส่วนใหญ่ที่รู้จัก กับผู้ชายและมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่ามนุษย์มาก Duwurk เป็นประเภทที่เชี่ยวชาญศิลปะแห่ง Potionology พวกเขาชอบอาศัยอยู่ในป่าและเป็นมิตรกับมนุษย์มาก”

“ประเภทย่อยพิเศษคือผู้ทรยศของทั้งสามเผ่า พวกเขาชอบที่จะกินมนุษย์และได้รับความแข็งแกร่งจากเนื้อหนังของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ ดวงตา ฟัน และผิวหนังของพวกเขาจึงมีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เหมือนใคร พวกเขาเป็นประเภทกลางคืนที่อันตรายที่สุด วอล์กเกอร์ พวกมนุษย์ต้องการกลุ่มคนที่มีอาวุธครบมือสามสิบคนเพื่อจัดการกับหนึ่งในนั้น” จีหรานพูดช้าๆ

“อย่างไรก็ตาม Night Walkers ทุกชนิดเกลียดหญ้า Chamaejasme พวกมันชอบผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ และพวกมันผสมพันธุ์กับมนุษย์เพื่อขยายสายเลือด หลังจากพวกมันตั้งท้องพวกมันก็จากไปอย่างเงียบ ๆ” Kieran กล่าวเสริมหลังจากนึกถึงอีกสองประเด็น

เมื่อเขาทำเสร็จ Nikorey ก็วางถ้วยชาของเธอลงและปรบมือ

“ดีมาก!” เธอพูด.

ทันใดนั้นก็มีการแจ้งเตือนปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ของ Kieran

[บทเรียนที่ได้รับ ประสบการณ์ที่ได้รับจากการวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับ…]

[การวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับเลื่อนระดับขึ้น…]

[ทักษะหลัก: การวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับ (พื้นฐาน)]

[ชื่อ: การวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับ (พื้นฐาน)]

[แอตทริบิวต์ที่เกี่ยวข้อง: ไม่มี]

[ประเภททักษะ: ผู้ช่วย]

[ผลกระทบ: คุณได้เรียนรู้ลักษณะบางอย่างของสิ่งมีชีวิตลึกลับ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง นิสัย การโจมตี และวิธีการเลี้ยงดูของพวกมัน]

[บริโภค: ไม่มีอะไร]

[ข้อกำหนดเบื้องต้น: ไม่มี]

[ข้อสังเกต: คุณได้รับความรู้ที่จำกัดเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตลึกลับเท่านั้น ยังมีสิ่งมีชีวิตลึกลับอีกมากมายที่คุณไม่เคยได้ยินมาก่อน]

[คำแนะนำ: คุณได้รับทักษะนี้ผ่านบทเรียน ไม่ใช่หนังสือทักษะ ดังนั้น คุณไม่สามารถเพิ่มระดับด้วยแต้มและแต้มทักษะได้ หากคุณต้องการเพิ่มระดับ คุณจะต้องเรียนรู้ต่อหรือรับหนังสือทักษะ!]

…

Kieran ถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากการแจ้งเตือนปรากฏขึ้น

เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้ว ทั้งสัปดาห์! นอกเหนือจากการนอนหลับ เขาใช้เวลาทั้งหมดไปกับการวิจัยเกี่ยวกับทักษะนี้

แม้ว่าเขาจะสามารถสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของประสบการณ์ของเขา แต่เขาไม่รู้ว่าเมื่อใดที่เขาจะเชี่ยวชาญทักษะโดยรวม

เขาวางแผนที่จะใช้เวลาที่เหลือของเขาในการค้นคว้าดันเจี้ยน แต่เขาก็รอดพ้นจากงานน่าเบื่อนั้นหลังจากได้รับทักษะนี้

ตอนนี้เขาสามารถมุ่งความสนใจไปที่ทักษะอีกสามอย่างที่เขาต้องการ ได้แก่ [การเล่นแร่แปรธาตุ], [วิชาปรุงยา] และ [โหราศาสตร์]

ณ จุดนี้ เขาไม่สนใจว่า [การวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับ] จะอัพเกรดด้วยคะแนนไม่ได้

เป้าหมายของเขาคือการเรียนรู้ทักษะที่จำเป็นเบื้องต้นทั้งสี่อย่างเพื่อเพิ่มระดับ [ความรู้ลึกลับ] และจัดการกับสถานการณ์เหนือธรรมชาติในดันเจี้ยนในอนาคต

[ความรู้ลึกลับ] มีบทบาทสำคัญในการกวาดล้างดันเจี้ยนของ Kieran

ตัวอย่างง่ายๆ คือดันเจี้ยน [Wandering Beast] ถ้าเขามีระดับ [Mystical Knowledge] สูงพอ เขาก็ไม่จำเป็นต้องเผชิญหน้ากับ Trumbo และกลไกการป้องกันที่เกือบสมบูรณ์แบบของเขา เขาคงจะอาศัย [ความรู้ลึกลับ] เพื่อทำนายตอนจบของ Trumbo และทำลายแผนการของเขาก่อนที่เขาจะจบวงเวทย์เสียด้วยซ้ำ

ถ้าจีหรานสามารถทำเช่นนั้นได้ ในที่สุดมันก็จะเพิ่มอันดับดันเจี้ยนของเขาเช่นกัน

มันสำคัญและน่าดึงดูด เพราะเขาต้องการคะแนนทักษะทองคำและคะแนนคุณสมบัติจำนวนมาก

ระดับสูงของ [Mystical Knowledge] จะทำให้เขาได้เปรียบในดันเจี้ยนปัจจุบัน

Nikorey อนุญาตให้เขาเข้าถึงหนังสือทั้งหมดของเธอ ดังนั้นจึงน่าเสียดายที่ Kieran ไม่สามารถเข้าใจหนังสือเกือบ 3/4 เล่มได้

“คุณสามารถอ่านวลีง่ายๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเล่นแร่แปรธาตุ วิชาปรุงยา โหราศาสตร์ และการวิจัยสิ่งมีชีวิตลึกลับได้!”

คำพูดระดับปรมาจารย์ [ความรู้ลึกลับ] ทำให้ชัดเจนมาก

Kieran สามารถใช้เอฟเฟกต์พิเศษ [Master of Runes and Symbols] เมื่อพูดถึงสัญลักษณ์และรูนที่ไม่รู้จัก แต่นั่นค่อนข้างไร้ประโยชน์

เขาอาจจะเข้าใจคำหรือสัญลักษณ์เพียงคำเดียว แต่เขาไม่สามารถอ่านทั้งย่อหน้าในหนังสือ…

จีหรานรู้สึกเหมือนกำลังเขียนหนังสือใหม่ ถ้าเขาไม่เข้าใจอะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้

กล่าวอีกนัยหนึ่งเขาจะพูดพล่อยๆ

“เรย์ ฉันหวังว่าฉันจะสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความรู้ลึกลับ ฉันสนใจในวิชาเล่นแร่แปรธาตุ วิชาปรุงยา และโหราศาสตร์ หรือแน่นอนว่าฉันจะไม่ละทิ้งการศึกษาสิ่งมีชีวิตลึกลับเช่นกัน!” Kieran กล่าวคำขอของเขา อธิบายว่าทำไมเขาถึงต้องการเรียนรู้สิ่งเหล่านั้นทั้งหมด

หลังจากใช้เวลาอยู่ด้วยกันทั้งสัปดาห์ เขาก็รู้จักนิโคเรเป็นอย่างดี

เธอถ่อมตัวมากและบางครั้งเธอก็ทำตัวเหมือนเด็ก แต่เธอก็เกลียดคนที่เลิกกลางคันเช่นกัน

Nikorey รู้อะไรเกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุ, วิชาปรุงยาหรือโหราศาสตร์หรือไม่?

“เมื่อมีคนบอกว่าเธอเป็นหมอผีที่ทรงพลังที่สุดในฝั่งตะวันตก พวกเขาไม่ได้หมายความว่าเธอแข็งแกร่งเท่านั้น เธอยังมีทักษะและความสามารถหลากหลายประเภท ซึ่งทุกคนล้วนมีความสมบูรณ์สูงสุด ทักษะของเธอได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียงการเล่นแร่แปรธาตุ วิชาปรุงยา และโหราศาสตร์”

จีหรานเคยอ่านเรื่องนี้ในหนังสือชื่อ “The Supernatural Collection of the West Coast, Pre-Er990” ผู้เขียนเคยเป็นคนที่ชื่อ Weister Rei

Kieran แน่ใจว่านี่ไม่ใช่นามปากกาของ Nikorey

แม้ว่าบางครั้ง Nikorey จะทำตัวเหมือนเด็ก แต่เธอก็ไม่ชอบโอ้อวด Kieran มั่นใจมากเกี่ยวกับเรื่องนั้น

ความรู้มากมายของเธอและบทเรียนที่เธอสอน Kieran แสดงให้เห็นถึงนิสัยถ่อมตัวของเธอ

จีหรานยังสังเกตเห็นอย่างอื่นหลังจากเรียนหนังสือมาทั้งสัปดาห์ เธอเป็นคนที่รักษาสัญญาของพวกเขา

“ถ้าคุณสามารถศึกษาเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตลึกลับได้ ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมคุณถึงไม่สามารถเรียนรู้สิ่งอื่นได้เช่นกัน!” Nikorey ตอบด้วยรอยยิ้ม อย่างที่ Kieran คาดไว้

“ฉันต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับวิชาปรุงยา!”

เป็นสิ่งที่ Kieran ให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก เนื่องจากเขามีใบสั่งยาสองสามอย่างในล็อบบี้เกมของเขา

“ไม่มีปัญหา ไปกันเถอะ…” นิโคเรย์พยักหน้าก่อนจะหยุดชั่วคราว “2567 ฉันคิดว่าเราคงต้องพักการเรียนสักพัก เพื่อนเก่าของฉันมาเยี่ยมฉัน!”

เพื่อนเก่า? Kieran หรี่ตาก่อนจะพูดว่า “Morenderke?”

เขาอาจหมกมุ่นอยู่กับการเรียนตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่เขาไม่ลืมชื่อที่นิโคเรย์พูดถึง

Morenderke ต้องเป็นคนที่มีอำนาจมากจึงจะมี Wilco เป็นสมุน ดังนั้นชื่อของเขาจึงค่อนข้างส่งผลกระทบต่อจิตใจของ Kieran โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าเขาเป็นศัตรูกับเขา

“ใช่!” นิโคเรตอบเบาๆก่อนจะลุกขึ้นยืน

ทิกิซึ่งหายตัวไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วปรากฏตัวอีกครั้งและพุ่งตรงไปที่แขนของนิโคเร

“เฟรัด ฉันจะไม่อยู่สักพัก อาจจะประมาณหนึ่งสัปดาห์หรือสิบวัน ฉันจะออกจากบ้านไปหาคุณ” นิโคเรย์สั่งพ่อบ้านวิญญาณ

“ครับท่านผู้หญิง” Ferad เขียน

จากนั้น Nikorey โบกมือให้ Kieran และเดินออกจากการศึกษา

ร่างค่อมยืนอยู่ในสวนถือไม้ค้ำเพื่อพยุงตัว

เขาสวมหมวกผู้ชายขนาดใหญ่ที่ดูไร้สาระ แต่ไม่มีใครกล้าหัวเราะเยาะเขาหากพวกเขาเห็นเขา

ใต้เท้าของเขามีกระดูกจำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังร่ำไห้ด้วยความเศร้าโศก เสียงคร่ำครวญน่าขนลุกดังก้องไปทั่วสวน และดวงวิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วนรอบตัวเขาฉีกอากาศออกจากกันผ่านระลอกคลื่นของคลื่นเสียงที่พวกเขาสร้างขึ้น

เขาเป็นเหมือนทรราชผู้สูงส่งบนบัลลังก์ กวาดล้างกระดูกและวิญญาณตามต้องการ แค่คิดก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขากลายเป็นขี้เถ้า

ฉากนั้นไม่ใช่ภาพลวงตา Kieran ไม่เห็นการแจ้งเตือน [ความกลัว] หรือ [ภาพลวงตา] ในวิสัยทัศน์ของเขา

มันเป็นเรื่องจริงทั้งหมด

กระดูกใต้ร่างมีขนาดใหญ่มาก พวกมันไม่ได้เป็นของมนุษย์อย่างแน่นอน ชายผู้นั้นดูดุร้าย น่ากลัว และน่ากลัว วิญญาณรอบตัวเขามีสามตาและสี่แขน บางคนมีแปดขา พวกมันเป็นวิญญาณของสัตว์ประหลาด

จีหรานเม้มริมฝีปากเพราะรู้สึกแห้ง

เขาไม่ต้องเดาก็รู้ว่าสัตว์ประหลาดเหล่านั้นแข็งแกร่งเพียงใด ถึงกระนั้นสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังเหล่านั้นก็คลานไปที่เท้าของ Morenderke ราวกับทาส

Morenderke มีพลังแค่ไหน?

และ Nikorei มีพลังแค่ไหนหากเพียงแค่ใช้คำพูดจากเธอเพื่อบังคับให้ Morenderke ปรากฏตัว?

มันเป็นการประชุมของสัตว์ประหลาดอย่างแน่นอน

ความคิดยุ่งเหยิงก่อตัวขึ้นในใจของ Kieran ขณะที่เขากลั้นหายใจด้วยสมาธิจดจ่อ มอง Nikorey ค่อยๆ เข้าใกล้ Morenderke