The Devil's Cage - ตอนที่ 168

Nikorey เดินเข้าหา Morenderke พร้อมกับก้าวเล็กๆ

ขณะที่เธอเดิน ทุกอย่างรอบตัวเธอกลับเป็นปกติ

กระดูกหายไปและพื้นก็แบนอีกครั้ง

วิญญาณที่ล่องลอยอยู่กลางอากาศสลายไป ปล่อยให้แสงแดดส่องผ่านอีกครั้ง

เมื่อ Nikorey ไปถึงฝั่งของ Morenderke ทั้งสวนก็กลับคืนสู่ความมีชีวิตชีวาดังเดิม เธอเป็นเหมือนยางลบที่ลบล้างความผิดพลาดในการวาดภาพ

“อะไรของมันวะ…”

จีหรานอ้าปากพูดเพื่อพยายามพูดให้จบประโยค แต่เขาไม่สามารถหาคำใดมาอธิบายสิ่งที่เขาเห็นได้

เขาจะไม่แปลกใจเลยหากนิโคเรย์และโมเรนเคะจะต่อสู้ในศึกที่ทำลายล้าง เขาเห็นได้ว่านิโคเรย์แข็งแกร่งเพียงใด

อย่างไรก็ตาม ฉากเบื้องหน้าของเขาไม่มีความลึกใดๆ มันเป็นเหมือนทะเลสาบที่เงียบสงบ ใครก็ตามที่ต้องการค้นพบความลึกของมันจะจมน้ำตาย

“นิโคเรย์เป็นชาแมนที่แข็งแกร่งที่สุดในเวสต์โคสต์ ถ้าไม่ใช่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอคงเป็นชาแมนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก!” เสียงข้างหลัง Kieran พูด

มันคือซิโมนส์ เขาสวมชุดลำลองและถือไปป์ในมือขณะเข้าใกล้จีหราน

เขายังโบกมือลาที่ Nikorey

Nikorey กระซิบบางอย่างกับ Morenderke จากนั้นหันกลับมาและโบกมือให้ Kieran และเพื่อนร่วมงาน

ทันใดนั้น พื้นที่รอบๆ Nikorey และ Morenderke เริ่มบิดเบี้ยว และภายในพริบตา ทั้งคู่ก็หายไปต่อหน้าต่อตาของ Kieran

ทิกิเคยอยู่กับนิโคเรด้วยตอนที่พวกเขาหายตัวไป Kieran รู้สึกแปลกๆ ก่อนที่ Tiki จะจากไป เขารู้สึกว่าแมวจ้องมองมาที่เขาอย่างหยอกล้อ

Kieran ขมวดคิ้ว

นับตั้งแต่ที่ Tiki ได้แสดงพลังเหนือธรรมชาติที่ซ่อนอยู่ในระหว่างการเผชิญหน้ากับ Night Demon เขาก็ไม่สามารถปฏิบัติต่อเธอเหมือนแมวทั่วไปได้อีกต่อไป

Tiki ยังคงทำตัวเหมือนแมวแม้ว่า เธอชอบกิน เกลียดงาน และชอบแกล้งแมวมากเกินไป

“คุณกำลังคิดอะไรอยู่?” ซิโมนส์ถามขณะสูบไปป์

นับตั้งแต่ที่จีหรานช่วยชีวิตเขาไว้ที่ทางเดิน เขาก็รู้สึกขอบคุณมาก

หลังจากที่เขาฟื้นคืนสติ เขาก็นำห่อของ Nikorey ออกมาและช่วย Kieran ทำภารกิจย่อย [The Shaman’s Package] ให้เสร็จ ด้วยเหตุนี้ Kieran จึงประเมิน Simones ใหม่ว่าเป็นชาวพื้นเมือง

เขาไม่ใช่คนพื้นเมืองที่ไร้ประโยชน์อย่าง Kieran อีกต่อไป

นอกจากนี้ Simones ยังเป็นบุคคลพิเศษ ดังนั้น Kieran จึงต้องการพัฒนาความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับเขา

นอกจาก Nikorey แล้ว เขายังเป็นคนที่ใกล้ชิดกับ Kieran ที่ 1 ถนน Black Street มากที่สุด

Elli หมกมุ่นอยู่กับงานมอบหมายของ Nikorei อย่างเต็มที่ ยกเว้นเวลาอาหารเย็น เมื่อเธอจะปรากฏตัวในครัว เวลาส่วนใหญ่เธอถูกขังอยู่ในห้องของเธอ

Raul และ Cidney ออกจากเมืองไปเมื่อบาดแผลของ Raul ดีขึ้นแล้ว

แม้ว่า Nikorey จะขอร้องให้พวกเขาอยู่ต่อ แต่ทั้งสองคนก็แสดงความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่สงบสุขมากขึ้นหลังจากที่พวกเขาได้รับการแก้แค้นแล้ว พวกเขาต้องการเริ่มต้นใหม่ในที่ใหม่ๆ

“ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ” Kieran ส่ายหัวและมุ่งหน้าไปยังการศึกษา

หนังสือส่วนใหญ่ที่นั่นไม่สามารถอ่านได้เนื่องจากระดับ [Mystical Knowledge] ที่จำกัดของเขา แต่หนังสืออื่นๆ ยังคงมีค่าสำหรับการวิจัยของเขา

นี่เป็นทางเลือกเดียวที่ Kieran มี เมื่อพิจารณาว่า Nikorei ไม่ได้อยู่ใกล้ ๆ เพื่อสอนเขาอีกต่อไป

เขาได้ตัดสินใจที่จะเก็บความลับของความแข็งแกร่งเหนือธรรมชาติของ Tiki นิโคเรขอให้เขาทำ และเขาไม่มีเหตุผลที่จะขัดขืนเธอ

“คุณรู้ไหม ทฤษฎีและความรู้นั้นไร้ประโยชน์ เว้นแต่คุณจะนำไปใช้จริง ฉันยังมียาเหลืออยู่ในสวนของฉัน ถ้าคุณช่วยฉันย้ายอุปกรณ์ไปที่บ้าน ฉันจะสามารถสอนคุณเกี่ยวกับวิชาปรุงยาด้วย! ความรู้ของฉัน ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับของนิโคเร แต่คงเพียงพอสำหรับสองสามบทเรียน!” ซิโมนส์พูดขณะที่เขาพ่นควันเป็นวง

Kieran หยุดเมื่อเขาได้ยินเขา

“จริงหรือ?” เขาถาม.

นิโคเรย์บอกแล้วว่าเธอจะไม่อยู่หนึ่งสัปดาห์หรือสิบวัน ดังนั้นหากมีคนอื่นที่สามารถเข้ามาแทนที่ตำแหน่งครูของเธอได้ คีแรนจะดีใจมาก

ซิโมนส์ค้นพบว่าทำไมเขาถึงต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับวิชาปรุงยาในระหว่างการสนทนา ดังนั้น Kieran จึงกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้จากเขา

“แน่นอน! มีเพียงพื้นฐานของวิชาปรุงยาเท่านั้น ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับใบสั่งยาแบบดั้งเดิมเหล่านั้น! เฟรัด เราต้องการรถ ดีที่สุดเป็น Picard!” ซิโมนส์ยักไหล่เล็กน้อยก่อนจะเอ่ยคำขอของเขา

“ดีมาก!” Ferad เขียน

…

แม้ว่าพวกเขาจะถูกทิ้งไว้โดยไม่มีการดูแลเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ แต่ต้นไม้ในสวนสวรรค์ยังคงมีชีวิตชีวาเช่นเคย พวกเขาไม่แสดงอาการเหี่ยวเฉา

ห้องด้านนอกยังคงถูกปกคลุมไปด้วยต้นไม้ และกระจกฝ้าก็ปิดกั้นการมองเห็นจากภายนอก

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้มีวัตถุประสงค์ที่แตกต่างออกไป จีหรานยังคงระแวดระวังสิ่งรอบข้าง แต่ความรู้สึกของเขาต่างออกไป

เขารู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นเมื่อเทียบกับความรู้สึกกระวนกระวายใจที่เขามีเมื่อเผชิญหน้ากับ Dark Star Society

Simones กำลังฮัมเพลงที่ไม่รู้จักขณะที่พวกเขาเข้าไปในร้าน

“ผ่อนคลายเถอะเพื่อนเอ๋ย! Nikorey จัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ทั้งกับ Dark Star และ Night Demon Society! ตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยดี!”

ซีโมนส์เป็นเหมือนเกวียนที่แล่นไปตามถนนที่คุ้นเคย เขาไปถึงห้องที่เก็บสวนและยาของเขาอย่างรวดเร็ว

มันอยู่ข้างห้องนอนของเขา ตรงหน้าทางเดินด้านหลัง

ทั้งคาร์ลอสและวิลโกไม่เคยสนใจอะไรแบบนั้น ดังนั้นทุกอย่างจึงยังคงไม่บุบสลาย

จีหรานเห็นต้นไม้หน้าตาแปลกๆ หลายสิบต้น และในที่สุดสายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นชานชาลาตรงมุมห้อง มันเป็นแท่นประดิษฐ์ยาวสองเมตร กว้างหนึ่งเมตร และสูงหนึ่งเมตรครึ่ง

แท่นทำด้วยไม้ มีลิ้นชักสามลิ้นชักทั้งสี่ด้าน

มีอักษรรูนและสัญลักษณ์นับไม่ถ้วนสลักอยู่บนนั้น และบนพื้นผิวของมันมีขวดโหล หม้อตวง ถ้วยแก้ว และถ้วยใส่ตัวอย่างหลายสิบใบ

“นี่คือแท่นผลิตยาพิษใช่หรือไม่” คีแรนถาม

“ใช่แล้ว ความงดงามที่ประดิษฐ์ขึ้นเองแท้ๆ การร่ายมนตร์เล่นแร่แปรธาตุทำให้ความสดใหม่ของยามา! มาเลย ย้ายทุกอย่างมาที่นี่!”

Simones กำลังวางต้นไม้หน้าตาแปลกๆ บนแท่นในขณะที่เขาพูด จากนั้นเขาก็เดินไปที่ด้านข้างของแท่นและพยายามขยับ

Kieran สัญญากับ Simones ไว้แล้วว่าเขาจะช่วย และเขาไม่มีปัญหาในการถูกสั่งไปทั่ว นอกจากนี้ เขาจะได้รับบางอย่างจากการทำงานหนักทั้งหมดนั้น

เขาย้ายไปฝั่งตรงข้ามของแท่นและเตรียมพร้อมที่จะยกมันขึ้นพร้อมกับซิโมนส์

บอกตามตรงว่าเมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่ง C ของ Kieran แล้ว เขาจะสามารถแบกมันไปที่รถด้วยตัวเองได้ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนจะมั่นใจได้ถึงการเคลื่อนไหวที่มั่นคงและราบรื่นยิ่งขึ้น

พวกเขายกแท่นผลิตยาพิษไปที่ทางเข้า แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้เข้าไปใกล้ๆ ก็ได้ยินเสียงเครื่องยนต์คำรามดังมาจากข้างนอก

เสียงคำรามดังสนั่นถูกสร้างโดยพาหนะพลังม้านับสิบตัว เสียงนั้นใกล้เข้ามามากขึ้นในวินาทีที่

ดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปยังสวนสวรรค์!