The Devil's Cage - ตอนที่ 172

Kieran หมกมุ่นอยู่กับความคิดที่จะกลับไป Alcatraz เพราะโลงศพทองสัมฤทธิ์ ดังนั้นเมื่อ Fenke บอกว่าเขาได้รับพลังจากโลงศพนี้ ความกระตือรือร้นที่จะกลับมาของเขาก็ร้อนแรงยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม ไฟในใจของเขาดับลงเมื่อเขานึกขึ้นได้ว่า Dark Star Society กำลังยึดครองเกาะนี้

เขารู้ว่าพวกมันทรงพลังเพียงใด สมาชิกทุกคนในสังคมแข็งแกร่งกว่าจีหรานหนึ่งไมล์ ดังนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะแทรกซึมเข้าไปในเกาะที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา

จีหรานสามารถจินตนาการได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขาหากเขาไปที่อัลคาทราซโดยไม่ได้รับเชิญ

เขาอาจไม่ตายเพราะชื่อเสียงของนิโคเร แต่การลงเอยด้วยการถูกคุมขังเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

นอกจากนี้ การกระทำที่บ้าบิ่นเช่นนี้อาจส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ของเขากับ Nikorey และส่งผลต่อภารกิจหลักในที่สุด

จีหรานส่ายหัวเพื่อไล่ความคิดออกไป เป็นการดีกว่าที่จะไม่เสี่ยงที่จะล้มเหลวในภารกิจหลัก

“ฉันขอโทษ แต่ฉันไม่สามารถช่วยคุณได้ Dark Star Society กำลังยึดครองเกาะ ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไป โลงศพทองแดงอาจดึงดูดใจมาก แต่ฉันรู้ขีดจำกัดของตัวเอง” Kieran กล่าว ขอโทษ

“ไม่เป็นไร… มันคุ้มค่าที่จะลอง คุณบอกว่า Dark Star Society กำลังยึดครองเกาะนี้?”

Fenke ไม่สามารถซ่อนความผิดหวังและความตกใจบนใบหน้าของเขาได้

ดูเหมือนว่าเขาจะไม่รู้ว่า Dark Star Society ยึดครองเกาะหลังจากเหตุการณ์ที่นั่น

ก่อนที่ Kieran จะทันได้พูดอะไร Fenkes ก็อธิบายต่อไปว่า “หลังจากที่ฉันตื่นขึ้น เจ้าหน้าที่ของรัฐก็พาฉันออกจากเกาะ ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ฉันจากไป แม้ว่าฉันจะพยายามอย่างมากที่จะสืบสวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนเกาะ เกาะ ทุกเส้นทางที่ฉันเดินนำฉันไปสู่ทางตัน ถ้า Dark Star Society อยู่เบื้องหลังสิ่งนี้… ไม่น่าแปลกใจ ทุกอย่างสมเหตุสมผลแล้ว แม้ว่าฉันจะเพิ่งเข้าสู่วงกลมเหนือธรรมชาติ แต่ฉันรู้ว่า Dark Star Society เป็นหนึ่งในหกกลุ่มที่ทรงพลังที่สุดรอบ ๆ ฉันเคยได้ยินชื่อนี้ทุกที่ มันเหมือนเสียงฟ้าร้องคำรามในหูของฉัน … ”

Fenke ส่ายหัวพร้อมกับหัวเราะอย่างขมขื่น

หกกลุ่ม? มีแค่ห้าคนไม่ใช่เหรอ?

Dark Star, Night Demon, Unicorn, White Deer, Polaris…

Kieran นับชื่ออย่างเงียบ ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจำไม่ผิด

ซิโมนส์พูดถึงห้ากลุ่มในระหว่างการสนทนา ดังนั้นจีแรนจึงจำชื่อของพวกเขาได้

Fenke เคยกล่าวไว้ว่ามีหกกลุ่ม และตัดสินจากท่าทางสบายๆ และน้ำเสียงที่แน่วแน่ของเขา มันไม่ได้ฟังดูเหมือนเขาล้อเล่น

Fenke ให้ข้อมูลผิดหรือไม่? หรือเป็น Kieran?

ความสงสัยเริ่มเกิดขึ้นในใจของ Kieran อีกครั้ง แต่เขายังคงสงบนิ่งในขณะที่ฟังเรื่องราวของ Fenkes อย่างเงียบๆ

ความสงสัยในใจของเขาเพิ่มขึ้นเป็นครั้งที่สอง เขารอให้เฟนเกสพบเขา แต่รูปร่างหน้าตาของเขาบังเอิญเกินไป

Kieran ถูกโจมตีโดยนักฆ่า Hatch Heresy ก่อนที่หัวหน้าของพวกนอกรีตจะปรากฏตัวต่อหน้าเขาโดยอ้างว่าได้รับพลังจากโลงศพทองสัมฤทธิ์

Fenkes กำลังให้ข้อมูลแก่ Kieran และกระตือรือร้นที่จะเล่าเรื่องเบื้องหลังทุกอย่างให้เขาฟัง

ถ้า Kieran อยู่ในรองเท้าของ Fenke เขาจะทำทุกอย่างให้คนรู้จักที่เปลือยเปล่าหรือไม่?

คำตอบคือไม่ Kieran คงไม่ซื่อสัตย์เท่ากับ Fenkes

ผลที่ตามมาอาจรุนแรงเกินไปสำหรับเขา

การผสมผสานระหว่างความโลภและความริษยาอาจก่อให้เกิดความขัดแย้งและการนองเลือดได้

แน่นอนว่า Fenke อาจซื่อสัตย์อย่างสมบูรณ์เพราะเขาไว้ใจ Kieran จริง ๆ และ Kieran อาจวัดความสูงของชายผู้ยิ่งใหญ่ด้วยเกณฑ์มาตรฐานของชายร่างเล็ก

มันยากเกินไปที่จะบอก

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง Fenke ก็ยืนขึ้นและบอกลา Kieran เขาถามคำถามทั้งหมดเกี่ยวกับอาณาจักรลึกลับและบุคคลพิเศษก่อนที่จีหรานจะเห็นเขา

เขาไม่ได้ปิดบังความจริงจาก Fenke แม้ว่าข้อมูลทั้งหมดของเขาจะมาจาก Nikorei และ Simones เขาบอกเขาทุกอย่างที่เขารู้

Fenke ขอบคุณ Kieran สำหรับความกระตือรือร้นและความซื่อสัตย์ของเขา เขาดีใจมากที่ได้คำตอบที่เขาแสวงหา ความสุขของเขาดูเหมือนจะไม่ใช่การกระทำ

แม้ว่าจีหรานจะยังคงสงสัย แต่เขาจำเป็นต้องยืนยันการคาดเดาของเขาก่อนที่จะลงมือทำ

หากการคาดเดาของเขาผิด เขาจะขอโทษเฟนเกส แต่ถ้าเขาพูดถูก ทุกอย่างก็จะคุ้มค่า

เมื่อ Kieran เห็นร่างของ Fenke หายไปในระยะไกล เขาก็กลับไปที่ Celestial Garden

…

หลังจากจีแรนและซิโมนส์ย้ายแท่นประดิษฐ์โพชั่นกลับไปที่บ้าน จีแรนก็กลับไปทำกิจวัตรประจำวันก่อนหน้านี้

เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเรียนรู้วิชาปรุงยาจากซิโมนส์ ยกเว้นเวลาที่เขานอนและกิน

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วในขณะที่เขาหมกมุ่นอยู่กับการเรียน ผ่านไปสองสัปดาห์แล้วก่อนที่เขาจะรู้ตัว

ในช่วงที่เขาเรียนอยู่ นิโคเรอิโทรมาเพียงครั้งเดียวเพื่อบอกว่าเธอจะยืดเวลาการเดินทางออกไป จากนั้นเธอก็วางสายไปโดยไม่ยอมให้เขาพูดอะไรสักคำ

สิ่งนี้ทำให้ Kieran ไม่สามารถยืนยันทฤษฎีในใจของเขาได้

เขาไม่ได้ถามใครเกี่ยวกับจำนวนของกลุ่ม เขาเก็บเป็นความลับในขณะนี้

สิ่งนี้ไม่ได้หยุดเขาจากการเรียนรู้

หลังจากใช้เวลาเกือบสองสัปดาห์กับซีโมนส์ จีแรนก็ค้นพบว่าเขามีความรู้มากกว่าที่เขาคิดไว้มาก จริงๆ แล้วเขามีความรู้ด้าน Potionology ค่อนข้างดี

เมื่อเขาจำได้ว่า Simones เป็นเพื่อนกับ Nikorey ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

เสือไม่เคยเกี่ยวข้องกับแกะและผู้อ่อนแอไม่เคยอ้อยอิ่งอยู่ใกล้ผู้แข็งแกร่ง

Simones อาจดูอ่อนแอ แต่นั่นเป็นเพียงเพราะ Kieran ยังไม่ค้นพบจุดแข็งของเขา

“นี่คือไม้จันทน์ มันทำจากแกนของต้นจันทน์หลังจากตากแห้งและบดแล้ว เมื่อมันถูกใช้เป็นเครื่องหอม มันทำให้จิตใจสงบได้อย่างง่ายดาย หากคุณผสมกับวัสดุอื่น คุณจะได้ผลในการขับไล่วิญญาณและ ผลการรักษา”

“นี่คือ Alfalfa Medicago ถ้าคุณทำให้มันแห้ง คุณสามารถใช้มันเป็นอาหารได้ ถึงรสชาติจะไม่ดีนัก แต่จะทำให้คุณอิ่มท้อง!”

“นี่คือชบา เป็นส่วนผสมที่ดีที่จะใช้หากคุณรู้สึกเหนื่อยมาก”

“แล้วพวกนี้…”

Kieran กำลังติดตาม Simones ไปรอบ ๆ สวนของบ้าน พวกเขาได้เปลี่ยนสวนแห่งนี้เป็นสวนปรุงยาของเขา ทุกครั้งที่พวกเขาเดินผ่านต้นไม้ Simones จะหยุดและอธิบายให้ Kieran ฟัง

ทุกครั้งที่จีหรานซึมซับความรู้จากการบรรยาย เขาได้รับประสบการณ์เล็กน้อยเกี่ยวกับวิชาปรุงยา

[ประสบการณ์วิชาปรุงยาเพิ่มขึ้นจากการสอน…]

Kieran รู้สึกยินดีมากกว่าเหนื่อย

เขาเฝ้ารอช่วงเวลาที่ Potionology จะปรากฏเป็นทักษะในหน้าต่างทักษะของเขา

ทันใดนั้น Ferad ก็ปรากฏตัวขึ้นและขัดจังหวะการบรรยาย จีหรานขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจโดยไม่รู้ตัว

อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่า Ferad จะไม่ปรากฏตัวพร้อมกับคนอื่นโดยไม่มีเหตุผล

ชายที่เฟราดพามานั้นอยู่ในวัยสี่สิบเศษ และมีผิวคล้ำและมือเต็มไปด้วยหนังด้าน เขาดูล่ำสันมาก แต่หลังของเขาค่อมเล็กน้อย

เขาดูเหมือนพวกกุลีที่ทำงานตามสถานีรถไฟและท่าเทียบเรือ

อย่างไรก็ตาม ใครก็ตามที่เห็นเฟราดต้องไม่ธรรมดา

แม้แต่ Simones ก็ต้องการผลของยาเพื่อให้เห็น Ferad ได้อย่างชัดเจน

“คุณคือนาย พ.ศ. 2567 ชีวิตของดร.เฟนเกสอยู่ในสาย! เขาต้องการความช่วยเหลือจากคุณ!” ชายผิวคล้ำกล่าว

Kieran ขมวดคิ้วอย่างหนัก