The Devil's Cage - ตอนที่ 248 เด็กที่ถูกทอดทิ้ง
ยืนอยู่ในแถวสุดท้ายเป็นผู้หญิงที่สวมเสื้อคลุม
หมวกไม่ได้คลุมศีรษะของเธอ ทำให้ Kieran มองเห็นใบหน้าของเธอได้ชัดเจน
เธอมีผมบ็อบสีแดงที่สะอาดสะอ้าน ใบหน้าแข็งแรง และผิวที่ขาวเหมือนข้าวสาลี เธอไม่ได้มีความรู้สึกเหมือนทหารรับจ้าง แต่เธอดูแข็งแรงและมีชีวิตชีวา
สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของ Kieran คือกล่องที่เธอถืออยู่ พูดให้ถูกคือ มันคือหีบโลหะสูงเท่ากับผู้ใหญ่ กว้างหนึ่งเมตรและหนาสองนิ้ว มันดูหนักมาก
สายหนังวัวซึ่งกว้างเท่าฝ่ามือคนถูกยืดให้ตึง
ลำต้นต้องเต็ม
“มันถืออาวุธหรืออาจจะเป็นชุดเกราะ?” คีแรนเดา
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ใครก็ตามที่สามารถแบกน้ำหนักแบบนั้นได้จะต้องเป็นนักสู้ที่ดี Kieran ตำหนิเธอทันที ไม่ใช่แค่เพราะความแข็งแกร่งของเธอ แต่เพราะคำอธิบายภารกิจย่อยด้วย
ตามความเป็นจริงแล้ว นอกจากสาวผมแดงแล้ว ยังมีผู้สมัครที่น่าจับตามองอีกสองสามคน ซึ่งคีแรนก็หมายหัวเอาไว้เช่นกัน
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า แม้ว่าผู้สมัครที่ถูกทำเครื่องหมายไว้จะผ่านกระบวนการคัดแยกและเข้าสู่ทีมบอดี้การ์ดได้สำเร็จ พวกเขาก็ยังตกเป็นเป้าของการสังเกตการณ์
วินาทีกลายเป็นนาที ในไม่ช้า 20 นาทีผ่านไป
หลังจากที่จีหรานยืนยันว่าไม่มีใครปรากฏตัว เขาก็พูดขึ้น
“ฉันจะแนะนำตัวเองอีกครั้ง ฉันชื่อปี 2567 จะเรียกฉันว่าอะไรก็ได้ แต่ฉันจะพูดอีกครั้ง ทุกคนจะทำตามกฎของฉัน นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันพูดแบบนี้ จะไม่มีการเตือนอีกต่อไปสำหรับ พวกที่ฝ่าฝืนกฎของฉัน ฉันจะทำให้แน่ใจว่าใครก็ตามที่ไม่เชื่อฟังจะได้รับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส!”
จีหรานแสร้งทำเป็นไร้ความปรานีและเข้มงวด พูดทุกคำเสียงดังและชัดเจน
เมื่อพิจารณาจากใบหน้าที่หดหู่และหวาดกลัวของผู้สมัครรอบตัวเขา การแสดงของเขาดูเหมือนจะประสบความสำเร็จ ทหารรับจ้างและนักล่าค่าหัวที่มาถึงภายหลังไม่ได้คัดค้าน
แน่นอน จีหรานสังเกตเห็นว่าพวกเขาสองคนสบตากัน บางคนเป็นคนที่เขาทำเครื่องหมายไว้
“อย่างที่คาดไว้ มีบางอย่างคาว!” Kieran ยิ้มอย่างเย็นชา แต่ยังคงเงียบ
เขาจำได้ว่าผู้สมัครที่ทำเครื่องหมายไว้นั้นมาคนเดียว แยกกัน หรือมากับกลุ่มอื่น ตอนนี้พวกเขากำลังมองหาและสื่อสารกัน
ข้อตกลงโดยปริยายที่ผิดปกติเช่นนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในหมู่คนแปลกหน้า
Kieran ตัดสินใจที่จะเก็บสิ่งนี้ไว้กับตัวเองในขณะนี้
เขาไม่แม้แต่จะเหลือบมองพวกเขาด้วยซ้ำ เขาได้จดไว้ในใจแล้ว ดังนั้นไม่จำเป็นต้องพยายามจดจำอีกต่อไป
“บิล แคส!” เขาเรียกเมื่อเขาหันกลับมา
พวกเขาเป็นบอดี้การ์ดของฮาโรลด์และโจแอนนา ดังนั้นพวกเขาจึงรีบรับสาย
“เซอร์ 2567!” ทั้งคู่ทักทายเขาอย่างสุภาพ
ฮาโรลด์และโจแอนนาได้สั่งให้บอดี้การ์ดของพวกเขาทำตามคำสั่งของคีแรนในการเลือกบอดี้การ์ดคนใหม่แล้ว
เป็นกระบวนการที่สำคัญก่อนการเดินทางสู่เมือง Isogu และเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของนายจ้าง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีใครคัดค้าน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Kieran แสดงความแข็งแกร่งเป็นพิเศษต่อหน้าพวกเขา
เมื่อคืนก่อน เมื่อจีแรนกลับมาพร้อมกับชายร่างใหญ่คนนั้นบนไหล่ของเขาในขณะที่ยังสะพายเป้ใบใหญ่อยู่ บิลและแคสรู้สึกทึ่งกับพละกำลังที่ไม่ธรรมดาของเขา
กระเป๋าเป้ใบใหญ่ของเขาถูกวางไว้ข้างๆ ทั้งสองคนแทบไม่ได้ขยับคนตัวโตอ้วนกลมคนนั้นเลย อย่างไรก็ตาม จีหรานกลับมาเร็วมาก ราวกับว่าเขามีปีกอยู่บนเท้าของเขา
ทั้งสองคนเริ่มเชื่อข่าวลือเกี่ยวกับเขาทันที
ด้วยความประหลาดใจ บิลและแคสไม่ได้พยายามแม้แต่จะคัดค้านคำสั่งของนายจ้างที่ให้ทำตามจีแรน
ความแข็งแกร่งที่ทรงพลังได้รับข้อดีหลายประการ
จีหรานมีประสบการณ์นั้นกับตัวเองหลังจากวิ่งดันเจี้ยนไม่กี่ครั้ง เขาไม่รังเกียจที่จะได้รับประโยชน์บางอย่างโดยไม่ละเมิดหลักการของเขาเอง
“กรุณาจัดรายการอาวุธของพวกเขาและทำการทดสอบง่ายๆ” จีหรานสั่งพวกเขา
“เดี๋ยวก่อนนาย!”
Bill และ Cass เคลื่อนไหวทันทีที่ได้รับคำสั่ง
ทหารรับจ้างและนักล่าเงินรางวัลที่เข้ามารับตำแหน่งงานมีเกือบ 30 ถึง 40 คน
ถ้าจีหรานทำการลงทะเบียนและทดสอบเพียงอย่างเดียว เวลาและพลังงานที่ใช้เพียงอย่างเดียวก็เกินความคาดหมายของเขาแล้ว
สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปเมื่อ Bill และ Cass คอยช่วยเหลือ ไม่เพียงแต่ช่วย Kieran ประหยัดเวลาได้มากเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เขามุ่งความสนใจไปที่ผู้สมัครที่น่าสงสัยและสังเกตความเคลื่อนไหวของพวกเขา
Bill และ Cass แบ่งผู้สมัครออกเป็นสองกลุ่ม
บิลเลือกกลุ่มที่เก่งการใช้อาวุธมีคม ส่วนแคสเลือกกลุ่มที่เก่งเรื่องอาวุธปืน
แน่นอน ผู้สมัครไม่ได้มีดีแค่อาวุธประเภทเดียว
หลายคนได้นำอาวุธทุกชนิด เกือบทุกคนมีดาบยาวและหินเหล็กไฟ และบางคนนำปืนใหญ่หนักมาด้วย เช่น กระบองที่มีหนามแหลม
“รุ่งอรุณของยุคอาวุธปืน เมื่อดาบยังคงครองราชย์…” จีแรนพึมพำกับตัวเองขณะดูฉากนั้น
เขานึกถึงอัศวินผู้พิทักษ์คนสุดท้ายผู้แบกรับภาระประวัติศาสตร์ไว้บนหลังอย่างเงียบ ๆ กุนเธอร์สัน
“ผมคิดว่ากุนเธอร์สันก็เกิดในยุคเดียวกัน คนเราสามารถต่อสู้ด้วยดาบและใบมีดหรือผนึกชะตากรรมของศัตรูด้วยการยิงของปืนพก เมื่อเวลาผ่านไป ความสะดวกและความเร็วของอาวุธปืนเพิ่มขึ้นและทำให้พวกมันกลายเป็นอาวุธหลักของ ยุคนั้นอาวุธแหลมคมพยายามตามให้ทันและสิ่งที่ตามมาคือความเศร้าโศกเสียใจของคนรุ่นหลัง!”
เมื่อนึกถึงสิ่งที่กุนเธอร์สันเคยผ่าน ใจของคีแรนเต็มไปด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้
เขาไม่สามารถพูดได้ว่าเขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่ากุนเธอร์สันรู้สึกอย่างไร แต่ตอนนี้เขาเข้าใจมากขึ้นแล้ว
เมื่อมองไปที่ทหารรับจ้าง นักล่าค่าหัวและอาวุธที่พวกเขาเลือกทำให้เขาเข้าใจว่าทำไมกุนเธอร์สันถึงเลือกที่จะอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่เงียบสงบที่สุดของเซนต์เปาโล ในขณะที่ความทรงจำของผู้คนเกี่ยวกับเขาจางหายไปตามกาลเวลา เขาเป็นเด็กที่ถูกทอดทิ้ง
“เด็กแห่งกาลเวลาที่ถูกทอดทิ้ง… ถูกทอดทิ้งโดยคนทั้งโลกและมีชีวิตเหมือนซากศพเดินได้… ช่างสิ้นหวังเสียจริง!
Kieran จำได้ว่า Guntherson มีชีวิตอยู่ได้อย่างไรและรู้สึกเย็นชาในจิตวิญญาณของเขา
เขาแน่ใจว่ามันไม่ใช่ชีวิตที่เขาต้องการ แต่ในขณะเดียวกัน การละทิ้งความหวังที่จะมีชีวิตอยู่และเลือกความตายก็ไม่ใช่ทางเลือกของเขาเช่นกัน
“ตายอย่างรุ่งโรจน์หรือมีชีวิตที่อ่อนแอ… นั่นคือทางเลือกของฉัน…”
Kieran ยากที่จะเลือกคำตอบสำหรับคำถามนั้น
สิบนาทีต่อมา เขาก็ยังตัดสินใจไม่ได้
เขาตะคอกออกมาอย่างผิดหวังเมื่อได้ยินเสียงร้องของโจแอนนา
จีหรานหันกลับมาโดยไม่รู้ตัว
ชายร่างท้วมตัวสูงได้ตื่นขึ้นและพยายามดิ้นรนที่จะยืนขึ้น โซ่โลหะที่ผูกเขาไว้กำลังเคลื่อนไหวไม่หยุด ดูเหมือนจะไม่สามารถต้านทานแรงของเขาได้
ร่างเล็กของ Joanna อยู่ห่างจากชายร่างใหญ่ไม่ถึงสามเมตร เธอดูเหมือนกำลังยืนอยู่ข้างหมีที่บ้าคลั่ง
Cass ซึ่งกำลังลงทะเบียนผู้สมัครต้องการกระโดดเพื่อปกป้องนายจ้างของเขา
ก่อนที่เขาจะก้าวไปได้ Kieran ก็หยุดเขา
“ทำหน้าที่ของคุณต่อไป ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผม!”
ขณะที่คำพูดของ Kieran จางหายไป เขาก็ปรากฏตัวต่อหน้า Jonna เหมือนแสงแฟลช โดยวางเธอไว้ข้างหลังเขา
“ขอบคุณ” Kieran กล่าวขอบคุณ Joanna ผู้ซึ่งมองเขาด้วยความสับสน จากนั้นเขาก็เดินไปหาคนตัวโตช้าๆ
ประกายไฟเล็ก ๆ จุดขึ้นที่มือขวาของ Kieran ตามมาด้วยอีกอันหนึ่ง แล้วก็อีกอัน
เมื่อเขาก้าวเข้าสู่ขั้นตอนที่สาม กระแสไฟฟ้าได้ปกคลุมมือขวาของเขาแล้ว ทำให้เกิดเสียงดังที่น่าตกใจ
ทันใดนั้น ทุกคนอ้าปากค้าง พวกเขาแทบจะลืมวิธีการหายใจ
YOU MAY ALSO LIKE
