The Devil's Cage - ตอนที่ 284 เขาวงกต Hex

ไม่ใช่แค่บานเกล็ด ผู้ป่วยและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ของ Gordon Recovery Center ก็ปรากฏตัวในเสื้อคลุมของแพทย์ ชุดพยาบาล และชุดผู้ป่วยเช่นกัน

มีการเปิดเผยว่าทุกคนในศูนย์ฟื้นฟูถูกใช้เป็นภาชนะในการเลี้ยงปีศาจ

พวกเขาถูกแบ่งออกเป็นเก้ากลุ่มด้วยตัวเลขที่แตกต่างกัน

พวกเขาทั้งหมดรวมตัวกันรอบหนวดของตน หลอดคล้ายเส้นเลือดดำเปื้อนเลือดทิ่มเข้าไปในร่างกาย ดูดสารที่ไม่รู้จักไม่หยุด

หนวดสีดำแข็งแกร่งขึ้นและมีพลังมากขึ้น พวกเขายิ่งเติบโตนานขึ้น คนที่ถูกเส้นเลือดดูดไม่มีสติของตัวเอง พวกมันเหมือนซอมบี้ที่สุมหัวกัน

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ Louver ถูกล่ามไว้กับหนวดสีดำเพียงเส้นเดียว หนวดอื่นๆ มีคนเจ็ดถึงสิบสองคนล่ามไว้กับพวกมัน

“เพราะเขามีพรสวรรค์งั้นเหรอ?” คีแรนพึมพำ

ข้อแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่าง Louver กับตัวอื่นๆ คือ Louver มีพรสวรรค์ในการร่ายคาถา

สิ่งที่เกี่ยวข้องกับ Kieran มากที่สุดก็คือความหมายของการมาถึงของพวกเขา

คนที่เลี้ยงปีศาจใน Gordon Recovery Center ได้ปรากฏตัวขึ้น

เขายังมุ่งเป้าไปที่ Sunshine Mary!

วัตถุระเบิดที่เขาตั้งไว้ที่ศูนย์เก็บกู้มีขึ้นเพื่อทำลายการป้องกันของ Sunshine Mary!

อย่างไรก็ตาม เมื่อจีหรานปรากฏตัวขึ้น แผนของพวกเขาก็พังทลาย นั่นเป็นเหตุผลที่บุคคลนั้นติดต่อกับบุคคลลึกลับอื่น ๆ ด้วยเจตนาร้าย คนที่ Kieran เพิ่งกำจัดออกไป…

“เดี๋ยวก่อน! ฉันคิดผิด! ถ้าพวกมันต้องการฆ่าฉัน พวกมันคงไม่มานั่งดูฉันฆ่าทุกคนแบบนั้น! แม้ว่าพวกสวะพวกนั้นจะไม่แข็งแรง พวกมันก็ยังขัดขวางฉันได้ ปล่อยให้พวกมันตายแทน เช่นนั้น…”

เกียร์ในหัวของ Kieran หมุนเร็วราวกับสายฟ้า เมื่อจ้องมองไปที่ Sunshine Mary เขาก็ตัวสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ เขาคิดทฤษฎีที่จะอธิบายสถานการณ์

“แมรี่ซันไชน์! พวกเขามาที่นี่เพื่อขึ้นเรือข้ามฟาก! แม้จะไม่มีวัตถุระเบิด แต่พวกเขาก็มีทางเลือกอื่น!”

สำหรับทางเลือกอื่นที่พวกเขาตัดสินใจใช้ หากจีหรานต้องเดา ก็คงจะเป็นศพ!

หาดโกลเด้นมีซากศพกระจัดกระจายไปทั่วซึ่งไม่เคยมีมาก่อน

ขณะที่ Kieran คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เลือดและชิ้นเนื้อก็ลอยขึ้นและบินไปหา Sunshine Mary จีหรานต้องการหยุดพวกมันโดยสัญชาตญาณ แต่หนวดทั้งเก้าซึ่งดูเหมือนกรงเล็บของสัตว์ประหลาดทะเลกลับระเบิดออกมา ซึ่งขัดแย้งกับทฤษฎีของเขา

บูม!

เมื่อหนวดระเบิด ไม่มีเลือดหรือน้ำไหลออกมา

พวกมันถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ และกลายเป็นเส้นสีดำราวกับเงาที่มีความรู้สึก ขณะที่พวกมันกระจายไปทั่วชายหาด

เงานั้นปกคลุมชายหาดทั้งหมด โดยมีจีหรานอยู่ข้างใน

“2567!” ชมิดต์ซึ่งอยู่ห่างจากชายหาดตะโกนใส่คีแรน ชักปืนออกมา

ปัง ปัง ปัง

เขายิงปืนซ้ำๆ แต่เมื่อกระสุนโดนกรงสีดำ กระสุนเหล่านั้นก็หายไปราวกับสัตว์ดินเหนียวที่จมดิ่งลงสู่ทะเล

ชมิดท์โปรยผงพิเศษหนึ่งหลอดไปทั่วกรงสีดำ ผงพิเศษนั้นมีประโยชน์อย่างมากต่อสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนวิญญาณและอาจทำให้พวกมันเสียหายถึงตายได้ แม้ว่าคราวนี้จะไร้ประโยชน์

มันมีผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น การกระทำของ Schmidt ทำให้เกิดปฏิกิริยา เงากลายเป็นปากสีดำและกลืนเขาทั้งตัว

…

ความมืดปกคลุม Kieran

เขารู้สึกเหมือนกำลังจมอยู่ในทรายดูด มันยากที่จะย้ายไปมา มือที่กวัดแกว่ง [คำหยิ่งยโส] รู้สึกเหมือนกำลังกวัดแกว่งภูเขาลูกเล็กๆ เขาแทบจะไม่สามารถขยับมันได้เลย

ความรู้สึกที่เท้าของ Kieran ทำให้เขาแน่ใจว่าเขายังคงอยู่บนชายหาด แต่การเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมรอบตัวเขานั้น…

“ปีศาจงั้นเหรอ?” คีแรนเดา

เขาพุ่ง [Arrogant Word] ลงไปในทรายตรงหน้าเขา มือข้างหนึ่งจับด้ามในขณะที่อีกข้างหนึ่งเอื้อมไปหยิบหลอดของ [Holy Water VIII]

แสงจางๆ ของ [Holy Water VIII] ทำให้มันส่องสว่างในความมืด

แม้ว่าความรู้สึกกำลังจะจมหายไปแล้ว แต่ความมืดมิดกลับไม่หายไป

มันยังคงอ้อยอิ่งในขณะที่ Kieran ละเลง [Holy Water VIII] ลงบน [Arrogant Word]

กระบวนการละเลงไม่น่าพอใจ แม้ว่า Kieran จะพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่สัมผัสของเหลวโดยตรงกับผิวหนังของเขา แม้ว่าเสื้อของเขาจะอยู่ระหว่างชั้นของเขา แต่เขาก็ยังรู้สึกถึงการเผาไหม้ของ [Holy Water VIII]

[Body of Evil] ให้ประโยชน์กับ Kieran มากมาย แต่ก็เพิ่มจุดอ่อนของเขาด้วย

Kieran ไม่สามารถสัมผัส [Holy Water VIII] ได้โดยตรงอีกต่อไป

[Bullets of Blessing] ดีกว่า ถ้าพวกมันไม่ถูกยิงใส่เขา แค่สัมผัสกระสุนก็ทำให้เขาไม่สบายใจ แต่มันไม่ทำให้เขาบาดเจ็บ

“ไม่ใช่ปีศาจหรือ นี่มันคืออะไร?” Kieran ขมวดคิ้ว

หนวดสีดำพุ่งเข้าใส่เขาราวกับปีศาจ พวกเขาแบ่งปันพลังงานเชิงลบและความรู้สึกวุ่นวายเหมือนกัน ฉากก่อนที่ Kieran จะพิสูจน์ว่าเขาคิดผิด

แม้ว่าจะมีพลังงานด้านลบอยู่รอบตัวเขา แต่ความมืดไม่ได้เกิดจากพลังงานด้านลบเอง มิฉะนั้น [Holy Water VIII] จะได้ผล

อาจจะ…

“ฉันกดผิดที่หรือเปล่า” Kieran เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเมื่อเขานึกถึงสิ่งนั้น

[คำพูดที่เย่อหยิ่ง] ร่วมกับ [Holy Water VIII] ทำให้ Kieran ดูเหมือนเขากำลังควงคบเพลิงยักษ์ในขณะที่เขาผจญภัยไปในความมืด

หลังจากเดินไป 20 วินาที ตามความทรงจำของ Kieran ตอนนี้เขาต้องอยู่ห่างจากชายหาดแล้ว ทรายที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขาบ่งบอกว่าเขายังคงอยู่ในนั้น

ความมืดรอบตัวเขาหนาแน่นขึ้นในวินาที

“ภาพลวงตางั้นเหรอ?” Kieran ตรวจสอบการต่อสู้ของเขา แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“ไม่มีความเสียหาย จึงไม่แจ้งเตือน?”

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Kieran เจอสถานการณ์เช่นนี้กับระบบ ดังนั้นเขาจึงไม่ตกใจ เขารู้ว่าการตื่นตระหนกจะไม่ส่งผลดีต่อเขาในสถานการณ์นั้น การรักษาความสงบเป็นหนทางเดียวที่จะหลุดพ้นจากการเหน็บแนมนี้

จีหรานทำสัญลักษณ์ด้วยเท้าอย่างรวดเร็วและเดินหน้าต่อไป เขาไม่ได้ตั้งตารอในเวลานี้ เขาจ้องไปที่เท้าของเขาแทน

หลังจากผ่านไปสามวินาที เขาก็หยุด เขาได้เห็นเครื่องหมายเดียวกับที่เขาเพิ่งทำ

“อาจเป็นความสับสนทางประสาทสัมผัส? ความมืดกำลังบดบังการมองเห็นของฉัน ทำให้ฉันไม่สามารถระบุตำแหน่งที่มองเห็นได้ ฉันคิดว่าฉันกำลังเคลื่อนที่เป็นเส้นตรง แต่จริงๆ แล้วฉันกำลังเคลื่อนที่เป็นวงกลม…”

จีหรานสูดหายใจเข้าลึกอย่างช่วยไม่ได้ในขณะที่เขาแน่ใจว่ามันคือเครื่องหมายที่เขาเพิ่งสร้าง

เขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาอยู่ในเขาวงกต!

Kieran อ่านหนังสือชื่อ “The Hex Labyrinth” ในห้องสมุดของ Nikorei ซึ่งอธิบายสถานการณ์ตรงหน้าเขาอย่างชัดเจน

หนังสือเล่มนี้ดูเหมือนหนังสือเกี่ยวกับอาถรรพ์ แต่เป็นเพียงการอธิบายปรากฏการณ์ที่น่าสนใจบางอย่าง และจริงๆ แล้วจัดอยู่ในหมวดหมู่ของหนังสือที่คีแรนสามารถเข้าใจได้

เขาอ่านหนังสือทั้งเล่มด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าต้องทำอย่างไรจึงจะออกจากเขาวงกตนั้นได้

ความคิดของผู้แปล

เดส เดส

นึกว่าเป็นตอนของ Maze Runner…