The Devil's Cage - ตอนที่ 296 อัศวินดำ

“เรย์ เป็นอะไรไปหรือเปล่า” ซิโมนส์ถามด้วยสีหน้าลำบากใจ เสียงของเขาฟังดูเหมือนตัวสั่น

“ไม่ไม่! ฉันจะใส่สิ่งนี้ได้อย่างไร” ราอูลส่ายหัว เธอต้องการอธิบาย แต่เธอไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหน

เธอหยิบภาพขยายสีออกมา

ภาพถ่ายนี้แสดงให้เห็นซุ้มโค้งสีรุ้งอันเป็นเอกลักษณ์ที่พุ่งทะยานผ่านท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาว มันสวยงามมาก แต่ความสนใจของทุกคนไม่ได้อยู่ที่ความงามของรุ้ง แต่อยู่ที่รูปร่างพร่ามัวข้างๆ

มันคือนิโคเรอิ!

แม้ว่าภาพจะพร่ามัว แต่ข้างๆ ร่างนั้นยังมีแมวและร่างโปร่งแสงกำลังตามมาด้านหลัง ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นแน่ใจว่าร่างที่พร่ามัวคือนิโคเร

“ภาพนี้ถ่ายโดยช่างภาพหลังจากวันที่ฝนตก เขาค้นพบภาพโดยบังเอิญและคิดว่าเป็นความผิดพลาดของกล้องของเขา เขาโยนมันทิ้งไปและลืมมันไปจนกระทั่งเขาได้พบกับองค์ประกอบเหนือธรรมชาติด้วยตัวเอง เขาติดต่อผู้วิเศษให้ช่วยเขา แก้ปัญหาได้ และผู้วิเศษก็เห็นภาพ บังเอิญ บุคคลนั้นเป็นเพื่อนของเรา ดังนั้น เธอจึงรู้ว่าเรากำลังตามหามาดามนิโคเรและติดต่อเรา!” ราอูลและซิดนี่ย์อธิบาย

“เธอเป็นแหล่งที่เชื่อถือได้หรือไม่” Kieran ถามอย่างระแวดระวัง

“น่าเชื่อถือมาก รักกี้เป็นคนที่ไว้ใจได้และเป็นเพื่อนที่ซื่อสัตย์ เธอไม่เคยโกหกเราเลย!” ทั้งคู่พูดปกป้องเพื่อนของพวกเขา

Kieran เชื่อใจทั้งคู่ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเชื่อใจ Rukie คนนั้นเช่นกัน แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยพบกันมาก่อน

เขาถ่ายภาพและสแกนอย่างระมัดระวัง ตัวเลขดังกล่าวต้องเป็น Nikorey, Tiki และ Ferad ที่หายไป หลังจากดูรูปไปสักพัก จีหรานก็มั่นใจ

สำหรับวิธีที่พวกเขาปรากฏตัวสูงเหนือพื้น Kieran เชื่อว่าเมื่อพิจารณาถึงความสามารถของพวกเขาแล้ว มันคงไม่ใช่เรื่องยาก

“นี่ถ่ายเมื่อไหร่” เขาถาม.

“ประมาณสี่เดือนก่อน” ทั้งคู่ตอบ

“4 เดือนที่แล้ว มีการค้นพบอะไรอีกไหม” จีหรานพึมพำ ตามด้วยคำถามอื่น เขาไม่ได้ถามว่าภาพนี้ถูกถ่ายที่ไหน เพราะเขาเชื่อว่าราอูลและซิดนี่ย์คงจะทำการค้นคว้าก่อนที่จะกลับไปที่บ้าน

“ใช่แล้ว! ชาวบ้านใน Feronde เห็นร่างของมาดามนิโคเรอิสองสามครั้ง! บางครั้งในตอนเช้า บางครั้งตอนพลบค่ำ หลังฝนตก ในช่วงฝนตก แม้กระทั่งในช่วงพระจันทร์เต็มดวง!” ราอูลและซิดนีย์กล่าว

“นั่นหมายความว่าไม่มีเวลาที่แน่นอน… คุณช่วยยืนยันได้ไหมว่าเธอถูกพบใน Feronde เท่านั้น” คีแรนถาม

“ใช่ เฉพาะใน Feronde แต่…”

ทั้งคู่ดูแปลกไปอีกครั้ง

“มีอะไรผิดปกติ?” ชมิดต์ถามอย่างประหม่า

“เมือง Feronde หายไปแล้ว! หลังจากที่เราได้รับรูปภาพจาก Rukie เราก็มุ่งหน้าไปยัง Feronde เพื่อตรวจสอบ เป็นเรื่องปกติในตอนกลางวัน แต่เมื่อตกค่ำ เราถูกปลุกด้วยเสียงร้องเป็นชุด อัศวินชุดเกราะสีดำกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ในเมืองและฆ่าทุกคนที่ขวางหน้า…”

ซิดนี่ย์ดูหวาดกลัวขณะที่เขากล่าวถึงเหตุการณ์นี้

“อัศวินดำ?”

ทุกคนแลกเปลี่ยนสายตากัน

“วิญญาณร้าย?” ชมิดต์ถาม

วิญญาณชั่วร้ายบางตัวจะปรากฏตัวในร่างมนุษย์ก่อนที่พวกมันจะเสียชีวิต

“ไม่ใช่วิญญาณร้าย!” ซิดนี่ย์พูดด้วยน้ำเสียงยืนยัน ราอูลพยักหน้าเห็นด้วยกับสามีของเธอ

“แม้ว่าฉันจะไม่ใช่บุคคลลึกลับจริงๆ แต่ฉันรู้ว่าไฟ สิ่งของอวยพร และกระบองไฟฟ้าอาจสร้างความเสียหายให้กับวิญญาณชั่วร้ายได้ แต่อัศวินดำที่เราพบไม่กลัวพวกเขา! พวกเขาสวมชุดเกราะสีนัวร์และขี่ม้าสีดำ ของพวกเขา นัยน์ตาเป็นสีแดงก่ำ พวกเขากวัดแกว่งดาบยาวสีดำ ขวานศึก และหอก ขณะที่พวกเขาออกอาละวาดไปทั่วเมือง เจ้าของโรงแรมที่เราพักอยู่ถูกขวานฟันหัวของเขา สมองของเขากระเด็นไปทั่วใบหน้าของฉัน นั่น ความรู้สึก…”

Cidney พบว่าเป็นการยากที่จะดำเนินการต่อ แม้ว่าเขาจะเป็นหมอ แต่เขาก็ไม่ชอบเลือด

ราอูลจับมือของซิดนี่ย์เพื่อปลอบโยนสามีของเธอ จากนั้นเธอก็หยิบเรื่องที่สามีของเธอทำค้างไว้ โดยอธิบายอย่างมืออาชีพมากขึ้น

“ไฟ ไฟฟ้า ไอเทมที่ได้รับพร และคาถาไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับอัศวินดำได้ กระสุนขนาดเล็กไม่สามารถทะลุเกราะของพวกมันได้! นอกจากนี้ พวกมันยังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว พวกมันแข็งแกร่งพอๆ กับวัว และพวกมันมีเป้าหมายที่ชัดเจนในใจของพวกมัน ตลอดการสังหารหมู่พวกเขาไม่แม้แต่จะพูดคุยกันพวกเขาทำท่าทางส่งสัญญาณใส่กันเท่านั้น!ฉันไม่เคยเห็นฝูงบินที่น่าสยดสยองเช่นนี้มาก่อน!”

“พูดตามตรง ถ้ารุคกี้ไม่ช่วยเราหนี ฉันเกรงว่าเราอาจตายภายใต้คมดาบของพวกเขา! อย่างไรก็ตาม เมื่อรุคกี้พยายามล่ออัศวินดำออกไป เธอก็ไม่กลับมา…”

เสียงแหบแห้งของราอูลทำให้ทุกคนวิตกกังวลมากยิ่งขึ้น

“รูกี้เป็นเพื่อนที่ซื่อสัตย์” ซิโมนส์พยายามปลอบโยนทั้งคู่

“เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่?” ประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของ Kieran ได้รับรู้ถึงบางสิ่ง

“ประมาณสัปดาห์ที่แล้ว! เราพยายามทุกอย่างทั้งภายในและนอกเหนือพลังของเรา แต่ก็ยังไม่ได้ผลลัพธ์ เราจึงกลับมาที่นี่เพื่อขอความช่วยเหลือ!” ราอูลกล่าวว่า

ทันใดนั้น ชมิดต์โกรธจัด

“เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว? เมืองทั้งเมืองหายไปแบบนั้น? รัฐบาลกำลังทำอะไรอยู่? ทำไมเราไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเรื่องนี้? พวกเขากลัวหรืออะไร?

หัวหน้าเจ้าหน้าที่ไม่สามารถระงับความโกรธได้อีกต่อไป เขาระบายความโกรธออกมาด้วยการสาปแช่ง

ไม่มีใครแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมหลังจากการระเบิดที่บ้าคลั่งนั้น

ในฐานะบุคคลลึกลับ ทุกคนคุ้นเคยกับการแก้ปัญหาด้วยวิธีลึกลับ

วิธีอาถรรพ์คือการแก้ปัญหาของตัวเองเมื่อพวกเขาเจอพวกเขา

ถ้าทำไม่ได้ ก็ขอความช่วยเหลือจากเพื่อนหรือสหาย

รัฐบาลมักถูกมองข้ามโดยอาถรรพ์ ผู้วิเศษที่มีอายุมากที่สุดบางคนมีความรู้สึกว่ายังมีกษัตริย์อยู่

พวกเขาไม่ผิดจากมุมมองหนึ่ง แต่จีหรานไม่ใช่คนแก่

ในฐานะผู้เล่น เขามีวิธีจัดการกับปัญหาของตัวเอง สิ่งที่เขาสนใจคือภารกิจ

[ปลดล็อกภารกิจย่อย: เมืองที่หายไป!]

[Missing Town: Raul และ Cidney นำข่าวเกี่ยวกับ Nikorey แต่คุณต้องใช้ความแข็งแกร่งและไหวพริบของคุณเองในการพิจารณาว่าข่าวเหล่านี้มีประโยชน์หรือไม่ มุ่งหน้าสู่ Forende Town แต่ระวัง! อันตรายแฝงตัวอยู่ที่นั่นอย่างอิสระ!]

…

ภารกิจย่อยบังคับให้จีหรานต้องตัดสินใจ

“ดีมาก! ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วย แต่ฉันเคลื่อนไหวไม่ได้ในทันที…” คีแรนพูดพร้อมชี้ไปที่บาดแผลของเขา

Raul และ Cidney ดูเหมือนจะเข้าใจอาการของ Kieran

ทุกคนนั่งลงและพูดคุยเกี่ยวกับ Feronde ก่อนที่ Schmidt จะออกไปทำงานของเขา

ในฐานะหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของชายฝั่งตะวันตกและกัปตันหน่วยปฏิบัติการพิเศษ เขาไม่มีเวลาว่างสำหรับการพูดคุยกัน

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นประมาณ 15 นาที ชมิดต์ก็เข้ามาในบ้านอีกครั้งพร้อมกับคนอื่น

ทุกคนในบ้านขมวดคิ้วเมื่อเห็นคนที่ชมิดท์พากลับมา

ลูเวอร์กำดาบแน่นโดยสัญชาตญาณ