The Devil's Cage - ตอนที่ 298 ความเข้มข้น

“อะไรนะ คุณพูดอะไร สถานีโดนระเบิดเหรอ”

ชมิดต์ซึ่งได้รับอิสระในสัปดาห์ที่แล้ว กำลังนอนลงบนโซฟาอย่างผ่อนคลาย เมื่อซิโมนส์นำข่าวเหล่านั้นกลับมา ชมิดต์กระโดดลงจากโซฟาทันที

“ใครวะเนี่ย” เขาถาม.

“2567!” ซิโมนส์ตอบกลับด้วยรอยยิ้มอันขมขื่น

“บ้าอะไรเนี่ย 2567 อ่านหนังสือที่นี่ตลอดเวลา… ต้องมีคนใส่ร้ายเขาแน่! ให้ตายเถอะ! ต้องเป็นความคิดของ Tally Landsky แน่ๆ! เธอถูกขายหน้าในปี 2567 และตอนนี้เธอกลับมาเพื่อแก้แค้น! ”

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ชมิดต์ก็ตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น หัวหน้าเจ้าหน้าที่ที่ถูกพักงานเริ่มสบถเสียงดัง

ความอารมณ์ร้อนของ Schmidt อาจทำให้เขาต้องเสียงานได้ง่ายๆ แม้ว่านี่จะไม่ใช่กรณีที่เลวร้ายที่สุด แต่เขาก็ยังได้รับด้านที่ไม่ดีของ Tally Landsky

ก่อนที่ซิโมนส์จะทันได้พูดอะไร ชมิดต์ก็หยิบโทรศัพท์เครื่องเดียวในห้องนี้ด้วยความโกรธและกดหมายเลข

“ไม่กังวลเลยเหรอ?”

ซิโมนส์มองดูการกระทำที่บ้าบิ่นและหุนหันพลันแล่นของชมิดท์ แล้วหันไปหาคีแรนซึ่งกำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่บนเก้าอี้ ราวกับว่าเขาไม่สังเกตเห็นความโกลาหลเล็กๆ น้อยๆ ซิโมนส์ยิ้มอย่างขมขื่น

“ความกังวลจะมีประโยชน์อะไร Landsky ได้เคลื่อนไหวแล้ว เราจะด้นสดและเอาชนะมัน!” จีหรานพูดเบาๆ

ในขณะที่เขาพูด สายตาของเขาไม่เคยละจากหนังสือไปต่อหน้าเขาเลย มันคือ “เส้นทางแห่งดวงดาวและโชคชะตา” ซึ่งเป็นเวอร์ชันขั้นสูงของ “ดวงดาวและโชคชะตา”

หลังจากอ่านเรื่อง “Stars and Destiny” และได้รับความรู้พื้นฐานอื่น ๆ ก็เหมือนกับการอ่านหนังสือจากสวรรค์ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าหลังจากเรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมาย หนังสือเล่มนั้นก็ยังทำให้เขางุนงง อย่างน้อยเขาก็ได้อะไรจากมัน เขายังคงพอเข้าใจได้เล็กน้อย

จีหรานรู้สึกว่าเขาจะเชี่ยวชาญระดับพื้นฐานของ [โหราศาสตร์] หลังจากที่เขาอ่านหนังสือในมือเสร็จ มันเป็นหนึ่งในเหตุผลที่สำคัญที่สุดของเขาในการกลับไปยังโลกดันเจี้ยน แน่นอน เขาจะไม่วอกแวกกับเรื่องอื่นในระหว่างนี้

แล้วถ้ามีคนวางระเบิดสถานีโดยแสร้งทำเป็นเขาล่ะ? นี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยในใจของเขา แต่มันไม่ใช่สิ่งที่เขาไม่คาดคิด

จีหรานรู้ว่าเขากำลังอยู่ในวังวนแห่งปัญหา

เขาอาจไม่เห็นด้วยกับความคิดเห็นของ Schmidt โดยสิ้นเชิง แต่ผู้กำกับที่เพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งต้องการเอาคืนบ้าง และ Kieran ค่อนข้างแน่ใจว่าเธอเกี่ยวข้องกับเหตุระเบิดที่สถานี

ท้ายที่สุด Landsky ก็ไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ง่าย ๆ แม้ว่าพวกเขาจะพบกันอย่างกระทันหันเมื่อวันก่อนก็ตาม

ชมิดต์กระแทกโทรศัพท์อย่างแรง ใบหน้าของเขาดูน่าเกลียดกว่าเดิม

“ไอ้นั่น Tally Landsky เพิ่งออกหมายจับปี 2567! ทีมเจ้าหน้าที่กำลังมุ่งหน้าไปที่นี่เดี๋ยวนี้!” เขาพูดว่า.

สีหน้าของ Simones กลายเป็นกังวลทันที

Elli ที่เพิ่งลงมาจากห้องของเธอ กัดฟันเสือขาวของเธอและพูดอย่างดุเดือดว่า “ฉันจะบอกให้ผู้หญิงคนนั้นรู้ว่าเธอทำผิดพลาดครั้งใหญ่อะไร! ฉันจะทำให้เธอเสียใจกับการตัดสินใจของเธอ!”

หญิงสาวพยายามจะเดินออกจากบ้านขณะที่เธอพูด แต่ Kieran หยุดเธอไว้

“ใจเย็นๆ เอลลี บางทีผู้หญิงคนนั้นอาจกำลังรอคุณอยู่ที่ออฟฟิศของเธอ ไม่สำคัญว่าจะเป็นคุณ ซิโมนส์ หรือราอูลและสามีของเธอ… ใครก็ตามที่เธอไปจับ เธอจะใช้เป็นแรงผลักดัน เธอรู้ดีว่า เธอไม่ได้สิ่งที่เธอต้องการจากฉัน เธอจึงใช้วิธีนี้เพื่อยั่วยุเรา อย่าลืมว่าเธอแสดงพลังของเธอเมื่อวันก่อน เธอไม่ใช่เจ้าหน้าที่ของรัฐที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับอาณาจักรลึกลับ เธอคือ คุ้นเคยกับเวทย์มนต์เป็นอย่างดี เธอยังสามารถถ่ายทอดพลังดังกล่าวได้!”

จีหรานต้องวางหนังสือลงเพื่อคุยกับเด็กสาวที่หุนหันพลันแล่น

“ผ่อนคลาย! ฉันจะกลับมาเร็ว ๆ นี้…”

Kieran ยิ้มให้ Elli และคนอื่นๆ ที่อยู่รอบตัวเขา

อย่างที่เขาพูด เจ้าหน้าที่ติดอาวุธครบมือด้วยสีหน้าหวาดกลัวปรากฏตัวต่อหน้าถนน Black Street ที่ 1 Kieran ร่วมมือกับเจ้าหน้าที่และเข้าไปในเรือลาดตระเวนของตำรวจด้วยความเต็มใจ เขาไม่ได้เอากระเป๋าเป้และกล่องที่มี [Arrogant Word] ติดตัวไปด้วยด้วยซ้ำ สิ่งที่เขาได้มาก็แค่หนังสือ

เพื่อนของ Kieran รู้สึกประหลาดใจกับการกระทำของเขา แต่พวกเขาไม่ได้แสดงความกังวล พวกเขารู้ว่าจีหรานไม่เคยทำอะไรโดยไม่มีเหตุผล

ถ้าเขาตัดสินใจที่จะจากไปพร้อมกับหนังสือ เขาก็ต้องมีเหตุผลของเขา

“ฉันจะตามไป!” ชมิดต์เปิดประตูเรือ ดึงเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งออกมานั่งข้างใน

เจ้าหน้าที่ดูเหมือนได้รับการปลดเปลื้องจากภาระอันหนักอึ้ง เขามุ่งหน้าไปยังเรือลาดตระเวนลำอื่นอย่างสนุกสนาน ผู้ช่วยหัวหน้าเจ้าหน้าที่ที่นั่งอยู่เบาะหน้ายิ้มอย่างขมขื่น

“อย่าถือโทษโกรธ 2567 เราแค่ทำตามคำสั่งผู้กำกับ!”

ผู้ช่วยหัวหน้าเจ้าหน้าที่ซึ่งเคยเป็นหุ้นส่วนของชมิดท์ในอดีต รู้เรื่องอาณาจักรลึกลับเพียงเล็กน้อย เมื่อเขาเห็นจีหรานนั่งอยู่ที่เบาะหลัง เขารู้สึกหนาวสะท้านไปถึงสันหลัง

ถ้าไม่ใช่เพราะเงินบำนาญของเขา เขาคงลาออกและมอบตราของเขาก่อนที่จะยอมรับงานนี้

จับนกแห่งความตาย? นกอัปมงคล?

เมื่อเขาได้รับคำสั่ง เขาอยากจะชักปืนออกมาแล้วเล็งไปที่ผู้หญิงคนนั้น เขาต้องการสอบถามสติสัมปชัญญะและประสาทของเธอ

เธอไม่รู้หรือว่าชายที่ถูกเรียกว่าอีกาจะก่อภัยพิบัติทุกแห่งที่เขาไปเยือนด้วยหายนะ?

เธอต้องการจับกุมเขาจริง ๆ เหรอ? ถ้าเธออยากตายก็ช่างมัน แต่เธอทิ้งเจ้าหน้าที่ไว้ที่สถานีก็ได้!

สำหรับการที่ Kieran ทิ้งระเบิดสถานีนั้นเป็นเรื่องตลกที่ไร้สาระ ใครก็ตามที่มีตาก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อพิจารณาว่า Bird of Death นั้นแข็งแกร่งเพียงใด ไม่มีระเบิดใดที่เกิดจากเขาที่จะปราศจากการบาดเจ็บ นี่คือเรื่องตลกแห่งศตวรรษ!

ผู้ช่วยหัวหน้าเจ้าหน้าที่ถอนตัวออกจากงานนี้ตามสัญชาตญาณ

จีหรานอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเมื่อเห็นใบหน้าที่หวาดกลัวของผู้ช่วยหัวหน้าเจ้าหน้าที่ รอยยิ้มของเขาขมขื่น แต่เขาก็ยังรวบรวมความกล้าที่จะอธิบาย

เขาไม่เคยคิดเลยว่าคำทำนายของนิโคเรจะหยั่งรากลึกลงไปในจิตใจของผู้คน

จีหรานยอมรับว่าบางส่วนเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ แต่ก็ยัง…

“การรวมกันของความตายและความไม่รู้เป็นรากเหง้าของความกลัวทั้งหมดหรือไม่” จีหรานคิดก่อนที่จะก้มหน้าอ่าน “เส้นทางแห่งดวงดาวและโชคชะตา” ต่อ เขาไม่สนใจที่จะพูดคุยกับคนที่สูญเสียความสามารถในการตัดสินเนื่องจากความกลัวของเขา

โชคดีที่ชมิดท์มาด้วย

“ไปกันเถอะ!” เขาพูดว่า.

รถตำรวจสามคันแล่นออกไป

Elli ซึ่งกำลังจ้องมองที่รถตรวจของตำรวจจากภายในบ้าน รู้สึกเหมือนสูญเสียจิตวิญญาณไป “ถ้าอาจารย์อยู่ที่นี่จะถูกกระทำเช่นนี้ไหม” เธอถามซีโมนส์

“เรย์? ถ้าเธออยู่ที่นี่ ทุกอย่างคงจะดี อย่าลืมว่าเธอเป็นชาแมนที่แข็งแกร่งที่สุดในเวสต์โคสต์!” ซิโมนส์พูดพร้อมกับถอนหายใจเบาๆ

“อย่างนั้นเหรอ” เด็กสาวพยักหน้าก่อนจะเดินกลับเข้าไปในบ้าน

Simones เฝ้าดู Elli เดินไปที่ห้องของเธอ อาจจะเป็นตาแก่ของเขา แต่ชั่วขณะหนึ่งเขารู้สึกเหมือนเคยเห็นนิโคเรในสมัยก่อน

นิโคเรที่อายุน้อยกว่าเคยบอกเขาว่าเทพบนท้องฟ้าตกลงมาแล้ว แต่ยังมีเธอหลงเหลืออยู่บนโลก…

ซิโมนส์ยิ้ม

“ฮ่าฮ่า… เป็นไปได้อย่างไร?” ซิโมนส์กลับเข้าไปในบ้าน หัวเราะเบาๆ

แม้จะให้คำมั่นจาก Kieran แต่ Simones ซึ่งเป็นบุคคลดั้งเดิมในดินแดนลึกลับและเป็นนักปรุงยายังคงรู้สึกไม่สบายใจ เขาอาจจะต้องคิดแผนหลังจากนี้

มิฉะนั้น เมื่อนิโคเรกลับมาและค้นพบความจริง เธอจะโกรธมาก

ราอูลและซิดนี่ย์มีความรู้สึกไม่สบายใจเหมือนกัน ลูเวอร์ซึ่งถูกทิ้งไว้ข้างหลังก็เช่นกัน

หลังจากที่ Kieran จากไปแล้ว อารมณ์ที่หม่นหมองและไม่มีชีวิตชีวาของ Louver ก็ถูกแทนที่ด้วยความวิตกกังวล

เมื่อ Louver รู้สึกถึงสายตาสอดแนมที่แฝงไปด้วยเจตนาร้าย เขาดึงดาบออกมาโดยไม่ลังเล