The Devil's Cage - ตอนที่ 4

ซองบุหรี่ที่ว่างเปล่าครึ่งหนึ่งตกอยู่ในมือของ Kieran

[ชื่อ: บุหรี่]

[ประเภท: เบ็ดเตล็ด]

[ความหายาก: ทั่วไป]

[คุณสมบัติ: มีผลเล็กน้อยต่อความกลัวและความวิตกกังวล]

[ผลกระทบ: ไม่มี]

[สามารถนำออกจากดันเจี้ยนได้: ใช่]

[หมายเหตุ: เมื่อเผชิญกับความกลัวหรือความตื่นตระหนกอย่างแท้จริง ย่อมดีกว่าไม่ทำอะไรเลย!]

ข้างซองบุหรี่ยังมีไฟแช็กอีกอันหนึ่ง รูปลักษณ์และรายละเอียดของไฟแช็กที่พบใหม่นั้นเหมือนกับของก่อนหน้านี้ที่ Kieran ได้มาทุกประการ

เมื่อมองไปที่บุหรี่ในมือ Kieran ก็เก็บมันไว้ในกระเป๋าเสื้อพร้อมกับไฟแช็กใหม่

เขาไม่ได้สูบบุหรี่

ประการแรกเนื่องจากสุขภาพของเขาและประการที่สองเนื่องจากปัญหาทางการเงินของเขาทำให้เขาไม่สามารถเป็นได้

ความเจ็บป่วยทางพันธุกรรมของเขาและความจริงที่ว่าบุหรี่หนึ่งซองมีราคาเท่ากับอาหารสองมื้อในโลกแห่งความเป็นจริง ก็เพียงพอที่จะทำให้เขารักษาระยะห่างได้

อย่างไรก็ตาม ภายในเกม เขาไม่รังเกียจที่จะสูบบุหรี่

แน่นอน ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา

Kieran ก้มลงและค้นหาร่างกายอย่างระมัดระวังอีกครั้ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีของมีค่าอื่นให้เก็บแล้ว เขาก็จากไป

เป็นเวลาค่ำแล้ว และจีหรานไม่ต้องการอยู่ในบ้านที่ดึงดูดความสนใจได้มากขนาดนี้ รอให้พวกอันธพาลเข้ามาจู่โจม

เขาจำเป็นต้องหาสถานที่ที่เงียบสงบและปลอดภัยกว่าเพื่อซ่อนตัวและคิดว่าการกระทำต่อไปของเขาจะเป็นอย่างไร

หลังจากเดินไปตามทางเดินที่ว่างเปล่าและห้องนั่งเล่น จีหรานก็มาหยุดที่ข้างประตูที่ทอดออกไปด้านนอก เขามองดู ศีรษะเอนออกและตรวจสอบสิ่งที่รอเขาอยู่ที่นั่น

ทั้งหมดที่เขาเห็นคือตึกถล่ม เศษหิน และก้อนหินกระจายอยู่ทั่วไป

พวกเขาดูเหมือนซากปรักหักพังที่ถูกทิ้งร้าง

Kieran ประเมินสถานที่ในหัวของเขา

หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ เขาหมอบลงไปข้างหน้า ออกจากบ้านและก้าวเล็กๆ ออกไปด้านนอก

ในไม่ช้าเขาก็ไปถึงกำแพงที่พังยับเยิน

ดูเหมือนจะเป็นผนังรับน้ำหนักของอาคารหรือบ้าน เมื่อพิจารณาจากความยาวของมันแล้ว มันต้องเป็นอาคารสูงอย่างน้อยสามชั้น สิ่งที่เหลืออยู่ตอนนี้คือกำแพงที่พังทลายลงสูงเท่าเด็ก หิน อิฐ และไม้เก่าๆ สองสามชิ้น

จีหรานอยู่ใต้ร่มเงาของมันและตรวจสอบสภาพแวดล้อมของเขา

ทุกอย่างอาจพังทลายไปแล้ว แต่เมื่อพิจารณาจากตำแหน่งและโครงสร้างอาคารแล้ว จีหรานสรุปว่าที่นี่เคยเป็นย่านที่อยู่อาศัย และเป็นพื้นที่ระดับไฮเอนด์และร่ำรวยในตอนนั้น

ในเขตที่อยู่อาศัยเช่นนี้ ต้องมีท่อระบายน้ำ ระบบระบายน้ำ หรือแม้กระทั่งพื้นที่ใต้ดินบางอย่าง

นั่นเป็นข่าวดีสำหรับ Kieran เพราะมันหมายความว่าเขาจะไม่ต้องเผชิญหน้ากับผู้รอดชีวิตอีกต่อไปในขณะนี้

จากข้อเท็จจริงที่ว่าผู้รอดชีวิตคนใดก็ตามอาจกลายเป็นอันธพาลได้ จีหรานจึงคิดว่าจะเป็นการดีที่สุดที่จะหลีกเลี่ยงพวกเขาให้นานที่สุด

เขาก้มลงและเดินหน้าต่อไป

เขามองหาทางเข้าสู่ท่อระบายน้ำและทะลุไปยังใต้ดินที่เขาแน่ใจว่ามีอยู่จริง

การค้นหาใช้เวลาประมาณสามสิบนาที และภายในเวลานั้น จีหรานก็พบทางระบายน้ำเสียสองทาง

ข่าวร้ายคืออันแรกถูกฝังอยู่ใต้กองเศษซาก แม้ว่าเขาจะมองเห็นทางเข้าได้อย่างชัดเจน แต่ก็ยังถูกปิดกั้นและไม่สามารถเปิดเข้าไปข้างในได้

เพื่อที่จะทำอย่างนั้น เขาไม่เพียงต้องเคลียร์เศษซากทั้งหมดที่อยู่ด้านบนเท่านั้น แต่ยังต้องทำอย่างเงียบ ๆ ด้วย

เสียงรบกวนใด ๆ จะดึงดูดผู้รอดชีวิตและอันธพาลคนอื่น ๆ เท่านั้นที่จะเข้ามาหาเขา

เขาสามารถเห็นชายติดอาวุธอย่างน้อยสองคนลาดตระเวนรอบๆ บริเวณนั้น

พวกเขายังไม่พบเขา และเขาไม่มีความตั้งใจที่จะดึงดูดความสนใจของพวกเขาและจับทั้งสองคน

Kieran ซ่อนตัวอย่างระมัดระวังจากผู้ลาดตระเวน และรอให้พวกเขาออกไปเพื่อที่เขาจะได้ค้นหาต่อไป

ในที่สุดเขาก็มาถึงทางระบายน้ำทิ้งที่สอง เพียงเพื่อที่จะพบว่ามันนำเสนอปัญหาเดียวกันกับทางเข้าแรก

ยิ่งไปกว่านั้นยังเกิดปัญหาอื่นที่ใหญ่กว่าปัญหาแรกอีก

Kieran เจอคนสองคนเผชิญหน้ากัน

คนหนึ่งถือแท่งไม้ ส่วนอีกคนหนึ่งถือแท่งเหล็กที่มีมวลคอนกรีตอยู่ที่ปลาย

ทางระบายน้ำทิ้งที่จีหรานตั้งอยู่นั้นอยู่ระหว่างทั้งสอง

ดูเหมือนว่าการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขาไม่ได้ดึงดูดความสนใจของพวกเขา ไม่ใช่เพราะ Kieran เคลื่อนไหวอย่างเงียบๆ เป็นพิเศษ แต่เพราะทั้งคู่มุ่งความสนใจไปที่กันและกันเท่านั้นและไม่ได้สนใจเขาเลย

Kieran ขมวดคิ้วขณะที่เขามองดูพวกเขา เขาไม่ได้วางแผนที่จะแทรกแซงหรือไม่ได้ตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากพวกเขา

เว้นแต่ว่าคนใดคนหนึ่งจะสามารถทำให้อีกฝ่ายหนึ่งสงบลงได้ หรือฆ่ากันเองได้ เสียงกรีดร้องของพวกเขาจะดึงดูดความสนใจที่ไม่พึงประสงค์ได้อย่างมากในบริเวณกว้างเช่นนั้น

หากเวลานั้นมาถึง จีหรานอาจต้องเผชิญกับไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองคน แต่ต้องเผชิญหน้ากับอันธพาลติดอาวุธทั้งกลุ่ม

คนใดคนหนึ่งสามารถกำจัดอีกคนหนึ่งออกไปอย่างเงียบ ๆ ได้หรือไม่?

แม้ในสถานการณ์นั้น Kieran จะต้องโชคดีมากที่สามารถหนีไปได้

ท้ายที่สุด หากหนึ่งในพวกเขาสามารถฆ่าอีกฝ่ายในการเผชิญหน้าเช่นนี้ คนๆ นั้นก็ไม่ใช่เป้าหมายที่ง่าย

Kieran คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และคิดวิธีแก้ปัญหา

เขาหมอบลงโดยที่ยังมองเห็นพวกมันอยู่ และค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหลัง

เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะเคลื่อนไหวอย่างเงียบๆ เพื่อไม่ให้ดึงดูดความสนใจของพวกเขา แต่ความพยายามทั้งหมดของเขากลับล้มเหลวเมื่อเขาเหยียบไม้กระดานโดยไม่ตั้งใจ

แตก!

เสียงแตกหักที่ชัดเจนทำให้เขาหยุดอยู่กับที่

“ประณามมัน!”

Kieran สาปแช่งอย่างเงียบ ๆ เขาจำไม่ได้ว่ามีไม้กระดานระหว่างทางที่เขามา แต่ตอนนี้ไม่มีอะไรที่เขาพูดจะเป็นประโยชน์

ผู้เผชิญหน้าทั้งสองหันมองไปยังที่มาของเสียงแล้ว

พวกเขายกยามขึ้น สงสัยอย่างชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น

จีหรานไม่ต้องการให้สถานการณ์เลวร้ายไปกว่านี้ ดังนั้นเขาจึงออกมาจากที่ซ่อน ชูมือทั้งสองข้างขึ้นและส่งสัญญาณว่าเขาไม่เป็นอันตราย

“เป็นคุณนั้นเอง!” หนึ่งในนั้นอุทานด้วยเสียงหยาบกระด้างในทันใด

จีหรานรู้ทันทีว่านั่นคือใคร

เป็นผู้หญิงที่เขาเจอในบ้าน

เมื่อเธอพูด คนที่ถือท่อนเหล็กถอยกลับอย่างรวดเร็ว

เช่นเดียวกับ Kieran เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ต้องการรับทั้งคู่เช่นกัน

พวกเขาไม่มีแหล่งข้อมูลอื่นนอกจากคำพูดของผู้หญิง แต่นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขารู้ว่า Kieran และผู้หญิงคนนั้นรู้จักกัน

และนั่นก็เป็นเหตุผลที่เพียงพอให้พวกเขาออกไป

Kieran ยักไหล่ขณะที่เขาเฝ้าดูทุกอย่างที่เปิดเผย

เขาแน่ใจแปดสิบเปอร์เซ็นต์ว่าผู้หญิงคนนั้นพูดโดยจงใจใช้เขาเพื่อแก้ปัญหาที่อยู่ตรงหน้า

เช่นเดียวกับในบ้าน ผู้หญิงคนนั้นเป็นคนแรกที่รับรู้ถึงการปรากฏตัวของจีหราน

เพื่อที่จะกำจัดผู้ไล่ตามของเธอได้อย่างมีประสิทธิภาพ เธอไม่ได้พูดขึ้น เธอกลับเป็นฝ่ายนำและแสดงท่าทีหวาดกลัวมากขึ้นเพื่อที่เธอจะได้ล่อผู้ไล่ตามให้ติดกับดักของเธอ

เห็นได้ชัดว่านี่เป็นผู้หญิงที่ฉลาดจริงๆ และจีหรานก็ไม่อยากเข้าข้างเธอ

นอกจากนี้เธอยังแสดงความเมตตาเล็กๆ น้อยๆ ที่นั่นอีกด้วย

เขาคิดว่าเธอเป็นคนที่ควรค่าแก่การพูดคุยด้วย

จีหรานไม่รังเกียจที่จะแลกเปลี่ยนสิ่งเล็กน้อยที่เขามีเพื่อแลกกับข้อมูลที่มีค่าจากเธอ

“ฉัน….”

ปัง!

เสียงปืนดังขึ้นตัดหน้าจีหรานก่อนที่เขาจะทันได้พูดจบประโยค

คนที่เพิ่งถอยออกมาถูกยิง หัวของเขาระเบิดเหมือนแตงโมถูกรถทับกระเด็นไปทั่ว

ในเวลาเดียวกัน คนสองคนก้าวออกมาจากความมืดด้วยรอยยิ้มเยือกเย็นบนใบหน้า

Kieran มองไปที่ร่างไร้ศีรษะบนพื้น จากนั้นหันกลับมาที่มือปืนสองคน ร่างกายของเขาสั่นสะท้านและรีบถอยร่นไปที่กำแพงข้างหลังเขา ซ่อนตัวจากแนวยิงของพวกมัน

“ประณามมัน!”

ผู้หญิงคนนั้นซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงเดียวกัน เมื่อพวกเขาเริ่มยิงอีกครั้ง เธอก็เริ่มสาปแช่งไม่หยุด

“ไอ้เหี้ย! ทำไมคนของอีแร้งถึงมาปรากฏตัวที่นี่”

Kieran รู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความกลัวและความเกลียดชังภายใต้ใบหน้าที่ปกคลุมด้วยขี้เถ้าของเธอ

“อีแร้ง?”

Kieran พึมพำคำนั้นภายใต้ลมหายใจของเขา แน่นอนว่าเขารู้ว่าไม่ใช่นกที่เธอพูดถึง แต่เป็นชื่อประเภทหนึ่ง

บุคคลที่มีชื่อดังกล่าวไม่ได้ฟังดูเป็นคนดี

ในอาณาจักรสัตว์ แร้งขึ้นชื่อเรื่องการล่าซากศพและกินเนื้อตายของพวกมัน

ถ้ามีคนชื่อนี้…

จีหรานนึกถึงร่างไร้ศีรษะที่ล้มลงโดยไม่รู้ตัว และร่างกายของเขาก็แข็งทื่อขึ้น

“ใจเย็น ๆ! ใจเย็น ๆ!” จีหรานบอกตัวเอง

จากนั้นเขาก็ดึงมีดเขียงออกมาแล้วยื่นให้ผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เขา

พันธมิตรจะมีประโยชน์ในเวลาเช่นนี้ และมีดเขียงก็ทรงพลังกว่าไม้ที่เธอถืออยู่ในมือ

หญิงสาวเข้าใจเจตนาของจีหรานและรับมีดอย่างกระตือรือร้น เธอจับมันไว้แน่น นัยน์ตาของเธอฉายแววแน่วแน่

หลังจากรอดชีวิตสี่เดือนในสงคราม เธอก็ผ่านมามากพอแล้ว

เธอรู้ว่าต้องทำอย่างไร

“หันเหและโจมตี!” เธอพูด.

“ผัน? โจมตี?” จีหรานถามด้วยความกลัว

เห็นได้ชัดว่าการเบี่ยงประเด็นถือเป็นความเสี่ยงอย่างมาก

ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวหมายถึงความตายอย่างแน่นอน

และแน่นอนว่า Kieran ไม่ต้องการตายแบบนี้

เขาไม่เห็นด้วยกับคำแนะนำนั้น แต่ก่อนที่เขาจะพูดไม่เห็นด้วย ผู้หญิงคนนั้นก็อธิบายแผนของเธอต่อ

“ข้าจะพาพวกมันออกไป! คุณใช้กริชเก่ง ส่วนฉันหลบหลีกเก่ง นี่เป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุด!”

ขณะที่เธอคิดเสร็จ เสียงฝีเท้าก็เริ่มดังขึ้นใกล้ๆ พวกเขา โดยไม่สนใจทั้งสองคนเลย

“อย่าฆ่าฉัน!”

โดยไม่ลังเล เสียงผู้หญิงหยาบหลุดออกจากปากของเธอ

จากนั้นเธอก็วิ่งกลับไปที่ซากปรักหักพัง