The Devil's Cage - ตอนที่ 47

Kieran ทานอาหารเย็นในห้องทำงานของ Chief Officer John

ฮอทด็อก 2 ชิ้น โดนัท 1 ชิ้น และไก่ทอด 3 ชิ้น พร้อมน้ำส้มคั้นสด 1 เหยือก

แม้ว่าเขาจะทำได้เพียงมือเดียว แต่เพราะอีกมือหนึ่งถูกมัดไว้กับเก้าอี้ เขายังคงกลืนอาหารได้อย่างง่ายดาย

เมื่อพิจารณาว่าเขากินฟาสต์ฟู้ดมาตลอดสามปีที่ผ่านมา อาหารที่อยู่ตรงหน้าเขาเหมือนกับอาหารเลิศรส

“รสชาติเหมือนอาหารจริงๆ!”

เมื่อเขาดื่มน้ำส้มหยดสุดท้ายจนหมด เขาก็ลิ้มรสความหวานอมเปรี้ยวที่ต่อมรับรสของเขา แล้วหรี่ตาลง

น่าเสียดายที่อาหารไม่สามารถเติมเต็ม [สุขภาพ] หรือ [ความแข็งแกร่ง] ของเขาได้

มื้ออาหารจะลบดีบัฟ [Hunger] เท่านั้น

เขาจำอาหารและน้ำกระป๋องมือใหม่ได้โดยธรรมชาติ

“นั่นเป็นข้อดีของมือใหม่ด้วยเหรอ?”

คำตอบนั้นชัดเจน

เขาเสียใจที่ไม่สามารถนำอาหารกระป๋องและน้ำออกจากคุกใต้ดินได้ แม้ว่าเขาจะสามารถนำเครื่องยิงจรวดทั้งสองเครื่องมาได้ก็ตาม

อย่าประมาทความตระหนี่ของผู้ชาย

เมื่อจีหรานวางเหยือกกลับลงบนโต๊ะ ประตูก็เปิดออก

จอห์นเข้ามาพร้อมคาบบุหรี่ไว้ในปาก และโยนกุญแจให้คีแรน

มันชัดเจน Kieran เป็นอิสระที่จะไป

หลังจากถอดกุญแจมือออกแล้ว จีหรานก็นวดข้อมือซ้ายของเขาและถามว่า “ไอ้หมอนั่นเป็นใคร? อย่าบอกนะว่าเขาถูกเพื่อนเก่าของฉันจ้างมา”

“ไม่ เขาจำวันนี้ก่อนหน้านี้ได้ไหม ตอนที่คุณจับฆาตกรคนนั้นกับแก๊งล้วงกระเป๋าได้” จอห์นถาม

“อย่าบอกนะว่าหัวขโมยสมัยนี้กล้าเอาชีวิตคนแล้วเหรอ” Kieran พูดด้วยความประหลาดใจ

แม้ว่าเขาจะไม่ใช่นักสืบที่แท้จริง แต่เขารู้ว่าหัวขโมยและนักล้วงกระเป๋าอาศัยอยู่ในพื้นที่สีเทาและไม่เคยคร่าชีวิตใคร

“แน่นอนว่าพวกเขาไม่ แต่เจ้านายที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาจะทำ คุณจำได้ไหมว่าฉันเคยเอ่ยชื่อจิมมี่มาก่อน”

จอห์นพ่นควันออกจากปาก

“ใช่ เขาไม่น่าจะหายไปไม่ใช่เหรอ? บล็อกของคุณยุ่งวุ่นวายเนื่องจากการหายตัวไปของเขาใช่ไหม”

จอห์นพยักหน้าเห็นด้วย “ฉันไม่เคยคิดอยากจะเห็นไอ้สารเลวนั่นเลย! เมื่อจิมมี่หายตัวไป จิมมี่ก็ออกจากตำแหน่งผู้นำกลุ่มใต้ดินเพื่อกอบโกย! พวกที่ต้องการเลื่อนตำแหน่งหรือขึ้นรถไฟเพื่อชื่อเสียงก็หมกมุ่นอยู่กับการครอบครองตัวเอง!”

จอห์นจุดบุหรี่อีกมวนหนึ่งแม้ว่าเขาจะเพิ่งมวนไปเมื่อสองนาทีที่แล้วก็ตาม

“ฉันเป็นแค่เป้าหมายสาธิตงั้นเหรอ?” ทันใดนั้นจีหรานก็ตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น

หลังจากคำอธิบายของจอห์น ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นภาพรวมทั้งหมดได้แล้ว

ก่อนหน้านั้นที่สถานีรถไฟ หัวหน้าแก๊งค์ล้วงกระเป๋าวางแผนที่จะเข้ายึดด่านเมื่อกีแรนเผลอยั่วยุเขา

มันบังเอิญมากที่เจ้านายต้องการชื่อเสียงให้ตัวเองมากขึ้น

อะไรจะดีไปกว่าการกำจัดผู้ชายที่เพิ่งยั่วยุเขาและเพิ่มชื่อเสียงในทางลบของเขาไปพร้อมกัน?

เหล่าผู้กระหายการต่อสู้พยายามแก้แค้นด้วยความคับแค้นใจเพียงเล็กน้อย

มันเป็นอันตรายต่อคนทั่วไป แต่เป็นข้อได้เปรียบสำหรับกลุ่มใต้ดิน

“ใจเย็นๆ ฉันส่งคนไปจับไอ้สารเลวนั่นแล้ว ฉันจะจับมันขังคุกตลอดชีวิต!” ใบหน้าที่หยาบกร้านของจอห์นสร้างรอยยิ้มอย่างโกรธเกรี้ยว

อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจกับรอยยิ้มนั้น

จอห์นได้ทราบเกี่ยวกับสถานการณ์ผ่านเจ้าหน้าที่ตำรวจสายตรวจ ในฐานะหัวหน้าเจ้าหน้าที่ เขารู้ดีว่าเพื่อนคนนั้นไม่ได้ล้อเล่น เขาออกไปเพื่อปลิดชีวิตของ Kieran

ถ้าไม่ใช่เพราะความสามารถพิเศษของ Kieran ทั้งสองคนคงได้พบกันในห้องเก็บศพแทน

จอห์นยังคงเห็นคุณค่าของมิตรภาพของจีแรน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่จีแรนช่วยเขาไขคดีฆาตกรรมเมื่อบ่ายวันนั้น ตอนนี้เขาถือว่า Kieran เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา

“แล้วคุณมีอะไรเกี่ยวกับอัลทิลลีฮันเตอร์หรือเปล่า”

หลังจากที่จอห์นแน่ใจว่าหัวหน้าแก๊งค์จะถูกจับกุม จีหรานก็ไม่ได้กดดันเรื่องนี้อีกต่อไป กลับถามถึงคดีคนหายแทน

Kieran รู้ว่าหัวหน้าเจ้าหน้าที่จะปล่อยให้เขาหนีไปด้วยการป้องกันตัวเอง แต่เขาจะไม่ยอมให้เขาไปฆ่าคนโดยเจตนา

โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่เร่งรีบเช่นนี้ ถ้าจีแรนไปหาหัวหน้าแก๊งคนต่อไป เขาจะเลิกอยู่ข้างจอห์นโดยอัตโนมัติ

ตราบใดที่เขาไม่มีข้อมูลที่แน่นอนเกี่ยวกับอัลทิลลี ฮันเตอร์ คีแรนก็ไม่อาจสูญเสียพันธมิตรที่แข็งแกร่งเช่นนี้ไปได้

ถ้าเขาทำอย่างนั้น เขาอาจจะพยายามหาเข็มในกองหญ้าอยู่ก็ได้

“ผมได้ส่งคนทั้งหมดเท่าที่เราจะจ่ายได้มาทำคดีนี้ รวมทั้งเจ้าหน้าที่สำรองของผมด้วย” จอห์นกล่าว

คำตอบของ John ทำให้ Kieran เข้าใจว่าภารกิจย่อยที่เสร็จสมบูรณ์ [The dead woman in the station] ได้เริ่มเล่นแล้ว

Kieran ก็ไม่คิดจะเร่งกระบวนการค้นหาเช่นกัน

“ฉันได้ข้อมูลที่ชัดเจนเกี่ยวกับคดีนี้เมื่อบ่ายวันนี้ มีชายคนหนึ่งเคยอยู่กับหญิงสาว! โชคดีที่ชายคนนี้มีใบหน้าที่ชัดเจนมาก มีแผลเป็นขนาดใหญ่บนใบหน้าตั้งแต่กลางคิ้วตรงไป ลงไปที่ขอบปากด้านซ้าย เขามีแขนที่แข็งแรงและได้รับบาดเจ็บที่หลัง” คีแรนอธิบายบุคคลดังกล่าวตามข้อมูลที่เขาได้รับจากกุนเธอร์สัน

จอห์นดูตกตะลึงกับคำพูดของเขา

“มีอะไรผิดปกติ?” คีแรนถาม “คุณตามหาผู้ชายคนนี้อยู่หรือเปล่า”

จอห์นหยิบรูปภาพจากกองเอกสารบนโต๊ะของเขา

แม้ว่าจีหรานจะไม่เคยเห็นชายคนนั้นมาก่อน แต่รอยแผลเป็นตั้งแต่คิ้วจนถึงปากของเขาก็เป็นลักษณะที่จดจำได้ง่าย เขาค่อนข้างแน่ใจว่าเป็นคนที่เขากำลังมองหา

Kieran ไม่ได้พูดออกมาดัง ๆ เขากลับถามว่าผู้ชายในรูปคือใคร

“นี่คือใคร?”

“‘แบล็กแฮนด์’ จิมมี่ เจ้านายแถวนี้!” จอห์นตอบกลับ

Kieran ตกตะลึงกับคำตอบของเขา

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาถูขมับและถอนหายใจด้วยความทุกข์ใจ

“เป็นไปได้ยังไงที่ผู้หญิงที่ฉันตามหาจะเกี่ยวข้องกับจิมมี่ “แบล็กแฮนด์” คนนี้? นั่นหมายความว่าคนที่อัลทิลลีฮันเตอร์ช่วยชีวิตไว้คือเขา! การที่อัลทิลลีหายตัวไปในคืนที่ฝนตกพรำพรำนั้นเป็นเพราะเธอเป็นห่วงชายที่บาดเจ็บคนนี้ และสถานที่ที่เขาซ่อนตัวอยู่ เขาไม่มีที่กำบังฝน เป็นเพียงที่รกร้างไม่มีหลังคา ถ้าฮันเตอร์รู้เรื่องนี้ เขาคงลงจากเก้าอี้ไปแล้ว!” จีหรานคิดขณะมองดูรูปภาพในมือ

ชายที่ชื่อ “แบล็กแฮนด์” จิมมี่เป็นคนหน้าตาดี แม้ว่าจะมีแผลเป็นก็ตาม เขาดูหนุ่มมากเช่นกัน

ตัวตนของเขาน่าจะดูน่าตื่นเต้นสำหรับอัลทิลลี หญิงสาวประเภทนั้นจะดึงดูดผู้ชายอย่างเขาอย่างมาก

ที่แย่กว่านั้นคือ อัลทิลลีไม่ใช่เด็กสาวที่อ่อนแอ เธอได้รับการฝึกฝนจาก Guntherson และแข็งแกร่งกว่า Jane Doe ทั่วไปมาก

ความแข็งแกร่งเช่นนี้จะทำให้เธอโหยหาการผจญภัยมากกว่านี้อย่างแน่นอน

เธอไม่อยากถูกผูกมัดในคฤหาสน์ของพ่อ แม้ว่ามันจะเป็นไปเพื่อประโยชน์ของเธอเองก็ตาม

ความแข็งแกร่งของเธอจะนำไปสู่การตายในที่สุด ความจริงนั้นโหดร้ายกว่าที่เธอคิดไว้มาก

[ภารกิจหลัก: ค้นหาอัลทิลลีฮันเตอร์ภายใน 1 เดือน ตายหรือเป็นอยู่]

เมื่อมองไปที่ภารกิจหลัก คำว่า “ตาย” ทำให้ Kieran ถอนหายใจยาว

ภารกิจระบุไว้แล้วว่าอัลทิลลีฮันเตอร์อาจตาย

“ฉันไม่สนหรอกว่าฮันเตอร์จะรู้สึกยังไง ฉันแค่รู้ว่าถ้าฉันเจอ “แบล็กแฮนด์” จิมมี่ เรื่องวุ่นๆ นี้ก็จะจบ! จอห์นกล่าวว่า

“งั้นฉันหวังว่าคงไม่มีสถานที่มากมายในเมืองที่ไม่มีที่กำบังฝน!” Kieran พูดพร้อมกับหัวเราะ

“ไม่ว่าจะมีกี่คน ฉันก็ยังตามหาเขาเจอ!” จอห์นสรุปในขณะที่เขาหันหลังกลับและออกจากสำนักงาน

จีหรานส่ายหัว

หลังจากเกือบทั้งวัน อัลทิลลี ฮันเตอร์และ “แบล็กแฮนด์” จิมมี่ก็หายตัวไป โอกาสที่จะพบพวกเขาในที่เดียวกันก็ยิ่งแย่ลงไปอีก

หัวหน้าเจ้าหน้าที่ต้องรู้เรื่องนี้ แต่เขาจะยังไม่ละทิ้งเงื่อนงำแม้แต่น้อย

Kieran ไม่ได้พยายามที่จะหยุดเขา

เขายืดหลังให้ตรงและยืนขึ้น หยิบกล่องที่มี [Viper-M1] และเตรียมจะกลับบ้าน

เขาไม่มีแผนจะค้างคืนบนโต๊ะทำงานของสถานีตำรวจ

เมื่อจีหรานเดินออกมาจากสำนักงาน เขาก็เห็นเจ้าหน้าที่คนหนึ่งเดินผ่านไปอย่างเร่งรีบ

“เฮ้ คาร์ล!” Kieran โบกมือให้ตำรวจหนุ่ม

“นักสืบจีหราน! หัวหน้าอยู่ไหน” คาร์ลถามขณะที่ทักทายเขา

“เขาเพิ่งออกไป เกิดอะไรขึ้น?” จีหรานถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แม้ว่าคาร์ลจะยังเด็ก แต่จากการโต้ตอบสั้นๆ กับเขาในบ่ายวันนั้น คีแรนก็สรุปได้ว่าเขาไม่ชอบแสดงปฏิกิริยามากเกินไป ถ้าเขาดูกระวนกระวายขนาดนี้ แสดงว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ

“คนของเรากำลังต่อสู้กับคนของชูเบิร์ก พวกเขามีอาวุธหนัก เราต้องการกำลังเสริม!” คาร์ลสรุปสถานการณ์

“ชูเบิร์ก?”

นี่เป็นครั้งแรกที่ Kieran ได้ยินชื่อนั้น

“นักฆ่าที่พยายามจะฆ่าคุณข้างถนน!” คาร์ลอธิบาย

“ใช่ไหม?” Kieran หรี่ตาด้วยความประหลาดใจ