The Devil's Cage - ตอนที่ 55

ค่ำคืนผ่านไปขณะที่ Kieran และ Guntherson ไปทำธุระของพวกเขา

ก่อนพระอาทิตย์ขึ้น Kieran ให้สัญญากับ Guntherson และบอกให้เขากลับไปที่โรงเรียน

จีหรานกลับไปที่อพาร์ทเมนต์ของเขาและทำความสะอาดสถานที่ก่อนที่จะหยิบหนังสือทักษะขึ้นมาจากพื้น มันเป็นตัวที่ส่ง Swarko ลงมา NPC ไม่สามารถมองเห็นหรือสัมผัสหนังสือทักษะได้

[ค้นพบหนังสือทักษะใหม่: Lockpicking]

[คุณต้องการที่จะเรียนรู้มัน?]

“ใช่!”

[ทักษะที่เรียนรู้: การล็อคกุญแจ]

[ชื่อ: Lockpicking (พื้นฐาน)]

[คุณลักษณะที่เกี่ยวข้อง: ความว่องไว สัญชาตญาณ]

[ประเภททักษะ: ผู้ช่วย]

[เอฟเฟกต์: สามารถเลือกตัวล็อคธรรมดาได้ด้วยกิ๊บติดผม ลวดเหล็ก และไขควง]

[ใช้: ความแข็งแกร่ง]

[ข้อกำหนดเบื้องต้น: ไม่มี]

[ข้อสังเกต: ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบ ๆ เมื่อคุณหยิบล็อค!]

…

เป็นอีกครั้งที่ความรู้ถูกถ่ายโอนเข้าสู่จิตใจของจีหราน จีหรานหยิบเครื่องมือหยิบกุญแจขึ้นมาโดยอัตโนมัติ เขารู้สึกถึงขอบกิ๊บด้วยนิ้วของเขา มันคุ้นเคยมาก มันทำให้ Kieran ยิ้มเยาะ

แม้ว่าเขาจะผ่านกระบวนการถ่ายโอนความรู้หลายครั้ง แต่ก็ยังทำให้เขาประหลาดใจทุกครั้งที่ได้รับทักษะใหม่

เขารู้สึกอย่างละเอียดอ่อนถึงการเปลี่ยนแปลงของทักษะ [ล็อคกุญแจ] ก่อนที่เขาจะกระชับเสื้อโค้ทให้แน่นและนอนลงบนเตียง

ยังพอมีเวลาเหลือก่อนพระอาทิตย์ขึ้น เพียงพอให้เขาได้พักสายตา

Kieran ชื่นชมคนที่เหลือ เพราะเขารู้ว่าความสงบเช่นนี้จะเป็นสิ่งที่หรูหราในช่วงไม่กี่วันข้างหน้า

…

เป็นเวลาประมาณ 7 โมงเช้า พระอาทิตย์เริ่มส่องแสงแล้ว Kieran มาถึงโรงเรียนเซนต์เปาโลอีกครั้ง

“อรุณสวัสดิ์ รีด!” เขาทักทายกัปตันด้วยความกระตือรือร้น

Reed คำรามใส่ Kieran แต่เขาไม่ได้หยุดเขา

เขาให้คำสั่งของซิสเตอร์โมนี่อยู่เหนืออารมณ์ของเขาเอง

จีหรานไม่สนใจที่จะยอมรับการรักษาความเย็นของกัปตัน เขามุ่งตรงไปที่กระท่อมของกุนเธอร์สันราวกับเป็นสวนหลังบ้านของเขาเอง

“มอร์นิน’ คีแรน! ฉันมีขนมปัง นม และน้ำผึ้ง! แม้ว่าฉันจะชอบขาหมูย่างมากกว่า!”

เมื่อเทียบกับ Reed แล้ว Guntherson ให้การต้อนรับดีกว่ามาก เขายังชวนจีหรานมาทานอาหารเช้าด้วย

โต๊ะเล็กเต็มไปด้วยอาหาร ไม่มีใครเชื่อว่าอาหารจำนวนมากขนาดนี้มีไว้สำหรับชายอายุ 80 ปีเท่านั้น จำนวนเดียวกันนั้นสามารถเลี้ยงผู้ชายที่โตเต็มวัยได้สามถึงสี่คน

“ฉันก็ชอบเนื้อเหมือนกัน!” Kieran ยิ้ม ไม่ปฏิเสธข้อเสนอของเขา

หลังจากเมื่อคืนที่ผ่านมาความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น จากคนรู้จักกลายเป็นเพื่อน

ไม่มีใครพูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนก่อน แม้ว่าซิสเตอร์โมนี่จะไม่ได้ร่วมรับประทานอาหารเช้ากับพวกเขา แต่พวกเขาก็ยังคงเงียบเกี่ยวกับเรื่องนี้

เป็นอีกครั้งที่ Kieran รู้สึกเสียใจที่อาหารสามารถเติมเต็มท้องของเขาได้ แต่ไม่สามารถเติมเต็มสุขภาพหรือความแข็งแกร่งของเขาได้

ถึงกระนั้นนั่นก็ไม่ได้ทำให้เขาหยุดสนุกกับมัน เขากลืนอาหารลงไปเหมือนพายุทอร์นาโดและเลียจานให้สะอาด

พฤติกรรมของเขาทำให้ Guardian Knight ตกใจ

“การทำอาหารของฉันพัฒนาขึ้นมากขนาดนั้นเลยเหรอ?”

กุนเธอร์สันสงสัยในทักษะของตัวเอง เพราะเขาได้ลองชิมอาหารด้วยตัวเอง

เขามองไปที่ Kieran ด้วยความประหลาดใจ

ถ้าไม่ใช่เพราะรูปร่างหน้าตาดี เขาอาจเข้าใจผิดว่าจีหรานเป็นผู้ลี้ภัยสงคราม แม้แต่พลเรือนก็มีมารยาทบนโต๊ะอาหารขั้นพื้นฐาน แถมยังไม่มีใครอยากอาหารมากขนาดนี้

แม้ว่า Guntherson จะจ้องมองมาที่เขา แต่ Kieran ก็ไม่รู้สึกเขินอายกับวิธีการกินของเขา ท้ายที่สุดแล้ว มารยาทบนโต๊ะอาหารของเขาไม่ได้ขัดแย้งกับเอกลักษณ์ในเกมของเขา พวกเขาดึงความสนใจเพียงเล็กน้อย

เขาเป็นนักสืบ ไม่ใช่ดยุคผู้สูงศักดิ์บางประเภท

กุนเธอร์สันก็รู้สึกแบบเดียวกัน เขาไม่กังวลเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตา เขาเชื่อว่าความซื่อสัตย์เป็นเกียรติที่แท้จริงของพวกเขา Kieran มีทักษะที่ดีและเขาก็ค่อนข้างมีชื่อเสียงเช่นกัน

หลังจากหมั้นกับเขาได้ไม่นาน กุนเธอร์สันก็รับรองได้

เขาดูเป็นชายหนุ่มที่น่ารักมาก

กุนเธอร์สันสวาปามอาหารของเขาด้วยความเร็วที่ใกล้เคียงกัน และในขณะที่เขาครุ่นคิดเงียบๆ

เขาแตกต่างจาก Kieran แม้ว่าเขาจะกินเร็วเช่นกัน แต่คนอื่นๆ ก็พบว่าเขากินอย่างหรูหรา จีหรานซึ่งกำลังร่วมรับประทานอาหารกับเขา คิดว่านี่ต้องเป็นมารยาทของอัศวิน

Kieran รออย่างอดทน เขาไม่ได้ไปโรงเรียนแต่เช้าตรู่เพื่อทานอาหารเช้ากับกุนเธอร์สัน แต่เพื่ออย่างอื่น

ถึงกระนั้นก็เป็นมารยาทที่ดีที่จะรอให้กุนเธอร์สันพูดจบ Kieran สามารถเข้าใจได้

ห้านาทีต่อมา กุนเธอร์สันกินขนมปังชิ้นสุดท้ายและเริ่มทำความสะอาดจาน จีหรานช่วยเขา เขาเพิ่งทานอาหารเช้าอย่างอิ่มเอมใจ ดังนั้นเขาจึงไม่รังเกียจที่จะตอบแทนกุนเธอร์สันด้วยวิธีนั้น

หลังจากที่ Kieran และ Guntherson ทำความสะอาดโต๊ะแล้ว พวกเขาก็นั่งลงที่หน้าห้องโดยสาร

Kieran ต้องการพูดคุยเรื่องนี้กับ Guntherson เมื่อคืนก่อน แต่ไม่มีเวลาพอที่จะทำเช่นนั้น พวกเขาคิดแผนคร่าว ๆ แล้ว แต่ก็ยังจำเป็นต้องกรอกรายละเอียดทั้งหมด

ก่อนที่ Kieran จะทันได้พูด กุนเธอร์สันก็พูดขึ้นว่า “Kieran คุณรู้อะไรเกี่ยวกับอาวุธปืนบ้าง”

Kieran ซึ่งไม่ได้ให้ความสนใจ รู้สึกประหลาดใจกับคำถามของเขา

มันทำให้เขาเชื่อว่านี่คือการทดสอบบางอย่าง แต่เขาไม่แน่ใจว่าแบบไหน มันมาจากไหนไม่รู้ อย่างน้อยก็ในมุมมองของ Kieran การทดสอบดังกล่าวไม่ควรเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะเสร็จสิ้นภารกิจย่อย

ตามการคำนวณดั้งเดิมของ Kieran เมื่อเขาเสร็จสิ้นภารกิจย่อยเท่านั้นที่เขาจะบรรลุสถานะความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับ Guntherson และจะสามารถใช้ความสัมพันธ์นั้นเพื่อเรียนรู้ทักษะเพิ่มเติมได้

จากนั้นการทดสอบดังกล่าวจะตามมาหรืออาจถูกข้ามไปโดยสิ้นเชิง

Kieran คุ้นเคยกับเส้นทางการแสวงหา แต่นี่?

แม้ว่าเขาจะงงงวยกับสถานการณ์ แต่เขาก็ต้องตอบคำถามอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เขาจะมาคิดเรื่องพวกนี้ เขารวบรวมความคิดอย่างรวดเร็วและพิจารณาคำถามของกุนเธอร์สัน

มันยากที่จะตอบ รุ่นของ Guntherson ถูกทำลายเนื่องจากการประดิษฐ์อาวุธปืน และยุครุ่งเรืองของ Guntherson ก็สิ้นสุดลงเพราะไฟที่สว่างไสวของพวกเขา

สำหรับอาวุธปืนเองนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น หลายร้อยปีต่อมาอายุของอาวุธปืนจะยังคงครองราชย์

Kieran ทราบดีถึงข้อเท็จจริงเหล่านั้น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงพบว่ามันยากที่จะตอบคำถามนี้

เขาไม่สามารถพูดได้ว่ามันเป็นวงล้อแห่งเวลาที่หมุนไปและทุกสิ่งที่ขวางทางจะถูกบดขยี้อย่างไร้ความปราณี

อะไรแบบนั้นจะทำให้การสนทนาและความสัมพันธ์ของพวกเขาอึดอัดอย่างแน่นอน

เกี่ยวกับการโกหกสีขาว?

Kieran เชื่อว่าความจริงเป็นทางเลือกที่ดีกว่าเสมอ

เขาคิดว่ากุนเธอร์สันไม่ใช่คนโง่ ในฐานะอัศวินคนสุดท้ายของ Church of Dawn เขาได้เห็นการเปลี่ยนแปลงรอบตัวเขาตลอดเวลา

Kieran ติดอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจ เขาไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร

เมื่อเวลาผ่านไป ใบหน้าของ Guntherson เริ่มมีอารมณ์ขุ่นมัว และในไม่ช้าเขาก็หมดความอดทน

เวลาที่จีหรานใช้ตอบทำให้เขาหัวเสีย

“ยัง?” กุนเธอร์สันถามหลังจากนั้นสองนาที

“ไม่ ฉันไม่รู้จะตอบยังไง” คีราห์ส่ายหัว

มันไม่ใช่คำตอบที่น่าพอใจ ไม่ว่าเขาจะพูดอะไร เขาก็ไม่สามารถผ่านการทดสอบได้ มันคงจะดีกว่าถ้าเขาเงียบไว้

เขาสามารถหลีกเลี่ยงการให้คำตอบที่ไม่พอใจและใช้วิธีอื่นเพื่อรักษาความสัมพันธ์ของพวกเขา ท้ายที่สุด นี่ไม่ใช่เกมที่มีทางเลือกจำกัด

มันเป็นเกมที่มีความสมจริงสูง ดังนั้นทุกอย่างเป็นไปได้

ก่อนที่ Kieran จะพูดอีกครั้ง Guntherson ก็เริ่มหัวเราะ

“ไม่เลว!” เขาพูดว่า.

“ฮะ?” Kieran งงงวย เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“การเพิ่มขึ้นของผงดับเพลิงและเครื่องจักรไอน้ำเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่นเดียวกับสมัยอัศวิน คนรุ่นใหม่จะลุกขึ้นจากเถ้าถ่านของคนรุ่นเก่าและสว่างไสวยิ่งกว่ารุ่นก่อน! แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงอาจมีผลที่ตามมา แต่ก็ยัง หลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ประเพณีบางอย่างต้องได้รับการอนุรักษ์ไว้ นั่นคือ ความกรุณา การที่คุณตอบไม่ได้เป็นเพียงการพิสูจน์ว่าคุณเป็นคนใจดี!” กุนเธอร์สันกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ตอนนี้เขาชื่นชม Kieran มากยิ่งขึ้น

“คุณมีชื่อเสียงค่อนข้างมากที่นี่ แถมยังมีทักษะที่ดี คุณไม่แสดงความเมตตาต่อศัตรูของคุณ แต่ยังคงรักษาความเมตตา ฉันคิดว่าทุกครั้งที่คุณทำตามแผน คุณจะแข็งแกร่งขึ้น… แม้ว่า นี่คือยุคของผงไฟและไอน้ำความรู้โบราณบางอย่างยังคงมีประโยชน์! คุณยินดีที่จะเรียนรู้หรือไม่ Kieran?” กุนเธอร์สันเสนออย่างภาคภูมิใจ

“อย่างแน่นอน!” Kieran ตะโกนด้วยความยินดีในใจของเขา

เขาตอบตกลงโดยไม่ต้องคิด