The Legendary Mechanic - ตอนที่ 1152 มะเร็งแห่งจักรวาลออกโรง

　　เมื่อกฏข้อบังคับต่อต้านการผูกขาดของสามอารยธรรมปล่อยออกมา ผลก็คล้ายกับการระดมพลในสงคราม กลุ่มดาวทั้งสี่ที่ประกอบเป็นเขตแข่งขันเสรีเริ่มพลุกพล่านไปด้วยกองกำลังต่างๆ
　　มีกองกำลังเล็กน้อยที่ไม่เต็มใจมีส่วนร่วม ดังนั้นพวกเขาจึงยอมสละเงินทุนที่ลงไปหลายปี ถอนตัวจากการแข่งขัน กองกำลังส่วนใหญ่ไม่เต็มใจถอนตัว พวกเขาจึงส่งกองกำลังไปยืนข้างสามอารยธรรม พัวพันกับตัวแทนของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด
　　เช่นเดียวกับที่อารยธรรมทำนายไว้ก่อนหน้า เมื่อการสำรวจระยะสี่ใกล้จบลง แนวโน้มของการพัฒนาเสรีจะค่อยๆย้อนกลับไปสู่การปล้นชิงอาวุธ ด้วยการแตกหักของความขัดแย้งขนาดใหญ่ เปลวไฟแห่งสงครามจึงลุกลามอย่างรวดเร็ว ภายใต้ความสนใจของทั้งจักรวาล เขตแข่งขันเสรีจึงเข้าสู่สภาวะสงคราม
　　กองกำลังติดอาวุธขององค์กรส่วนใหญ่จึงทำการปิดล้อม ยับยั้งการขยายตัวของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด กลุ่มดาวทั้งสี่เปิดฉากการต่อสู้นับไม่ถ้วน ซึ่งดาวฐานบนแต่ละดินแดนของกองกำลังวนอยู่แค่ขั้นตอน เสียและชิงคืน
　　กลุ่มดาวมรกตถูกแบ่งออกเป็นเขตต่อสู้ 14 เขต ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในบริเวณชั้นในและกลาง กองทัพของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดยังกระจัดกระจายอยู่พื้นที่ขอบนอกภายใต้การปิดล้อมรุนแรง ด้วยฐานที่มั่นพวกเขาที่โดนยึดอย่างรวดเร็ว แต่ทว่า คนส่วนใหญ่ปัจจุบันแค่อยากยึดดินแดนเพิ่ม ดังนั้น ความรุนแรงของสงครามยังอยู่ในการควบคุม ที่ทุกคนห้ามใช้อาวุธทำลายดาว พวกเขาจึงเน้นกองยานและการต่อสู้บนผิวดาว เหนือสิ่งอื่นใด ถ้าพวกเขาระเบิดดาว ก็จะไม่มีดินแดนให้คว้า ดังนั้น อาวุธธรรมดากับผู้ใช้พลังจึงสำคัญมาก　　สงครามขนาดใหญ่ยังแสดงให้เห็นถึงการลดลงของยานรบ กระสุน อาวุธและอุปกรณ์ ความต้องการมอบโอกาสจำนวนมากให้กลุ่มการเงินได้ทำเงิน
　　กลุ่มการเงินในโลกริบหรี่ขายทรัพยากรสงครามต่างๆ นี่รวมถึงกลุ่มการเงินต้นกำเนิดของกองทัพแบล็คสตาร์ที่มีคำสั่งซื้อพุ่งทะลุเพดาน สายผลิตของแผนกโลจิสทำงานเต็มกำลัง จัดส่งกล่องอาวุธไปยังเขตแข่งขันเสรี
　　อีกด้านหนึ่ง ด้วยคำสั่งของหานเซี่ยว กองกำลังติดอาวุธของกองทัพได้รวมกันที่ฐานสำรวจแนวหน้า โจมตีระบบดาวเฟอดินานดิ์ ที่อารยธรรมโมโดตั้ง
　　ปัจจุบัน กองกำลังประจำของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดยังไม่เปิดเผยแกองกำลังตัวแทนของพวกเขาก็ถูกใช้เป็นแนวป้องกันชั้นนอก กองกำลังของกองทัพแบล็คสตาร์กำลังบุกเป็นเส้นตรง ลึกเข้าแนวป้องกัน ปะทะกับตัวแทนที่เป็นของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด　　ในวงแหวนชั้นในของกลุ่มดาวมรกต ฐานที่มั่นที่อยู่ริมสุดของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดที่เพิ่งยึดมาได้
　　วันนี้ ดานี้โดนบุกโดยกองกำลังของแบล็คสตาร์
　　ด้วยฐานเป็นศูนย์กลาง ม่านพลังครึ่งวงกลมสีฟ้าคว่ำลงบนผิวดาว ปกคลุมพื้นที่หลายสิบล้านกิโลเมตร เหนือม่านพลังคือสงครามรุนแรง กองยานป้องกันกำลังดิ้นรนเพื่อต่อต้านการโจมตีของกองยานกองทัพแบล็คสตาร์ ค่อยๆถูกบดขยี้
　　ยานอวกาศขนาดเล็กทำหน้าที่เป็นเหมือนนกตัวน้อย ขับผ่านลำแสงปืนใหญ่ในสนามรบ หักหัวขึ้น ลง ซ้ายและขวา ใช้การขับแบบพิศดารเพื่อหลบกระสุนปืนขณะยิงแคปซูลจู่โจมเป็นครั้งคราว พุ่งทะลุยานรบศัตณู แคปซูลเจาะลึกเข้าเกราะยาน ช่วยให้ผู้เล่นเข้ายานลำนั้น
　　หางไฟสีฟ้าของตัวขับด้านหลังยานรบได้ทิ้งเส้นแสงไว้บนอวกาศมืด ราวกับพวกมันคืออุกกาบาตฝูงหนึ่ง ค่อย ๆ เจาะผ่านกองยานป้องกันทีละนิด ทำลายการป้องกันของศัตรู
　　ด้วยผู้บัญชาการกองทัพที่เป็นหนึ่งในสุดยอดช่างกลแห่งจักรวาล เทคโนโลยีการผลิตยานของแผนกโลจิสจึงไม่ธรรมดา ประสิทธิภาพและพลังยิงเหนือกว่าองค์กรอื่น ลำแสงพลังงานหนาแน่นได้เจาะแนวป้องกันของกองยานป้องกันง่ายๆ ระเบิดม่านพลังเหมือนห่าฝน สร้างเป็นรอยแตกคล้ายใยแมงมุม
　　ในศูนย์ใหญ่ของฐานภาคพื้นฐานที่กำลังสั่น บรรยากาศตึงเครียด และผู้บัญชาการฐานก็จ้องความทนทานม่านพลังใจจดใจจ่อ
　　“กำลังเสริมยังมาไม่ถึงอีก?”
　　“ผู้บัญชาการ พันธมิตรอื่นไม่เต็มใจสู้กับกองทัพแบล็คสตาร์ พวกเขาปฏิเสธที่จะช่วยเหลือเรา มีแค่อารยธรรมโมโดที่ใกล้สุดถึงส่งทัพมาได้และพวกเขาก็กำลังมา”
　　“บัดซบ พวกระยำ…แจ้งกัปตันแต่ละยานว่าอย่ายอมให้กองทัพแบล็คสตาร์บุกเข้ามาในฐานเรา!เมื่อพวกมันส่งพวกอมตะออกมาได้ เราก็จะจบสิ้น!”ผู้บัญชาการฐานกรีดร้อง
　　ฉายาของผู้เล่น มะเร็งแห่งจักรวาลได้กระจายไปทั่วกาแล็กซี่และเป็นที่รู้จักกันดีในนามราชาแห่งสงครามภาคพื้นดิน ถ้าการต่อสู้ยังเป็นภายในกองทัพ พวกเขาคงต้านไว้ได้สักพัก อย่างไรก็ตาม วินาทีที่พวกอมตะบุกผ่านแนวป้องกันภาคพื้น จะมีแค่ผลลัพธ์เดียว ความพ่ายแพ้
　　เมื่อต้องเจอกับมะเร็งแห่งจักรวาล ผู้ไม่กลัวตาย สามารถคืนชีพและไม่สนใจชีวิต ไม่มีทหารคนใดที่ไม่รู้สึกอิจฉา ตอนเจอกับศัตรูเช่นนี้ ไม่ว่าศัตรูจะบาดเจ็บล้มตายแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์ กองทัพภาคพื้นไม่มีขวัญกำลังใจจะสู้
　　ไม่จำเป็นต้องพูดถึงพวกอมตะนับสิบล้านที่กองทัพแบล็คสตาร์อยู่ ตอนนี้ที่พวกเขากำลังวิ่งไปเขตต่อสู้ที่ควบคุมโดยอารยธรรมโมโด มันจึงเป็นเหมือนเครื่องบดเดินได้
　　แม้กระทั่งกองกำลังตัวแทนของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดก็รีบถอยห่างจากทิศทางของกองทัพแบล็คสตาร์ด้วยความกลัว ไม่กล้าขัดขวางพวกเขา เป้าหมายของพวกเขาชัดเจน พวกเขามาแค่เพื่อโมโด ไม่มีใครอยากเสียกองทหารไปโดยเปล่าประโยชน์
　　“ผู้บัญชาการ ความทนทานของม่านพลังฐานลดต่ำกว่า 20% เตาหลอมพลังงานเราสามแห่งร้อนเกินไปและคาดว่าจะแตกใน 11 นาที 27 วินาทีครับ โปรดให้คำสั่ง!”
　　ผู้บัญชาการกัดฟันแน่น”เตรียมกองยานสำรวจให้พร้อมขึ้นบิน เปิดป้อมปืนต่อต้านอากาศยานและเปิดใช้งานหลุมขีปนาวุธด้วย วินาทีที่ม่านพลังพัง ให้ยิงทันที แผนกเครื่องจักร แผนกอาวุธ และผู้ใช้พลังทั้งหมด เตรียมพร้อมการรบภาคพื้น…”
　　เขาสั่งเป็นชุด ทหารกับยานพาหนะเข้าประจำตำแหน่ง แหงนมองสนามรบด้านนอกอวกาศ บางครั้ง ทหารอาจได้ยินเสีวงกลืนน้ำลายอย่างประหม่าในช่องทางสื่อสาร
　　ในบรรยากาศตึงเครียด ทุกวินาทีเหมือนเป็นปี ภายใต้สายตาขลาดกลัวของเหล่าทหาร ม่านพลังสีฟ้าเหนือหัวพวกเขาระเบิดเป็นก้อนแสง
　　วินาทีต่อมา เสียงหวีดหวิวก็ดังขึ้น
　　หวือ หวือ!
　　ยานทิ้งตัวทิ้งดิ่งลงมา ตกลงไปยังตำแหน่งต่างๆภายในฐาน ปล่อยควันสีขาว
　　เมื่อบานประตูเลื่อนเปิด กลุ่มผู้เล่นเกรดBที่ติดอาวุธหนักก้าวลงสู่พื้น พุ่งเข้าใส่กองทหารภาคพื้น
　　พวกอมตะที่วิ่งเข้ามาดูเหมือนปีศาจในสายตาทหาร พวกเขารวบรวมความกล้า เปล่งเสียงคำราม
　　บูม!
　　กองทหารทั้งสองฝ่ายปะทะกัน!
　　อาณาจักรเกรดBถือเป็นกระดูกสันหลังของจักรวาล วินาทีที่พวกเขาปะทะกัน ผู้เล่นกว่าแสนก็ทุบกองพลยานเกราะจนแหลก ยานพาหนะกองกันหรือไม่ก็ระเบิด　　คลื่นผู้เล่นกลืนกินทีละบริเวณ หลั่งไหลเข้าสนามรบที่ประกอบไปด้วยเหล็กและเลือดเนื้อ ทำให้เกิดคนตายเป็นจำนวนมาก
　　มันไม่ใช่ว่าไม่มีผู้เล่นที่ตาย แต่กองทหารของฐานเห็นว่าผู้เล่นทุกคนที่พวกเขาพยายามฆ่าสุดความสามารถได้คืนชีพบนสนามรบทันที ผลงานของพวกเขาเปล่าประโยชน์
　　ความสิ้นหวังเกาะกุมหัวใจ และเมล็ดพันธุ์แห่งความกลัวก็เบ่งบาน ก่อตัวเป็นฝันร้ายที่สุดของพวกเขา
　　อย่างรวดเร็ว ทหารคนแรกที่จิตใจแตกสลายหนีไปด้วยความตื่นตระหนก นี่คล้ายกับชนวนที่ทำให้กองทัพพากันหนีทัพมากขึ้น
　　“พวกมันเป็นปีศาจ!”
　　“หนีกันเถอะ!”
　　“ฉันไม่อยากตาย!”เสียงตะโกนแสนสิ้นหวังดังจากช่องทางสื่อสาร และการป้องกันของฐานก็พังอย่างรวดเร็ว
　　ผู้บัญชาการฐานเดิมอยากไปสนามรบเพื่อสร้างขวัญกำลังใจ แต่ก็โดนยิงด้วยผู้ใช้ปืนใหญ่จนสลายเป็นเถ้าถ่าน
　　ตอนนี้ ไม่ไกลจากดาว แสงกลุ่มหนึ่งสว่างขึ้น และกองยานสนับสนุนของอารยธรรมโมโดก็ปรากฏขึ้น เมื่อเห็นสถานการณ์ พวกเขาก็รู้ว่ามันสายเกินไป
　　“เรามาถึงช้าเกินไป พวกเขาโดนโจมตีด้วยมะเร็งแห่งจักรวาล ไม่มีทางช่วยได้แล้ว”
　　กัปตันสั่งให้กองยานหันหลังกลับ
　　ปัง!โต๊ะประชุมถูกทุบอย่างแรง
　　“บอกฉัน เราจะจัดการกับกองทัพแบล็คสตาร์ได้ยังไง?”ร็อดดิค ผู้บัญชาการของกองยานสำรวจอารยธรรมโมโดโกรธจัด เสียงคำรามของเขาดังไปทั่วห้องประชุม
　　ก่อนสงคราม กองทัพแบล็คสตาร์ไม่สามารถโจมตีอารยธรรมโมโดได้เนื่องจากความช่วยเหลือของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด แต่ตอนนี้ที่พันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดติดกับสงคราม มันจึงเป็นเวลาที่เหมาะสุดสำหรับอีกฝ่าย
　　นี่ควรจะเป็นช่วงสงครามตัวแทน ที่กลุ่มดาวชั้นยอดแค่ต้องดูสถานการณ์ แต่เพราะกองทัพแบล็คสตาร์ อารยธรรมโมโดจึงต้องเคลื่อนไหวล่วงหน้า เสียคุณสมบัติในการรอคอย พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบ”พันธมิตรส่วนใหญ่ของเราไม่เต็มใจสู้ซึ่งๆหน้ากับกองทัพแบล็คสตาร์ เราทำได้แค่ต้านทานมันเป็นการส่วนตัว ไม่อนุญาตเขาให้เข้าดินแดนเรา”
　　“กลุ่มดาวชั้นยอดอื่นจะไม่นั่งเฉยและดูแนวป้องกันเราโดนบุก พวกเขาจะต้องให้การสนับสนุน”
　　“ถึงกระนั้น การสนับสนุนก็ยังจำกัด เป้าหมายของกองทัพแบล็คสตาร์ชัดเจนว่ามีแค่เรา ทุกคนกังวลว่าการแทรกแซงมากเกินไปจะทำให้กองทัพแบล็คสตาร์ลากพวกเขาลงไปด้วย”
　　ถ้ามันเป็นองค์กรอื่น ปัญหาคงไม่ร้ายแรง เหนือสิ่งอื่นใด อารยธรรมโมโดยังเป็นอารยธรรมกลุ่มดาวชั้นยอดและมีกองทัพเพียงพอ
　　แต่ด้วยข้อจำกัดด้านความรุนแรงของสงคราม ผู้ใช้พลังจึงสำคัญมาก พวกอมตะของกองทัพแบล็คสตาร์ร้ายกาจเกินไป ต่อให้พวกเขาสามารถหยุดพวกอมตะได้สักพัก พวกเขาก็ไม่สามารถหยุดการบาดเจ็บล้มตายได้
　　“เราทำได้แค่ปล่อยให้พวกอมตะจัดการกับพวกอมตะ เรายังได้รับสมัครองค์กรอมตะมากมาย ตราบเท่าที่เราให้เงินพอ พวกเขาก็จะลงมือต่อต้านกองทัพแบล็คสตาร์”ลากอสเสนอ”ตอนนี้เราทำได้แค่นี้”
　　มันเป็นความสูญเสียสำหรับพวกเขาที่ต้องส่งผู้ใช้พลังตัวเองออกไป มีเพียงพวกอมตะถึงสู้กับพวกอมตะได้ดี
　　ร็อดดิคหน้าดำ”น่าเสียดาย เราจะต้องบังคับกองทัพแบล็คสตาร์ให้ถอยถ้าเราอยากหลุดออกสถานการณ์นี้”
　　“สิ่งที่เราควรทำคือคืนดีกับแบล็คสตาร์?”
　　“นั่นเป็นไปไม่ได้…”ร็อดดิคส่ายหัว”มีเพียงการกำจัดตัวแบล็คสตาร์กองทัพถึงล่ม…น่าเสียดาย มันเป็นไปไม่ได้”
　　“งั้น ถ้าเราเปลี่ยนทิศทาง มันก็ไม่เป็นไรที่จะสร้างปัญหาให้แบล็คสตาร์เพื่อให้เขาไม่มีเวลามาสนใจเรา”
　　“นายมีแผน?”
　　“ไม่เชิง”ลากอสส่ายหัว”แต่ฉันอาจมีวิธีจัดการกับแบล็คสตาร์…”