หลังจากที่เข้ามาในห้องจัดงานเลี้ยง ลั่วเฟิงเฉียงที่เป็นเจ้าภาพมองไปยังบรรดาแขกทั้งหลายของเขา “วันนี้ ผมอยากจะขอบคุณทุกคนที่สามารถมายังงานเลี้ยงของผมได้ ถึงแม้ว่าบางคนอาจจะมีงานที่ยุ่งวุ่นวายมากก็ตาม ก่อนหน้านี้ลูกสาวของผมเกือบจะถูกสังหาร แต่โชคดีที่ได้รับการช่วยเหลือจากผู้มีเกียรติท่านหนึ่ง งานเลี้ยงของวันนี้คือการปลอบขวัญลูกสาวผม และเป็นงานเลี้ยงขอบคุณสุภาพบุรุษท่านนี้อีกด้วย…” เมื่อเขากำลังพูด เขามองไปยังเย่ฉางผูู้ที่กำลังกัดกินขนมปังปิ้ง “น้องชายเย่ ตระกูลลั่วติดหนี้บุญคุณครั้งยิ่งใหญ่ต่อน้องชายแล้ว…”
“ไม่เป็นไร นี่มันไม่จำเป็นเลย…” เย่ฉางกินขนมปังต่ออย่างไม่แยแส
“สำหรับนาย มันอาจจะเป็นความพยายามเพียงเล็กน้อย แต่สำหรับฉันมันคือการได้รับชีวิตใหม่เลยนะ…” MistyVeil พูดออกมาอย่างจริงจัง “ตระกูลลั่วเป็นตระกูลที่จะตอบแทนบุญคุณ และสะสางความแค้นอย่างเปิดเผย!”
เย่ฉางถอนหายใจ เขาหันหลังให้กับเธอและกระซิบออกมา “เราไปที่อื่น และให้ฉันจับก้นของเธอก่อนสิคุณป้าก้นกระชับ แล้วฉันจะช่วยเธอชำระความแค้นให้เอง…”
“……” MistyVeil รู้สึกว่าแข้งขาของเธอไร้เรี่ยวแรงขึ้นมาทันที ‘มันจะทำให้ไอบ้านี่ตายงั้นหรือ ถ้าเขาไม่ได้ทำสิ่งเลวร้ายแบบนี้!?’
ThornyRose กลอกตาของเธอไปมา ‘เมื่อเจ้าคนชั้นต่ำเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นคนที่ไร้ยางอาย จากนี้ไปคงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคาดเดาได้ว่า เขาจะเป็นคนยังไงต่อไป ถ้าเขากล้าพูดเรื่องนี้กับฉัน ฉันจะทำมากกว่าแค่แทงเขาด้วยส้อมและมีดของฉัน!’ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอจับมีดและส้อมอย่างเหนียวแน่น จนทำให้มือของเธอสั่นเทา ‘ต้องแก้แค้นให้รูก้นของฉัน แก้แค้นให้รูก้นของฉัน…’
แขกทุกคนได้ยินข่าวสำคัญนี้ การได้รับความโปรดปรานอย่างใหญ่หลวงจากตระกูลลั่วเป็นสิ่งที่โชคดีมาก วิธีการที่พวกเขามองไปยังเย่ฉางที่สวมกางเกงชายหาดขาสั้นเปลี่ยนแปลงไปทันที พวกเขาเหล่านี้เต็มไปด้วยความอิจฉาและความชื่นชม มีหลายคนที่ต้องการเลื้อยเข้ามาเพื่อเป็นเพื่อนกับพวกเขา แต่ก็ถูกเย่เทียนจัดการด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ
“ในวันนี้ ยังมีแขกผู้มีเกียรติอีกจำนวนหนึ่งได้มาเข้าร่วมงานเลี้ยงครั้งนี้ด้วย ฉันหวังว่าคงจะไม่มีใครไปเสียมารยาทกับพวกเขาหรอกนะ…” ลั่วเฟิงเฉียงพูดอย่างจริงจัง
ขณะที่คำพูดเหล่านั้นถูกพูดขึ้น มีบางคนก็พูดขึ้นมาเช่นกัน “ลุงลั่ว ฉันเป็นคนที่ไม่มีมารยาทด้วยรึเปล่า?”
หญิงสาวที่มีเสน่ห์แต่งตัวด้วยชุดสูทสีดำแบบผู้หญิงกำลังมองเข้ามา ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความกล้าหาญ คนๆนี้เป็นผู้นำของกลุ่มมังกร มังกรแดง – หลงเซียงยี่ หรือคนที่เย่ฉางมักจะเรียกว่าทอมบอยนั่นเอง ในขณะเดียวกัน คนหัวล้านที่ยืนอยู่ข้างๆเธอเป็นหัวหน้ากลุ่มที่ 7 – เร็นลอง
ฉินฮองเลิกคิ้วขึ้น สัตว์ประหลาดที่แท้จริงได้ปรากฏตัวออกมาแล้ว เธอเป็นหัวหน้าตระกูลตอนอายุ 18 ปี และเป็นหัวหน้ากลุ่มมังกรตอนอายุ 26 ปี เธอได้รับการกล่าวว่าเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลหลงเท่าที่เคยมีมา ตระกูลหลงเคยเป็นสภาของสหพันธรัฐจีน อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของคนที่เคยเป็นผู้นำกลุ่มมังกรก็มาจากตระกูลหลง พวกเขาเป็นตระกูลที่มีความสำคัญและยังไม่ถูกลืมเลือน
คนที่เข้ามาถัดจากพวกเขาก็คือ Hunting Flame ด้วยการแสดงออกที่เฉยเมย เขาได้เหลือบมองสภาพต่างๆภายในงานเลี้ยง แต่เมื่อเขาเห็นเย่ฉาง เขาจึงยิ้มออกมาอย่างแผ่วเบา มังกรแดงเห็น Hunting Flame เดินเข้ามา เธอจึงพยักหน้าเบาๆให้กับเขา Hunting Flame ก็หันกลับไปพยักหน้าให้กับเธอเช่นกัน นี่ไม่ใช่การพบกันครั้งแรกของทั้งสองคน
มังกรแดงมองไปยังเย่ฉางที่เดินไปรอบๆในชุดกางเกงชายหาด และจดจ่ออยู่กับธุระของตัวเอง ‘ไอบัดซบนี่ มัวแต่ยุ่งกับการเดินกินอาหาร ด้วยพลังที่แข็งแกร่งของเขา เห็นได้อย่างชัดเจนเลยว่าเขาเป็น 1 ใน 10 ผู้นำของ 10 บทบัญญัติ แต่เขามักต้องการที่จะอยู่เบื้องหลังเสมอ เขาเป็นฝันร้ายอันดับ 1 ในบรรดาผู้นำทั้งหมดของ 10 บทบัญญัติ เขาถือครองอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดของกลุ่มพวกบ้าคลั่ง’ เธอคิดถึงการต่อสู้ ที่พวกเขาได้ทำลายล้างตระกูลเอนอสหายไปจากโลกใบนี้ ถ้าเธอไม่ได้ต่อสู้กับเขามาก่อน เธอก็คงจะไม่รู้เลยว่า Silver Devil เป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวและน่าเชื่อเถือได้มากขนาดไหน ถ้าเป็นไปได้ เธอไม่ต้องการที่จะเป็นศัตรูกับเขาเลย
ทุกคนกลายเป็นเงียบงัน มังกรแดงมาถึงแล้ว! การมาถึงของพวกเขา ทำให้แขกบางคนหวาดกลัว ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่า Hunting Flame คือใคร แต่ความจริงที่ว่าพวกเขาได้แลกเปลี่ยนการพยักหน้ากัน นั่นหมายความว่า เขาเป็นคนที่มังกรแดงให้การยอมรับ จนทำให้พวกเขาเริ่มแสดงความอยากรู้อยากเห็นกันขึ้นมา
“เธอเป็นแขกที่ได้ทรงเกียรติมากที่สุดในที่แห่งนี้แล้ว ฉันไม่กล้ารุกรานเธอหรอก…” ลั่วเฟิงเฉียงยิ้มออกมา
“ฮ่าฮ่า คนที่พิเศษที่สุดไม่ใช่ฉันหรอก ไม่ใช่ว่านี่เป็นครั้งแรกที่ฉันไปร่วมงานเลี้ยงของลุงลั่วซะหน่อย ลุงลั่วทำสิ่งที่ลุงต้องทำเถอะ…” มังกรแดงเดินมาที่โต๊ะของลั่วเฟิงเฉียงและนั่งลง เร็นลองก็นั่งลงด้วยเช่นกัน ด้วยการที่มีมังกรแดงอยู่ ทำให้เขาไม่กล้าลุกขึ้นไปไหน เขาจำได้ว่าครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นผู้นำของลัทธิชั่วร้าย เขาไม่เคยขาดแคลนเงิน, หญิงงาม หรืออะไรก็ตามแต่ที่เขาต้องการ เขามีมันทั้งหมด แต่ตอนนี้ ต่อให้ไม่มีตำแหน่งอย่างเป็นทางการ ถึงแม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิง แต่เขาก็ไม่กล้าหือกับเธอ หรือไปทำอะไรให้เธอโกรธ เขาถอนหายใจออกมา และมองไปยังมังกรแดงด้วยความเคารพ
“ตอนนี้ฉันขออนุญาตแนะนำเพื่อนของฉันอย่างเป็นทางการ เขาคือ Hunting Flame ผู้นำหมายเลข 3 ของ 10 บทบัญญัติ ขอบคุณมากสำหรับการมางานเลี้ยงครั้งนี้ของฉัน …” คำพูดของลั่วเฟิงเฉียง ทำให้แขกที่เงียบงันกลายเป็นตื่นตระหนก 10 บทบัญญัติ!? ไม่มีใครกล้าพูดอะไรออกมาเลยสักคนเดียว พวกเขามองไปที่ Hunting Flame ด้วยความหวาดกลัว
Hunting Flame เดินมาถึงโต๊ะหลักของงานเลี้ยง
ทุกคนมองไปยังคนที่อยู่ตรงโต๊ะหลัก ด้วยความรู้สึกตกตะลึง กลุมมังกร, 10 บทบัญญัติ, ตระกูลลั่ว อะไรทำให้พวกเขามารวมกลุ่มกันยังที่แห่งนี้? หรือว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับการลอบสังหารลูกสาวคนโตของตระกูลลั่วกัน…
งานเลี้ยงเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
“ฉันไม่คิดเลยว่า นายจะเข้าร่วมงานเลี้ยงประเภทนี้ด้วยเหมือนกันนะ Hunting Flame…” มังกรแดงรู้สึกประหลาดใจ เพราะ Hunting Flame เป็นผู้เชี่ยวชาญในการลอบสังหาร และรวบรวมข้อมูล
“ฉันอยู่หลังฉากมานานพอแล้ว ฉันคิดว่านี่เป็นโอกาสที่ฉันจะได้เปิดตัวสักที…” Hunting Flame ยิ้มออกมาอย่างแผ่วเบา
“ฉันไม่คิดว่านายจะเป็นคนฆ่า Sky Burial ด้วยตนเอง ฉันคิดว่าเป็นพวกองค์กรแพนโดร่าเสียอีก…” มังกรแดงรู้เกี่ยวกับข้อมูลนี้ แต่ไม่ได้รู้รายละเอียดลึกซึ้งอะไรนัก
“ทุกอย่างปกติดี ตอนนี้ฉันรับผิดชอบเรื่องต่างๆที่เกี่ยวข้องกับองค์กรแพนโดร่าแล้ว…” Hunting Flame ยักไหล่
“ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันคิดว่าองค์กรแพนโดร่าคงได้ปวดหัวหนักมากแน่ๆ…” มังกรแดงอดยิ้มออกมาไม่ได้ เธอเหลือบไปตรงตำแหน่งที่เย่ฉางกำลังกิน, ดื่ม และพูดคุย จากนั้นเธอก็ถอนหายใจออกมา “หัวหน้าของนายจะมีอิสระมากเกินไปแล้ว…”
“ผู้นำได้ทำสิ่งต่างๆให้กับ Cold Moon และฉันมามากพอแล้ว พวกเราทั้งสองคนหวังว่าผู้นำจะมีอิสระในการใช้ชีวิตมากกว่านี้ซะอีก…” Hunting Flame คิดถึงอดีตและยิ้มออกมา มังกรแดงยังคงคิดกับตัวเองอยู่เงียบๆ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมผู้นำหมายเลข 1 ถึงหวาดกลัวเขามาก เพราะอำนาจของทั้งสามคนนี้ สามารถโค่นล้มอิทธิพลของเขาได้อย่างง่ายดาย มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างความบาดหมางให้กับพวกเขาทั้งสามคน โดยเฉพาะ Cold Moon ไม่มีใครที่พยายามเข้าไปเกลี้ยกล่อมเธอ แล้วจะรอดกลับมาได้เลยสักคน ตอนนี้ไม่มีใครกล้าทำให้เธอรำคาญอีกต่อไปแล้ว
“เมื่อได้ยินคำพูดของนายแล้ว ฉันยิ่งต้องการที่จะพบกับ Silver Devil มากขึ้นไปอีก…” ลั่วเฟิงเฉียงยิ้มออกมา
ทั้งสองคนแข็งค้าง จากนั้นทั้งคู่ก็ยิ้มออกมา “อีกไม่นานหรอก…”
“สำหรับเรื่องขององค์กรแพนโดร่า ฉันคิดว่าจะพูดคุยเรื่องนี้กับตระกูลลั่วอยู่พอดี หากคุณสนใจ เราสามารถเตรียมการกันได้เลย…” Hunting Flame หวนนึกถึงองค์กรแพนโดร่า ที่ต้องการทำงานร่วมกับตระกูลลั่วเพื่อพัฒนายาตัวใหม่ขึ้นมา
“ฉันสนใจกับข้อเสนอของนาย น้องชาย Hunting Flame” ลั่วเฟิงเฉียงพูดด้วยความใส่ใจ แพนโดร่าเป็นองค์กรที่มีชื่อเสียงระดับโลก ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตยารักษาโรคใต้ดินที่แข็งแกร่งที่มากสุด ถึงแม้จะมีต้นกำเนิดมาจากยาพิษก็ตาม อย่างไรก็ตาม การพัฒนายาของพวกเขายังคงเป็นอับดับที่หนึ่งอยู่เสมอ พวกเขาสร้างความสัมพันธ์แบบมีส่วนร่วมกับสหพันธ์ แต่ไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับเหล่าตระกูลต่างๆ อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ค่อยยุ่งเกี่ยวกับตระกูลลั่วมากเท่าไหร่
มังกรแดงไม่ได้พูดอะไรออกมา ถึงแม้ว่าองค์กรแพนโดร่าจะมีส่วนร่วมในการติดต่อกับสหพันธ์จีน แต่ในฐานะกลุ่มมังกรแล้ว มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ดีเท่าไหร่ในการจัดการปัญหาที่ยุ่งยากเหล่านี้
งานเลี้ยงค่อยๆสิ้นสุดลง คืนนี้บรรดาแขกทั้งหลายดูไม่ค่อยมีความสุขมากนัก เนื่องจากพวกเขาได้เห็นความสัมพันธุ์ของกลุ่มต่างๆกับตระกูลลั่วที่เป็น 1 ใน 3 ตระกูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง เย่ฉางบอกให้ทุกคนกลับไปที่คฤหาสน์ของตระกูลฉินกันก่อน โดยที่เขามุ่งหน้าไปที่ริมทะเลสาบ
“ตระกูลลั่วตกลงที่จะทำงานร่วมกับองค์กรแพนโดร่าแล้ว…” Hunting Flame ค่อยๆเดินออกมาจากความมืด
“นี่เป็นสิ่งที่องค์กรแพนโดร่าเหลือทิ้งไว้ ลองไปหา Mandala ดู แต่เธออาจจะปฏิเสธก็ได้…” เย่ฉางพยักหน้า
“เข้าใจแล้วครับ ท่านผู้นำ…” Hunting Flame กลายเป็นประกายไฟและหายตัวไปทันที
