พลิกตำนานสามก๊ก - บทที่ 368 ข่าวร้ายสุดสะเทือนใจมาถึงแล้ว

 การรบจบลงอย่างรวดเร็ว ตรงตามที่หลิวจางคาดการณ์ไว้ พื้นที่ที่เหลือให้กองทหารม้าเคลื่อนพลนั้นแคบเกินไป และพวกเขาเผชิญกับการต่อต้านอย่างดุเดือดเมื่อเข้าใกล้ค่ายหลัก!

  ตงจั่วไม่ต้องการสูญเสียอย่างหนัก จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากสั่งถอยทัพ และกองทัพทั้งหมดก็ถอยกลับไปยังด่านหูเหลา

  การรบครั้งนี้ถือได้ว่าเป็นชัยชนะอย่างเด็ดขาด โดยมีทหารฝ่ายสัมพันธมิตรเสียชีวิตกว่าหมื่นนายและบาดเจ็บอีกนับไม่ถ้วน!

  ท่ามกลางความพ่ายแพ้ กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรยังสูญเสียอย่างหนักจากการเหยียบย่ำและการต่อสู้ภายใน!

  มีเพียงไม่กี่พันนายเท่านั้นที่สามารถกลับไปยังค่ายได้อย่างปลอดภัย!

  การรบครั้งนี้ช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจให้กับกองทัพของตงจั่วอย่างมาก ทำให้พวกเขากล้าหาญยิ่งขึ้นต่อกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรของกวนตง!

  กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรที่อ่อนแอลงจากการสูญเสียเหล่านี้ จึงยุติการรุกและละทิ้งความพยายามที่จะโจมตีด่านหูเหลาอีกต่อไป!

  คำทำนายของหลิวจางได้พิสูจน์แล้วว่าถูกต้องอีกครั้ง เนื่องจากความสูญเสียที่เกิดขึ้น ไม่มีขุนศึกคนใดอยากเสียทหารไปมากกว่านี้ และไม่มีใครเต็มใจที่จะส่งทหารไปโจมตีช่องเขา แม้แต่เมื่อหยวนเส้าออกคำสั่ง ก็ไม่มีใครเชื่อฟัง

  ทหารพันธมิตรมากกว่าหนึ่งแสนนายถูกกักตัวอยู่ในค่าย ไร้ซึ่งความตั้งใจที่จะรุกคืบ! แม้แต่เมื่อตงจั่วส่งคนไปท้าทายกองกำลังพันธมิตรที่ค่าย พวกเขาก็ยังคงตั้งมั่นและปฏิเสธที่จะปะทะ!

  ที่ช่องเขาหูเหลา ตงจั่วเริ่มชะล่าใจ ผลงานของสองพี่น้องตระกูลหยวนทำให้เขาผิดหวังอย่างมาก! หากเป็นเช่นนี้ต่อไป กองกำลังพันธมิตรจะต้องแตกสลายในไม่ช้า!

  ในขณะที่ทุกอย่างดูเหมือนจะไปได้ดี ข่าวร้ายก็มาถึง!

  ”รายงานถึงอัครมหาเสนาบดี นายพลหนิวฟู่พ่ายแพ้และกองทัพทั้งหมดถูกทำลายล้างอีกครั้ง กองทัพคลื่นขาวอาจรุกคืบเข้าโจมตีลั่วหยางได้ทุกเมื่อ!”

  ตงจั่วตกใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ ลั่วหยางตอนนี้เกือบถูกล้อมด้วยทหารแล้ว!

  “อะไรกัน! ไอ้คนโง่ไร้ประโยชน์นี่ แพ้อีกแล้วเหรอ? แถมยังถูกกำจัดจนหมดสิ้น! ข้าต้องฆ่าไอ้คนโง่ไร้ประโยชน์นี่!”

  ถ้ากองทัพคลื่นขาวข้ามแม่น้ำเหอตงเข้าไปในซีหลี่ได้ เมืองลั่วหยางก็จะไร้การป้องกัน และหากไม่มีกำลังพล เมืองนั้นก็ต้องล่มสลายอย่างแน่นอน!

  ถ้าลั่วหยางล่มสลาย ตงจั่วไม่เพียงแต่จะถูกตัดขาดจากเส้นทางถอยทัพเท่านั้น แต่เสบียงอาหารก็จะถูกตัดขาดเช่นกัน ทำให้เขาติดอยู่ที่ด่านหูเหลาและกำลังจะตาย!

  “ไอ้คนไร้ประโยชน์! ไอ้คนไร้ประโยชน์!”

  ตงจั่วคำรามด้วยความโกรธ ทำลายข้าวของรอบห้องเพื่อระบายความโมโห เสียง

  ดังมากจนหลี่หรูเดินเข้ามาจากข้างนอก

  “ท่านนายกรัฐมนตรีตง ทำไมท่านถึงโกรธขนาดนี้?”

  “ไอ้หนิวฟู่ไร้ประโยชน์! ก่อนหน้านี้มันกำจัดทหารไป 20,000 นาย ตอนนี้เหลือแค่ 10,000 นายก็แพ้อีกแล้ว! ถูกกำจัดจนหมดสิ้น! ไอ้คนไร้ประโยชน์ ข้าต้องฆ่ามัน!”

  ความโกรธของตงจั่วทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขายังคงทุบทำลายข้าวของรอบห้อง

  “อะไรนะ! หนิวฟู่แพ้อีกแล้ว!”

  หลี่หรูตกใจ เขารู้ถึงความสำคัญของมณฑลเหอตงต่อเมืองลั่วหยาง นั่นเป็นเหตุผลที่เขา insisted ให้ตงจั่วเสริมกำลังทหารของหนิวฟู่ก่อนการรุก และสั่งให้เขาป้องกันเมืองต่อไป

  “ฉันบอกหนิวฟู่แล้วไม่ใช่เหรอว่าให้รักษาแนวรบไว้? ทำไมเขาถึงปล่อยให้กองทัพทั้งหมดถูกทำลายล้างไปหมด?”

  ตงจั่วจ้องมองหลี่หรูอย่างหงุดหงิด เขาไม่รู้เลยว่าทำไมกองทัพของหนิวฟู่ถึงถูกทำลายล้างไปหมด!

  “เอาล่ะ เอาล่ะ รีบคิดหาทางออกตอนนี้สิ! กองทัพคลื่นขาวกำลังจะถึงกำแพงเมืองลั่วหยางแล้ว!”

อ่านนิยายก่อนใครได้ที่ Novel Lucky (โนเวลลัคกี้) 

  จะทำอย่างไร? ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าจะทำอย่างไร? “ฉันบอกเจ้าแล้วว่าอย่าใช้หนิวฟู่ แต่เจ้าไม่ฟัง ตอนนี้ทหาร 30,000 นายของเราถูกทำลายล้างไปหมดแล้ว เจ้ายังมาถามฉันอีกว่าจะทำอย่างไร? ”

  หลี่หรูบ่นพึมพำในใจ เขาไม่เห็นด้วยกับการใช้หนิวฟู่ตั้งแต่แรกแล้ว

  “ท่านนายกรัฐมนตรีตง ทำไมเราไม่เชิญหลิวจางมาหารือเรื่องนี้ล่ะครับ?”

  ตงจั่วขมวดคิ้ว ไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอนี้เสียทีเดียว

  “เหวินโย่ว กองกำลังของเราลดลงอีกแล้ว ข้าเกรงว่าหลิวจางจะยิ่งไม่ให้ความสำคัญกับเรามากขึ้นเรื่อยๆ!”

  “ไม่ต้องห่วงครับ ท่านนายกรัฐมนตรีตง ถึงแม้เราจะไม่บอกเขา หลิวจางก็จะรู้ในที่สุดอยู่ดี เราบอกเขาก่อนแล้วดูปฏิกิริยาของเขาน่าจะดีกว่า”

  ขณะที่ตงจั่วกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น หลิวจางก็เดินเข้ามา!

  “ท่านนายกรัฐมนตรีตง ใครบอกให้ท่านโกรธขนาดนั้น?”

  ตงจั่วรีบลุกขึ้นไปทักทายเขาพร้อมกับฝืนยิ้ม สถานการณ์ยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ และเขาก็ต้องพึ่งพาหลิวจางมากขึ้นเรื่อยๆ!

  “แม่ทัพเว่ย ข้ากำลังจะเชิญท่านอยู่พอดี แต่ไม่คิดว่าท่านจะมา! เชิญนั่งครับ!”

  หลังจากนั่งลงแล้ว ตงจั่วก็มองหลิวจางด้วยความสงสัย คิดว่าหลิวจางน่าจะรู้เรื่องและรู้จักหนิวฟู่ดีอยู่แล้ว!

  “ท่านแม่ทัพเว่ย ท่านมาที่นี่เพราะรู้เรื่องกองทัพคลื่นขาวหรือครับ?”

  “กองทัพคลื่นขาว?”

  เสียงของหลิวจางลังเลเล็กน้อย ไม่เข้าใจความหมายของตงจั่ว

  “กองทัพคลื่นขาวอะไร? กองทัพคลื่นขาวไม่ได้อยู่ที่เหอตงหรือครับ?”

  สีหน้าของหลิวจางดูไม่เหมือนการเสแสร้ง ตงจั่วจึงถามต่อ

  “ท่านแม่ทัพเว่ย ท่านไม่รู้หรือว่ากองทัพคลื่นขาวกำลังจะมาถึงลั่วหยาง?”

  ดวงตาของหลิวจางเบิกกว้าง มองตงจั่วด้วยความประหลาดใจอย่างมาก

  “อะไรนะ? ท่านเสนาบดีตงไม่ได้จัดกำลังทหารไปประจำการที่เหอตงหรือครับ? แล้วพวกเขามาถึงลั่วหยางได้อย่างไร?”

  ตอนนี้ตงจั่วแน่ใจแล้วว่าหลิวจางไม่รู้จริงๆ และเขาไม่คิดจะปิดบังอีกต่อไป

  “อนิจจา! ทำไมข้าไม่ส่งใครไป! น่าเสียดายที่ข้าไว้ใจคนไร้ความสามารถ ทำให้ต้องสูญเสียอย่างหนัก! ข้าให้ทหาร 30,000 นายแก่หนิวฟู่ แต่ไม่คิดเลยว่ากองทัพของเขาจะถูกทำลายล้างไปหมด!”

  สถานการณ์นี้เกินกว่าที่หลิวจางคาดคิดไว้จริงๆ ความพ่ายแพ้ที่เมืองหยางเหริน บวกกับความพ่ายแพ้อย่างยับเยินในมณฑลเหอตง หมายความว่ากองทัพของตงจั่วสูญเสียกำลังพลไปกว่า 50,000 นาย!

  “ท่านนายกรัฐมนตรีตง เมื่อกองทัพคลื่นขาวไปถึงลั่วหยาง เราจะตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง!”

  หลิวจางรู้สึกกังวลอย่างมาก หากกองทัพคลื่นขาวเข้ายึดลั่วหยางได้ จักรพรรดิจะต้องถูกปลดออกจากตำแหน่ง และใครจะเชื่อฟังพระราชโองการ? พระราชโองการของเขาในฐานะผู้ว่าราชการเมืองอี้โจวจะไร้ค่า!

  “ข้าสงสัยว่ามีทหารประจำการอยู่ที่ลั่วหยางกี่นาย?”

  ตงจั่วถอนหายใจอย่างหดหู่

  “อนิจจา มีเพียงไม่ถึงห้าพันคนเท่านั้นที่แก่และอ่อนแอ…”

  “อะไรนะ!”

  หลิวจางลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ตงจั่วช่างกล้าหาญเหลือเกินที่ทิ้งคนไว้ในลั่วหยางน้อยนิดขนาดนี้ เขาไม่กลัวเหล่าเสนาบดีจะก่อกบฏหรืออย่างไร?

  “เราต้องถอยทัพทันที!”

  ตงจั่วรู้ถึงความสำคัญของการถอยทัพ แต่ใครจะกลับไป? แล้วด่านหูเหลาล่ะ? แล้วกองกำลังพันธมิตรล่ะ?

  “ท่านแม่ทัพเว่ย ข้าก็เป็นห่วงอย่างยิ่ง กองกำลังพันธมิตรเพิ่งพ่ายแพ้ไป แต่พวกเขายังมีกำลังพลมากกว่า 100,000 นาย ถ้าเราถอยทัพ หยวนเส้าอาจฉวยโอกาสโจมตี! เมื่อด่านหูเหลาตกอยู่ภายใต้การยึดครอง ดินแดนซีหลี่ทั้งหมดก็จะราบเรียบเหมือนที่ราบ เราจะต้านทานกองทัพ 100,000 นายได้อย่างไร?”

  ในที่สุดหลิวจางก็เข้าใจ ที่แท้ตงจั่วก็ยังไม่มีเจตนาที่จะย้ายเมืองหลวง ไม่แปลกใจเลยที่เขาไม่ยอมเสียด่านหูเหลา!

  “ท่านแม่ทัพตง ท่านเคยคิดถึงเรื่องนี้บ้างไหม? ทำไมกองกำลังพันธมิตรถึงไม่โจมตีเลยสักครั้งตั้งแต่รวมตัวกันที่ด่านหูเหลา?”

  ตงจั่วขมวดคิ้ว มองหลิวจางด้วยความสงสัยเล็กน้อย จำเป็นต้องถามด้วยหรือ? พวกเขาต้องหวาดกลัวมากแน่ๆ!

  ”แน่นอน เพราะแสนยานุภาพทางทหารของเรายิ่งใหญ่เกินไป และพวกกบฏเหล่านี้จึงเต็มไปด้วยความหวาดกลัว!”

  หลิวจางหัวเราะเบาๆ สองครั้ง แล้วส่ายหัว

  ”ท่านนายกรัฐมนตรีตง เราเพิ่งได้รับชัยชนะเล็กน้อยเท่านั้น จะทำให้กองกำลังพันธมิตรของกวางตุ้งหวาดผวาเพียงแค่เอ่ยชื่อเราได้อย่างไร?”

  ”แล้วทำไมล่ะ?”

  หลิวจางลุกขึ้นยืนและเดินไปที่แผนที่ข้างๆ เขา

  ”นี่คือซีลี่ และท่านควรทราบว่าซีลี่มีด่านป้องกันแปดแห่ง ด่านแปดแห่งหมายถึงเส้นทางแปดสายที่จะเข้าสู่ลั่วหยาง! แม้จะไม่นับด่านกวงเฉิงและด่านหานกู่แล้ว ก็ยังมีด่านสำคัญอีกหกแห่ง ได้แก่ ด่านเสี่ยวผิงจิน ด่านเมิ่งจิน ด่านหูเหลา ด่านหวนหยวน ด่านต้ากู่ และด่านอี้ฉี! ท่านนายกรัฐมนตรีตง ลองคิดดูสิว่าทำไมหยวนเส้าจึงระดมกำลังทหารไปที่ด่านหูเหลา ซึ่งเป็นด่านที่อันตรายที่สุด?”