สู่ชีวิตนิรันดร์ - บทที่ 144 ความก้าวหน้าเช่นนี้ ช่างผิดปกติเกินไปแล้ว

บทที่ 144 ความก้าวหน้าเช่นนี้ ช่างผิดปกติเกินไปแล้ว

ในที่สุดก็ได้ออกมาจากถ้ำวิญญาณมังกรอีกครั้ง

เซียวหนิงเสวี่ยนึกย้อนถึงวันเวลาที่ผจญภัยในถ้ำวิญญาณมังกรร่วมกับเหลียงเฟย ทั้งความเศร้า ความสุข ความประทับใจ และยังมี…

บัดนี้เมื่อออกมาจากถ้ำวิญญาณมังกรแล้ว นางก็รู้สึกสับสนอย่างบอกไม่ถูก ไม่รู้ว่าต่อจากนี้ควรทำเช่นไร ควรไปที่ใด

นางจึงถอนหายใจแล้วมองไปข้างหน้าพลางเอ่ยถาม “ต่อไปพวกเราจะไปที่ใดเล่า?”

จากที่เคยเรียกเหลียงเฟยมาเป็นพี่ชายเฟยและตอนนี้ไม่มีคำเรียกใดๆ แต่กลับดูสนิทสนมยิ่งขึ้น

ความรู้สึกของเซียวหนิงเสวี่ยที่มีต่อเหลียงเฟยนั้น โดยไม่รู้ตัวได้เปลี่ยนเป็นความรักลึกซึ้งดั่งสมุทร

เหลียงเฟยไม่ได้คิดอะไรมากมาย ในใจเขามีเป้าหมายชัดเจนอยู่เสมอ เขาจึงตอบโดยไม่ลังเลว่า “แน่นอนว่าต้องไปที่ตระกูลโหลว เพื่อแก้แค้นโหลวอิงเหวินฆ่าพวกคนชั่วช้าเหล่านั้นให้สิ้นซาก!”

เซียวหนิงเสวี่ยรับคำ กำลังจะก้าวเดินไปข้างหน้า

ทว่าเหลียงเฟยกลับยิ้มแล้วเอ่ยว่า “แต่ก่อนหน้านั้น พวกเราไปหาของป่ามากินกันก่อนดีกว่า ข้าหิวจะแย่อยู่แล้ว!”

เซียวหนิงเสวี่ยตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ เมื่อเห็นสภาพของเหลียงเฟยในตอนนี้ นางจึงกล่าวว่า “หลังจากอิ่มท้องแล้ว ยังต้องไปหาเสื้อผ้ามาเปลี่ยนด้วย!”

เหลียงเฟยนึกขึ้นได้ถึงสภาพของตนเอง เขาอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะออกมาอย่างงุนงง

เสี่ยวเฟยเฟยกลับไม่พอใจพูดว่า “เหลียงเฟย เจ้าไอ้ตายซาก เพิ่งนึกได้ว่ายังมีข้าเสี่ยวเฟยเฟยอยู่! น่าโมโห เอาหัวข้าหันเข้าหาก้นของเจ้า บางครั้งก็มีกลิ่นออกมา เกือบจะทำให้ข้าตายเพราะกลิ่นเหม็น ได้เจ้าเป็นเจ้านายแบบนี้ ช่างโชคร้ายเสียจริง!”

ฮ่าๆๆ!

เหลียงเฟยได้ยินคำพูดนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะดังยิ่งขึ้น

เสี่ยวเฟยเฟยรู้สึกหงุดหงิดจนไม่กล้าพูดอะไรมาก ได้แต่นึกถึงคำพูดของท่านพ่อก่อนหน้านี้ รู้สึกว่านี่เป็นสิ่งที่ตนสมควรได้รับจริงๆ

แต่เขาก็ไม่ได้เรียนรู้บทเรียนจากเรื่องนี้ กลับพูดด้วยนิสัยคล้ายเหลียงเฟยว่า เหลียงเฟยเจ้ารอดูเถอะ อย่าให้ข้าหาโอกาสได้ ไม่เช่นนั้นข้าจะแกล้งเจ้าให้ตายเลย ถ้าไม่ทำให้เจ้าโกรธจนกระอักเลือด ข้าจะไม่ยอมหยุด!

หลังจากนั้น เหลียงเฟยทั้งสองคนก็ไม่ได้เจอเสี่ยวซื่อหรือคนอื่น บางทีอาจเป็นเพราะพวกเขาเห็นเหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ยเดินเข้าไปในถ้ำวิญญาณมังกรตอนที่วิญญาณมังกรตื่น หรือก็คือตอนที่มังกรเพลิงแดงตื่น ถึงแม้จะไม่ถึงกับต้องตายแน่ๆ แต่ก็คงไม่มีทางออกมาในเวลาอันสั้นได้

เหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ยไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้ พวกเขาสนุกสนานไปกับการล่ากระต่ายป่าและไก่ป่ามาบ้าง จุดไฟแล้วย่างกินกัน

ดูจากความสูงของดวงอาทิตย์ ตอนนี้น่าจะเป็นเวลาประมาณยามเช้น ค่อนข้างสาย แต่ก็ถือว่าเป็นเช้าตรู่ บนเขาซ่อมังกรยังไม่มีใครอยู่เลย

ด้วยเหตุที่บนเขาอู่หลงมีสัตว์ร้ายชุกชุม อีกทั้งยังมีปีศาจและภูตผีมากมาย แม้แต่ผู้ลี้ภัยที่หนีเอาชีวิตรอด ก็มีไม่กี่คนที่เต็มใจจะนอนค้างแรมที่นี่

แต่กองไฟกลับไม่ได้ดึงดูดผู้คนเข้ามาเลย หากแต่ดึงดูดปีศาจสามตนมาแทน และพวกมันไม่ใช่ปีศาจธรรมดา แต่เป็นปีศาจต้นไม้และเพื่อนสนิทอีกสองตนของมัน

ปีศาจทั้งสามอาจเห็นว่ามีคนก่อไฟในป่าแต่เช้าตรู่ จึงตั้งใจมาดู พวกมันยังไม่ฉลาดพอที่จะคิดว่าเป็นเหลียงเฟยและพวก

ขณะที่ปีศาจกำลังมุ่งหน้ามา เหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ยกลับดูเหมือนไม่รู้สึกถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ พวกเขาพูดจาหยอกล้อกันเอง ทั้งแทะเนื้อไก่และย่างเนื้อกระต่ายไปด้วย ยุ่งวุ่นวายอย่างสนุกสนาน ดูเหมือนกำลังเพลิดเพลินกับชีวิต

ความจริงแล้ว วิชาของพวกเขาได้พัฒนาลึกซึ้งยิ่งขึ้น ประสาทสัมผัสก็แข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย จะเป็นไปได้อย่างไรที่พวกเขาจะไม่รู้สึกถึงปีศาจที่กำลังย่างกรายเข้ามา

เพียงแต่ที่นี่เป็นเขตชายขอบของเขาอู่หลง ยังห่างไกลจากดินแดนที่ปีศาจร้ายกาจหรือสัตว์ร้ายอาศัยอยู่พอสมควร

ปีศาจตัวเล็กๆ ที่กล้าเพียงฆ่าสัตว์เล็กๆ หรือรังแกคนตัดฟืนที่ขึ้นเขามาในเขตชายขอบนี้ เหลียงเฟยทั้งสองไม่จำเป็นต้องสนใจ

อย่าลืมว่าในถ้ำวิญญาณมังกร พวกเขาสามารถเอาชนะแม้กระทั่งปีศาจกินวิญญาณได้

ถึงจะไม่ใช่ยอดฝีมือ แต่ก็นับว่าเป็นบุคคลสำคัญแล้วไม่ใช่หรือ?

เมื่อมีทุนรองรับความหยิ่งผยองบ้างแล้ว ทำไมจะต้องยับยั้งชั่งใจนัก ไม่ใช้ชีวิตอย่างสบายๆ และปลดปล่อยมากขึ้นเล่า?

ไม่นานนัก ผีต้นไม้และสหายทั้งสองของเขาก็คลำทางมาตามทิศทางของกองไฟ ในที่สุดก็มาถึงบริเวณใกล้ๆ เหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ย

ในขณะนั้น เหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ยยังคงหัวเราะร่าเริงกันอยู่

เห็นแต่เพียง เหลียงเฟยกำลังกินไก่ป่าอยู่ จู่ๆ ก็เหลือบไปเห็นใบหน้าของเซียวหนิงเสวี่ยที่เปรอะเปื้อนเล็กน้อยจากการก่อไฟ เขาอดไม่ได้ที่จะชี้นิ้วใส่นางแล้วหัวเราะลั่น

ใบหน้าของเซียวหนิงเสวี่ยสกปรกเหลียงเฟยก็เป็นเช่นเดียวกัน ดังนั้นนางจึงหัวเราะเยาะเขาเช่นกัน

แต่ทั้งสองกลับชี้หน้าหัวเราะใส่กันและกันเท่านั้น ไม่มีใครบอกว่าอีกฝ่ายหัวเราะทำไม สักพักใหญ่ ทั้งสองจึงพลั้งปากเรียกอีกฝ่ายว่าแมวลายดอกไม้น้อย เผยให้เห็นจุดอ่อน

อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากที่ทั้งสองหยุดหัวเราะพร้อมกัน พวกเขาก็ใช้ใบไม้อ่อนนุ่มเช็ดหน้าให้กันและกันโดยตรง

ทุกการเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติ ดูเหมือนจะเป็นไปโดยไม่รู้ตัว แต่ก็ไม่ได้รู้สึกอึดอัดหรือเขินอายเหมือนตอนที่พวกเขาเพิ่งรู้จักกันใหม่ๆ

หลังจากที่เหลียงเฟยเช็ดหน้าให้ เซียวหนิงเสวี่ย เสร็จแล้ว เขาก็ฉีกขาไก่ส่งให้เซียวหนิงเสวี่ย พลางกล่าวว่า “เสวี่ยเอ๋อร์ มานี่ ข้าให้เจ้าอันนี้! ไก่ป่าตัวนี้ย่างหอมมากเชียว!”

เซียวหนิงเสวี่ยรับคำ ไม่ได้ปฏิเสธแต่อย่างใด รับมาอย่างรวดเร็ว เพียงแต่ในใจของนาง ความหมายที่แฝงอยู่ในขาไก่ชิ้นนี้ช่างคลุมเครือเหลือเกิน

แต่เห็นนางรับขาไก่มาแล้วกัดอย่างแรงคำหนึ่ง กัดไปครึ่งหนึ่งในคำเดียว ยัดปากจนเต็มดูไม่ค่อยสุภาพนัก

เหลียงเฟยกลับรู้สึกว่านางน่ารักดี จึงยิ้มและถามว่า “รสชาติเป็นอย่างไร ข้าไม่ได้หลอกเจ้าใช่หรือไม่”

เซียวหนิงเสวี่ยกำลังเคี้ยวอยู่ พลางพยักหน้าหงึกๆ โดยไม่สนใจมารยาทพูดว่า “ท่านไม่ได้หลอกข้า อร่อย อร่อยมากจริงๆ”

เหลียงเฟยหัวเราะคิกคัก

เสี่ยวถานเสวียมองกระต่ายในมือตัวเองแวบหนึ่ง แล้วรีบกัดเนื้อไก่อีกสองสามคำ กลืนลงคอแทบจะติด จากนั้นจึงฉีกขาหลังกระต่ายอวบๆ ส่งให้เหลียงเฟยพลางกล่าวว่า “นี่เป็นกระต่ายตัวอ้วน เนื้อต้องนุ่มฉ่ำแน่ๆ ท่านลองชิมบ้างสิ”

เหลียงเฟยรับมาอย่างว่าง่าย กัดคำหนึ่ง กลืนลงไปแล้วก็พูดติดๆ กันว่า อร่อยจริงๆ

ปีศาจต้นไม้มองพวกเขาอยู่แต่ไกล ดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็นตน จึงยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์พลางพึมพำว่า “อร่อยนักหรือ? ฮึ เนื้อของพวกเจ้าต่างหากที่อร่อย

ตอนนั้นพวกเจ้าทำให้ข้าบาดเจ็บ แต่ไล่ตามพวกเจ้าไม่ทัน ปล่อยให้หนีไปถึงถ้ำมังกร วันนี้พวกเจ้าอย่าหวังจะหนีรอด ข้าไม่เพียงจะฆ่าพวกเจ้า แต่จะเอาเนื้อพวกเจ้ามาย่างกิน ตุ๋นกิน ผัดกิน แถมยังจะเอามาทำซุปใสอีกด้วย

ฮิๆ เซียวหนิงเสวี่ยนั่น ผิวขาวจนเหมือนบีบน้ำออกมาได้ เนื้อนุ่มละเอียด เอามาต้มเป็นซุปกิน รสชาติต้องหอมหวานยิ่งนัก”

ปีศาจต้นไม้พึมพำจบ ก็หันไปทำสัญญาณมือให้เพื่อนปีศาจสองตัว บอกให้ล้อมจากสามทิศทาง แล้วค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้อย่างเงียบเชียบ

เห็นว่าเหลือระยะห่างจากเหลียงเฟยและคณะเพียงสิบฟุตแล้ว แต่พวกเขายังคงดูเหมือนไม่รู้ตัวว่ามีปีศาจเข้ามาใกล้ ยังคงกินเนื้อกันต่อไป

ผีต้นไม้ตนนี้ ดูเหมือนจะเป็นคนโง่ มาถึงขั้นนี้แล้วยังไม่รู้ตัวอีกว่าเหลียงเฟย ทั้งสองคนไม่ได้สนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย จึงนั่งกินเนื้อย่างกันอย่างสบายอารมณ์

อีกทั้งไม่คิดด้วยว่า เหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ย เคยเข้าไปในถ้ำวิญญาณมังกรมาก่อน แต่ตอนนี้กลับมานั่งล่าสัตว์ป่ามาย่างกินได้อย่างปลอดภัย เรื่องราวเหล่านี้จะต้องมีความน่าอัศจรรย์มากมายเพียงใด

คนแบบนี้จะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร

น่าขันตรงที่ผีต้นไม้กลับรู้สึกดีใจมาก ส่งสัญญาณมือให้ผีอีกสองตน แล้วพร้อมใจกันลอยตัวขึ้น ส่งวิถีเทพไปยังเหลียงเฟยทั้งสอง หวังจะสังหารพวกเขาในคราวเดียว

แต่สิ่งที่ทำให้ผีต้นไม้ประหลาดใจก็คือในเวลาเดียวกันนั้น เหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ยกลับลอยตัวขึ้นด้วยความเร็วที่มากกว่า

เห็นเพียงแค่เหลียงเฟยทั้งสองใช้ไม้เสียบเนื้อย่างในมือ ส่งวิถีเทพไปยังผีทั้งสามตนได้สำเร็จ พลังนั้นแข็งแกร่งเหลือคณา เพียงชั่วพริบตาก็สลายแสงที่ผีทั้งสามส่งมาจนหมดสิ้น

ผีต้นไม้และผีอีกสองตนเห็นดังนั้น ก็ตกใจจนตาค้าง คิดในใจว่าเหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ย ไม่เจอกันแค่สองเดือน เมื่อใดกันที่พวกเขากลายเป็นคนเก่งกาจถึงเพียงนี้

ความก้าวหน้าเช่นนี้ ช่างผิดปกติเกินไปแล้ว

ผีทั้งสามเงยหน้ามอง เหลียงเฟยทั้งสองในตอนนี้พวกมันถึงได้พบว่า วรยุทธ์ของทั้งสองได้พัฒนาขึ้นอย่างมากในช่วงเวลาที่ผ่านมา พลังของพวกเขาเหนือกว่าพวกมันไปไกลแล้ว

แย่แล้วจบกันแล้ว!

ปีศาจทั้งสามตนรู้ตัวอย่างรวดเร็วว่าสถานการณ์อันตราย จึงหมุนตัวเตรียมจะวิ่งหนี!

แต่ไม่คาดคิดว่าเหลียงเฟยจะตะโกนจากด้านหลังว่า “พี่ใหญ่ปีศาจต้นไม้ เพื่อนเก่าพบกัน จะหนีไปโดยไม่ทักทายกันสักคำเลยหรือ?”

เซียวหนิงเสวี่ยได้ยินคำพูดนี้ อดไม่ได้ที่จะยิ้มบางๆ คิดในใจว่าเหลียงเฟยเมื่อไหร่กันที่เจ้าเรียนรู้วิธีนี้ ช่างน่าสนใจจริงๆ

ปีศาจอีกสองตนได้ยินดังนั้น รีบหันกลับมายิ้มแล้วพูดว่า “พวกข้าไม่สนิทกัน พวกข้าไม่สนิทกัน พวกข้าจะไม่รบกวนการพบปะของพวกเจ้า พวกเจ้าคุยกันให้สนุกเถิด!”

คำพูดยังไม่ทันขาดคำ ทั้งสองก็หนีไปอย่างอเนจอนาถ!

“ไอ้สัตว์ ไม่รู้จักน้ำใจ!” ปีศาจต้นไม้เห็นเพื่อนสนิททั้งสองทิ้งตนไป อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

ปีศาจทั้งสองตนรู้สึกละอายใจอยู่บ้าง จึงพูดว่า “น้องชาย อย่าโกรธเลย ถ้าเจ้าตาย พวกข้าจะแก้แค้นแทนเจ้า ถ้าพวกข้าตายด้วยก็จะไม่มีใครแก้แค้นแทนพวกข้า นี่เรียกว่าการรักษากำลัง นี่เรียกว่ากลยุทธ์เข้าใจไหม!”

ปีศาจต้นไม้ถ่มน้ำลายอย่างเย็นชา แล้วรีบหันกลับมาขอความเมตตาว่า “พี่ใหญ่ เหลียงเฟย ท่านผู้เป็นใหญ่ เหลียงเฟยขอท่านปล่อยข้าไปเถิด! อืม หรือไม่ ต่อไปข้าจะเป็นคนรับใช้ของพวกท่านทั้งสอง เป็นลูกน้องของพวกท่าน ทำงานให้พวกท่านได้ไหม?”

ไอ้ตัวนี้เปลี่ยนสีหน้าและคำพูดได้เร็วมากนะ!

เหลียงเฟยยิ้มแล้วหันไปมอง เซียวหนิงเสวี่ย พลางพูดว่า “หิมะน้อย ไอ้ตัวนี้รบกวนความสุขในการกินอาหารเช้าของพวกเรา เจ้าคิดว่าควรปล่อยมันไปหรือไม่?”

เซียวหนิงเสวี่ยไม่อาจหยั่งรู้ความคิดของเหลียงเฟยจึงเลือกที่จะนิ่งเงียบไม่พูดจา

เหลียงเฟยก็มิได้รอคอยคำตอบจากนาง แต่กลับส่ายหน้าให้กับปีศาจต้นไม้พลางกล่าวว่า “ขออภัย ข้ายังไม่สนใจรับเจ้าเป็นบริวารหรอก!”

ทันทีที่เอ่ยจบ เหลียงเฟยก็เนรมิตดาบปีศาจออกมา เตรียมพร้อมที่จะใช้ท่าไม้ตายสุดร้ายกาจเพื่อสังหารปีศาจต้นไม้

เหลียงเฟยไม่ได้กินเนื้อมานานแล้ว ตอนนี้กำลังยุ่งกับการกินอาหาร จึงไม่อยากเสียเวลากับมันมากนัก!

ปีศาจต้นไม้เห็นว่าเหลียงเฟยจะฆ่าตน จึงทั้งวิงวอนขอชีวิตและถอยหลังด้วยความหวาดกลัว พร้อมกับควบคุมกิ่งไม้โดยรอบไปด้วย

แต่พลังดาบสวรรค์อันน่าตะลึงของเหลียงเฟยนั้นแข็งแกร่งเหลือเกิน ไม่ว่าปีศาจต้นไม้จะพยายามสู้เพียงใดก็ไม่อาจเป็นคู่ต่อสู้ได้!

แม้ปีศาจต้นไม้จะโบกสะบัดกิ่งก้านขนาดมหึมาที่เจือปนด้วยดอกไม้สีดำพุ่งเข้าใส่เหลียงเฟย เพื่อต้านทานพลังแสงสีฟ้าขาวจากดาบสวรรค์อันน่าตะลึงของเขา

แต่เมื่อเผชิญกับเหลียงเฟยที่ดึงพลังดาบสวรรค์กลับมาด้วยญาณสัมผัส สร้างเป็นโล่ป้องกันแล้วผสานรวมกับพลังอื่นๆ ก่อนจะระเบิดออกมาอย่างรุนแรงยิ่งกว่าเดิม ปีศาจต้นไม้ก็ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป

เห็นเพียงปีศาจต้นไม้โบกสะบัดกิ่งก้านเพื่อป้องกันตัวอย่างไม่หยุดหย่อน แต่ก็ถูกทะลวงในชั่วพริบตา ก่อนจะจมหายไปในแสงสว่างสีฟ้าขาวที่ท่วมท้นไปทั่ว

ดูท่าแล้ว เกรงว่าแม้แต่เถ้าธุลีของปีศาจต้นไม้ก็คงหาไม่พบเป็นแน่!

ทันใดนั้น เหลียงเฟยกวาดตามองปีศาจสองตนที่กำลังหนีอย่างรีบร้อนบนท้องฟ้า ใช้ญาณสัมผัสที่แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก ส่งพลังโจมตีเข้าไปในตัวพวกมัน และทำให้พวกมันกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากนั้นจึงได้ยิน เหลียงเฟยพูดเสียงเย็นชาว่า “ฮึ สัตว์เดรัจฉานไร้น้ำใจ ปล่อยไว้ก็ไร้ประโยชน์!” พูดจบเขาก็กินเนื้อไก่ต่อ

เซียวหนิงเสวี่ยได้ยินดังนั้น มองดูท่าทางของเหลียงเฟยแล้วรู้สึกทันทีว่าเขาช่างแข็งแกร่ง มีความเป็นลูกผู้ชายและมีเสน่ห์เหลือเกิน!

นางนึกถึงเหตุการณ์ครั้งก่อนที่พบปีศาจต้นไม้และสมุนสองตัวที่มันเรียกมา ทำให้ตัวนางและเหลียงเฟยถูกบังคับให้เข้าไปผจญภัยในถ้ำวิญญาณมังกร เกือบเอาชีวิตไม่รอด

เซียวหนิงเสวี่ย มองดูปีศาจทั้งสามตนที่กลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตาภายใต้การโจมตีอันรุนแรงของ เหลียงเฟย แล้วรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

ในเมื่อกลับมาแล้ว ก็ควรเอาคืนทุกอย่างที่ควรได้คืนมา ต้องให้คนชั่วทั้งหมดรู้ว่า การทำชั่วย่อมได้รับผลกรรมในที่สุด