กลืนสวรรค์สะท้านทวยเทพ - ตอนที่ 946: เนตรสีทอง

หลังจากผ่านไปสองเดือน นาวาซ่อนเซียนก็ออกจากก้น

แม่น้ำเป็นครั้งแรก ทะลวงผ่านผิวน้ำขึ้นสู่ท้องเวหาและ

หมู่เมฆาสีขาวบริสุทธิ์

ด้านหน้าเป็นทิวทัศน์ของทวีปปีศาจทายาททักษิณ

แม้ว่าเทือกเขาบรรพตและสายชลธีจะสวยงามเพียงใด

แต่บนท้องเวหากลับมีปีศาจอยู่ทุกหนทุกอย่าง หลังจาก

ข่าวคราวเรื่องการปรากฏขึ้นของทะเลสาบปีศาจบรรพ

กาล ทั่วทั้งทวีปปีศาจทายาททักษิณก็คึกคักมีชีวิตชีวา

เป็นอย่างยิ่ง

หากเป็นผู้ที่อยู่ในระดับหลอมรวมลมปราณ หรือ สร้าง

แกนนภาเฉียดมาที่นี่ คงจะไม่มีโอกาสเอื้อนเอ่ยใด ๆ

แล้วมีโอกาสมากที่คนระดับนี้จะถูกสังหารอย่างไร้

เหตุผล แต่เป็นเพราะสมบัติมันเย้ายวนดึงดูดจนเกิน

ห้ามใจ ดังนั้นปีศาจระดับหางแถวเหล่านี้จึงพากันมุ่ง

หน้าไปยังทะเลสาบปีศาจบรรพกาล ส่วนพวกเขาทั้ง

สามที่อยู่บนนาวาซ่อนเซียน ก็สามารถแลเห็นพวกมัน

บางส่วนกำลังมุ่งหน้าไปที่นั่น

จากมุมนี้สามารถมองเห็นสถานการณ์โดยรวมของ ทวีป

ปีศาจทายาททักษิณ ทั้งหมด

นาวาซ่อนเซียนซ่อนตัวอยู่ภายในกลุ่มเมฆา ปีศาจวานร

หกกรตกอยู่ในห้วงพายุแห่งความตายมานานมากแล้ว

ข่าวคราวของมันถูกบดบังด้วยสิ่งต่าง ๆ ของคฤหาสน์

จักรพรรดิปีศาจสวรรค์ คาดว่านอกจากเจ็ดราชาวานร

ผู้คนส่วนใหญ่คงจะหลงลืม อู่ อวี้ กับ พรรคพวก ไปแล้ว

หากลงไปด้านล่างอาจจะได้ยินเสียงพูดคุยดังกึกก้อง ซึ่ง

ทั้งหมดล้วนพูดคุยถกเถียงกันเรื่องคฤหาสน์จักรพรรดิ

ปีศาจสวรรค์ โดยเหล่าปีศาจที่มีพื้นฐานฝึกตนอยู่ใน

ระดับตำหนักม่วง ต่างถกเถียงพิจารณากันว่า ควรไป

เสี่ยงแสวงหาโชควาสนาที่ทะเลสาบปีศาจบรรพกาล

หรือไม่

หนานซาน หวางเยว่ เร่งความเร็วบินเลาะระหว่างภูเขา

และแม่น้ำของทวีปปีศาจทายาททักษิณอย่างเงียบเชียบ

ท่ามกลางความปั่นป่วนโกลาหลทั่วทั้งทวีปปีศาจทายาท

ทักษิณ การเคลื่อนไหวของพวกเขา จึงนับว่าเล็กน้อย

มาก

นาวาซ่อนเซียนกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด ด้วย

ระดับความเร็วที่สูงล้ำกว่าปีศาจส่วนใหญ่มากนัก

หลังจากข้ามขุนเขาธาราหลายสาย ในที่สุดก็มาถึง

ทะเลสาบปีศาจบรรพกาลอันห่างไกล

ดินแดนต่าง ๆ ภายในทวีปปีศาจทายาททักษิณ ล้วนถูก

แบ่งออกโดยราชาปีศาจ ดังนั้นทะเลสาบปีศาจบรรพ

กาล จึงเป็นสถานที่ที่ไม่มีผู้ใดมีอำนาจเหนือใคร แม้ว่า

จะอยู่ตรงตำแหน่งใจกลางของทวีปปีศาจทายาททักษิณ

แต่กลิ่นอายฟ้าดินก็จะจัดอยู่ในระดับที่ต่ำมาก โดยที่ไม่

อาจนำมาเปรียบเทียบกับถ้ำเซียนอันแสนอุดมสมบูรณ์

ของทวีปปีศาจทายาททักษิณได้

ความพิเศษของทะเลสาบปีศาจบรรพกาลก็คือ มันถูก

ล้อมรอบด้วยเทือกเขาสูงใหญ่ขนาดมหึมา ด้วยลักษณะ

ภูมิประเทศพิเศษนี้ พื้นผิวของทะเลสาบจึงสูงเป็นอย่าง

ยิ่ง ดังนั้นแม้กระทั่งก้นทะเลสาบ ยังมีขนาดกว้างใหญ่

และสูงกว่าชายหาดหลายแห่งภายในทวีปปีศาจทายาท

ทักษิณ

หากมองผ่านช่องว่างระหว่างเขาจากไกล ๆ จะแลเห็น

ทะเลสาบสีไพลิน ทิวทัศน์อันงดงามถูกซ่อนอยู่

ท่ามกลางภูผาบรรพต ตำแหน่งที่ อู่ อวี้ อยู่ในตอนนี้อยู่

สูงและไกลมาก นาวาของเขาค่อย ๆ ร่อนลง จนกระทั่ง

มาถึงทะเลสาบปีศาจบรรพกาล เขาพบว่ามันมีขนาด

ใหญ่พอ ๆ กับมหาสมุทรก็ไม่ปาน ในตำแหน่งที่เขาอยู่

ไม่ว่าจะมองด้านใดก็ไม่เห็นจุดสิ้นสุดของทะเลสาบนี้ พอ

ลงไปด้านล่างก็ไม่สามารถมองเห็นสุดก้นทะเลสาบได้

แม้ว่าทะเลสาบแห่งนี้จะมีขนาดกว้างใหญ่มากเพียงใด

แต่ก็ยังใสราวกับกระจก ต่อให้ปีศาจกระโดดลงไปก็ทำ

ได้แค่เพียงสร้างระลอกคลื่นเล็ก ๆ ให้กับทะเลสาบได้

เท่านั้น ต่อมาระลอกคลื่นดังกล่าวก็จะหายไปทันที

“ข้าได้ยินมาว่าทะเลสาบปีศาจบรรพกาล คลื่นน้ำเงียบ

สงบราวกับมีผู้ควบคุมอยู่ ก่อนหน้านี้ไม่มีผู้ใดสนใจ

สถานที่แห่งนี้มากนัก ดังนั้นจึงไม่มีผู้ใดพบความผิดปกติ

อีกทั้งภายในทะเลสาบยังไม่เคยปรากฏพายุมาก่อน จึง

ไม่เคยเกิดระลอกคลื่นใด ๆ ขึ้น เป็นไปได้ว่าสาเหตุที่

ทะเลสาบเงียบสงบเรื่องนี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับคฤหาสน์

จักรพรรดิปีศาจสวรรค์ก็เป็นได้ ” หนานซาน หวางเยว่

กล่าว

อู่ อวี้ รู้สึกว่าทะเลสาบปีศาจบรรพกาลแห่งนี้เงียบสงบ

จนน่ากลัว เวลานี้สามารถมองเห็นปีศาจจำนวนมาก

สารพัดชนิด เดินทางมาจากทั่วทุกสารทิศโดยมุ่งตรงมา

ที่นี่ พวกมันกำลังถกเถียงกันเรื่องลงไปใต้ก้นทะเลสาบ

ปีศาจบางตัวรูปร่างใหญ่โตมากเพราะมันอยู่ในร่างจริง

ถึงอย่างนั้นมันก็ยังไม่สามารถสร้างคลื่นขนาดใหญ่บน

ทะเลสาบได้ เพราะหลังจากที่ระลอกคลื่นเกิดขึ้น มันก็

จะหายไปอย่างรวดเร็ว เสมือนราวกับว่าถูกกลืนหายไป

ทะเลสาบปีศาจบรรพกาลมีขนาดใหญ่มาก เหมือนดั่ง

มหาสมุทรก็ไม่ปาน ยามนี้มีปีศาจหลั่งไหลมาจากทั่วทุก

สารทิศมากขึ้น ส่งผลให้จำนวนประชากรดูหนาแน่นมาก

ขึ้นตามลำดับ อู่ อวี้ ใช้เนตรเพลิงกวาดตามองดู ก็พบว่า

มีปีศาจสารพัดชนิดอยู่จำนวนหลายพันตัว อาทิเช่น

ภมร, มัจฉา, วิหค , สัตว์ป่านานาชนิด, บุปผา , พฤษ

ชาติ, แล้วยังมีอีกหลายสายพันธุ์ ถึงแม้มันจะอยู่ในร่าง

จริง แต่ก็ไม่สามารถดูออกว่ามันคือปีศาจชนิดใด

อู่ อวี้ จ้องมองพวกมันอยู่บนนาวาซ่อนเซียนอย่างเงียบ

ๆ มิได้ออกมาเปิดเผยตัวให้ปีศาจเหล่านี้ได้เห็น ทว่า

หลังจากพายุปีศาจผ่านพ้นไปนานแล้ว ก็ยังไม่มีผู้ใด

สนใจหรือสังเกตเห็นพวกเขาเลย ยิ่งไปกว่านั้นพวก

ปีศาจได้เริ่มกลายร่างเป็นมนุษย์เพื่อปกปิดตัวตนที่

แท้จริงของมัน ด้วยเพราะว่ามีปีศาจอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ดังนั้นพวกมันจึงคิดว่า อู่ อวี้ กับ เย่ซีซี เป็นปีศาจไปด้วย

ทั้งสามลอบกลมกลืนเข้าไปท่ามกลางพวกมันอย่างเงียบ

ๆ

ภายในทะเลสาบปีศาจบรรพกาล ดูจะมีปีศาจมากเป็น

พิเศษ หลังจากแอบเข้ามาได้พวกเขาก็เริ่มเก็บข้อมูลต่าง

ๆ อู่ อวี้ คาดว่าปีศาจที่อยู่ภายในนี้ค่อนข้างมีความ

แข็งแกร่งมากทีเดียว ดังเช่นราชาปีศาจ ซึ่งเขาก็ได้ยิน

บทสนทนามากมายดังมาจากปีศาจรอบข้าง

ใช่แล้ว ปีศาจส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมมหกรรมในครั้งนี้

เนื่องจากต้องการดูว่าตนจะมีโอกาสได้ฉกฉวยสมบัติใด

ๆ บ้างหรือไม่ ดังนั้นเหล่าปีศาจส่วนใหญ่จึงรวมตัว

พูดคุยหารือกันอยู่โดยรอบ ไร้ซึ่งความขัดแย้งใด ๆ จาก

เสียงพูดคุยที่ดังอื้ออึงไปทั่วทุกแห่งหน แสดงให้เห็นเลย

ว่ามีปีศาจมารวมตัวกันอยู่ที่นี่มากมายเท่าใด

ปีศาจหนูที่อยู่ด้านข้างเขากำลังพูดคุยกับสหายของตน

อย่างออกรสออกชาติว่า ” ข้ามาถึงที่นี่เร็วกว่าเจ้า จึงรู้

ข่าวมากมายที่เจ้ายังไม่ทราบ ข้ากล้าพูดได้เลยว่า

ภายในทะเลสาบปีศาจบรรพกาลตอนนี้ มีราชาปีศาจ

รวมตัวกันอยู่มากกว่าที่เจ้าคิดไว้หลายเท่า นับ ๆ รวมดู

แล้ว มีราชาปีศาจมากกว่า 20 ตนเลยเชียวนะ เจ้าลอง

คิดดูสิปีศาจน้อยที่อยู่รอบ ๆ ตัวเราตอนนี้ อาจจะเป็น

ราชาปีศาจที่ซ่อนตัวอยู่ก็ได้ หรือจะพูดว่า ราชาปีศาจ

ทั่วทั้งทวีปปีศาจทายาททักษิณที่มิได้อยู่ในทะเลสาบ

ปีศาจ กำลังเดินทางมายังทะเลสาบปีศาจบรรพกาลแห่ง

นี้ ”

” แรงดึงดูดของคฤหาสน์จักรพรรดิปีศาจสวรรค์ นับว่า

มากมายมหาศาลเป็นอย่างยิ่ง จนถึงตอนนี้ยังไม่มีผู้ใด

เข้าไปด้านในได้ แม้กระทั่งผู้ที่ถูกขนานนามว่าเป็นราชา

ปีศาจ ยังอับจนหนทาง ร่ำลือกันว่าแม้กระทั่ง ‘ราชา

ปีศาจกระทิงแปดตา’ จากยอดเขาเย่เกา ยังไม่อาจ

ทำลายประตูฝ่าเข้าไปในคฤหาสน์ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

‘พญาอินทรีปีกอำไพ’ จากยอดเขาเก้าเมฆาอำไพ เดิมที

‘ราชินีมุก’ เป็นเพียงผู้เดียวที่รู้เรื่องนี้ ทว่าท้ายสุดแล้ว

นางก็ต้องอับจนหนทางไม่อาจฝ่าเข้าไปได้อยู่ดี”

หลังจากปีศาจหนูได้ยินเช่นนั้น มันก็หัวเราะแล้วกล่าว

ว่า “เจ้ายังไม่รู้อะไร เมื่อวานนี้มีราชาปีศาจผู้หนึ่ง

เดินทางมา! ทั้งยังพยายามฝ่าเข้าไปด้วยตนเอง แต่ก็ไม่

อาจทำลายประตูทางเข้าคฤหาสน์จักรพรรดิปีศาจ

สวรรค์ได้อยู่ดี! บอกเลยนะว่าข่าวนี้ มีแค่ไม่กี่คนเท่านั้น

ที่รู้! ”

” ราชาปีศาจคนไหน? ” สหายของมันเอ่ยถามอย่างตก

ตะลึง

“ราชาปีศาจกระดูกมาร! ” ปีศาจหนูเอนหน้าเข้าไปใกล้หู

ของสหาย จากนั้นกล่าวด้วยเสียงต่ำ

สหายของมันกล่าวขึ้นด้วยท่าทางตกใจ ” ไม่คาดคิดว่า

ปีศาจอาวุโสเดียวดายผู้นั้นจะมาด้วย ร่ำลือกันว่าเขา

เป็นซากกระดูกของผู้แข็งแกร่งในยุคบรรพกาล วันที่เขา

ได้กลับมาเห็นเดือนเห็นตะวันอีกครั้ง คือวันที่แสงอำไพ

จากดวงตะวันส่องประกายเจิดจ้าเผาผลาญ ทำให้เขา

เปิดภูมิปัญญากลายเป็นปีศาจ ถึงแม้จะมีร่างกายเป็น

กระดูก แต่ก็เป็นหนึ่งในปีศาจซึ่งแข็งแกร่งมากที่สุดใน

ทวีปปีศาจทายาททักษิณ แม้กระทั่งปีศาจเฒ่าผู้นี้ลงมือ

แล้วยังไม่เป็นผล ถ้าเช่นนั้นทั่วทั้งทวีปปีศาจทายาท

ทักษิณ คงไม่มีผู้ใดสามารถฝ่าเข้าไปในคฤหาสน์

จักรพรรดิปีศาจสวรรค์ได้แล้วใช่หรือไม่?”

“มันคือโบราณสถานจากยุคบรรพกาล คงมีไม่กี่คนที่

สามารถฝ่าเข้าไปได้ ”

” ก็นั่นแหละ ไม่งั้นพวกเราจะมีโอกาสมาอยู่ที่นี่ได้

อย่างไร? เพราะยังไม่มีใครเข้าไปได้ พวกเราที่เป็น

เหมือนตัวกระจายข่าวไปให้ทั่วถึงใต้หล้ารับรู้ ก็เลยไม่ถูก

ขับออกไปยังไงล่ะ จนถึงตอนนี้ พญาปีศาจ และราชา

ปีศาจทั้งหลาย ยังพยายามคิดค้นหาวิธีเข้าไปภายใน

คฤหาสน์จักรพรรดิปีศาจสวรรค์ ดูเหมือนราชาปีศาจ

พวกนั้นคงจะอารมณ์บูดไม่น้อย ข้าเลยไม่กล้าเข้าไปใกล้

มิฉะนั้นแล้วคงได้ถูกสังหารเหมือนผักปลาเป็นแน่ ”

อู่ อวี้ นิ่งเฉยอยู่ครู่หนึ่ง พร้อมกับครุ่นคิดเรื่องราว

บางอย่างภายในใจ จากนั้นก็มุ่งหน้าไปต่อ ซึ่งในระหว่าง

นั้นเขาก็ได้ยินข่าวคราวมากมาย อันที่จริงแล้วนับตั้งแต่

ที่เขาเดินทางมายัง ทวีปปีศาจทายาททักษิณ และ

ช่วงเวลาที่คฤหาสน์จักรพรรดิปีศาจสวรรค์ถูกค้นพบเพิ่ง

ผ่านไปได้ไม่นานนัก และในตอนนี้ยังไม่มีผู้ใดฝ่าประตู

คฤหาสน์เข้าไปได้

ดังนั้นคฤหาสน์จักรพรรดิปีศาจสวรรค์ จึงยังคงความ

ลึกลับเอาไว้อยู่

คนทั้งสามแอบลอบเข้ามา โดยที่ หนานซาน หวางเยว่

ได้เข้าสู่สภาวะอำพรางตัวล่องหนทันที ทำให้ไม่มีผู้ใด

สามารถแลเห็นเขาได้ ทางด้านเย่ซีซีซึ่งกำลังซุกซนอยาก

รู้อยากเห็น ก็แปลงกายเป็น ‘ทรายทมิฬ’ เกาะอยู่บน

ไหล่ของ อู่ อวี้ ส่งผลให้ยามนี้ ดูเหมือนว่ามี อู่ อวี้ อยู่

ลำพังเท่านั้น

“เจ้าคิดว่าไง?” อู่ อวี้ ถาม

” สถานที่ซึ่งมีพญาปีศาจมากมายมารวมตัวกันอยู่เช่นนี้

ข้าขอรับประกันเลยว่า มันจะต้องมีสมบัติอยู่อย่าง

แน่นอน รอดูได้เลยว่าเป็นอย่างที่ข้าพูดหรือเปล่า ”

อันที่จริงแล้วดูจากลักษณะภายนอกของถ้ำนี้ น่าจะมี

ทางเข้าอยู่หนึ่งหรือสองทาง

“พี่ชายอวี้ ดูเหมือนจะมีตาอยู่ด้านล่างเลย!”

เย่ซีซีพูดขึ้นอย่างประหลาดใจ อู่ อวี้ มองลงไปด้านล่าง

ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันน่าขนลุก ดังนั้น

อู่ อวี้ จึงใช้เนตรเพลิงมองกวาดผ่านลงไป แลเห็นว่า

ภายในห้วงทะเลสาบลึกห่างออกไป มีดวงเนตรสีทองอยู่

จริง ๆ เหมือนดั่งโลหะกล้าอันเย็นเหยียบ ราวกับว่ามัน

กำลังมองขึ้นมาบนท้องนภา จับจ้องมายังตนเอง จนเขา

สัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่แผ่ออกมาจากดวงเนตร ทั้งหยิ่ง

ผยอง อหังการ ไร้ปรานี! ประดุจดั่งทรราชผู้เปี่ยม

อำนาจ

“ข้าก็เห็นเหมือนกัน อี๋ เจ้าลูกตานั่นมันใหญ่ขนาดไหน

กันเนี่ย?” หนานซาน หวางเยว่ กล่าวขึ้นด้วยความ

ประหลาดใจ

อู่ อวี้ ประมาณดูคร่าว ๆ ” น่าจะมีเส้นผ่าศูนย์กลางนับ

ร้อยจั้ง สูงประมาณห้าร้อยจั้ง ”

แม้กระทั่งเทพมารในพิภพอเวจี ยังเป็นไปไม่ได้เลยที่จะ

มีดวงตาใหญ่เท่านี้ ดังนั้น อู่ อวี้ จึงคาดการณ์ว่านี่ไม่น่า

ใช่ดวงตาของสิ่งมีชีวิต แต่เป็นบางสิ่งบางอย่างที่ถูกสร้าง

จนมีลักษณะเหมือนดวงตา

“ราวกับว่า มันกำลังแหงนหน้ามองขึ้นไปบนสวรรค์เลย

ใช่หรือไม่?” อู่ อวี้ ตระหนักว่าแท้จริงแล้ว สิ่งที่ดวงเนตร

นี้กำลังจ้องมองอยู่หาใช่ตนเองไม่ แต่เป็นสวรรค์บนท้อง

นภา สายตานิ่งสงบ แผ่ความรู้สึกออกมาอย่างแรงกล้า

เสมือนกำลังจับจ้องขึ้นไปบนสวรรค์ ด้วยเจตจำนงอัน

มุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว ไร้ซึ่งความหวั่นเกรงใดๆ

“นี่มันอะไรกัน? ” เย่ซีซีถาม

“ลงไปดูเดี๋ยวก็รู้เอง” อู่ อวี้ ยังคงดำดิ่งลึกลงไปเรื่อย ๆ

เขาพบว่ายิ่งลงไปลึกเท่าไหร่ ก็แลเห็นเหล่าปีศาจที่

แข็งแกร่งมากขึ้นเรื่อย ๆ พวกมันต่างแสดงท่าทางเย็น

ชา เบนสายตามองไปเบื้องล่าง ทั้งยังคอยระมัดระวังซึ่ง

กันและกันเอง เป็นไปได้ว่าพวกมันอาจเป็นคู่แข่งกัน

ทว่าแน่นอนพวกมันหาใช่ตัวเอกในที่แห่งนี้

ยิ่งเข้าไปใกล้เท่าไหร่ ดวงเนตรสีทองก็ขยายขึ้นเรื่อย ๆ

ทั้งยังให้ความรู้สึกถึงโลหะมากขึ้นด้วยเช่นกัน โดยที่ อู่

อวี้ ได้ยินเสียงมาจากใจกลางของดวงเนตรสีทองนั่น

นี่คือประตูทางเข้าของคฤหาสน์จักรพรรดิปีศาจสวรรค์

อีกทั้งยังเป็นสถานที่ที่เหล่าปีศาจต้องการจะบุกเข้าไป

ซึ่งราชาปีศาจเหล่านี้มากมายร่วมมือกัน ทุบทำลาย

ประตูนี้มานานมากแล้ว แต่ก็ไม่สามารถสร้างความ

เสียหายกับดวงเนตรนี้ได้แม้แต่น้อย

เบื้องหลังดวงเนตร คือพระราชวังขนาดใหญ่ ซึ่งในเวลา

นี้ไม่อาจมองเห็นได้อย่างชัดเจน พวกเขาสามารถ

มองเห็นได้เพียงโครงร่างของมันเท่านั้น โดยที่ยามนี้ไม่มี

ผู้ใดคอยขัดขวางไม่ให้เข้าไปใกล้คฤหาสน์จักรพรรดิ

ปีศาจสวรรค์ ถึงแม้ว่าราชินีมุกจะเป็นคนแรกที่

ครอบครองสถานที่แห่งนี้ แต่นางก็ไม่มีอำนาจควบคุม

ผู้ใด

อู่ อวี้ เร่งความเร็วมุ่งตรงลงไปเบื้องล่าง ยิ่งเข้าไปใกล้

เท่าไหร่ดวงเนตรสีทองก็ขยายใหญ่ขึ้นมากเรื่อย ๆ ราว

กับว่ากำลังถูกดึงดูดเข้าไปภายในเจตจำนงของดวงเนตร

นี้ เมื่อเขารู้สึกตัวอีกที ก็มาถึงเบื้องหน้าของคฤหาสน์

จักรพรรดิปีศาจสวรรค์แล้ว

——————————–